Прогресс Остановлен

Сотни метров под водой

Межзвёздное судно бороздит просторы космоса. Звёзды, галактики — всё это окружение. Всё оно влияет на скорость движения, ведь искривляет пространство — среду движения звёздного странника. Все системы судна Фермион действуют в автоматическом режиме. Они двигаются в связи с информацией, полученной с бесчисленных спутников Империи, и с опирающимися на неё расчётами.

Звездолёту нет необходимости рулить, ведь гравитонный преобразователь сам подкручивает пространство вокруг него. Иногда пространство уже само по себе имеет необходимую для корректировки направления форму. Так случается вблизи массивных объектов, начиная от чёрных дыр, и заканчивая мудрёными звёздными системами, что запутанными тропами ставят Фермион по направлению к цели.

Звёздный странник вышел из искривлённого пространства, начиная двигаться не вместе с ним, а в нём самом.

Одним этим манёвром он сразу же закрепился на орбите планеты.

Гравитонный преобразователь оставил свои функции, уходя в спящий режим. Звездолёт всё так же невесом, а потому даже ничтожного импульса ионных двигателей хватает для того, чтобы превратить эллиптическую орбиту в круговую, а потом и во всё менее и менее вытянутую параболу.

Неподалёку вышел из гравитационного скачка беспилотник, оказавшись прямо около безобидного пассажирского судна. Тело беспилотника дрогнуло, исторгая из себя ракету.

Корпус Фермиона пробило ракетой, перемалывая траекторию, отправляя звездолёт по направлению выстрела. Тут же сработали системы РСУ, корректируя направление движения. Экраны консоли управления начали вопить красным светом. Включился защитный алгоритм.

Судно в мгновение скорректировало траекторию и включило на максимум двигатели, ускоряясь в направлении планеты. Следом полетел и враг. Последующие выстрелы несколько раз пробили оболочку, значительно повредили системы жизнеобеспечения, щиты. На судно пришёл запрос от планеты, с целью подтвердить личность.

За секунды запрос был рассмотрен с учётом сложившейся ситуации, после чего судно выслало ответ, в том числе с заложенной в нём просьбой о помощи. Спустя мгновение пришло сообщение от Бармы, что пребывание судна на планете разрешено.

Враг, севший на хвост, получил от орбитальных систем обороны лазерным лучом в корпус и взорвался, теряя направление.

Базонные преобразователи постепенно вернули массу судна, позволяя ему не торопясь тормозить в слоях атмосферы, после чего перешли в спящий режим. Капсула Фёдора открылась, возвращая сознание, позволяя покинуть анабиоз.

⠁⠙⠀⠊⠝⠋⠊⠝⠊⠞⠥⠍

Резко подскочил.

“Что? Мне адреналин ввели?”

Вопит сирена. Вместе с необходимым тёплым белым светом по полу, потолку и стенам ходят лучи тревожного красного. Слабый инфернальный гул выступает фоном. Вместе со всем окружением, тело потряхивает.

— Мда… Этого стоило ожидать, — протянул, поднимаясь на ноги.

“Интересно, и как же всё получится?” — усмехнулся. — “Вот же ж весело Жозефу теперь будет!”

Закончив эти мысли, начал осматривать командную рубку. На экранах управления Фермион выгрузил отчёт о событиях, текущее состояние системы и алгоритмы действий.

Тряхнуло, но устоял на ногах.

“Высота… Сотня километров. Высоко, но быстро снижаюсь. Падаю в океан…Весело. Очень… Разгерметизация?! Ладно, это можно понять… Придётся приодеться. Так, ладно, есть что неожиданное?! Нет. В принципе, приземление пережить должен. Системы безопасности потрёпаны, но не уничтожены.”.

Улыбнувшись, скомандовал судну открыть доступ к скафандрам. Развернулся, прошагал в сторону выхода, где около прохода в коридор стена раскрылась, показывая несколько развешанных комплектов.

Судно тряхнуло. Уцепившись пальцами за ткань скафандра, отлетел в сторону. Больно приложился боком о пол.

