Потерянная. Переплести судьбу (СИ)

Глава 26

Следующее утро молодой драконий наследник встречал с особым энтузиазмом. Проснувшись пораньше, Виланд с помощью Нэлис подготовил все для утреннего завтрака в гостевом зале. И вот, когда эльф, с улыбкой приведя в порядок свой внешний вид, уже собирался наведаться в комнату к подопечной, на рабочем столе засветился знакомый кристалл.

Похоже, кое-кто очень хотел с ним поговорить, и Виланд даже догадывался кто…

Эльф не прогадал: после активации кристалла его взору предстали Повелитель драконов и его супруга. Элдринар, скрестив руки на груди, пожирал своего сына недовольным взглядом.

— Доброго утра, сын, — голос драконьего владыки как обычно был холодным, без какого-либо намека на радость встречи. — Не хотелось, конечно, начинать утро с подобного разговора, но у меня нет иного выбора.

— Доброго утра, отец, — в мыслях Виланда проскакивало волнение, но он не подал виду и продолжил беседу как ни в чем ни бывало. — Спасибо, что связался со мной. Как раз хотел доложить, что моя подопечная окончательно поправилась и сегодня приступит к дальнейшему обучению.

Элдринар еле слышно цокнул и несколько раз мотнул головой.

— Рад, что все закончилось хорошо, но я не об этом хотел с тобой поговорить.

По спине целителя пробежал холодок.

Теперь уже сомнений точно нет… Отец с ним связался явно не для непринужденной семейной беседы.

— Вчера вечером ко мне обратились возмущенные родители Эмерил, — своими словами драконий владыка подтвердил догадки Виланда. — И они очень негодовали по поводу последних событий… Не хочешь рассказать что же случилось?

Протяжно выдохнув, целитель поведал отцу свою версию происходящего.

— А что тут говорить? — эльф недоумевающе развел руками. — Она требовала выгнать Гретту из дома! И это в такой-то момент, когда бедная девушка лишилась крова, да еще и чуть не умерла от магического выброса и внезапного частичного пробуждения своей истинной сущности! Как еще я должен был реагировать на подобную выходку? Раз Эмерил захотелось уйти — я не вправе ее удерживать.

Драконий владыка еще сильнее сдвинул брови.

— Сын, я уже устал повторять, — процедил глава семейства, стиснув зубы. Похоже, он еле сдерживался, чтобы не повысить голос. — Согласно древнему закону я, как лидер драконьего народа, имею право выбрать тебе невесту, раз уж судьба не послала тебе истинную пару. И вот так ты сейчас хочешь поступить? Наплевать на традиции, наследие и величие нашей семьи?

В груди Виланда разгорался огонь ярости, но он старался все также сохранять невозмутимое лицо. Правда, после последних услышанных слов у него это не очень получалось.

— Мне не плевать на традицию, и я бы с радостью ее исполнил не будь она абсурдной. Ты так стремишься соблюдать законы, что не видишь, как жизнь изменилась! Начни жить в реальности! Проступок Эмерил для тебя ничего не значит, как и мое отсутствие к ней симпатии, — погрузившись в конфликт, Виланд выдал все мысли на духу. — Ты никогда не задумывался, что при изменении закона жить было бы проще? В жизни может быть не только истинная связь, но любовь…

В ярости Элдринар резко ударил по чему-то деревянному. Сам предмет остался вне поля зрения, но эльф мог предположить, что это был комод родительской спальни.

— Ты еще смеешь меня обвинять⁈

— Не будь этого глупого закона драконы жили бы гораздо спокойнее. Сколько потерь в нашей стае случилось лишь потому, что те влюбились и выбрали жизнь среди людей⁈

Левый глаз драконьего владыки задергался, а верхняя губа затряслась. Правая рука Элдринара сжалась в крепкий до красноты кулак.

— Виланд, ты… — глава семьи уже шипел от ярости. Пожалуй, от окончательного взрыва эмоций его удерживала лишь Ариана, которая стояла рядом и держала супруга за плечо.

Резко Элдринар успокоился и перевел взгляд куда-то в сторону. Похоже, его кто-то позвал.

