Приемыш

Глава 7 Прощание

Следующая неделя началась с хороших новостей. Директор объявил мне, что в субботу ко мне приедет моя потенциально новая семья. Это не могло не радовать, тем более, то сэр Хьюстон сказал, что это за семья. Чета Виллис, Джеймс и Белла, представители древнего рода дворян, получившая этот титул еще в семнадцатом веке, баронет и баронетесса соответственно, изготовители карет в прошлом, сейчас владельцы нескольких мастерских по ремонту авто и постройкой и наладкой карет. Никогда бы не подумал, что кто-то всё еще пользуется каретами с конной упряжью. Но семья вполне себе достойная, и вполне вписывается в мои планы. Всю информацию про них я узнал по сети, найдя сайт со всеми актуальными данными про аристократию и дворян королевства, немного прифигев от всего нового, даже будучи переводчиком в родном мире. В универе нам рассказывали про палаты лордов и общин, и… на этом всё. Тут, в этом мире, лорды, то есть высшая аристократия делилась на баронов, виконтов, маркизов, графов и герцогов. Но дальше следовали не простолюдины, как я раньше думал, а мелкопоместное дворянство: баронеты, рыцари, эсквайры и джентльмены. С титулом сэр можно обращаться только к рыцарям и баронетам, к мужчина выше по титулу обращаются по титулу, либо с приставкой «лорд» перед фамилией или титулом. Со старшими и младшими детьми лордов всё еще запутаннее. Например, старший, наследный сын герцога, до вступления в наследство имеет титул на ступеньку ниже — маркиз, старший сын маркиза — граф, и так далее. В общем голову можно сломать, пока разберешься в этом клубке званий, регалий, титулов и обращений. Ладно хоть угадал с обращением сэр к директору, он баронет, а с мужиковатым охранником и садовником Альфредом я немного слажал. Помнится, несколько раз называл его «сэр», причем, один раз при директоре. Странно, что меня не поправили, ну и ладно. Спишем на потерю памяти.

Занятия под патронажем воспитателей проходили размеренно. Они ходили от ученика к ученику, давая задания прочитать учебник от сих до сих, затем — задания из этого же учебника на решение. Процесс был скучный и не интересный, но ученики я читал, стараясь вникнуть в детали читаемого, благо попадалось много интересных моментов, раскрывающих нюансы нового для меня мира. Но в основном я зависал в сети, изучая некоторые моменты его строения, для реализации плана, возникшего у меня в голове. а для этого нужно было изучить много чего нового…

Вся неделя прошла, точнее пролетела, за мгновение ока. Я учился на занятиях, тренировался на стадионе и в комнате с эфиром, общался с рыжей, которая всё больше воспринималась мной как сестренка, по вечерам поигрывал на гитаре, ночами качал эфир и строил планы по запуску нескольких, новых для этого мира, проектов. По многим аспектам уже чувствовались результаты, например, я научился держать концентрацию почти на автомате, не используя конструкты для закрепления, что вылилось в неприятную ситуацию с тренировками. Оказалось, что при использовании Эфира мышцы не развивались. Пришлось учиться, теперь уже наоборот, контролировать Эфир, чтобы он не распространялся по телу и не помогал мышцам при нагрузках. В итоге, решил утром бегать с Эфиром, вечером без него, что тоже дало свои положительные результаты в контроле. На занятия я так же учился на «и так сойдет», стараясь не привлекать внимания, хотя многие уже стали на меня подозрительно коситься, даже воспитатели. А я пользовался железной отмазкой про потерю памяти. Джинджер, как узнала, что в субботу у меня знакомство с приемной семьей, с каждым днем ходила всё мрачнее, перестав устраивать словесные цунами, даже ее волосы как будто стали темнее. Я старался ее успокоить словами, что и она скоро найдет новую семью, на что рыжая заявила, что она не хочет ни в какую семью и останется в приюте навсегда. Не зная, что ей на это ответить, я просто промолчал, стараясь придумать хоть что-нибудь, чтобы ей помочь.