— Твою ж!

Попытался натянуть на себя ткань, но снова всё тело дёрнуло в сторону. Часть уже натянута на ногу.

“Давай, я справлюсь!”

Одна нога готова, потянулся за второй, но резко подкинуло. Еле смог сориентироваться в воздухе и приземлиться на колени, отбивая их. Сжал, что есть мочи, челюсти и попытался натянуть часть скафандра на вторую ногу.

Прилёг на пол, в попытке втиснуться в тканевый мешок, протягивая в рукава руки.

Снова дёрнуло, но, скованый ещё не усевшейся на теле тканью, не смог что-либо сделать, и кубарем отлетел в сторону.

Ещё чуть потянулся и выдохнул, осознавая то, что с этой задачей справился. Скафандр налез, облегая тело словно вторая кожа. Только одежда под ним портит впечатление, но обратил внимание на это всего на мгновение, тут же подбегая к экрану осматривать план помещений и то, какие области были повреждены.

Гравитация стала сокрушающей, сгибая колени и опрокидывая ниц. Всё тело словно под прессом вдавливает в пол, в попытке раздробить кости. Давление медленно спадает, но боль по всему телу так быстро не пройдёт.

Полностью заблудился в лабиринте времени, теряя себя, а потому, когда давление достаточно ослабло, чтоб позволить подняться на ноги, осознание ситуации пришло не сразу…

“Пять километров?! Уже?! Ладно, так, скорость очень сильно упала, так что у меня ещё есть время!”

Принялся рыскать взглядом по плану помещений и повреждений, выискивая выход. Основной сразу же откинул, ибо он был уничтожен первым выстрелом беспилотника.

“Вот же ж Аумо твари, как мне теперь выбраться? Хотя… Может, в брешь в корпусе и пролезть? Но рискованно, тогда можно скафандр об порванный металл порвать… Но вообще хрен его знает… Пока есть время надо поискать ещё варианты. Что по высоте? Два километра. Хорошо…”

Мозг работает на пределе, глаза рыскают по экрану, значение высоты всё снижается. Увидев, что она менее сотни метров, тут же забыл обо всём и упал на пол, ложась на спину.

Выждал несколько секунд. Судно больно приложилось о воду, обозначая это сильным ударом по спине. Пришлось потратить время на то, чтоб завладеть своим дыханием.

Привстав на локте, заметил начавшую образовываться у прохода в коридоры судна лужицу.

“О как, так значит мы уже тонем. Больше нельзя медлить, надо выбираться!”

Створка двери ушла в сторону сразу же, как ты к ней подошёл.

“Скафандр пока надувать не буду, а то ходить здесь не выйдет, вода будет постоянно ноги выталкивать. Да и плавать тоже не очень. Придётся делать это только когда выберусь наружу, чтобы быстро всплыть наверх. Главное его не повредить!”

Чем дальше двигаешься по внутренностям звездолёта, тем выше становится уровень воды. Довольно скоро подобрался к проходу на кухню. Толкнул створку двери.

Вода хлынула на тебя огромным потоком. Но, чуть не выдирая дверной косяк вместе с пальцами, всё же удержался. Дождался, пока уровень воды не выровнялся, затапливая по грудь. Рассматривать интерьеры не стал, всё равно их уже размыло. Важна здесь только огромная рваная рана в корпусе, откуда бьёт поток тяжёлой морской воды. Задержав дыхание, ушёл под поток жидкости, стараясь двигаться именно в сторону этой рваной бреши.

Она всё ближе и ближе, но она располагается слишком высоко, через неё бьёт поток, пробраться туда непросто, а края её могут повредить костюм.

“Опасно!”

Гребёшь что есть сил, совсем по чуть-чуть, но приближаясь к бреши.

“Давай, чуть выше. Осторо-ожно-о!”

Неожиданно всё пространство вокруг подёрнулось, что-то резануло по руке. Осознал произошедшее с небольшой задержкой. Ты снаружи звёздного странника. Тот сейчас двигается под водой туда-сюда явно без вмешательства бортовых систем.

