Притяжение пустоты

Глава 18 До чего не добрался когда-то дретос 1

Слушаю: Эдуард Артемьев — Тема из к/ф Сталкер.

Оган-Грор, конечно, подошёл к своим давно случившимся поискам в отношении того, что таилось глубже свайного основания его небоскрёба на достаточно серьёзном уровне и перешерстил, как я понимаю, всё доступное в голонете. Он даже верно идентифицировал их происхождение как элемента той титанической системы искусственных мегакатакомб, возникших а качестве одного из последствий панической реакции властей Нотрона-Корусканта древности на появление на планете «пришельцев со звёзд». — представителей расы колуми и самих Небожителей примерно 100 тысяч лет назад.

Но, в целом, возможностей у меня, в силу известных «профессиональных обязанностей и прав», было побольше чем у него. И я, в отличие от дретоса, знал, что, где и как искать (как и нашёл то, что искал!), хотя и некая тяжесть и нехорошее предчувствие сразу легли мне на сердце по ходу дела.

Блин, не могу больше пока ничего сохранять в голодневник, всего себя изжалелся. Совсем раскис чего-то. В следующий раз запись дополню, когда себя в руки возьму…

Не должно джедаю так себя жалеть. Даже такому плохонькому, как я. Пойду лучше, Мерили медитировать поучу и сам в Силу переживания сплавлю, всё легче будет… да и падавану от вида того, что она увидела, надо отойти. Датомир и Дромуунд-Каас, конечно, уже за её спиной, но всё равно, дитё тоже под впечатлением.

У меня состояние «не ахти» от того, что предшествовало «залазу», у неё — от того, что она там увидела…

Корускантский округ Фобоси. Корускантский университет. Исторический факультет. Рыцарь-джедай Андрей Белов.

Именно сегодня я понял, что словосочетание «у меня нехорошее предчувствие…» — совсем не затёртая киношно-комиксная причиндала к образу джедая, чувствующего подсказку Силы о каких-то проблемах и/или неприятностях заранее!

С одной стороны — Молнии Силы из собственных рук, личное появление во всяких глухих углах ДДГ и «герои и злодеи из сказки — рядом!» давно уже отучили меня чему либо удивляться, но вот поди же ты! То самое, заезженное в земном фэндоме, проявилось в собственных ощущения и последующего их исполнения.

Но… обо всём — по порядку:

То, что накопал дретос о первоначальном происхождении искусственных катакомб, не удивляло. Почти все расы при признаках опасности стремились зарыться поглубже. Даже тогда, когда вместо рук, подий и щупалец научились использовать для этого технику.

Вот и тогдашние обитатели Нотрона-Корусканта, узрев представителей Колуми — старшей и высокомерной расы и, вскоре кого-то из самих небожителей — кого именно, хроники умолчали (да и многие из исследователей сомневались в них — не миф ли появление Небожителей).

Правду сейчас разве что Абелот и на Мортисе знают. Троица в те времена — далёкие от сегодняшнего дня, как раз Балансиром Скопление Мау вокруг бывшего «родового гнезда», ставшего тюрьмой для Абелот, смастрячили. Чтобы её туда первый раз засунуть «выть от тоски и бессилия тысячелетиями на небо в провалах чёрных дыр…»

Добавил к результатам изысканий дретоса то, что нарыл к своей джедайской библиотечке про те мегакатакомбы. Прямо скажем, мало. Ибо когда катакомбы построили, не то, что Ордена джедаев не было, даже до «сборки» его предшественников на Тайтоне были десятки тысяч лет. Предания старины глубокой. Так что да, Джокаста Ню таки была не права, в архивах джедаев про многие темы — вообще полный ноль, увы.

Куда идти дальше, прежде чем лезть в глубины наобум, в принципе, я знал. Кто, кроме аборигенов Корусканта знает лучше свою историю? И, решившись на заход напрямую к начальству истфака универа, чтобы получить доступ к из базам данных, я словил в Силе предчувствие то ли «грядущих неприятностей», то ли «будущего расстройства»…

Из голонета я давно знал, что тогдашний завкафедрой — один из тех, кто почти 16 лет назад отработал мой грантик на «исследования про небожителей», отчёт от которых я прочитал на своём голонетовском Орденском адресе только после возвращения с Ланори с Тайтона, стал ныне деканом исторического факультета. А Адира, начинавшая помощницей одного из ассистентов на кафедре, ныне занимает его место.

