Принц-Разбойник

Глава 19

Бубоня себе под нос детскую песенку про потерявшихся в лесу непослушных свинок, съеденных мишкой, Ларс помешивал в котелке готовящийся суп. Пойманный им утром молодой кабанчик пах просто замечательно! Мясо обещало быть нежным–нежным, как поцелуй возлюбленной. Подбрасывая сорванные корешки хрена и дикий лук с картошечкой, парень пребывал в замечательном расположение духа. Рэй рядом гонял шмелей, заливаясь лаем и высунув от усердия язык. Идиллия!

Заявившийся к нему в рощу человек сразу обломал всё хорошее настроение.

Ларс не встречал людей уже больше трёх лет, не считая полусгнившие трупы, иногда находимые им в лесу. Поэтому повёл себя слишком дико, даже сам не ожидая такой реакции. Подскочив, обнажив закинутый за спину меч, он принял боевую стойку и, выпятив вперёд губу, низко зарычал.

В этот момент в нём было меньше человека, чем зверя.

Забредший на его территорию оказался… парнем лет девяти–десяти. Его сверстником.

Коротко стриженные, волнистые тёмные волосы и выглядывающие из–под них отчаянно синие глаза — вот то первое, что заметил Ларс. Тонкие черты лица, капризный рот. И само телосложение парня было слишком… девчачьим. Ларс сам был ещё тем красавчиком, ребёнком его затискивали все девки в округе, но его красота хоть и отдавала благородной изящностью, можно было легко представить, как из него вырастет суровый мужчина. Во внешность гостя Творец переложил сахара. Такие остаются идеальными до гроба.

Ларс не позволил себе обмануться ни личиком мальчишки, ни тонкости его кистей и худобой. За спиной вторженца было приторочено копьё под его рост. И вот оно выглядело опасно! Внук кузнеца, Ларс умел отличать добрую сталь от шлака. За спиной брюнета висела работа мастера.

Они замерли друг напротив друга, как два хищника.

Брюнет лишь на миг бросил оценочный взгляд на крупного для своего возраста Ларса, после чего повернулся к аппетитно булькающему супу, о котором Ларс совсем позабыл. Облизнувшись, вторженец двинулся прямо к котелку, пройдя мимо изготовившегося биться парня и… принялся жрать его еду.

У Ларса нервно дёрнулся глаз. От охватившей его волны злобы, негодования и какого–то прямо детского возмущения, он мигом вспомнил людскую речь.

— Ах ты гадкий, подлый вор! — воскликнул замахавший руками Ларс. — Это мой ужин! Слышишь?! Я его поймал! Не смей его жрать! Не смей, кому говорю.

Пришелец даже не отреагировал на крики Ларса, продолжая уплетать наполовину готовое блюдо так, что за ушами трещало. Разозлившийся рыжий парень ухватился за плечо брюнета, собираясь преподать ему трёпку.

Момент удара он не заметил, лишь почувствовал глухую боль в груди и согнулся, пытаясь отдышаться. Будто лошадь лягнула!

Мигом взбеленившись, теперь уже Ларс ударил со всей силы, от души. Кулак свистнул совсем рядом с лицом брюнета, отпрянувшего в последний миг. Повернувшись к Ларсу, он с большим удивлением посмотрел на него, как на оживший пень или камень. Поэтому следующий удар Ларса он едва не прозевал, не успев уклониться и приняв на блок. Этого делать не стоило, сила в Ларсе давно была медвежья.

Отлетевший в сторону брюнет прокатился по траве, собирая грязь, но вскочил на ноги очень резво, обнажив копьё.

— Он додумался послать за мной ровесника? — прошипел вторженец. Голос его Ларсу тоже совершенно не понравился. — Подлец. Ты пожалеешь, что повёлся на золото. Оно станет твоей погибелью.

