Потерянная. Переплести судьбу (СИ)

Глава 18

Проснулся Виланд от настойчивых, наполненных подозрительной заботой объятий своей невесты. Похоже, ревность Эмерил к Гретте растет с каждым днем, и теперь эльфийке очень хотелось привлечь внимание своего жениха. Девушка поглаживала его сильную спину и почесывала ее коготками, чем пробуждала в эльфе неумолимое желание остаться в кровати и забыть о повседневных делах как минимум до начала рабочего дня, а то и подольше.

— Ты такой напряженный. Может быть тебе стоит взять выходной? — прошептала эльфийка ухо жениху. Вчера Эмерил заприметила, как Виланд выходил из лавки со своей ученицей, а после вернулся очень уж счастливым. По крайней мере для того, кто пережил тяжелый день…

«Он явно хорошо провел время. Но и со мной можно не хуже!» — размышляла эльфийка, продумывая возможный досуг. Только вот Виланд все же не захотел поддаваться хитростям невесты. Аккуратно выбравшись из объятий Эмерил, отдохнувший эльф взглянул на часы и резко вскочил с кровати. Оставалось лишь несколько минут до начала рабочего дня.

— Ох, вот это я вздремнул, — буркнул Виланд, спешно вытащив из шкафа штаны и рубашку с жилеткой. — Уже скоро лавку открывать, а ведь даже не оделся.

— Может и не стоит торопиться? — кокетливо подметила Эмерил, подкравшись сзади и обняв жениха. — Возьми сегодня выходной. Впервые за долгое время побудем вместе не только дома.

Напряженно сглотнув, Виланд аккуратно вырвался из хватки невесты и застегнул ремень.

— Прости, но нет, — надев рубашку, эльф повернулся к зеркалу и продолжил разговор через отражение. — Будучи доверенным целителем императора, я не могу подорвать уважение его высочества и сорваться на прогулку. Да и Гретта каждый день тратит свое время, чтобы приехать сюда, и ты предлагаешь без сохранения жалования отправить ее обратно и оставить без урока? Нет, я так не хочу. Да и нужно еще заглянуть в родные края — у меня есть к брату пара вопросов.

Отступив назад на пару шагов, Эмерил скрестила руки на груди и обидчиво скуксилась. Такой исход явно не пришелся ей по душе.

Заметив реакцию невесты, эльф подошел ближе и аккуратно распутал ручной клубок.

— Не обижайся. Такие уж времена сейчас тяжелые. Как будет возможность я обязательно что-то придумаю.

Легонько чмокнув невесту в правую щеку, Виланд поспешно зашагал в сторону выхода и махнул собеседнице на прощание.

— Удачи, Эмерил.

С досадой выдохнув, эльфийка щелкнула пальцами и засветившаяся от магии кровать сама себя заправила, будто никто здесь и не лежал.

— Да, я тоже кое-что придумаю… — с досадой прошипела Эмерил, заперев за собой дверь в спальню.

Наблюдая из окна кондитерской за чаепитием своего жениха, эльфийка как никогда понимала его отказ. Зачем ему нужно проводить с ней время, если рядом есть хорошенькая ученица?

Из нехороших мыслей девушку вывел внезапно зашедший клиент. Молодой симпатичный мужчина решил закупиться свежим тортиком к празднику, и во время приготовления угощения хозяйку заведения посетила идея.

«Хмм, надо, пожалуй, тоже кое-кого угостить…» — подумала Эмерил, не подав и виду о своей идее. Отпустив гостя, девушка принялась к готовке к еще одной порции угощений. Надо же ей как-то развлечься пока драконий принц будет гостить у родных…

* * *

Ступая по родным ступенькам, я все никак не могла поверить в случившееся счастье. Казалось, будто это лишь сон, и на самом деле я сейчас лежу где-то в трущобах и никак не могу проснуться. Виланд благородно внес часть долга и теперь у меня вновь есть крыша над головой. Теперь нужно стараться еще сильнее, чтобы отплатить ему сполна за доброе дело!

