Призрак

ВОСЕМНАДЦАТЬ

В этот момент на Кирка снизошло озарение.

Легкое дуновение воздуха в совершенно безлюдном коридоре, если не считать его друзей, команду службы безопасности и адмирала.

Он ощущал сильный запах антисептика, который шел из открытых дверей изолятора.

Он мог видеть биение пульса на обнаженной шее Нечаевой, щетину на подбородке ближайшего стрелка, структуру пола под ногами.

В этот момент, закрыв глаза, он увидел поляну на Чале, которая должна была стать его домом.

Стала бы его домом.

Это была его мечта. Его молитва. Его цель.

Кирк почувствовал тепло солнц близнецов Чала на своей спине. Он медленно вдохнул, находя свой центр, заполняя его по памяти образами цветущей растительности Чала, его обещанием жизни.

И в центре всего что он испытал, в центре всего, чем он стал, была Тейлани.

Ничто в этой вселенной или в любой другой не сможет украсть ее у него.

Он не мог потерпеть неудачу. У него не было права на ошибку.

И ни на минуту не сомневаясь в этой истине, он сосредоточился на дыхании.

Он снова открыл глаза, и посмотрел прямо в холодные глаза Алины Нечаевой, человека из другой реальности, зная, что ей не стоит вставать на пути его нарождающейся ярости.

Но адмирал приняла его молчание за покорность.

"Вы правильно боитесь, Тиберий. "

Кирк продолжал молчать. В его уме проносились тысячи вариантов.

Камера боли его не волновала.

Что такое боль по сравнению с потерей жизни и любви Тейлани?

Этот звездолет был неизвестным фактором в уравнении его спасения.

В каждом пересечении коридоров были установлены для безопасности силовые экраны. Анестезирующий газ. Больше тысячи членов команды, которые без вопросов повиновались бы приказу своего капитана задержать Кирка.

В другое время попавшись, он возможно и сдался бы, но не теперь, когда побег стал его единственным выходом.

Так что стратегия пришла сама собой.

Он не позволит себя схватить.

Поэтому он и не был схвачен.

Все произошло в считанные секунды.

Последующие действия, определенно были еще более стремительными.

Он ударил кулаком в челюсть Нечаевой, с удовлетворением услышав как щелкнули ее зубы, когда она впечаталась в переборку коридора.

Не успев завершить этот внезапный удар, он развернулся и ногой ударил по фазерной винтовке одного из громил. Это не был кик из его юности. В нем не было прежней высоты и силы. Но удар все равно достиг цели.

Кирк услышал треск ломающихся пальцев стрелка и его крик боли, после чего вырубил человека ударом фазерной винтовки, и отшвырнул его на следующего нападающего.

К тому времени к нападению Кирка присоединился зеркальный Спок. Он не обладал скоростью старого Спока, и даже нынешнего Спока, но его рука уверенно легла на плечо второго стрелка, сжимая его нерв безупречно отработанным приемом.

Кирк и зеркальный Спок ринулись на двух оставшихся стрелков. Даже будучи кадетом Кирк ни за что не справился бы с ними прежде, чем они начали бы стрелять.

Он понимал, что нельзя позволить им открыть огонь.

Медленно один из стрелков поднял руку к значку коммуникатору.

Но Кирк его опередил.

"Компьютер, тревога! Подавить оружейную стрельбу в коридоре B, палуба восемь. Разрешение: Кирк! "

Стрелки дали залп.

Слишком поздно.

Их оружие больше не действовало.

И в тот же момент Кирк и зеркальный Спок набросились на них.

Но их противники были молодыми людьми, и они были готовы к нападению.

Первый удар своего противника Кирк отклонил. Но второй последовал за первым слишком быстро, поразив его в солнечное сплетение.

Кирк почувствовал, как его дыхание остановилось, а удар отозвался эхом в измученной спине.

Он ухватился за стену, удерживая равновесие.

Но перед лицом победы молодой человек сделал ошибку, порожденную энтузиазмом и неопытностью. Он попытался ударить Кирка по лицу, когда в этом не было необходимости.

Кирку оставалось только отклонить голову на несколько сантиметров, чтобы избежать удара; затем он схватил молодого человека за ботинок, одновременно стабилизируя себя, затем крутанул захваченную ногу пока в не услышал треск.

Несчастный офицер службы безопасности закричал, и Кирк выпустил его.

Разгневанный молодой человек инстинктивно, и по-дурацки неосторожно, переместил свой вес на сломанную лодыжку, едва его нога освободилась от захвата.

