Призрак

ВОСЕМЬ

Пикард проснулся от запаха гари. Или возможно этот запах принес ему сон.

Он открыл глаза, и попытался осмотреться, но не увидел никакого признака дневного света в занавешенном окне. Было все еще поздно. Ночь. Успокаивающая мысль.

Он зевнул, потянулся, сел в большой мягкой кровати, и принюхался. Он почувствовал запах яблок и ванили. Мерри готовит, подумал он. Его невестка была очень похожа на его брата. Так же как и их отец, она не любила репликаторы. Она предпочитала проводить часы на кухне, подкармливая дровами невероятно старую чугунную печь, заготавливая дрова здесь же на винограднике или на одной из небольших ферм поблизости. Не то, чтобы я возражал, подумал Пикард. Воздушные пирожные Мэри были столь же хороши, как и у его матери. Он не забыл как просыпаясь в этом самом доме, он слышал как его мать работает на кухне, и поздно вечером, и рано утром. А дом от ее кулинарного волшебства всегда был наполнен ароматами чабера.

Пикард улыбнулся. Это был его мир. Это было его дом. Место, где он вырос, и куда он возвращался время от времени. К своему дому, к своей семье, и ко всем хорошим вещам…

"Дядя! "

Пикард вскочил. Это было голос Рене, его племянника. Но откуда? Из зала? Снизу? Откуда-то из двора?

Пикард отбросил прочь одеяло и выскользнул из теплой кровати. От гладкой дубовой древесины пола веяло ледяным холодом, ветренная холодная осень.

"Папа! "

Снова Рене – настойчиво. Испуганно.

"Рене! "

Это же тревожно кричал Роберт, брат Пикарда.

Они нуждаются во мне, подумал Пикард.

Все будет в порядке. Все будет так, как и должно быть. Он капитан звездолета. Независимо от того, с какой трудностью или опасностью столкнулась его семья, Пикард должен оказаться там и защитить их.

Он бросился к двери, и внезапно понял, что раздет. Он осмотрелся вокруг в поисках одежды или формы, но в темной спальне он так и не смог ничего разглядеть, словно туман просочился сюда сквозь окно.

"Жан-Люк! Поспеши! "

Роберт нуждается в нем. Нельзя задерживаться. Пикард бросился через всю комнату к двери спальни. Он схватился рукой за медную ручку, начал поворачивать ее… и задохнулся от боли, когда кожа его руки соприкоснулась с раскаленным металлом.

"Дядя, пожалуйста! "

Рене был на грани паники. Пикард не позволил боли остановить себя. Он снова схватился рукой за раскаленную ручку, потянул дверь на себя… и столкнулся со стеной огня, полыхающего со всех сторон.

Жар опалил Пикарда, он поднял руку к глазам, почти оглушенный бурей клубящегося дыма и оглушительного рева огня.

Инстинкт подсказывал ему вернуться в спальню, закрыть дверь, отступить в безопасность.

Но Рене был где-то там в огне. Одиннадцатилетний ребенок, который хотел походить на своего дядю Жан-Люка.

Пикард слышал мальчика.

Мальчика, зовущего его.

Мальчика, кричащего от боли, умоляющего дядю спасти его.

Пикард поднял руку к глазам и посмотрел сквозь всепожирающее пламя.

Там! Перед ним! Не больше, чем в метре!

Рене повернулся к нему… Роберт стоял рядом… в огне, пожирающем их… звал его… он всегда звал его…

Капитана звездолета.

Пикард хлопнул себя по груди. "Пикард Энтерпрайзу! " крикнул он.

Но на нем не было коммуникатора. Не было и ответа. Даже они покинули его.

Как он покинул свою семью.

То что Пикард тогда увидел, невозможно было выразить словами. Огонь поглощал человеческие тела.

Пока не осталась одна только маленькая почерневшая рука, тянущаяся к нему.

Для Пикарда это мгновение было самым ужасным. Такого никто не смог бы вынести.

В этом сне, в этом кошмаре, Пикард мог сделать только одно.

Он отказался сдаться. Он бросился в огонь, чувствуя, как закипает его плоть, пока он изо всех сил пытается дотянуться до них, спасти свою семью.

А потом все закончилось как всегда: он проснулся.

Только на этот раз не в своей каюте на Энтерпрайзе. Это был Вояджер. А он все еще находился в изоляторе.

Неликс стоял рядом, и прохладной салфеткой вытирал лоб Пикарда, пока тот пытался отдышаться.

