Повседневная медицина в мире монстродевушек

Глава 13 Столица Империи

Ко мне подошел один из спасенных. Человек. Пожилой мужчина примерно пятидесяти лет, но все еще довольно крепкий представитель рода людского. Не все из спасенных были людьми. Я вытаскивал из огня и ушасто-хвостатых, но уже было видно, что тут нет такого сильного разделения по видам. Все помогали друг другу без каких-либо условностей. Он кланяется мне и благодарит, попутно интересуясь, что я намереваюсь сделать с пленником. Отвечаю, что жалеть его не собираюсь, а потому вручаю его судьбу в руки местных. Бледное лицо мужика озаряется хищной радостью.

— Много наших погибло сегодня по вине этого… — он кивает в сторону бесчувственного главаря. — Не беспокойтесь, ваша милость. Мы сами с ним разберемся. Скажите, вам что-нибудь нужно? Что угодно? Кров, еда, припасы? Мы все для вас сделаем!

Отрицательно качаю головой, не снимая закрытого шлема. Перед боем призвал полный комплект доспехов и сейчас выгляжу как натуральный рыцарь.

— У меня нет нужды брать у вас что что-либо. Лучше обыщите этого. У него должны быть ключи от клеток с пленными. Ну и все, что найдете в караване, заберите себе. Вы и так пострадали, а я просто ехал мимо. Кстати, соберите всех раненых на площади. Я — паладин и владею целительными заклинаниями. Но потом, как закончу, двинусь своей дорогой.

— О, вы просто благодетель, посланный нам самими небесами! — восклицает тот. — Может, вы хотя бы скажете свое благородное имя, чтобы мы молились за вас Единому?

— Магнус, — пожимаю плечами. — Просто — Магнус. Я не дворянин, а обычный наемник…

— Вы — настоящий герой! Ни один наемник не поступил бы также!

К нам подходит женщина из племени зверолюдов, чья шерсть, лицо и уши сильно обожжены. Она морщится, но терпит боль. Тогда я сам протягиваю руку, кастуя на ней максимальной исцеление. Зеленое сияние охватывает зверолюдку, потерянные ушки и шерсть быстро отрастает, а ужасные шрамы исчезают, как и не было.

— Это… чудо! — та осматривает свои руки и дотрагивается до ушей, не веря собственным глазам. — Вы настоящий волшебник, господин!

— Всего лишь паладин, — вздыхаю я, кивая мужику. Тот уже нашел ключи и торопится к клеткам, попутно созывая уцелевших. Их достаточно много, почти в два раза больше мертвых бандитов. Даже слегка странно, почему они не смогли дать отпор. Хотя, это большей частью обычные крестьяне, в то время как работорговцы живут разбоем. Недолго раздумывая, применяю к ним массовое исцеление, возвращая сельским потерянное здоровье. Потом догоняю того мужика, который все еще возится с замками и помогаю ему освободить пленников. Просто разрубаю замки и щеколды, вылечивая самых тяжелых прямо на месте…

Спустя час бывшие пленники и местные собираются вместе на площади, где я долечиваю последних пострадавших, заодно убеждая их держаться вместе и заново отстраивать деревню.

— Возьмите их оружие и припасы. Постройте стену, вышки. Несите посменно караул. Есть ли среди вас те, кто знаком с военным делом? Есть? Прекрасно. Уверен, это не последняя банда, промышляющая рабами, и вам, возможно, еще придется с ними столкнуться. Вас теперь в три раза больше. У вас есть оружие и те, кто умеет с ним обращаться! Не дайте застать себя врасплох и убивайте новых захватчиков без суда и жалости. Нет, я не могу и не буду никого из вас брать с собой, поэтому вам придется полагаться только на себя. Живите в мире друг с другом.

Прощаюсь и покидаю деревню, жители которой до последнего провожают меня, беспрестанно благодаря и плача от радости. Мне едва удается оторваться от них, настаивая на своем пути. Приходится сделать круг, чтобы добраться до спрятанного в кустах квадроцикла, возле которого меня ожидает Ярослава.

— Ого! — подмечаю я. — Ты стала… четче! Я даже солнце через тебя не вижу!

