Потерянная. Переплести судьбу (СИ)

Глава 34

Яркая ночь. Поляна, усыпанная светлячками, сейчас сияла не хуже, чем днем. Приемная мама, уложив мою голову к себе на колени, с любовью поглаживала белые локоны и щекотала треугольные эльфийские ушки.

— Дочка, я рада за тебя всем сердцем! — Мариэль шептала ласковым и приятным, словно пение птиц, голосом. — Ты исполнила мое желание и раскрыла тайну о родителях, а еще познала саму себя. Это дорогого стоит! А уж твои ушки… — женщина еще раз щекотно, до смеха, погладила треугольные кончики. — Эти ушки просто прелесть!

Громко засмеявшись, я подскочила с коленей матери и закрыла уши руками.

— Мам, ну что же ты делаешь? Если бы я тебя не знала, то подумала бы, что ты падка на эльфов.

Женщина подняла к луне задумчивый взгляд.

— Хмм, не поспоришь. Они сильные, в большинстве своем красивые, да еще и магией владеют. Будь я помладше, то точно бы на кого-нибудь глаз положила!

Заприметив мой наполненный шутливым подозрением взгляд, Мариэль усмехнулась.

— Не бойся, драконьего принца я бы оставила тебе.

Хихикнув в ответ, я взяла в охапку призрачную руку матери.

— Спасибо, мамочка, ты настоящий друг! Что бы я делала без тебя?

Мариэль с улыбкой спрятала мне за ухо белую прядь.

— Не переживай, дочка. Годы с тобой были одними из самых светлых в моей жизни, и я рада, что ты нашла свой родной дом. Надеюсь, что очень скоро конфликт завершится миром, а ты вместе со своим народом спокойно распахнешь крылья над империей.

— Думаешь все будет хорошо?

— Я верю в это! — женщина тихонько поднялась с травы, взглянула на луну и крепко обняла меня на прощание. — Что ж, милая, мне пора. Тебя сегодня тоже ждет важный день.

— Буду ждать нашей новой встречи. Удачи, мамочка! — прошептала, уткнувшись на прощание в ее призрачную грудь.

Отпустив меня, женщина зашагала в сторону луны, рассыпалась на волшебные частички и улетела в небеса. С улыбкой проводив приемную маму, я вновь уселась на траву, сомкнула руки в замок и закрыла глаза в молитве.

«Пусть моей приемной маме будет хорошо на небе» — прошептала мягко, воздушно, почти неслышно.

Как-то незаметно сквозь тьму заметных глаз я заприметила, что шелест травы стал тише, а свет луны стал не так ярок. Вскоре настала полная тишина, которая сменилась знакомым интерьером и звуками жизни драконьего острова.

Опаливший шею поцелуй слегка прохладных губ заставил вздрогнуть и пустил по телу сладкую дрожь.

— Доброе утро, любимая, — заботливый шепот Виланда был словно мелодия для моих ушей. Тех самых, эльфийских.

— Доброе утро! — прошептала, растянув уста в милой улыбке и повернувшись к жениху.

Не выбираясь из под одеяла, сильная рука Виланда обхватила меня и аккуратно прижала к нему. Теперь лишь несколько сантиметров разделяло наши уста друг друга.

— Как тебе первая ночь на родном острове?

— Завораживающая и сладкая, — ответила, кокетливо коснувшись указательным пальцем его губ. Улыбнувшись, любимый подался немного вперед и слился с моими устами более долгим и ярким поцелуем. Свободной рукой он скользнул вверх по бедру, прямо через сорочку, и коснулся талии.

— А дальше будет еще ярче! — медленно отлипнув от моих губ, эльф откинул по пояс одеяло и присел на кровати. — С радостью отдохнул бы сегодня подольше, но нужно заняться делами. Я хотел познакомить тебя с семьей, да и помимо этого есть много дел. В той же целительской лавке.

Тихонько зевнув, я поднялась с кровати и уже потянулась, чтобы ее заправить, но стоило лишь коснуться одеяла, как Виланд мягко накрыл мою руку своей.