"Все в порядке, " сказал мягко Неликс. "С вами все в порядке. Вы в безопасности. Вы в безопасности. "

Пикард схватил Неликса за руку. Он помнил голографического доктора. Помнил как опустился эгонайзер, а затем…

"Неликс… что случилось? "

"Все закончено, " сказал талаксианин. "Это все, что вам нужно знать. Теперь все закончено, все будет хорошо. "

Неликс оставил салфетку на лбу Пикарда, переместил свою руку ему под шею и помог приподняться. "На сей раз это всего лишь вода. " Он поднес стакан и заставил его напиться.

Но даже простая вода показалась Пикарду огнем. Его горло болело, как будто он действительно вдохнул ядовитого дыма. Каждый мускул в его теле протестующее ныл при малейшем движении. Он откинулся назад на кровать, слишком измученный, чтобы даже пить.

"Что… что я им говорил? "

Неликс успокаивающе замахал на него руками. "Любой заговорил бы. У них есть способы узнать, о чем вы думаете. Это эгонайзер. Вы не должны винить себя. "

Но Пикард не хотел бесполезного сочувствия. "Что я им говорил? "

"Ну, коды… какие-то числа, слова… Я не знаю, что это было. Но раз Гул не вернулась, думаю она получила то, что ей было нужно. "

Пикард уставился в потолок. Подготовка Звездного Флота не помогла. Если бы он дал Рутал ложные коды, Энтенрпрайз уже взял бы курс к ближайшей звездной базе. Но раз кардассианка не вернулась, чтобы убить его, оставалось только предположить, что она преуспела в извлечении из него настоящих кодов.

Всего несколько часов назад он сказал Уиллу Райкеру, что Энтерпрайз был самой сложной машиной, когда-либо созданной человеком, и вот простая человеческая слабость перед болью отдала его корабль в руки врага.

"Неликс, " сказал Пикард тоном показывая, что не потерпит спора. "Вы должны освободить меня от ограничителей. "

"Я… не могу. "

Пикард исчерпал терпение. "Неликс, у вас нет выбора! "

Неликс отшатнулся. "Но… куда вы пойдете? "

"На мой корабль. Освободите меня, немедленно! "

Неликс вскинул руки. Подергивание под его глазом усилилось настолько, что он заморгал. "Но… Энтерпрайз… Капитан… Гул Рутал перевела свою команду на борт и… она забрала его. Энтерпрайз ушел. "

Пикард почувствовал, как боль стиснула его грудь. Они оставили его также, как в том ужасном кошмаре. "Когда? "

"Час назад, возможно два. Я сидел здесь с вами, я не знаю. "

"Куда они забрали его? "

"Я… не знаю этого. "

Сдерживаемая ярость Пикарда нашла выход. "Вы хотя бы знаете, на что способен этот корабль? "

Неликс закрыл лицо руками, и зарыдал. "Пожалуйста… не кричите на меня… пожалуйста… "

Все бесполезно, подумал Пикард в сердитом отчаянии. Неликс был сломленным человеком. Кто знает, сколько раз его подвергали тому, что Пикард только что испытал на себе?

Пикард сжалился над ним. Смягчился. "Все в порядке, Неликс. Я ничего против вас не имею. "

Неликс дернул головой, оценив понимание Пикарда. Он несколько раз глубоко вздохнул, и успокоился. "Я предложил бы вам что-нибудь поесть, но… еще слишком рано. Вам нужно отдохнуть хотя бы один день. "

Пикард не стал спорить. "Спасибо. "

Робкая беспокойная улыбка появилась на лице талаксиана, он расслабился, и Пикард решил больше ничего у него не спрашивать.

Пикард осмотрел изолятор. Должен же быть способ освободиться. Способ войти в контакт со своей командой. Внезапно, его озарило, раз это дублирующее судно было построено по схемам Звездного Флота…

"Компьютер, " сказал Пикард, " определите местонахождение командора Уильяма Райкера. "

Знакомый женский голос ответил, " Коммандер Райкер содержится в тюремном блоке четыре. "

Несмотря на переполненный ужасом взгляд Неликса, Пикард продолжил. "Открыть канал связи. "

"Коммандер Райкер отрезан от внешнего мира. Канал не доступен. "

Пикард понимал это. По крайней мере он узнал, что Райкер был жив и находился на Вояджере. А это означало, что его шансы на спасение только что удвоились.

"Компьютер, сколько членов команды Энтерпрайза находится в настоящее время на Вояджере? "

"Пятьсот восемьдесят три. "

Пикард был удивлен. Это составляло больше половины его экипажа. А Вояджер был намного меньшим судном.

