Преобразующая сила Евангелия

ГЛАВА XI Божье Слово и молитва

Пастор церкви, которую я посещал во время учебы в колледже, прочитывал Библию за год четыре раза, проходя в день примерно по десять глав. Это был один из самых благочестивых людей из всех, кого я знал. Я не отстаиваю всеобщее обязательное чтение десяти глав в день, но между регулярным, ежедневным чтением Библии и нашим преображением существует прямая взаимо­связь. Для большинства из нас такое регулярное чтение Библии происходит во время уединения с Богом.

Истина в том, что все инструменты благодати тем или иным образом сосредоточены вокруг Божьего Слова. Это не должно нас удивлять, поскольку Святой Дух является проводником преображения и изначальным автором Писания. Следовательно, Писание – это Его основной инструмент преобразующего действия в нас, и потому сосредоточенное, молитвенное чтение Библии должно составлять главную часть нашего времени общения с Богом.

Повторюсь, что единственные два фрагмента Библии, где используется слово «преображаться», – это Римлянам 12:2 и 2 Коринфянам 3:18. В Римлянам 12:2 Павел пишет: «Преобразуйтесь обновлением ума вашего». Хотя Божье Слово здесь не упоминается прямо, очевидно, что оно подразумевается. Наш разум может обновиться только в присутствии Божьего Слова. Обратите внимание, что призыв к преображению противопоставляется приспосабливанию к образу жизни этого мира. Есть только две альтернативы. Третьего, нейтрального варианта не существует. Мы или преображаемся через обновление ума, благодаря постоянному воздействию Писания, или автоматически сообразуемся с ценностями окружающего нас мира. Мы видим это противопоставление или-или выраженным более полно в Псалме 1:1-2:

В этом фрагменте псалмопевец показывает нам два противоположных направления и результата. В стихе 1 он описывает человека, которого все больше затягивает паутина греховного окружающего общества, а в стихе 2 – человека, разум которого обновляется через увлечение Божьим Словом и созерцательное размышление над ним. Пусть слово «созерцательное» вас не пугает. Я не говорю ни о каких мистических практиках. Библейское созерцание – это просто молитвенное, сосредоточенное размышление над Писанием в попытке определить, что через него говорит Бог, и как это можно применить в своей жизни.

Возвращаясь к Римлянам 12:2, мы видим, что Павел использует необычную грамматическую структуру: императив в страдательном залоге. Он повелевает нам быть преображенными. Почему Павел использует императив, если знает, что мы не можем преобразить самих себя? Ответ заключается в следующем. Хотя мы не можем преобразить сами себя, мы можем и должны подвергать свой разум постоянному воздействию Божьего Слова. Когда мы делаем это, Святой Дух использует Свое Слово для совершения в нас Его преображающего действия.

Итак, вторым элементом нашего уединения с Богом должно быть чтение Библии. При этом лучше всего следовать определенному плану, а не просто открывать Библию наугад. Существуют разные готовые планы библейских чтений, но вы можете составить и собственный. Какой бы вариант вы ни избрали, я уверен, что каждый христианин должен читать Писание ежедневно. Предвидя, что народ Израиля захочет себе царя, Бог сказал им:

Принцип регулярного, ежедневного чтения Библии и исполнения прочитанного, заключенный в этих наставлениях для царя, применим и для нас сегодня. Наш разум не будет обновляться лишь под воздействием тридцати-сорокаминутной проповеди раз в неделю. Если мы хотим преображаться, обновляя наш разум, то должны ежедневно открывать его для Божьего Слова через регулярное чтение Библии.

При этом помните, что цель наших библейских чтений – возрастание не в чисто интеллектуальном постижении библейской истины, но в том, чтобы прислушиваться к Богу, Который обращается к нам через Свое Слово. Не забывайте: какой бы человек ни записал тот или иной фрагмент, по большому счету, все это голос Святого Духа. Библейский текст – это Его слова.