— Ыак! — вдруг рыгает она. — Магнус! Я столько душ поглотила, ты себе представить не можешь! Это… Это так легко оказалось на самом деле! Я летала, никем не замеченная, вслед за тобой и подбирала эти черные сгустки, которые вылетали из убитых бандитов. Стоило мне только протянуть руку, как они сами ко мне летели, словно я была для них магнитом! А потом мне становилось так приятно, будто я скушала огромный торт! Я впервые за много лет чувствую… сытость, что ли… И меня так сильно клонит…. В сон… Не против… Ыа-а-а-а…

Она зевнула, планируя мне на плечи.

— Я подремлю… немного… Мне… так нужно…

— Конечно, — кивнул я, чувствуя, как меня снова обхватил невесомый шарфик. Отозвал доспехи, завел двигатель и рванул дальше по намеченному маршруту. До Империи оставалось пару десятков километров по прямой.

Примерно через час баньши зашевелилась. Тогда и я притормозил, решив устроить небольшой привал. Пока разбирался с припасами и готовил бутерброды, Ярослава приводила себя в порядок… если так можно выразиться. Привидение вертелось передо мной, но не отвлекала до тех пор, пока я не закончил.

— Магнус, посмотри на меня! — наконец, попросила она. — Я ведь изменилась⁈ Ведь изменилась⁈

— Да-да, — ответил мельком окидывая ее взглядом. — Конечно измен… Стоп!

Фокусирую на ней взгляд, даже забывая о бутерах. Ярослава и в самом деле изменилась. Она не просто стала четче и контрастнее.

— Яра, ты в курсе, что на твоем костюме появились цвета?

— О! Ты заметил! Да! Посмотри! Я теперь почти как живой человек! Да, верно? Ну, скажи, скажи, что я почти как настоящий человек!

— Да не вертись ты, — вздыхаю в ответ, пытаясь применит на ней навык оценки. — Та-а-к… Да, поздравляю, ты подняла уровень! Теперь система мне говорит… А впрочем, посмотри сама. Ты ведь в моей группе, поэтому у тебя есть доступ к информации.

Открываю ей системное окно, давая девушке полный доступ к своим характеристикам. Изменить она их не сможет, но узнать о себе что-то новое — запросто. Сам же наслаждаюсь едой, вполуха слушая ее бормотание.

— Седьмой уровень, боевые навыки… Поднятие нежити второго класса. Владение стихией льда первого уровня… О, Магнус! Я теперь могу колдовать! Зацени!

— Угум! — поддакнул я, глядя, как баньши стреляет в сторону маленькими сосулечками. — Очень неплохо! Если попадешь в бандита без брони, скорее всего тот умрет. На большее на твоем месте я бы рассчитывать не стал. Что-то еще умеешь?

— Запас маны маленький, — пожаловалась та. — Долго колдовать не могу, да и заклинаний всего два пока. Вьюга и град сосулек. Я сейчас всю ману потратила, так что для вьюги придется подождать часик. Да и не думаю, что она на первом уровне круто выглядит.

— Все равно здорово, — воодушевил призрака. — При встрече со мной ты напоминала бесцветную тряпку, а вызывать могла лишь дохлых скелетов. А сейчас я четко различаю твою одежду и вообще уверен, в темноте тебя можно принять за человека. А заклинания и их силу мы еще прокачаем! Смотри сама — всего одна случайная шайка работорговцев, а ты аж до седьмого уровня вскарабкалась! То ли еще будет!

— В самом деле, — улыбнулась та. — Ты прав, Магнус. Все только началось.

После короткого полуденного сна, во время которого Ярослава охраняла мой покой, мы едем дальше. Хорошо, что байк новый и не требует ничего, кроме топлива. А того у меня в хранилище — завались. Местность вокруг становится оживленнее, деревни мелькают все чаще. Мы благоразумно держимся от них подальше, а случайные путники нам не встречаются. Один раз в стороне даже показался громадный замок, очевидно, принадлежавший какому-нить богатому дворянину, чьи земли мы проезжаем. Посмотрели на него издали, подивились размаху и рванули дальше.

