Превыше богов

Глава 45 Расширение гарема…

Они обступают меня полукругом и просто смотрят, словно ожидают приказа. Шесть девушек и один мужчина. Электросестренки молча присоединяются к тем четырем Секирей, точно и не было между ними никакого разлада. Слышу, как кряхтя, приходит в себя качок, бывший ашикаби двух наэлектризованных красоток. Одна из них, Хикари (отличаю ее от Хибики более крупными формами) поднимает на меня вопрошающий взгляд. Киваю. Та мгновенно исчезает во вспышке шаровой молнии, буквально телепортируясь к бывшему хозяину. Удар! Явственно слышу треск хрустнувших ребер, всхлип и тело Каору смачно врезается в ствол ближайшего дерева, после чего падает на землю, замирая в неестественной позе. Жить будет, но в ближайшие полгода ходить только под себя. Не чувствую к нему ни малейшей жалости. Не знаю, каким образом сестренки купились на его окрыление, но относился он к ним по-скотски, чем и заслужил такое к себе отношение. Девушка неторопливо возвращается обратно, легонько погладив мое плечо теплой ладошкой как бы благодаря за эту вольность.

— Кто. Ты. Такой? — слегка выступая вперед, наконец, произносит Таки, когда молчание затягивается. — Что ты от нас хочешь? Ты ведь не человек, я понимаю? Не может обычный хуман использовать такую силу! Зачем ты освободил нас и, самое главное, каким образом ты снял печати⁈ Я никогда не чувствовала, что могу разом высвободить свою силу!

Улыбаюсь, но, прежде чем мне удается открыть рот, позади нас раздается грохот, и из джунглей кувырком вылетает тело бессознательной Секирей, сжимающей в руках обломок косы. Должно быть, это та, которую пацан послал искать неокрыленную, прячущуюся в лесу. Подпрыгнув, перехватываю бесчувственную Секирей. Приземлившись, мельком осматриваю ее на предмет ранений. Она цела, только на затылке огромная шишка. Аккуратно укладываю ее на траву.

Следом вылетает разъяренная Карасубы с катаной наперевес, но, увидев меня, и валяющихся на земле бесчувственных бывших хозяев Секирей, расслабляется, закидывая клинок в ножны и занимая место возле меня.

При виде нее, у всех без исключения присутствующих отвисает челюсть. Некоторые пятятся назад, не скрывая ужаса. Даже мужик невольно хватается за эфес меча.

— Н-надзирательница! — восклицает Таки, отшатываясь и едва не падая задницей на землю. — К-какого дьявола?.. То есть, что привело сюда Карающих⁈

Мужик с катаной лишь крепче сжимает рукоять. Судя по всему, с Карасубой его связывает что-то личное, раз даже костяшки пальцев побелели от напряжения, а в лице ни кровинки. Неужели вот эта милая девушка, стоящая рядом со мной с ангельской улыбкой, на самом деле так страшна? Надо будет с ней побеседовать…

— Расслабьтесь, — сплевывает Карасуба, перекидывая ножны с катаной на плечо. — Я больше не состою в карательном отряде. И уж тем более, не работаю на Минаку и MIB. Лучше присмотритесь, как следует, к этому парню. Разве не чувствуете его Силу? Вам было мало демонстрации? Почему вы до сих пор не попросились в его гар… кхм, отряд?

— Еще как чувствуем! — за всех отвечает Таки. Чувствую, как ее пламенный взгляд внимательно обшаривает мое тело. — Будь я той дурочкой, какой была, когда впервые вышла из здания компании, не раздумывая отдалась душой и телом этому незнакомцу! Но горький опыт показывает, что люди — жадные, мелочные и довольно дерьмовые существа! Хоть у меня и горит в груди от одного лишь взгляда на него, а все мое естество приказывает немедленно подчиниться, я все же…

Она кривится, мотнув головой в сторону бессознательных тел бывших ашикаби. Внезапно в разговор вмешивается мужчина. Он делает шаг мне навстречу, низко поклонившись:

— Меня зовут Муцу, Секирей номер пять, Лезвие ветра, господин. Я видел вашу силу, а также безмерно благодарен вам за освобождение от обета, который я некогда по глупости дал этому молодому… кхм, госп…госп… Сопляку!