— Не надо. Иди готовься. Завтрак тоже на сегодня оставь мне.

Смущенно сжав губы, я убрала руку, кивнула и зашагала к выходу. Хотелось, конечно, лично заняться уборкой кровати и стиркой белья хотя бы после сегодняшней ночи, но Виланда, похоже, происходящее ни капельки не смутило.

В этот раз я приняла ванну с легкими, приятными и бодрящими добавками. Да уж, энергия — это тот самый ресурс, которого, как мне кажется, в ближайшее время понадобится ой как много. Еще надо как-то умудриться сдержать свой гнев при встрече с Элдринаром…

Когда платье было надето, а локоны — уложены, я еще раз с интересом поглазела на свое новое эльфийское воплощение и, быстро выдохнув для храбрости, пошла в сторону кухни.

На столешнице для готовки сейчас происходил некий хаос. На сразу нескольких разделочных досках летающие в воздухе ножи безжалостно расправлялись с разнообразными фруктами. Мелкие кусочки улетали в одну большую миску и перемешивались деревянной ложкой. Когда фрукты закончились, доски и грязные приборы улетели в мойку, а в руках моего жениха оказалась емкость с готовым блюдом.

Скромно улыбнувшись, я направила свою сияющей магией руку к чайнику и чашкам.

— А чай тогда оставь за мной, — добавила, с улыбкой наблюдая за копошащимися под влиянием моей жемчужной магии приборами.

Через пару минут мы уже сидели за небольшим столом из светлого дерева и уплетали наш завтрак.

— Я не сильно разбираюсь в готовке, — признался Виланд, неловко поковырявшись в своей тарелке с салатом. — Но пару раз мне доводилось видеть, как прислуга готовит этот салат. Вот запомнил и решил повторить.

— Отлично получилось! — похвалила жениха, с аппетитом облизнув ложку. — Давненько я не ела чего-то такого вкусного и полезного.

— Возьму на заметку! — усмехнулся любимый, с улыбкой зачерпнув еще угощения.

Позавтракав, мы вместе убрали посуду и засобирались на выход.

— Попробуешь полететь или снова седло делать? — поинтересовался Виланд, когда мы отошли на расстояние от домика.

— Эм, думаю, пока что лучше верхом, — я поежилась, вспомнив свое вчерашнее приключение с падением в пропасть и встречей с деревом. — Лучше потренируюсь у тебя дома.

Обратившись, Виланд закрыл глаза и начал концентрировать магию, чтобы призвать лозы для седла.

— А может попробуем в этот раз без них? — выпалила, сама от себя подобное не ожидая. В голове промелькнула мысль, что раз я драконица, то надо привыкать находиться в небе. Ох, и что же мне не живется без приключений…

— Эм, то есть просто на спине? — удивленно переспросил любимый, погасив заклинание.

— Ммм, наверное да, — промямлила, неловко сжав в руках юбку платья. Ляпнула же на свою голову… И отступать теперь нельзя если я не хочу показаться трусихой.

Призвав с помощью магии лозу, я поднялась на спину жениха и стала искать себе местечко поудобнее. Изумрудная твердая чешуя упиралась в кожу даже через платье, а на хрящевых наростах, оказалось, не так уж удобно сидеть… Но все же мне удалось отыскать укромный участок, где я в итоге и села, правда на коленях.

Поначалу было еще страшнее… Очень боялась сорваться, поэтому то и дело я покрепче вцеплялась в чешую любимого. К счастью, она оказалась достаточно крепкой, чтобы удержать хрупкую девушку.

Под нами вновь проносились деревья, реки и поляны, пока издалека не стал виднеться огромный замок. Я такие в сказках видела. Множество высоких башен, верхушками иногда загораживающими солнце, огромный дивный сад — никак не спутаешь!

