Притяжение пустоты

Глава 21 Церемонии продолжаются, шныри возбуждаются 2

Слушаю: Complex Numbers — 1000 лет назад (Мне звёзды казались так близко) (версия 2019).

Одна из Алхимических лабораторий. Следопыт дже'дайи, она же рыцарь-джедай Ланори Брок. Мастер-джедай Риду Тирс-Сепмеру.

— …Я поражаюсь твоим талантам, Риду! Как ты всё успеваешь? У вас с Игемом — двое одарённых детей, твой ученик — молод, но давно обученный джедай и он сам взялся за обучение юной Мерили… а твоя работа в лаборатории? Ладно я — предоставлена сама себе, Совет никак меня не нагружает, все возложенные на меня обязанности — три-четыре раза в неделю уделять по несколько часов работе с архивистами, восстанавливающим знания о нашей колыбели — Тайтоне и истоках современного Ордена и всё! Остальная работа — исключительно с моей любимой Силовой Алхимией, причём план работ я определяю сама.

Риду пожала плечами и ответила:

— «Оно само так вышло»… как обожает к месту и не очень вставлять Андрей — посмеялась твилека. — Разве что… сейчас наш Орден, в текущем его состоянии существует почти тысячу лет в состоянии спокойного развития. Наша численность велика, и у многих джедаев есть возможность спокойно прислушиваться к Воле Силы, к собственному внутреннему пониманию, как и чем заниматься. И тот, кто неусидчив и не любит размеренной жизни в центральном Храме или анклавах по Галактике, кого влечёт активная жизнь — все четыре Совета найдут задачи для непосед по их способностям. Вот у меня и получается сочетать всё тобой перечисленное.

Их беседы, ставшие обязательным дополнениям к совместной работе, порождённой похожими исследовательскими интересами обеих, каждый раз касались всё новых и новых тем. Ланори внутри себя считала, что они с Риду пока (пока!) ещё не могут называться подругами, но то, что твилека стала для неё настоящей наставницей в плане вхождения в новую жизнь — то было несомненно.

В этом вопросе замыслы и идеи Высшего Совета, рассчитывавшего «социализировать» к «новой жизни спустя тысячелетия» как Селесту (когда-то), так и Ланори (сейчас) — при помощи такого же, уже хорошо адаптировавшегося в Ордене выходца из древности Бе-Лова, оказались не востребованы.

Селеста Морн, привыкшая к жизни в одиночестве, вообще не испытывала никаких проблем с адаптацией четыре тысячи лет спустя в «тепличных», по её оценке, условиях современных джедаев и легко влилась в повседневные заботы Ордена, к вящему удовольствию Йоды и остальных членов Высшего Совета, получивших в ряды Ордена крайне активную, местами даже воинственную (как бы подобное не удивительно звучало для слуха нынешних джедаев) специалистку по борьбе с наиболее кровавыми проявлениями Тёмной стороны. В общем, джедайка-тень нашла себе кучу интересных дел и не страдала насчёт собственного пути, добравшись до звания Магистра. Даже личную жизнь, наконец, устроила.

А над Ланори, по факту — по причине постоянного совместного времяпрепровождения в алхимической лаборатории, «взяла опёку» Риду…

Они говорили об многом. И о многих…

— …Риду, вот как так получилось, что твой ученик, которого ты увидела в его 16 лет, за два года прошёл всё обучение? Я, конечно, ныне изучила основные вехи и события многотысячелетней истории кровавых распрей наследников моего Ордена, выбравших не Равновесие, но стороны Силы, и знаю, что он, вместе с тобой смог противостоять воспитанному во Тьме, но… личное могущество в Силе Бе-лова не делает его полноценно обученным одарённым! Считать Магистров поверхностно относящимся к процессу воспитания одарённых, с другой стороны, не могу — я вижу, что у вас, как и на Тайтоне, учат с младенчества… но почему? Только ли ради того, чтобы Бе-Лов воспринимал быстро полученный ранг джедая как некий аванс и доверие со стороны руководства Ордена? Ведь многие падаваны становятся рыцарями, если вообще добиваются ранга, только в середине третьего десятка, уже став сформировавшимися людьми. А Бе-Лов? Я знаю, что тебе достался очень могущественный и одарённый ученик, который сейчас сам взялся за обучение девочки Мерили, но… как ты сама оцениваешь решение Магистров? Прости, я вовсе не сомневаюсь в достоинствах твоего бывшего падавана… мне ли не помнить о том, кто помог мне вырваться из техносиловой ловушки проклятых Гри? И совсем не сомневаюсь в твоих достоинствах, как обучившей его, но… мне просто хочется понять некоторые аспекты логики руководства нынешнего Ордена.