Мужик под конец речи немного замялся, не в силах назвать бывшего хозяина господином, но сумел победить себя. Осознав это, он слегка улыбается, продолжив:

— Как я понимаю, госпожа Карасуба является одной из окрыленных вами Секирей?

— А то! — кивает та, одним шагом приближаясь ко мне. В одну сотую долю секунды ее губы оказываются прижаты к моим, а ее язычок уже настойчиво стучится, просясь внутрь. Приходится уступить, но при этом я слегка толкаю Карасубу бедром, подхватывая ее на руки как опытный танцор под восторженное «о-о-о» зрителей. Через пару секунд из спины девушки вырастают радужные крылья, раскинувшиеся почти до самых джунглей.

— Вот это мощь! — потрясенно восклицает Таки. — Мне и не снилась подобная.

Другие девушки потрясены не меньше, хоть и выказывают удивление по-разному. Акицу, девушка-морозко, например, прижимает к лицу ладошки, любуясь зрелищем через растопыренные пальчики. Секирей с кнутом и молотобоец просто ошарашены до предела. Они, широко раскрыв глаза, восторженно смотрят на огромные крылья Карасубы, как дети, которые впервые увидели салют. Муцу тоже не скрывает изумления. По его лицу видно, что он уже видел истинную силу Карасубы, потому такая показательная мощь для него в новинку. Обе сестренки практически повторяют их выражением лица, только младшая, Хибики, быстро отходит от первого впечатления. Толкнув в бок более впечатлительную старшую сестру, она чуть ли не тащит ее за собой в мою сторону.

Вытолкнув Хикари вперед остальных, Хибики становится рядом, набирает в грудь воздуха и выпаливает на одном дыхании:

— Незнакомец, мы согласны стать твоими Секирей! Просим принять нас в твое окружение! Пожалуйста, позаботься о нас!

И низко кланяется, не выпрямляясь. Хикари недоуменно смотрит на сестру, пока не получает чувствительный тычок в бок, после чего также склоняется передо мной.

— Вы хорошо подумали? — строго переспрашиваю их. — У меня не забалуешь, хотя и принуждать к грязной работе не буду.

— О да! — восклицает младшая, сверкая искрами в глазах. — Еще как подумали! Я согласна на все, лишь бы стать вашей Секирей, господин!

— И-и, я тоже, господин! — поспешно добавляет Хикари. — Вы совсем не такой, как эти неудачники!

Улыбаюсть, привлекая к себе обеих девушек. Из уст наблюдающих единовременно вырывается вздох, похожий на предыдущий, когда я окрыляю одну сестренку за другой. Те с восторгом смотрят на крылья друг друга.

— Я по-новому ощущаю этот мир! — с упоением вдыхая воздух, заявляет младшая.

— Эта сила! — гремит голос старшей. Она зажигает на ладони огромную шаровую молнию, которая в два раза больше той, которой они швыряли в меня соединившись. — Я не верю, что такое возможно!

Слегка качнувшись, она запуливает искрящийся шарик в небо. Тот летит, оставляя за собой след из звездочек и достигнув определенной точки, красиво взрывается, стекая с неба витиеватыми зигзагами, которые через несколько секунд совсем затухают.

— Ого! — восхищаюсь я. — Кажется, я знаю, кого назначит ответственным за фейерверки!

Шаровая молния не успевает потухнуть, а я уже слышу приближающиеся тихие, но сильные шаги. Так и есть, Таки приняла решение. Подойдя вплотную ко мне, она грациозно становится передо мной на одно колено, напоминая отличившегося солдата, которого призывают стать рыцарем, и смотрит снизу вверх прямо в глаза.

