Потусторонний. Книга 5

Глава 13

— Это безумие, — покачал рогатой головой Мордард.

— Безумие? — прищурился я. — Это. План. Артемьева!

Надо было бы ему ногой в грудину зарядить, для полной аналогии. Вот только так высоко задирать конечности я не умею. Он же здоровый, этот Князь. Морда демона выражала откровенное сомнение. У моего «союзника» явно были свои соображения на счёт коварности моего замысла.

— Быть может нам стоит провести остаток наших дней в веселии и наслаждении, так как конец наш определён, и мы не можем предотвратить прибытие Голодного Бога? — задумчиво предположил он. — В этом будет больше смысла и удовольствия чем в бессмысленной гибели во дворе Ингумца. Душеед, ты же понимаешь, что мне нужно протащить с собой хранителя портала, мне нужно разорвать реальность, нужно закрепить разрыв с сущностью хранителя? Это тебе не отлить за забор сходить. Не будет Ингумц стоять рядышком и радушно наблюдать за нашими действиями. Дружина у него крепкая, мы не справимся. Особенно если прыгнем прямо к нему во двор.

— Справляться будет кому, — подмигнул ему я. — Да и нет нужды держать круговую оборону, пока твои обряды рвут пространство. Сопряжение на мне. Ваша задача до него добраться.

Демон удивился ещё больше.

— Сопряжение на тебе? Каким же образом ты собираешься пробить коридор⁈ Ты же… с душой. Кстати, почему ты с душой?

Он склонился ко мне, принюхавшись.

— Почему ты с душой?

Глаза его сузились ещё больше. Нашёл время для подозрений.

— Сосредоточься, рогатый, — щёлкнул я перед его носом пальцами. — Секреты есть секреты. Разрыв будет. С другой стороны.

Я не стал уточнять, что это зависит от того успел ли Бес подложить моего мелкого засланца или нет. Если мой «пространственный буравчик» где-то в Зимнем дворце, то всё хорошо. Если же нет… Придётся попотеть, пока он доберётся до нужной точки.

Мелкий противный голем, которого я отправил вместе с Родионовым, ждал лишь моей команды. И стоит ему её получить, то он сразу перестанет быть мягким, хе-хе. Удобное создание, если ты можешь забросить его через пространство. Ещё бы умел постоять за себя…

Но это было бы слишком легко. «Буравчик» пробьёт дыру между мирами, и будет почти сразу же обнаружен во дворце. Не знаю, какая там сейчас охрана, конечно. Но чтобы не рисковать придётся бить всем, что есть.

Вернее всем, что смог собрать Мордард. Я пытливо посмотрел вглубь чёрного леса.

— Покажи мне тех, кто пришёл, темнейшество. Действовать нужно будет быстро. Я открою проход, но удерживать его не смогу.

Князь Падали медленно распрямился, снова кивнул, а затем отступил вглубь чащи.

Дружина демонов ждала в сердце леса. Девять порождений серого мира высоких рангов, и аж трое бездушных. Двоих я помнил по предыдущей жизни. Десятые ранги, тяжёлые судьбы. Один из них, Ядоглот служил в моей дружине, второго бездушного, когда-то жившего в цветном мире, мне уже один раз пришлось убить. Имени его я не помнил, но сражался он самоотверженно.

Вообще странно смотреть на тех, кого ты уже один раз прикончил. Поэтому я перевёл взгляд на третьего бездушного в трио Мордарда. Этот незнаком, но явно из матёрых. Возможно, в моём будущем он пал в бою до того, как демонам пришла пора со мною возиться. Бездушные это хорошо. Особенно опытные. Я оценил изменения прежде человеческого тела, превратившегося в засохшую глиняную фигуру. Безумные глаза бездушного меня чуточку напрягли. Будешь Печенькой, похож.

— Ты в них уверен? — спросил я Князя Падали.

— Это лучшие, — фыркнул Мордард.

Уже знакомый паровой рыцарь был здесь. Равно как и Грайбай Белый. Взгляд на беловолосого дуэлянта заставил меня снова испытать чувство вины. Так, Илюша, давай тоже соберись. Всё что было, то было. Он здесь, он жив, и сейчас он тебе ни отец, ни учитель. Это демон, специалист ближнего боя, достойный соперник, а ты не отцеубийца. Пока не он.

Беловолосый грациозно склонился в поклоне, уважительно приветствуя меня.

— Я рад, что он не выполнил свою задачу Душеед, — заметил моё внимание Мордард. — Только поэтому он ещё жив. Лучший наёмник, лучший дуэлянт, а не смог тебя убить.

Губы Грайбая Белого тронула сардоническая ухмылка, но тут же растворилась.

