Повелитель Хаоса

Глава 21 Гибель туриста

Я вернулся к месту расселения своего отряда и увидел, что пока готовился завтрак, погрузка двух повозок для отправки к горной базе на севере идет полным ходом. Крепкие, двадцатипятилетние парни носили в повозки запасы воды и еды на три дня, личные вещи и то, что нужно было доставить в лагерь по списку из штаба.

Воспользовавшись тем, что все заняты и на меня никто не обращает особого внимания, я забрался в свою палатку и взялся за проверку спутников, начиная с Наставника У. И минуты не прошло, как я закончил и мне даже стало стыдно, что я позволял себе плохо думать о лидере отряда. Настолько честного и бескорыстного человека с огромным, любящим сердцем и способностью на искреннюю заботу об окружающих, я не встречал никогда. Этот человек ночь не спал, мучительно размышляя над тем, как вывести меня из-под удара гильдии убийц. И пусть в конечном итоге, моё спасение он собирался организовать ради своей любимой Ли Май, чтобы раз и навсегда избавить её от всплесков Инь, мне было приятно узнать, что он искренне переживает и за меня.

Большим уважением ко мне он проникся после спасения ученицы, после чего просто не мог ответить черной неблагодарностью. Мужчина не соврал, он любил Ли Май, как свою родную дочь, но если приглядеться повнимательней, то не имея собственной жены и детей, отцовские чувства он щедро проявлял абсолютно ко всем своим ученикам. Кому-то досталось меньше внимания, кому-то больше, но не потому, что мастер У имел любимчиков. Просто все нуждались в помощи по-разному. Он заботился обо мне, как о лучшем избраннике для Ли Май и после угроз от одного из мастеров гильдии убийц, готов был взять на себя все связанные с этой ситуацией проблемы, лишь бы они не коснулись его учеников. Золотой человек.

Ли Май также оказалась чистой. Она была по своему характеру похожа на наставника У, брала с него пример, вот и набралась альтруизма и жертвенности. Девушка продержалась в этом мире двадцать лет лишь благодаря постоянной заботе любящих её людей. Она жила искренним желанием вернуть всю ту любовь и заботу, что подарили ей окружающие люди.

Недавняя смерть товарищей, фактически, отдавших свои жизни, чтобы продлить её агонию, стала для Май сильным ударом. Она не могла себе простить их гибель и страшилась, что эти смерти повторятся, если она сама кардинально не решит свою проблему. Было не так уж много вариантов. Самым желанным и трудным — найти свою настоящую половину, похуже, стать наложницей любого богатого господина и отрабатывать его милость в постели. Однако, мало кто так расщедрится, чтобы выкладывать по три тысячи золотых в месяц за то, что можно получить за такую же разовую выплату. Наверное поэтому, Май так и не стала чьей-то наложницей. Попрошайничанье с миру по нитке оказалось более реальным способом выживания, чем золотая клетка. Даже принцы царства Вэй не имели такого крупного месячного обеспечения, чтобы позволить себе иметь настолько проблемную и дорогую наложницу.

Испытав боль утраты, Май даже задумывалась о самоубийстве. Настолько сильно давило бремя принесенной ради неё жертвы. Если она сведет счеты с жизнью, у окружающих её людей больше не будет повода так рисковать собой. Воспользовавшись возможностью лучше понять симпатичную девицу, я забрался в дебри её желаний и надежд.

И в лагере она искала не столько деньги, сколько своего идеального мужчину. Пилюли не решали проблему, а лишь ненадолго отсрочивали её. Из-за совета духовного мастера Вана девушка видела единственный выход из тупика в поиске своего идеального мужчины, но найти такого, встречающегося раз на пятьсот тысяч, оказалось непосильной задачей.

Моя помощь снизила градус внутреннего напряжения, вселила в Ли Май надежду на светлое будущее. Хоть я и не был тем самым, идеальным мужчиной, но показал наличие альтернативы. Оказалось, что можно решить её проблему иным путем, о котором ей никто и никогда не говорил. Целительство с использованием игл работает! Девушка очень сильно обиделась на мастера Вана за то, что он её обманывал, а после моих слов поняла, что он действительно не так умен и компетентен, как все думали, о чем даже сказала учителю У. Тот расстроился, так как сам бесконечно доверял старику, являвшемуся одним из его уважаемых учителей.

