Потенциал Проклинателя

Глава 18

Уединившись в комнате, я больше часа посвятил медитации, после чего наконец поглощаю первую щепотку Чёрной Соли. Дар потребляет топливо с невероятной скоростью, а тело входит в особый нитро-режим. Эти ощущения мне прекрасно знакомы. Способности сильно усилились и жаждут применения.

Если бы не опыт прошлого, то на подготовку ушло бы куда больше времени. Никогда не стоит забывать, что Чёрная Соль — это яд в чистом виде, но, как говорится, всё, что яд, это также и лекарство. Подобные практики только для продвинутых Проклинателей, но даже опыт зачастую не спасает от ошибок. Помню, как…

— А, шеф, что это такое! — вдруг в комнату влетает Степан.

Он возмущенно протягивает зарядку от мобильника. Земляничка вцепилась намертво в кабель и повисла на нём. Топорща листья и не разжимая зубы, она качается в воздухе.

— Знакомься, это Земляничка, — улыбаюсь.

— Земляничка⁈ Это мелкое чудовище! — кричит Степан.

— Ага, одомашненное, — соглашаюсь.

— Она порвала мне шнур! Хотел мобилу зарядить!

— Да, проблема, — соглашаюсь я. — Надо купить ей жевательную игрушку для собак.

Степан недовольно спрашивает:

— Почему же раньше не купил?

— Я думал, что Земляничка у меня вместо кошки, а не собаки, — отвечаю я.

— Похоже, она вместо той и той, — вздыхает Степан. — Она еще и диван царапала корнями.

— Значит, еще надо и когтеточку, — решаю. — Сегодня все равно собираюсь по магазинам, заодно куплю.

Я забираю Земляничку. Под действие моей Ауры она разжимает маленькие челюсти и устраивается на у меня на коленях. Степан уходит, что-то ворча себе под нос, а я остаюсь наедине с питомцем и своими мыслями о том, насколько необычные обязанности могут возникнуть в повседневной жизни.

Так о чем это я? А, о Черной Соли. С ней надо быть осторожным. В моем прошлом мире один довольно сильный Проклинатель подсел на Чёрную Соль. Он так долго её поглощал, не успевая даже переваривать силу, что однажды превратился в чудовище с десятью головами, кучей рук и ног. Это тот самый случай, когда проклятая сила вырывается на свободу и обращается против носителя.

Но интересным было то, что чудовище уже не помнило себя прежнего и всю ту жизнь, которую когда-то вёл Проклинатель. Вместо этого он зажил своей собственной: оброс бородами, стал дровосеком в Кенлендии, встретил там троллиху и нарожал с ней… в общем, каких-то мелких, зелёных и десятиголовых. Ордена «светлых паладинов» часто приводили этого парня в качестве доказательства злобной природы Проклинателей. Так вообще ни за что на бедолагу накинулись! Он вёл обычную спокойную жизнь. Даже людей не ел, больше по шишкам да по грибам был.

За стеной слышно, как Степан шумит оборудованием. Вода брызгает во все стороны, а молодой парень матерится, ища краны. Но я не обращаю внимание. Кто-то хвастался, что у него золотые руки, вот пусть и докажет это.

Посреди медитации вспоминаю, что раз сегодня мне соберут оборудование, то надо бы подготовить раствор для роз. И это должно быть проклятое зелье. Им нужно сначала пропитать субстрат — минеральную вату, а затем вставить туда черенки с почками. Конечно, можно и самому проклинать растения, но это работает с одним экземпляром или с двумя-тремя, а вот когда речь идёт о нескольких десятках, то здесь придётся выложиться на полную. После такого я уж точно ослабну на несколько дней, а там завалится в мою лавку очередной наёмник брата или Безруковых, и всё — привет, сломанные ноги. Да и нельзя мне сейчас полностью опустошать накопитель — это слишком вредно для здоровья. Вариант с зельем куда менее энергозатратный. Один раз вложу силу в его создание, и всё. Затем проклятый отвар можно использовать для множества растений одновременно. Так что я остановлюсь на этом варианте.

После медитации собираюсь пройтись по аптекам, чтобы набрать ингредиентов для раствора. А ещё придётся заглянуть и в зоомагазин и не только за игрушками для Землянички. Ничего не поделаешь, но для создания зелья необходимо пожертвовать несколькими животными.

Спустившись вниз, бросаю взгляд на Табуретку, притворяющуюся мирным стулом. Ну хоть кто-то умеет не привлекать к себе внимание. Землянички стоит у нее получится.

Подхожу к Степану. Ему осталось ещё как минимум пара часов со сборкой возиться. Вот как раз к моему возвращению и успеет.

— Я пока по делам съезжу, так что оставляю тебя одного, — правильнее было бы сказать «почти» одного. Но ему лучше не знать про всех моих питомцев.

