Про то, чего нет

Чудесный избавитель

Однажды в морском музее я видел модель древней египетской униремы — морского судна, которое ходило не под парусами, а на веслах. Длинные деревянные весла с узкими лопастями и тяжелыми вальками лежали вдоль бортов. А с каждой скамьи спускались тоненькие цепочки с обручами на конце.

— Для чего приделаны к сиденьям эти цепи? — спросил я экскурсовода.

— Ими приковывали гребцов, — ответил он и рассказал, что в Древнем Египте на судах обычно гребли рабы. День за днем, год за годом под пронизывающими ветрами осенних штормов или под палящими лучами летнего солнца сгибались и разгибались они над веслами, и только смерть могла освободить их от изнурительного труда. И вот для того, чтобы они не попытались убежать во время стоянки или в отчаянии не бросились бы в море, предпочтя гибель рабству, их навсегда приковывали цепью к скамье.

А среди развалин одного из древних римских городов и сегодня еще можно увидеть тяжелые каменные жернова, которыми мололи зерно. К верхнему жернову приделано деревянное дышло, оканчивающееся чем-то вроде кожаного хомута. Но хомут этот слишком мал для вола или лошади.

В такой хомут когда-то впрягали людей. Это были рабы. Как упряжные животные, ходили они с утра до вечера по кругу и вращали тяжелый каменный жернов.

Такова была беспросветная судьба несчастных людей, попавших в собственность к богатым и сильным. Их жизнь принадлежала владельцам, которые могли безнаказанно обрекать их на непосильный труд, как угодно мучить и даже убивать, когда те были уже не в силах трудиться.

Немногим легче была и жизнь бедняков, находившихся в безграничной зависимости от владельцев земель.

Работая через силу, они не могли рассчитывать хотя бы на то, что отдохнут после смерти на том свете. Религии, которые проповедовали жрецы, утверждали вечную власть богачей над бедняками не только на земле, но и на небе.

Повсюду жрецы внушали верующим, что только им, служителям богов, известна воля небожителей, и поэтому простые люди должны повиноваться им беспрекословно. Они говорили, что власть богатых над бедными установлена богами навечно и что тот, кто не повинуется хозяевам и сопротивляется начальникам, нарушает божью волю.

Да и порядки, установленные богами у себя на небе, по словам жрецов, ничем не отличались от тех, что существовали на земле.

Египетские жрецы, например, убеждали верующих, что их властители — фараоны после смерти превращаются в небожителей и продолжают управлять страной. Их помощниками делаются умершие министры, небесными войсками командуют умершие военачальники, а дела в небесных судах вершат умершие земные судьи.

Простые же земледельцы и рабы ведут на другом свете ту же горькую жизнь, что и на земле. И там они должны по-прежнему безропотно работать на своих хозяев.

Поэтому в Древнем Египте богачей и вельмож хоронили в огромных каменных гробницах, а бедняков попросту зарывали в песок. С рабами же поступали и того проще. Для них вообще не делали отдельных могил, а закапывали их в общей яме.

Для того же, чтобы обеспечить важных покойников слугами и на том свете, в гробницы знатных людей клали фигурки маленьких глиняных человечков. Эти фигурки назывались «ушебти». В них должны были переселяться после смерти души рабов, чтобы и в загробном мире работать на хозяина.

На таких фигурках часто вырезали грозные надписи:

«Я ушебти! Если меня позовут и велят совершать разные работы, я должен отвечать «я здесь», слушаться только того, для кого я сделан, и не слушаться его врагов».

Иной раз, прежде чем положить таких глиняных рабов в могилу богача, у них отбивали ноги, чтобы и на том свете они не пытались убежать от господина.

Что же оставалось рабам и беднякам? На что они могли надеяться? О чем мечтали эти несчастные люди, превращенные во вьючных животных?

Они мечтали об избавителе.

Бедняки шепотом передавали друг другу, что когда-то наступит день и на землю придет справедливый бог. Он свергнет власть богачей и освободит рабов. Угнетатели и мучители будут наказаны, а их жертвы вознаграждены.