— Да, я уже иду! — проворчал глава семейства, в следующую секунду вновь обратив взор к кристаллу. — А с тобой я поговорю позже…

Прошипев родительскую угрозу, Элдринар быстро поцеловал супругу на прощание и исчез из поля зрения. Послышался звук закрывающейся двери родительской спальни, но сама связь с кристаллом еще не прервалась. Теперь с младшим наследником разговаривала супруга драконьего повелителя.

— Виланд, сын… — голос Арианы был спокойным, но все же в меру озабоченным. — Ты же знаешь, как тяжело Элдринару далось подобное решение. Зачем ты так говоришь?

Протяжно выдохнув, Виланд сжал руку в кулак и на духу выпалил:

— Затем, мама, что я полюбил другую! Сам того не осознавая, я разделяю ее боль и счастье, а спящий зверь реагирует на это. У ней еще нет метки истинности, но чувства не обманешь!

Ариана замерла и удивленно хлопнула ресницами.

— Виланд, о ком это ты? Неужели о той девушке?

Эльф промолчал, моргнув глазами в знак согласия.

— А… Твоя рука… — раздался растерянный голос драконьей королевы.

Виланд аккуратно расстегнул верхние пуговицы рубашки, приспустил рукав и показал матери левое плечо.

— Ох… — растерявшаяся от увиденного Ариана ненадолго прикрыла себе рот рукой и отступила на шаг назад. — Я такое вижу в первый раз. Эта метка… Она какая-то странная. Словно еще не проявилась до конца! — выдохнув для успокоения, супруга владыки продолжила беседу. — Когда это произошло?

— В день, когда у Гретты случился выброс магии, — ответил Виланд, прикрыв плечо обратно. — Я тогда сам мучался в такой агонии, какая до этого и не снилась… Сначала узор был небольшим, но с каждым днем он растет, словно проросший саженец, а сам я чувствую, что не хочу ни дня проводить без нее…

На некоторое время по обе стороны воцарилось неловкое молчание. Растерянно побегав глазами из стороны в сторону, драконица выдохнула и высказала свое предложение.

— Я поговорю с твоим отцом о случившемся. Ненавязчиво и спокойно… Если все действительно так, как ты говоришь, то теперь нужно раскрыть тайну до конца. Вполне возможно, что после окончательного пробуждения драконьей сущности Гретты мы узнаем ответы на все вопросы.

Не проронив ни слова, Виланд кивнул в знак согласия.

— Продолжай ее обучение и, думаю, в скором времени судьба сама покажет, что нужный момент настал…

— Спасибо, — ответил целитель, облегченно выдохнув. — Хорошего дня.

— Удачи, Виланд. Береги себя, — Ариана медленно махнула рукой на прощание, а после кристалл погас в знак прекращения сеанса связи.

Медленно сев на диван, Виланд потер рукой стремительно вспотевший лоб. Пожалуй, эта беседа далась ему не очень легко. Прикоснувшись к плечу в том месте, где находилась заветная, еще не проявившаяся до конца метка, эльф раздумывал о том, как же ему следует поступить. Ему очень хотелось показать Гретте настоящего себя, но он понимал, что так просто это делать нельзя. Девушку надо как-то подготовить к этой новости, иначе неприятностей не избежать.

— Похоже, придется сократить прием усыпляющего сущность настоя и вспомнить уроки самоконтроля… — проговорил он сам себе с легкой досадой, в следующую секунду поднявшись с дивана. Приведя внешний вид в порядок, Виланд пошел на выход из комнаты. Ему уже не терпелось приступить к совместному чаепитию.

С того дня, как узор истинности, пусть и частично, проявился на его плече, Виланд осознал, что обратной дороги нет. Теплые чувства, возникшие в его сердце с первых дней, в итоге стали чем-то большим, чем простая симпатия. Они кружили голову не хуже вина, а спящая сущность даже сейчас ликовала от близости со своей возможной парой.

С улыбкой шагая к комнате Гретты, эльф даже не представлял насколько сладостным могло бы быть времяпрепровождение с подопечной после ее окончательного пробуждения.

Рассказы брата — ничто по сравнению с личным опытом… Волшебное и ни с чем не сравнимое ощущение.

Оказавшись у нужной двери, Виланд еще раз проверил свой внешний вид и, вздохнув для храбрости, поднял руку, чтобы постучаться.