— Я, Таки, Секирей номер шестьдесят пять, Хранитель тумана, вверяю свою жизнь в твои руки, мой будущий ашикаби. Прошу, — ее голос дрожит и ломается, — позаботься обо мне, п-пожалуйста…

Вместо ответа протягиваю руку, открыто улыбаясь самой дружелюбным образом. Когда девушка, ухватившись за мою ладонь, приподнимается, меня будто кто-то толкает навстречу. Наши губы встречаются, чувствую, как она мягко обнимает меня, прикрывая глаза. В этот момент вокруг нас словно вибрирует сам воздух, образуя туманный смерч, который слегка приподнимает нас над землей. Из спины девушки вырываются огромные, но необычные крылья, словно сотканные из того же тумана. Таки раскрывает глаза, ласково мне улыбаясь. А ощутив, что не стоит на земле, изумленно оглядывается вокруг. Тогда уже я преодолеваю мягкое сопротивление ее угасающего тумана, опуская нас обоих на грешную землю.

— Это… Это волшебно! — восклицает девушка. — Я и не думала, что способна на подобное!..

Она кружится на поляне, мановением рук то вызывая чудных животных, сотканных из серой дымки, то превращая их в новых непонятных и таинственных зверей.

— Ха! — ухмыляется Карасуба. — А по ней и не скажешь, что была первой женой того сопляка и грозой района!

— А-а-а-но? — слышу еле различимый тихий голос. На меня робко смотрит девушка в драном халатике. Она пытается повторить жест Таки, но вместо того, чтобы встать на одно колено, неловко заваливается на оба. При этом ее халатик распахивается и глазам всех предстают ножки девушки… покрытые ужасными синяками! Более того, она даже не обута! То есть, все это время Акицу ходила босиком!

— Это он сделал⁈ — рычу, не узнавая собственного голоса. — Это маленький урод⁈

— Прошу, г-господин! — неловко взмахивая ручками, молит девушка. В ее глазах сквозит мольба и ужас. — Прошу, не причиняйте ему вреда. Мальчику и так досталось…

Одним быстрым движением я падаю перед ней на колени, ласково и тепло обнимая девушку.

— Никто и никогда не посмеет кричать на тебе и приказывать против твоей воли! — говорю, чувствуя, как девушка вздрагивает после каждого моего слова. — Любой, кто посмеет поднять на тебя руку, будет иметь дело со мной! Но не переживай, я не буду его убивать.

Акицу немного расслабляется, приникая ко мне своим телом. Тогда я быстрым движением стряхиваю длинные рукава ее тонкого халатика на плечи, обнажая тонкие ручки. Так и есть. Они также покрыты свежими синяками. Чувствую, как ярость толчками поднимается изнутри, но почуявшая это Секирей, в прямом смысле охлаждает меня, воспользовавшись своей удивительной способностью. Прохлада ее рук и в самом деле успокаивает.

А когда я пытаюсь наощупь найти ее губы, происходит странное. Акицу вдруг прячет лицо, бормоча:

— Не поможет, я отверженная. Меня уже не окрылить. Не нужно даже пытаться…

— И все же я попробую! — говорю. Упрямо подхватывая девушку за подбородок. Поцелуй, легкий, холодный… И высасывающий из меня Силу! Чувствую, как организм Акицу требует энергетической подпитки! Это похоже на то чувство, когда я лечил Чихо — я словно в никуда переливаю по каплям свою Силу, ощущая, как они растворяются внутри девушки, наполняя ее как гелий воздушный шарик! Получается, Акицу была больна⁈

Внезапно, девушка раскидывает руки по сторонам, озаряясь красивым белым светом. Неведомая сила буквально вырывает ее из моих рук, приподнимая над землей. Свет сияет все сильнее, ослепляя всех, кроме меня. Я же отчетливо вижу, как из ниоткуда появляются снежинки, превращающиеся в таинственную незнакомку, на руках которой покоится тело Акицу. Снежная дама огромна и величественна, но смотрит на меня с легкой улыбкой. Она улыбается. Чувствую, как будто кошачьи лапки легко касаются моих виско, а внутри черепа раздается Ее голос:

«Спасибо, благословленный, за то, что спас одну из моих дочерей! Прошу, позаботься о ней. Ей и так досталось от неблагодарных людей. Спасибо за то, что остаешься на Пути…»

— Постой! — кричу вслух. — Ты сказала «благословленный»⁈ «Путь»? Что это значит⁈ Кто я на самом деле⁈

«Прости, Ричард!» — все так же мягко улыбаясь, отвечает она, не открывая рта. — «Но я Юки-онна, ледяной дух, всего лишь один из многих низших, а потому не имею права вести тебя по Пути! Но не печалься, всему свое время! Прошу только — не сходи с Пути!»

Я пытаюсь спросить еще что-нибудь, но ее облик бледнеет, растворяясь в воздухе. Только тогда обнаруживаю, что все вокруг замерло, словно само время остановилось. Акицу делает глубокий вдох и все вновь становится на свои места. Из спины девушки вырываются огромные морозные крылья в форме снежинок…

— А я думала, не сработает! — удивленно восклицает кто-то.

Сама Акицу недоуменно смотрит на нас, и лишь потом поворачивает голову, с изумлением, недоверием и восторгом смотря на собственные крылья.

— Н-но как⁈ — спрашивает саму себя она. — Ведь… Ведь я сломана! Меня отвергли! Неужели… неужели я?..

Девушка вновь падает на колени, всхлипывая от счастья. Слезы бегут по ее щекам, на лету превращаясь в крохотные льдинки. Она поднимает голову, встречаясь со мной взглядом, и с радостными криком бросается в мои объятия.

— Ашикаби! — восклицает она пополам с всхлипами. — Мой ашикаби! Единственный! Мой! Дорогой ашикаби! Получилось!

Все вокруг улыбаются, глядя на ее маленькое счастье. Наконец, Акицу затихает, но не разжимает рук.

— Эй! — не выдерживает другая девушка, обладательница огромного молота. — Дай уже другим место!

— Внатуре! — поддерживает девушка с кнутом. — Не задерживай очередь.

Она тут же обращается ко мне, извиняющимся тоном:

— Вы это, ашикаби-сама, не злитесь на то, что я хотела вас наказать?

— Я? О, нет, совсем не злюсь! — насквозь фальшивым тоном отвечаю я. Поднимая упирающуюся Акицу, передавая ее в заботливые руки Карасубы и протягиваю ладонь навстречу этой нахалке. Та колеблется, но все же дает руку. Мгновенно перехватываю ее, укладывая попкой кверху к себе на колени. Пара быстрых и ловких движений — и вот ее голенький тыл полностью открыт!

И р-раз!

— Это за нахальство! — говорю, игнорируя истошный визг девушки.

И два-а!

— Это за лизоблюдство! — подтверждаю второй удар. Третьего не последовало. Сдерживался, чтоб не ранить, но все равно было весьма чувствительно. Натягиваю ей обратно трусики и ставлю перед собой.

— У-у-уй! Больно! — всхлипывает та, держась за задницу. Я же встаю перед ней, ожидая, когда у той высохнут слезы.

— Пусть эти удары были единственными, которые ты испытала от моей руки, — говорю, глядя в ее широко раскрытые глаза. — Теперь ты будешь в моем отряде среди друзей и подруг. За каждый удар, причиненный тебе другими, я отплачу вдвойне собственной кровью!

Блондинка становится серьезнее.

— Я, Мицуха, Секирей номер тридцать восемь, Быстрый хлыст, признаю тебя своим хозяином, мой Ашикаби, — говорит она дрожащим от напряжения голосом. — Прошу, позаботься обо мне…

Вслед за ней окрыляю девушку с огромным молотом. Как раз вовремя! Лежащая без чувств на земле Секирей, с которой сражалась Карасуба, вздыхает и открывает глаза, с ужасом глядя на склонившуюся над ней Карающую…