Открывая для чтения Библию, нам следует молиться о том, чтобы Бог Своим Духом встретился с нами в Его Слове. Во 2 Тимофею 3:16 Павел сказал, что все Писание «полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности». Я молюсь по этому стиху (добавляя «и для ободрения»), прося, чтобы Бог учил, обличал, исправлял и ободрял меня в тех сферах, где Он видит в этом необходимость. Другими словами, я не ищу только лишь информацию как пищу для ума. Я хочу, чтобы Бог даровал мне познать Его ближе и проговорил о конкретных проблемах в моей жизни.

Иногда фрагмент Писания, который я читаю, очень прямолинеен, например: «Не заботьтесь ни о чем» (Филиппийцам 4:6), – и Бог указывает на мою склонность к беспокойству в определенной ситуации. В других же случаях Он может использовать какой-нибудь принцип из обстоятельств, никак не связанных с моей жизненной проблемой, о которой Он хочет что-то сказать. Однажды Бог воспользовался словами Павла: «Ночью и днем работая» (1 Фессалоникийцам 2:9), – чтобы упрекнуть меня, когда я жалел себя за то, что мне каждый день приходилось трудиться с утра до ночи из-за большой нагрузки в служении.

Не хочу, чтобы у вас сложилось впечатление, будто я каждый день, читая Библию, получаю великие откровения или наставления от Бога. Иногда я вообще ничего не получаю. Бог независим и бесконечно мудр. Он знает, что нам надо, и дает нам именно ту истину, в которой мы больше всего нуждаемся в данный момент. Если мы в смирении ожидаем услышать Его, то Он будет учить и наставлять нас так, как считает нужным. В конце концов, именно Он – проводник нашего духовного преображения. Ему хочется, чтобы мы извлекали пользу из чтения Библии, гораздо больше, чем нам.

Третий важный элемент нашего уединения с Богом – это молитва. Во-первых, нам надо молиться, когда читаем Библию. Характер молитвы будет варьироваться в зависимости от того, что именно мы читаем. Иногда нам понадобится молиться о понимании текста, в других же случаях это может быть молитва благодарения или исповедания изобличенного греха; или же прошение о том, чтобы Святой Дух даровал нам силу разобраться с выявленным грехом. Порой это может быть молитва об исполнении какого-то встретившегося в тексте обетования – или вопль к Богу о том, чтобы хотя бы поверить в это обетование. Какой бы ни была возможная реакция, нам во время чтения следует молиться. Это подразумевает чтение вдумчивое и с размышлением. Кому-то все вышесказанное покажется чем-то само собой разумеющимся, но не всем, и потому я считаю нелишним напомнить об этом. Итак, читайте, размышляйте и молитесь над прочитанным.

Во-вторых, молиться следует не только во время чтения Библии, но уделять определенное время исключительно молитве. В Писании очень много тем для молитвы, чему посвящены десятки книг. Общее исследование молитвы выходит за тематические рамки данной книги. Мы сосредоточимся лишь на том виде молитвы, который, по моему убеждению, особенно подходит для нашего уединения с Богом, а затем рассмотрим молитву, как инструмент благодати для нашего духовного преображения.

Время с Богом должно быть сосредоточено не на нас, а, в первую очередь, на Боге, Его славе и Его воле. Фрагмент Писания о молитве, сосредоточенной на Божьей славе и Божьей воле, – это Молитва Господня, записанная в Матфея 6:9-13:

Глядя на эту молитву, мы видим, что ее легко разбить на две части. Первая сосредоточена на Боге (см. стихи 9-10), а вторая – на наших нуждах: как материальных, так и духовных (см. стихи 11-13). Тот факт, что Иисус ставит Божью славу и Божью волю перед нашими нуждами, о чем-то говорит. Если мы хотим, чтобы время, проведенное с Богом, действительно было таковым, следует ставить Его славу и Его волю выше наших нужд. Но большинство из нас, исследовав свои молитвы, произнесенные в моменты уединения с Богом, обнаружило бы, что они, в основном, относятся ко второй части Молитвы Господней. Мы больше молимся о своих нуждах, будь то материальных или духовных (но, наверное, больше, все-таки, о материальных), чем о Божьей славе и Его воле.

