Превыше богов

Глава 25 Свидание с президентом

Тяжеловооруженные охранники на воротах не успевают должным образом среагировать на мой маневр. Просто беру на ручки Стефани, которой мои руки уже нравятся, судя по тому, как она прижимается к моему телу, и без ускорения прыгаю через их головы. Надо сказать, парни оказались опытными — по нам тут же открывают «предупредительный огонь» на поражение. С прицелом у ребят тоже все неплохо — система костюма тут же предупреждает меня о многочисленных попаданиях. Но слишком поздно — я уже вижу под ногами белую крышу Капитолия, а в следующую секунду проламываю потолок, приземляясь точно посреди зала, рядом с каким-то выступающим на трибуне депутатом.

В тот же момент звучит сирена, раздаются выкрики, и поднимается паника.

— Президент! Спасайте президента! Код — красный!

Под эти возгласы в двери зала вламывается тяжеловооруженный отряд, рассредоточивающийся по залу. Солдаты пока не стреляют — в помещении слишком много гражданских, аппаратуры и телевизионщиков, да и мы со Стефани не проявляем агрессии. Пока. Тем не менее, около двух десятков человек тут же направляют оружие в нашу сторону, выкрикивая угрозы с предложениями «немедленно сдаться». Но наступать не собираются, а обойти нас им мешают трибуны, журналисты, и люди, пытающиеся выбраться из помещения. Вот только чтобы выйти, им надо миновать нас. Кинув взгляд назад, вижу человека в очках, которого закрывают собой четверо охранников, вооруженных лишь пистолетами. Его лицо кажется мне знакомым… Да, точно, это и есть американский Президент. А вот седовласый пенсионер справа от него, пытающийся спрятаться за спинку стола — тот самый Майкл Бин Левингтон. Генерал-майор Вооруженных сил, премьер-министр и правая рука президента для разрешения особо щекотливых ситуаций. Как, например, разборки в маленьком Токио, то есть в городе Бэта. Не сомневаюсь, что Президент вообще не в курсе произошедшего, как уверяет меня Фьюри, но проверить стоит.

Прежде чем ситуация полностью вышла из-под контроля, вперед выступает Роджерс, звонко крича на весь зал:

— Спокойно! Я — капитан Америка! Заявляю, что мы не несем угрозы Президенту СОСША!

— Роджерс⁈ — изумляется Президент. — Какого ху… кхм.

Он поправляет сбившийся галстук и поднимается из-за стола, не забывая, что все равно находится под прицелом многочисленных видеокамер. Отодвинув в сторону охранников, он спокойно обращается к ней, словно к нему каждый день кто-то прилетает через крышу Белого дома.

— Капитан Роджерс, немедленно объяснитесь! — требует он. — Почему вы прибыли таким… неординарным способом? И кто этот молодой человек рядом с вами? Его лицо мне кажется знакомым…

Молодая девушка в строгом костюме, стоящая неподалеку, приближается к нему и что-то шепчет на ухо, отчего Президент моментально серьезнеет.

Стефани откашливается и начинает подробно рассказывать все, что произошло в городе Бэта, начиная от казни Тодороки в прямо эфире, и заканчивая нашим коротким расследованием.

— Господин Президент, позвольте представить вам героя класса эф — Ричард Лайтинг. Тот самый, который сразил Древнего в Тихом океане, разобрался с русской мафией…

— И казнил Тодороки Юсуду в прямом эфире напоказ всему миру, — заканчивает за нее тот. — Вижу. Значит, вы подозреваете премьер-министра Майкла Бин Левингтона в злодеянии, связанном с похищением ребенка? Какие у вас доказательства?

Пока девушка извлекала планшет, Президент окинул своего подчиненного тяжелым взглядом. В нем ясно читался приговор премьер-министру.

— Вот! — Стефани протягивает гаджет главе СОСША. — Видеозапись допроса предводителя банды, которая занималась похищением ребенка, находящегося под опекой Ричарда. Это Боло Грубер. Его разыскивают в ряде стран за многочисленные преступления несмотря на то, что в компьютерных базах он числится мертвым, как и все, кто находился под его командованием. Они тоже задержаны и в данный момент находятся на воздушной базе под командованием полковника Ника Фьюри.

— Я, Боло Грубер, Лейтенант вооруженных сил СОСША, находясь в здравом уме и твердой памяти, без давления со стороны и применения наркотических средств заявляю, что… — звучит признание бывшего предводителя шайки. Президент хмурится, угрюмо наблюдая за изображением. Голос звучит громко и четко. Все вокруг, особенно журналисты, затаили дыхание, стараясь не упустить ни слова. Речь бандита передается по всем микрофонам, установленным перед главой страны. Не дослушав до конца, Президент передает планшет обратно и смотрит на Левингтона, как на ядовитую змею.