Наставница Белова, увидев, что следопыт Ордена Равновесия высказалась, мгновение размышляла, а затем попробовала разъяснить ситуацию так, как понимала её сама:

— … знаешь, Ланори, ты, не зная всей подоплеки событий, касающихся Бе-Лова, в целом, полностью права. Ордену категорически нужно, чтобы он оставался в наших рядах. Я это говорю не как бывшая наставница, привязавшаяся к своему падавану, и поддерживающая с ним постоянное общение, нет… подобное — факт, который глупо отрицать. И ещё… — немного поколебалась твилека —…мой бывший ученик… хотя и на слуху и на языке многих из джедаев, на самом деле для многих загадка. Они ничего не понимают, в действительности о нём. Для многих он — просто баловень Силы, одарившей его безмерной связью с ней.

— Ты говоришь, что многим он просто не понятен. Он для тебя… прости, он понятен? Ты уверена, что за его недолгое падаванство у тебя ты хорошо изучила его? Прости, если мои вопросы обидны для тебя…

— Нисколько. Всё так и есть. Андрей во многом не понятен даже для меня. Что у него в голове творится — знает только он сам. А иногда вообще, как я думаю — одна Сила.

Ланори, полагавшая, что Риду будет яростно отстаивать «нормальность» бывшего ученика, всем своим внешним видом буквально превратилась в один большой знак вопроса.

А Тирс-Сепмеру тем временем продолжила:

— Совет Ордена, в отличие от большинства джедаев, знает о нём кое-какую правду. Почти всё, что знает Совет, знаю и я. И я знаю кое-что о моём бывшем ученике… чего не знает никто в этом Ордене и, возможно во всей этой Галактике, но… на самом деле я давно осознала, как мало знаю о нём…

— Но как так?

— Большинство в Совете Ордена считает, что его помыслами, желаниями и действиями управляет напрямую сама Сила.

Ланори только покачала головой в ответ на такое заявление. И, переварив его, полезла с новыми вопросами:

— Что, так уже и постановили — твой бывший ученик исполняет Волю Силы? Или… есть и другая… или другие точки зрения?

— Да, есть.

— Какая? Какие?

— Это, в сущности, весьма еретическая, если уж совсем начистоту, точка зрения, но даже Магистры признают её право на существование…

— И в чём же она?

— Что Белов — один из тех немногих, кто стоит выше сторон Силы.

На Ланори накатило озарение.

— …да, сейчас мне понятно, почему сам Гранд-Магистр Йода попросил не распространяться и не говорить ни с кем, кроме Высшего совета, Анд-Рея и тебя… о той, чей Силовой двойник помог Бе-Лову справиться с преградой ловушки древних Гри.

— Да, Ланори, подобные ей… и моему ученику, стоят намного выше по своему могуществу. Их сродство с Силой выше, чем у самых одарённых джедаев и ситов. Таких сущностей за сотни тысяч лет известной нам истории были единицы. Теперь ты понимаешь, КАК Ордену нужен Бе-Лов в своих рядах?

В глазах Ланори — как показалось Риду — плеснул лёгкий страх.

Или нет?

Именно о подобном, устыдившись своей слабости, подумала и сама Ланори Брок — следопыт Ордена Равновесия, вытащенная Силой, усилиями Бе-Лова и неизвестной сущности из древних, «тайтоновских» времён зари джедаев — Чего это со мной? Почему меня так пугает то, что скрыто в этом юноше? Сама себя так настроила? — размышляла Ланори… — мне, определённо необходимо очистить свой разум и погрузиться в медитацию. Или… всё подобное и мои приставания к Риду насчёт её бывшего падавана — следствие недавней совместной медитации с Бе-Ловым и тремя Магистрами… в которой она ощутила его мощь и такие, столь изумительные ощущения присутствия «там», подарила ей Сила и нынешние одарённые Ордена Светлой стороны!