Уже на месте удалось разглядеть очень знакомый и большущий на вид фонтан. Щеки, как и кончики ушей, немного покраснели от смущения. Я же во сне видела этот фонтан. И возле него мы с Виландом… Ох…

По прилету жених своей лапой помог мне спуститься и после сразу принял свой эльфийский облик. Встречать нас вышли, похоже, все члены семьи: я видела Аймара, молодую незнакомую девушку и явно супружескую пару возрастом постарше. Черноволосая женщина, которая, судя по богатой тиаре, явно была супругой драноньего владыки, держала в руках милого белого котенка. Питомец так мило сопел и обнимал руку хозяйки, что еле удавалось сдерживаться, чтобы не расплыться в умилении.

Супруг женщины, не убирая с меня строго взгляда, кашлянул в кулак для привлечения внимания. По ногам и спине пронесся холодок, прижигаемый жаром. Волнение и ярость одновременно от осознания того, что я сейчас стою перед семьей Повелителя драконов, никак не давали покоя.

Нацепив на лицо скромную улыбку, Виланд мягко обнял меня за талию, чем отвлек от вспышки гнева.

— Отец, мама, Айрил. Познакомьтесь — это Гретта, моя невеста.

Поскольку общаться с королевскими особами, кроме как на балу, мне не доводилось, я взялась за юбку платья и сделала реверанс. Хочется того или нет, но подыграть и нормально познакомиться все же нужно, если я не хочу неприятностей на свою голову. Последнее время мне их и без этого хватало…

— Рада с вами познакомиться, ваше высо… вели… — я запнулась, не имея понятия как правильно обращаться к повелителю изумрудных хранителей. — Рада знакомству с вами, владыка драконьего народа.

Владелец каштаново-рыжих волос, не снимая с меня строгого взгляда, с легким недоверием произнес.

— Взаимно рад знакомству, леди Гретта. Мое имя Элдринар, — эльф рукой указал в сторону черноволосой женщины. — А это Ариана, моя супруга и королева драконьего острова.

Не выпуская из рук пушистый клубок, Ариана слегка поклонилась в знак почтения. Белый котенок внезапно проснулся и, потянувшись, спрыгнул на землю из теплых объятий хозяйки.

— Мари, куда собралась, маленькая беглянка, — журила женщина питомца, который уже добежал до моих ног. Желая помочь будущей свекрови, я с улыбкой подобрала непослушный пушистый голубоглазый комок.

— Ну надо же, какое чудо чуть не убежало, — шутливо произнесла я, подняв белую непоседу в воздух. Тиара из зеленых камней, что украшала голову маленькой кошечки, ярко блеснула на солнце. Милый голубоглазый котенок негромко мяукал и помахивал своими лапками. Пойманное пушистое создание я аккуратно вернула хозяйке, за что получила благодарность.

— Рада познакомиться, леди Гретта, — произнесла рыжеволосая незнакомка. В реверансе она не склонилась, да и на ее месте я бы не стала этого делать — по большому округлому животу было отчетливо понятно, что девушка вот-вот станет матерью. — Меня зовут Айрил, — рыжеволосая эльфийка шутливо притянула старшего наследника за руку. — А с Аймаром, моим мужем, насколько я помню, вы уже знакомы.

— Да, — кивнула, не снимая с лица скромной улыбки. — Очень рада вас видеть.

Ненадолго воцарилось молчание, которое нарушил дружелюбный голос королевы.

— Что ж, отбросим все эти формальности и поговорим по-семейному. Гретта, разреши поздравить тебя с помолвкой и прими мое благословение. Пусть узы истинной любви пошлют вам лишь счастье и много прекрасных детей.

Пожелание, конечно, весьма необычное, но прозвучало оно приятно. Нам таким образом желали счастья и, конечно же, большую семью. Что может быть прекраснее? Разумеется, если не думать о том, кто мои родственники…

— Большое спасибо, ваше вы… — попыталась ответить, но королева жестом руки попросила меня помолчать.