Сам отчёт, несмотря на то, что я завлёк в исследования с темой «что было в Галактике десятки и сотни тысяч лет назад?» и Инсмута Боэна, кстати, каких-то особых открытий мне не принёс. Лишь подтвердив кое-какие намёки и обрывки сведений, известные по «подсказкам Силы из земного фэндома». Всё равно, пока некоторые места в Галактике самолично не посещу, точнее не узнаю. Как я подозревал, более же достоверные сведения можно было получить только из «первых рук», задавая вопросы и (если скажут!) имея ответы от Троицы с Мортиса и Абелот.

Понятно, что в отношении сих «счастливых мгновений» общения глаза в глаза с данными монстрами (не сильно то я делю их всех по градациям «хорошести» и сторонам Силы, да…) у меня было стойкое желание отодвинуть как можно дальше в будущее.

Завтра-завтра, не сегодня… а лучше… — никогда?

Да, разумеется, истфак Корускантского универа — это один из крупнейших центров знаний о прошлом не только столичной планеты, но и, в целом, всей Республики и Галактики. Посему, сравнивая его с земными аналогичными заведениями, нужно понимать разницу в масштабах.

Во всём — в числе учащихся и преподавателей, в размерах строений, занимаемых факультетом, в количестве ведущихся исследований, в объёме накопленных знаний.

Ещё раз — универу (и истфаку, в том числе) столичной планеты Галактической Республики — 15 с половиной тысяч лет! Если что-то и найду, то только здесь. Как бы не тяжело было мне являться сюда вновь…

Заведующая кафедрой До-Республиканской истории Адира Корлис-Вандрин.

С деканом Тронгом Лимаром рядом сидела милая девочка. Прелестное дитё юнглингского возраста в джедайском одеянии с тёмными вьющимися длинными волосами, небрежно перехваченным ленточками в двух местах, потягивала сок.

Повернувший же голову к прошествовавшей между узора столиков, занятых преподавательско-профессорским составом, звезде исторического факультета третий находившийся за столиком Лимара совсем не соответствовал, в отличие от дитя, традиционному Орденскому образу. Он был одет в изящные и, вместе с тем не сковывающие подвижность одеяния из тёмно-красного урис-шёлка, столь любимого ныне среди представителей высших слоёв общества на Корусканте. Влияние законодателей деловой моды из Республиканской Коммерческой Гильдии взяло очередную неприступную преграду, покорив того, кому приличествовало быть скромным и непритязательным.

Как всегда. Модник и в чём-то… повеса.

Из образа выбивалась только «трубка» джедайского меча на перевязи.

Ну да, для него прошло всего чуть-чуть. С чего ему меняться? Он, несмотря на обманчивую внешность — настоящий джедай… и Сила всегда с ним!

Адира медленно окинула его взглядом.

Анд-Рей улыбнулся ей. И… в его глазах колыхнулась и тут же застыла, сжатая джедайской волей… — вселенская тоска?

Обмануть её не получилось. Даже джедаю.

И причиной тоски была она — Адира Корлис, ныне с дополнением — Вандрин. Совсем не нужно было быть одарённым, как сам Бе-Лов, чтобы понять это. Он также, как и она сама, мгновенно натянул улыбку на лицо.

Оба даже подумали в этот момент одинаково: —…как больно видеть потерянную в годах любовь…

Декан же Тронг Лимар, с которым Адира сама знакомила полтора десятка лет назад Бе-Лова, продолжал петь, подобно неймодианской птице-пилат:

— … Передавайте, рыцарь Бе-Лов, привет Мастеру Вилбуму! Я его лет 6 или 7 уже не видел…

Да… всё было как вчера. Вся разница — Тронг Лимар стал деканом, она — на его месте и лишь Бе-Лов такой же «простой джедай».

Всё дело в Силе.

Сюда имели доступ немногие. И ещё меньшее число гостей бывало здесь. Сегодня она с деканом устроили экскурсию Бе-Лову.

