Преобразующая сила Евангелия

ГЛАВА XII Благодать невзгод

Выражение «благодать невзгод» звучит как оксюморон, то есть сочетание противоречащих друг другу понятий. Если благодать – это Божьи благословения через Христа, то как можно назвать благословением какие-либо неприятности? Ответ находится в представленном выше фрагменте из Послания Иакова, где сказано, что испытания в конечном итоге производят зрелый характер. Павел выразил аналогичную мысль в Римлянам 5:3-4: страдания производят стойкость, а стойкость формирует характер. Таким образом, благословение заключается не в обстоятельствах несчастий как таковых, а в том факте, что Святой Дух использует их, чтобы сформировать у нас характер, благодаря которому мы становимся более подобными Христу.

В Римлянам 8:28 Павел отметил: «Притом знаем, что любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу». Этот стих следует понимать так, что Бог буквально все события и обстоятельства в нашей жизни обращает во благо. Причем суть этого блага разъясняется в стихе 29 как уподобление образу Божьего Сына, и один из инструментов благодати, используемых Святым Духом, – это несчастья.

Тот факт, что Бог использует все события и обстоятельства, неизбежно подразумевает, что Он управляет всеми обстоятельствами нашей жизни и направляет их. Более того, Бог управляет и руководит всеми событиями и обстоятельствами во всей Своей вселенной. Эта истина известна под названием «Божье провидение» и подразумевает Божье владычество над всем существующим как в духовном, так и в физическом мире. Это также предполагает Его постоянную вовлеченность во все обстоятельства и события. Мы не будем рассматривать доказательства, поскольку это выходит за тематические рамки данной книги. Упомяну лишь два фрагмента Писания: Матфея 10:29-31 и Луки 12:6-7. Бог управляет судьбой каждого воробья, никогда не забывая ни об одном из них! Если это истинно для воробьев, то насколько же больше это истинно для нас.[43]

Таким образом, совершенно очевидно, что обстоятельства, происходящие по Божьему провидению или устроенные Им, представляют собой инструменты Святого Духа для нашего духовного преображения. Но как они могут стать дисциплинами, которые следует практиковать? Ответ – в нашей реакции на них. Напомню, что духовные дисциплины – это действия (или, как в данном случае, поведенческие реакции), с помощью которых мы тренируем себя в стремлении к святости. Следовательно, нам надо работать над тем, чтобы научиться реагировать на все обстоятельства и события по-библейски. Как это может выглядеть в повседневной жизни? Наиболее полный и полезный разбор этой темы дан в Евреям 12:4-11. Именно к этому фрагменту мы сейчас и обратимся.

Автор Послания к Евреям говорит о Господней дисциплине. Слово, переведенное здесь как «наказание», на самом деле описывает не столько наказание, сколько процесс воспитания детей. Павел использовал такое же слово, переведенное как «учение», в Ефесянам 6:4: «И вы, отцы, не раздражайте детей ваших, но воспитывайте их в учении и наставлении Господнем». В Послании к Евреям нет указаний на то, что те, кому оно адресовано, имели отношение к какому-то непослушанию. Вовсе нет. Они проходили через серьезные испытания или скорби за то, что были последователями Иисуса (см., например, Евреям 10:32-34). Таким образом, в данном фрагменте невзгоды показаны как проявление Божьей дисциплины или воспитания детей, и автор хотел, чтобы читатели понимали цель этих бед и библейскую реакцию на них.

Первая истина, которую мы видим в рассматриваемом фрагменте Послания к Евреям – это факт несчастий: «Господь, кого любит, того наказывает» (12:6). Беды не должны удивлять нас. Псалмопевец претерпевал страдания (см. Псалом 118:67, 71); Иисус заранее предупреждал Своих уче­­ников о предстоящих невзгодах (см. Иоанна 15:18-21; 16:1-4, 33); о них часто говорил Павел (см. Римлянам 5:3-5; 8:18, 31, 37-39; 2 Коринфянам 4:16-18); и они стали лейтмотивом Первого послания Петра (см. 1:6-7; 2:18-21; 3:14-17; 4:1-2, 12-19).

В большинстве из перечисленных выше фрагментов источник страданий – плохое отношение неверующих к последователям Христа, и, безусловно, сегодня во многих частях света это – жизненный факт. Даже на Западе, где мы редко подвергаемся официальным гонениям, многие верующие сталкиваются с дискриминацией или социальной изоляцией на рабочем месте, с насмешками в школе или непониманием со стороны семьи и друзей.