— Не стоит утруждаться, Гретта, — с улыбкой добавила супруга владыки, погладив пушистый комок, играющийся в ее руках. — Вне официальных приемов ты можешь звать нас по имени.

— Мама, могу я показать невесте замок? — задал вопрос Виланд. — Ей теперь многому предстоит учиться.

— Конечно, — кивнула Ариана. — Только помните, что после полудня состоится суд над Эмерил. Учтите это, если вдруг по какой-то причине вам не захочется ее видеть.

Голос будущей свекрови был спокоен, будто она не сказала ничего из ряда вон. С другой стороны, ее понять можно — после попытки убийства вряд ли жертва захотела бы видеть обидчика. Но я не такая, поэтому обязательно приду на суд Эмерил!

— Что ж, мы, пожалуй, оставим вас. Хорошего дня, Гретта. Чувствуй себя как дома, — Элдринар взял свою супругу за руку и, получив от нас ответные пожелания, пошел куда-то в сторону входа. Некоторое время я наблюдала за таким с виду ответственным эльфом и не понимала, как можно было довести моих родителей до гибели…

Стоило Элдринару и Ариане исчезнуть из поля зрения, как ко мне подскочила счастливая Айрил.

— Я так рада знакомству с тобой! — девушка доброжелательно взяла меня за руки. — Мне жаль, что ты очень рано потеряла родителей и не знала о своей сущности, но, к счастью, теперь ты среди своего народа и у тебя есть вторая половинка, — покосившись в сторону каменного и древнего на вид павильона, эльфийка повернулась к мужчинам. — Мы с Греттой немного прогуляемся, а потом я ее вам верну, хорошо?

Два брата переглянулись и недоуменно пожали плечами, но все же дали свое согласие и отправились по своим делам. Неторопливым прогулочным шагом рыжеволосая эльфийка шла вместе со мной в сторону желаемого места. От вида незнакомых пейзажей было как-то неловко на душе, и Айрил это словно почувствовала.

— Все будет хорошо, не переживай так, — эльфийка мягко по-дружески взяла мою руку. — Мы обязательно научим тебя всему, что знаем сами, и скоро ты ничем не будешь отличаться от других драконов!

Прикусив губу, неловко замялась с услышанных слов. Здесь она права, поучиться мне точно не помешало бы. Но вот как жить в одном замке с Элдринаром и при этом не сыскать неприятностей, я пока не представляла.

— Спасибо, — кивнула собеседнице, растерянно опустив взгляд. — Правда, я пока не знаю как относиться ко всему этому.

Ее тонкая рука дружелюбно коснулась моего плеча.

— Что тебя тревожит?

В другом случае я бы, наверное, ни за что не сказала бы, но дар подсказывал, что Айрил желает мне помочь и ей можно верить.

— Могу я быть с тобой честной? — задала вопрос ребром.

— Конечно, мы же одна семья! — кивнула эльфийка, удивленно захлопав ресницами.

— Там, в Храме драконов, у меня было видение о родителях. Так я узнала о том, что мои родители, Элисия и Дагорр, сбежали из драконьей стаи из-за ссоры с Элдринаром, после чего были убиты императорскими инквизиторами.

Айрил охнула и закрыла рот рукой, а я продолжила.

— Я всем сердцем люблю Виланда, но и простить Элдринара за его решение пока не могу… И не знаю как…

Рыжеволосая эльфийка мычала что-то невнятное, а из ее глаз так и норовили политься слезы.

— Айрил? Что с тобой? — реакция собеседницы заставила взволноваться и взять ее за слегка трясущуюся руку. — Я что-то не так сказала?

— Нет, все так… — отмахнулась она, шмыгнув носом и утерев слезу. — Просто Элисия — моя сестра…

В груди в этот момент что-то рухнуло. Стало невыносимо стыдно и жалко девушку. В ней теперь чувствовалось что-то родное…

— Ты так похожа на нее, что я даже была готова поверить, будто вижу призрака, — причитала Айрил, крепко сжимая мою руку. — И теперь, когда ты рассказала о своих родных, я поняла, почему ты жемчужная драконица… Ведь Дагорр был одним из немногих драконов, что повелевают незримым. Я долго переживала о том, что сестры больше нет… И я очень рада, что хотя бы ты, ее родная кровь, уцелела и сейчас стоишь рядом со мной!