И в ту же секунду он повалился на пол, корчась от боли.

Напавший на зеркального Спока, тем не менее, не стал делать таких ошибок. Он удерживал интенданта захватом, сжимая его туловище так, чтобы отрезать приток крови к мозгу пожилого вулканца.

При этом он старательно отступал вместе со своим пленником.

Кирк подобрал бесполезную фазерную винтовку, догнал последнего офицера, и замахнулся, целя ему в голову. Офицер присел, подставляя зеркального Спока под удар.

Но Кирк вовсе не собирался этого делать, так что остановить замах не составило для него труда.

Вместо этого, как и планировал, Кирк вынудил офицера ослабить удушающий захват, дав возможность зеркальному Споку ударить человека локтем точно в пах.

Офицер охраны внезапно обмяк, и зеркальный Спок развернувшись сжал его плечо, прекращая его мучения.

Кирк развернулся проверяя остальных. Маккой уже суетился среди них с заряженным гипоспреем в руке.

"Помогите мне затащить их в изолятор, " бросил Маккой.

"Я не собираюсь таскать тяжести. "

"Ты хочешь уйти и оставить их здесь на виду? "

Кирк и зеркальный Спок перетащили обездвиженных нападавших и их оружие в изолятор, разместив по приказу Маккоя потерявших сознание офицеров СБ и адмирала на диагностических кроватях.

После чего Маккой произнес, " Компьютер, активировать ЭМГ. "

Голографический доктор материализовался в центре изолятора. Кирк с удивлением увидел, что это не была знакомая, с едким взглядом версия, с которой он сталкивался прежде, а стройная молодая модель с потрясающими белокурыми волосами.

"Пожалуйста определите характер медицинского критического положения. "

"Эти люди шпионы, " быстро произнес Маккой ", которые намеревались одурачить нас и передать Суверен в руки врагов. "

"Мой бог," произнесла голограмма. Кирк подумал, что это была не совсем обычная реакция для компьютера. Возможно его программа умела адаптироваться.

Маккой перечислял ЭМГ свои инструкции. "Осмотрите их по мере необходимости на предмет незначительных повреждений, но держите их без сознания, пока не прибудет новый персонал из командования Звездного Флота. Ни в коем случае не позволяйте им принять командование над этим кораблем. Это прямой приказ. "

Но голограмма казалась была озадачена видом одного из пациентов. "Это не шпион, это адмирал Нечаева! "

"Проверьте ее квантовую подпись, " сказал Маккой.

"Я доктор, а не квантовый механик. "

"Она не из этой вселенной, " настаивал Маккой.

ЭМГ выглядела огорченной. "Как кто-то может быть не из этой вселенной? По определению это невозможно. Я озадаченна. "

Кирк не хотел задерживаться здесь. "Боунз, что не так с этой вещью? "

От этих слов голограмма явно оскорбилась. "Да будет вам известно, что я не вещь. Я Экстренная Медицинская Голограмма, версия два. "

"Вы доктор и офицер Звездного Флота, " прорычал Маккой. "Вы обязаны подчиняться приказам. "

Голограмма явно рассердилась. "Очень хорошо, ведь я не должна быть счастлива от этого. "

"Вы программа, " сказал Кирк. "Вы не можете испытывать счастья. Идем Боунз, интендант, пора двигать. " Кирк подобрал одну из фазерных винтовок, проверяя уровень заряда. Полный. Эта штука могла им пригодиться в других местах корабля, где система подавления огня еще не была активирована.

"Теперь я чувствую себя подавленной, " сказала голограмма.

Но в этот момент Кирк, Маккой, и зеркальный Спок уже выходили из дверей изолятора.

"Снова одна, " произнесла им вслед голограмма.

Пока они быстро шли по коридору, зеркальный Спок казалось был обеспокоенн тем, что они только что увидели.

"Та программа функционировала должным образом? "

"Ни одна из них не функционирует должным образом, " фыркнул Маккой. "Но Звездный Флот все равно настаивает на полевых испытаниях. Я думаю, что они делают это для того, чтобы заставить врачей нервничать."

Они приблизились к шахте турболифта.