— Опустить оружие! — командует он солдатам и добавляет, ведя дланью в сторону генерала. — Взять его!

К тому бегут двое крепких парней, на ходу закидывая винтовки за спину, но у меня свои планы на бывшего премьер-министра.

— Прошу прощения, господин Президент, — говорю, поворачиваясь таким образом, чтобы мое лицо было видно и ему, и журналистам с телекамерами. — Но я не дам вам арестовать его, чтобы через полгода выпустить под залог. Полгода будет длиться следствие, потом еще полгода суд будут переносить, а потом его тихонько переправят куда-нибудь в тюрьму Швеции, где условия проживания будут лучше, чем у среднего американского гражданина. Не в этот раз!

— Господин Ричард, вы ставите под сомнение справедливость исполнения законодательной власти? — поднимая брови, переспрашивает тот. — Или поднимаете себя выше закона?

— Скорее второе, сэр, — отвечаю я. — Несмотря ни на что, я — герой. Я клялся защищать эту землю, как от монстров, так и от бандитов. А также от тех, кто нарушает закон, нападая на слабых. Особенно на детей! Вспомните мои слова, которые были сказаны в момент казни Тодороки? «Я убью каждого, кто посмеет поднять руку на близких мне людей!»

Я смотрю в лицо Президента.

— А вы и ваши суды назначите ему максимум два-три года за участие в сговоре с преступной группировкой, найдете кучу смягчающих обстоятельств и, вероятно, даже оставите ему чин и звание. Эта сволочь выйдет в отставку и продолжит творить беззаконие за вашей спиной. Не так ли, Левингтон?

— Мразь, — задыхаясь от злобы, кричит тот. — Ты ничего не докажешь! Видеозапись — подделка! Это клевета и наглая ложь!

Пожимаю плечами.

— Я мог бы предоставить желающим запись телефонного разговора, в котором вы убеждаете Николаса Фьюри немедленно освободить всех наемников. Голос будет идентичен вашему, все эксперты это подтвердят. Думаю, достаточно просто проверить ваш телефон. Также можно притащить сюда всю эту банду во главе с главарем, чтобы они подтвердили мои слова… Но… Это слишком долго, а мне есть чем заняться! Ты — виновен! Приговор — смерть!

Один рывок, один удар!

Я не стал растягивать казнь. Не тот случай. Но преступник получил по заслугам. Лишь когда голова Левингтона стукнулась о противоположную стену и упала на пол, орошая все вокруг кровью, а безголовое тело упало мешком упало на деревянный паркет, народ понял, что произошло. Президент смачно выругался, отшатываясь за спины охранников, а солдаты вновь вскинули пушки. Остальные зашумели и заволновались. Но, на удивление, проклятий и угроз в мою сторону не последовало.

— Свободные граждане! — повернувшись к журналистам, говорю я. — Я, Ричард Лайтинг, Герой по прозвищу Ванпанчмен, заявляю, что готов, как и прежде защищать человечество как от чудовищ, так и от ублюдков, вроде Левингтона, которые пользуясь служебным положением, не стесняются нарушать закон! Я не буду задерживать и арестовывать негодяев, но вместо этого буду вершить суд и приводить приговор в исполнение на месте! Каждый, кто поставит себя выше закона, выше человеческой справедливости, выше идеалов добра и порядка — будет аннигилирован мной. А для тех, кто думает, что мной можно управлять через близких мне людей, скажу отдельно — только попробуйте! Я уничтожу вас всех на глазах у ваших близких!

Закончив речь, смотрю на Президента. Он хмуро молчит, не желая что-либо добавлять. Да и что тут скажешь. Один представитель власти оказался маньяком, а второй — киднеппером. Лучше промолчать. Перевожу взгляд на Стефани, кивая на потолок, но та отрицательно качает головой. Тогда делаю шаг назад и без толчка прыгаю ввысь в проделанную дыру. А потом на ускорении мчусь в укромное место. У меня возникла идея использовать систему костюма как JPRS-навигатор.