Спустя еще двое суток мы поняли, что время быстрой езды закончилось. Мы уже давно въехали на земли Империи людей и колесили по их просторам. Однако людей и не только их навстречу попадалось все больше и больше. Оставив байк в кустах, узнал у одного путника точное направление и мы с Ярой вновь помчались вперед, избегая дорог, по лесами холмам, зато быстрее и без задержек. Вскоре на горизонте показались стены столицы. Лишь тогда мы спешились, спрятали послуживший нам верой и правдой и пошли к виднеющимся впереди строениям столицы Империи — Лордерона. Точнее, я пошел, а Ярослава, став невидимкой, заняла позицию высоко сверху, взяв на себя обязанности разведывательного дрона.

Чем ближе мы подходили к цивилизации, чем чаще нам попадались путники, проезжающие туда-сюда телеги, груженые различным скарбом. Пару раз мимо проехали караваны с невольниками. Я только скрипнул зубами, провожая их взглядом. Эх, была бы моя воля — разметал бы их по бревнышку! Но сейчас я никак не мог рисковать, раскрывая себя раньше времени…

Яркие заметные доспехи снял, заменив их на потертую кожанку и дырявый плащ. Таким образом стал неотличим от обычного наемника-авантюриста, коих здесь хватало с лихвой. А при приближении к стенам столицы мне пришлось временно попрощаться с Ярославой. Дело в том, что на воротах кроме обычных стражников также стояли и священнослужители, пристально всматривающиеся в лица всех, кто прибывал. Но ладно лица! Они обводили каждого какими-то артефактами! Что послужило причиной столь тщательного осмотра, мне оставалось лишь догадываться. Ясно было одно: с Ярославой нечего было даже пытаться проскользнуть. От нее на километр фонило нежитью, а скрывать свою ауру девушка пока научилась из рук вон плохо.

Впрочем, она нисколько не расстроилась, услышав мое объяснение. Мы забрели в руины, окружавшие столицу, которые заодно служили прибежищем всякому отребью. Но большинство полуразрушенных зданий стояли пустыми. Спрятав в подвале одного из них сервиз и замаскировав его иллюзией, я отправился в столицу один.

Хоть и готовился к возможным неприятностям на входе в город, но их не возникло. Кстати, заметил нервозность у многих желающих пройти внутрь. Некоторые даже выходили из очереди, скрытно выбрасывая в ров, опоясывающий стену, какие-то предметы. Честно заплатив пару медных монет на одноразовый пропуск, замер, пока священники водили передо мной вонючим кадилом и какими-то блестяшками. Но осмотр не затянулся и меня быстро выпнули за стену.

Вот я и оказался в Лордероне! Честно говоря, на первый взгляд город меня поразил! Он был настолько огромен, что я часа два бродил по окрестностям. При этом я даже не добрался до первого внутреннего кольца! Разговорившись с каким-то лавочником, выяснил, что на сегодняшний день круговых стен с башнями в столице было четыре. Изначально была одна, носо временем город разрастался, возводились новые защитные укрепления и строились новые громадные стены. Они и в самом деле были неестественно огромны! Стоя за последней из них, мне пришлось задрать голову, чтобы оценить ее высоту! В ней было не менее семи этажей! Наверху бродили патрули стражи и стояли катапульты и стрелометы, похожие на гарпунные пушки.

«Если оттуда кто-то упадет, то вряд ли выживет», — подумал я. Лавочник, похоже, угадал ход моих мыслей.

— В прошлом году один стражник напился и упал, — сказал он таким голосом, словно тот устроил цирковое представление перед смертью. — От него ровным счетом ничего не осталось. Зато сюда еще месяц ходили любопытные посмотреть на кровавое пятно!

— Его не вытерли? — изумился я. Но собеседник лишь рассмеялся.

— В первый же день! — ухмыльнулся он. — Но тут же рядом рынок! Мы сами и нарисовали его помидорами! Зато продажи шли просто на загляденье. Так вы будете брать чего? Приценитесь! У меня отличные яблоки!