По возвращении домой сон первое время вообще не шел. Меня не было всего пару дней, но эти приставы уже успели вдоволь нахозяйничать. Из-за их лент, которыми они опечатывали все входы и выходы из дома, я не могла закрыть окна на ночь и теперь за два дня здесь скопилось много пыли. Еще в деревне прошел дождь и подоконник немного залило водой.

Около часа я наводила всюду порядок и лишь потом, запрыгнув в кровать, смогла расслабиться и подумать о прошлых днях. Все-таки Виланд прекрасный учитель и друг. Он не только спас меня от той удушающей лозы и приютил на ночь, но и помог мне вернуть дом. А уж тот момент, когда он пошел вместе со мной до стойл… Как он направил мое лицо к себе, вытер гадкую, внезапно возникшую в глазу слезинку и заботливо убрал белую прядь… На мгновение мне даже показалось, что наши уста сольются в поцелуе… Почему-то в тот момент дико хотелось этого, но в то же время часть меня облегченно выдохнула после нашего прощания на ночь.

Знаю, нехорошо так поступать, особенно если знать, что его сердце уже занято, но ничего не могу поделать. Хочется находиться с ним рядом и не прекращать наших уроков магии ни на час! Мариэль говорила, что я не должна стесняться и нужно жить, как подсказывает сердце. Но разве будет правильно в итоге рассорить невесту и жениха из-за своих желаний?

За размышлениями как-то незаметно пришел и сон, который сегодня был по своему необычен. В голубом платье из эльфийского шелка я ходила по дивному саду, усеянному множеством необычных цветов. Даже помню один из них: у него были забавные лепестки, похожие на драконьи крылья. Чуть позже рядом оказался огромный многоярусный фонтан, возле которого словно из ниоткуда появился и сам Виланд. Мы гуляли вместе и общались на разные темы, для нас словно пропали границы. Будто близкие друг другу люди, мы шли вместе, держась за руки, и не думали ни о чем, кроме собственного досуга.

Спустя целый круг вокруг ночного цветущего сада мы вновь вернулись к фонтану. Устав с долгой дороги, я присела на прохладный и слегка каменистый край этого дивного рукотворного водопада, на дне которого сияли разноцветные кристаллы. Виланд встал напротив меня и мягко взял мою руку, которая поправляла юбку платья. Опять по телу пробежала та самая дрожь, а сердце учащенно забилось, словно намереваясь выпрыгнуть из своего места заточения. Хоть и во тьме ночи этого не было видно, но щеки мои нещадно покраснели. Однако, Виланда это нисколько не смутило: как и было на занятии, он скрепил наши руки крепким замком. Приятный импульс прикосновения пробуждал неумолимое и странное желание. Не хочу его отпускать! Хочу, чтобы так было всегда!

Неожиданно его свободная сильная рука ныряет в мои локоны и направляет лицо к себе. Сапфировые и зеленые очи встречаются взглядами и в этот миг время словно остановилось. Пение птиц, дуновение ветра, журчание воды — все это исчезло и остались лишь мы вдвоем. Отголоском было слышно лишь стук моего сердца, которое так и продолжало выплясывать кульбит. Даже заметить не успела, как его уста накрыли мои. От удивления я вздрогнула, но в следующую секунду волна наваждения захлестнула с головой и я забыла обо всем. Виланд был нежен, и в то же время немного жаден, но мне это нравилось. Эльфа не смущало ничего, даже мои неумелые движения. Его пальцы, что скрепляли наши руки в замок, расцепили хватку и медленно заскользили вверх, сводя с ума от новой приятной дрожи.

Целиком отдавшись чувствам, я сама не заметила, как присоединилась к этому обмену объятиями. Моя тонкая рука сначала обвила сильную шею, а пальцы не успевали прятать его длинные волосы за эти милые длинные эльфийские уши. Он не отпускал меня ни на секунду и иногда даже казалось, что мы вот-вот станем единым целым, словно две половинки чего-то большего…

Все исчезло так же стремительно, как и появилось. Лишь секунду назад из моих уст жадно похищали поцелуй, а вот уже их обдает прохладой пустоты. Все вокруг размылось, затихло и потемнело, а после в голове возникли лишь надоедливый громкий звук будильника и солнечный свет, что пробивался в окно через уже знакомые занавески.

