Правда. Его глазами. Книга 2.5

Глава 5

Противостояние – Апрель 2013

(Правда – Глава, оставшаяся за кадром)

За время поездки в Калифорнию Тони не звонил домой. Он не был уверен, что сказать. Позвони он вечером после ужина с Клэр, мог бы накричать на Кэтрин. Каждый раз, когда его мысли задерживались на посылке, отправленной в тюрьму для Клэр, всепоглощающая краснота становилась всё темнее. Тони не хотелось верить, что Кэтрин сделала это, но должно быть, это была она. На самом деле других вариантов не было.

После того ужина его мысли метались в поисках ответов, а сон ускользал. Тони воспользовался бессонницей, чтобы написать своему человеку в государственной тюрьме Айовы. Неожиданно, он быстро получил ответ. За время тюремного заключения Клэр получила множество посылок и писем. Их отправителями были Дж. Финдес - кто-то с почтовым индексом Чикаго - или Эмили Вандерсол. Изначально посылки от Эмили приходили из Нью-Йорка; затем из Индианы. На одной из посылок, полученных в октябре 2012, был обратный адрес Эмили, написанный вручную - в отличие от её обычной бирки - и отсканированное изображение с почтовой маркой Сидар-Рапидс. Тони понятия не имел, кто такой Дж. Финдес , хотя и хотел бы выяснить, но полагал, что эта посылка из Сидар-Рапидс была именно той, про которую упомянула Клэр. Его ум заработал на всех парах, размышляя над её содержимым и смыслом.

Кэтрин так забеспокоилась, когда Тони изменил намерения. Она предупреждала, что приводить Клэр в поместье опасно. Не единожды упоминала, что Клэр - это обуза, которую им не стоит брать на себя, однако некоторое время спустя она изменила мнение. Тони думал, что дело в Клэр. Она делала это с людьми: проникала сквозь щиты и просачивалась в мысли. Когда Клэр провалила последнюю проверку, Кэтрин не злорадствовала. Напротив, она была так же разочарована, как и Тони, и искренне беспокоилась о его состоянии. Её деятельность по избавлению поместья от вещей Клэр означала лишь желание помочь Тони справиться с ситуацией.

Он не был с этим согласен, но смирился.

Теперь, когда Тони узнал от Клэр, что в той коробке были фотографии, статьи и письмо, объясняющее смену его имени, а также связь с дедом и родителями, гнев смешался с любопытством.

Почему Кэтрин отправила информацию о его прошлом? Чего она надеялась достигнуть? Созналась ли она в своей роли во всём произошедшем? Каких действий она ждала от Клэр, заключённой на семь лет, в связи с полученными знаниями?

На самом деле Тони хотел не только ответы, он хотел увидеть реакцию Кэтрин, когда столкнётся с ней. Если он сначала позвонит, то она подготовится к его приезду. Допускала ли она, что Клэр могла поделиться с кем-то своими знаниями? Тони намеревался действовать осторожно.

Поскольку Тони покинул Калифорнию только после полудня, было довольно поздно, когда он вернулся в поместье. Оказавшись дома, он сразу же направился прямиком в свою комнату, а точнее в свой шкаф к коробке с воспоминаниями. Клэр сказала, что в посылке были фотографии - он гадал, взялись ли они из его тайника. Взяв коробку, Тони удивился, что это был второй раз за многие месяцы, когда он копался в этих памятных вещах. За исключением того раза, как он забрал ожерелье бабушки Клэр, Тони не прикасался ни к какому содержимому коробки за всё то время, пока Клэр жила под его крышей. После того, как она провалила проверку, ему даже смотреть там ни на что не хотелось, как и вспоминать об этом. Он никогда не собирался избавляться от договора на своё приобретение, но долгое время он не мог вынести даже мысли о том, чтобы посмотреть на него.

Поставив коробку возле софы, Тони начал вытягивать содержимое из её глубин. Всё появлялось на свет в том же порядке, как он и убирал, папка за папкой, каждая из которых содержала доклады частных сыщиков. Было время, когда казалось более безопасным, чтобы свежие новости для него пересылались в бумажном виде, с глянцевыми или матовыми фотографиями. К папкам скрепками были прикреплены конверты; в каждом из них лежало различное количество фотографий. На обратной стороне каждого изображения Тони мог увидеть свою собственную подпись: скурпулёзно набросанные имена. С каждым открытым конвертом Тони всё глубже погружался в воспоминания. Довольно скоро он затерялся в прошлом - прошлом Клэр.