Но невзгоды приходят в разных формах. Это может быть физическая немощь или хроническое заболевание, смерть кого-то из близких, разочаровывающее поведение супруга, отчуждение родителей или детей и множество других обстоятельств, которых слишком много, чтобы здесь перечислять. Используя аналогию с газетой, можно сказать, что некоторые из них оказываются броскими заголовками на первой полосе нашей жизни, в то время как другие скрыты на внутренних страницах сердца и неизвестны никому, кроме нас. Но, независимо от характера и силы несчастий, они находятся под суверенным и любящим контролем нашего Отца. Более того, автор Послания к Евреям совершенно четко показал, что Господь дисциплинирует тех, кого любит, поэтому невзгоды – это не проявления безразличия или гнева со стороны Бога, а, наоборот, доказательство Его любви к нам.

Автор Послания к Евреям отметил, что Бог дисциплинирует нас «для пользы, чтобы нам иметь участие в святости Его» (12:10). Иметь участие в Его святости – это то же самое, что преображаться в образ Христа. Потому Бог и дисциплинирует нас через несчастья, чтобы сделать нас более подобными Христу.

Ранее я уже сказал, что Божье Слово – это основной инструмент, используемый Святым Духом в процессе нашего преображения. Однако чаще всего черты христианского характера формируются в горниле страданий. Например, Библия наставляет нас любить друг друга, но в действительности мы больше узнаем, что значит любить кого-то, когда этого человека любить трудно. Как говорится в старой пословице: «Любить весь мир мне совсем не трудно. Единственная проблема – это мой сосед». Этим «соседом» может быть любой человек, которого сложно любить, и его в нашу жизнь помещает Сам Бог. В такой ситуации мы понимаем, что не можем просто принять решение полюбить. Мы на собственном опыте узнаем, что зависим от Святого Духа в том, чтобы Он изменял нас и давал нам способность любить.

Этот же принцип применим и к таким признакам благочестия, как кротость и терпение. Из Библии мы знаем, что должны «облечься» в них (см. Колоссянам 3:12), и вот, Святой Дух приводит в нашу жизнь людей, которые плохо с нами обращаются или испытывают наше терпение. Опять-таки, это побуждает просить Святого Духа действовать в наших сердцах, изменяя нас и давая способность отвечать кротостью на плохое обращение и проявлять терпение к тем, чьи поступки вызывают в нашем сердце возмущение.

Цель страданий и бед часто иллюстрируют на примере гусеницы, которая всеми силами пытается выбраться из своего кокона, чтобы стать прекрасной бабочкой. Наблюдая за ее мучениями, нам, возможно, хочется помочь новорожденной бабочке, разорвав кокон. Однако огромные усилия бабочки, когда она вылупляется, необходимы для развития ее мышечной системы и проталкивания биологической жидкости в крылья, чтобы те расправились. Именно всевозможные испытания производят плод характера, уподобленного Христу. Тем не менее, мы очень часто молимся о том, чтобы Бог разорвал «кокон» наших невзгод. Но Он не сделает этого, потому что любит нас и нацелен на результат, к которому должны привести все эти беды.

Учитывая факт присутствия несчастий в нашей жизни и понимая, что они служат Божьей цели, как мы должны на них реагировать? Автор Послания к Евреям сказал, что следует смириться перед ними, зная, что наш Отец дисциплинирует нас для нашего блага, чтобы мы могли иметь участие в Его святости (см. 12:9-10). Петр отметил, что мы должны смириться под крепкую Божью руку, уповая в этом на Его благодать, то есть божественное обеспечение (см. 1 Петра 5:5-6). Мы можем или роптать на невзгоды, или смириться перед ними. Впрочем, даже смиряясь, мы можем делать это неохотно, потому что у нас нет выбора. Или же мы можем принять скорби, веря, что у нашего безгранично мудрого и любящего небесного Отца есть какая-то хорошая цель нам во благо. Таким образом, нам следует молиться о благодатной способности поверить в Божьи благость и мудрость, и хранить в сердце Писание, которое может нам в этом помочь.

Пророк Иеремия совершал свое служение в самый сложный и трагический период в истории Иудеи: во время разрушения Иерусалима и изгнания большинства его жителей в далекий Вавилон. В какой-то момент этого ужасного периода пророк написал Книгу Плач Иеремии. Вчитайтесь в эти слова:

Обратите внимание на перемену в настроении Иеремии от отчаяния в первых двух предложениях к надежде и упованию. Что стало причиной такой перемены? Напоминание себе о милосердии, верности и бесконечной милости Господа. Нам следует уподобляться Иеремии. Нужно верить, что дисциплина «крепкой Отцовской руки» исходит от Того, чья любовь нерушима, и милостям Его нет конца. Однако, для того чтобы верить в эти истины, мы должны хранить в сердце такие фрагменты Писания, как 1 Петра 5:5-6 и Плач Иеремии 3:22-23, а затем просить Святого Духа о благодати поверить в них.

