Приемыш

Глава 9 Принятие в Род

Да-а, вчерашнее представление удалось на славу. Ну откуда я мог знать, что произведу такое впечатление на моих опекунов. Когда Белла, что-то визжа, начала исполнять нечто похожее на шаманский танец, то и дело целуя и обнимая меня, я чуть не засмеялся в голос. Было даже нестерпимое желание заснять этот танец восторга, но я старался держать себя в руках, сконцентрировавшись на Джеймсе. Его вид тоже заставлял уголки моих губ подниматься вверх, а на глазах начала скапливаться слеза от едва-едва сдерживаемого смеха. Мужчина развалился на диване как безвольная кукла, взгляд расфокусирован, а улыбка «от уха до уха» придавала ему вид жутковато-забавный вид. Я даже заволновался, не хватало еще свести с ума мою новую семью, едва попав в неё. Это был бы номер. Но всё обошлось, минут пять я просидел, ожидая пока они угомонятся, и, дождавшись, получил много радостных восхвалений, похвалы, и в итоге чета удалилась праздновать, а меня отправили спать. Ведь «растущему организму требуется хороший сон, да и день был насыщенный». Спорить не стал, и последовал за дворецким в мою новую комнату, которую подготовили специально для меня. Ночью я её даже осматривать не стал, под свет ночника доплелся до кровати и повалился спать.

А утром меня разбудила одна из служанок, приглашая на завтрак. Время было почти девять утра. Похоже, я даже успею на завтрак. В трапезной уже сидели Джеймс и Белла, как будто со следами вчерашней попойки. Я лишь улыбнулся этому и уселся за свое место, то есть слева от Джеймса, который сидел во главе небольшого овального стола на четыре персоны, а справа от него сидела Белла.

— Всем доброе утро! — решил поздороваться первым.

— Привет, Мэтт! — Белла мило улыбнулась, Джеймс же просто что-то буркнул в тарелку перед собой.

— Неплохо погуляли? — решил уточнить я, глядя на Беллу.

— Угу, — засмеялась Белла, — «у меня появился сын, да еще и ифер!», это вчера выдал Джеймс, запивая виски тёмным элем! — женщина с любовью погладила мужа по плечу.

— Хе-хе, так значит у нас похмельный синдром? — ну конечно это же, практически, ёрш получается. Эко он заотмечался. А что это, леди Белла разве не праздновала прибавление в семье? — с ухмылкой спросил я женщину.

Та немного покраснела и, смущенно, еле слышно произнесла:

— Просто у меня предки из Шотландии и… вот.

Я же беззвучно засмеялся, наблюдая за смущенной Беллой и бледным Джеймсом. Даже как-то роднее, что ли, стали, показав себя с этой стороны, чем-то родным повеяло. Только чуть позже понял, что веяло перегаром.

— Какие планы на сегодня? — решил я прервать молчание, доев кашу, ну конечно же овсяную.

— До обеда планов нет, а вечером нужно провести обряд принятия в Род.

— А разве такой есть? — всерьез удивился я. Ни разу не слышал об этом, и в сети не попадалось. Это я и озвучил.

— Ну, — слегка смутилась Белла, мельком взглянув на не ожившего еще мужа, — У старых родов есть свои ритуалы или обряды, на разные случаи жизни, и о них не принято распространяться, но дворяне и аристократия все об этом знают, но помалкивают. Один из этих обрядов — это принятие в Род.

— А какие еще есть обряды? — меня заинтересовала эта тема.

— Ну, естественно, обряд бракосочетания, погребения, и отторжения от Рода. Вроде всё.

— Еще обряд возглавления Рода, назначения наследника и…

— А разве обряды бракосочетания и погребения не проходят в церкви? — вроде эти обряды в Британии всегда проходили в церквях.

— Ну, в церкви тоже проходят обряды, но-о… — замялась она.

— Остальное узнаешь после ритуала. — как-то резко и грубовато прервал наш разговор Джеймс. Затем уже более мягко добавил. — Прости, Мэтт, но таковы правила. О ритуалах знают только дворяне и аристократия, и пока ты не вошел в род мы не имеем права об этом говорить.

— А что-то об этом ритуале я могу узнать заранее? Просто не хочется окунаться головой в неизвестное и, хотя бы морально, подготовиться. — спросил я, уже предполагая ответ.

