Притяжение пустоты

Глава 12 По морде чайником, или «Сит — в тенях, Джедай — в лобовой атаке…» 1

Слушаю: Masterboy — Mister Feeling (1996).

…Системы безопасности похоже, тут не менялись тысячу лет. Самому зданию явно на порядок больше. Да, за коммуникациями следят, но и только.

Маленького — не больше муунской ладони дроида-шпиона и пары простейших техник Силы, направленных на создание помех в электрических цепях устройств слежения оказалось достаточно, чтобы проникнуть незамеченным к цели.

Случись тут оказаться рядом почти любому джедаю, тот не смог мы почувствовать использование Силы одарённым, уже находясь на соседнем этаже, настолько мало Плэгас использовал свои возможности.

Да и откуда тут сейчас взяться обученному одарённому? У пожилой дамы, которая представляла собой цель для Ситского Лорда по причине её неясного, но явно близкого знакомства с предельно сильно интересующим его джедаем, вряд ли часто оказывается в гостях этот самый искомый джедай.

Дело и выглядело и и оказалось в действительности весьма простым.

Убедившись, что единственный одарённый в пределах собственной чувствительности в Силе — он сам, Плэгас, используя переданный дроидом-шпионом перехваченный цифровой отпечаток содержимого якобы «не копируемого электронного ключа», которым пользовалась пожилая дама, проник в её жилище, использовав заполненный «копией» собственный ключ, подошедший к входному замку.

Недавно ушедшая в сон женщина, разумеется, не проснулась, ибо Плэгас, заранее задавивший техникой Силы все звуки — открывающейся двери, собственных шагов, уже в некотором нетерпении, достаточно небрежно разбудил её, коснувшись Силой.

Севшую на кровати женщину, которая со сна сразу и не осознала, что она не одна, его новый легчайший Силовой толчок, окончательно приведший ту в состояние бодрствования, вызвал же у той состояние неконтролируемой паники.

Паника от вида стоящей в полутьме фигуры, на фоне снизившего пропускную способность окна, за которым едва угадывался вечный свет Корусканта, выплеснулась в Силе от женщины, но родиться крику муун не дал.

Он взял её в Силовой захват и мягко, не ломая шейных позвонков или нанося какого-либо иного ущерба здоровью источника информации, сомкнул её уста.

— Я задаю вопросы. Вы отвечаете. Мы расходимся и на прощание я сделаю так, что вы всё забудете и проснётесь через положенное время в добром здравии. Сопротивляться не нужно, тем более, что это невозможно… если поняли меня, махните правой рукой.

Слова, скреплённые посылом в Силе, прекрасно доходят до неё. А приказа одарённого ослушаться очень тяжело. Немногие не одарённые способны на это.

Секундная паника женщины и остатки её желания сопротивляться испаряются под влиянием небольшого ментального насилия через Силу. Она взмахивает правой рукой.

— Очень хорошо. Делайте, как я говорю, и у вас не будет проблем.

Желание в Силе окончательно давит волю и собственное «я» женщины и её сознание сползает к полному повиновению. Теперь можно дать ей возможность говорить…

Только вопросы. Только ответы…

Очень высокий уровень подчинения и контроля.

Могущество Тёмной стороны здесь не причём. Подобное подвластно и Магистрам и некоторым Мастерам джедайского Ордена…

— Кем приходится вам рыцарь-джедай Анд-Рей Бе-Лов?

— …Я… мы… родились на одной планете…

— Какой?

— …Земля.

— Где находится «Земля»?

— … Андрей считает, что в Неизведанных регионах. Но путь обратно нам неизвестен.

Так… происхождение неизвестно. В принципе, обычное дело. Кто-то когда-то вывез… ничего нового. Галактика огромна и по прежнему мало изучена. Есть множество обитаемых планет в захолустье, о которых почти никто не знает.

— Вас привезли вместе? Джедаи?

— …Нет. Андрей рассказывал мне — что сработали какие-то древние врата между звёздными системами, когда он пробрался в них. А я случайно оказалась вблизи.