"Где именно на Вояджере они находятся? "

"Триста двенадцать человек находятся в аварийном блоке главного ангара, палуба десять. Двести пятнадцать заключены в грузовых отсеках два – двенадцать. Тридцать четыре в тюремном блоке. Восемь человек под охраной в инженерном отсеке. Семь в криостазисе ожидают похорон. Двое на мостике. Оставшиеся пять индивидуумов находятся под охраной в следующих местах: в турболифте номер два, в гидропонической лаборатории, в зоне контроля транспортера, коридор пять на палубе восемь, и в изоляторе. "

Пикард перевел дыхание и запросил имена семи погибших членов своего экипажа. Компьютер перечислил их. Он знал их всех. Но только болианин, мистер Каро, был вместе с ним на мостике.

Пикард запросил компьютер о местонахождении других офицеров своей команды. Дейта и Трой также содержались на Вояджере, и подобно Райкеру, были недостижимы по каналам коммуникатора. Крашер и Ла Форж остались на Энтерпрайзе вместе с остальной частью его команды.

Но на этом поток информации иссяк. Каждый запрос, который Пикард сделал о предназначении Энтерпрайза или его дальнейшей миссии, независимо от того как косвенно он задавал вопрос, отсекался кодом службы безопасности. Собственный идентификационный код Пикарда здесь не действовал.

Единственными дополнительными данными, которые Пикард смог получить, была численность команды Альянса на Вояджере: тридцать клингонов, сорок два кардассианца, три баджоранца, и двадцать четыре тетас. Как объяснил Неликс, тетас были рабами – землянами или вулканцами, заработавшими статус попечителей. В их число входила и зеркальная копия Тома Пэриса, который изобразил из себя капитана Вояджера.

Поскольку Пикард сделал паузу, чтобы собраться с мыслями, Неликс прокомментировал, " Я и не знал, что компьютер судна способен делать такое. "

Пикард был заинтригован. "Вы никогда не слышали как Гул Рутал обращается к компьютеру? "

Неликс покачал головой. "Она задает голосом только простые команды, а чтобы принять или передать информацию, она всегда использует вспомогательную клавиатуру или падд. "

Пикард решил что это было невероятно полезной информацией. Оставалась небольшая возможность, что раз Альянс построил этот дубликат по украденным схемам, значит они совершенно не участвовали в проектировании корабля, и не могли знать обо всех доступных подсистемах и возможностях. Они прекрасно поняли, как работает система коммуникации внутри судна, поэтому и заблокировали доступ через нее к заключенным.

Но что они сделали с другими системами, принцип работы которых не смогли понять? Если они вообще знают о них?

Был только один способ узнать это.

"Компьютер, " приказал Пикард. "Активизировать Экстренную Медицинскую Голограмму. "

Неликс с ужасом уставился на Пикарда. "Вы сошли с ума? "

Голографический доктор появился возле диагностической кровати подобно джину из бутылки.

"Пожалуйста определите характер ваших требований к допросу, " сказал четко доктор.

Разбежался, подумал Пикард. "Ваша подпрограмма допроса в настоящее время не требуется. Я нуждаюсь в доступе к главной медицинской программе. "

Голограмма кивнула. "Конечно". Потом она на мгновение застыла, пока шла переустановка программы. "В таком случае, пожалуйста заявите характер медицинского критического положения. "

Пикард улыбнулся. Ему удалось вызвать цикл программы не взирая на блок, который добавил Альянс, чтобы сделать ее орудием пытки. План наконец то начал принимать завершенную форму, но теперь все зависело от того, внес ли Альянс другие изменения в программу ЭМГ.

"Вы знаете, кто я? " спросил Пикард.

Доктор казалось был удивлен этим вопросом. "Согласно спискам регистрации старших офицеров Звездного Флота этого судна, вы капитан Жан-Люк Пикард. Вы страдаете потерей памяти? "

"Кто вы? "

Голограмма с подозрением прищурилась на него. "Я Экстренная Медицинская Голограмма. У вас проблемы со зрением? "

"Где мы? "

С выражением неприкрытого раздражения, доктор вынул медицинский трикодер и провел им над Пикардом. "Мы находимся на звездолете Вояджер. Странно… Я не обнаруживаю никаких черепных повреждений. "

"Вы и не найдете, " сказал Пикард, все еще задаваясь вопросом, сработает ли его план. Но так как ЭМГ, казалось, функционировал согласно спецификации спроектированной Звездным Флотом, он не видел никакой причины, почему план не должен был сработать. "Со мной все в порядке. "

"Позвольте мне самому судить об этом," сказал доктор. Он нахмурившись поглядел на показания трикодера. "Вы страдаете от обезвоживания, опьянения адреналином… ваши стрессовые показатели… " ЭМГ обеспокоено посмотрел на Пикарда. "Чем вы занимались? "

Пикард был заинтригован. Снимая блок допроса ЭМГ, он очевидно стер его воспоминания о том, что он мучал его. Очевидно Альянс так и не смог освоить методы Звездного Флота по интеграции систем. "Вы можете дать мне что-нибудь от этого? " спросил Пикард.