Умения ловко управлять тонкими Силовыми техниками Сайфо-Диаса, Дуку и Сэси Тийна, помноженные на мощь юного рыцаря… никогда она ещё не погружалась так глубоко в Силу, и никогда ещё не ощущала с собой такое могущество… ещё никогда она не разглядывала чуть ли не буквально «своими глазами» в Силе межзвёздную бездну, через которую так легко сейчас «прыгают», используя обходное измерение гипера, нынешние фантастические звездолёты.

Благодаря которым разумные множества рас открыли для себя просторы Галактики. Нынешние корабли с гипердвигателями намного гибче, проще, надёжнее и дешевле древних Систем Гиперврат, доступных когда-то только немногим.

…И там, в межзвёздной пустоте, по прежнему неспешно плывёт один из почти что мёртвых спящих кораблей тех, кто был в Ордене Равновесия до неё… тех, кто упорно пытался найти дорогу и способ добраться до иных миров.

Именно так, сложив информацию из Видения Сайфо-Диаса, с известными Ланори Брок (по некоторым изображением времён её обучения), внешним обликом разных моделей «спящих кораблей», удалось сперва теоретически идентифицировать то, что давно должно было добраться от системы Тайтона до какой-то из систем Ядра.

Спящий корабль, максимально приблизившийся к скорость света, должен был одолеть за несколько десятков, сотен, а, может, и тысяч лет известную только создателям и экипажу цель.

Именно его внешний облик был известен Ланори Брок, подтвердившей что увиденное в посланном Силой Сайфо-Диасу знакомо ей.

Он не был из тех типов кораблей, которые рассылались в древности с Корусканта и колонизационными людскими партиями с которых были заселены Альсакан, Альдераан, Анаксис и в десяток других систем в Ядре, о которых она ныне знала, изучив историю Галактической Республики.

ЭТОТ спящий корабль был отправлен в безмерно долгий, растянувшийся на десятки тысяч лет путь, из системы Тайтона.

Сайфо-Диас описывал его как длинную вытянутую на почти пол-клика конструкцию с несколькими, предположительно, фотонными двигателями на одном конце, четырьмя жилыми «колесами» искусственной гравитации, вращающимися относительно оси корабли и установленными чуть дальше от центра по направлению к носовой части. В которой, спереди размещался огромный защитный экран, предохранявший конструкцию от разрушения потоком встречных частиц при полёте на огромной субсветовой скорости в обычном пространстве.

Которую, как понял, Сайфо-Диас, спящий корабль почему-то не набрал. И его системы жизнеобеспечения и энергетики тысячелетие за тысячелетием «тянули» и работоспособность корабля и поддерживали техносиловой стазис экипажа колонистов.

Отдавшись Воле Силы, поддержанный неимоверным могуществом в ней юного рыцаря, и направляемый усилиями обученных и опытных двух других Магистров и при максимальном содействии самой Ланори, Сайфо-Диас отыскал в межзвёздной бездне спящий корабль.

Это был колонизационный корабль с Тайтона и сейчас они, под руководством лучшего пилота-аса Ордена Сэси Тийна, готовились совершить рискованный гиперпрыжок к плывущему в межзвёздной пустоте спящему кораблю.

Бывшему для следопыта подобно привету из её времён… времён зари джедаев.

Она, если всё сложиться удачно, с позволения Силы встретит экипаж в будущем и поможет (как ей самой помогает Риду!) принять новый, безумно огромный мир. Мир открытой для всех Галктики. Всех её сотен миллиардов систем!

Как она хочет увидеть кого-то с Тайтона! Одиночество, пусть и рядом с множеством доброжелательных, отзывчивых и светлых потомков-наследников их Ордена, иногда её тяготит.

Ей нужны те, с кем она сможет разделить свои воспоминания о том времени, когда Тайтон был цветущей, полной буйства жизни и мощи Силы, планетой-садом. И чуть облегчить горечь от потери всего, что помнила она и от потери брата Далиена.