Зеркальный Спок неуверенно остановился. "Такое ограниченное пространство. Будет ли это мудро? "

"Время поджимает, " сказал Кирк. Он ногтем большого пальца нащупал щель на корпусе оружия, затем вскрыл панель управления огнем. Пока они ждали лифт, Кирк быстро ввел свой код безопасности, устанавливая на оружии новый идентификационный код. Если последует команда безопасности подавить именно это оружие в любом месте корабля по его оригинальному идентификационному коду, у Кирка в запасе будет несколько дополнительных секунд огневой мощи прежде, чем кто-нибудь сообразит, что он изменил этот код. "По крайней мере турболифт сэкономит нам немного времени. "

"Хорошая идея, " сказал Маккой, когда двери лифта с тихим шорохом открылись. "В конце концов у нас будет немного времени чтобы остановиться и подумать о том, что мы делаем. "

Кирк улыбнулся, указав фазером на пустую кабину лифта. "Ты первый, Боунз. На тот случай если это западня. "

Ворча, Маккой вместе с зеркальным Споком вошел в лифт. Кирк в последний раз проверил коридоры, по которым они прошли. "Главный ангар, " приказал он.

Турболифт скользнул вбок, направившись к верхней секции корпуса судна.

"Это там где мы должны встретиться со Скоттом? " спросил Маккой. Кирк кивнул. "И с Джэнвей и с T'Вэл. И со Споком. " Маккой нахмурился. "Ты был очень занят. " "Я старался. "

Только десять метров коридора отделяли шахту ближайшего турболифта от больших дверей, ведущих в главный ангар. Зеркальный Спок с фазером на плече вытолкнул Маккоя вперед.

В коридоре было пусто.

И это выглядело слишком подозрительно.

Кирк знал, что ангарные палубы всегда были самым шумным местом на звездолете. Здесь всегда суетились инженеры, пилоты челноков, инструкторы, и прочий обслуживающий персонал. Тот факт, что в коридоре никого не оказалось, говорил о том, что коридор был преднамеренно очищен, также, как и коридоры, ведущие к изолятору. Он не хотел признаваться даже себе, что по каким-то причинам вся деятельность на ангарной палубе внезапно переместилась в кормовую часть отсека на палубе четырнадцать.

Кирк осторожно прошелся вдоль длинной изогнутой переборки мимо больших дверей ангара. Коридор здесь имел более высокий потолок, приспособленный для перемещения негабаритных грузов и техники из отсека в место постоянного хранения на борту корабля. Звуки хорошо проникали сюда, но Кирк не услышал ничего кроме приглушенного звука систем жизнеобоспечения корабля.

Он пробежался еще раз мимо дверей в обратном направлении.

Никаких признаков жизни.

По крайней мере, он, Маккой, и зеркальный Спок смогли добраться до дверей ангара прежде, чем кто-либо последовал за ними.

Он подал другим знак двигаться.

"Бегом! " сказал он.

Даже Маккой двигался быстро, благодаря своим имплантантам.

Они пересекли пять метров до дверей ангарного отсека, когда Кирк понял, в какую ситуацию они попали. Именно в этот момент поднялся первый силовой экран. Кирк и зеркальный Спок сумели остановиться вовремя, но Маккой налетел на них, возможно потому что его искусственные мускулы реагировали медленнее, чем живые.

Кирк вовремя подхватил своего друга, и увидел через секунду, как силовое поле замерцало перед самыми дверями турболифта.

Они попались в ловушку в пятиметровой секции коридора, всего в нескольких шагах от свободы.

Не ожидая увидеть того, кто подстроил эту западню, Кирк забрал фазер у зеркального Спока и установил на нем шестнадцатый, самый разрушительный уровень мощности. Он прицелился в потолок, точно в место соединения с силовым полем, и выстрелил. Как он и рассчитывал, новый код оружия позволил ему работать не смотря на активированное здесь подавляющее поле.

В ту же минуту потолочные панели задымились и из них повалили искры. Кирк провел мощным лучом, создавая линию огня, пытаясь при этом попасть в какой-нибудь полевой эмиттер, не защищенный должным образом.

Когда панели брызнули во все стороны, а пламя затрещало, компьютер объявил предупреждение о пожарной опасности и окружил пламя сдерживающими полями.

Кирк разрезал лучом низ правой переборки, повредив при этом кабель ODN, который зафонтанировал искрами, и продолжил дальше.

Но едва он достиг пола, луч фазера мигнул и погас.

Система подавления оружия судна наконец-то сработала, подавляя действие всех фазеров, вместо того, чтобы вычислить идентификационный код одного единственного.

Маккой закашлялся от дыма. "По крайней мере мы задохнемся в дыму раньше, чем они нас замучают. "

"Боунз, ты всегда был таким пессимистом? "

"Нет, только когда ты окзывался рядом. "

Зеркальный Спок изучал стены. "Силовые поля простираются и внутри стен? "

"Они были бы бесполезны, если бы это было не так, " ответил Кирк. Он поднял фазер, подумывая о возможности использовать его как дубинку. "Почему они не показываются? "

Резкий голос ответил из его значка коммуникатора. "Потому что мы пробуем разбудить адмирала. Только она может взять за вас ответственность. " Это был не человеческий голос.