Остальных бойцов Князя Падали идентифицировать оказалось чуть сложнее. Обычная рабочая масса, никого именитого нет, но и не типичное мясо, годное только дыры в строю затыкать. Бронированные, рогатые, с различным оружием. Кто-то в чёрных латах, кто-то в кожаных лохмотьях. У одного звериные лапы, у другого истекающая кислотой пасть. Я быстренько пробежался по составу, выделяя для себя отличительные причины. В бою пригодится.

Грайбая выводим за скобки, остаются: Волчок, Чернышка, Ядовитик, Зубастик, Сестричка, Крылатик, Колотушка и Пузатик. Да, подойдёт. Без пафоса и запоминается.

— Позволь представить, — запоздало предложил Мордард, но я поднял руку, останавливая его. Затем, извиняясь, улыбнулся мрачным мордам взирающих на меня демонов.

— Всё равно ведь не запомню, не взыщите.

Делиться своими «позывными» я пока не планировал. В бою сами поймут кто из них Колотушка с огромным молотом в два человеческих роста, а кто Сестричка метра два в ширину, с отвисшими жуткими грудями.

Да, команда подобралась прямо героическая. Такую можно на плакат фильма ужасов ставить. И вот этими руками мы будем спасать мир⁈ Мда.

— Теперь мне потребуется некоторое время. Будь готов открыть портал туда, куда я тебе указывал.

Князь Падали кивнул, скользнул куда-то в центр поляны. О, у него тут запас энергии. Не чаши сибириевые, но подготовился. По жесту командира Волчок вскрыл мешки, вывалив кучу сгустков. Клацнул выпирающими вперёд челюстями и повёл обвисшим ухом. Рога на голове Волчка были совершенно лишними, но серый мир ни у кого ничего не спрашивал. Серый мир отращивал своё!

Голема, которого я собирал, мне пришлось выкуривать из одной усадьбы под Новгородом. Выведенная заморскими чародеями тварь оказалась великолепным подспорьем для работы в зданиях. Быстрая, змееподобная, легко меняющая направление атаки, перемещающаяся по потолку также лихо как и по стенам, про полы вообще не вспоминаю.

Мне пришлось выморозить всё помещение, чтобы разобраться с ней. Просто заморозить его, и забрать Змея к себе в коллекцию. Запершегося в подземном бункере хозяина твари добить было гораздо проще, чем отловить эту гадину. Ох, сколько моих дружинников она тогда положила.

— Что он вытворяет? — пропыхтел один из демонов, наблюдая за мною. — Эта жалкая тля то, что принесёт тебе победу, хозяин? Не верю в это. Ты ошибся, хозяин.

— Прекрати терзать воздух, Даниэл! — фыркнул ему в ответ Князь Падали.

— Присоединяюсь. Прошу не отвлекать. Организуй тишину, пожалуйста… — на миг оторвался я от погружения в медитацию, но глаза не открыл. Смог бы и не отвлекаться от дела да проигнорировать выпад, но иногда надо прояснить ситуацию заранее. Чтобы в бою не было вопросов про «чего это тля сия надо мною командует».

Обиженный демон запыхтел ещё громче:

— Как ты смеешь, мягкий, так обращаться…

— Даниэл! — прорычал Мордард и его дружинник тут же заткнулся. Интересно, кто это был. Пузатик? Пыхтение это скорее про него. Ладно, имя запомним.

Когда я закончил со Змеем, то почувствовал себя так, словно не спал пару суток и всё это время занимался силовыми тренировками в душном зале. Руки-ноги тряслись, веки слипались. Я онемевшими пальцами забрался в карман, получил амулет энергии и с наслаждением прикрыл глаза, чувствуя, как уходят неприятные ощущения.

Кто-то из демонов что-то пробурчал недовольное. На него рыкнул ещё один. Запахло чем-то мерзким, рядом кто-то встал, и я открыл глаза. Печенька. Бездушный смотрел на моего голема с любопытством, а затем заговорил сухим голосом, будто бы внутри него ворочались камни, высекая друг из друга похожие на слова звуки.

— Странствуя по Австралии, я видел такое. Это то, что я думаю?

— Наверное. Смотря, что ты думаешь…

Я вытащил из кармана Фея Смерти. Рррупи недоверчиво осмотрелся, горько вздохнул.

— Хозяин! Мерзость вытащила мерзость! — пропыхтел Пузатик. Сестричка с отвращением отпрянула, отчего её отвратительные груди зашевелились. Мда… Ну да, Фей Смерти не самое популярное создание и в сером мире тоже. Характер скверный, даже для демонов.