Так повсеместно у бедняков и рабов возникала надежда на бога-избавителя. Они утешали себя, что их страдания не останутся неотмщенными. Настанет день страшного суда. Сам бог спустится на землю и будет судить всех живых и мертвых. Тогда и будет восстановлена справедливость.

Рождались и другие легенды. Из уст в уста передавались волнующие рассказы о том, что чудесный избавитель уже приходил на землю. Говорили, что когда-то бог присылал к людям своего сына. Но одни рассказывали, что угнетатели убили его, другие утверждали, что он сам вернулся на небо, будучи не в силах побороть зло.

Однако, уходя, избавитель оставил людям законы, которые надо выполнять, чтобы заслужить право награды в день страшного суда.

Такие верования появлялись повсюду, где были богачи и бедняки, хозяева и рабы. У разных народов складывались разные легенды, но все они были похожи одна на другую.

В Персии рассказывали о посланце бога Заратуштре. Говорили, что его рождение было предсказано мудрецами еще три тысячи лет назад. Что появился он на свет чудесным образом — матерью его была простая девушка, а отцом ангел. Родился Заратуштра не с плачем, как родятся все дети, а громко смеясь. Враги много раз пытались его погубить, но всякий раз его спасали ангелы. Уже в пятнадцать лет он был умнее мудрецов и вел с ними споры о вере. Он много ходил по стране и повсюду творил чудеса, исцеляя больных, возвращая зрение слепым, слух — глухим, голос — немым.

В Индии такие же легенды передавались о Будде. И про него говорили, что он появился на земле необыкновенным образом, родившись от женщины и духа. Знаменитые мудрецы, услышав о его рождении, приехали поклониться младенцу. Так же как и Заратуштру, Будду пытались обмануть злые духи, но он их победил. Проповедуя свое учение, Будда запросто творил чудеса и исцелял больных.

Такие же предания существовали и в Китае. Там все это приписывалось Конфуцию, основавшему свою религию.

А арабы твердо верили, что их бог Аллах, чтобы спасти людей, посылал на землю своего пророка Магомета. Только Магомет превзошел Заратуштру. Он стал мудрецом уже девяти месяцев от роду и не только возвращал зрение слепым, а заставил саму луну спуститься с неба и пройти через рукав его платья.

Жрецы самых древних религий потому и обладали властью над умами простых людей, что были хитры и умны. Они всегда чутко прислушивались, о чем толкуют в народе. На площадях и базарах сновали их осведомители и доносили жрецам обо всем, что люди передают друг другу шепотом. Зная о настроениях простых людей, жрецы умело приспосабливали к ним свои проповеди и поучения.

Разговоры о скором пришествии избавителя и о божьем суде были хорошо известны жрецам, и они, конечно, нашли способ использовать заветную народную мечту для укрепления своего влияния.

Жрецы обычно не выступали открыто против легенд о появлении избавителя. Напротив, они поддерживали эти слухи и даже украшали их различными фантастическими подробностями, рассказами о необыкновенных предзнаменованиях и чудесах, действующими на воображение.

Но незаметно и постепенно они использовали надежду угнетенных на приход божественного избавителя в своих интересах. Они переделывали ее так, чтобы она не подрывала власти богатых и сильных, а укрепляла ее еще больше. Действовали они расчетливо и осторожно.

Жрецы говорили беднякам:

— Да, ты прав, тебе живется тяжело. Но терпи и надейся, бог это видит. Придет избавитель, восстановит справедливость, и ты обретешь вечное счастье. Надо только во всем повиноваться нам, представителям бога. Если же ты не будешь покорен здесь, то и после смерти тебя ожидают вечные муки.

Так создавались различные религии. Но в своей основе все они были очень похожи одна на другую. В них причудливо смешивались древние суеверия о душе, о загробном мире, о духах и богах с народной мечтой об избавителе.

Персидский Заратуштра и индийский Будда, китайский Конфуций и арабский Магомет стали верными помощниками жрецов. Теперь они тоже помогали служителям богов держать народ в повиновении.

Рассуждая о происхождении религии, великий французский философ Вольтер сказал еще двести лет назад:

— Первая религия возникла от встречи глупца с обманщиком.

Под глупцом он подразумевал доверчивого бедняка, а под обманщиком — жреца.