Вот как! Слова знакомого женщине джедая, к тому же соплеменника, имеют в её сознании непреложную ценность. В сказанном ей джедаем она не сомневается. Это любопытно, но неудивительно.

— И где была конечная точка после перемещения через «Звёздные врата»?

— Антар-4…

ВСЁ! СХОДИТСЯ! Значит, слух о найденных древних гипервратах там — не досужая байка, коих ходит про джедаев и всё, связанное с ними, множество. Джедаи добрались до древнего артефакта и скрыли знания о нём?

— Вам что-то ещё известно о вратах? Они продолжают работать?

— Андрей говорил мне, что они вышли из строя и пути назад нет.

Важное уточнение! Джедаи считают, что артефакт вышел из строя? Жаль… Секреты немногих известных и неработающих древних гиперврат в Галактике по прежнему не поддаются исследователям. А те, кто создавал их — Ква, Гри и Архитекторы либо пали в ничтожество как первые, либо просто утратили секреты их создания, как вторые, либо пропали из Галактики, как третьи… или же сидят безвылазно на своём неизвестно где находящемся Мортисе… Теперь о касающемся непосредственно его — Сита… может, джедай о чём-то когда-то проболтался своей соплеменнице?

— Знакомо ли вам слово — «Ситы»?

— Да.

— Очень хорошо. А что именно?

— Андрей говорит, что Ситы ныне в бегах. И их Великий план, который они готовили тысячу лет, развалился. И они бегают неизвестно где. И старший сит… не запомнила его имя, которое называл Андрей. И этот, второй… Сидиус. И третий, рогатый и красный…

Старшего Ситского Лорда было очень трудно чем-то либо удивить. Но шок он всё же испытал… Понятно, что очень способный молодой джедай, едва не снёсший голову бывшему ученику мууна, по простоте душевной мог поделиться своим мнением с соплеменницей о тех, о ком узнала и какое-то время судачила столичная планета Республики… но всё равно — было крайне неприятно, что обычная ничтожная разумная «так просто» ведёт досужие рассуждения о тех и о том, что меньше двадцати лет назад было тайной даже от верхушки джедайского Ордена.

Муун задавил родившееся и подсказанное Тёмной стороной Силы желание — сломать шею той, с кем он разговаривал — он слишком хорошо знал цену подобным поспешным решениям, которыми постоянно искушает Тёмная Сторона своих адептов и продолжил аккуратно выспрашивать женщину, находившуюся под его подчинением в Силе. Следующий его вопрос прозвучал особенно вкрадчиво.

— Что джедай рассказывал ещё о Ситах?

— Я мало с ним говорила на эту тему. Андрей, после того как недавно вернулся из своего долгого путешествия, сказал, что ныне то, что предсказывала сама Сила в нашем земном фильме, она же и отменила. Я плохо понимаю про Силу, но раз он так сказал, то так и есть. Война клонов уже должна была закончится и Сидиус бы сел сейчас на галактический трон и сидел бы там последующие двадцать лет. Но Сила отменила всё… А теперь джедаи ждут и готовятся к какому-то будущему вторжению, о котором знает Андрей, но мне ничего не известно. Я, скорее всего, всё равно не проживу ещё столько, какая бы хорошая тут, на Корусканте не была медицина…

Муун почувствовал, что теряет нить происходящего. Женщина несла, на первый взгляд, какую-то глупость, рассуждая о том, в чём не должна была понимать НИ-ЧЕ-ГО! Он потянулся к её разуму и мягко ощутил его в Силе.

Никаких признаков сумасшествия!

Муун повторил процедуру с помощью другой Познающей Техники Силы.

Она была вполне в своём уме. Никаких признаков распадающийся и фрагментированной личности! Разумная находилась под полным его контролем и искренне сообщала ему то, что слышала сама от джедая!

Может, у юного джедая у самого что-то не то с разумом? Хотя… это — крайне сомнительная мысль, в Ордене бы давно заметили что-то подобное, случись такое и стали бы усиленно лечить, не выпуская из под контроля.