Убедившись, что за мной никто не проследил, запрыгиваю на ближайший небоскреб и пробую настроить компас. Получилось на удивление легко — когда умный компьютер принял запрос на возвращение, то сам выстроил путь. Правда, сначала он пытался провести меня сухопутным путем, а потом морским. Пришлось убрать все ограничители, задав самый прямой маршрут. Костюм «вырастил» щиток на моем лице, чем-то напоминающий горнолыжные очки, на которые поместил примерную карту и подмигивающую белую стрелку. Заодно перенастраиваю связь с мобильного и рации одноглазого, разом избавляясь сразу от двух ненужных гаджетов. Оказывается, от нанокостюма тоже есть толк!

Но стоит мне выпрямиться и взглянуть на горизонт, как раздается звоночек от системы. Меня беспокоит Ник.

— Радуйся, Рич, — с ходу говорит он. Немного странный звук — кажется, будто он стоит прямо передо мной. — Ты новая телезвезда! Тебя передают по всем телеканалам, даже по религиозным! Неплохую кашу ты заварил. Половина человечества требует тебя возвысить, другая — немедленно уничтожить. Что радует, вторых — меньшинство.

— Плевать мне на их мнение. Ты же понимаешь, что у меня не было выбора, — пожимаю плечами, забыв, что собеседник далеко от меня. — Я не мог поступить иначе.

— Забей, — перебивает меня негр. — Я рад, что ты на нашей стороне! Надеюсь, таким и останешься! Ты не застал супермена?

— Нет, — коротко отвечаю ему, прыгая с места. Связь остается на удивление стабильной, только иногда возникают короткие помехи. За пару секунд покидаю Вашингтон и бегу к океану.

— Постой! — восклицает вдруг негр. — Вижу твой сигнал. Ты уже возвращаешься? Остановись!

Торможу, вспахивая песок на пляже. Не добежав до воды всего каких-то пары метров.

— В чем дело, Ник?

— Я хотел бы попросить тебя заглянуть в один город, навести там порядок, если ты не против, Рич, — говорит Фьюри. — Я был бы очень благодарен.

— Издеваешься, ник? — возмущаюсь я. — Во-первых, я с утра на ногах! Во-вторых, я и в Бэте порядок навести не успеваю, какой разговор может быть про другой город⁈ В-третьих… А, ладно, говори. Вам своих героев не хватает, что ли?

— Отлично, — облегченно выдыхает собеседник. — Так вот, насчет Супермена… Понимаешь, он был крут. Само собой — суперсила, суперскорость, лазеры из глаз, морозное дыхание, да еще и полет. Он был щитом планеты… Но одновременно с этим мужик был слюнтяем! Вот, что бесило меня в нем больше всего! Он не мог, понимаешь, не мог заставить себя на месте расправляться с тем дерьмом, которое нам приходилось разгребать после него! А пойди, попробуй дотянуться до суперзлодеев или высокопоставленных гнид, которые были настроены против него! Но ты… О-о-о, ты, Ричард — совсем другое дело!..

— Короче, Ник, хорош в любви признаваться, — улыбаюсь я. — Говори по существу.

— Не перебивай старших, — ворчит Фьюри. — Но ты прав, пора переходить к делу. Совсем скоро мне следует ждать важных гостей, а может быть, самого Президента. Дело, которое я хочу тебе поручить, только возвысит тебя в его глазах. А поверь, Президент — тот человек, в чьей помощи ты все равно будешь нуждаться. Значит, слушай. Есть недалеко от нашей столицы довольно развитый, но переполненный преступностью город Готем…

— Да ну нахер, Ник! — не выдерживаю я. — Там же Бетмен! Совсем с ума сошли? С чего мне лезть на его территорию⁈

— В жопу эту летучую мышь! — не сдерживаясь, орет Фьюри. — Этот дегенерат никогда не доводит дело до конца! Сколько миллионов долларов честных налогоплательщиков уже вбухано с содержание опаснейших суперзлодеев, которых ему повезло схватить⁈ Сколько отличных стражей порядка полегло зря, если эти гады раз за разом сбегают из психушки и тюрем⁈ Сколько еще терпеть это⁈ Ричард, — несколько успокоившись, продолжает Ник. — Я тебя по-человечески прошу: выдели денек и очисти этот город от мусора! Слишком многое завязано именно на Готем!

— Почему бы просто не ввести в город войска, не объявить военное положение и не вычистить всю гниль, если все так плохо? — уточняю, хотя понимаю, что подвести друга уже не смогу.

— Если бы все было так легко, — вздыхает тот и замолкает, словно озадаченной какой-то идеей. — А знаешь… Ведь именно сейчас это будет выполнимо! Да, точно! Рич — ты гений! Смотри, я расскажу тебе план…