Белла пожала плечами, и кивнула на мужа, а он просто развел руками. Ну что ж, накручивать себя не буду, ну не на жертвенник же они меня положат, во славу СОТОНЕ, так что и волноваться бессмысленно. Если что, будем брыкаться.

Этот день был забит заботами обо мне. Меня возила Белла по всяким ателье и магазинам, подбирали одежду на все случаи жизни, заказали несколько костюмов на пошив, особенно мне понравилась тёмно-синяя двубортная тройка с серой строчкой, которую даже не пришлось перешивать под меня. Белла тоже умилилась моему виду в этом костюме и категорично заявила, что это мой стиль и вся остальная одежда должна быть подобрана под неё. Я с этим не спорил, мне было как-то без разницы, главное, чтобы было удобно и смотрелось нормально и не броско. Дальше мы посетили обувное ателье, где я при выборе ботинок сдуру ляпнул «оксфорды но не броуги». Что после этого началось… Белла заявила что ребенку лучше носить броги, ведь ноги лучше дышат, Пожилой худенький обувной мастер тряс седой кучерявой головой, не соглашаясь и напирал на то, что молодежь сейчас ходит в джинсах и в моде стиль кежуал, и мне непременно нужны дерби, затем в спор вклинился дородный мужчина с пенсне на носу, который с брызгами изо рта утверждал, что юному джентльмену следует выглядеть как джентльмен, и ничто, кроме оксфордов, не покажет благовоспитанность юного дворянина. Я же, ничего не понимая, сидел на пуфике и слушал, пытаясь понять, в чем же разница. А разница была «огромная»: Оксфорды — классические туфли с закрытой шнуровкой, то есть боковые части, берцы, с отверстиями для шнурков пришиты к туфлям, Дерби — туфли с открытой шнуровкой и если развязать шнурки, берцы раздвигаются, делая более удобным одевание, и облегчают носку обуви. А броги, или броуги, — это просто эти же оксфорды или дерби, но с узорной перфорацией. То есть с дырочками. С дырками, Мэттью! Из-за этого три взрослых человека чуть не кидаются друг на друга! Я встал, прошелся вдоль стены, где были выставлены образцы, и выбрал классические, привычные для меня, черные туфли, с острым носком, без шнурков, и с невысоким каблуком. Ну обычные такие туфли, которые когда-то ребята из Мытищ носили с трёхполосными спортивными трико.

— Белла, а может эти? — указал я на выбранную обувь, дождавшись мгновения, когда никто не высказывался. Все обернусь на меня. Посмотрели на обувь.

— Монки? — приподнял бровь дородный мужчина.

— Монки. — выдохнул мастер, кивнув седыми кудряшками.

— Монки! — воскликнула Белла, указав пальцем на выбранную мной обувь. — Но с перфорацией! — закончила она, направив указующий перст вверх. Все согласились.

Пообедав в небольшом ресторанчике возле Маргарет стрит, мы дождались подгонки одежды и направились домой, готовиться к ритуалу принятия в Род. За всеми этими одеваниями, измерениями и раздеваниями я совсем забыл, что вечером произойдет нечто, от чего я не знал, чего ожидать. Это было и страшновато, и интересно. Ведь в мире где есть магия, а Эфир для меня всё еще магия, можно ждать чего угодно. В голову приходят обряды Майя с вырезанием сердец, сатанинские обряды с жертвоприношениями на черном алтаре, и вся такая муть, почерпнутая из телека и инета в прошлой жизни. Белла эту тему старалась не затрагивать, щебеча обо всём, что придет на ум, как будто стараясь отвлечь меня. Джеймса дома не было, как сообщил нам дворецкий, он отъехал к знакомым дворянам, с приглашением быть свидетелями на обряде. Не зная, чем себя занять, я попросил дворецкого показать комнату — студию, про которую обмолвился Джеймс. Меня проводить вызвалась сама Белла, желая увидеть мою реакцию.