Он попробовал задавать уточняющие вопросы:

— О каком фильме вы говорите?

В разуме женщины родилось малое раздражение.

— О том, который видела ещё на Земле! И который джедаи считают величайшим Видением Силы за всю известную историю! Мне Андрей так объяснил всю эту историю с «Звёздными Войнами», когда я спросила — как такое возможно? И сам Йода и второй… чёрный такой джедай… лысый, мне также объясняли, когда говорили со мной, когда я прилетела на Корускант.

Муун, услышав сказанное, с величайшим трудом подавил родившееся в нём возбуждение.

Похоже, он добрался до какой-то важнейшей тайны Ордена джедаев, к которой непонятным образом оказалась причастна эта не одарённая, связанная соплеменными отношениями с одним из самых перспективных молодых рыцарей Ордена!

Он попробовал разобраться, устроив с ней нечто, похожее на диалог, а не простой допрос с помощью подчинения Силой.

— Видения Силы недоступны простым смертным. Только одарённые могут видеть их.

Раздражения в разуме женщины стало больше.

— Я ничего не понимаю в этих джедайских и ситских делах. Как объяснили мне джедаи, так и говорю.

Плэгас проверил контроль над её разумом. Похоже, она оставаясь под полным контролем и искренне недоумевает его «непонятливости».

— Что такое «Звёздные войны»?

— Фильм этот. Андрей говорит, что джедаи сочли, что его авторами управляла сама эта их Сила!

Понимание накрыло мууна. Вот в чём дело! Где-то… когда-то (на этой «Земле»?) кто-то, чувствительный к Силе, получил какое-то мощное Видение Силы о каком-то важнейшем событии (в будущем? их собственном, в котором они все сейчас находятся, настоящем?), и сделал на его основе… повествование, историю, художественное сказание?

— У вас есть этот фильм?

— Нет. У Андрея есть. Джедаи главные его видели…

Некоторое время муун буквально потоптался вокруг с малопродуктвиными дальнейшими расспросами о том, что думают джедаи насчёт Видения про «Звёздные войны» и, поняв, что тут от женщины он больше ничего не добьётся, переключился на содержание «Видения» — «фильма».

И понял, что сделал это не зря.

Видение описывало финал реализации Великого Плана!

Война, подготавливаемая Ситами, всё же разразилась в Видении и в её финале эти Клоны, появление которых, среди прочих вариантов, рассматривалось Плэгасом и Сидиусом, обернулись против своих командиров-джедаев.

Забавно было, как джедаи обернули нынче Ситскую идею с клонами себе на пользу.

Новое разочарование накрыло мууна… но причиной его была даже не неудача Плана Бэйна. Сама Сила не желала его реализации! Гибель множества джедаев в Видении была неугодна Великой! Именно поэтому в руки Адептов Ордена Света пришло предупреждение от самой Силы? Похоже, Великая вывернула всё по своему. А Старший Сит всегда считал — идти напрямую против Воли Великой — бессмысленно.

С каждым его новым вопросом женщина всё больше обессиливала и, поняв, что дальнейшие расспросы могут привести к необратимым повреждениям её мозга, попавшего под жесточайший контроль, муун отправил ту в глубокий сон, стерев всё воспоминания о происшедшем мягком допросе.

Он узнал сегодня и так очень много!

Всегда можно позже вернуться снова и провести новый, подобный сегодняшнему, допрос, стирая память о нескольких крайних часах…

Вот только что за «вторжение в будущем», о котором не было ничего в Видении и о котором женщина знала только со слов своего джедая-соплеменника?

Смутная догадка проявилась у мууна. Великая Армия Республики готовится против неведомых врагов в будущем!

Но кто они? Сами Ситы? Или кто-то ещё?

Без разговора с юным джедаем не обойтись… но… здесь был огромен риск пойти против самой Силы, которая, очевидно действовала через юную надежду джедайского Ордена.