Так или иначе, он стал думать, как теперь помочь Май и стал уговаривать рассмотреть меня в качестве её половины. Май вначале вообще не видела во мне парня. Я младше её на четыре года, выгляжу ещё незрелым, но оценив, на что я уже способен в целительстве, а затем в импровизированном турнире за заставой, взглянула на меня другими глазами. Я был силен и хорош собой, не груб, не заносчив. Май начала выискивать во мне достоинства и вскоре нашла их намного больше, чем смущающих её моментов. Наша разница в возрасте скоро станет не так заметна. Я не всегда буду юн и худощав, а моя сила и знания лишь возрастут. В эти неспокойные времена целители особенно ценны и востребованы. За меня нужно было хвататься двумя руками и по большей части по этому поводу она осмелилась отправиться с отрядом к опасному переднему краю. Надеялась в пути ненавязчиво наладить со мной естественные, романтические отношения.

Если бы мы стали парой, возлюбленными, то я смог бы навсегда избавить её от поиска денег для покупки пилюль, многолетнего попрошайничества, прекратить жертвы товарищей. Но случилось то, с чем неотразимая обольстительница никогда не сталкивалась. Объект её нового интереса не отвечал взаимностью.

Да, за пять дней в лагере меня потихоньку попустило. Я быстро приспособился к близкому нахождению тройного чуда природы и смог унять свою Ян, направив её избытки на ускорение своего собственного совершенствования. Май много раз пыталась неловкими прикосновениями грудью к руке, легкой обнаженной эротикой разжечь во мне пламя страсти, но после концентрации всех моих мыслей на идее, что получив и поглотив жемчужины духа многих сильных монстров, я смогу быстро прорваться в легендарный ранг и вновь встретиться с Длинноушкой, быстро вышел из-под чарующего гипноза, и если и возникали эротические переживания, то в них сразу перед лицом вставал образ моей красавицы-эльфийки. Правда, несколько раз я вспоминал и о пятой принцессе Вэй Мэн Яо и моей несчастной возлюбленной Тан Лань Эр.

Убедившись, что никакого заговора нет, наставник У и Ли Май желают мне добра, а другие ученики вообще не в курсе, что гильдия убийц навещала их учителя, я стал себя корить в излишней подозрительности, в слишком частом использовании нефрита. Его ценную энергию нужно расходовать на раскрытие своих духовных тайн, успеха совершенствования, а я опять спускаю его на шпионские игры.

Вот прибуду в охотничий лагерь, найду того мастера демонического культа, что устроил за мной слежку, тогда им и воспользуюсь, чтобы узнать о размерах реальной угрозы, а пока надо было выдохнуть и убедить наставника У, что всё под контролем. Я не боюсь гильдию и это не мне, а им надо от меня прятаться по кустам. Я уже собирался это сделать, но тут заявился тот парень из Восточной Вэй. Он держался от всех особняком, ни с кем не общался, не кушал за одним столом и, как мне показалось, вообще никак не реагировал на Ли Май. Этот пункт был самым странным и подозрительным и, вопреки данному себе обещанию, не тратить более энергию артефакта, я всё же вернулся в палатку и проверил последнего члена команды, который казался мне самым подозрительным.

Мама дорогая! Я раз сорок выпадал из транса, нырнув в поток сознания этого существа и каждый раз возобновлял погружение, так как это было неимоверно важно. Во-первых, гость из Восточной Вэй не был человеком в полном понимании этого слова. Его внешность, это лишь генерируемый по подобию человекообразный гомункул. Само существо находилось в задней части биоклона, в районе копчика, в сверхзащищенной от всех возможных повреждений капсуле и размером было с человеческий мизинец.