В субботу с утра ко мне, к моему удивлению, зашла мисс Троттл, решив помочь с моей подготовкой к важной встрече. По-моему, она волновалась больше, чем я. Ещё бы, рекордсмен приюта по пребыванию в нём наконец-то готов познакомиться с новой своей семьей, еще и без истерик и криков. Вот Эмбер и старается сделать так, чтобы всё было идеально. Она выбрала всё, вплоть до того какие носки мне лучше надеть, дабы произвести должное впечатление. Я же, весь процесс подготовки посмеивался про себя, для меня всё это было как-то непривычно и дико.

Заметив мою ухмылку, Эмбер спросила:

— Я что-то смешное сказала?

— Да нет, просто вы, как старшая сестра, собирающая братишку к первому свиданию. — высказался я, улыбнувшись.

Девушка не ответила, лишь улыбнулась чуть смущенно, потрепала меня по волосам и продолжила подбирать галстуки к рубашке и пиджаку, лежащим на моей кровати. Я же любовался видом процесса и… хмм… формы. а вид открывался замечательный, про формы я вообще молчу.

Встреча должна была состояться в специально подготовленной Эмбер Троттл комнате. Которая получилась похожей на холл в каком-нибудь элитном пятизвёздочном отеле. Большая просторная комната с большими окнами с видом на внутренний двор приюта с фонтаном. Четыре кресла вокруг круглого журнального столика у камина, еще два кожаных дивана посередине комнаты, стоящие друг напротив друга. С краю комнаты стоял стол, похожий на барный, с чашками для чая, кофемашиной и тарелками с печеньками и пирожными. За столом стояла девушка- работница кухни, которая сегодня исполняла роль официанта и, скорее всего, от имени приюта приглядывала за ходом знакомства, дабы не допустить курьёзов.

Когда я зашёл, сэр и леди Виллис сидели на диванчике, держась за руки, и о чем-то тихо переговаривались. Заметив меня у дверей, они замолчали, встали и сделали пару шагов на встречу. Я, не сказать, чтобы волновался, но волнение всё-таки немного чувствовал. Похоже, эмоции Мэттью дают о себе знать, что я и раньше, кстати, замечал. Подойдя к паре, я начал разговор первым, протягивая руку к мужчине.

— Здравствуйте, сэр Джеймс, — пожал я руку мужчине, затем чуть повернулся корпусом к его паре, чуть поклонился — леди Белла. Прекрасно выглядите. Очень рад с вами познакомиться.

Парочка, ничего не ответив, кидала взгляды на меня и друг на друга. Похоже разговор придется вести мне. Что-то они стеснительные, что ли.

— Прошу, присаживайтесь, — указал я на диван за ними. — судя по всему, вас что-то смутило? Если так, заранее прошу прощения. — улыбнулся я, чуть кивнув и присев на диван напротив. Ответ пришлось ждать секунд тридцать, всё это время они как-то нервно смотрели на меня, я же оглядывал их. Высокий черноволосый мужчина и невысокая, миленькая белобрысая женщина, ничего необычного. Разглядывают меня с заметным удивлением, но похоже начали приходить в себя.

— Здравствуй, Мэттью… — начал Джеймс. — можно к тебе так обращаться?

— Можно просто Мэтт, но не Мэтти, пожалуйста, — кивнул я.

— Хорошо, Мэтт, — мужчина кивнул и продолжил. — ты тоже если что извини, просто мы впервые на такой… — помахал рукой неопределенно, — на такой встрече, поэтому можем не знать чего-то, что считается нормой. И не совсем понимаем, как вести с тобой разговор… — Джеймса прервала его жена.

— Это ты написал песню «Иное не важно»?..