…Попытка принудить мальчишку могла крайне дорого обойтись мууну. Помимо того, что мальчишка был сам безумно могуч — Плэгас хорошо знал результат мимолётной давней схватки того с Сидиусом, за мальчишкой стоял ещё и целый Орден, который, после вскрытия и обрушения Ситского Великого Плана, по прежнему оставался настороже. Одно неверное и непродуманное действие и… Плэгас встретится лицом к лицу с Высшим Советом Ордена. Исход такого прямого противостояния был ясен мууну.

А кроме того, действиями мальчишки, похоже, управляла сама Сила.

И третье… — Плэгас искренне страшился неясной связи между юным джедаем и древней демонессой, которую узрел в Силе почти шестнадцать лет назад.

И о которой он так ничего и не узнал за эти годы.

Как быть? Сила, к которой попробовал воззвать Плэгас, летевший в аэротакси на другую сторону Корусканта, молчала…

Оставалось терпеливо выжидать и ловить знаки и Веления Силы. Она уже привела мууна к мальчишке, сегодня он приоткрыл завесу над тщательно скрываемой тайной Ордена адептов Светлой стороны — о некоем важнейшем Видении Силы, раскрывшем им замыслы их врагов — Ситов.

Оставалось просто и далее терпеливо ждать. Терпение — добродетель не только джедаев…

Запортив, несмотря на использование прекрасного универсальном станка, две «тренировочных заготовки» для корпуса светошашки, похвалил себя, что не схватился сразу за фрик.

И перевёл в мусорку ещё несколько «копеешных» дюрасталевых трубок! Только после того, как 7, 8 и 9 дюрасталевые трубки были признаны моим астродроидом годными по качеству обработки, я рискнул взяться за фрик…

Вот, верчу в руках результат. Рукоять моего будущего клинка с «подлым секретом».

Вставляю в него массово-габаритную имитацию начинки обычного светового меча, занимающую 40 % длины и после неё… — ракатанское поделие! Активирую и приноравливаюсь, как ощущаю в руке Силовой клинок, взятый обратным хватом!

Возвращаю его в обычное положение.

Рисую восьмёрку в воздухе.

Благодаря лёгкому фрику, центровка и вес привычной мне Силовой шашки не будет нарушена.

Быстрее! Ещё быстрее! Ещё. И ещё…

Деактивирую изобретение злого гения зачахнувшей во Тьме от своей собственной злобы талнтливой и павшей расы.

Да. В этом весь фокус — внешне удлинённый на 40 % «обычный» световой меч, имеющий «просто удлинённую» рукоять, соответствующую одному из классических дизайнов световых мечей, будет скрывать в себе Силовой клинок, который можно в любой нужный момент активировать «чистым лезвием» Тёмной Стороны Силы, например в лицу врагу!

Хорошо иметь много денег на свои эксперименты. Фрик, который я выбрал для корпуса своей световой шашки, очень прочен и лёгок. Он способен противостоять ударам светового меча сам по себе. К возросшей на 40 % длине клинка и на столько же массе будущего сдвоенного светового-силового двухлезвийного меча я, думаю, легко приноровлюсь. Пока не готова начинка световой шашки, просто буду привыкать к новой рукояти…

А ещё я думал о своих финансах. И о Громасе-16. Идея тырить, как каждый уважающий себя попаданец, земную музыку и проталкивать её на музыкальный рынок Республики и ДДГ был хороша и красива, за исключением одного. Ну раз задействовал Игема (с «гимном джедаев»), ну два (со свадебным подарком известной парочке), но постоянно юзать его художественный и музыкальный дар мне не давала моя плохонькая, но всё же как бы джедайская совесть. А сам я адаптировать музыку на ноты и местные музыкальные инструменты патологически был не способен по причине собственного отношения к музыке исключительно как потребителя.

Допускать же к моим музыкальным коллекциям с Земли ещё кого-либо, кроме четы твилеков, никого иного категорически не хотелось.

Придётся влезать на грязный рынок добычи руды сектора Перкелл? На Громасе-16 не открытые пока богатейшие залежи фрикита. Который весьма редок в Галактике и из которого делают ценнейший и очень дорогой фрик.

