Призрак

ДВАДЦАТЬ ВОСЕМЬ

"Могу я вам чем-нибудь помочь? " спросила Дайана Трой.

Спустя тридцать минут после того, как он и Джэнвей удивили и изолировали двадцать два члена кардассианского экипажа зеркального Вояджера, он любезно предложил Джэнвей занять кресло капитана, а сам сел за пульт управления транспортером. Спок разместился рядом с ней, как действующий первый офицер. T'Вэл была на другой стороне мостика за пультом управления. А другие с Сент-Лоренса рассеялись по всему кораблю – Скотт и Ла Форж в инженерном; Маккой и Беверли Крашер в изоляторе с зеркальным Споком, и немногими кардассианцами, на которых плохо повлиял анестезин; а Райкер и Дейта находились в отделе службы безопасности, контролируя ошеломленных заключенных, приходивших в себя в камерах.

Те пленники, которые очнулись, все никак не могли понять, что с ними случилось. Райкер сообщил на мостик, как он с восхищением передал в двух словах пленнику кардассианцу ответ на этот вопрос: капитан Кирк.

Кирк занял положение за тактической станцией на мостике звездолета. Если бы он был в настроении осмотреться, он признал бы, что ему понравился этот новый проект, с рабочими станциями, расположенными напротив переднего смотрового экрана. Хотя фактически судном управляла остальная часть команды, Кирк обнаружил, что положение главного экрана давало ему чувство вовлеченности в предстоящую миссию.

Даже не смотря на то, что это было не так.

Даже не смотря на то, что его это больше не интересовало.

Кирк показал свои перевязанные руки Дайане, и кивнул на экран сенсора. "Я не знаю голосовую команду, чтобы заново откалибровать сенсоры на случай вмешательства плазменного шторма. Если вам не трудно… проведите пальцем по той зеленой полоске… "

Дайана потянулась к панели, и изменила чувствительность сенсоров, следуя его инструкциям. "Так правильно? "

По крайней мере на графике внезапно возникли тысячи точек с данными. Он начал пристально их изучать.

Дайана улыбнулась ему. "Судя по облегчению, которое я ощущаю от вас, полагаю что правильно."

"Спасибо," сказал Кирк, не глядя на нее. Он знал, что его улыбка, которую он ей подарил, была небрежной, но управление сенсорами было для него намного важнее. На них отражалась действительно важная информация. Только там он найдет данные, способные вернуть его к жизни.

Потому что прямо сейчас он был всего лишь оболочкой. Пустой и безжизненной.

Несмотря на медлительность процесса сбора данных, Кирк совершенно не интересовался происходящим на главном экране мостика. Все, что он теперь показывал, было визуальным изображением, искаженным от плазменной интерференции. Когда Кирк искоса посмотрел туда сквозь полузакрытые глаза, он почти заметил чрезвычайно грубое изображение астероидов близнецов, находящихся так близко друг к другу, как будто между ними не было вообще никакого разделения.

Зеркальный Вояджер парил на расстоянии меньше 100 000 километров от астероидов, но разрешение главного экрана изображало их так, как будто астероиды находились на расстоянии более миллиона километров.

По крайней мере та же самая интерференция, которая ухудшала работу визуальных сенсоров, спасала Вояджер от Суверена. Корабль изменник, который мог быть а мог и не быть под командованием очнувшейся зеркальной копии адмирала Флота Нечаевой, все еще патрулировал вокруг астероидов. Но из-за размера Суверена, почти вдвое превышающих размеры Вояджера, меньшему звездолету было легче обнаружить Суверен, чем более крупному кораблю найти меньший.

Однако для Кирка это не имело никакого значения. С тех пор, как он телепортировался на борт и обеспечил безопасность мостика, он предоставил право принимать решения Споку и Джэнвей. А сам направил все свое внимание на наладку невизуальных сенсоров, считывающих показатели жизнедеятельности. Только через пол часа он смог улучшить разрешение полосы частот настолько, что в общей массе заключенных и охранников можно было определить отдельных индивидов – не визуально, а по показателям признаков жизни.