“Неужели какая-то огромная тварь решила им полакомиться?! Но такое же бывает только в кино и на мероприятиях! Какого хера?! Стоп… Блять, сука, у меня костюм на руке порван! Бля-я-ять!.. Сука!”

Нажал под воротом, надеясь на хоть какую-то помощь. Шлем обволок голову, системы скафандра начали откачивать воду из внутреннего пространства в округу. Не очень успешно, медленно, чуть не захлебнулся, пока это происходило, но свежий воздух всё же коснулся твоего лица, заставляя закашляться, потеряться, в попытке возобновить процесс дыхания. Когда смог осознать себя, понял.

“У системы не получается полностью откачать воду. Сейчас её уровень где-то мне по подбородок. Ладно. Сойдёт, и так справлюсь. Главное выбраться наверх. Хорошо, что эта штука умная и не пытается надуть скафандр когда он повреждён. Вот было б тогда весело, ведь весь кислород кончился бы сразу…”

Последнее обдумывал уже гребя всем телом изо всех сил на поверхность. Давление воды сжало всего тебя тисками, не давая легко двигаться. Каждый субъективный метр воспринимается подвигом. Поверхность приближается медленно.

Уже сводит мышцы, задыхаешься, прикусил губу и давишь всем, что у тебя есть всё сильнее, лишь бы вытолкнуть себя наверх. Чем выше, тем легче движения, но это компенсирует копящаяся усталость. Чем выше, тем заметнее эффект от находящихся у лица и в теле лёгких газов, что всё это время всё же выталкивали тело наверх.

“Блин, я ж об этом даже не подумал!” — мысленно засмеялся со своей же глупости. — “Значит, можно чуть расслабиться? Хотя, чуток осталось… Хорошая тренировка никогда не бывает лишней! Надеюсь…”

Наружу вылетел как дельфин, оказавшись в метре над поверхностью воды.

— Свобода… — слово вышло само собой. — Какой же кайф… — произнёс, упав обратно в воду.

Берега нигде не заметил, а потому просто лежишь на спине посреди океана. Расслаблено, ничем не обременённо.

“Надеюсь мне не придётся лежать здесь слишком долго. По идее, у Империи есть все ресурсы для того, чтоб найти и вытащить меня отсюда. Главное, чтобы вышло не слишком долго, а то…” — усмехнулся, — “…меня ещё водная тварь какая сожрёт… Блин. Только не это. Надеюсь тварей я тут больше не встречу!”

Небо. Такое бесконечное. Где-то далеко за ним скрывается космос. Вместе с возвышающимся над горизонтом местным Солнцем, сверху так же слабо виден один из осколков-спутников.

В синеве высоты проплывают облака. Слабые, лёгкие, как не очень густая вата, или же густой пар, который при наступлении холодов выходит изо рта.

Мягко качают волны, толкая в спину, мягко тянет к себе в царство Морфей…

⠁⠙⠀⠊⠝⠋⠊⠝⠊⠞⠥⠍

Только стоило почувствовать касание, как с лица тут же слетела беззаботность. Резко перевернулся на живот и принялся грести изо всех сил прочь. В попытке понять, что же делаешь, столкнулся с острой необходимостью узреть врага. Всего на мгновение обернулся…

Позади на воде есть протяжённый полупрозрачный след щупальца. Он похож на червяка, но быть им не может, ибо является частью чего-то куда большего, скрывающегося на глубине.

“Нет, нахрен стратегию! Надо просто бежать…плыть прочь! Быстрее, надеясь на удачу! Он обязательно отстанет! Мне обязательно повезёт! Может…”

За огромными усилиями, прикладываемыми к движению, почти не остаётся ресурсов на размышления. Надо просто дышать. Просто грести. Просто молотить воду ногами изо всех сил.

Что-то зацепилось за ногу. Вокруг везде раздаются странные похрустывания.