Этот пришелец прибыл в Земли Богов с исследовательскими целями, но больше из личного интереса, как турист и любитель наблюдать прошлое с первых трибун. Более того, для него конкретно этот момент времени был уже далеким прошлым. Он путешественник не только в разные миры, но и в разные временные отрезки. А чтобы подобные туристические маршруты были позволительны, мир должно было ждать тотальное бедствие. Только в такие миры и временные промежутки позволялось наведываться, так как контакт с обреченными на гибель аборигенами не влиял на будущие события.

Короче, мы все тут смертники, все погибнем, шесть царств сгинут в небытие. Две ужасающих волны, монстров с севера и востока и морских демонов Яку с юга и запада, сойдутся в центре шести царств, не оставив после себя ни одной живой души. Человеческая раса не исчезнет совсем. Кучка из нескольких тысяч переселенцев на Небесное плато, скалистый остров в кальдере потухшего вулкана, отделенного от океана неприступной стеной с крохотным миром в середине, станет колыбелью для новых человеческих стран.

В итоге сильнейшие магические монстры вступят в сражение с морскими демонами, проиграют их вожакам, кто порасторопнее отступит на север, а демоны осуществят уже сотни раз повторявшийся цикл. Они уничтожат большинство обитателей таинственного континента, а когда есть будет нечего, уничтожат и сами себя, откатив мир к состоянию, что существовал несколько тысячелетий назад.

Когда я всё это увидел, у меня волосы встали дыбом. Пришелец не просто знал, он уже несколько раз видел эту трагедию в прошлые времена и прибыл в новый временной отрезок, чтобы развлечься ещё раз. Такие у его цивилизации забавы. Сами они вообще не из этой вселенной, размножаются делением, физически бессмертны, так как способны бесконечно регенерировать любые ткани своего крохотного организма, и обладая этим бонусом, придумали, разработали и создали так много всего, что словами не описать.

Ближе всего их вид к круглым червям, но технологии на уровне, который никаким людям и демонам и не снился. Этот глист открыл мне даже происхождение нефрита в моей руке. "Долина богов" — их проект. Как-то им стало скучно видеть одних дикарей, захотелось подразвить отсталых собратьев по разуму и они вмешались в историю этого мира, обучив людей поглощению и преобразованию Ци. Лучшие из их учеников стали первыми Небесными богами, а кто был не так успешен ограничились вот такими поделками для познания сути вещей. Я держал в руках преобразователь сознания, простенькую поделку из местных, природных строительных материалов, которые любой пришелец способен создать голыми руками своего рабочего гомункула.

Хоть предмету и десяток тысяч лет, он настоящее сокровище для людей этого мира, и мелкая, незначительная игрушка для вот этих червей-пришельцев. Я выпадал из транса, но желал добраться до истины, жаждал познания и это существо отследило, кто синхронизировался с его ментальным каналом и заглянуло в мою палатку узнать, кто такой, чего хочет. От испуга, я зарядил в него весь свой арсенал отравленных игл. Все сто пятьдесят штук выпустил залпом, решив, что он сейчас скрутит мне голову своими изменяющими форму и длину руками-щупальцами.

Я корил себя за эту глупую выходку миллион раз. Нет, точнее миллион раз в каждом из прожитых циклов, которых состоялось уже шестьдесят семь! Именно столько циклов я провел в петле времени, запущенной защитным механизмом капсулы пришельца. Он, с*ка, хотел слинять, пожелал телепортироваться из текущей реальности, так как получил угрожающее его жизни повреждение гомункула.

Если бы он заглянул в палатку хоть на минуту позже, то я бы в результате дальнейшего познания его сути, понял бы, что он совершенно безобиден. Ну, как безобиден. Он мог бы перебить всех в этом лагере, даже во всем мире, но это существо было на совсем другом уровне понимания реальности. Для него в этом не было никакого смысла. Зачем своими руками ломать то, что и так создано временным, с вшитым механизмом самоуничтожения. Всё само развалится и преобразится. Такова природа этого мира. Никакой статики.

Червь-турист просто смотрел, как дефективные создания коллективно прыгают на грабли, развлекался, наблюдая их необузданное безумие, и тут, неожиданно отхватил в рожу какашкой от очередной безумной обезьяны. Однако, обезьяна оказалась очень меткой и кроме несовместимого с ремонтом повреждения внешней оболочки, своей ядовитой какахой забила систему жизнеобеспечения носителя ядра скафандра.