Тони не стал доставать фотографии с похорон её родителей, хотя они были на месте. Зато достал снимки со свадьбы Эмили. Ухмыльнувшись, он вспомнил, как легко было проникнуть в церковь и на приём. Ни у кого не вызвал сомнений мужчина, делающий снимки на свадьбе - все их делали. Большая часть фотографий и отчётов в коробке была сделана частными сыщиками; тем не менее, именно Тони подписывал изображения.

Спустя какое-то время он осознал, что не может сказать, его ли фотографии получила Клэр. Просто их было так много. Он бы не заметил, забери кто одну или две или - чёрт - даже десять фотографий из этой папки или конверта.

И тут он вспомнил про салфетку из “Красного крыла”. Он искал её в прошлом месяце и не нашёл. Всё больше зарываясь в сокровища прошлого, Тони продолжил вытаскивать содержимое коробки. Когда всё оказалось вывалено на пол, он осознал, что салфетка пропала. Говорила ли Клэр, что та была в присланных ей вещах? Не мог ли он оставить её в кармане пальто? Доказывает ли её отсутствие то, что именно Кэтрин отправила ту посылку?

Клэр также говорила о статьях. Что за статьи? У Тони не было статей о его прошлом.

Каждая проходящая минута и каждое сделанное открытие скручивали желудок Тони. Отправителем должно быть была Кэтрин. Он так старался разделить его настоящую жизнь и личность от своего прошлого. Хотя ему по-прежнему было любопытно, по краям просачивалась краснота. Тони сжал челюсти, представив, как Кэтрин рылась в его вещах.

Он сложил всё обратно, за исключением снимка, сделанного на выпуске Клэр из колледжа. Он был сделан с большого расстояния, но можно было увидеть её в шапочке и выпускной мантии в окружении людей. На обратной стороне он прочитал: “Клэр (с Эмили), выпускной Вальпараисо - 2007”. Вздохнув, Тони сложил фото пополам и положил в карман рубашки.

Вместо того , чтобы схлестнуться с Кэтрин, он решил позволить ей прийти к нему самой. Он знал, что она сделает это, изнывая от любопытства из-за его поездки. Шагая к кабинету, он боролся с краснотой. Все его инстинкты кричали ударить в дверь Кэтрин и потребовать ответов. Однако опыт многих лет проживания с ней сказал ему, что это будет не лучшим способом узнать её мотивы. Ему нужно удивить её, не ввязываясь в противостояние.

Оказавшись в стенах кабинета, Тони едва успел плеснуть себе «Блю Лэйбл » на пару пальцев, как услышал стук в дверь. С каждым ударом его мышцы всё больше напрягались, а волосы на задней части шеи встали по стойке “смирно”. Заставив себя опуститься на стул возле стола, Тони нажал кнопку и посмотрел, как открывается дверь.

Было поздно, но не настолько, чтобы вся прислуга уже разошлась по своим комнатам. Он наблюдал, как Кэтрин играла свою роль.

- Извините, мистер Роулингс. Мне только что сообщили, что вы прибыли домой. Могу я отнять у вас минутку?

Он мог отказаться и заставить её ждать. Её неудовлетворённое любопытство стало бы её наказанием; однако если он заставит её ждать, то и себя подвергнет тому же. А он устал ждать.

- Конечно, Кэтрин, закрой дверь и садись.

Её серые глаза сузились, когда она приблизилась к столу.

- Что это значит? Она отказалась говорить с тобой?

- Что значит что?

- Ты выглядишь… не знаю, расстроенным? И ты не звонил.

Он покачал головой.

- Нет. Она поговорила со мной.

- И? - Кэтрин наклонилась к нему. - Расскажи, как она?

- Она хорошо справляется - слишком хорошо.

- Антон, не заставляй меня выпытывать каждое слово. Я хочу знать всё.

Не было ни единого чёртового шанса, что Тони собирался рассказывать ей всё. Их с Клэр воссоединение прошло лучше - намного лучше - чем он смел представить. Он никому не расскажет о том, что случилось в её квартире. Это воспоминание будет принадлежать только им двоим. Оно будет поддерживать его, пока Тони снова не будет держать Клэр в своих руках, пока она снова не окажется в том месте, которому принадлежит - в Айове.

Он сдержал смех, вспоминая демонстрацию силы Клэр.

- Я спланировал всё для нашего ужина. А спустя несколько часов она мне позвонила.