— Одного? — насторожился физик. — А ничего, что у тебя здесь тёрки какие-то с Безруковым? Вдруг он вернётся и не один? Как-то уж неспокойно ваш разговор закончился. Он явно злобу на тебя затаил.

— За это не переживай! — я подхожу к двери. — Если вдруг кто-то и заявится, то Табуретка позаботится о твоей безопасности.

— Ага… очень смешно.

Выйдя из лавки, ловлю первое попавшееся такси. В первой аптеке практически ничего не нашёл из нужных мне ингредиентов, во второй было чуть лучше. Так и ездил по всему городу, собирая понемногу всякие травы и аптекарские семена. Но кое-чего всё же не хватало. Один ингредиент я не смог найти ни в одной аптеке города. На выручку пришла молоденькая фармацевтка. Я удачно с ней разговорился, и она посмотрела на своём компьютере, где можно найти недостающие травы. Правда, услышав адрес, таксист отказался по нему ехать, сославшись на другие дела. Вот же зараза.

Но когда я вышел из машины и открыл карту на телефоне, то сразу понял проблему. Просто последняя аптека находится на самом краю города, за нейнаходятся только частные дома и то немного. Ну отказался и ладно. Найду другого. Я вызвал такси через приложение, а пока происходит поиск машины, направился в зоомагазин через дорогу. Благо, насекомые не такие редкие, как некоторые виды трав, так что с их поиском проблем возникнуть не должно.

Следующая цель — террариум с кормовыми насекомыми. Мой заказ немного удивил продавщицу. А что такого? Всего лишь около сотни мадагаскарских тараканов. Пока она всем занимается, я обращаю внимание на другой террариум с милыми мохнатыми тарантулами. Они тоже пригодятся для варки зелья. Их мне нужно немного, примерно десяток. Жалко, конечно, красавчиков, но таков цикл природы.

Из зоомагазина я вышел с тремя пакетами и тарантулами в аквариуме. За всё это время ни один водитель не принял мою заявку, но я и не думал сдаваться. Встал возле остановки и одной рукой принялся ловить попутку, вот только видя мой набор живности, водители даже и не думали останавливаться.

Прошло минут двадцать, как вдруг неожиданно возле меня притормаживает огромный цементовоз с громким скрежетом тормозов.

— Эй, парень, тебя подбросить? — из кабины грузовой машины выглянул мужик в возрасте. — А то ты так до ночи здесь простоишь.

— А давайте! — сразу же соглашаюсь на предложение и запрыгиваю к нему в кабину, откуда доносится громкая рок-музыка.

Уже в пути мы договорились о том, что мужик высадит меня где-нибудь в спальном районе, неподалёку от нужной мне аптеки. А там сам доберусь на такси. Так как мы сильно отдалились от центра, впереди нас ждала плохая дорога. Асфальт здесь старый и убитый, яма на яме, да так, что объехать их на цементовозе было сложно.

— Вот как так! Всего год назад его положили! — выругался водитель.

— Правда? А выглядит так, словно ему больше десяти лет, — отвечаю ему, придерживая во время тряски аквариум с тарантулами.

— Тяп-ляп и готово! Так у нас всё и делают в городе. То же самое и с бетоном. Посмотрел, что другие фирмы творят, так там дикий ужас! Бетон весь коричневого цвета, сразу видно — слишком много песка, а камней и цемента мало. С таким строить что-то страшно. А вот нашу фирму знает весь город. Мы берём только качественный и работаем на совесть. Ещё ни один заказчик не жаловался.

Тут я вспомнил про камень Ордена Зодчих из своей прошлой жизни. Интересно, есть ли в этом мире что-то похожее? У нас все дворцы строились только из него. Очень крепкий камень, служил веками. Да и к самим Зодчим никогда не было претензий. Они знали своё дело и тоже работали на совесть. Если нужно было построить какой-то серьёзный объект, то всегда обращались к ним. Помню, как один раз я выручил Зодчего от проклятия, а тот в качестве благодарности построил нам бункер. Да такой, что всем бункерам бункер. Внутри было всё, что могло понадобиться для длительного проживания: запасы еды, воды, фильтры для воздуха и даже уютные жилые комнаты. Вход был замаскирован так хорошо, что его невозможно было найти без специального ключа-заклятия.

Казалось, в кои-то веки всё идёт по плану, как вдруг, проехав примерно полпути, водитель бросает очередной взгляд в зеркало заднего вида и спрашивает:

— За тобой что ли?

Я тоже заметил, что за нами всё время следуют два полностью тонированных автомобиля. И это явно не совпадение. Вот именно об этом я сегодня и думал после медитации. Враги не дадут ни дня на передышку, поэтому силы следует расходовать разумно

— Похоже на то, — честно отвечаю, а сам уже представляю, как водитель меня высаживает. Кому нужны лишние проблемы-то? Но я особо не переживаю, ведь после поглощения Чёрной Соли мой Дар значительно усилился.