Теперь уже бессмертный червь показал себя не многим лучше обезьяны. Концентрированная Инь из ста пятидесяти игл, это вам не шутки. Биологически уязвимый гомункул мгновенно окочурился и начал отравлять червя-пилота через двухсторонний вентканал. Теперь уже он запаниковал и включил аварийное катапультирование, запустившее принудительный временной разрыв. Слизняк недоделанный. Глист в скафандре. Недоумок, не сообразивший, что вентканалы надо блокировать первыми, если тебя атакует обезьяна с гранатой, но что ругаться, если я ничего уже не мог с этим сделать.

Редкий случай. Произошла крайне редкая накладка. Тридцать раз спускал первый, выкупленный у Му Ичи нефрит на то, чтобы разобраться, что же вообще произошло. А произошло следующее. Я, мягко говоря, особенный. Являюсь искусственно перенесенным в этот мир лично Создателем объектом, и поэтому перезапуск кристалла памяти мира, инициированный глистом, не откатил его к первоначальному состоянию, вернув туриста в точку входа. Я блокировал этот процесс. Мир откатился лишь к моменту моего в нем появления.

А так как я здесь возник позже точки входа этого горе-туриста, он не мог из него выбраться в принципе. Он, с*ка, сделал разрыв и не выпрыгнул в своё время, скончавшись в этой реальности, и просто в цикле откидывал меня в тот момент времени, с которого я стартовал в прошлый раз, в столичной боевой академии, в постели с кузиной Лэй Сяо, очень удивленный и с пониманием, что я всё помню и добром это происшествие точно не кончится.

Пережить этот шок возврата к началу мне пришлось уже шестьдесят семь раз. "Через несколько минут стартует шестьдесят восьмой", — поморщившись, подумал я, слишком задержавшись в последнее утро в постели с Ли Май.

Мы сейчас на дворцовой территории, в гостевом доме рядом с усадьбой пятой принцессы. Дом полностью в моём распоряжении, пять служанок обеспечивают максимальный комфорт, могу входить и выходить из дворца в любое время, открывая главные ворота ногой. Шучу, ярлыком придворного целителя. Высокое положение при дворце дает много возможностей.

Этот вариант казался мне самым удачным, его я тестировал больше всего раз, но придется пробовать другие. На пятую принцессу и все формальности при дворце тратится слишком много времени. Я неизбежно встреваю в интриги между пятью принцессам и семью принцами, приходится лечить знать и подчиняться, чтобы получать жалование.

Да, приятно жить в роскоши, тискать красавиц за телеса по щелчку пальцев, наслаждаться славой и признанием. В этот раз я вообще в ударе, собрал личный гарем из шести девиц и все редкие красавицы и умницы. Пятая принцесса обо мне вздыхает по ночам. Плачет в подушку, её сердце разбито, так как я дал ей от ворот поворот.

Хватит. Мы с ней в прошлый раз опять, как уже десяток раз до этого, переборщили. Я опять прощелкал момент, зачали ребеночка и меня вздернули на главной столичной площади за совращение царской особы. Хватит. Пятая принцесса теперь будет только в друзьях, слишком она плодовитая и даже пару встреч хватает, чтобы она забеременела. Я уже и так изгалялся, и иначе, чтобы выводить её яд без секса, но эффективней этого метода в сжатые сроки всё равно ничего лучше не работало, а с ней каждая секунда на счету. Буквально, полдня задержки и она остается лежачим инвалидом.

Эх, о чем я думаю? Последние мгновения спокойной жизни. Погладил Ли Май ладонью по заспанному лицу. Улыбается. Она лучшая. Вот её ни за что не брошу, буду прорываться с ней или никак. Сеансы парной культивации дают самый стабильный и мощный прирост к рангу, когда мы оба на первой ступени серебра. Буквально, несколько дней и я на пике, а дальше засада.