"Конечно. Например медицинский совет. Единственное, в чем вы нуждаетесь – отдых. "

Старательно контролируя свой голос, Пикард мягко спросил, " Значит я могу вернуться в свою каюту? "

"Не вижу причины для отказа. " ЭМГ захлопнул трикодер. "Возможно в следующий раз, когда вы решите не тратить впустую мое программное время, мы с вами поговорим о случаях действительно необходимого медицинского вмешательства? "

"Ах, доктор, только одна вещь… "

ЭМГ вздохнул. "С вами людьми всегда остается одна вещь, не так ли? "

Пикард переместил свои руки, показав доктору ограничители на запястьях. "Мне нужно их снять. "

Доктор воззрился на ограничители. " Могу я спросить, почему вы их носите? "

Пикард кивнул на Неликса. "Это сделал он. Он утверждает, что это… новая форма лечения… растяжения мышц. "

ЭМГ впился взглядом в Неликса. "Да ну. А вы на самом деле врач? "

"Нет, сэр, " нервно ответил Неликс.

"Хиропрактик? Физиотерапевт? Соматик? "

"О, нет, нисколько. "

"Целитель школы Вулкана? Ухогорлонос? Акушерка? "

Подбородок Неликса свесился на его грудь. " Нет, сэр… "

"Дантист? "

Неликс тихо покачал головой, и Пикард был благодарен ему за то, что инопланетянин подхватил его игру.

ЭМГ нажал кнопку на диагностической кровати освобождая Пикарда от ограничителей. "Тогда я предпочел бы, чтобы вы покинули мой изолятор с вашими… сомнительными теориями. "

Пикард сел, пытаясь удержать вздох облегчения. Последнее, что ему было необходимо, так это откорректировать регистрационный банк данных корабля, чтобы компьютер больше не воспринимал его Жан-Люка Пикарда как заключенного.

ЭМГ с надеждой посмотрел на Пикарда. "Что-то еще? "

"Нет, все прекрасно. Вы были очень полезны. "

Доктор нахмурился. "Я живу, чтобы служить. Если вам не трудно…? "

"Компьютер, " сказал Пикард, поднимаясь. "Дезактивировать ЭМГ. "

"Вы так добры, " пробормотал доктор, затем слегка заколебался и исчез.

Неликс со страхом уставился на Пикарда. "Очень впечатляюще, капитан. "

"Будем надеяться, что Вояджер обладает еще несколькими неожиданностями, о которых Альянс ничего не знает." Он поправил свою тунику, и на мгновение застыл, готовясь справиться с усилившимся головокружением. Но ничего не произошло. В голове царила непривычная легкость, но он не чувствовал себя уставшим. Он приблизился к Неликсу.

"Что?" спросил инопланетянин.

"Если я пообещаю увезти вас с этого корабля, подальше от Альянса, вы поможете мне? "

Неликс потер дергающийся глаз. "Вам даже не стоит об этом спрашивать, капитан. Вы убежали, в то время как я, как предполагалось, должен был вас охранять. Гул Рутал… она убьет меня за это. "

Пикард положил руку на плечо талаксиана. "Я обещаю вам, что не допущу этого. "

Неликс выпрямился, и словно стал немного выше. "Я сделаю…, все что вы скажете, капитан. "

"Вы хороший человек, " сказал Пикард. "Компьютер, кто действующий капитан Вояджера? "

"Капитан Кэтрин Джэнвей еще не снимала с себя полномочий. На ее место не был назначен никакой другой офицер. "

Пикард улыбнулся. В программу этого Вояджера была встроена старая версия. Он был на полпути к дому. "Компьютер, это Пикард, Жан-Люк. Активировать чрезвычайную программу доступа Флота Альфа Альфа Один Альфа. "

"Чрезвычайная программа доступа Флота активированна. У вас есть один час, чтобы получить подтверждение от командования Звездного Флота. "

"Все последующие переговоры со мной должны быть закодированы. "

"Исполняю. "

Пикард увидел, заинтересованный взгляд Неликса.