Таким образом, при уединении с Богом полезно расширять свои горизонты за пределы самих себя и наших семей, уделяя внимание Божьему делу по всему миру. Божье имя святится, Его Царство приходит (по крайней мере, в нашу эпоху), и Его воля осуществляется через провозглашение Евангелия, когда люди верят в Иисуса, как Спасителя, и повинуются Ему, как Господу. В духе сказанного в Деяниях 1:8 («в Иерусалиме и во всей Иудее, и Самарии, и даже до края земли»), нам следует молиться о распространении Евангелия в своей поместной церкви (в студгородке, или в служении на военной базе), в нашем регионе, в нашей стране и до края Земли. Отражает ли ваша молитва во время уединения с Богом такую заинтересованность в Его славе и Его воле?

Переходя ко второй части Молитвы Господней, отметим, что она включает в себя как повседневные нужды (я считаю, что слова «хлеб наш насущный» описывают все наши физические и материальные потребности), так и духовные. Опять-таки, подозреваю, что большинство из нас уделяют основную часть своего молитвенного времени материальным нуждам. В молитве о таких вещах нет ничего плохого. Иисус учил, чтобы мы об этом молились. В конце концов, молитва о таких нуждах признает (или, по крайней мере, должна признавать), что все, что у нас есть в этой жизни, – дар от нашего Бога Отца. Это признание в том, что мы во всем зависим от Него.

Но мы также должны молиться о духовных нуждах, и именно в этом смысле молитву можно рассматривать, как инструмент благодати, предоставленный Богом для нашего духовного преображения. Мы знаем, что одновременно ответственны и зависимы, и молитва, среди всего прочего, является выражением этой зависимости. Это признание того, что мы сами по себе беспомощны, что мы зависим от Святого Духа в том, чтобы Он совершал Свою работу и даровал нам способность исполнить то, что мы должны исполнить.

Когда мы подвергаем свой разум влиянию Писания, Святой Дух начинает открывать сферы нашей жизни, которые нуждаются в преображении. Иногда это будут какие-нибудь греховные помышления или действия, которые необходимо «умертвить» (Римлянам 8:13). В других же случаях Он покажет нам черты характера, названные Павлом «плодом Духа» (см. Галатам 5:22-23), в которых мы должны возрастать. Осознав существование этих сфер, необходимо молиться о конкретном действии Святого Духа, чтобы Он изменял нас и даровал нам способность измениться. Я нахожу полезным вести личный список греховных наклонностей, которые мне нужно «умертвить», а также – положительных качеств, в которых должно возрастать. Я всегда пытаюсь связать с каждой из таких сфер один или несколько подходящих фрагментов Писания и молиться на их основании.

Например, я должен любить жену, как Христос любит Церковь (см. Ефесянам 5:25). Поскольку в этой области я никогда не достигну совершенства, то включаю ее в мой молитвенный список вместе с соответствующим фрагментом Писания, чтобы напоминать себе о необходимости ежедневно молиться об этом. В наш век возвеличивания секса мужчины всегда подвергаются искушению задержать на чем-то взгляд, поэтому я молюсь по первой части Псалма 118:37: «Отврати очи мои, чтобы не видеть суеты».

Я также молюсь о том, чтобы моими мотивами повиноваться и служить Христу были любовь и благодарность, а не чувство долга. В связи с этим я прошу Бога даровать мне такое же чувство любви и посвящения, какое было у грешницы, помазавшей ноги Иисуса (см. Луки 7:36-50 и обсуждение этого фрагмента в главе 6). Читая Писание, я молюсь о том, чтобы Святой Дух показывал мне те сферы моей жизни, которые нуждаются в переменах, а затем производил во мне «хотение и действие» (Филиппийцам 2:13). Нам сказано: «Будьте же исполнители слова, а не слышатели [или читатели] только» (Иакова 1:22), – а делание всегда начинается с молитвы о руководстве и помощи Святого Духа. Не будем забывать, что молитва о духовном преображении – это одновременно долг и привилегия. Она – инструмент данной Богом благодати, но также и духовная дисциплина, которую мы должны практиковать, если хотим преображения. Также помните, что молитва о преображении не приносит быстрых результатов. Возрастание в «совлечении» и «облечении» требует времени.