Даже еще не увидев Гретту эльф ощутил, что у девушки хорошее настроение. И чувства дракона не обманули — не успел Виланд коснуться двери, как на пороге возникла сама подопечная.

Та, что еще не осознает всей важности для его сердца…

* * *

Снадобье Виланда сработало успешно. Сегодня я чувствовала себя еще лучше! Тело уже совсем не болело, а разум был полон энергии.

Теперь уж ничто мне не помешает заняться новыми уроками магии!

Приподнявшись на своей огромной кровати, я взглянула на часы и растерянно перевела взгляд к окну, где возле яблонь копошилась Нэлис.

В такое время я обычно просыпаюсь у себя дома, но ведь теперь мне не надо ехать в столицу. Получается, можно еще поспать?

В предвкушении дополнительного отдыха я шутливо опрокинулась спиной на прыгучий матрас, но сон все равно никак не шел. Может тогда заняться другим досугом? Умыться, одеться, сделать прическу… Почему-то сегодня хотелось поделиться с Виландом своим хорошим настроением.

Так я и поступила: заправив кровать, достала из шкафа уже знакомое голубое платье гадалки и вместе с ним в охапку направилась в ванную. Аккуратно покрутив рукой кран, принялась умываться. Прохладная, но в тоже время немного теплая вода еще больше бодрила. Умывшись и утеревшись, я повесила полотенце на крючок и скользнула взглядом на уже знакомый кристалл.

А что, вполне себе идея. И оденусь сразу, и прическа будет!

Вспомнив урок Нэлис, я прикоснулась к артефакту и представила себя одетой с частично заколотыми сзади локонами на заколку — фибулу. Частицы магии вновь засияли вокруг, а спустя мгновение выбранное платье исчезло с вешалки и оказалось на своей хозяйке. Шутливо подхватив юбку двумя руками, я, словно принцесса, немного потанцевала у зеркала.

Идеальный образ! Мне очень нравится! Надеюсь, Виланд тоже его оценит.

Аккуратно прибрав следы своего присутствия, вернулась в выделенную мне комнату. И сделала я это весьма вовремя, ибо спустя пару минут на пороге возникла Нэлис.

— Доброе утро, Гретта, — любезничала служанка, аккуратно забравшись ко мне в комнату. — Смотрю ты уже почти готова?

— Угу, — кивнула, еще раз тщательно оглядев платье сверху до низу. — Эта сушка просто чудесная вещь. А еще мне не спалось и я не знала чем заняться… — почувствовав небольшую неловкость, сцепила руки и затеребила их. — Я привыкла вставать рано, ведь раньше приходилось только час до работы добираться.

— Господин Виланд тоже всегда просыпается рано, ибо у него много дел перед открытием лавки, — добавила Нэлис, щелкнув пальцами. Из кармана ее фартука вылетело полотенце, которое теперь принялось наводить порядок в комнате. — Завтрак уже готов и с минуты на минуту хозяин дома наверняка спустится для совместного завтрака.

Замерев на месте, удивленно захлопала глазами.

— Совместного завтрака? — промямлила, с легкой неловкостью ухватившись за юбку платья.

— Да, — кивнула Нэлис, встав на носочки и поймав рукой упорхнувшее полотенце. — Обычно господин завтракал на работе, но сегодня изъявил желание сделать это дома, — наклонившись к моему уху, девушка заговорила шепотом. — В последнее время он такой счастливый, и это заметно!

От ее сплетен щеки нещадно стали гореть. Конечно, я догадывалась, что могло стать причиной такого поведения Виланда, но часть меня надеялась, что дело в другом.

Несмотря на мои чувства к нему, в глубине души живет сомнение, что без меня его жизнь была бы куда счастливее…

Заметив мою неловкость, Нэлис подошла к туалетному столику и указала на стул.

— Присаживайся. Давай я сделаю тебе легкий макияж.

Пожав плечами и скромно улыбнувшись, я присела на указанное место и уставилась в зеркало. Задумчиво облизнув верхнюю губу, девушка потянулась к флакону с духами. Нажатие на тканевую подушечку разбрызгало по моим волосам и телу легкий цветочный аромат не хуже того, как пах сам букет. Улыбнувшись и закрыв глаза, я медленно вдохнула приятный аромат.

