Потенциал Проклинателя

Глава 15

Смысл мебельной блокады так и остался мне неясен. Это ведь работает против самих розничных компаний. Но да ладно, не хотят продавать — их проблемы. А я без мебели всё равно не останусь.

Решение проблемы нашёл быстро. Просто открыл в телефоне объявления и начал просматривать бэушную мебель, останавливаясь на более-менее приличных вариантах. Так мне удалось найти практически новую кровать с матрасом, шкаф, несколько столов со стульями, кухню и прочие мелочи. Ещё и по цене вышло в два раза дешевле, чем в магазине, так что я остался в целом доволен.

Вся эта блокада действительно глупая идея, ведь мебель я всё равно нашёл. А вот что касается Безруковых, то они предупредили, что у меня есть недоброжелатели, а то и враги. А предупреждён — значит вооружён.

Помимо платы за мебель, мне пришлось раскошелиться ещё и на грузовую компанию. Как-то же нужно всё это вывозить из разных районов города. И всё равно вышло дешевле, чем если бы закупался в магазине Безруковых. Хотя по итогу денег осталось немного, но это я скоро исправлю.

Эх, а ведь раньше я вообще деньги не считал. У Ордена Проклинателей всегда висела куча заказов на снятие проклятий. От них ведь никто не застрахован. Более того, самые богатые и влиятельные люди больше всего им и подвергаются. Того же короля за новый налог ненавидит намного больше народу, чем конюха, который плохо подковал кобылу. Вот потому среди клиентов Ордена часто фигурировали члены королевских семей со всего мира. Помню интересный случай: одну светлокудрую принцессу прокляли, и она превратилась в ужасного огра. Ещё и ключ был своеобразный — поцелуй огра противоположного пола. Понятное дело, что на такое никто не согласится, да и огра-целовальщика найти не так уж легко. Так что мы обошлись без сложностей и просто поглотили проклятие.

Этим же вечером к лавке подъехала грузовая машина с покупками. Грузчики заставили весь первый этаж и предложили мне занести всё необходимое на второй за отдельную плату, конечно же. Но от этой услуги я отказался — не видел в ней никакого смысла. Уж мебель переносить проще простого, особенно когда ты Проклинатель. Так что стоило грузчикам покинуть лавку, как стулья со столом ожили и по моему приказу отправились в нужные места. Со всей другой мебелью я проделал тот же трюк. И вот, спустя минут пятнадцать, вся лавка уже была прилично обставлена. Но на этом мои хлопоты не закончились. У грузчиков не принято разуваться, так что весь пол на первом этаже оказался грязным.

Правда, и здесь я решил схитрить. Сходил в цветочный магазин в конце улицы и среди множества растений в горшках выбрал большой фикус. Отношу в лавку этого красавца с переплетённым стволом. Сегодня ряды моих верных питомцев пополнятся ещё одним. Да-да, новобранцу я доверю очень ответственную работу.

Возвращаюсь в лавку, ставлю горшок на пол и проклинаю растение. Буквально за несколько секунд малыш увеличился в размерах и пустил толстые корни, которые позволяли ему свободно передвигаться, как на ходулях. Я ставлю перед окрепшим растением ведро с водой, Табуретка приносит швабру, и я поручаю фикусу заняться уборкой.

Сажусь в удобное кресло и наблюдаю за новым питомцем. Фикус охватил швабру ветвями и бодро начал уборку. Хм, а у него не только корни крупные, но и зубы. Вот и славно, будет ещё один охранник.

Как же хочется уже наконец-то заняться бизнесом, но оборудование ещё не привезли. Что ж, раз делать нечего, то пойду прогуляюсь. О, а может, посмотреть на своё имение? Но оно далеко, нужно ехать на арендованной машине. Там, поди, халупа, нуждающаяся в ремонте, и ни души кругом. Ладно, в другой раз, а пока просто пройдусь.

