Про то, чего нет

Молитвы и жертвы, храмы и жрецы

Так в представлениях людей появились первые боги и первые боженята. Но если с боженятами особенно не считались, то перед великими, могучими и грозными божествами, живущими в небесах или под землей, люди трепетали. Их немилость угрожала страшными последствиями.

Как избежать гнева всесильного повелителя молний и грома? Как добиться благосклонности владыки солнца и дождей? Как упросить о помощи покровителя стад и дичи?

Прежде всего надо знать, к кому обращаться с поклонением или просьбами. Каковы они, эти великие боги?

И опять работало воображение. Фантазия человека создавала облик богов, придавая им черты людей. Только боги, конечно, выше, красивее, сильней, страшней. Они обладают всеми качествами, о которых человек может только мечтать.

Люди слабы и бессильны. Боги всемогущи. Они могут все.

Люди страдают от незнанья. Боги всеведущи. Для них нет тайн.

Люди больше всего боятся смерти. Боги бессмертны. Они живут вечно.

Люди привязаны к месту, где они поселились. Боги могут находиться всюду.

И внешне боги гораздо величественнее людей. Они высокие, сильные, необыкновенно красивые или непереносимо страшные.

И вот на тенистых лесных полянах, на крутых берегах рек, на высоких холмах появляются первые изображения богов — идолы. Это либо статуи, грубо высеченные из камня, либо деревянные чурбаны, которым резец придал некоторое сходство с человеческой фигурой.

Но для наших предков не существовало большой разницы между изображением и тем, кого оно изображает. Мы уже знаем, что они убивали нарисованных зверей, считая, что тем самым наносят раны и настоящим.

Так же поступали они и с богами. Если нельзя иметь дело с настоящим богом, то вполне можно заменить его изображением. Вместо самих богов будем задабривать идолов — это, наверно, подействует и на самих богов.

Но как это делать?

Кое-какой опыт люди уже имели. Они знали точно: самое верное средство добиться благосклонности сильного — это лесть.

И люди начинали льстить своим богам. Они произносили перед их изображениями слова, полные покорности. Они всячески восхваляли своего бога; превозносили его достоинства, придумывали самые пышные титулы, униженно просили о милости.

Так создавались молитвы.

Но люди уяснили уже и кое-что еще. Они отлично знали, что для сохранения хороших отношений с сильными одних слов, даже самых почтительных, еще мало. Слова надо чем-то подкреплять. Нужны подарки.

Люди стали отделять частицу от самого ценного, самого дорогого, что дал им их тяжелый труд, и приносить это к подножию идола. Они подносили богу лучшего ягненка из стада, лучшие плоды, чашку душистого меда, самый аппетитный каравай хлеба, кувшинчик оливкового масла.

Но как передать все это богу, живущему где-то высоко в небе?

Способ один — сжечь. Тогда все принесенное превратится в жирный дым и поднимется к облакам.

Так возникали жертвоприношения.

Чтобы удобнее было сжигать принесенное, перед идолами складывали из камней высокие жертвенники. Над ними сооружали украшенную крышу. Она опиралась обычно на колонны, чтобы стены не закрывали изображения бога и чтобы его можно было видеть издалека.

Так появлялись на земле первые храмы.

И сразу же выяснилось одно немаловажное обстоятельство. Оказалось, что иметь дело с обидчивыми и мстительными богами не так-то просто. Большинство людей не умели ни придумать достаточно красивых и пышных слов, которые наверняка понравились бы небожителям, ни ловко сжечь жертву, чтобы вся она поднялась к небу. Да многие и не были уверены, что именно нравится богам, а что нет.

Но тут же стали выделяться люди, умевшие все это делать лучше других. Соседи обращались к ним с просьбой похлопотать перед богами, вознести молитву, провести жертвоприношение.

Постепенно такие посредники между богом и людьми стали пользоваться особым уважением. Их даже втайне побаивались — ведь они так часто разговаривают с небожителями. Не поладишь с таким человеком, а он возьмет и наговорит богу про тебя невесть чего, поссорит тебя со всемогущим!

Так появлялись первые жрецы.

Большинство жрецов первоначально так же наивно верили в могущество своих богов. Но постепенно среди них стали появляться и весьма предприимчивые люди. Они быстро смекнули, какую выгоду может принести человеку служение небожителям. Ведь не обязательно сжигать целиком все принесенное. Кое-что можно и оставить для себя. К тому же общее уважение и почет были тоже весьма приятны.

Для удобства общения с богами жрецы стали селиться либо в самом храме, либо возле него. Чтобы отличаться от простых смертных, они начали носить особую одежду. Они нарочно придумывали сложные способы жертвоприношений и длинные молитвы, чтобы это было недоступно непосвященному. Свои знания и навыки они передавали лишь избранным. Верующим они внушали, что только им доверяет бог свои тайны, и требовали послушания, как полномочные представители бога. А тех, кто осмеливался ослушаться их приказов или усомниться в их божественном происхождении, обычно казнили руками самих же верующих — топили или сжигали.

Так создавались первые религии.

Показав, как произошли религии, как появились на земле первые храмы и первые служители богов, первые жертвоприношения и первые молитвы, очень важно не оставить эти рассказы просто путешествием в далекое прошлое, а связать это прошлое с современностью, перебросить мостик в наши дни.

Надо показать ребятам, что всякая религия тянет человека назад, в те времена, когда он был темен и беспомощен. Что вера в бога не возвышает, а унижает человека.

Этому посвящена главка.