Но водитель ничуть не пугается, скорее даже наоборот, в его глазах появился некий азарт. Бывалый лихач, как я погляжу, да и военная выправка имеется.Кроме того, я точно чувствую, что у этого мужика тоже есть Дар. Так что он далеко не так прост, как кажется.

— В общем, могу тебе предложить только три варианта, — поглядывая в зеркало заднего вида, начал водитель. — Можно свернуть и поехать прямо в центр города, и там тебя вряд ли будут тормозить прямо на улице среди множества людей, но кто знает, насколько они отмороженные. Ещё можно ментов вызвать. Ну, это так. Вариант на любителя. На самый крайний случай, я могу отвезти тебя на стройку, а там территория закрытая и этих гадов не пустят. Отсидишься сколько потребуется и уйдёшь.

— А как насчёт четвёртого варианта? Просто остановись где-нибудь в безлюдном месте, а я всё сам улажу.

Водитель поворачивает голову и оценивающе осматривает меня.

— Знаешь, ты выглядишь слишком худым. Тебе точно хочется рисковать?

— Ты даже не представляешь как сильно хочется, — с усмешкой отвечаю, расстегивая ремень безопасности.

Понятия не имею, кто они и кто их послал. Да и вообще, это не имеет никакого значения. Будь даже они магами, после поглощения Чёрной Соли мне хватит сил устроить сюрпризы любому противнику.

— Одарённый, да? — сразу же смекает мужик.

— Ага. И ты, я смотрю, тоже.

— Как ты понял?

— Рыбак рыбака…

Цементовоз на высокой скорости проносится по нескольким кварталам частных секторов, затем мужик резко сворачивает, и вот мы оказываемся на самой окраине города с разрушенными и заброшенными домами. Отдам должное водителю, он явно знает этот город как свои пять пальцев. Место выбрал что надо.

А преследователи тем временем не отстают. Тот факт, что мы оказались в практически безлюдном месте, сильно развязал им руки.

— Ха! Они пострелять решили, — с улыбкой выкрикнул водила, наблюдая, как из двух машин высовываются наёмники с пистолетами.

Прозвучало несколько выстрелов, я посмотрел в зеркало и понял, что противник не особо старается попасть. Скорее они пытаются напугать водителя, чтобы он остановился добровольно. Любой другой бы так и сделал, но только не этот.

— Тормози! Иначе вам хана! Даём последний шанс! — выкрикнул один из стрелков, но это лишь раззадорило водителя цементовоза, и он с громкой руганью даёт по газам.

Желая с нами сравняться, два чёрных автомобиля выехали на пустую встречку, продолжая обстреливать цементовоз.

Эту проблему водитель решил радикально — просто нажал на одну из кнопок и высыпал цемент прямо перед носом преследователей. Неплохо. Это поможет нам оторваться, пусть и ненадолго.

— Как тебе местяк, подходит? — обращается ко мне мужик, указывая кивком в сторону приближающегося пустыря.

— Более чем.

Мы останавливаемся, и я выпрыгиваю из машины, но к моему удивлению водитель не уезжает, а достаёт здоровенный обрез, после чего присоединяется ко мне.

— А цемент на стройке не потеряют?

— Так это моя строительная фирма. После пенсии организовал, но, знаешь, как-то скучно в последнее время стало.

Он только сейчас замечает кольцо на моём пальце и ухмыляется.

— А, так ты, оказывается, дворянин. Выходит, эти увальни точно не просто так на тебя наехали. Имей в виду — платить мне будешь по тарифу дворянского телохранителя.

— Согласен, но только с одним условием — если ты сделаешь хоть один выстрел.

— Разумно, — соглашается мужик. — Но за цемент всё равно заплатишь.

— Само собой.

Вдали появились чёрные машины преследователей. Из окон снова высунулись наёмники и, приближаясь, открыли огонь, целясь в ноги. Похоже, им запретили меня убивать. Я напрягаю свой Дар, чувствуя, как Чёрная Соль принесла пользу. Силы жаждут вырваться наружу. Теперь можно самому создавать лёгкие проклятия, а не полагаться на набор «ясли». Вот теперь повеселимся!.

Первой машине я проклинаю зеркала, так чтобы они всегда врали. Каждый раз, когда водитель посмотрит в них, ему будет казаться, что он видит что-то нереальное, например, летящий в него автомобиль или чудовище на заднем сидении.Также я проклинаю колёса, чтобы они никогда не останавливались и постоянно ускорялись. Как бы водитель ни пытался, тормоза его не спасут.