— Ты совсем рехнулся, ур–р–род? — процедил сквозь зубы Ларс, вновь поднявший свой большой меч над головой. — Вначале завалился на мою территорию без спроса, стал жрать суп, ударил, теперь ещё и бредишь? Совсем умом тронулся, тебе жить надоело?

— Меня так просто не обмануть, — отрезал брюнет, сощурив глаза. — Готовься к смерти!

Незнакомец размылся цветным пятном, взяв с места огромную скорость. В этот раз Ларс был готов, и всё равно едва успел. Выставленный в защитном жесте меч отразил копьё, змеей метнувшееся к горлу Ларса. А враг не останавливался, не давая даже секунды продыху. Удары сыпались не прекращаясь, как капли дождя. Ларс вертелся зверем, пытаясь везде успеть, и не успевал.

Оружие брюнета представляло из себя длинный листовидный клинок, почти достигавший размером короткий меч, установленный на древке. Таким оружием можно смело колоть и резать, что сейчас вторженец и не преминул филигранно продемонстрировать, пожри его Трой!

Вот плечо Ларса окрасилось в красный, и вскоре на ноге возникла кровавая полоса. Порезы, неглубокие раны, но их становилось всё больше, а Ларс так ни разу не коснулся врага, который будто совсем не уставал. Его лицо приняло сосредоточенное, нечитаемое выражение, как фарфоровая маска. Брюнет работал методично и хладнокровно, как хороший мясник. В его действиях чувствовалась отличная школа, в то время как Ларс был самоучкой.

Когда в очередной раз наконечник копья просвистел в опасной близости от глаз Ларса, растрепав волосы и раскроив лоб, тот рассвирепел. Ему стало плевать на свою жизнь, он хотел сейчас только одного: разорвать врага.

Ярость удесятерила его силы, и он сам перешёл в наступление. Размахивая своим огромным для его возраста мечом, Ларс принялся атаковать брюнета. Ларс ничего не смыслил в фехтовании, и просто отчаянно рубил клинком воздух, стараясь попасть по врагу и располовинить его. Брюнет стал отступать, опасаясь принимать удары на жёсткий блок не подходящим для этой цели оружием. Однажды он попробовал подобное провернуть, и копьё едва не вылетело у него из рук, а на древке образовался солидный скол.

Злобно крича несуразицу в ледяное лицо врага, Ларс наседал на него с отчаянным гонором смертника. Частичка его разума, сохранившая холод рассудка, успела отметить, что движения брюнета замедлились. Видимо, тот тоже стал уставать от напора Ларса, не смотря на то что копьё было явно легче чем меч.

Крутонув древко в руках особо хитрым образом, брюнет ухватился за него странным хватом, очень близко сведя ладони. И сразу же выстрелив копьём, почти швырнув его! Наконечник вонзился Ларсу прямо в руку, пройдя сквозь бицепс. На пробитой куртке расцвел алый цветок.

Сбоку отчаянно лаял Рэй, не знающей как помочь другу. А Ларс, сцепив зубы, удерживал меч в неудобной позиции, не давая врагу пришпилить его как бабочку. Стоило парню хоть на сантиметр опустить меч, и копьё пройдёт сквозь его руку под углом дальше, войдя прямо в сердце. Враг продолжал давить, навалившись всем телом.

На его стороне была удобная позиция. Ларс был куда сильнее, и только поэтому продолжал сопротивляться, сжимая клинок изо всех сил. Природная ловкость и скорость позволила выстоять против напора столь же ловкого, но куда как лучше обученного противника, будто читающего его действия. И сейчас всё это ничего не значило, все изнурительные тренировки парня на пути к его Цели. Столкнувшись с реальностью в лице настоящего воина, парня его лет, получившего правильных учителей, Ларс готовился умереть.

Глядя в холодные, красивые, как с картинки, глаза брюнета, Ларсу захотелось напоследок в них плюнуть.

Что он и сделал.