— Жалко, что Джеймс не может сам показать тебе наш подарок. — с улыбкой произнесла она, заходя в часть особняка, где находился гараж. Я же встал колом. Гараж производил впечатление. Это было больше похоже на ангар, чем на гараж. Четыре машиноместа, и каждое машиноместо с подъёмником, что давало возможность разместить восемь машин, вдоль стены стеллажи с инструментами, коробки, запчасти, …

Два места на подъёмниках были заняты, на одном стоял внедорожник, похожий на предка Лэнд Ровер, а на втором стояла карета. Ка-ре-та! Золоченая карета обитая красным бархатом, с узкими колесами с деревянными спицами. Такие кареты я видел только на фотографиях в учебнике английского. Я даже постарался заглянуть в боковое окно, не сидит ли там Елизавета, помахивая рукой.

Белла с улыбкой следила за мной, затем сообщила.

— Это последняя карета, сделанная дедом Джеймса по заказу Короны. Но он не успел ее доделать, а заказ отменили. И сейчас это семейная реликвия, напоминающая о былом. — с грустью закончила она. — Пойдем, вход в твою рабочую-игровую комнату здесь. Сама комната под гаражом.

— Хорошее место, не буду мешать вам и соседям, если что. — улыбнулся я.

Белла кивнула.

— Джеймс тоже так подумал, поэтому мы освободили старую рабочую мастерскую деда и сделали там ремонт.

— И это за неделю? — удивился я. Мне это очень польстило, если честно.

— Ну да. Джеймс очень старается, чтобы тебе понравилось в новой семье.

— Спасибо. Я правда очень благодарен. — чуть кивнул я Белле. Она просто показала глазами, что приняла благодарность.

В углу гаража оказалась широкая лестница, ведущая вниз и заканчивающаяся двустворчатыми дверями. Белла Подошла, ввела код в табло на стене и двери со щелчком открылась. Женщина отошла к стенке и сделала приглашающий жест.

— Проходи, Мэттью. Это твоя мастерская, студия или игровая. Здесь можешь заниматься чем тебе интересно. Только не курить, не пить и девушек не водить! — сделала она смешливо-суровый вид, даже пальцем потрясла перед лицом. — Хотя бы до шестнадцатилетия.

Я улыбнулся ей, сделал шаг к дверям и оттолкнул их. Свет в помещении автоматически включился и перед моим взором предстала мечта подростка. Большая, по размерам чуть меньше самого гаража, комната, обитая темным деревом черными шумоподавляющим поролоном, освещенная не ярким теплым светом. Свет исходил из квадратных светильников на невысоком потолке, освещая всё, что находится в комнате. А находилось тут много чего. В первую очередь взгляд привлек блеск хрома и отполированной меди барабанной установки, стоявшей в дальнем правом углу комнаты. Рядом на стойке висели две электрогитары, с корпусами в стиле комнаты — темное дерево с уходом в черный по краям, одна привычная, другая побольше, но с четырьмя струнами. Наверное, бас-гитара. Справа и слева от барабанов в тени утопали черные короба с половину моего роста размером, с едва различимыми сквозь решетку динамиками. Слева расположился стол, над котором расположился огромный монитор, а на самом столе стоял микшерный пульт с кучей ползунков, клавиатура и привычная мышка. У стола стояло даже на вид удобное, черное, с бордовыми полосками, кресло на колесиках. Ближе у стены стоял диванчик с журнальным столиком, холодильник и барный стол. Джеймс, похоже, не только для меня готовил эту хижину — мечту любого мужика. У правой стены, но не вплотную, стоял бильярдный стол, хе-хе, наконец-то научусь играть в эту игру, и полка для шаров и киёв, наверное, как эти палки называются, да еще и во множественном числе.

— Похоже, я из этой комнаты буду выбираться только по нужде. — вслух пробормотал я, медленно шагая вглубь комнаты. Белла меня услышала и рассмеялась, затем указала на неприметную дверь в ту сторону, откуда мы зашли.

— Вот тут душевая и санузел. Но надеюсь, что, хотя-бы покушать и поспать, ты будешь выходить из этой комнаты.

Я еще раз осмотрелся в помещении. Для меня, взрослого мужчины это была почти идеальная мужская берлога. И я был рад, что есть место где можно и поработать, и отдохнуть, и пригласить друзей, если они появятся, конечно. Как-то странно было мне представить, что я бегаю по дворам с ребятней лет четырнадцати, играя в «казаков-разбойников», или во что-то подобное. По моему, дружить с подростками в два раза младше тебя, это пахнет либо уголовкой, либо серьезными расстройствами головы. Но, раз уж я в теле подростка, нужно носить эту маску.