Они будут вспоминать не ту, засыпанную пеплом помойку множества отгремевших битв и планетарных катастроф, каковой она увидела его, выбравшись из каркаса сломанной могуществом Бе-Лова ловушки Гри.

Завтра исследовательский корабль, которым будет управлять Тийн, совершит гиперпрыжок. Не к какому-то центру масс, как обычно совершаются гиперпрыжки, а в межзвёздную бездну. И именно поэтому, только такой ас и одарённый в Силе, как магистр Тийн, сможет провести их туда, где Совместным «Взором Силы» магистров и Бе-Лова, поддержанным единение в медитации в Силе и её, Ланори Брок, воспоминаниями, удалось нащупать спящий корабль. Локализовав в некие математические цифры и поля координат цель будущего опасного гиперпрыжка.

Остаётся положиться на талант одарённого гипернавигатора Магистра Тийна…

Завтра… завтра.

Где-то между Тайтоном и Корускантом. На борту одного из спящих колонизационных кораблей, построенного дже'дайи при поддержке сторонников Ордена с колонизированных планет системы Тайтон.

Бывший Мастер Храма Став Кеш, чистокровный ситх Дорем Тхаш, оставивший свой высокий пост главы одного из Храмов Ордена Равновесия и место в Совете Мастеров дже'дайи ради в высшей степени благородной и очередной попытки дотянуться до систем других звёзд, с большим трудом ощутил «переход» физиологии своего организма из состояния техносилового сна к обычному бодрствованию.

ИИ корабля, который мог вывести, до прибытия к цели, колонистов лишь в чрезвычайных обстоятельствах, зачем-то активировал пробуждение, а надписи об прибытии в систему цели на тускло мерцавшем экране перед «ванной» техносилового сна не было.

Лишь знак запроса разговора ИИ спящего корабля с командиром колонизационнной партии.

Потянувшись к Силе, бывший Мастер Храма сразу понял, что не просто «чрезвычайные обстоятельства» вынудили ИИ разбудить их.

Сила говорила — спящий корабль ныне был безумно стар. Он не был рассчитан на то, что прошло столько времени.

— …Сколько времени я был в стазисе?

Ответ его потряс. Чудо Силы, что корабль всё ещё функционировал. Полёт к одной из относительно близких к системе Тайтона звёздных систем, предполагал несколько сотен лет на полёт дотуда в стазисе.

Обнаруженная с мощного телескопа станции «Фурия» — дальнего форпоста, с которого уходили за пределы спящие корабли, планетка, как и сама система-цель так и не была достигнута. Прошло, если верить данным, едва разобранных Доремом на экране, имевшем уже кучу вышедших из строя по причине прошедшего времени мельчайших сегментов, около 26 тысяч лет. И они находились на середине пути, двигаясь лишь с процентами от намеченной скорости.

А ощущения в Силе подтверждали — это не сбой ИИ, выдававшего неверные данные. Ощущение бессмысленности их полёта накатило волной, вызвав с трудом задавленную вспышку гнева и желания воззвать к Тёмной Стороне.

Именно так же, по какой-то подобной причине не возвращались остальные спящие корабли?

— …Что помешало тебе разогнаться до положенной величины?

— … Данные утеряны. Мои банки памяти вышли из строя почти полностью. Я использую последние резервные комбинации в полях банков памяти, позволяющие сохранить свой интеллект. — пояснил ИИ.

Да, корабль был рассчитан на функционирование максимум в 2–3 тысячи лет. Протянул намного дольше — в десять раз. Расспрашивать терявшего информацию ИИ не было особо смысла… кроме…

— Почему ты разбудил нас сейчас, не оставив нас в техносиловом стазисе на Волю Силы?

— Около нас были обнаружены проявившиеся в трёхмерном пространстве неизвестным способом и синхронизировавшие с нами траекторию движения корабли неизвестного типа.