Рррупи ощерился и зашипел на демонов. Я погладил его по голове, успокаивая, а затем повернулся к Змею. Голем свернулся на чёрной земле и с шипением озирался по сторонам, его полупрозрачная шкура создавала эффект камуфляжа. Умные глаза Змея запоминали всю нужную информацию. Я постарался вложить в голову моего творения образы каждого члена нашей команды, но пусть лучше ещё и сам посмотрит. Потому что в коридорах Зимнего дворца будет немножко суетно, и не хотелось бы, чтобы дружина Мордарда оказалась перебита моим же Змеем.

Собравшись с силами, я встал на ноги, и снова увидел перед собой морду Князя Падали. Ноздри демона гневно раздувались. Он присел на корточки, чтобы оказаться совсем рядом со мною.

— Ты не говорил, что с нами будет Фей!

Я поморщился от его дыхания. И от необходимости объяснять очевидное.

— Вы не слишком ли привередливы, господа бездушные?

Рррупи морщил носик, тихонько рыча, и поглядывал в мою сторону с беспокойством. По-моему, он тоже не слишком-то оказался рад такой компании. Ну да, демоны не любят Феев. Они служат цели, пусть и тёмной, а эти малыши ничему не служат, только развлекаются.

— Фей Смерти нас предаст, едва это покажется ему забавным, — снова подал голос Пузатик. Вот ведь болтун. А мне вспомнилось, как Рррупи поднимал Пси-Лося в бой, и как потом ждал моего появления в лесу.

Пока я сидел в кино с Лизой! Тут, скажем так, кто кого предаст раньше.

— Я ему доверяю. Вам тоже придётся, — подытожил я. Рррупи шмыгнул носом, кивнул с благодарностью. А вот Пузатику показал высунутый язык.

Так, надо переключать любителя страшилок. Я кивнул на Змея.

— Сможешь подобрать мелодию?

Демонёнок просеменил к голему поближе, задрал голову, заглядывая в глаза чудищу. То покачивалось из стороны в сторону, будто гипнотизируя Фея Смерти.

— Пррростенько, — признался Рррупи.

Я вытащил клинок демоницы и снёс голову Змею. Упругое тело распрямилось, забилось в агонии. Глаза твари потускнели, а Фей заиграл на своей дудочке. Через минуту голем ожил, хотя взор его чуточку изменился, став ошалевшим. Ну что ж… Время подраться.

— Это клинок Мариен… — выдохнул Пузатик. — Ты убил её! Он убил её, хозяин!

— Ни звука больше, — в руке Мордарда появился волнистый клинок, длиною метра два, не меньше. По лезвию плыли чёрные волны, да и сама сталь чуть дымилась. — Ни звука, Даниэл. Моё терпение кончилось.

Круглый рыцарь задрожал, изо всех щелей доспеха повалил чёрный дым. Самовар-переросток. Я терпеливо ждал, чем закончится негодование демона. Но дрожь потихоньку стихла, и Пузатик встал на одно колено, склонив голову в шлеме.

— Прости, хозяин.

Вот и ладненько.

— Отправляй нас в бой, — сказал я Мордарду. Князь Падали шумно вздохнул, не сводя взгляда с Фея Смерти.

— Ты заставляешь нас надеяться на порядочность этого ничтожества…

Я закатил глаза, снова погладив напрягшегося Рррупи.

— Если ты хочешь, чтобы его отношение к тебе не испортилось, прекрати называть его так. Ну глупо же…

— Глупо вверять свою жизнь в…

— … лапы демона, который пытался тебя убить, а потом попросил о помощи, м? — прервал его я. — Ничего не напоминает?

Мордард фыркнул, но от комментария воздержался. Вот и славно, можно продолжить дело делать, а не пикировки разруливать.

— Кто из твоих, самый живучий и бесполезный? Его первым и отправляй. Меня сразу за ним.

— Уверен, Душеед?

Будто бы у меня был выбор. Пока охрана крепости враждебного Князя Падали разбирается с первым вторженцем, я должен вызвать к себе дремлющий «буравчик». Надеюсь, им станет Пузатик.

— Работаем, Мордард!

Демон жестом разогнал от скарба свою дружину. Затем встал над сущностями, широко расставил ноги. Посмотрел на меня ещё раз, и этот взор мне совсем не понравился. Не стоит ему доверять. Но сил выкинуть человечка за пределы планеты у него быть не может.

Или этого запаса хватит? Ох ты, как же можно было легко решить проблему! Просто отправить меня подальше и оставить там умирать. Но он ведь не может так поступить без сибириевых чаш, верно?

Ведь верно же?

— Погоди-ка, — сказал было я, но в этот миг Мордард гортанно замычал, и резким движением вонзил в землю обе руки. Вокруг него закрутился черный смерч, в котором замелькали камни, куски корней, щепки и земля. Князь Падали читал заклинание посреди беснующейся стихии, и закончил его жутким воем.

Смерч набросился на Сестричку, а затем двинулся ко мне. Ладно, пустое. Выгребем.