Протяжно зевнув и скинув с себя одеяло, я окончательно вернулась в реальность.

Сон…

Но какой же он был реалистичный! Словно часть меня действительно была у того дивного фонтана и не выходила из объятий Виланда! Наслаждалась его прикосновениями и еле сдерживалась, чтобы не застонать от удовольствия…

Даже стало немного жалко, что все это мне лишь приснилось, ведь в реальности на такое можно даже не рассчитывать.

Угомонив учащенно бьющееся от пережитых эмоций сердце, я как ни в чем ни бывало принялась собираться на работу. Придется довольствоваться той жизнью, что у меня есть. Лучше пусть Виланд будет рядом во сне, чем его вовсе не будет…

Утреннее чаепитие перед началом рабочего дня сначала шло молча. Мой наставник не торопясь, словно смакуя, пил горячий чай и закусывал булочкой с ярко-фиолетовой начинкой. Несмотря на довольно странную тишину, дар подсказывал, что у него хорошее настроение, но в то же время его что-то тревожило. Поскольку, посвящать в детали волнений он меня не спешил, я не стала докучать. Люди же в обычных случаях не имеют дара, а значит ничего бы и не заметили.

Я тоже старалась сохранять максимально невозмутимое лицо и тихонько попивала чай, но меня никак не покидали воспоминания о сегодняшнем сне. Как выбросить из головы те вещи, которые происходили там, у волшебного фонтана? Особенно когда эльф, с которым я счастливо проводила время, сейчас сидит напротив… Горячий чай так и напоминал о его теплых губах, а сладкая булочка — о самом поцелуе и наших объятиях…

Уф. Нужно срочно отвлечься! Учебные записи, на которые я бросила взгляд, очень в этом помогли. Правильно, нужно сосредоточиться на обучении и не ударить в грязь лицом.

Но все оказалось не так просто…

— Ты сегодня словно сияешь изнутри, — подметил Виланд, в следующую секунду отхлебнув чай. — Так рада возвращению домой? Настроена на новые знания или же случилось что-то хорошее?

От услышанного мочки ушей стали нещадно гореть. Просто промолчать некрасиво, но и сказать ему правду я ему не могу, иначе он сочтет меня сумасшедшей.

— Невообразимо приятно было вновь оказаться дома. А ночью мне приснилась приемная мама. В детстве я как-то поймала красивую бабочку «Драконий глаз» и она читала мне о ней статью из книги.

Сочинять пришлось на ходу, но, кажется, он мне поверил. Об этом свидетельствовал его согласный кивок и такое же непринужденное продолжение трапезы.

— Очень милое воспоминание. Похоже, она действительно любила тебя.

— Да. И иногда я корю себя за то, что так и не уберегла ее от смерти…

Стоило только улыбке сойти с моего лица, как руку опалило теплым прикосновением Виланда.

— Гретта, тебе не стоит так сильно горевать об этом. Таков круг жизни: всё на свете рождается, растет, развивается, оставляет за собой потомков, а потом погибает. Потеря близкого человека — несомненно большое горе, но поверь — самим павшим душам еще больнее наблюдать за страданиями тех, кого они оставили после себя.

Его слова заставили задуматься. А ведь и правда, если души погибших любимых наблюдают за нами, то, должно быть, им очень горько видеть беды, боль или же страдания близких сердцу людей без возможности как-то помочь.

Может именно поэтому мне во сне недавно пришла Мариэль? Чтобы успокоить мою душу?

За размышлениями время пролетело совсем незаметно и вот уже чашка опустела, а от булочек остались лишь крошки. Когда с уборкой посуды было покончено, Виланд огорошил меня необычной просьбой.

— Присмотри, пожалуйста, за лавкой. Мне нужно отлучиться на часок-другой по одному делу.

— Я? Присмотреть за лавкой? — переспросила, удивленно захлопав ресницами, словно веером.