Борт звёздного разрушителя «Храбрый». На пути к Дромунд-Каасу. Мастер-джедай Риду Тирс-Сепмеру.

Джедайская ударная команда — Магистры Эвен Пиелл, Сайфо Диас и Селеста Морн — трое из Высшего Совета, бывших на Корусканте, 12 Мастеров-джедаев, одна из которых я. И рыцарь Белов.

На борту разрушителя — полноценное авиакрыло, три батальона клонов. Мы летим в старое Ситское логово. Всё происходит в какой-то дикой спешке.

Виной всему Видение. У Энакина.

Едва вернувшись из своего свадебного путешествия, молодой джедай, не ставший ныне «Дартом Вейдером», после тренировки с моим бывшим учеником пришёл в свою Храмовую келью. И отправился в целительный сон.

Эти двое снова мутузили друг друга, но делали это в рамках, указанных Дуку. Естественно, уставали. И Энакин, во время отдыха «словил» — как выражается Андрюша, ужасное Видение.

Какие-то культисты, несущие на себе татуировки с неизвестным символом с тремя «хвостами», в глубинах древнего сооружения готовят страшный ритуал — тысячи разумных умрут страшной смертью, и случится что-то очень плохое, связанное с Тёмной стороной.

Энакин говорит, что чувствует — время уходит, а его Видение путано. Но Магистр Эвен Пиелл, по прежнему отвечающий за поиски Ситов, посоветовавшись с Магистрами Высшего Совета, присутствующими на Корусканте — Селестой Морн и Сайфо-Диасом, вызывает меня и Белова. И задаёт в лоб главному источнику знаний о Ситах нынешнего Ордена, моему бывшему ученику, вопрос (предварительно ознакомив того с ситуацией):

— Рыцарь Бе-Лов, Высший Совет осведомлён о том, что тебе известно намного больше, чем ты рассказываешь. Возможно, сейчас именно тот случай, когда не стоит подобное держать в себе?

Андрей размышляет. Достаточно долго. Минут десять. Магистры терпеливо ждут. А у меня уже начинает лопаться терпение. А после… он просит помощи Магистра Сайфо Диаса.

Пиелл, Сайфо-Диас, Морн, Белов, Скайуокер и я садимся в медитацию, помогая удержать Слепок от Видения из памяти Скайуокера в целостности. Сайфо-Диас, предельно аккуратно передаёт от Скайуокера «слепок воспоминания в Силе о Видении» моему бывшему ученику.

Белов, оставаясь в медитации, изучает то, что увидел в Силе Скайуокер и выносит своё мнение об увиденном, рассказывая всем присутствующим:

— Решающим доводом, помимо прочих совпадений, на вроде известного мне символа-герба с тремя «рукавами», стал барельеф с изображением основателя «Культа Пророков Тёмной Стороны» на одной из стен древнего Храма, в глубинах которого произойдёт Ситский обряд…

Белов говорит о барельефе с трёхглазым Дартом «Тысячелетним» — отколовшегося от Бэйнитов и которого в своё время принудительно подвергли мутации и рассказывает нам о Культе пророков Тёмной Стороны на Дромунд-Каасе.

Том, куда так и не добралась ударная команда во главе с Дуку ещё до того, как Андрей рассказал о Плэгасе и Сидиусе — что сообщает нам по голосвязи Йода, к которому мы обратились за решающим советом.

Все сборы происходят в ужасной суматохе… а ещё мне не нравится настроение Андрея. Похоже, он зол, что Орден смог надавить на него. Поставив в ситуацию, когда раскрывать то, что он собирался (или не собирался…) сведения ему приходится не по своему разумению.

Очень он щепетильно относится к своим соображениям на этот счёт. Всего лишь несколько фраз я слышала от него насчёт всего того, что ему известно, но о чём он по прежнему помалкивает.

Но они объясняют его логику.

Нынче «всё не так».

Вот именно!

