Пойте, птицы, пойте!

УТКИ-ЗИМОВЩИКИ

С приходом зимы многие птицы покидают наши края. В сентябре улетают кулики, кряквы, чирки. Следом за ними с насиженных мест тянутся чайки, гуси, лебеди, журавли.

Дольше всех задерживаются черные утки; или синьги, как их у нас прозывают. Гнездятся они в тундре. Еще в конце октября их можно встретить на Вычегде, на реках Сысола, Вымь. Уже идет шуга, вот-вот реки станут, а черные утки еще облетывают берега в поисках корма, будоражат тишину своим криком. Бывают случаи, когда подранок (раненая утка), отбившись от стаи, зазимует. Но редко выживает в суровую зиму…

Километрах в двадцати от Сыктывкара есть озеро Койты. Заядлые рыбаки ездят туда на лов.

Как-то в марте и я поехал на озеро. В это время еще стоят морозы, дуют северные ветры.

Мне сказали, что почти на середине озера есть полынья — по всей видимости, к этому месту просачиваются родниковые воды, не дают сковать льдом.

Я шел берегом, выглядывая эту полынью. Потом решил бурить лунку здесь же, у берега. Свернул и неожиданно вышел к полынье. Не успел ступить на лед, как с воды с громким криком поднялись три черные утки и полетели в густой кустарник. Я так и замер. Утки?! В начале марта? Да как же они перенесли сорокаградусные морозы, где скрывались, коротали длинные северные ночи, чем питались, когда кругом — сплошной лед?! Ну и дела…

На обратном пути повстречал на санях двух колхозниц из деревни Койтобыж, они ехали за сеном. Я начал расспрашивать, женщины оживились:

— Как же, знаем, — отвечали. — Этих утей почти каждый день видим! А живут под стогами, под сеном, кормятся в полынье… Так и зимуют. Теперь уж весна скоро… Мы и сено-то из-за них не брали. На ночь забьются в него и спят, а днем — к воде… Вот ведь как!

Я поехал с женщинами к стогам, чтобы посмотреть на чудесных «зимовщиков». Но уток там не оказалось — наверное, улетели на озеро. Я долго их ждал, но так и не дождался. Они не покидали полынью…