Когда её милый джедай, с «хвостиком»-падаваном, оба — заметно под впечатлением от количества стоек с инфоцилиндрами, хранящими цифровые копии всего, чего только можно за сотни тысяч лет предметной и информационной истории, побрели вглубь, на ходу разглядывая на экране выданных им датападов отображавшиеся там многоуровневые указатели содержимого инфоцилиндра, к которому онм приближались, декан тихонько увлёк Адиру в сторонку, явно намереваясь ей что-то сказать…

Бе-Лов, очевидно и не представлял, какие информационные богатства хранятся тут! Их Орденская библиотека весьма известна, но, как догадывалась Адира, джедайская специфика обуславливала всё же некую узкую избирательность сведений, хранящихся в ней.

Здесь же, было буквально ВСЁ. Где только и могло быть то, что там заинтересовало Анд-Рея.

Вся известная история Корусканта в цифровой форме за примерно 240 с лишним тысяч лет! Например, изображения известных образцов искусства и оружия желлов и таунгов 200-тысячелетней давности или… база данных последнего картографирования ВСЕХ планетарных квадратов, уровней и секторов. Которую проводили 1430 лет назад!

Именно по истории подобных изысканий в временном разрезе она создала свою прошлогоднюю научную работу…

Тронг Лимар, улучивший момент, тихо прошипел ей:

— Корлис-Вандрин! Не знаю, зачем именно выплыл твой старый знакомый из Ордена и что нужно джедаю конкретно… и даже не так уж важно, почему у него такая же мальчишеская физиономия, как и 16 лет назад, но твой долг — уговорить его на сотрудничество с факультетом! Дело, как ты, надеюсь понимаешь, не в таких уже значительных, хоть и приятных суммах нового потенциального гранта от Орденских. Мало ли кто нас спонсирует сверх бюджетов… желающих хватает. Но ты же прекрасно понимаешь, как именно успешное сотрудничество с Храмовниками отражается на престиже нашего факультета! В универе, да и не только…

Декан был прав. Она всё понимала. Была полностью согласна с ним. И готова действовать. Но…

Великая Сила! Как же это больно… видеть его рядом. Особенно с его падаваном — этой милой девчушкой. Представляя, что она… ИХ ребёнок.

И, самое ужасное, что она полностью поняла именно сейчас, на этом глубинном уровне, слушая скороговорку декана, занятого «новым этапом сотрудничества с Орденом Джедаев…» — её, Адиру по прежнему страшно тянуло к тому, кто — как она какое-то время была точно уверена — погиб где-то на просторах Галактики.

Её до безумия тянуло к Анд-Рею. Так, что было наплевать на всё.

Просто нет сил терпеть. Он слишком рядом. Он близко. Его голос чарует и зовёт к себе. Хотя говорит вроде бы о вполне деловых вопросах, подбираясь к известной теме, когда-то связавшей их. Ради которой он и оказался снова в стенах истфака.

До-Республиканская история.

Пока неизвестно точно, что он ищет в хранилище, да и так ли уж важно это, когда он снова рядом?

В его глазах, в которые она уже успела заглянуть несколько раз, боясь по пути утонуть в них, нет кровавой желтизны, которая ужаснула её тогда, после его нежданного возвращения из Глубокого Ядра.

Он справился с Тьмой в себе… осталась только тоска.

— …Позволь мне взять тебя под руку… — говорит она, не в силах сдерживать своё влечение к нему.

Хотя бы так коснуться его. Хотя бы так…

Девочка-падаван, мимоходом оглянувшись на них, также по прежнему продолжает весело семенить впереди, вертя головой по сторонам и впитывая впечатления от весёлого и сумасшедшего хаоса вечного движения самой населённой планеты Галактики.

— Хотя бы так. — отвечает её любовь, где-то внутри разрывая Адиру на части и галантно предоставляя ей запрошенное.

— Да, Анд-Рей. Хотя бы так…

Они оба прекрасно понимают, к чему, почему это было сказано и… даже… «зачем было сказано»?

Кто знает… разум по прежнему говорит — им не по пути, но сердце настаивает на ином…

— Я виделся с твоим отцом. Джедайско — флотские дела.

