Приемыш

Эпилог

Густой дым сигарет висел в кабинете, и книжные полки вдоль стенок были почти неразличимы в сизой взвеси табачного дыма. Старуха, держа между пальцев длинный мундштук из слоновой кости с почти выгоревшей сигариллой, ожидала результатов сегодняшней операции. Ей уже было всё равно, она чувствовала дыхание смерти за своим плечом, но дело, на которое она потратила всю свою жизнь, как и её предки, не давало просто уйти на дальний берег. "Нужно закончить", думала старуха, затягиваясь очередной порцией едкого дыма, и пуская струю перед собой, "во что бы то ни стало"…

— Госпожа… — в кабинет вошёл мужчина с тростью, взметнув клубы дыма просочившимся сквозь дверь сквозняком.

— Всё прошло по плану, госпожа.

— Проверили? — недоверчиво повернула старуха голову к посетителю. Неужели так просто? Старухе не верилось в такой простой способ решения проблемы.

— Да, госпожа. — Мужчина отвёл взгляд.

Мы втроем с Джеймсом за рулём и с Беллой в переднем левом пассажирском сидении ехали в сторону приюта. Сердце бешено билось, и я не находил себе места.

— Что именно сказал директор? — вновь начал я разговор, пытаясь узнать еще хоть что-то, кроме того, что сообщил нам Джеймс сразу после разговора.

Джеймс напряжённо взглянул на моё отражение на салонном зеркале заднего вида.

— Ничего, Мэттью… Он просто сказал, что Джинджер попала в медицинский блок приюта. Подробности обещал сообщить по приезду на место.

Неужели это Мэлл с приятелями решили мне так отомстить? Через ребёнка, черти. Если это так я…

— Джеймс! — резко закричала Белла, пытаясь ухватиться за руль, и я только сейчас заметил, что на нас мчится машина, ослепляя светом фар. Джеймс, опомнившись, резко вывернул влево, пытаясь уйти к обочине, но не успел. Встречная машина врезалась в нашу и всё пошло кувырком…

Очнулся практически сразу. Ощупал себя, проверяя состояние, но ничего смертельного не обнаружил. Я всё так же сидел на своем месте, прижатый ремнем безопасности, больно сдавливающим грудь. Огляделся мутными глазами в полутьме. Правая сторона, где сидел Джеймс и куда пришелся удар, была вмята так, что ничего не понятно. Соображалось тяжело, адреналин еще не отпускал, руки тряслись, и моя попытка освободиться от захвата ремней ничем не увенчалась. Спереди послышался сиплый кашель. Белла?!

— Белла, ты как? — я подался вперед, в тщетных попытках освободиться.

— Мэтт… Кхе-кхе… — женщина тяжело дышала, но была жива, что меня обрадовало, — милый… — женщина попыталась двинуться, но завыла от боли.

— Белла, потерпи, всё будет хорошо!.. — я нёс всякую белиберду, тщетно пытаясь справиться с ремнём, в надежде помочь маме.

— Мэт… хе-е, кхе, хе-е, тью… — тяжело и сдавленно дыша, женщина повернула ко мне окровавленное лицо, с кусками битого стекла, впившимися в кожу и запутавшимися в растрёпанных волосах. — Прости, милый…

— Нет, нет, Всё будет хорошо, мам! Скоро нам помогут! — я, дёргая неподдающийся ремень, смотрел на женщину, что подарила мне столько любви и внимания за короткие время, и не знал, как ей помочь. Она свозь кашель попыталась улыбнуться, протянула руку и сжала мою ладонь.

— Спасибо, Мэттью… — женщина вновь тяжело закашляла, — Спасибо, сын… Нам с Джеймсом, — она старалась не смотреть на груду металла, где раньше было водительское кресло. — это очень важно… — вновь хриплый кашель.

— Нет, нет… — шептал я, уже не надеясь справиться с ремнём, и вытирая глаза от влаги. — сейчас нам помогут… Потерпи!..

— Встретимся… в колесе Абреда… если Триаде будет… — женщина замолчала и уронила голову, так и не отпустив мою руку…