…Да, веселые получились встреча и знакомство, но семейка мне понравилась. Но кто успел заснять на телефон, как я играл на гитаре, я так и не понял. А в это время видео оказалось настолько популярным, что разлетелось по всей сети. Я даже подумал, может стать певцом и автором песен, но, немного подумав, решил пока отказаться от этой затеи. Песен из прошлой жизни я знаю немного, точнее штук, наверно, двадцать, именно популярных и на английском языке, помню вместе с аккордами, а остальные даже не заучивал, просто время от времени слушая их в дороге на работу и обратно на метро. Да и как-то стыдно мне было, что ли. Но, сделанного не воротишь, если начну паниковать и стараться удалить из сети все копии видео, получится «эффект Барбары Стрейзанд» — это когда пытаешься что-то из интернета, но в результате получаешь обратный эффект и еще большее распространение. Так что будем помалкивать и загадочно улыбаться, если кто-то еще прознает о песне. Джеймса с Беллой я тоже попросил не распространяться. Джеймс на это потупился и признался, что собирался мне подарить гитару и студийное оборудование, в честь становления частью их семьи, так сказать. Я заверил его, что подарок очень хороший, и я очень буду рад. Я и на самом деле обрадовался, ведь в моих нескольких будущих проектах это оборудование, точнее комп, а по-местному лэптоп точно пригодится. Джеймс и Белла ушли, вроде бы удовлетворенные встречей, сказали, что завершение процесса усыновления займет пару-тройку дней, максимум неделя, и я переберусь в мой новый дом. Что же, план начинает осуществляться, и это радует. Люди они, как мне показалось, добрые и понятливые, да еще и дворяне, так что в этом мне повезло. Ну, я же Лакин! Еще бы мне не везло.

— Я же говорила! — Белла всю дорогу по пути домой донимала мужа разговорами о юноше, нахваливая его со всех сторон. — Он точно станет нам хорошим сыном! Дорогой, ты заметил, как он себя вел с нами? Такой воспитанный, если бы не знала, что мальчик сирота и так долго жил в приюте, я бы подумала, что он точно сын какого-нибудь дворянина или даже аристократа! Его манеры!.. — женщина прижала руки к груди сжав кулачки, даже чуть взвизгнула, умильно зажмурив глаза. — У-у-у! Он такой воспитанный, культурный, спокойный и… Ну что ты молчишь, Джеймс?

Мужчина, сидевший рядом с ней на заднем сидении, был задумчив, невпопад поддакивал супруге. Его тоже донимали мысли о Мэттью, но не его воспитанность или культурность, даже, в какой-то мере куртуазность, а взгляд. Взгляд повидавшего смерть и даже встречавшегося с Ней лицом к лицу. Так смотрели ветераны, прошедшие войну, теперь служившие в охране у дома Виллис. Так смотрел его младший брат, вернувшийся с войны в Африке инвалидом и не доживший до сегодняшнего дня. Взгляд, смотрящий сквозь тебя, пронизывающий душу, Взгляд хищника, ищущего добычу, леденящий кровь. Но откуда такой взгляд у юнца, всю жизнь прожившего в приюте?

— Да, булочка… Ты права, дорогая…

— Опять ты меня не слушаешь. — обиженно надула губки Белла, скрестила руки на груди и отвернулась к своему окну. — И о чем ты можешь думать в такой момент? — бубнила она, — Мэттью скоро станет частью нашей семьи, а ты… Пфф! — не найдя подходящих слов, просто фыркнула. А Джеймс всё еще думал о странном взгляде мальчика, так неприсущему столь юному возрасту.

Следующая неделя прошла под знаком прощания. Учителя и воспитатели, как будто сговорившись, насели на меняв попытках вдолбить побольше знаний, объясняя это тем, чтобы я не посрамил честь приюта Георга Мюллера в обычной школе, и вообще показал себя в дворянском и аристократическом кругах только с положительной стороны. Ведь я буду представлять не только новую семью, но и приют, так как аристократия в любом случае узнает, где я вырос. Она всегда узнает, кто, откуда и чего стоит.