На душе стало немного легче, а гнусные сомнения постепенно рассеивались.

И правильно, как меня учили? Надо контролировать эмоции!

Пока Нэлис копошилась за туалетным столиком, я, замерев у зеркала, размышляла над дальнейшим развитием событий. Получается, теперь завтрак будет проходит в доме? Ради меня он не только выделил эту чудесную спальню, но и даже поменял старые привычки…

Неловко все же вмешиваться в его жизнь. Но и деваться мне пока некуда…

Неожиданно сердце чуть быстрее забилось от странного чувства. Вторая часть меня словно чувствовала приближение Виланда!

— Он идет, — прошептала, с волнением поднявшись из-за столика. Под недоуменный взгляд Нэлис я еще раз оглядела свое платье, выпрямила все складки и проверила прическу. Вроде все хорошо!

Вдохнув для храбрости, потянула за ручку и открыла дверь. Эльф такого действия явно не ожидал. Его правая рука, сжатая в легкий кулак, так и замерла, не успев замахнуться для стука.

— Доброе утро, Гретта! — Виланд аккуратно подхватил мою правую руку и одарил ее джентльменским поцелуем. Щеки от смущения опять запылали огнем, по телу проскочили уже знакомые мурашки, но в глубине души очень хотелось сейчас быть на месте своей же руки. — Выглядишь очаровательно. Рад, что ты поправилась.

— Спасибо! — ответила, скромно забрав у целителя руку. — Я тоже рада тебя видеть.

Все это время Нэлис стояла позади и завороженно смотрела на нас, и Виланд заприметил это.

— Нэлис, проверь, пожалуйста, чтобы все было готово к завтраку, — эльф отдал служанке вежливый приказ и опять перевел взгляд на меня. Услужливо поклонившись, девушка спешно вышла из комнаты и отправилась левее по коридору.

Сам же хозяин дома при этом вошел в комнату, прикрыл дверь и остановился вместе со мной у дверного проема. Мои тонкие пальчики он нежно заключил в замок, который теперь держал сразу двумя руками. Его расслабляющая и дарующая жизнь энергия вновь потекла по моему телу. Закрыв глаза и улыбнувшись, я ответила ему тем же.

В этой медитации, казалось, еще ярче ощущалось настроение Виланда. Словно он был частью меня. Волшебное, сладкое, манящее, ни с чем не сравнимое ранее чувство. Словно все плохое на свете перестало существовать от одного лишь его прикосновения…

Погрузившись в мысли, я и не заметила, как он приблизился и впился в мои уста поцелуем. На секунду я выпучила глаза от удивления, но в итоге поддалась расслабляющей приятной неги его движений. Не отпуская замка, он одной рукой мягко придерживал мою голову, направлял и углублял поцелуй. Теперь незримой волной по телу распространялось новое чувство.

Ж елание… Оно затмевало разум и заставляло сердце биться сильнее, а грудь вздыматься все чаще… Но разве могу я… Сейчас… Вот так…

К счастью, Виланд отлип от моих уст раньше, чем я достигла точки невозврата. Потаенная часть моей души даже немного расстроилась от таких действий, и это немного пугало. Но да, поцелуй был шикарен, с этим я согласна… Однако не стоит мне пока перегибать палку и требовать чего-то большего.

Ослабив замок, он взял мою руку и пошел вперед, указывая путь. Так мы очутились в шикарном гостевом зале, где был накрыт стол с двумя порциями завтрака.

Аккуратно придерживая талию, Виланд усадил меня за стол и занял место рядом. Мягким жестом эльф указал на стоящую напротив порцию угощения. На белой фарфоровой тарелке, украшенной золотой каймой и цветочным узором, меня ждал сытный омлет с овощами, чай и сладкие булочки.

— Приятного аппетита! — высказал пожелание хозяин дома, после чего, повязав на шею белую салфетку, принялся за еду.

Пожелав тоже самое в ответ, воспользовалась салфеткой и взялась за поедание завтрака. Угощение было божественным: воздушным, в меру пряным, но в тоже время сладким, а булочки заметно отличались от тех, что готовила Эмерил.

Их словно готовили с любовью…

Откусив еще кусочек, я отложила угощение и растерянно отвела взгляд. Мысли о проступке Эмерил никак не выходили из головы.