— Не скромничай. Уже знаю всё насчёт того, кому он обязан славой за отысканный флот Катана. Как и то, что ты у нас успеваешь свою карьеру делать. И как тебя обхаживает госпожа Канцлер. Быстрый и резвый ты.

— Чем выше задерешь нос, тем больнее упадешь… — я всегда напоминаю себе любимую фразочку одного из наших Магистров, когда слышу очередную похвалу в свой адрес.

— Пока что тебе бы в своих модных одеяниях не запутаться… — чуть-чуть укалывает она его.

— Так внимание больше обращают… женский пол. — отыгрывается он.

— Главное — в это верить?

— Ты же обратила…

Всё, как в старые добрые времена…

— Пойдём, подзакусим вместе, как в старые добрые времена… а то декан только аппетит с алкококтейлем разжёг — неожиданно предлагает Анд-Рей.

Второй раз подряд… услышал мысли что-ли? Джедаи, говорят, иногда такое могут.

— Как в старые добрые времена… — вторит она ему.

— Мне тоже после сока захотелось поесть — неожиданно вставляет молчаливая девчонка — падаван. Оказывается, кроха не только головой по сторонам вертит, но и слушает очень внимательно, что рядом говорят. Придётся учитывать…

— Значит пора подкрепиться — подводит итог Бе-Лов и поглаживает по голове девочку-падавана.

Как же больно… что она — всего лишь его ученица, а не… — Адира заставляет себя даже не думать, кто мог бы быть на месте девочки.

— Как твоё имя, падаван? — с усилием переключается Адира на неё.

— Мерили. Я с Датомира, из клана Ночных Сестёр. Меня продали мерзким культистам на Дромуунд-Каасе, но джедаи освободили нас! И вот я в Ордене! — горделиво и немного смущаясь, выпаливает ученица Бе-Лова.

Адира вздрагивает.

Ведьмы с Датомира был известны своей дурной славой в Галактике, но даже они не столь устрашили Адиру. Сочетание слов — забытого всем, кроме джедаев и специалистов-историков, названия Дромуунд-Каас и термина «культисты» заставило сжаться на мгновение её.

— Там до сих пор есть культисты… Тёмной Стороны? — обращается она за уточнением к Бе-Лову.

— Теперь нет. Наверняка над трупьём после… нашего визита местные, избавившиеся от владычества тварей, поглумились. А часть кровопийц сразу пеплом развалилась… — ощериваясь, неожиданно злорадно выговаривает что-то непонятное, но явно относящееся к не завидной судьбе культистов, её «любовь всей жизни».

Впрочем, гримаса ненависти мгновенно стирается с лица Бе-Лова.

Рядом милый, нежный и весёлый Анд-Рей. Такой же, как и 16 лет назад. Каким она помнила его все эти годы.

И… только что он был такой же, как там… на разрушенном мосту, где она впервые осознала, кто он на самом деле.

Огромное могущество и почти что детская нежность. Действительно, ему всё ещё 18 лет…

Похоже, он приложил непосредственно свои руки к… «разваливающемуся пеплу».

Адира, мгновение поколебавшись, решает не расспрашивать дальше. Свою жажду историка, добравшегося до возможности узнавать уникальные сведения, она утолит как-нибудь в другой раз.

Если он будет, этот «другой раз»…

Да. Сила уверенно вела меня. Сюда. Ибо я, со всеми моими, подаренными Великой «сведениями с Земли» и Магистерским доступом в джедайские Архивы, не подозревал, какие массивы инфы хранятся у официальных историков. Похоже, каждый год жизнь Корусканта приносит их больше, чем все историки Республики могут переработать и осмыслить.

Моря инфы давно слились в океаны. Ждущие отдельных упоротых типа меня.

Длина жизни «как у Небожителей» нужна, чтобы хотя бы по верхушкам во всём этом разобраться.

Блин, душу продать за доступ сюда можно!:-) Ну, декан, ну Адира, нашли чем меня прельстить! Я знаю, что они теперь могут просить у меня взамен всё. Ну, почти всё:-)

Пока Мерили застряла со своим датападом у одного из инфоцилиндров, листая и просматривая раритетные плоскостные (совсем как у меня на Земле!) документальные видеозаписи разных больших празднеств на Корусканте времён периода Великих открытий в честь тех достижений в освоении Галактики, когда Республика за три тысячи лет рывком расширилась в пространства, получившие позже название Регион Экспансии и Внешнее Кольцо.