Центр города я нарочно решил обойти стороной. Гуляя на окраине, у меня выше шанс встретить тварь, может, даже с проклятием попадётся. Но сейчас я бы не отказался даже от какой-нибудь хронической простуды. Больному — исцеление, а мне — топливо для развития Дара. Все в плюсе. Но это так, мысли, на самом же деле я уже больше часа брожу по улицам, а ничего так и не нашёл. Хотя…

Мне на глаза попался обычный с виду попрошайка, возрастом чуть старше меня. Сидит себе на картоне с протянутой кепкой, а рядом костыль лежит. В Находке много попрошаек, но этот парень был особенным. Бросаю взгляд на его ужасно изуродованную стопу, неестественно вывернутую вправо. Дело здесь не в травме, а в проклятии. Видимо, кто-то решил испортить жизнь этому парню хромотой, и очень сильно. Что ж, костыль ему больше не понадобится.

Проходя мимо попрошайки, я с удовольствием поглощаю проклятие и бросаю парню монету в качестве оплаты. Конечно, это не боевое проклятие, а скорее ситуативное, но ничего, тоже пригодится. Правда, тварь я сегодня не нашёл, но хоть не придётся возвращаться с пустыми руками.

Жизнь — такая непредсказуемая штука, что приходится быть готовым ко всему. Сегодня ты успешный солист балета, которому пророчат великое будущее, а завтра — инвалид-бродяга, вынужденный просить милостыню, чтобы хоть как-то сводить концы с концами.

Именно эта суровая участь настигла небезызвестного Башмачкина, который гастролировал в своё время по всей стране. Успех буквально преследовал его, каждое выступление собирало полный зал зрителей. И это было только начало его карьеры. Но в один момент солиста балета словно прокляли. Внезапно выступления начали даваться с огромным трудом, ведь нога парня стремительно теряла чувствительность. Некоторое время ему действительно удавалось скрывать странную болезнь, но с каждым днём недуг становился всё сильнее.

Однажды утром Башмачкин проснулся и понял, что больная нога отказала. Тогда он начал долгую борьбу против болезни, которая закончилась полным банкротством. Почти сразу мастер балета обратился к лекарям, но те лишь закармливали его всевозможными лекарствами и эликсирами, и ничего не помогло. Парень не замечал даже малейшего улучшения. Когда последнее предложенное лечение в очередной раз не сработало, лекари развели руками и оставили обедневшего пациента самому себе.

Вскоре некогда великого солиста балета затмил его главный завистник. Но однажды совершенно здоровый мужчина внезапно скончался прямо во время крупного выступления. Эта новость облетела всю страну. Тогда Башмачкин вспомнил слова своей бабушки о том, что, проклиная, человек платит частью своей жизни. Смерть завистника не показалась ему случайностью, бывший мастер балета был уверен, что это плата за проклятие, разрушившее его карьеру. Башмачкин понял, к кому обратиться, и лекарей быстро сменили проклинатели. Но ни один из тех, к кому обращался Башмачкин, не смог подобрать разгадку к проклятию.

Денег с каждым днём становилось всё меньше. В какой-то момент бывший мастер балета успел даже пожалеть, что потратил так много на бесполезное лечение. Если уж и суждено быть калекой, то лучше с деньгами. Их точно хватило бы на спокойную жизнь. Но что сделано, то сделано.

Так Башмачкин попытался найти работу, но никто не хотел брать инвалида, который к тому же ничего не умеет, кроме как крутить фуэте. Что поделать, ведь вся жизнь танцора была посвящена балету. И всё, что ему оставалось, — это смириться с судьбой хромого бедняка. Порой голову парня посещали дурные мысли, куда уж без них, но он слишком сильно любил жизнь, чтобы поддаться горьким эмоциям.

Так в один из дней он просил милостыню на привычном ему перекрестке. Пожертвований в этот день было мало, впрочем, как и всегда. Башмачкин прекрасно понимал, что люди с презрением относятся к молодым попрошайкам, но иного способа заработать деньги у него не было.

Так он и сидел в полудрёме, особо ни на что не рассчитывая, как вдруг проходящий мимо парень кинул в его кепку крупную монету. Сначала Башмачкин не поверил. Он суетливо достал монету из кепки и начал рассматривать её со всех сторон. Пока смотрел на монету, краем глаза заметил, как его нога, которая ранее была искривлена вправо, сама по себе медленно выпрямляется. Башмачкин застыл с открытым от удивления ртом, наблюдая, как его нога полностью принимает естественный вид.