Рыжая ходила всё еще смурная, со мной разговаривала нечасто. Да и я не знал, как смягчить расставание, которое, возможно, будет навсегда. Я к ней за прошедшее время в новом для меня мире прикипел, привязался, как к настоящей сестренке, но вариантов остаться вместе не было. Либо её, либо меня усыновили или удочерили бы, и нам все равно пришлось бы распрощаться. Хотя… Можно же попробовать поговорить с семьей Виллис! Надо будет это с ними обсудить, надеюсь они не будут против еще одного ребенка из приюта. Но пока об этих планах рыжей говорить не стал, вдруг откажутся, а я пока не в том положении, чтобы настаивать.

Во вторник меня на разговор вызвал сэр Стивен Хьюстон.

— Проходи, Мэтт, присаживайся. — директор указал на всё тот же обычный офисный стул, хотя сам сидел в своем псевдостаром кожаном кресле.

— Ну, вот наконец, и ты покидаешь наш дом. И я счастлив, что ты преодолел свои мысленные препятствия, и согласился на усыновление. Хотя есть и толика сожаления, ведь мы все привязались к тебе. За столько времени невозможно не привязаться. И мне немного жаль, что ты не согласился на мое предложение. — улыбнулся директор грустно.

Я же чуть приподнял бровь в удивлении. К чему это он ведет? Он же понимает, что я не откажусь от усыновления четой Виллис, это же огромная разница, быть слугой клана или сыном хоть маленького, но дворянского рода. А если понимает, но всё равно напоминает о своем предложении, значит ему что-то нужно? Может он знает, что я использую Эфир без кристалла? Вряд ли. В этом случае я бы давно был бы разобран на мелкие части в попытках понять и изучить мою, так скажем, патологию. Я читал в форумах, что такое невозможно с научной точки зрения. Байки и легенды вроде и есть про безкристальных или «Ноучипчитерах» (Nochipcheater — мошенник без кристалла, ифер не использующий кристалл адуляра как хранилище и концентратор Эфира), вроде Мерлина, но все официальные страницы Сети говорят, что это невозможно. Так что вариант с моим разоблачением отставляем. А, в принципе, чего я разволновался? Спрошу у него самого. Посмотрим, что он скажет. Может он и вправду привязался ко мне?

— А зачем я вам, сэр Стивен?

Директор так и остается сидеть с каменным лицом, только правая бровь немного приподнимается.

— А той причины, что я назвал, недостаточно?

— Вполне, сэр. Но это же не единственная причина?

— Ну… почему нет? Ты вполне боевитый парень, и как оказалось, довольно умный и талантливый… — улыбается старик-хипстер, хитро прищурив глаза.

Теперь моя очередь приподнять бровь в удивлении. На что он намекает?

— Сэр, не совсем понимаю, о чем вы?

— Да брось, Мэттью, Видео с твоей песней уже по TV крутят. Думаешь я не узнал бы стены своего же приюта? Да и ты там вполне хорошо узнаваем, хотя сидишь почти спиной к камере.

М-да, поиграл, блин, на гитаре. Штирлиц никогда не был так близок к провалу, пока не запел «день победы» на корпоративе. Варианта два: сказать, что я что-то вспомнил, или признаваться в том, что я не местный. В чудесную гениальность поверить еще сложнее. Поэтому…

— Сэр, я сам не понял, как так получилось, но, когда я взял гитару, руки сами вспомнили, как играть и что петь. Наверно до потери памяти я умел играть? — делаю смущенное лицо, опускаю взгляд.

— Ну, на уроках музыки вас учат играть на разных инструментах. Возможно там и научился… — пробормотал директор, немного покряхтев. — И я рад, что в стенах нашего приюта зарождаются такие таланты! — уже улыбаясь, гордо заканчивает он.