Черт, надо опять думать, какой вариант выбрать, а в голове почему-то пусто. Устал делать выбор. Не хочется потерять уже ставшее дорогим, а выбор это всегда риск. Может, следующий раз сделать разгрузочным? Просто пожить в своё удовольствие, установить новый рекорд пополнения гарема. Нет, это будет стояние на одном месте, надо пробовать новое. Если я стартую с дворца Вэй, то живется легко и приятно, в отличии от тех попыток, где я совсем себя загонял, но также оказывался в итоге лишь на третьей ступени золотого ранга.

Все попытки с поддержкой пятой принцессы один в один завершаются таким результатом. И я бы не жаловался, но это даже хуже чем мои первые пять попыток, когда я сразу покидал дворец, как только помогал Вэй Мэн Яо и спешил к Цинь Мэй, чтобы спасти её и получить "Пилюлю Ясности".

Начало с пилюлей и поиском Му Ичи в Турфане, которое я коротко называл "Вариант номер один", давало в итоге пятую ступень золота. Нет, не стабильно, с мелкими нюансами, но пока это было самым мощным достижением в столь сжатые сроки. Попробовать опять пойти через первый вариант? Пожалуй, так будет лучше всего, совмещу его с четырнадцатым на третьей неделе и попробую добиться встречи с Ли Май на две недели раньше, что освободит время от менее эффективной возни с гильдией алхимиков.

Как они меня достали. Это самое мерзкое место во всём царстве Вэй. Там все такие напыщенные, цены себе не сложат, а знаний и умений у главы Павильона на уровне подмастерья времен Первой Империи. Но к этим снобам меньше чем с золотым рангом приходить просто бессмысленно, проверено не один раз. Заурядные мастера просто отказываются делать эликсиры и пилюли по моим рецептам, если я не на уровне Духовных врат. Так, решено.

Я опять посмотрел на лицо девушки. Слишком мало мы в этот раз были вместе. Три недели, я буду скучать. "Милашка, прощай до новой встречи через пять месяцев", — мысленно сказал я, и в мгновение ока наше ложе исчезло, и я опять оказался в небольшом домике ученицы академии. Нужно выбираться из чужого жилища и торопиться во дворец. Опоздаю на десять минут, упущу делегацию целителей из Восточной Вэй и "вариант номер один" плавно превратится в "вариант номер два". Мне нужен первый, поэтому дальше без задержек по схеме.

Рывок во двор в чем мать родила, вырубить охранника на моем нулевом уровне концентрации Ци не получится, значит, используем служанку, чтобы отвести его от ворот. Здесь тоже проверенный метод, шокируем её голым пахом, нож к горлу. Обещаем убить, изнасиловать её и госпожу, если не поможет с охраной. Пока девица в шоке, командуем ею и одеваемся в её сменную одежду. Служанка отвлекает стража, заводит его на позицию, удар по затылку увесистым металлическим казанком. Переодеваемся в его одежду на ходу. К воротам не идем, наоборот, нам в другую сторону. Мимо арены по тенистой аллее к восточной стене в нишу. Здесь ровно три часа, пока охрана рыскает в поисках разбойника, медитируем до второго уровня концентрации Ци.

Всё, я готов прыгать через ворота в удобном месте. Чуть задержаться и плакал быстрый проход во дворец. Остальное докачаю там. В прошлом цикле я решил проведать и утешить всех милых девиц, что встретил за время похождений во всех шести царствах.

Но где бы я не был к последнему дню петли, чего бы не достиг, всё обнулится и вернется к началу и единственным вариантом остается стать богом за полгода. Только так я смогу выпрыгнуть из временной петли, ведь даже когда я несколько раз умирал, не рассчитав свои силы, то просто начинал заново. Эта петля возникла из-за меня и только мной может быть разрушена. Умирать не страшно. Страшно навсегда остаться в этих шести месяцах и сойти с ума.

Вариант четырнадцать резко оборвался безызвестностью. Черт, я на третьем варианте забыл вернуться и забрать деньги из гостиницы Чень Бина. Блин, всё из-за того, что зачастил с легким, дворцовым вариантом. Там о деньгах думать не приходилось и я перестал забирать ту мелочь, что принадлежала Ченю в гостинице. Приехали.