Я оказался на каменной лестнице, нога промахнулась мимо ступеней, и моё тело полетело вниз. За миг до падения на плиты внутреннего двора, мне удалось замедлить полёт, и не разбиться. Сестричка приземлилась лучше. Она оказалась прямо по центру плаца, и, вытащив из-под обвисших телес две секиры дико заревела. Вот зачем⁈ Без этого звукового сопровождения могли бы меньше внимания привлечь!

Со стен заревели сигнальные рога. Рррупи тут же исчез, а Змей, повинуясь команде, затаился на фоне камней, не рискуя собой и не отправляясь в драку. Внимательные глаза «штурмовика» наблюдали за моими действиями с нескрываемым интересом. Я же опустил веки, выдохнул, расслабил тело так, чтобы не упасть, но при этом пропустить через себя нужно количество энергии, и, нащупав тоненькую нить, связывающяю меня с «буравчиком», потянул её. По спине тек холодный пот. Будто стакан воды вылили. Связь между мирами это вам не с испанцами в футбол играть, которые уже лет пятьдесят из группы не выходили, в отличии от Российской Империи. Здесь придётся напрячься. Главное, не надорваться

К рёву Сестрёнки присоединилось пыхтение Даниэла, а затем почти сразу же завыл Волчок. Со стен крепости к нам неслись демоны местного Князя Падали. Один из-них, боец седьмого или восьмого ранга спрыгнул со стены к нам, уже в полёте занеся топор. Вывалившийся из пространства Колотушка сбил его в полёте своей чудовищной кувалдой, отчего тело соперника пролетело несколько десятков метров и впечаталось в стену.

Колотушке бы в лапту играть профессионально!

Последним явился сам Мордард. Вот только не было в нём привычной мощи, скрытой за плавными движениями. Он вывалился из воздуха и упал на колено, упираясь руками в землю. С трудом поднял голову. Морда будто высохла, глаза поблекли. Демон с трудом встал на ноги.

— Где твой разрыв, Душеед⁈ — воскликнул он, и сбился на хрип. Рядом с ним встал Грайбай и один из бездушных, имени которого я так и не вспомнил.

Вокруг кипел бой. С каждым мигом на нас скатывались всё новые слуги местного Князя Падали. Под ударами пал Волчок. Я видел, как удар клевца проломил ему череп. Чернышка в рифлёных рыцарских доспехах визжал от боли, сдирая с себя оплавляющийся металл. Чародей, бьющий в нас с башни, торжествовал недолго. Печенька оттолкнулся от земли и каменной глыбой, пущенной из катапульты, долетел до него. Схватился за край зубца, перевалился через него и могучим ударом отправил чародея в полёт.

— Где разрыв⁈ — взвыл Мордард. Тот безымянный бездушный с хрипом болтал ногами, поднимаясь над площадью на копье. Пронзивший его гигант стряхнул тело с оружия, но почти сразу же получил удар в горло от Грайбая.

Вокруг творился сущий ад. Мне очень хотелось задать тот же вопрос, что и Мордард! Я чувствовал связь с големом. Но где он⁈ Где?

Чёрный зев распахнулся совсем рядом с нами. Дружина местного Князя прыснула в рассыпную, опасаясь выброса магии, а мы, наоборот, устремились к нему.

— Рррупи, не отставай! Не отставай! Прыгай внутрь!

Здесь я Фея Смерти не увижу. Серый мир для него как вода для рыбы, и как шапка-невидимка.

В чёрный зев портала я не вошёл, а впрыгнул. И тут же ударился о запертую дверь. Успел прикрыться щитом, когда следом ворвался Пузатик и мною вышиб эту самую дверь. Я грохнулся на дорогой мраморный пол, повредив левую кисть, но уже через секунду стоял у портала, где покачивался мой «буравчик». Слабый хранитель блаженно улыбался, не открывая глаз, а я считал демонов, влетающих в портал один за другим.

Последним снова шёл Мордард.

— Все? —гаркнул я ему. Мельком отметил, что Змей и Рррупи тоже тут.

— Все!

К нам из крепости Игнумца полезли демоны враждебного Князя Падали. Одного тут же разорвала Сестричка, второй опрокинул на спину Ядовитика, пытаясь дотянуться до горла лежащего. Это надо прекращать.

Я одним ударом снёс голову своему «буравчику», закрывая портал. Чёрное зеркало вытянулось в вертикальную линию, и захлопнулось, отрезав рога следующего вражеского демона. Обрубки весело упали к моим ногам, на дорогущий пол дворца. С Ядовитика стащили сопротивляющегося противника и оперативно обезглавили.

Тишина после схватки получилась просто оглушающей. Но это ненадолго. Сейчас здесь будет вся королевская рать. Значит нужно торопиться.