Я повернулся еще раз к Белле, подбежал ней и обнял.

— Спасибо, Белла, я даже не мечтал о такой комнате! — произнес я, прижимаясь к женщине. Надеюсь, не переигрываю.

Белла погладила меня по голове и негромко прошептала:

— Не за что, Мэттью, я очень рада, что тебе понравился наш подарок. А теперь, не мог бы ты что-нибудь сыграть мне? — убрав руку с моих волос, она, вероятно, указала в сторону инструментов за моей спиной.

Хм, я и сам хотел послушать и рассмотреть новую гитару, тем более электрическую, такой у меня лично никогда не было. Только в комнате отдыха в казарме стояла старенькая ГДРовская Музима, которая была подключена к музыкальному центру в разъем микрофона. А тут целая система, с микшерным пультом, усилителями, колонками. Я в душе не чаю, что, куда и как подключать. Ну, будем разбираться…

(пол часа спустя)

Так, вроде разобрался. Точнее, включил комп, и в сети нашел нужную информацию. Что я вынес из опыта подключения электрогитары к сети, так это то, что никогда нельзя прислонять гитару к колонкам. Звук был такой громкий и противный, что Белла, уже прикорнувшая на диванчике возле барной стойки, взвизгнув, аж подпрыгнула от испуга. Что уж она, я сам труханул так, что на пару секунд впал в панику, не зная, что делать, пока не додумался сдвинуть ползунок основной громкости микшера. Ну хоть не пришлось самому будить Беллу, да-а.

Настроив гитару на слух, уселся на кресло и вопросительно взглянул на женщину, сидящую в ожидании на том же диванчике, но уже с бокалом чего-то в руке.

— Ну я не знаю какие песни ты любишь и знаешь, поэтому сыграй что-нибудь на свой вкус, но романтичное или лиричное, пожалуйста.

— Да, конечно, как пожелает леди. — сымитировал я поклон, не вставая с кресла.

Романтичные и лиричные песни я знал во множестве, но все, или почти все, были на русском языке. Ну, значит вариантов нет. Романтика — это к Эду Ширану. Как-то услышал я его песню в фильме Хоббит. Она так мне понравилась, что я её даже выучил с аккордами. Интересно, а книги про хоббита в этом мире написаны?

Аккуратно добавил громкость на ползунке микшера, дернул струны, проверив, не слишком ли громко. Убедившись, что все нормально, гитара строит, я начал петь.

(Кто хочет послушать как это звучало, примерно так: https://youtu.be/lMhWGQKDK24)

Пока я пел, в комнату спустился Джеймс, кивнул мне, и уселся рядом с женой. Дослушав песню, они похлопали мне, Белла даже прослезилась.

— Спасибо, Мэтт, за песню. Она очень близка мне по духу. И похожа на те песни, что пели мои предки в Шотландии.

Хм, и верно, если не петь начало, где поётся про Дурина и его сынов, песня вполне подходит для горцев — шотландцев.

— Ну как тебе наш подарок? — ко мне подошел Джеймс и поздоровался за руку.

— Очень понравился. Спасибо, Джеймс. — кивнул я ему. Кидаться на шею не стану, перебор.

— Я очень рад. И песня твоя тоже очень красивая. Сам написал?

И что ему ответить? Не хочется рисковать, ведь вполне возможно, что эта песня существует и в этом мире. А если скажу, что где-то слышал, а её вдруг решат найти и потом не найдут? Тоже риск. Эх, надо прошерстить сеть и проверить такие моменты, дабы не загнать себя в ловушку. А пока…

— Я не помню, Джеймс, после амнезии иногда всплывают вот такие моменты, как песни. Возможно я их где-то слышал, возможно написал сам, но точно не скажу, пока сам все не вспомню.

— Ну хорошо. — он похлопал меня по плечу, утешительно подмигнул и громко объявил:

— Прошу, баронетесса Белла Виллис, мистер Мэттью Грей, в обрядную залу! Сегодня в роду Виллис родится наследник! — и, взяв жену под руку, направился к выходу из комнаты. Мне ничего не оставалось, как последовать за ними.