Несколько лет назад мы с женой оказались в очень затруднительной ситуации. Когда я перепробовал разные способы выйти из нее, Божий Дух напомнил мне слова из Екклесиаста 7:13: «Смотри на действование Божье: ибо кто может выпрямить то, что Он сделал кривым?» Бог словно проговорил ко мне: «Я так действую. Ты не сможешь выпрямить то, что Я сделал кривым». Но, в то же время, Дух напомнил мне следующие слова: «Не оставлю тебя и не покину тебя» (Евреям 13:5). Бог действительно избавил нас в той ситуации, и с тех пор Евреям 13:5 стало для меня скалой уверенности.

Безусловно, по сравнению с тем, что пережил Иеремия, наши с женой неприятности были незначительными, но в обоих случаях преодолеть трудные обстоятельства помогло Божье Слово. Это еще одна форма реакции на несчастья: мы всегда должны прибегать к Писанию.

В другом случае, когда я был совсем молодым христианином, я решил, что Бог не оказал мне той помощи, которую я от Него ожидал. В то время я знал наизусть еще мало фрагментов Писания, поэтому Святой Дух по Своему провидению обратил мое внимание на Книгу Иова 34:18-19: «Можно ли сказать царю: ‘Ты – нечестивец’, – и князьям: ‘Вы – беззаконники’? Но Он не смотрит и на лица князей и не предпочитает богатого бедному, потому что все они дело рук Его».

Суть этого упрека была совершенно очевидна. Если мы не имеем права обвинять в нечестии царя, то насколько меньше у нас права обвинять в неверности Бога. Я был ошеломлен и глубоко обличен в своем высокомерии, толкнувшем меня на то, чтобы обвинить Бога в несправедливости ко мне. Упав на колени, я исповедал свой грех Богу.

В тот день я получил ценный урок. Допущенные по Божьему провидению невзгоды в сочетании с божественным указанием на Книгу Иова 34:18-19 имели двойной эффект. Я был обличен в своей греховной, высокомерной дерзости по отношению к Богу, а также усвоил науку о важности сокрытия в сердце Божьего Слова, чтобы в момент необходимости я – или Святой Дух – мог оживить его в памяти.

Несколько лет спустя, Святой Дух использовал еще один стих из Книги Иова, чтобы разобраться с весьма болезненными обстоятельствами, но на этот раз стих хранился в моей памяти. Неприятное событие произошло после обеда в четверг, а вечером в пятницу я должен был выступать на конференции в нашем городе. Но как я мог проповедовать, будучи полностью опустошенным? Когда я проснулся утром в пятницу, у меня в голове звучал стих из Иова 1:21: «И сказал: ‘Наг я вышел из чрева матери моей, наг и возвращусь. Господь дал, Господь и взял; да будет имя Господне благословенно!’»

Склонившись на колени у дивана в гостиной, я сказал: «Отче, Ты дал, и Ты взял. Да будет имя Твое благословенно». После этого мои бушующие эмоции улеглись, и я как ни в чем не бывало отправился вечером на конференцию.

В этом эпизоде Святой Дух напомнил мне соответствующий фрагмент Писания, который я заучил несколькими годами ранее. Принцип сокрытия Божьего Слова в сердце применим не только как средство защиты от искушения, но и для правильной реакции на любые жизненные ситуации. В частности, если говорить в контексте данной главы, он помогает справиться с несчастьями.

Но сразу же добавлю, что способность все преодолеть нам дает не просто заучивание определенных стихов. Через эти фрагменты Писания Святой Дух должен проговорить к нашему сердцу. Иногда Он напоминает и дает способность применить их, как сделал это для меня со стихом из Иова 1:21. В других же ситуациях нам, возможно, придется порыться в архиве памяти, чтобы найти подходящий стих. Затем, отыскав его, мы должны просить Святого Духа открыть значение этого фрагмента Писания для нашей ситуации. Одно лишь Писание само по себе не поможет, если только Святой Дух не будет говорить через него к нашему сердцу.

Нам следует помнить, что основная цель невзгод – это совершенствование нашего характера. В Евреям 12:10-11 это описывается, как участие в Божьей святости и получение мирного плода праведности. Павел сказал, что наши скорби формируют характер (см. Римлянам 5:3-4), а Иаков – что испытание страданиями в конце концов приводит к зрелости (см. 1:3). Нам важно понимать, что главная Божья цель в невзгодах, с которыми мы сталкиваемся, – это совершенствование нашего характера, то есть возрастание в подобии Христу. Оно может выражаться (и зачастую так и происходит) в определенном росте и повышении продуктивности служения, но это – лишь побочный продукт формирования нашего характера.