Кэтрин задохнулась.

- Откуда она взяла твой номер? Она же не пыталась всё отменить, правда?

- Я не знаю, откуда она взяла мой номер. Я тоже над этим задумался. И хотя мне любопытно, эта тема не всплывала, - Тони пожал плечами и сдержал ухмылку. Хотя кое-что другое всплыло в ходу их воссоединения, он больше не беспокоился. - Возможно, она запомнила его раньше? И нет, она не отменила всё; она сама всё спланировала.

У Кэтрин округлились глаза.

- И что ты сделал?

- Я позволил ей поверить, что она контролирует ситуацию. Я отправился туда, куда она сказала.

- Видишь, Антон, она намного сильнее, чем ты считал.

Обычно он не задумывался о том, как к нему обращалась Кэтрин. Она называла его Антоном ещё с тех пор, когда оба они были очень молоды. Это должно измениться. Согласно кивнув, Тони наклонился к ней и заглянул в глаза.

Она отпрянула, что было на неё не похоже.

- Что?

- Меня зовут Энтони, или, даже лучше, мистер Роулингс. А не Антон, и уже давно.

- Что? Конечно, Антон. Ты всегда был для меня Антоном. - Когда он не ответил, она добавила, - Именно так тебя мне представили, и именно так Натаниэль…

- Не начинай.

Он резко встал и зашагал к высокому комоду.

Кэтрин заговорила более мягким голосом.

- Что-то случилось… с ней? Поэтому ты так себя ведёшь?

- Думаю, пришло время двигаться дальше. Антона Роулза больше нет, - он поднял бровь. - Как и Мари Роулз.

Она тряхнула головой.

- Хватит. Почему ты так говоришь?

- Благодаря тебе.

- Мне? - ошеломлённо спросила Кэтрин.

- Ты сказала, что Клэр два года жила в этом доме и никогда не знала его секретов. Думаю, самое время отправить эти секреты на покой. Мы выполнили пункты нашего списка - покончили с прошлым. В конце концов, никто не знает об этом, кроме нас, - он наблюдал, как она смахнула с юбки несуществующую пылинку. Когда Кэтрин не ответила, Тони спросил, - Верно? Ведь никто, кроме нас?

Подняв подбородок, она сглотнула и ответила: - Думаю, я могу… я могу знать…

- Что, Кэтрин? Что ты знаешь?

Распрямив плечи, она встала.

- «Мистер Роулингс »? В самом деле? После всего, через что мы прошли, ты вдруг хочешь, чтобы я обращалась к тебе “мистер Роулингс ” наедине? Вот такое уважение я получила? В конце концов, я была женой Натаниэля.

- Была, - согласился Тони. - Но с тех пор, как у тебя забрали фамилию Роулз , ты её сменила на Лондон?

Её глаза кричали резкий ответ, но губы оставались сжатыми в тонкую линию. Наконец, она кивнула: - Прекрасно, мистер Роулингс , надеюсь, утром вы почувствуете себя лучше. Думаю, этот разговор затух быстрее, чем любой из нас хотел допустить.

Тони усмехнулся и вытащил фотографию из кармана. Положив её перед Кэтрин, он спросил: - Что ты можешь сказать об этом?

Медленно она взяла карточку и развернула.

- Это снимок Клэр с Эмили на выпускном Клэр, - встретившись с ним взглядом, она спросила: - И что?

- А то, что это, вероятно, было только частью посылки, которую получила Клэр в тюрьме.

Кэтрин шагнула назад.

- Я не клала… я не знаю… она рассказала тебе?

- Она ошарашила меня. Не думаешь, что полезно было бы дать мне знать о твоей маленькой передачке до того, как я отправился с ней на встречу?

Кэтрин села на самый край стула и пригладила юбку руками.

- Ан-Энтони , мне так и стоило поступить, - она кивнула. - Стоило рассказать тебе, когда я только сделала это. Просто ты… ладно, я видела, как сильно ты страдаешь.

- И рассказать Клэр данное мне при рождении имя должно было помочь - как? - баритон Тони эхом отдавался от стен его по-королевски обставленного кабинета.

- Это должно было помочь ей понять, почему ты сделал то, что сделал.

- Что насчёт тебя? Ты также добавила и свою биографию в ту посылку?

- Она не поделилась с тобой всем содержимым?