— Очень грустно такое слышать, — я горько выдохнула в надежде поддержать эльфийку. — Но неужели ты не злишься на Элдринара? Ведь это случилось из-за его закона.

— Закон, конечно, очень неудобный, — эльфийка снова шмыгнула и утерла нос вытащенным из кармана платья платком. — Но он существует с древних времен. И с тех самых пор никто не смеет перечить воле Повелителя драконов, особенно драконицы. Так уж заведено в нашем народе. Первое время после смерти Элисии я сходила с ума, а потом скорбь как-то немного утихла. Думаю, сестре было бы неприятно, что я извожу себя горем. И ты себя не изводи! В конце концов, они жили вместе ради тебя, пусть и не так долго, как им хотелось бы…

Ее слова напомнили мне напутствия Мариэль. Приемная мама тоже просила, чтобы я продолжала жить дальше и не убивалась горем. Наверное, лишь благодаря этим советам и помощи возлюбленного я умудрилась не сойти с ума.

Из мыслей меня вывел жалобный вскрик. Эльфийка хваталась за живот, морщилась от боли и тихонько оседала на землю. Послышался еще один странный звук, как будто по камням течет вода…

Нет, она же не…

— Гретта, кажется начинается! — прошептала она, тем самым подтвердив мои догадки. — Дочка… Она сейчас… — следом за шепотом раздался крик. — Аааай!

Боже мой. Она же действительно сейчас родит!

Пометавшись пару секунд в панике, я подхватила эльфийку под руку и помогла ей добраться хотя бы до лавочки. Ей сейчас срочно нужно прилечь.

Эльфийка жалобно стонала от схваток и учащенно дышала, но никаких лекарств у меня, разумеется, не было, чтобы облегчить ее страх и боль. Хотя…

Мой сапфировый взгляд скользнул на собственные руки.

Попробую помочь ей магией! А чтобы все лучше работало, то попрошу о помощи фамильяра!

Стоило только подумать, как кулон засветился и из него со знакомым писком вылетел знакомый змейчик. Сделав финт кольцом, питомец выжидающе уставился на меня.

— Урря, я хочу облегчить боль Айрил, и мне нужна твоя помощь!

Дракончик кивнул и сразу же коснулся моего кулона, а сам обвился вокруг меня кольцом. Мое тело слегка засветилось от наполняемой его силы.

Это чувство… Уверенность, как и магическая энергия, переполняла меня… Теперь я смогу помочь Айрил!

Сосредоточившись, я приложила две руки к груди страдающей эльфийки.

— Успокойся и дыши, моя магия поможет тебе! — заверила я Айрил, не прекращая при этом ежиться от страха.

Из одной ладони потекла зеленая исцеляющая энергия, а из другой — жемчужная, дарующая успокоение. Дыхание эльфийки выровнялось, но вот малышка, похоже, очень торопилась на свет… Нужно было срочно принять роды, а я даже и не представляла как это сделать!

Спасением стали Аймар и Виланд, которые, видимо, почувствовали страх и боль своих половинок и прибежали на помощь. Старший брат подскочил к рожающей супруге, а младший принц тем временем в страхе ухватил меня за плечи.

— Со мной все нормально, — ответила, ненадолго придя в себя. — Помоги Айрил.

Виланд понял меня без слов и уже переключился на роженицу. Со стороны чуть поодаль я наблюдала, как двое мужчин копошатся вокруг беременной эльфийки, а после к ним, кажется, подбежала прислуга и даже сама Ариана.