Маккой показал в сторону дверей ангара. С той стороны по коридору к ним приближались три фигуры. "О господи, " произнес доктор.

Кирк почувствовал, как разрастается его гнев.

Кардассианцы на борту Суверена.

Он был уверен, что это не были кардассианцы из его реальности.

Эта уверенность подтвердилась, когда старший из них приблизился к силовому полю и холодно улыбнулся зеркальному Споку. Его блестящие черные волосы казались почти синими в свете коридора, а кожа была бледной, мертвенно-серой как у трупа.

"Поздравляю, интендант. Я всегда говорил вам, что мы снова встретимся. "

"Я никогда не сомневался в этом, " ответил зеркальный Спок. "И как я тогда вам сказал, в тот день когда произойдет эта встреча, вы умрете. "

Кардассианец был удивлен. "Храбрые слова для умирающего старого маразматика. "

"Скажите это мне в лицо. "

"О, обязательно скажу. Непосредственно перед тем, как применить эгонайзер. " Кардассианец достал маленький цилиндрический коммуникатор, который, как понял Кирк, не входил в общую систему связи Суверена. Он нажал пальцем на кнопку, и янтарный свет вспыхнул на его конце. "Это Аркат. Я нашел заключенных на палубе семь, возле главного ангарного отсека. Просканируйте палубу. "

Кирк знал, что у кардассианца было три варианта. Убить их на месте, оставив в окружении силовых полей, пока не закончится кислород, или же затопить зону смертельным газом. Транспортировать их в тюремный отсек. Или просто отвести.

Первый выбор не оставлял никаких шансов на спасение, но учитывая очевидную личную враждебность между интендантом и Аркатом, Кирк не считал его вероятным. А любой из двух других вариантов кончился бы отключением силового поля. Или для того, чтобы дать транспортеру переместить их в камеру, или для того чтобы позволить их увести под дулами фазеров.

Кирк приготовился выбирать одно из двух. Он не станет облегчать кардассианцу его задачу, и, он был уверен, что зеркальный Спок последует его примеру.

Другой голос, также кардассианский, ответил по коммуникатору. "Полное сканирование. Никаких признаков жизни на ангарной палубе не обнаружено. "

"Где ваши сообщники? " спросил Аркат.

"Какие сообщники? " ответил Кирк.

Аркат широко улыбнулся. "Ты как Тиберий. "

"Вы будете удивлены. "

"Мои люди были лишены удовольствия наблюдать за уничтожением этого монстра. Я думаю, что вы обеспечите им достойную замену. "

Кирк был готов к этому. "Как сказал мой друг, повторите это мне в лицо. "

Но Аркат покачал головой. "Пока вы принадлежите адмиралу. Хотя возможно я попрошу ее доставить мне это удовольствие, когда она закончит с вами. Вот только боюсь, что вы до этого не доживете. " Он снова поднял коммуникатор. "Как там адмирал? "

"ЭМГ не позволяет нам войти в изолятор. Она утверждает, что должна получить разрешение от командования Звездного Флота. "

Но Аркат не посчитал эту проблему чересчур серьезной. "Удалите эту программу из компьютера. "

"Есть. "

Кирк невольно почувствовал жалость к программе, потому что не смотря на странные причуды, она показалась ему самым человечным из искусственных существ, с которыми он когда-либо сталкивался.

"Как долго вы можете держать коридоры закрытыми? " спросил Кирк. Кардассианцы должны были где-то прятаться на борту корабля. Любой член экипажа, который увидел бы их в таком положении, наверняка освободил бы их прежде чем задавать вопросы.

"Мы никуда не спешим, " сказал Аркат. "Потому что коммандер Крэй приказала всему экипажу ограничить перемещение своими комнатами или рабочими местами, пока не обыщут систему жизнеобеспечения в поисках утечки потенциально опасного газа – тетралюбизола. До тех пор корабль всецело в нашем распоряжении "

"Трэл одна из вас? "

Аркат задумчиво пожал плечами, наслаждаясь игрой. "Это вы сказали. "

Коммуникатор кардассианца вывел трель. "Глинн Аркат. ЭМГ связал свою программу с подсистемой жизнеобеспечения, подключенной к адмиралу и пятерым офицерам СБ, находящимся в стазисе. Если я удалю программу, адмирал умрет. "

Кирк заметил вспышку гнева, отразившуюся в глазах Арката. А Кирк знал, что гнев был врагом разума. Он понятия не имел, как простая компьютерная программа могла так творчески подойти к решению проблемы, и решил увеличить ставки.