— Что-то не так? Тебе не нравится? — похоже, Виланд заметил мое волнение.

— Нет, все хорошо, честно, — отмахнулась, отрицательно покачав головой. — Просто… Задумалась.

— О чем же? — эльф не унимался и пожирал меня обеспокоенным взглядом.

Воцарилось настолько неловкое молчание, что казалось, будто каждый из нас перестал дышать. Виланд даже не моргал — настолько он, видимо, хотел узнать причину моего поведения. В итоге сдавшись, протяжно выдохнула и облокотилась на спинку стула.

— Я нечаянно подслушала вашу ссору с Эмерил. Ты осуждал ее за то, что она меня отравила в тот день, в целительской лавке.

Почему-то эльф заметно побелел. Пространство вокруг стремительно наполнялось неловкостью.

— Ты права, — Виланд растерянно стучал по тарелке кончиком вилки. — Только вот доказательств этому нет, кроме догадок, и никто не хочет заниматься рассмотрением дела. Поэтому я не рассказывал тебе о случившемся… В тот момент лишние переживания могли быть для тебя опасными.

Отведя взгляд в сторону, я нервно выдохнула и сжала в руке вилку. Так хотелось, чтобы это не было правдой…

— Как бы то ни было, больше Эмерил сюда не вернется, а я тщательно слежу за всей едой, что подается на стол, — эльф нежно погладил мою левую руку и легонько сжал ее. Удивившись дружескому жесту, я подняла на него свой голубой взгляд. — Не бойся, она больше не причинит тебе вреда! — теплые губы эльфа мягко коснулись тонких пальчиков, а потом еще несколько раз прошлись по руке, каждый раз все ниже. Щеки нещадно горели от смущения, но все равно часть меня хотела, чтобы он продолжал.

Задержавшись ненадолго на сгибе у локтя, эльф все же отпустил мою руку, заботливо положил ее обратно на стол и отодвинулся к себе.

Согласно кивнув, я вновь ухватила булочку и продолжила уплетать свой завтрак. Дар подсказывал, что Виланд, как и всегда, говорит правду. Ему можно верить!

После трапезы эльф отвел меня в одну комнату. Она почти не выделялась среди остальных в доме. Разве что только тут на стене я видела огромную картину в полный рост.

Только вот когда мы уже поедем в лавку? Уже почти пришла пора открываться. Неужели мы находимся неподалеку?

— Эта картина скрывает в себе надежно запечатанный портал, — произнес Виланд, словно уловив мой немой вопрос. — Менее, чем через минуту мы окажемся в лавке.

Эльф не обманул: закрыв глаза, он приложил к холсту светящуюся магией руку. Медальон наставника засветился зеленым светом, а рисунок на картинке зашевелился волнами, словно вода после брошенного камня. От прежнего пейзажа теперь не осталось ничего, лишь странная желейная рябь…

— Он лишь кажется гадким, — развеял мои сомнения целитель. — На самом деле при переходе ты ничего не почувствуешь.

Виланд отошел в сторону и стал выжидающе смотреть на меня. Похоже, он хотел, чтобы я вошла первой. Пожав плечами и сморщившись в отвращении, закрыла глаза, протянула вперед руку и зашагала в проход. На секунду меня словно обдуло прохладным ветерком, который потом утих, сменившись уже знакомым запахом цветов и трав. Открыв глаза, я убедилась в своих догадках. Я в одной из комнат лавки Виланда! Мне доводилось видеть место раньше, но даже в голову не приходило, что эта картина и есть тот самый портал, сквозь который целитель путешествует туда и обратно.

Неожиданное прикосновение к плечу вывело из раздумий. Пока я думала, Виланд уже успел пройти через портал и вернуть ему форму картины, и теперь он выжидающе смотрел мне в глаза, не забывая при этом поглаживать плечо.

— Идем, Гретта. Надо поработать, а там и до урока магии недалеко.

С улыбкой кивнув, я зашагала в сторону главного зала, где и начался новый волшебный день. Теперь Виланд старательно создавал ситуации, чтобы не оставить меня без лишнего внимания. Даже в отсутствие клиентов он иногда стоял вместе со мной у окна и наблюдал за людьми, шагающими по улице.