Как я подметил, моя ученица, после захолустий, в которых жила ранее, всё ещё под впечатлением количества разумных на Корусканте и всех видов гигантизма во всём, что здесь происходит.

Буйство жизни, монументальность строений, величие событий… в течении тысячелетий!

Республика недаром называется Галактической.

Сам же я, встал у основного поискового цилиндра с убогим, но содержащим всё о здесь имеющемся «библиотечным указателем» и, старательно прислушиваясь к Силе и стараясь уловить её направляющую Волю, искал по разделам хоть что-то о тех мегакатакомбах, в которые планировал «залаз».

Не сразу, но Воля Силы привела меня к тому, что, похоже, пропускало лучик света на пару страниц из мутной и забытой всеми истории глубинных сооружений 100-тысячелетней давности.

Документ о замысле подразделения разведки Сил обороны Корусканта о какой-то операции дезинформации в отношении сил вторжения Благородного Союза Десеверо и Тиона во время Тионской войны.

Когда-то я уже смотрел запись одного из моментов того, 24-тысячелетней давности яростного прорыва по Перлемианскому Гипермаршруту к Корусканту Тионского Флота с его ультимативным оружием тех времён — боеголовками/бомбами давления.

Забавно. А мой небоскрёб, тогда ещё не такой перестроенный и укреплённый, как сейчас, почему-то выстоял под атакой «бомб подавления». Хотя якобы центральный пункт обороны Корусканта 24 тысячи лет назад был в глубинах коры под сваями основания моей небобашни! Что-то тут не так…

Стратегически я определился. Осталось решить детали «залаза», ибо совсем не подготовленным, положившись только на Силу, я сразу туда лезть не собирался.

— Главное в делах, миссиях и повседневной жизни для джедая что?

— Сила! — без запинки отвечает ученица.

Ага. Любимую Орденскую отмазку, подсказку и таки хелп на все случаи жизни она уже сама в свою голову проинсталлировала, практически без моего наставничества. Аура Храма, джедаи вокруг, поминающие Силу во всём, где только можно, все дела…

— А ещё что?

Она задумывается и несколько неуверенно тянет:

— …Подумать, прежде чем сделать?

— Умница! К любому делу надо готовится. А что у нас намечается?

— Поняла, будем готовиться… а как именно?

В атриуме небоскрёба, на его нулевом уровне, соответствующему истинной поверхности Корусканта, опустившись на плоскость под нашими ногами, в режиме ожидания ждут два закупленных мной разведывательных дроида типа «Бродяга 1000», произведённых корпорацией «Индустрии Аркид».

У моего «Бродяги Философа» младшие родственники объявились:-)

Шутка. Стандартные поисковые дроиды тактического уровня Великой армии Республики. Специально с Мерили вчера сгоняли в на полигон одного из клонских полков ВАР, напрямую подчиняющихся Ордену. Взяли у двух сержантов в одинаковой форме и с одинаковыми лицами пару уроков, «как пользоваться». Быстрее, чем в документации дойдёт, ибо мой опыт работы с разведдроидами исчерпывался давнишним поиском и захватом Сейта Пестажа.

— …У вас, учитель, похоже, была ранее бурная жизнь. О которой я, очевидно, почти ничего не знаю. — делает осторожный заход Мерили.

Ой, лиса… датомирская:-)

— Успеешь узнать ещё. Только начал тебя учить. Надоест мои нравоучения и «истории из жизни» слушать… — бурчу я.

— Так ведь пока не надоело… — лукаво улыбается она.

Блин! Ей всего 8 лет, а уже глазки строит и флиртует. Пусть и на нежном, без любого намёка на сексуальный подтекст, детском уровне. Гены Датомирской ведьмы? Не знал точно ранее, была ли она в самом чокнутом датомирском клане «Сёстры Ночи» до того, как её продали к Пророкам или нет. Из-за того, что лично я, её учитель поспособствовал реализации Воли Силы, отменивший ход истории, ныне всё пошло кувырком и мои читы с Земли уже изрядно пострадали. Но недавно Мерили сама проговорилась, отвечая на вопрос, заданный в хранилище Адирой.