“Эта тварь так надо мной смеётся?!” — думаешь отчаянно.

Попробовал отмахнуться от щупальца, но оно лишь сомкнулось вокруг ступни и сдавило. Это не причинило боли. Конечность хищника мягкая, не колется, не щиплет, но зачем это, если из под воды начала выглядывать огромная зубастая пасть? И эти бритвенно острые зубы приближаются. Быстро, неотвратимо, несмотря на то, что бьёшься за жизнь как в припадке.

“Нога! Ногу! Надо откромсать ногу! Но чем? Или… Может надо…”

Весёлое похрустывание раздалось прямо под ухом. Посмотрел в ту сторону и столкнулся с миленькой мордашкой большущей синей рыбины, похожей на дельфина.

Оглядевшись, приметил ещё несколько десятков таких, что окружили вас с хищной тварью. Чудище тоже это заметило и усилило хватку до тех пор, пока один из синих дельфинов не оказался между вами. Он оголил полную клыков пасть, одарил чудище кровожадным взглядом и громко захрустел на всю округу. В воздух взмыло около двух десятков голов рыбёшек, каждая с двойным плавником на спине. Часть из них вцепилась в щупальце, мгновенно порвав его в клочья.

Визг твари тут же хлыстом ударил по голове, картинка заплыла чернилами, укутываясь во тьму. Когда снова смог воспринимать окружающий мир, приметил себя на спине одного из синих дельфинов.

Монстр же, закуской которого ты обязан был стать, валяется разорванный на части недалеко. Его труп подъедает стая дельфинов с раздвоенными плавниками. Попытался посмотреть на мордочку удерживающего тебя на себе дельфина. Он посмотрел в ответ. Вся его мордочка в крови, на клыки надеты ошмётки кожи и внутренностей водного хищника. По всему телу обдало холодом, когда подумалось:

“Это он так улыбается?!”

Вожак, который, судя по всему, и взял тебя себе на спину, громко захрустел. Остальные дельфины тут же оглянулись на него и поплыли сюда. Ловким движением хвоста, он подкинул твоё тело в воздух метров на пять.

— Что-о-о-о, ты делаешь?! — возопил панически. — Стойте! — выкрикнул, когда в мозг постучали воспоминания.

В этот момент другой дельфин с ухмылкой на мордочке извернулся и отбил тебя своей тушкой в другую сторону. В этот момент сердце, в область которого он попал, на секунду остановилось.

“Неужели…”

Ещё один удар. Болезненный, что-то внутри повредивший, выплескивающийся под черепную коробку в виде новой порции жидкого огня.

“…они…”

Нога провернулась в обратную сторону, когда ещё один шлёпнул по нижней части хвостом. Тело раскрылось и перекрутилось в воздухе вплоть до следующего удара.

“…просто играются…”

Один из них с множественными брызгами выпрыгнул из воды и зарядил головой по пояснице. Что-то в теле надломилось.

“…мной…”

Следующая тварь схватила тело зубами за шкирку. Кожа надорвалась вместе с тканью скафандра. Леденящая душу боль целиком затопила сознание. Каким-то чудом на миг смог понять, что тварь утащила тебя под воду, в глубины океана. На большее сил не хватило. Даже на мысли о том, что обречён. Всё заполнила боль. Осознал себя только тогда, когда скафандр не справился со сдерживанием воды в районе головы. Вдохнув жидкость, словно протрезвел. Попытался что-то понять, но слишком устал. Слишком много боли.

“Я глубоко… Как же давит… Давление… Сплющит сейчас…”

Видишь вокруг вытянутые гладкие тела этих морских демонов. Они плавают по кругу, улыбаются, к чему-то готовятся. Внезапно напротив, прямо за телами этих весёлых злых тушек, возникла чья-то большая тень.

“Наконец-то умру…” — проскользнула мысль.

Оглушающий по своей громкости гудок прорезал сознание. Огромный силуэт быстро приблизился, обрастая окрашенным в жёлтый металлом и стеклом. А за ним стоят люди…