Наконец, во время своего уединения с Богом я молюсь о семье и друзьях. Если говорить о детях и их супругах, то я молюсь, прежде всего, об их духовной жизни. Я прошу о том, чтобы они были «научены Господом» (Исаия 54:13), и чтобы Бог производил в них «благоугодное Ему» (Евреям 13:21). Затем я молюсь об их материальных нуждах, включая работу наших сына и зятя. Я молюсь о том, чтобы все наши внуки (и я упоминаю каждого по имени) познали Христа, как своего Спасителя, и повиновались и служили Ему, как Господу.

Я молюсь о небольшой группе друзей – об их известных мне духовных и материальных нуждах. (Если вы поступаете так же, и ваш список становится слишком длинным и обременительным, то можете попробовать распределить молитвы о друзьях по дням недели: о Бобе – в понедельник, о Джо – во вторник, о Сэме – в среду и так далее, по кругу.)

Чтобы не казаться духовным гигантом в молитве, признаюсь, что это – духовная дисциплина, в которой мне сложнее всего сохранять постоянство и мотивацию. Один человек как-то сказал: «Едва мы начинаем молиться, как уже заканчиваем». Во многом это и про меня. Еще больше удручает склонность просто проходить по списку людей и их нужд, не прилагая к этому сердца. Но Павел сказал, что Дух подкрепляет нас в нашей немощи. Если мы попросим, то Он даст нам желание и мотивацию молиться. Бог побуждает нас к молитве и обещает услышать ее, поэтому искренняя, горячая молитва должна стать составной частью нашего времени наедине с Ним.

Евангелие, Писание и молитва – вот основные составляющие нашего уединения с Богом. Есть и другие инструменты благодати, предоставленные нам Богом, и соответствующие дисциплины, которые следует практиковать. Именно о них мы сейчас и поговорим.

Хотя я уверен, что наше уединение с Богом является фундаментальной духовной дисциплиной, она – не единственная, которую следует практиковать. Оставаясь наедине с Богом, мы полностью концентрируемся на Нем в какой-то отрезок времени, но на протяжении всего дня можем и должны в той или иной степени практиковать и другие дисциплины.

Наверное, самая важная из этих повседневных дисциплин – это заучивание Писания. Она безусловно является инструментом Божьей благодати. Я учу наизусть фрагменты Писания вот уже шестьдесят лет, и никакая другая дисциплина не принесла мне больше дивидендов за затраченное время, чем эта. Я не могу сосчитать даже за один месяц, сколько раз Святой Дух напоминал мне какой-нибудь заученный стих, чтобы предупредить об опасности искушения, направить в принятии решения, ободрить в моменты стресса и беспокойства и помочь в других бесчисленных ситуациях, с которыми я сталкиваюсь на протяжении дня.

Именно эту дисциплину, вне всякого сомнения, подразумевал псалмопевец, когда сказал: «Глубоко в сердце храню я слово Твое, чтобы перед Тобой не грешить» (Псалом 118:11, СРП). Цель хранения чего-либо – восполнить некую нужду, которая предвидится в будущем. Откладывая сейчас часть своего дохода на пенсию, мы копим деньги на то время, когда уже не будем иметь нынешних заработков. Помню, во времена моего детства многие домохозяйки консервировали летом фрукты и овощи, чтобы семья могла питаться ими зимой. Они заготовляли продукты впрок, хотя сегодня такая практика в США встречается редко.