Время словно остановилось… Казалось, будто этому безумию нет конца…

За громким жалобным вскриком раздался плач, который словно вновь запустил время… Придя в себя, я бросила взволнованный взгляд на ребят. На той же самой лавке лежала измученная, но до безумия счастливая Айрил. Девушка проливала слезы и широко улыбалась, наблюдая за Виландом, который сейчас с волнением держал маленький шевелящийся сверток, сделанный из частично оторванной юбки платья.

Счастливый отец же сидел рядом и крепко сжимал руку супруги. Он так переживал, что и из его глаз тоже так и норовили политься слезы, а руки парня и вовсе тряслись пуще, чем у эльфийки. Тщательно укутав малышку, младший принц протянул брату только что родившуюся дочку.

— Айрил, наша Элис… Драконьи боги, какая же она красивая! — лепетал старший наследник, улюлюкая маленький клубок счастья. — Да и на тебя как похожа.

Только вот долго счастливая мать не понянчилась с новорожденной, ибо вскоре потеряла сознание. Судя по огромному количеству крови, которая еще и почти не останавливалась, с родами явно что-то пошло не так.

Виланд, Аймар и прислуга помогли унести Айрил в отдельные покои. Я шагала за всей толпой обитателей дома и растерянно наблюдала за происходящим. Когда наконец-то наступила тишина, прислуга разошлась по своим делам, но у дверей на пару со мной все еще дежурила драконья королева. Вскоре дверь открылась и из комнаты выглянул Виланд. Разумеется, он был весь в крови после принятых родов, но сейчас эльфа это нисколько не смущало.

Его зеленый взгляд смотрел на меня с неподдельным волнением и неким восхищением.

— Виланд, как она? — выдавила из себя, проглотив комок волнения.

Любимый шагнул вперед и обхватил меня трясущимися руками.

— Гретта, Айрил чуть не погибла, — прошептал Виланд, мягко погладив мои волосы. Я же неслышно вскрикнула и вздрогнула от осознания всего произошедшего ужаса. — Под влиянием уз истинности Аймар корчился от боли, но все же изо всех сил бежал на помощь. Твоя магия помогла ей продержаться до нашего прихода и теперь ни жизни малышки, ни ее матери ничего не угрожает. Аймар сейчас слишком взволнован и не может сказать этого лично, но… Спасибо, Гретта!

От услышанного окончательно перехватило дыхание. В целительской лавке мне доводилось помогать с легкими ранами пациентов, но к тому, что я буду помогать принимать роды, жизнь меня не готовила… И сейчас я стояла как вкопанная, в то время как Виланд крепко обнимал меня за спасение племянницы.

Было слышно и благодарные слова Арианы, которая, пусть и старалась не показывать эмоции, но тоже ужасно переживала. На шум выскочил и Аймар. Будущий деверь от пережитых эмоций так обнимал меня, будто я спасла мир от вселенской катастрофы. Хотя, в случае смерти Айрил и малышки его жизнь явно бы уже не была прежней. Если бы он, конечно, вообще остался в живых…

Прослышав о рождении еще одной внучки, Элдринар перенес заседание суда. Остаток дня он провел в замке, то и дело интересуясь здоровьем невестки и малышки. До самого вечера Виланд, будучи самым опытным целителем, лично наблюдал за Айрил и ни на минуту не выходил из ее комнаты. Любимый не давал даже и шанса кому-либо вмешаться в план выздоровления невестки…

Лишь поздним вечером, когда страх за малышку Элис и ее мать окончательно утих, вся семья смогла разойтись по комнатам. Несмотря на то, что все меня благодарили за спасение Айрил, в груди так и саднило чувство, что это я виновата в происходящем…

Для нас с любимым выделили отдельные покои, с большой двуспальной кроватью и до ужаса дорогим интерьером. Но сейчас, после пережитых событий, мне было совсем не до разглядывания красот. Пока любимый принимал ванну, я, взирая на пламя свечи, размышляла над тем, что мне очень нужно кое в чем признаться возлюбленному.

Не могу я держать это в себе… Ведь если бы не тот разговор о моих родителях, то все было бы совсем иначе…