Ему показалось это обманом зрения. Парень неуверенно поднялся и понял, что от былого проклятия не осталось и следа. Теперь он может не только стоять, но и ходить! От хромоты не осталось и следа. Клятый костыль больше не нужен. Под удивлённые взгляды прохожих бывший мастер балета совершил несколько прыжков и даже скрутил фуэте, а затем, со слезами на глазах, бросился в пляс, представляя себя на сцене. Скоро все снова услышат его имя! Великий Башмачкин снова танцует!

Башмачкина резко отрезвило осознание того, что исцеление не могло наступить само по себе. Башмачкин остановился и повернулся в сторону, куда направился незнакомец, бросивший ему монету. Он был уверен, что это дело рук таинственного парня, но от него самого не осталось и следа. Надеясь отблагодарить своего спасителя, Башмачкин со всех сил побежал той же дорогой, иногда останавливаясь и заглядывая в переулки, но незнакомец словно растворился.

До лавки оставалось всего ничего, как вдруг раздался знакомый мне волчий вой.

Ого, тварь? Прямо около центра? Как нагло! А вот это уже то, что мне нужно!

Я со всех ног бегу на громкий вой. Добежав до места, вижу, что уже опоздал. Примерно с десяток зевак собрались, лица у всех не испуганные, а значит, с тварью кто-то разобрался. Подхожу ближе посмотреть. Как раз на моих глазах псину с костлявыми лапами добивают несколько Искателей. Удивляться здесь нечему, рядом же центр: магистрат, управа и прочие учреждения. Понятное дело, что зверю не дадут долго бродить. Но да ладно, у твари всё равно не было проклятия.

В этот момент пикнул мой телефон. Отойдя в сторону, достаю его из кармана. На экране сообщение от банка о начислении неплохой суммы денег, что меня удивляет. Но чуть меньше, чем через минуту, приходит короткое СМС, проясняющее ситуацию:

«Мы уже второй раз приезжаем по указанному вами адресу, но в доме никого нет. Раз передать деньги лично в руки не удалось, то отправлю их на ваш банковский счёт, привязанный к номеру телефона. Извините за неудобства и ещё раз спасибо за спасение моей группы».

А, точно! Вот и деньги с продажи обезьян пришли. Как раз вовремя, может, ещё чего в лавку докуплю. Честно, я уж подумывал, что ребята не дошли до забора.

Смотрю в телефон, как вдруг чувствую чью-то ловкую руку, которая вытянула у меня из кармана кошелёк. Чёртов карманник! Оборачиваюсь и замечаю мелкого мальчишку. Он уходит в сторону, держа в руках мой кошелёк.

— А ну верни! — обращаюсь к нему, но карманник, естественно, даёт дёру.

Ага, так он у нас бегун значит. Хорошо, посмотрим, что он с кривой ногой будет делать. Бросаю ему вдогонку хромоту, от чего маленький вор тут же падает. Ну вот, я же говорил, что проклятие попрошайки пригодится.

Не спеша подхожу к рухнувшему воришке и забираю свой кошелёк. Лицо мальчишки наполнилось слезами.

— Поднимайся, — требовательно говорю ему.

Кое-как воришка встаёт на ноги и с испугом поглядывает на меня.

— А теперь, если ты не хочешь остаться калекой на всю жизнь, пройдись утиной походкой.

Пускай и со страхом в глазах, но карманник принялся шагать из стороны в сторону, то и дело посматривая на меня.

— Ноги в растопырку, не халтурь, — комментирую я. — Давай, иди-иди и приседай на каждом шаге.

Прохожие смотрят на мальчишку, исполняющего максимально неловкие движения, и смеются, а я, скрестив на груди руки, киваю ему головой, мол продолжай.

В какой-то момент карманник почувствовал улучшение. Войдя во вкус, она даже руками начал дёргать, словно крыльями, от чего его движения смотрелись ещё более смешно. Спустя двадцать таких приседаний хромота окончательно проходит, и его нога возвращается в естественное состояние. Мальчишка бросил на меня виноватый взгляд и опустил голову.

— Извините, господин Проклинатель, — тихо сказал парень.

— Лучше завязывай с воровством. Мало ли кто тебе попадётся в следующий раз, — бросил я ему монету.

Мальчишка поймал монету, вытирая слёзы, кивнул, поблагодарил тихим голосом и затем убежал прочь.