И что теперь? Я сорвался из дворца с мелкой подачкой от дворцового целителя, которому пообещал открыть позже секрет и обнаружил это на середине пути между столицей и Турфаном. Меня ждет Цинь Мэй, а я уже без денег и без возможности быстро и законно нанять новый транспорт. Назад бессмысленно, а вперед без личного пассажирского транспорта и возничего, долго. Так-так, такого ещё не было.

Ну что же, будем считать, это вариантом номер пятнадцать, новый вариант, который и станет самым удачным. У меня словно гора с плеч упала. Необходимость следовать успешным схемам, постоянно держать их в голове, следить, успеваю ли я по времени, было самым мучительным во всех этих повторениях. И вот, моя забывчивость породила впереди горизонт неизвестности. Тем, что не сделал петлю в номер Чень Бина я выиграл около часа, но он уже был потрачен в ожидании перед въездными воротами в прошлом городе. Я даже радовался этому, так как потеряв фору, опять выходил на известный мне вариант.

Запрыгивание в шаблон привлекательно тем, что не нужно много думать, но в этот раз я наоборот испытал радость, что выпадаю из шаблона. Хватит успешных повторений из цикла в цикл. Это я их посчитал успешными, а мог из-за них упустить что-то более важное. Плюнув на все страхи, я отправился в торговый район в поиске попутчиков. Нашел быстро, даже промелькнула досада, что если так дальше пойдет, опять выйду в уже знакомые рамки, но приехав к Цинь Мэй на день позже, чем во всех шестидесяти семи циклах до этого, я застал в их усадьбе знакомого мне человека, того парня, что дал мне особый ярлык на экзамене в секте Облачного пика.

Как тесен мир, он тоже внучатый племянник старика-наместника. Парень задержался в гостях, желая узнать, помогу я его кузине или нет и когда мой нефритовый стержень разогнал тьму в её сознании, а девица узнала, как именно я это сделал, поднялся такой шум, что этот самый кузен ворвался в её покои без спросу и начал защищать честь и достоинство любимой сестры.

Мои доводы, что это особое лечение энергией Ян не подействовали и я вынужден был отбиваться от парня с первой ступенью серебра. Дошло до того, что я бахнул "Хвостом дракона". Вырубил парня, а у самого перелом ноги, разрыв всех меридианов в ноге и повреждение даньтаня. Вся культивация шести дней на смарку.

Благо, наместник города, дед Цинь Мэй всё понял правильно и в первую очередь по достоинству оценил мою огромную помощь, а к тому, что внучку слегка подпортили в процессе, отнесся с пониманием. Ну, как с пониманием. Женюсь — никаких обвинений не будет. А когда я сказал, что я единственный наследник клана Су из Турфана, так вообще принял меня с распростертыми объятьями.

Вот тебе и необычный пятнадцатый вариант. Впервые у меня жена в шестнадцать. Кузен Цинь Мэй меня крупно подставил. Вот козёл, но ладно, я ещё ему косточки пересчитаю, когда сброшу сломанную систему, заряжу новую и наведаюсь к нему в секту, а теперь месяца два, пока нога не срастется, буду гостить в Цифыне с молодой, прекрасной супругой в доме её деда-наместника.

Эх, похоже это будет самый неудачный вариант из всех, но попробую и из него выжать хоть что-то полезное. Чую, клан Су до меня в этот раз таки доберется и убьет пока я совсем слабый. Могут напасть прямо в спальне, пока я в кресле каталке. Вот и посмотрим, как меня защитит новая семья. Было-было, но такого ещё не было. С другой стороны, дочери сестер Ло, Тан Мэн Сюэ и Ли Фан Юэ, живут где-то в этом городе, после того, как их выкупил клан Гу.

Я ни разу не пытался наладить с ними общение после гибели Тан Лань Эр, но раз всё равно этот цикл накрылся медным тазом, можно попытаться с ними встретиться, мы так сблизились ранее, и мне всегда было неприятно осознавать, что из-за отца Ченя мы навсегда стали злейшими врагами. Всё, попробую наладить с ними связь. Ведь судьба непредсказуема, никогда не знаешь, куда приведет следующий шаг. Может, мой отказ от восстановления отношений и есть причина прошлых провалов.