Именно по этой причине он забрался так далеко. По единственной причине.

Но он не нашел того, что так отчаянно хотел найти.

"Вы напрасно так убиваетесь о своих руках," сказала ему Дайана.

Пораженный ее заявлением, Кирк снова посмотрел на свои руки. Плотно перевязанные бинтами они походили на клешни, а его пораженные огнем пальцы в повязках, наложенных Маккоем, были едва видны. "Почему я не должен убиваться?" спросил он равнодушно, отворачиваясь.

"Потому что их можно вылечить."

Разумеется Кирк знал об этом. У Маккоя было достаточно много и искусственных и бывших в употреблении частей тела. Чего не было в дни Криса Пайка. Он не сомневался, что доктор сможет восстановить его руки, или даже вырастить новую пару, если потребуется. В конечном счете, разве его тело не было восстановлено.

Его пребывания в теле старом или новом, реальном или искусственном не было тайной для науки двадцать четвертого столетия.

Но что хорошего в руках, если им нечего держать?

Что хорошего в сердце без любви, которая заставляет его биться?

Без всего этого Кирка больше ничего не интересовало.

Он чувствовал, что его мир, его желание жить разрушено, что он не может даже наклониться вперед и опустить голову на руки. Как он сможет закончить расчистку поляны на Чале с такими руками? Как он посмеет бросить вызов невероятно упрямому пню?

На что из всего этого он способен без Тейлани?

Невыносимое чувство потери чего-то дорогого и милого, на которое широко открыв глаза отреагировала Дайана Трой, не имела никакого отношения к его физическому самочувствию.

Это была потеря его души.

"Ирония? " спросила Дайана. "Эта волна исходит от вас. "

Кирк держал свои руки так, как будто потеряв их, он потерял способность держаться за жизнь, держаться за женщину, которую он любил. "Все, чего я когда-либо хотел в жизни, так это строить, создавать что-то своими руками. "

Дайану это не убедило. "Это далеко не все, чего вы когда-либо хотели. Не так ли. " Она считала показания сенсоров со всеми индивидуальными показателями жизненных форм, отфильтрованными по возрасту, полу и видовой принадлежности. Наблюдая за ней, Кирк понял, что технологический дисплей, по крайней мере, не мог сделать очевидным его эмоциональное состояние, поэтому он не был удивлен последовавшим вопросом.

"Кого вы ищете?"

Кирк колебался, задаваясь вопросом, сможет ли он когда-либо объяснять кому-либо еще, кем стала для него Тейлани. Как на этот простой вопрос можно ответить в двух словах?

Но она так терпеливо ждала его ответа, что Кирку показалось, что у Дайаны нет ни малейшего желания заняться другими делами на мостике или на корабле, пока он не ответит, как будто благополучие Джеймса Т. Кирка было для нее самым важным делом. Кирк изучал ее лицо, отметив инопланетное наследие в ее чутких темных глазах, столь же отличительных как и уши Спока. "Вы ведь советник корабля, не так ли. "

"По крайней мере на Энтерпрайзе. "

"На моем Энтерпрайзе такого не было."

Дайана улыбнулась ему, как она всегда улыбалась, и где-то в глубине души, в вяло текущих мыслях, Кирк признал что ее улыбка была успокаивающей. "Нет, у вас был советник, " сказала она. "Но на вашем Энтерпрайзе его, вероятно, называли доктором. И он наверняка обращал внимание на сохранение эмоциональной устойчивости вашего экипажа. "

Кирк нахмурился. Он задался вопросом, любила ли когда-либо советник так, как он любит Тейлани. Он спрашивал себя, теряла ли она когда-либо такую любовь, теряла ли она желание жить, попав в такую темную глубокую бездну отчаяния, что даже вызрыв сверхновой не смог бы осветить эти глубины.