"Во время войны или других критических положений, " объяснил Пикард, " корабли иногда могут терять своих капитанов, а в этом случае экипаж теряет контроль над кораблем. Поэтому у Звездного Флота существуют установленные порядки, по которыми контроль можно быстро восстановить, передав полномочия экипажу корабля. Гул Рутал намного упростила мне задачу, когда не зарегестрировала в компьютере свои полномочия согласно протоколу Звездного Флота. Похоже она даже не знала об этом."

Глаза Неликса расширились. "Значит вы взяли Вояджер под свой контроль? Так быстро? "

"Нет," сказал Пикард. "Все не так просто. Даже с компьютером, признающим предыдущего капитана Вояджера, мне нужно подтверждение моих полномочий от командования Звездного Флота. Поэтому компьютер дал мне час, который означает, что мы должны оказаться на звездной базе в пределах тридцатиминутного срока, или же выйти на подпространственную связь. Но в течение следующего часа по крайней мере, компьютер будет признавать меня как действующего капитана Вояджера и позволит мне немного ограничить контроль захватчиков над кораблем и предпринять кое-какие действия. "

"Какие действия? " Неликс выглядел возбужденным, и Пикард решил, что подобная эмоциональность должно быть была общей чертой талаксиан, словно они были вулканцами наоборот. Это было занимательно.

Пикард поднял палец, призывая Неликса к молчанию. "Компьютер, сколько охранников отправлено в зону задержания четыре? "

"В настоящее время в пределах визуального диапазона зоны задержания нет никакой охраны. "

Пикард нашел это необычным. Ведь Неликс должен был охранять его. Если…

"Компьютер, находится ли камера задержания четыре под наблюдением службы безопасности? "

"Подтверждаю. "

Пикард почувствовал, как у него засосало под ложечкой. "Компьютер, находится ли изолятор под наблюдением службы безопасности? "

"Подтверждаю. "

На мгновение Пикард растерялся. Было очевидно, что изолятор не мог находиться под активным наблюдением, иначе вооруженные охранники немедленно вмешались бы как только он активировал ЭМГ. Но когда кардассианцы и клингоны обнаружат недостающие и зашифрованные данные камер наблюдения, они услышат каждое слово объяснения, которое он дал Неликсу.

"Компьютер, удалить все записи камер наблюдения изолятора, начиная со времени их активации. "

"Доступ закрыт. Записи камер наблюдения могут быть удалены только по приказу Гул Рутал. "

"Merde, " выругался Пикард. Должен же быть путь обойти эти ограничения. "Компьютер, как действующий командующий Вояджера, я приказываю зашифровать все данные камер наблюдения изолятора начиная с момента моего прибытия сюда, и закодировать их только на мой голос. Вы можете подчиниться? "

"Подтверждаю. "

Пикард чувствовал себя так, словно он прокатился по гравитационной петле в центре развлечений. "Закодировать данные. Закодировать также записи всех камер наблюдения зоны задержания четыре начиная с того же времени. "

"Кодирую данные. "

"Что вы делаете? " спросил Неликс.

"Хочу быть уверенным, что никто не сможет отследить наши передвижения, " объяснил Пикард. Он схватил Неликса за руку. "Компьютер, начать транспортировку типа site-to-site (с места на место?): Пикард и Неликс к камере задержания четыре, поместить нас вне силового поля. "

"Что такое транспортировка типа site-to-site? " спросил Неликс.

Пикард почувствовал облегчение, но прежде, чем он смог ответить, изолятор начал распадаться в искрящемся свете эффекта транспортации.

Несколько мгновений спустя, свет исчез, и ему на смену пришли переборки тюремного отсека Вояджера.

Неликс, с трудом приходил в себя, прижимая руки к груди. "Во имя Большого Леса… " прошептал он.

Но Пикарду было не до него. Он повернулся направо, где увидел мерцание силового поля. "Уилл! " крикнул он, увидев Райкера, подошедшего как можно ближе к силовому полю, и часть команды Энтерпрайза за его спиной.

А затем Пикард понял, что Райкер встал не для того, чтобы приветствовать его, а чтобы предупредить.

"Капитан! Сзади! "

Пикард отпрянул от смущенного Неликса все еще стоящего рядом, и столкнулся с двумя клингонами, выскочившими из коридора. Один из них уже тянулся к дисраптору.

У Пикарда было достаточно времени, чтобы подумать, что только дурак мог попасть в такую западню.

А затем клингон выстрелил.