С этими проклятиями, вроде хромоты, на самом деле всё очень просто. Ключ элементарный — так сказать, поддаться волне проклятия и делать всем телом то, что оно просит. Можно сделать ключ и заковыристей, чтобы пришлось поломать голову, но тут нужно быть профи. Полные профаны в проклятиях — это в первую очередь глупцы с Чёрной солью. Почему? Да потому что они берут стандартную вязку проклятия и не изменяют её. Или не умеют, или вообще не слышали о ней. А вот действительно умные Проклинатели обязательно переделывают структуру проклятий и добавляют хитрый ключ. Но в этом мире все Проклинатели — пустоголовые валенки. А это на самом деле великая беда, так как против Бездны без сильных Проклинателей мир беззащитен. Так что этому миру повезло, что здесь оказался я.

Вернувшись домой, я обнаружил странную коробку прямо на крыльце лавки. Размер небольшой, а со всех сторон нет никаких опознавательных наклеек или надписей. Я заношу её внутрь и ставлю на стол, а Табуретке приказываю принести ножницы. Понятия не имею, кто прислал посылку и что внутри. Но раз стоит на крыльце моей лавки, то значит, предназначалась для меня.

На всякий случай накидываю на посылку оцепенение. Если бомба, то уже не рванет. Перерезаю скотч и открываю коробку. Ничего себе! Не думал, что местные маги смогут меня удивить. А всё из-за ржавого ключа на дне коробки — проклятого, стоит заметить. Через него мне сразу же передаётся оспа. Ха! Отлично! В этом мире известны проклятые предметы, значит не всё потеряно! Хоть какие-то умельцы да найдутся.

Проклятие слабое, но интересное. Я решаю его попробовать да посмотреть что будет дальше. Детство у меня благодаря Валуновым было веселое, и всякие лихорадки со звоном в ушах мне не страшны.

Я с трудом дохожу до лестницы, самочувствие резко ухудшается. Табуретка это замечает и тут же оказывается рядом. Да, в таком состоянии лучше будет сесть. Прежде чем поглотить проклятие, я решаю его сначала хорошенько изучить.

Обычная оспа, не заразная, но кое-что интересное в ней всё же есть. Она не представляет опасности, ведь главная цель проклятия — сильно ослабить организм, но никак не убить. Будь я обывателем, то непременно чувствовал бы ужаснейшую боль, скорее всего даже кричал бы и выл. А так… у меня разве что присутствует сильная слабость. Кто же так соригинальничал? Похоже, я уже успел насолить кому-то из местных.

Я достаю из кармана мобильник, но связи нет. Ага, то есть если бы мне потребовалось вызвать скорую, то я бы не смог это сделать, такие дела. Но да ладно, понаблюдаю за проклятием ещё немного, а затем поглощу.

Спустя пять минут на крыльце моей лавки слышатся тяжёлые шаги, после чего раздаётся смелый стук в дверь, а затем ещё несколько.

— Открывайте! Мы знаем, что вы внутри! — раздался басистый мужской голос.

— А вы кто такой?

— Как кто? Я — врач и приехал по вызову оказать вам медицинскую помощь.

— Слава богу! — кричу ему. — Вот только, знаете, я вас не вызывал.

— А нас твои соседи вызвали, — уверенно отвечает мужской голос за дверью. — Ты ведь так громко орал и звал на помощь, что весь дом перепугал.

Я пожимаю плечами. Не припомню, чтобы я кричал от боли, но раз соседи у меня такие чуткие и добрые, то надо открывать!

Был в моём мире один упрямый город. Вот ему как раз недоставало таких инициативных людей. Однажды кто-то наслал на жителей проклятую простуду. Всего за несколько дней болезнь распространилась по всем домам. И нет, чтобы сразу обратиться к Проклинателям, власти города встали в позу. Неприязнь к нам оказалась настолько сильной, что даже после множества смертей они не изменили своего решения. А мы насильно никого не спасаем. Они сами решили бороться с недугом, и это их право. Да и мы не знали о тамошней беде. Как итог, город не смог побороть проклятую простуду и вымер. А вот будь у них такие добрые соседи, как у меня, то, может, всё закончилось бы иначе.

— Открывай уже! Задрал, блин! — рявкает «врач» за дверью.

— Да-да, сейчас, — но вставать не тороплюсь. Я же серьезно болен, а значит должен все делать без спешки. Но «врача» обязательно впущу. Мне очень интересно с ним пообщаться, да узнать имя вызвавшего «соседа».