Но теперь она смотрела на него так, как будто действительно знала, какая ужасная мысль мучает его последние полчаса, словно он был открыт перед ней. Он чувствовал себя раздетым, расчлененным, словно образец на выставке, изучаемый древним натуралистом.

Кирк внезапно с благодарностью подумал, что ни на одном из его кораблей не было такого прогрессивного советника.

Но Дайану не заботили его мысли. Только его чувства. "Кого вы ищете?" снова спросила она. Ее улыбка погасла.

Кирк колебался только мгновение, затем воспользовался локтем, чтобы вывести на экран жизненные показатели Тейлани, воссозданные им самим. Чтож посмотрим, сможет ли этот очаровательный, упорный эксперт ощутить реальную потерю, с горечью подумал он. Он полагал, что у нее нет шансов.

Кирк пристально смотрел на образ Тейлани, сопровождавший демонстрацию данных сенсоров. Снимок был сделан всего несколько месяцев назад, счастливым летом на Чале. Она была возле их хижины верхом на Мечте Айовы, и решительно предупреждала Кирка, что он совершенно определенно не должен ее снимать, пока ее волосы в полном беспорядке, и она вся взмокла.

Но Кирк сделал по своему.

И Тейлани отплатила ему, набросившись на него с ковшом воды, а он смеялся, когда она непринужденно схватив его за ухо попробовала отнять камеру, настаивая, что все равно сотрет этот снимок.

Но день был теплым, а погода ясной. И очень быстро они поддались волшебству того, что оказались в руках друг друга.

Намного позже, когда они распростерлись на земле под одеялом и поддались чистому бурному потоку страсти, Тейлани напрочь забыла и о камере и о снимке.

Но он не забыл этот день.

Он никогда не забывал эти бесконечные мгновения, которые они дарили друг другу.

Этот снимок Кирк очень любил. Прекрасный момент в прекрасный день.

Советник удивила его. "О боже, " сказала тихо Дайана, покраснев. Кирк не сомневался, что Дайана почувствовала. Он никогда не мог забыть те мгновения, вечность в объятиях Тейлани. Никогда. "Ну, конечно же, Тейлани. Мы встречались во время вирогенного кризиса. Вы думали, что она будет в лагере. "

Конечно именно в это я верил, с отчаянием думал Кирк. Зачем бы еще я прибыл сюда, и стал так рисковать? "Это было единственное место, которое имело смысл," сказал он ей. Под сострадательным пристальным взглядом советника он снова обдумал все факты и детали, которые он узнал от мятежников из зеркальной вселенной, и которые привели его к заключению, что Тейлани увезут именно в лагерь для военопленных.

Дайана продолжала пристально смотреть на него на всем протяжении его объяснений, и понимание в ее глазах было настолько абсолютным, что Кирк невольно задался вопросом, а не читает ли она мысли.

"Вы уверены, что ее нет в лагере? " спросила Дайана.

Кирк локтем вдавил кнопку и прочитал вслух выведенные на экран числа. "В лагере находятся три тысячи двести пятьдесят два человека. Две тысячи двадцать два являются землянами. Пятнадцать – болианами. Горстка гуманоидов так близки к землянам, что это не имеет значения. А остальные охранники клингоны, кардассианцы и тридцать пять баджорианцев. "

"А вы не могли случайно ее пропустить? "

"Я сам программировал компьютер, " сказал Кирк, не пытаясь скрыть свою опустошенность. Он хотел бы чтобы эмпатические способности Дайаны забрали бы его воспоминания навсегда, так чтобы он никогда больше ничего не чувствовал. "Родителями Тейлани были клингон и ромуланец. Своеобразная смесь. Но компьютер не может найти никого, кто соответствовал бы этим критериям." Он глубоко вздохнул, и почувствовал прошедшую через него дрожь. Потрясение, которое он не хотел признавать.

Но Дайана Трой поняла это. Почувствовала. Разделила с ним.

"Капитан Кирк… " сказала она тихим голосом, как будто где-то спал ребенок. "Почему вы думаете, что она мертва? "

Задав этот вопрос, Дайана ранила его в самое сердце.