Что касается заучивания Писания, наиболее яркий пример такого «хранения» мы видим в жизни Иисуса. Когда дьявол искушал Его в течение сорока дней в пустыне, Он отвечал на каждое искушение по Писанию (см. Матфея 4:1-10). С детства Иисус хранил в Своем сердце Божье Слово, чтобы быть готовым отвечать на искушения сатаны Писанием. Иисус часто цитировал Писание и в других эпизодах, так что совершенно очевидно, что Он знал его наизусть. Тот факт, что Иисус, отвечая на искушения, цитировал на память фрагменты Писания, безусловно, является для нас хорошим примером.

Разумеется, необходимо заучивать не только библейские заповеди. Если мы хотим ежедневно «проповедовать Евангелие самим себе», то должны запоминать ключевые стихи о Евангелии. Также полезно знать наизусть некоторые обетования Писания. Подумайте, насколько слова из Евреям 13:5: «Не оставлю тебя и не покину тебя» – могут ободрить вас и укрепить веру в напряженной ситуации. И это – лишь одно из множества обетований, которые вы можете хранить в своем сердце до того времени, когда вам понадобится упование на владычество и благость Бога.

Однако нам нужно больше, чем просто хранить Божье Слово в своем сердце. Выражаясь словами Псалма 1:2, мы должны «[размышлять над ними] день и ночь». Слова «день и ночь» означают «систематически», или «регулярно». Созерцательное размышление над Писанием должно стать нашей повседневной практикой. Кроме того, мы не просто размышляем над каким-то фрагментом Писания, но и применяем его в своей жизни, о чем бы ни шла речь: о Боге, Евангелии, заповедях или обетованиях. Если мы хотим непрестанно преображаться в образ Христа, то нуждаемся во всем вышеперечисленном без исключения. Одно из преимуществ запоминания фрагментов Писания заключается в том, что в нашем разуме всегда хранятся стихи, над которыми можно размышлять в течение дня.

Самый распространенный инструмент благодати, используемый Богом, – это наша возможность совместного поклонения и слушания Божьего Слова, преподаваемого в наших поместных церквях. Хотя некоторые приписывают этим средствам мало долговременной ценности, следует помнить, что до изобретения печатного станка в XV веке они были единственным способом донесения Писания до большинства людей. Даже сегодня, когда приобретают все большую популярность малые группы по изучению Библии, слушание Слова, преподаваемого на общих богослужениях, остается самым распространенным средством ознакомления с Божьим Словом.

Почему это более не дает долговременного результата? Хотя порой причина может быть в недостатке эффективного учения, думаю, в большинстве случаев проблема в неэффективном слушании. Тысячи людей приходят каждое воскресенье на евангельские богослужения, чтобы послушать проповедь, не ожидая каких-либо жизненных перемен от услышанного. Они подобны израильтянам времен Иезекииля, о которых Бог сказал: «Они приходят к тебе, как на народное сходбище, и садится перед лицом твоим народ Мой, и слушают слова твои, но не исполняют их» (Иезекииль 33:31). Напомню о различиях между «гносис» (интеллектуальным знанием) и «эпигносис» (знанием, применяемым и практикуемым в жизни). Зачастую такое слушание Писаний дает в лучшем случае познание истины типа «гносис», поэтому нам следует подходить к учению Божьего Слова молитвенно, чтобы мы могли применять услышанное.

Некоторые люди сегодня списывают со счетов поместную церковь и ее служение проповеди и учения, как неэффективное и устаревшее в наш век быстрого развития средств коммуникации. Однако библейское послание не меняется в ответ на культурные и технологические изменения, а Новый Завет четко говорит, что Божий народ собирался вместе для поклонения и слушания учения Божьего Слова (см., например, Деяния 2:42; 20:7; 1 Тимофею 4:13; 2 Тимофею 4:1-2; Евреям 10:24-25).

Регулярное совместное поклонение также дает возможность разделить с другими верующими вечерю Господню. То, что это было обычной практикой в церквях первого столетия, очевидно из соответствующих наставлений Павла и его упрека за неподобающее проведение вечери в коринфской церкви (см. 1 Коринфянам 11:17-34). Многие из нас принимают причастие хотя и в благоговейной, но, пожалуй, несколько формальной манере. Вместе с тем, оно является важным инструментом благодати, данным Богом. В тихом ожидании принятия Святых даров мы можем размышлять над жертвой Господа за наши грехи и молитвенно благодарить за нее. Поступая так, мы взираем на славу Господню в Евангелии (см. 2 Коринфянам 3:18), и Божий Дух будет использовать это, как инструмент преображения в нашей жизни.