ИИ вывел на экран схематическое изображение спящего корабля и незнакомые модели — небольшого изящного по сравнению с ними первого корабля, какого-то совсем маленького «корабля-шара» (зонда?) с решетчатыми конструкциями и двух одинаковых огромных «хищных туш» явно боевых кораблей, с сдвоенными орудиями в восьми (по четыре на каждый борт) башнях. Туши больших кораблей были в полтора раза больше спящего корабля.

ИИ, подсветив на экране изящный корабль, пояснил:

— Первым появился он. Синхронизировав тракторию движения с нами, он выпустил из своего ангара конструкцию с шаром и больше не предпринимал никаких действий, видимо, ведя наблюдение. Так продолжалось несколько часов по нашему времени. А затем мои сенсоры обнаружили в видимом и гравитационных диапазонах появление этих двух, очевидно боевых кораблей. Должен отметить, что мой техносиловой сенсор, настроенный на ощущение присутствия в Силе дал сигнал — нас изучали в Силе.

Мастер Дорем Тхаш, ощутив Силой пробуждение и начавшееся бодрствование остальных членов своего экипажа колонистов, потянулся в Силе к кораблям — пришельцам.

Его окатило волной жизни. На каждом из военных кораблей было несколько тысяч разумных. На шаре — никого. А в маленьком корабле он ощутил пятерых одарённых.

А они открылись ему. Трое… нет, всё же четверо светлых одарённых. И кто — то с обликом в Силе, похожим… похожим(?) на дже'дайи?

Так-с, про то, что предшествовало второй церемонии:

…Вытолкнув в открытый космос из нашего корабельного трюма на роликах по направляющим гиперпространственный маяк — всё согласно раздававшимся под гермошлемом ценным указаниям Тийна, восседавшего с Дуку и Сайфо Диасом в рубке и погонявшего «молодых», нам с Ланори осталось присоединиться к ним и терпеливо ждать.

Но как это было нелегко, когда рядом, в своём безумно долгом полёте был древний спящий корабль с Тайтона!

Магистр-иктотчи, буквально «мимоходом» подтвердивший свою прославленную квалификацию и способности к использованию Силы при гипернавигации, вывел из гипера в межзвёздном пространстве вблизи траектории спящего корабля наше исследовательское корытце и… выпустив гипермаяк, приказал ждать.

Прибытия поддерживающих нас двух Венаторов, которые спокойно и легко прибыли вскоре — ориентируясь на сигнал маяка.

Скоро… скоро… вот прямо сейчас… наше корытце, с активированным защитным полем маневрирует к закрытому бронеплитой входу в ангар спящего корабля.

Нас там, на спящем корабле, уже ждут. Сила не лжёт. Мы чувствуем их, они чувствуют нас.

Бронеплита сдвигается и нос корытца продавливает «плёнку» корпускулярного поля. Древняя технология — информирует сенсор. Видимо, тогда в Ордене Равновесия на Тайтоне ещё плохо умели работать с мощными корабельными полями, работающими как против корпускулярных частиц, так и против энергетических ударов.

Но мы, к счастью для них, не враги… наши Венаторы — для почёта и транспортировки.

Мы все спускаемся вниз, к выходу из корытца… сейчас будем знакомиться.

Ланори буквально светится от счастья в Силе. Понимаю её. Очень рад за неё. И… где-же ты, моя Земля?

Двое мечников почтительно склонилось перед голограммой Великого Лорда.

Почтение и восхищение перед НИМ были не поддельными и даже не удерживавшимися на страхе и ужасе. Именно ОН пришёл к ним с просторов Галактики и снова открыл туда путь, выведя из пятитысячелетней ловушки на Кеше, в которую попали их предки.

Именно ОН выделил их среди других. Именно ОН доверил им особое задание. Именно он отправил их поближе к главному логову и твердыне извечных врагов…

ОН доверил именно им двум. Самое страшное ныне — подвести его.

— …Встаньте, мои храбрые последователи. Оставим эти церемонии для особых и редких случаев на Кеше. Сейчас я просто сообщаю Вам, что мне требуется кое-какая информация. И, возможно, кое-какие сведения об одном из тех, из-за кого моя деятельность в прошлом, часть моих замыслов, ставшими, ныне общими для нас с вами, подверглась угрозе. Вам необходимо выполнить следующее…