Смачный плевок попал прямо в глаз совсем не ожидавшего этого парня, на миг ослабившего хватку. Ларсу этого хватило сполна. Разрывая мышцы в клочья, он отбросил копьё врага в сторону, выбивая из рук. Брюнет успел отреагировать, ребром ладони стукнув по и так пострадавшей руке Ларса, отсушив её. Меч выпал из ослабевших рук.

Ларс от всего сердца заехал ногой по бочине слащавого парня, тихо охнувшего. Наконец–то на его лице появились какие–то эмоции! И главной из них была злоба. Она буквально плескалась в его глазах.

Отбив целой рукой умелый тумак, Ларс вновь ударил ногой. Брюнет успел отскочить, усвоив урок. Они схлестнулись посреди леса, отчаянно колотя друг друга.

Брюнет ухватил Ларса рукой за воротник и попытался бросить через себя, но не тут–то было. Как мечник Ларс никуда не годился, зато в рукамахатильстве что–то смыслил, честно отзанимавшись кикбоксингом восемь лет ещё на старушке-Земле.

Вывернувшись из хватки брюнета, Ларс хлёстко влупил коленом тому прямо по ноге, отчего тот дёрнулся и упал. Кинувшийся добивать Ларс с размаху ударил пяткой по кадыку брюнета. Враг успел сместиться на пол ладони в сторону, и этого хватило. Вцепившись как клещ в оказавшуюся рядом с ним стопу Ларса, он вывернул её, и сразу же кинулся на упавшего парня. Они вдвоём покатились по траве, отвешивая удары, крича и пинаясь.

В один момент брюнет оказался сверху, пользуясь раненой рукой Ларса, захватив инициативу. Получив несколько быстрых ударов по черепушке, Ларс поплыл. Ухватившись рукой за кулак врага, игнорируя влетевший ему в подбородок второй, он что есть сил укусил того за руку. Вгрызаясь крепкими зубами в предплечье, Ларс почувствовал на языке горячую кровь.

Закричавший брюнет с трудом высвободил свою руку, колотя свободной Ларса куда придётся. Наконец ему это удалось, и он откатился в сторону. Ларс напоследок, на чистой удаче, смог поставить ему шикарный фингал.

— Ты охренел кусаться? — взвыл брюнет, зажимая кровоточащую рану.

— Да я тебя сейчас загрызу, скотина!! — прорычал Ларс, пробуя языком расшатанный в драке зуб. — Ты меня чуть не убил!

— Твой долбанный меч едва не отрубил мне руки!! Да я сейчас проткну тебя копьём насквозь, рыжий свин!

— Засунь своё копьё себе в зад, неженка!

Они кричали и бранились, как последние каторжники. Когда им это надоело, парни разошлись по сторонам, как боксёры на ринге, подобрав своё оружие, и поглядывая на противника с опаской. После чего принялись зализывать раны.

Брюнет оторвал тёмный рукав своей рубашки, перевязав руку, удерживая узелок зубами для удобства. Ларсу пришлось пожертвовать на свои раны запасом целебной мази, приготовленной по рецепту Старой Дженни. Повреждённые мышцы изрядно пекло. Пересилив усталость, парень положил целой рукой меч себе на колени, принявшись очищать лезвие от грязи пучком травы.

Вторженец добрёл до противоположного конца поляны, перепрыгнув, сделав сальто, через поваленное дерево.

«Пижон!» — раздражённо подумал Ларс.

Брюнет осмотрелся по сторонам, и хозяйски улёгся на траву, приставив копье поближе к себе, сверля Ларса недобрым взглядом.

— Эй, чего разлёгся? Это мой лес, свалил отсюда быстро! — крикнул Ларс, пригрозив кулаком.

В ответ брюнет показал ему неприличный жест.

Разозлившись, Ларс демонстративно принялся есть окончательно испорченный по недосмотру суп, причмокивая и громко восторгаясь вкусом, при этом пытаясь натянуть на лицо маску неземного блаженства. Выходило плохо, но он продолжал пробовать.

А на поляне завёлся новый житель. И всё резко стало намного интереснее.