Некоторые люди останавливались у двери напротив и, пожав плечами, уходили восвояси. Со дня своего ухода, как поведал Виланд, Эмерил так и не открывала лавку.

Где же она может быть? И что задумала ревнивая эльфийка? Несмотря на ее весьма гадкие поступки, всей душой я все же надеялась, что с Эмерил все в порядке.

«Безумие очень коварно… Если его не побороть, оно захватит жертву с головой и доведет ее до самых безрассудных и опасных для жизни поступков…» — слова наставника, словно клеймо, были надежно высечены в памяти. После того, что недавно случилось у руин моего дома, в этом уроке можно даже не сомневаться…

Остаток рабочего дня прошел спокойно и непринужденно. Читая магические записи на диване, я вздрогнула от неожиданного прикосновения теплых губ.

— Пришла пора для нового урока! — игриво проговорил Виланд, блеснув ответной улыбкой. — Сегодня, пожалуй, оставлю на тебе выбор темы. Есть идеи?

С задумчивым видом постучав указательным пальцем по губам, я перевела взгляд на посуду, что стояла возле мойки. Идея возникла в голове моментально.

— Научи меня зачаровывать предметы магией? Разные летающие подносы, сами мешающие напиток ложки… Вы с Нэлис так умеете, а я нет…

— Тебе не обязательно так делать, — усмехнулся Виланд, заняв место на полу за моей спиной. — Но я тебя научу, если так хочется.

Даже отвечать не пришлось — эльф словно почувствовал мое желание и начал урок.

— Все очень просто, — его рука коснулась моей шеи прямо возле кулона. Немного волнующее, но все же удивительное чувство опять пустило по телу невидимые мурашки. Думаю, если б такое было возможно, вся моя кожа давно бы горела от смущения ярче щек.

Виланд же, нисколько не смутившись, продолжал занятие.

— Обратись к своему источнику магии. Отдели небольшой сгусток энергии и щелчком пальцев заставь вон тот заварочный чайник полететь к чашке и налить чая.

Последовав совету целителя, я проделала все действия и… Чайник остался на месте.

В надежде на удачу повторила действия еще раз… Ничего…

Протяжно простонав от досады, грустно опустила взгляд.

— Не переживай, не всему дано научиться с первого раза, — успокаивающий голос эльфа вселял легкую надежду, а его сильная рука сейчас мило поигрывала с моими локонами. — Попробуй еще раз. Возможно понадобится несколько попыток перед тем, как ты найдешь идеальный баланс.

Словно бешеная, я бесконечно щелкала пальцами и пожирала взглядом непослушный чайник, который даже с места не сдвинулся. Виланд наблюдал за происходящим позади, не отдаляясь ни на миллиметр, но при этом и не прикасаясь ко мне. Видимо, он очень хотел увидеть, чем же все закончится.

Мысленно выругавшись на неподатливую посудину, я, сама того не осознавая, вытянула к предмету открытую ладонь и мысленно отдала приказ. К моей неожиданности, чайник засветился белыми и зелеными частичками магии, взлетел со своего места и стал разливать чай.

С удивлением взглянув на свою ладонь, проделала тоже самое с вилкой и ложкой. Стоило направить в их сторону заряженную магией ладонь и предметы послушно выполняли приказы…

Сердце учащенно забилось от радости. Получилось!

— Похоже, в твоем случае это работает немного иначе, — констатировал Виланд, задумчиво почесав подбородок. — Но, несомненно, тебе удалось добиться результата и я очень рад этому!

Обрадовавшись, я, сама того не ведая, радостно бросилась в объятия наставника. Лишь когда он запустил свою руку в мои волосы в голове проскочило осознание всей недопустимости происходящего. У нас же занятие, а я тут к нему в объятия кинулась!

Однако эльф нисколечко не возмутился, и даже наоборот наградил меня скромным теплым поцелуем.

— Молодец, сегодняшний урок прошел успешно.

Ох, вот и как после этого не сойти с ума в обществе с таким наставником и другом? Что же за магия тянет меня к нему, словно мотылька на свет?

— Что ж, раз сегодняшний урок прошел успешно, то, я думаю, можно заняться кое-чем другим…

Задумчивый голос Виланда заставил забыть о дыхании от любопытства.

Что же он придумал?