— Обслуживать клиентов ты уже умеешь, с даром тоже неплохо справляешься, поэтому можно и оставить тебя ненадолго, — объяснил эльф, даже не дрогнув в голосе. — Но если вдруг с чем-то не сможешь справиться или засомневаешься, то попроси гостей подождать- обычно они терпеливо относятся к этому ради качественных услуг.

На секунду я растерянно отвела взгляд и пожала плечами. Конечно, вряд ли случится что-то из ряда вон выходящее, только оставаться одной в его личной лавке мне было немного страшновато. Но страх почти полностью улетучился, когда Виланд прикоснулся к моему плечу. Сильная рука до ужаса знакомо сейчас поглаживала кожу прямо рядом с вырезом платья.

Он верит в меня. Нельзя так просто отказываться! Нужно попробовать.

— Х-хорошо, — ответила, немного мямля от легкого волнения. — Буду ждать твоего возвращения и нашего урока.

С улыбкой кивнув, эльф подхватил свою сумку и, помахав мне на прощание, исчез за дверью лавки. На ближайшее время теперь здесь остались лишь я и этот большой зал с множеством волшебных вещей.

Время шло до ужаса медленно, хоть я и успела с утра обслужить двух клиентов. Первой была женщина, которой понадобилось особое снадобье. В народе его называют «зелье от женских бед». И кровотечение останавливает, и боль внизу живота, а в случае длительного употребления по несколько капель в день и вовсе защищает от нежелательной беременности. Вещь слегка странная и мне не совсем понятная, но я не вправе судить других.

А вот вторым клиентом стал пес. Бедняга скулил неподалеку и никто не обращал на него внимания. Увидев бедолагу из окна, я тотчас открыла дверь и впустила необычного клиента. Прихрамывая, серый кучерявый друг человека заковылял в зал и скромно сел неподалеку от двери. По результатам осмотра пациента я пришла к выводу, что его, похоже, покусали другие дворовые собаки: на правой передней лапе зияла большая рана; на левом ухе несколько царапин, окропленных запекшейся кровью, и по телу также осталась парочка несильных укусов. При этом на шее пса был ошейник и он был вполне ухоженным, если не считать, конечно, слегка грязную после приключений шерсть. Наверняка кто-то из людей нечаянно потерял питомца и теперь ищет его.

— Догги, — так гласила надпись на его ошейнике. — Хорошее имя. Потерпи немного и я сделаю из тебя красавца на зависть другим.

Пес радостно гавкнул и завилял хвостом, а я с улыбкой пошла к полкам выбирать лекарства для пациента.

Поскольку для животных снадобий у нас не имелось, я выбрала из арсенала то, что использовала бы для людей. Возле своего необычного клиента я расположила заряженную магией своего дара банку с целебной мазью, маленькое полотенце и емкость с водой, чтобы промыть раны.

Магия и мазь сработали как надо: боль симпатяги ослабла, а раны стремительно зажили, будто их и не было. Но больше всего меня поразило другое…

Мой дар позволяет понимать животных! За каждую исцеленную царапинку и устраненную боль пес мысленно меня благодарил! Это удивительное чувство просто невозможно передать словами…

Когда с лечением необычного пациента было закончено, я убрала весь инвентарь и села на диван, чтобы немного передохнуть. И как-то весьма невовремя на пороге появилась Эмерил. В руках у эльфийки был стакан сока и миниатюрная тарелка с круглой, как шарик, булочкой.

— О, Гретта, это очень хорошо, что ты тут! — нежданная гостья резво забежала в лавку и поставила на гадальный столик свое угощение. — Я придумала новый рецепт и мне очень нужно, чтобы кто-нибудь это попробовал.

Мой пушистый клиент недоверчиво уставился на невесту Виланда и начал рычать. Злобно скалясь и не сводя взгляда с гостьи, пес подбирался ближе, словно не желая позволить ей подойти ко мне. Пришлось немного придержать Догги, чтобы он не укусил невесту моего наставника.