Оценив хватку местных торгашей, готовых идти на все ради прибыли, беру пару яблок и местных фруктов, похожих на груши. На вкус и те, и другие оказываются сраным дерьмом, что, впрочем, неудивительно. Девчонки мне все уши прожужжали о том, как сильно мой урожай отличается от того, что им довелось пробовать. И если даже Арина, дочка Старшего жреца, признавалась в том, что фрукты с ее стола по сравнению с моими все равно что небо и земля, то что говорить о купленных на местном рынке⁈ По сути, они скупают все у местных фермеров, перепродавая товар втридорога. А уж что произрастает в Орионе мне давно известно. Если добиваться всего своим трудом, то за землей нужно ухаживать и удобрять, хотя бы иногда поливать и проверять состояние будущего урожая. А уж на «трудолюбие» местных крестьян я с лихвой насмотрелся: эти ленивые сонные мухи, ползающие по грядкам, чтобы убить время. Половина из них или наемные деревенские, работающие за пару медных монет и, соответственно, не особо горящие желанием работать. Или же рабы-зверолюды, которые также пашут из-под палки на господина. И в том и в другом случае урожай получается не ахти. Есть, конечно, те, кто работает на себя, эдакие свободные фермеры, но они не могут заботиться об огромном поле, даже если у них большая семья.

Таким образом, Империя скупает все, что ей везут, не особо интересуясь качеством. Все равно горожане купят все, что будет на прилавке.

Сейчас, находясь между последней внешней стеной, четвертой по счету, и третьей, вижу, что местность вокруг напоминает типичный спальный район. Да и то, жилые здания высятся, в основном, вдоль дороги, ведущей к проходу за следующую стену. А чем дальше от нее, тем больше трущоб, грязных улочек и закоулков. Не сомневаюсь, что они служат прибежищем всякой швали, жуликов всех мастей и тем, кому просто больше некуда податься. Немного поплутав, выхожу ко второй стене, и вот тут сталкиваюсь с первой настоящей проблемой. Мой одноразовый пропуск здесь недействителен. Он дает право на пребывание только в этой зоне между четвертой и третьей стеной. Меня отказываются пропустить дальше, а предлагать взятку грозному усатому стражнику мне как-то не хочется. Не доставит ли это еще больше проблем?

— Эй, пс-с-с-с!

Из-за угла ближайшего дома мне машет лапкой девочка-зверолюдка. Просканировав местность, вижу, что никакой засады позади нет, а впрочем, чего мне бояться? Подхожу ближе.

— Чего тебе, дитя?

— Господин, — шепчет та. — Вы ведь хотите попасть внутрь? Подойдите ближе, чтобы нас не услышали.

Когда я захожу за угол, девочка в рваном плащике чуть отодвигается от с опаской в глазах. Но судя по ее виду и тощему животику, выбор у нее не совсем не большой. Грязная шерстка, рваные ушки, облезлый собачий хвостик. Передо мной типичный уличный беспризорник. Хотя, может я и не прав. В любом случае, стоит ее выслушать. В отличие от меня она — здешний житель и должна знать все ходы и выходы. Присаживаюсь на корточки, показывая, что в руках ничего нет.

— Не бойся, — говорю, доставая из кармана яблоко. Все равно есть его не буду. — Вот, бери. Да не бойся!

Девочка украдкой смотрит на яблоко, но благоразумно не подходит. И все же ей явно хочется вонзить в него зубки. Тогда я просто подкидываю его ей так, чтобы она его точно поймала. Девочка ловит его и… хрум-хрум-хрум! Оно исчезает прежде, чем она успевает понять, что это было. Тогда она чуть успокаивается, поняв, что оно не было отравлено и я все еще сижу на прежнем месте.

— Ой, спасибо вам, господин! — улыбается она, но тут же становится серьезной. — Но это не плата за информацию! Только я знаю, как пройти через ворота! Информация стоит денег!

— Хорошо-хорошо, — усмехаюсь я. — Сколько ты хочешь?

— Двадцать монет! — сурово заявила кроха. На вид ей было лет примерно десять-двенадцать, если бы она была человеком. — И никакого торга! Моя инфор…

— Ур-р-р-р-р!

— Понятно, — сказал я, — я согласен. Но давай обсудим это как настоящие взрослые люди за хорошим обедом? Тут есть поблизости нормальный трактир? Давай перекусим и все нормально обсудим? Не трусь, я угощаю.

— Я не боюсь! — смело пискнула та. — К тому же меня тут все знают и смотри! Если обманываешь, то мои друзья тебя найдут!

— Хорошо-хорошо, — улыбнулся я. — Так что насчет трактира?