— Спасибо, сэр. — взгляд не поднимаю, надо добить эту историю, чтобы в дальнейшем не получить проблем. — И у меня есть просьба.

— Да, говори, Мэттью. — директор вновь становится серьезным.

— Я бы не хотел известности и было бы здорово, если бы вы не стали афишировать, что на видео именно я. Можете говорить, что это ваш воспитанник, но, прошу, не надо сообщать что это Мэтт Грей.

— Я тебя понял, но не понимаю, зачем тебе это? — нахмурился Стивен Хьюстон.

— Хм-м, как бы вам объяснить… — задумался я. Я и сам не совсем понимал, зачем скрываться, но непонятное чувство стучало в подсознании, настаивая на нежелательности преждевременного раскрытия автора песни. — Просто, чувствую, что пока я не обвыкнусь в новом обществе, не стоит привлекать к себе лишнее внимание. Ведь оно, внимание, и так будет немаленьким, верно?

— Согласен, с этой стороны я не подумал. А не думаешь, что тебе будет легче влиться в общество, будучи популярным человеком?

— Тут палка о двух концах, сэр Стивен. Судя по нынешней популярности видео, кто-то станет дружелюбнее, а кто-то, наоборот, станет реагировать агрессивнее. Зависть и всё такое, помноженное на чувство превосходства над приемным простолюдином.

— М-да. Врагов в этом случае тебе прибавится. Да и просто недоброжелателей. Спасибо, что объяснил. — чуть склонил он голову. — Хорошо, что ты смотришь на проблему со всех сторон. Мне бы такой слуга пригодился…

— Сэр…

— Ладно-ладно, сам понимаешь, жалко отпускать такого ценного человека. — улыбается старик, смотря поверх очков. — Ну что ж, просьбу твою я понял, с моей стороны информация не вылезет, но за всех я говорить не могу, сам понимаешь.

— Конечно, спасибо, сэр. Могу идти?

— Да, иди. Хотя подожди… — старик встал с кресла и прошёл к шкафу. Повозившись внутри него, он присел обратно на свое кресло и выложил на стол коробку. Обычная картонная коробка размером с ладонь, с наклейкой сверху Мэттью Грей. Директор раскрыл коробку, пододвинул ее на столе в мою сторону. Подойдя к столу, я увидел, что внутри лежало нечто круглое, металлическое, похожее на небольшую медаль, с серебряной цепочкой.

— Этот медальон — единственное, кроме одежды, что было с тобой, когда ты попал к нам в приют. Что это такое я не знаю, это не артефакт и не какая-нибудь памятная медалька, по которой мы могли бы найти твою родню. Но, скорее всего, это что-то важное для тебя или твоей бывшей семьи.

G. Грей? Вряд ли. Эту фамилию мне дали тут. Но это определенно поможет мне в будущем, если я решу разобраться с прошлым мальца, чье тело я занял.

— Спасибо, сэр Стивен. Это определенно интересная вещь…

Больше ничего особо интересного до пятницы не происходило, Джеймс позвонил мне в четверг и сообщил, что все документы составлены, одобрены и в пятницу меня заберут. Троица все еще лежала в медблоке, похоже, их специально держат подальше от меня, дабы не случился еще один конфликт. Хмм, интересно получается, может они раньше чмырили Мэттью, как раз для того, чтобы он решил покинуть приют и согласился на усыновление? Жестоко, конечно, но вполне возможно. Если Мэтти был таким упёртым и не хотел уйти, а сотрудники приюта не могли повлиять на забияку.

Утром пятницы, после пробежки, на поляне меня поджидал Альфред. Мужик сидел на одной из скамеек возле турников, дожидаясь, пока я не пробегу последний круг.

— Здорова спортсменам! — начал он разговор, не вытаскивая сигареты изо рта.

— И тебе привет, дядя Альф. — подсел я к нему.

— Смотрю, ты взялся всерьёз. — кивнул он в сторону тропинки, по которой я бежал.