"Потому что она была похищена, " сказал он, и если бы в нем оставались еще хоть какие-то чувства, он бы уже ничего не почувствовал. "Потому что она была похищена людьми, которые велели мне не вмешиваться в политику зеркальной вселенной. " Он закрыл глаза, как будто это действие могло изгнать из него жизнь. "В политику, которую я помог создать. " Но жизнь продолжалась, и он открыл глаза и посмотрел на Дайану. "А я вмешался. Улетел с Сувереном. Боролся с Нечаевой. Украл Сент-Лоренс и захватил это судно. " Как хотел бы Кирк стиснуть кулаки, но его руки теперь были бесполезны. Он сам был бесполезен. "Потому что я думал, что смогу опередить их, как всегда опережал всех, кто когда-либо стоял на моем пути. "

Кирк убрал локоть с пульта и изображение Тейлани, сделанное в удивительный день в том удивительном мире, исчезло с экрана.

Из его жизни.

Из его будущего.

"Не все возможности исчерпаны, " сказала Дайана.

"К тому времени, когда мы закончим здесь, это не будет иметь никакого значения. Где бы она ни была, она уже мертва. "

Несколько минут Дайана стояла рядом с ним, изучая индивидуальные показания сенсоров от заключенных и охранников из лагеря, находящегося в сотнях тысячах километров под ними. Но она больше не произнесла ни слова, и Кирк понимал почему.

У нее не нашлось бы слов, чтобы вернуть Кирка из ада, который он сам для себя создал.

Ни одного, и она понимала это.

"Мне… так жаль, " тихо произнесла она, кладя руку ему на плечо. После чего отошла к передней станции управления и встала рядом с T'Вэл.

Кирк провел следующие несколько минут, считая клингонов и кардассианцев. Он очень хотел убить каждого из них. Лично.

Потом Скотт и Ла Форж сообщили по интеркому, что сенсоры на нижней кормовой платформе настроены.

"Говорите, мистер Скотт, " услышал Кирк слова Джэнвей. Его бывшая похитительница провела в капитанском кресле меньше часа, а уже непринужденно раздает команды.

"Джорди и я взяли на себя смелость сузить полосу пропускания так чтобы параболические антенны сенсоров стали более чувствительными," объяснил Скотт. "Думаю это пригодится, когда наш драгоценный малыш получит сигналы через такой же плазменный шторм, как этот."

Кирк бросил взгляд на свои сенсоры. Доверяй Скотти. Его предложение было явно стоящим. Он был рад, что некоторые люди все еще имели цель в своей жизни.

"Понимаю, мистер Скотт," сказала Джэнвей. "Вы дадите нам возможность различить больше деталей при меньшем диапазоне длин волн. "

"Верно, " сказал Скотт. "Кажется так мы получим более точные данные снизу, и думаю сможем вывести общую картину на главный экран. "

"Не думаю, что мы что-нибудь пропустили, " сказала Джэнвей. "Но раз мы здесь, думаю стоит довести это дело до конца."

"Хорошо, девушка, давайте посмотрим, что мы сможем с этим сделать… "

Главный экран замерцал – ничего нового кроме все той же Золотой Неоднородности. Но потом появилась новая картинка.

Кирк поглядел на нее только потому, что это было ново. И отвлекало.

Изображение было монохроматическим – размытым и голубовато серым.

Но все же оно было понятным. И по сравнению с тем, что они получали раньше, отчетливым.

А еще пугающим.

Весьма отчетливо новое изображение показало Энтерпрайз, зависший между астероидами без сомнения удерживаемый на месте сложной системой тягловых лучей и антигравов.

И также отчетливо изображение показало, что Энтерпрайз начал очень медленно двигаться к конструкции, которую даже сенсоры ближнего действия Сент-Лоренса никак не могли идентифицировать.

Кирк видел, что Спок встал и подошел к экрану поближе. "Они близки к достижению цели, " прозаично заявил он. "Если это устройство действительно может использоваться для перемещения корабля между вселенными, то судя по скорости движения Энтерпрайза на это уйдет меньше часа."