- Если ты спрашиваешь, не пригласила ли она меня в свою квартиру, чтобы всё показать, то нет. - Когда Кэтрин не ответила, Тони продолжил, - Ей известно имя Антон Роулз и то, что мои родители и дед мертвы.

- Антон, постарайся понять.

Тони поднял бровь.

- Энтони, - исправилась она. - Предполагалось, что она ещё очень нескоро окажется на свободе. Я думала, возможно, если она узнает кое-что из твоей подноготной, и у неё будет время обдумать это, она лучше поймёт тебя. Она захочет лучше понять тебя.

Он шагнул ближе к Кэтрин и медленно проговорил: - Я не хочу, чтобы ты или кто-то ещё рылся в моих личных вещах.

- Э-это фото, я не отправляла его.

- Но ты отправила другие, и ты взяла их у меня.

- Ты прав. Мне очень жаль. - Кэтрин вернулась к разговору о статьях, которые она включила. Они были отобраны для создания точной хроники, призванной привести Клэр к правильному выводу.

- И к каким именно выводам ты хотела, чтобы она пришла?

- Я хотела, чтобы она знала, что ты был одержим ею гораздо больше, чем она могла представить. Я надеялась, что покажу ей, что ты любил ее задолго до этого. Я хотела дать ей понять, что ты являешься человеком своего слова, и всегда исполняешь обещания, которые дал. Я надеялась, что если она поймет все это, она сможет простить тебя и… Я не знаю… помочь тебе.

Тони откинулся на спинку стула. Запустив руку в волосы, он спросил: - Простить меня? Это она бросила меня.

- Да, и-и она знает, что она не пыталась тебя убить. Она знает, что она потеряла почти год, расплачиваясь за преступление, которого не совершала. Я надеялась, что она перестанет ненавидеть тебя за это последствие и начнет понимать.

Его глаза закрылись, когда он обдумывал объяснение. Это было совсем не так, как он представлял. Что, если бы план Кэтрин сработал? Помогла бы эта информация помочь ее стать той женщиной в ресторане и в ее квартире? Наконец, он посмотрел в светло-серые глаза, наблюдавшие за ним.

- Ты не в том положении и у тебя нет права делиться этим.

- У тебя так же не было права похищать ее.

- Но было бы здорово ее убить? Это то, чего ты хотела.

- Нет, Антон, я не этого хотела. Я хотела, чтобы за все заплатили дети детей, просто так просил Натаниель. Я не хотела знакомиться с ними, успокаивать их, и привязываться к ним. Я не хотела лечить их и вступать с ними в личные отношения. - Она встала. - Ты сделал это. - Ее голос становился все более решительным. - Ты изменил правила, и я поступила также.

- Я должен уволить тебя - вышвырнуть из моего дома.

- Ты так считаешь? - От ее тона в кабинете похолодало. - Как ты думаешь, Натаниэль одобрил бы это? Ты думаешь, твой дедушка хотел бы, чтобы меня вышвырнули на улицу? Возможно, ты просто не хочешь признать, что если Клэр узнает тебя, действительно узнает, то сможет тебя понять. Разве так трудно признать, что у меня была хорошая идея?

Их почти тридцатилетняя история быстро промчалась в голове Тони. Образы его деда стали размытыми за годы планирования и манипуляций.

- Ты не уволена. Просто держись подальше от моих личных вещей! Это означает мой кабинет, моя комната и мои файлы. И знаешь? - Его брови приподнялись. - Она может отправить нас обоих в тюрьму, если полностью распутает твой след. Ты все еще думаешь, что это хорошая идея?

- Она не будет распространяться об этом.

- Что, если она уже сделала это?

Брови Кэтрин приподнялись в вопросе.

- Я не знаю, сделала она это или нет. Я сказал ей не делать этого, и она ответила, что уже слишком поздно.

- Что это значит?

Тони покачал головой.

- Я не знаю. - Его темный взгляд пронизывал. - И, если честно, я устал это обсуждать.

Ее серые глаза затуманились от незаданных вопросов. Наконец, она встала и направилась к выходу. Она остановилась прямо перед дверью.

- Еще один момент, мистер Ролингс. Мое имя звучало в этой дискуссии?

- Мы говорили о тебе, но не в контексте ее разговора о моем прошлом. Она сказала передать тебе привет и что она скучает по тебе.

Кэтрин кивнула, возможно, желая узнать больше, но понимая, что ее время на исходе. Она благоразумно проскользнула за дверь, оставив Тони наедине с вихрем его мыслей.