Одна из сфер, в которой большинству из нас необходимо возрастать, – это понимание собственной зависимости от Бога. Наша культура превозносит уверенность в себе и самодостаточность. Лекторы на мотивационных семинарах говорят: «Вы сможете сделать все, что захотите, если только поверите в себя». Учителя и бизнес-тренеры тоже твердят нечто подобное: «Вы достигнете цели, если полностью сосредоточитесь на ней и будете трудиться для ее достижения».

Но вспомните об апостоле Павле. Вот, что он сказал об одной из своих ситуаций:

Обратите внимание на слова Павла о том, что эти обстоятельства были нужны, дабы он полагался не на себя, а на Бога. Павел, вне всякого сомнения, был самым одаренным и способным из всех апостолов, и все же Бог допустил в его жизни такие невзгоды, что ему пришлось всецело уповать на Него. Бог часто делает то же самое и для нас. Иногда Он буквально сокрушает ту сферу, в которой мы чувствуем себя наиболее уверенно, чтобы мы научились полагаться на Него, а не на себя.

За шесть лет до этого происшествия, едва не приведшего к смерти Павла, с ним произошел совершенно другой случай. Он был восхищен в рай, в само присутствие Бога, и услышал слова, которые не мог повторить (см. 2 Коринфянам 12:1-10). Чтобы пресечь любое искушение возгордиться по этому поводу, Бог дал Павлу то, что он называл «жало в плоть». Павел не разъясняет природу этого «жала», и мы не будем заниматься домыслами о том, что оно собой представляло. Какой бы ни была его природа, апостол трижды молил Бога убрать это жало, но Бог ответил: «Довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи» (стих 9).

Хотя это обетование было дано лично Павлу, оно открывает универсальную истину, применимую к каждому из нас. Благодать Божьей силы лучше всего проявляется в нашей слабости. Проблема в том, что мы не любим слабость. Мы хотим быть сильными и все держать под контролем. Но Павел хвалился своей слабостью, потому что, как он выразился: «Когда я немощен, тогда силен» (стих 10).

В таком случае, нам надо ответить себе на следующий вопрос: «Готов ли я быть слабым в самом себе, чтобы пережить в жизни Божью силу?» Я родился в теле, которое было далеким от нормы, и в последующие годы эти отклонения стали еще более явными. Почти ежедневно я размышляю о словах Павла из 2 Коринфянам 4:7: «Но сокровище сие мы носим в глиняных сосудах, чтобы преизбыточная сила была приписываема Богу, а не нам», – и думаю: «Мой сосуд становится все более битым и потрескавшимся».

Затем я обращаюсь к Богу со словами: «Отче, я – Твой слуга. Мое тело принадлежит Тебе. Если Ты хочешь, чтобы оно было ‘битым и потрескавшимся’, то это – Твое право, но прошу: проявляй по Твоей благодати Твою силу в моей слабости». У меня была привилегия за тридцать с лишним лет написать больше десятка книг, и Бог обильно благословил служение каждой из них. Три или четыре из них были особенно сильно благословлены Богом в жизни читателей, и все они родились из невзгод и скорби. Бог проявил Свою силу в моей слабости.

Таким образом, «благодать невзгод» – это не оксюморон, а библейский принцип. Невзгоды – это всегда благословение, хотя обычно они приходят завуалированными. В 1 Фессалоникийцам 5:18 Павел сказал: «За все благодарите: ибо такова о вас воля Божья во Христе Иисусе». Как вообще возможно благодарить за все обстоятельства? Как я могу благодарить Бога за свои зрение и слух, которые всю мою жизнь были ниже нормы, а сейчас еще больше ухудшились? Ответ заключается в том, что Бог все эти обстоятельства обращает мне во благо, преображая меня в образ Его Сына. Все невзгоды, с которыми мы сталкиваемся в жизни, направлены к этой цели, поэтому они воистину являются проявлением Божьей благодати.

1. Чему мы можем научиться, видя реакцию Иеремии на невзгоды, описанную в Плаче Иеремии 3:19-24?

2. Затаить или открыто проявлять гнев по отношению к Богу – это может быть библейской реакцией на наши невзгоды? Поясните ответ.

3. Что является плодом (пользой) наших бед? Сможем ли мы принести этот плод или извлечь пользу, если не будем реагировать на благодать невзгод по-библейски?