Результат не заставил себя ждать. Машина преследователя начала резко вилять, одновременно набирая скорость.Вторая машина мгновенно съезжает на обочину, пропуская проклятый автомобиль вперёд. Водитель цементовоза держит машину противника на мушке, готовясь вот-вот выстрелить. Но выстрел не понадобится.

Водитель с громким криком пронесся мимо нас, его лицо было искажено страхом и паникой. На огромной скорости он вылетел в кювет, где его машина, подлетев в воздухе, с оглушительным грохотом смялась как гормошка.

Владелец стройфирмы бросил на меня озадаченный взгляд. Я же пожал плечами:

— Напокупали прав. Совсем ездить не умеют.

Тем временем из машины кто-то отчаянно пытается выбраться, но похоже, что у него как минимум переломаны ноги. Проклятый автомобиль не останавливается, но деревья впереди блокируют ему путь. Мужчина с трудом открывает дверь и падает на землю без сил. Машина, громко буксуя, проезжает прямо по нему, окончательно добивая его.

После произошедшего вторая машина не так уверенно движется в нашу сторону. Я решаю немного ребят подтолкнуть. Всего лишь проклинаю транспорт пчелиным проклятием, фактически превращая его в улей. И сработало отлично!

Автомобиль уже стремительно набрал скорость. Люди внутри закричали так громко, что даже через закрытые окна было слышно. Машина быстро потеряла управление и тоже угодила в кювет неподалёку от нас, правда, обошлось без столкновений.

Двери автомобиля быстро распахиваются, и из него в панике выбегают пассажиры, окутанные целым роем пчёл. Один, с громким криком, бросается куда-то за деревья, размахивая руками в попытке отогнать насекомых. Второй, спотыкаясь и жадно глотая воздух, рванул в сторону города. Его лицо распухло, глаза заплыли. Похоже, на сильную аллергическую реакцию. Третий выбегает на дорогу и падает на колени, отчаянно отмахивая от себя последних пчёл, его руки судорожно трясутся, а лицо перекошено от боли и страха.

Последний преследователь переводит дыхание и поднимает взгляд. Он видит меня неподалеку. Я всего на миг проклинаю своё лицо и превращаю его в такой ужас, что мужик с криком, да подмочив штаны, убегает в другую сторону, куда-то в лес. Когда владелец стройфирмы оборачивается на меня, я уже вернул лицо в норму. Мы обмениваемся недоуменными взглядами.

— Ну и ссыкунов же за тобой послали, — удивляется он.

— Ага, — соглашаюсь.

Ну, слабаков точно. Слабых физиков с пушками. Думаю, я уже стою большего.

Вот и всё, с этой проблемой разобрались. Владелец строительной фирмы так и не сделал выстрел. Услуги дворянского телохранителя мне не понадобились.

И вот наш цементовоз развернулся и вновь едет в сторону города. В кабине полная тишина, даже радио выключено. Похоже, водитель понятия не имеет, как прокомментировать всё случившееся.

— Друид, значит? — через некоторое время выдаёт мужчина.

— Неа, Проклинатель.

— Ну, капец! — мужик в шутку хлопает себя ладонью по лбу. — И как я сразу по тарантулам не догадался? Как-то и не подумал даже…

— А что тарантулы? — искренне удивляюсь. — Они же милые.

— Ага, как же милые, — усмехается он.

Как и обещал, водитель остановился в одном из спальных районов.

— Подожди секунду, — говорит он мне, открывая бардачок машины и роется в нём некоторое время. — Вот, держи визитку. Зови ещё на веселуху, буду рад подработать. Ну и просто подвезти еще раз тоже можно.

Визитку-то я беру, но от вопроса не удерживаюсь.

— Слушай, а зачем тебе вообще таксовать? Ты владеешь строительной компанией.

— Сегодня мне было весело впервые за полгода. Хочу повторить! Ах, да. Можешь звать меня Святослав. Или просто Свят.

— Сергей, — представляюсь ему в ответ. — Веселья в моей жизни много, но оно может плохо для тебя закончиться.

— Пфф! Да я в своё время служил прямо в Бездне, думаешь, меня может что-то напугать? — рассмеялся мужчина. — Причём не просто принеси-подай, как мои товарищи. Мне поручили сопровождать Искателей в Бездну, и я не раз в неё спускался. Уж поверь, парень, я встречал разных тварей и здесь, на поверхности, жизнь куда более спокойная.

— Любитель авантюр, получается.

— А-то! — подхватывает Святослав. — Тихая и размеренная жизнь мне быстро надоедает. Люблю смотреть смерти в глаза.

Перед тем, как попрощаться со Святом, я заплатил за ему за цемент, как и обещал. Приятный мужик, и помог своевременно. Чёрт с этой аптекой, на первое время ингредиентов хватит. Так что со всем купленным добром я отправился домой. Кстати, Степан уже, должно быть, закончил сборку теплицы.