— А он что здесь делает⁈ — возмутилась эльфийка, указав на моего пушистого гостя. — Виланд и я терпеть не можем собак!

— Он был ранен и просил помощи, — ответила, аккуратно погладив своего клиента. Пес затих, перестал рычать и облизнул мою руку. — Я обязательно верну его законным хозяевам как только те объявятся.

Презрительно пшикнув на моего серого друга и отстранившись, эльфийка села на стул возле гадального столика.

— Ладно, про пса уже поговоришь с Виландом. Можешь попробовать булочку? В отличие от эльфов, у людей все-таки немного другое ощущение вкуса, а мне важно, чтобы изделия нравились всем клиентам.

Проговорив это, она настойчиво уставилась на нас с Догги. Я недавно завтракала и не голодна, но, похоже, мне не удастся ее выпроводить, пока не попробую эту злосчастную булку. Мое предчувствие тоже не заметило ничего из ряда вон выходящего, лишь желание меня угостить и разузнать о вкусе еды.

Сев на место гадалки, я подхватила из рук эльфийки сок и тарелку с выпечкой. Забавная и круглая, словно шарик, булочка была полита ярко-зеленой глазурью, а прилагался к ней в качестве напитка вишневый сок.

Застывшая глазурь слегка хрустнула и я откусила кусок угощения.

— Ну как? — в ожидании вердикта эльфийка уже чуть ли не нависла надо мной.

— Ммм, сладкая, словно яблоко, и немного с кислинкой… Глазурь нежная, так и тает во рту… — ответила, пару раз угукнув. — Мне нравится.

Невеста Виланда выдохнула, вновь села рядом и с нетерпением ждала, когда я доем свое угощение. Подхватив пустую тарелку и стакан, она торопливо пошла к выходу.

— Спасибо, Гретта! Мне вот показалось, что она слишком сладкая… Хорошо, что ты тут оказалась и мне помогла! Пойду испеку еще немного! — эльфийка осыпала меня благодарностями и исчезла за дверью.

Пожав плечами от вида странного поведения гостьи, я присела возле серого друга человека. Догги слегка поскуливал, то и дело утыкаясь свои холодным носом в мою ладонь. Дар подсказывал, что он очень волнуется, только вот почему?

— Не бойся, друг, она уже ушла и уже вряд ли придет, — заверила я Догги, погладив его пушистое ухо. — Если, конечно, ей не захочется угостить меня еще какими-нибудь обновками.

Пес еще раз проскулил и уткнулся мне в ладонь.

Почему же он так себя ведет? Скучает по хозяйке? Испугался Эмерил?

Время опять словно остановилось. Было слышно лишь поскуливание Догги и… урчание?

Резкий спазм ударил по нижней части живота и заставил болезненно вскрикнуть. Похоже, утренний завтрак или нынешнее угощение не очень пришлись ему по вкусу. Скривившись и зашипев от неприятных чувств, я, хватаясь за живот, медленно пошла к стойкам со снадобьями. Где-то среди них я видела подходящее средство. И, словно назло, оно было на самом верху одной из полок. Изо всех сил я дотянулась до нужной склянки и, подхватив искомое, рванулась в сторону уборной.

Только вот лекарство совсем не помогало. Симптомы слегка облегчились, но на смену им вскоре пришли и другие. Голова… Она так кружилась, словно меня посадили на карусель и непрерывно вертели волчком до тошноты. Еще и боль в животе вернулась с новой силой…

Ох, драконьи боги, что же со мной такое? Может поискать что-нибудь в справочнике по зельям? Не хотелось бы лазать в ящиках стола Виланда, но другого выбора у меня нет.

Примерно на середине пути глаза резко застелило темной пеленой, а ноги словно сами подкосились и я, кажется, полетела на пол, зацепив при этом часть содержимого со стола наставника.

Было слышно грохот, жалобный лай пса и, кажется, звук бьющегося стекла.

Хотелось встать и сказать хоть что-нибудь, но, похоже, у меня совсем не осталось сил.

Полная тишина и абсолютная темнота настигли как-то совсем незаметно…