Приключения Альки Руднева

«Кожаная» парочка

— Эй, пацан, ты заблудился, что ли? — услышал Алька голос и от этого заплакал еще громче.

— Да перестань ты реветь! Тебя спрашиваю: заблудился или от автобуса отстал?

Алька, не переставая плакать, повернул голову и увидел парня в кожаной куртке, рядом с которым стояла девушка, тоже одетая в кожу.

Мать всегда поучала Альку, чтобы он в такое лихое время не доверял незнакомым людям, поэтому мальчишка с опаской смотрел сквозь слезы на «кожаную» парочку. Но голос у парня был веселый, а от сегодняшних переживаний Алька совершенно отупел, и, когда парень приблизился, мальчик не сделал попытки убежать. Все еще всхлипывая и размазывая слезы по лицу рукавом мокрой рубашки, он исподлобья смотрел на незнакомца.

— Ну что, потерялся? — уже совсем дружелюбно спросил парень. — Где живешь?

Из Алькиных глаз снова хлынули слезы, он замотал головой и с трудом выговорил:

— Ни… ни… где… е… е…

— Нигде? — удивился парень. — На бомжа вроде не похож, чистенький, только мокрый.

Быстро подошла поближе девушка, заинтересованно спросила:

— Правда, нигде?

Алька утвердительно кивнул головой.

— Вовчик, кажется, нам это подходит, — обратилась девушка к парню.

— Умолкни, Лора! Дай поговорить.

— Да пока ты будешь говорить, он простудится, и тогда уж… все без толку…

— Умолкни, Лора! Ну, как это «нигде»?

— Не в этом… городе, — наконец, признался всхлипывающий Алька.

— Ага, беглый, значит, — догадался парень.

Мальчишка опустил голову.

— Это меняет дело, — сказал Вовчик. — Пойдешь с нами. Не замерзать же тебе на улице. И правда, простудишься. Надень-ка.

Парень скинул кожанку и накинул на плечи Альке, отчего его недоверие к этой парочке стало быстро таять, как снег под шубой. Наверное, потому, что он сразу почувствовал тепло куртки, нагретой телом Вовчика, услышал за весь день хоть какие-то участливые слова и понял, что его собираются куда-то отвести, где, может, еще и покормят. Алька послушно двинулся вместе с новыми знакомыми.

Идти пришлось недалеко, в один из тех многоэтажных домов, что стояли вблизи вокзала. Дверь квартиры на первом этаже открыла высокая дородная женщина с сигаретой в зубах. Не выпуская сигареты изо рта, она спросила, покосившись на Альку:

— А это еще что?

— Племянник, тетя Люба, — весело сказал Вовчик. — Поживет с нами.

— Племянник, — хмыкнула тетя Люба. — Твой или ее?

— Какая разница? Наш! Искупать бы его не мешало.

— Горячей воды нет.

— Опять?! — ужаснулась Лора. — За что мы только деньги платим?!

— За крышу! — многозначительно ответила тетя Люба, попыхивая сигаретой.

— Лора, умолкни! Ладно, парень, мы тебя сейчас другим способом полечим.

Вовчик достал бутылку водки.

— Не-а, я не буду, — испугался Алька.

— Никогда не пил, что ли?

— Никогда.

— Правильно, пить тебе еще рано, — поддержал Вовчик, — а полечиться надо обязательно. Вон как промок. Кстати, Лора, дай ему что-нибудь из наших запасов, пусть сменится.

— Сейчас, сейчас, — заторопилась Лора, доставая из большой сумки брюки, рубашку и свитер.

Все оказалось велико, штаны пришлось подвернуть, рукава рубашки тоже, но, переодевшись, Алька окончательно согрелся и уже смотрел на своих спасителей с полным доверием.

— А где наша скатерть-самобранка? — весело поинтересовался Вовчик.

— Да все уже два раза грела, — ответила тетя Люба. — Садитесь за стол, сейчас подам.

Сначала Алька даже не осознавал, что именно ест, только потом удивился, как всего много и как все вкусно: суп с мясом, жареная курица с жареной картошкой, свежие помидоры и огурцы, чай с шоколадными конфетами и вафлями. На закуску — крупный янтарный виноград. Дома Алька обо всем этом давно забыл, им приходилось перебиваться пустыми супами из пакетов, кашами, тушеными овощами, вареной картошкой, и лишь иногда появлялись заменители мяса — дешевые сардельки или мелкая рыба, которую Катя томила с морковкой и луком.

Алька жадно ел и едва слышал, как балагурил развеселившийся Вовчик. А тот откупорил бутылку, налил в стакан примерно пятую часть водки, подлил туда побольше апельсинового сока и протянул мальчику:

— Вот твое лекарство. Выпей.

Алька сжался, а Лора захихикала.

— Или ты не мужик? — уговаривал Вовчик. — Пей! Сразу поправишься.

Мальчик осторожно взял стакан, понюхал — пахло хорошо.

— Ты смотри, нюхает! — изумился Вовчик. — Ты же не ищейка, а пацан! Пей, говорю!

В веселом голосе Вовчика прозвучало что-то жесткое, но только одно мгновение, все покрылось громким смехом парочки. Алька опрокинул жидкость в рот и ничего страшного не почувствовал, поскольку в стакане было довольно много сока. Лишь через несколько минут он начал ощущать действие алкоголя. Лица сидящих напротив Лоры и Вовчика куда-то перемещались, расплывались в туманные пятна, голоса их доносились будто издалека. Алька уже ничего не понимал, кроме одного: хочется спать. Но сказать об этом он не мог — язык не слушался. Мальчик, глядя на смеющуюся парочку, тоже расплывался в бессмысленной улыбке и сидел так до тех пор, пока не ткнулся носом в тарелку.

— Ну, слабак! — услышал он голос Вовчика. — Тетя Люба, стелите ему!

— У меня?

— Не у нас же! Ему еще рано в такие клубы ходить!

Хихикавшая Лора громко расхохоталась, по-своему оценив двусмысленную шутку дружка. Тетя Люба, посасывая горящую сигарету и пошатываясь, извлекла откуда-то не очень свежий матрас и кинула его на пол в своей комнате. Бросила туда же маленькую замызганную подушку без наволочки и байковое одеяло.

— Готово! Ведите!

Парень тряхнул Альку:

— Вставай, пацан, здесь камердинеров нету.

Алька понял, что надо как-то добраться до постели. Шатаясь, хватаясь за стулья и стены, он шел туда, куда указывал Вовчик, подталкивавший его сзади. Увидев матрас, он с вожделением кинулся на него прямо в одежде и, прикрывшись одеялом, с удовольствием растянулся. Ему казалось, что он давно уже не был так счастлив, хотя впервые в жизни спал на полу, даже не умывшись на ночь.