Про Пророков Тёмной Стороны он знал, а про то, что они задумают какой-то ритуал — нет…

Даже такого, как Андрей, Сила не стала бы предупреждать обо всём, что случиться в будущем. Которое, как известно, всегда — в движении…

Как бы мягко донести до него, что нельзя всё взваливать на одни свои собственные плечи??

А сейчас он дуется на нас…

Пророки Тёмной Стороны, предсказывавшие восхождение Сидиуса. Один из младших послушников.

С того момента, когда до них дошли известия о том, что в Республике разоблачили двух Ситов, всё пошло наперекосяк.

Предсказанное явление кого-то из Лордов Ситов на планету, к забытым твердыням, в которых едва теплилась память о могуществе и блеске столицы Ситской Империи, которую хранил их культ, созданный Дартом «Тысячелетним», не состоялось.

Влачившие жалкое существование микроскопическое население Дромунд-Кааса, фактически рабы, несколько раз восставали, и их приходилось прореживать, каждый раз ликвидируя каждого десятого.

Что подрывало и так слабую экономическую основу культа.

Но месяц назад, на одной из оргий, Верховный Пророк возопил, сотрясая древние своды старческим воплем. Старческим, но не ставшим слабым, ибо в него была вложена Тёмная Сторона:

— Я узрел его! Он может стать новым Лордом… его могущество во Тьме — необоримо! Он уже сейчас могущественней всех прошлых Лордов, начиная с еретика Бэйна, за идеи которого так цепляются столетие за столетием его лорды-последователи. Но лишь он может взойти на истинный трон Тёмной Стороны!

И впал в транс.

Эманации Тёмной стороны от Верховного Пророка в нём превосходили всё, ранее виданное послушниками всех рангов и никто даже не вздумал усомниться, или побеспокоить его. А когда Верховный пророк, тянувший свою жизнь третью сотню лет с помощью древней Ситской Алхимии, в которой был весьма искусен, едва живой вывалился из транса, он изрёк кое-какие подробности.

— Сюда явится юный джедай со своей бывшей наставницей. Мы должны любой ценой искусить его, мы должны его напоить напитком, вызывающим бесконечную жажду телесной страсти.

Мы выпьем все вместе, чтобы у него не было сомнений в том яде, который предлагаем ему.

Все содрогнулись. Ибо после пития того, про что упомянул Верховный Пророк, выживал только каждый третий, не считая самых могучих.

Верховный Пророк отправлял две трети из нас на смерть. И, похоже, был готов идти в Бездну Силы сам, лишь бы обрести истинного Владыку для нас.

Лишь ученик верховного Пророка осмелился задать вопрос:

— Не умрём ли мы зря?

— Я понимаю твои сомнения, мой верный последователь… — необычайно кротко разъяснил при всех Верховный Пророк, обычно склонный требовать беспрекословного повиновения —…Но Тёмная Сторона открыла мне — этому джедаю одинаково повинуются обе стороны Силы. И Орден наших врагов очень дорожит им. Выпив то зелье, по древнему рецепту, он овладеет своей бывшей наставницей и позже, осознав, что натворил, самолично убьёт её. Мы же, отдадим в жертву Тёмной Стороне всех оставшихся у нас никчемных рабов, которые нам более не нужны. Ритуал их жертвоприношения закрепит падение джедая. В атмосфере льющейся в реальный мир Тёмной стороны, среди мучительных страданий рабов, он вкусит сладкую и истинную мощь Тьмы! Тёмная Сторона сделает за него выбор. И он поведёт за собой тех из нас, кто останется жив! Тёмная сторона говорит мне — ему ведомы многие древние тайны, Тёмная сторона повинуется ему! Во главе с ним мы убьём всех явившихся сюда джедаев и их искусственных солдатиков, захватим их крейсер и отправимся туда, куда нас поведёт новый Владыка, отвергнувший ничтожные догмы Светлой стороны.

Мы, наконец то обретём истинного Лорда Тьмы, способного низвергнуть Галактику во Тьму безвозвратно… а затем, годы спустя, в женском обличье явится в мир сама Тёмная сторона, которая пока стоит за его спиной в моих Видениях…