"Не смотрите так удивленно, Аркат. Вы имеете дело с превосходящей технологией. Кардассия вашей вселенной всего лишь третьесортное государство. Она даже не может сравниться с реальными кардассианцами нашей вселенной. И никто из вас не сравнится с Федерацией."

Аркат сжал коммуникатор в кулаке, а два других кардассианца потянулись к дисрапторам. "Ты умрешь, Тиберий. "

"Я Кирк, а вы примитивный, низко-технический дикарь. Джеймс Кирк. Даже ваш Тиберий был неудачником. Он не смог противостоять вам. Но, в этой вселенной, даже при том, что кардассианский Альянс продвинулся на сто лет дальше чем вы, Федерации вы сможете угрожать только вместе с Доминионом. А теперь, когда Доминион отрезан от этой области, кардассианцам остается только бросаться камнями как дикарям, кем они собственно и являются. "

Аркат рванулся вперед. "Опустить щиты! " Но его солдаты удержали его.

"Нет, Глинн, " сказал один из них, и Кирк почувствовал его нежелание критиковать своего старшего офицера. "Они должны все время оставаться в пределах силовых полей. Это приказ Гул Рутал. "

Кирк сделал себе пометку. Очевидно Гул Рутал была кардассианцем, ответственным за все это действо.

"Меня не волнуют ее приказы, " прорычал Глин Аркат. Он освободился от захвата удерживающего его солдата, потянулся за дисраптором и выстрелил.

Поле подавления корабля было очевидно отрегулировано так, чтобы игнорировать кардассианское оружие. Луч дисраптора поразил силовой экран, и рассеялся на нем, посылая рябь во все стороны. Если бы Кирк уже не проверил силовое поле своим фазером, он на всякий случай попробовал бы спрятаться. А вдруг поле ослаблено

Но он предпочел подавить свои инстинкты и остался спокойно стоять, поддразнивая кардассианца, неспособного причинить ему вред.

"Это все на что способны ваши ученые?" глумился Кирк. "Они не могут спроектировать даже простой полифазный дисраптор, способный пробить такое слабое силовое поле? " Кирк понятия не имел, что такое полифазный дисраптор, но это звучало хорошо. Он посмотрел на Маккоя и громко рассмеялся.

Доктор не понял тактику Кирка, но присоединился.

Лицо Арката исказилось от гнева.

Вот именно, подумал Кирк. А теперь сделай что-нибудь глупое.

Он стиснул фазер, готовясь увидеть опускающиеся щиты.

Но Аркат удивил его.

"Контроль транспортера, это Глин Аркат. Определите координаты Джеймса Т. Кирка, один метр передо мной. Он человек с фазером. "

Ему ответил человеческий голос. Двойник, понял Кирк.

"Предварительные координаты зафиксированы. Мне придется опустить щиты, чтобы зафиксировать точные координаты и начать транспортировку. "

Аркат отвел переполненный ненавистью пристальный взгляд от Кирка. "Сделайте это по моей команде. "

"Место назначения? " спросил техник транспортера.

"Космос, " сказал медленно Аркат. "И держите сфокусированный луч. Я хочу чтобы он был жив, когда очутится там. Пусть почувствует то, что случится дальше. "

В ту же секунду Маккой схватил Кирка за руку. "Если вы посылаете его, пошлите и меня. "

Мгновение спустя зеркальный Спок сделал то же самое. "И меня. "

Но прежде чем Аркат смог ответить, Кирк оттолкнул Маккоя и интенданта. "Продолжайте бороться, " сказал он им, размышляя о шансе на победу не смотря на столь очевидное поражение.

"Опустить щиты, " сказал с триумфом Аркат, " зарядить. "

Второй экран заискрился и Кирк ринулся вперед.

Но прежде чем его руки сомкнулись на горле Арката, кардассианец и коридор начали растворяться в мерцающем потоке энергии.

Кирк знал, что это был не первый раз, когда он неверно оценил намерения своего врага.

И он сожалел, что это окажется последним разом, когда он сможет что-либо сделать.

Когда жар эффекта транспортации пересек защитный кокон Суверена, Кирк приготовился ощутить холодный укус космического вакуума.

А в заключении смертоносную темноту.