Слушанию библейского учения чем-то сродни и чтение христианской литературы – через нее мы также извлекаем пользу из учения других людей. Сегодня существует большое разнообразие христианских книг самой различной степени полезности. Некоторые из них просто выражают собственные идеи автора, не обязательно базирующиеся на Писании. На мой взгляд, самые лучшие книги – это те, что твердо опираются на Библию и привлекают к ней читателя. Но, опять-таки, даже хорошая книга, основанная на Писании, принесет пользу ровно настолько, насколько мы готовы применять прочитанное в жизни.

Слушая проповедь или учение Слова, или читая христианскую литературу, всем нам следует поступать по примеру жителей Верии, которые приняли Слово с усердием, но затем ежедневно исследовали Писания, чтобы убедиться в истинности учения Павла (см. Деяния 17:11). Дело в том, что есть много превосходных ораторов и писателей, способных эффектно преподносить послание и убеждать с помощью своей риторики или писательского мастерства. Мой друг сказал об одном из таких людей: «Это один из самых красноречивых проповедников из всех, кого я когда-либо слышал, но и один из наиболее опасных». Опасность этого человека заключалась в том, что он не учил истине, хотя был искусным оратором, все больше распространяющим свое влияние. Поэтому надо следовать примеру верийцев в том, чтобы сопоставлять услышанное с Божьим Словом.

Мы уже рассмотрели молитву, как элемент нашего уединения с Богом, но Павел увещевает нас: «Непрестанно молитесь» (1 Фессалоникийцам 5:17). «Непрестанно» просто означает «регулярно» и «постоянно». Это сродни выражению «день и ночь» из Псалма 1:2. Смысл обоих этих наставлений заключается в том, что нам на протяжении дня следует практиковать размышление о Писании и молитву. Так мы можем общаться с Богом не только в специально отведенное для этого время, но и многократно в течение дня.

От многих людей их работа требует умственной сосредоточенности, и у них нет возможности размышлять над Писанием или молиться на протяжении дня. Но ответьте на следующий вопрос: о чем вы думаете в те моменты, когда можете думать о чем угодно? Пытаетесь ли вы «помышлять о горнем, а не о земном» (Колоссянам 3:2)? Извлекаете ли пользу из предоставленных вам Богом инструментов благодати?

В течение дня возникает множество возможностей для молитвы. Нам следует молиться о безопасности, когда мы за рулем. Нужно молиться, чтобы Бог хранил нас от искушения согрешить, чтобы мы были свидетельством Евангелия у себя на работе, а также, чтобы наши дети пребывали под защитой интеллектуально, физически и духовно во время занятий в школе. Это лишь некоторые примеры того, о чем можно молиться на протяжении дня.

Помните, что все эти духовные дисциплины – инструменты благодати Святого Духа. Практикуя их, мы не зарабатываем себе Божье благоволение. Но, точно так же, как музыкант или спортсмен не сможет достичь приемлемого уровня профессионализма или мастерства без дисциплины тренировок, мы не сможем достичь приемлемого уровня духовной зрелости, если не будем рассматривать эти дисциплины как проявления Божьей благодати и радоваться их соблюдению. Не противопоставляйте друг другу желание и долг, а молитесь о том, чтобы через мотивирующую силу Евангелия Святой Дух даровал вам желание исполнять свой долг.

1. Каковы три основных элемента нашего повседневного уединения с Богом?

2. Что собой представляет размышление над Писанием, из чего оно состоит, и почему это важно?

3. После ежедневного уединения с Богом, заучивание Писания является, наверное, самой важной духовной дисциплиной – инструментом благодати. Как думаете, почему?