Джэнвей встала и присоединилась к Споку. Все еще сидя за тактической станцией, вне арены действий, Кирк беспокойно заерзал, вспомнив как прежде он сам стоял рядом со Споком и пристально всматривался в тайны вселенной, пытаясь их разгадать.

"Энтерпрайз, " сказала Джэнвей с почтением и страхом. "Никакая группа сопротивления в моей вселенной не сможет ему противостоять. "

Внимание T'Вэл было также приковано к изображению на экране, и всему тому, что это означало для ее вселенной и ее борьбы. "Они победили, Кейт. Мы больше ничего не можем сделать. "

Кирк вскочил. Он больше не мог поворачиваться спиной к наступающему будущему, идущему по неверному пути. Только без его участия.

"Нет, кое-что вы еще можете сделать." решительным голосом произнес Кирк.

Джэнвей, Спок, и T'Вэл развернулись к нему.

"Уничтожьте его, " сказал он, и его твердый спокойный голос прозвучал уверенно. "Уничтожте их лагерь, это устройство, и если потребуется сам Энтерпрайз. Но не смейте просто стоять и сдаваться! "

Только Спок выступил вперед, чтобы возразить ему.

"Капитан, я изучил данные сканирования, которое мы провели, когда пролетали над лагерем на катере. Любое нападение на силовые генераторы этого устройства, или на любую другую цель, приведет к разрушению атмосферного силового поля. "

"И? " спросил Кирк.

"Заключенные погибнут. "

Кирк спустился вниз на главный уровень к остальным, забыв и о станции, и о проклятых данных на экране.

"Не все. Райкер говорил, что бараки герметичны. "

"Но большинство заключенных гражданские лица, Джим," сказал Спок. "Потеря даже одной жизни недопустима. "

"А как насчет потери миллиардов жизней? " спросил Кирк. Его пристальный взгляд сверлил вулканца, который был его другом так долго, что он уже и не помнил когда это началось, и женщину, которой сама судьба даровала новый шанс и которая понятия не имела как им воспользоваться. "Вы знаете что именно они сделают с Энтерпрайзом. Альянс не станет использовать его для поисков новой жизни и новых цивилизаций. Они будут использовать его, чтобы выследить сопротивление и уничтожить его. Они проникнут в Бесплодные Земли и уничтожат зеркальный Дифайент. Они разыщут штаб сопротивления вулканцев и сотрут его с лица вселенной.

"Они будут использовать этот звездолет для своих целей, а Звездный Флот закроет на это глаза. Они изменят орбиты миров. Погасят звезды. Сотрут даже малейшую память о землянах и вулканцах из истории галактики. "

Кирк сердито жестикулировал своими бесполезными забинтованными руками, не заботясь о том, что от этого движения он весьма походил на полуразложившийся труп из давно забытых времен.

Он посмотрел на эту парочку, стоящую перед ним, и сравнил их с собой – с Джеймсом Т. Кирком, наконец побежденным потерей, которую нельзя было ни объяснять, ни восполнить.

После полутора столетий борьбы со вселенной, Кирк больше не сомневался, что вселенная победила его.

Но он не мог позволить людям, оказавшимся в этот момент рядом с ним, принять поражение. Только не тогда, когда он еще мог что-то изменить. Если не для себя и Тейлани, то по крайней мере для других.

"Я знаю, как отвратительно это звучит, " сказал Кирк Споку. "Я знаю, что несправедливо марать свои руки кровью ни в чем не повинных людей. Но вы не знаете Альянса. " Он почувствовал непроизвольную дрожь в теле от этих слов. "Вы не знаете, что означает ненавидеть."

Теперь он говорил не с друзьями и союзниками, а со звездами, которые всегда ждали его, претендовали на его жизнь, его мечты, его кости, и всегда принимали его в свои равнодушные объятия.

"После всего что случилось, " сказал Кирк, " я это сделаю. "