Вот и ясно, как она оказалась у культистов. Самый мерзкий клан её родной планеты продал одарённое дитя моральным уродам-«подситникам» с Дромуунд-Кааса.

— …Многие могут воспользоваться вашей слабостью к госпоже Адире, учитель… — неожиданно продолжает Мерили.

Убойный аргумент, если честно. Пипец. Кто тут кого учит?

— Даже не представляешь, как сильно ты права, моя ученица. Джедая Бе-Лова обидеть может каждый… не каждый правда успеет после этого убежать… — мрачно замечаю я.

— Вы были так нежны и галантны с этой красивой дамой…

— Да, Мерили, так и есть…

Она очевидно, делает для себя какие — то выводы, но деликатно не бередит душу дальше. Итак тосклив сей аспект моей жизни…

— Завтра, мы произведём наш… как Вы говорите, «залаз»?

— Послезавтра. У нас будет компания.

Она снова утыкается в меня взглядом, проводит в голове аналитическую работу и выдвигает гипотезы:

— …Мастер Тирс-Сепмеру? Рыцарь Игем Сепмеру? Они оба? Или… — она совершает правильную догадку —…госпожа Адира?

— И ещё декан. Неужели ты думаешь, что профессиональные историки откажутся от подобного шанса, ха. В компании джедая залезть туда, где не было никого, возможно, двадцать с лишним тысяч лет?

Звонок от Адиры отозвался в груди ускорившимся ритмом сердцебиения. Зачем она вызванивает меня в столь поздний час? И… зачем я сейчас отвечаю на вызов?

— Привет… чем занимаешься?

Как будто и не прошло 15 лет…

Разве могу я оборвать разговор, когда мне звонит она сама?

— Весь день чередовал занятия физподготовкой и нечто более интеллектуальное в виде медитативной техники с ученицей. Сейчас вот поужинали, разбрелись по своим спальням…

— Понятно… а я всё думаю про твою экспедицию. Возьми меня… с собой.

— Тебя?

— Меня и декана.

— Ну… не знаю… тебя бы я взял… — шучу я, уже мысленно согласившись с её просьбой.

— Лимар будет ходить по струнке и делать всё, что ты скажешь.

— Даже грузчиком поработает, если я его стандартный куб тащить заставлю?

Она смеётся над моей шуткой. В репульсорный куб может быть очень много.

— Ладно, пусть будет. Историк — археологу — друг, товарищ и брат…

Её новый смех ласкает моё успокоившееся сердце.

— Осталось понять, кто мне — историчка?

Просто улыбается. В улыбке — грусть…

То, что Сила играет с мной, сводя вновь мои пути с Адирой, вполне звучит как… рабочая гипотеза?

Или всё же дело во мне? И на истфак потянуло из-за подсознательного желания увидеть снова утерянную любовь?

А повод «сам собой нарисовался», причина нашлась. Сила вполне могла раззжечь мои подспудные желания и «повод организовать». Я же сам этого хотел!

Как пешка… И эти предчувствия что что-то произойдёт.

Великая играет со мной? И ведёт, ведёт, всё ведёт куда-то. С тех пор, как я почувствовал на земле зов в Силе от ТехноСилового привратника Гиперврат.

Или… уже произошло? Адира снова рядом. А Великая просто исполнила моё желание, в котором боялся признаться самому себе?

Ситовы кости! Мне не надо чужого дитя на шею и вообще зачем мне дамочка, не дождавшаяся меня?

Может, надо было ответить согласием на настойчивые намёки Нилеты? Она снова на днях мне прислала сообщение:

«Где ты, мой мальчик? Жаль, что среди твоих важных джедайских дел нет хотя бы недели покоя… рядом со мной.»

Прозрачней некуда.

Ага. «Сильно занятый мальчик…» новые трупы — двадцать штук культистов на моей совести, приобретённая ученица, две изнывающих от желания вновь разделить со мной ложе гламурные дамочки «в самом соку» на четвёртом десятке лет…

Какую же я гору проблем нагрёб на свою голову!

Ладно, в «залазе» в подземельях развеюсь… если дадут.