— Да, я же говорил, надо подготовить тело. Хоть вы и не сможете меня тренировать, но новые родители, надеюсь, помогут в этом. В будущем мне не повредит, не так ли?

— Конечно, Мэтт, конечно. Как говорил наш наставник, развиваясь физически, вы развиваетесь здесь, — постучал он себе пальцем по виску. — Тренируясь ты развиваешь не только мышцы, но и силу воли.

— А где ты учился?

Мужик чуть смутился.

— Я не учился, Мэтт, наставник был у нас в армии. — погрустнел он сразу. — Королевству всегда нужны солдаты, а войны и враги для этих солдат всегда найдутся.

— я понял, дядя Альф. Простите, что напомнил.

— Да ладно, дело прошлое. — мужик закурил очередную сигарету о бычок старой. Заметив, что я слежу за его действиями, ухмыльнулся, — Что, хочешь попробовать?

Я никогда не курил, и начинать не собирался, поэтому просто отшутился:

— Капля никотина убивает лошадь, дядя Альф.

— А каждая выкуренная сигарета дает жизнь бычку! — засмеялся он.

Сделав пару затягов и выпустив сизый дым в утренний туман, Альфред встал, вмиг посерьезнел, положил свою широкую ладонь мне на плечо и произнес.

— Я рад, малыш, что ты решил измениться, и поверь, доволен тем, кем ты становишься. Надеюсь мы еще увидимся. И, Мэттью, береги себя и своё имя.

Мужик похлопал меня по плечу, развернулся и ушел. А я остался сидеть на скамейке, обдумывая его последние слова.

Прощание с приютом прошло тихо и мирно. Даже директор вышел меня проводить к машине моей новой семьи. Мы все стояли на аллее у ворот приюта. Единственная, кого я хотел и одновременно боялся увидеть была Джинджер. Она так и не вышла, выглядывая из окна второго этажа. Боялся я прощания с ней, так как не знал что сказать. Сразу вспоминались её слова про то что она никогда не покинет приют. И я чувствовал вину за эту девочку, что стала мне близка за прошедшие две недели.

Попрощавшись со всеми детьми и персоналом приюта, я подошел к Джеймсу и Белле, стоявшими у машины, похожей на лондонское такси, только черного цвета.

— Готов? — спросил меня Джеймс.

— Да, конечно.

Белла просто подошла и обняла меня.

Джеймс взял у водителя коробку и отнес её директору.

— Это от нашей семьи, прошу, пусть дети сегодня отметят прибавление в роду Виллис.

Директор улыбнулся, передал коробку стоящему поблизости кухонному работнику и пожал протянутую руку Джеймса.

— Сэр Джеймс, поздравляю! Надеюсь род Виллис вернет былую мощь с таким наследником!

— Уверен в этом, сэр Стивен, уверен. — мужчина осмотрел провожающих с улыбкой и вернулся к машине. — хочешь что-нибудь сказать на прощание, Мэтт?

— Да, пожалуй. — попрощаться с приютом, где Мэттью прожил двенадцать лет было необходимо. Я сделал пашу шагов к провожающим и поклонился по пояс, задержав поклон на 3 секунды.

— Спасибо большое, славный приют Георга Мюллера, за то, что позволил маленькому двухлетнему мальчику выжить и стать человеком! Я постараюсь не посрамить честь приюта и буду нести частички ваших душ, вложенных в меня и всегда буду горд тем, что у меня были такие воспитатели, наставники и учителя! Уверен вы еще услышите обо мне, и знайте, в каждой новой вершине, покоренной мной, есть большая доля вашей поддержки и воспитания. Моя каждая победа будет посвящена и вам! — момент располагал к пафосу, но я, похоже, немного переборщил, и, дабы не случилось конфузов с соплями и слезами, развернулся и залез на задний ряд машины, где сидели Белла и Джеймс.