Обряд проходил, как ни странно, тоже в подвальном помещении. Большая зала, размерами чуть ли не сам дом, по краям был украшен черными гранитными полуколоннами высотой метра в три, вплоть до потолка цвета красной глазури. Пол тоже был красным, но намного более тёмным. Между колоннами проглядывала белая мраморная стена, и общая композиция мне больше напоминало зебру, перевернутую наизнанку. У дальней стены от лестницы, по которой мы спустились, стояло пятеро человек, одетых в белые одеяния, с накинутыми на головы капюшонами и вложившие руки в рукава у живота. Посередине залы, в правильно очерченном треугольнике, с ребром в пару-тройку шагов, со странной, на вид бронзовой, глубокой тарелкой в центре, стоял еще один человек, судя по фигуре — высокий толстый мужчина, только одетый в черную мантию и в золотой маске с мужским лицом, чьи волосы, усы и борода, как лучи солнца, обрамляли лицо. Остальная часть головы так же была закрыта чёрным капюшоном.

Увидев весь этот маскарад, у меня аж ладони вспотели, а сердце порывалось, как и я сам, впрочем, свалить отсюда подальше. Но я переборов свой неожиданный страх, медленными шагами пошел вслед за четой Виллис, искренне надеясь, что эти милые люди не ведут меня на заклание какому-нибудь божеству или демону.

Джеймс и Белла заняли ближайшие два угла треугольника и припали на колени. Мне мужик в маске указал на место между ними и встал на оставшийся угол треугольника.

— На колени! — приказал Маска, глядя на меня. Голос его внушал, как раскаты первого весеннего грома, как сход камней с горного склона, как шум воды, что бьется о скалы. Я даже не заметил, как встал на колени перед ним. А он продолжил:

Триада пребудет и укроет от бед! — последнюю фразу вновь и вновь повторяли все люди в белых одеяниях за Маской. А он взял бронзовую тарелку, и подойдя к Джеймсу, остановился.

— Кровь Отца, что силу даст Сыну!

Джеймс вытянул правую руку. Маска с непонятно откуда взявшимся маленьким ножом провел по ладони, от запястья к пальцам, и подставил посудину под струйку крови, что начала течь. Подождав несколько мгновений, Маска повернулся и направился к Белле.

— Матери кровь, что любовью согреет!

Операция с разрезом повторилась, только на левой руке. А Белла даже не пикнула.

— И кровь Сына, что озарит род рассветом

И, укрытый Триадой, прославит в Абреде!

Я сперва вытянул правую руку, но под взглядом Маски понял, что нужны обе. Я уже ничему не удивлялся, находясь в состоянии сюра. Сперва правую руку, затем левую ожгло болью, которая спустя мгновение пропала. Маска своим ножиком помешивая кровь в посудине, продолжил речь:

— Маска подошел ко мне.

— Повторяй за мной, отрок, и выпивай глоток.

Я кивнул. Голос Маски не терпел отказа.

— Разделяя напиток богов…

— Разделяя напиток богов… — делаю первый глоток, ожидая, что меня вырвет.

— Я принимаю силу творить, принося свой свет миру…

— Я принимаю силу творить, принося свой свет миру- хм, а на вкус неплохо.

— Теперь завершаю обряд…

— Теперь завершаю обряд… — о, похоже скоро закончится представление.

— Благодаря тех, кто мне помог…

— Благодаря тех, кто мне помог… — в основном крепкий желудок…

— Дану, за защиту, за силу, за возвращение света…

— Дану, за защиту, за силу, за возвращение света… — шутки про Чубайса уже не в моде же?

— Я благодарю тебя…

— Я благодарю тебя…

— Бригита, за свет твоих знаний, за силу в бою…

— Бригита, за свет твоих знаний, за силу в бою… — сейчас силы нужны, чтобы вытерпеть это всё.

— Я благодарю тебя…

— Я благодарю тебя…

— Дагда, старуха, одарившая мудростью…

— Дагда, старуха, одарившая мудростью…

— Я благодарю тебя…

— Я благодарю тебя… — посуда опустошилась, а у меня закружилась голова, и я начал проваливаться в темноту, всё еще продолжая слышать речитатив Маски и белых капюшонов.