Проклятие экзорциста

Глава 1

Виктор шел по проселочной дороге в сторону возвышающегося над кромкой леса креста. Об этой церкви ему рассказал один подвыпивший мужичок, который раньше жил в этой деревне и регулярно посещал церковь. Но с того момента когда там появился новый священник он вынужден был покинуть деревню.

Хотя покинул он ее не сразу а после того как вокруг стали происходить загадочные и пугающие вещи. А вот новый священник, словно не замечал их и пытался всех успокаивать, говоря, что ничего необычного не происходит и они под неусыпной защитой церкви. Но как-то в один из вечеров, когда деревня погрузилась в туман, на него напал его друг детства. Именно после этого случая он и решил окончательно покинуть поселение.

С первыми лучами солнца он собрал скромный скарб и выехал по направлению к городу. С тех пор прошел ровно год, а никаких слухов о его деревне он так и не слышал, словно она перестала существовать. О других деревнях в округе люди хоть мельком, но все же что-то да рассказывали, а о ней полный молчок.

Она, конечно, не была большой и не располагалась возле дорог, да и добраться до нее было довольно сложно, но в любом случае раньше о ней хоть что-то да говорили, а теперь абсолютная тишина. Хотя один раз он все-таки услышал про нее и слух лишь подтвердил правильность его решения покинуть деревню. Суть услышанного сводилась к тому, что это гиблое место затянутое туманом и обо всех кто туда попал, больше никто ничего не слышал.

Подвыпивший мужчина не сильно хотел распространяться, что он именно оттуда. Суеверия сильная штука и кому-нибудь обязательно захочется свалить на него свои неудачи, сказав, что он из гиблой деревни.

Виктор направлялся именно в эту деревню, до недавнего времени борьба с одержимыми была его работой, и он старался не втягивать сюда личные отношения. Но всему когда-то приходит конец, и личные отношения коснулись и его. Теперь он не служит церкви, она прокляла его за то, что он совершил, но и демоны стали его бояться гораздо больше чем ранее.

Жизни одержимых перестали для него представлять хоть какую-нибудь ценность. Демон, вселившийся в человека, не хочет покидать тело по собственной воле и это большая проблема для экзорцистов. Но для Виктора это перестало быть проблемой и те демоны, которые слышали о нем, старались покинуть тела жертв раньше, чем он доберется до них. Находясь в теле жертвы, у демона остается только один выход, убить проклятого экзорциста, в противном случае его ждет неминуемая смерть.

В больших городах Виктор старался не распространяться о том, что он экзорцист. Потому что на него объявлена охота как демонами, так и церковью, после его проступка он стал врагом для двух миров. Хотя для мира демонов врагом он был изначально, но в их отношениях по большому счету ничего не изменилось, а вот церковь зажала его в тиски и по его следу были пущены экзорцисты инквизиции. А их методы были даже жестче чем его, хотя они и являются служителями церкви, а он был признан ею врагом.

Подвыпившему в таверне мужчине, от которого он и узнал про деревню, Виктор представился торговцем, который пытается найти свой товар пропавший где-то в окрестностях. Честно говоря, на торговца Виктор похож не был, он больше смахивал на профессионального воина привыкшего держать в руках оружие, нежели мешочек из мягкой кожи с монетами. И во избежание лишних вопросов ему пришлось оплатить обед информатора и дать немного денег сверху. Только после этого подозрительность в глазах мужичка несколько снизилась, и он подробно рассказал Виктору, как добраться до его деревни.

На прощание он, правда, поинтересовался, как давно Виктор ушел со службы? И ему пришлось объяснять, что совсем недавно и это первый опыт у него в торговле, где он сразу же потерял товар.

— Бывает, — покачал головой мужичок и махнул хозяину таверны, чтобы потратить на выпивку деньги, которые он получил от Виктора.

До деревни экзорцист добирался почти две недели, пару раз он сворачивал не на те дороги, но, в конечном счете, ему наконец-то удалось добраться до места. Стоявшая на холме церковь, которую было видно издалека, говорила о том, что он нашел то, что искал.

Здравомыслящий человек, заботящийся о своей жизни, в подобные места если и заходит, то только днем при ярком свете солнца. А вот если ты хочешь рискнуть жизнью, то в таком случае конечно надо идти вечером или даже ночью.

Виктор принадлежал ко второй категории людей, хотя и весьма малочисленной. Текучесть кадров в этой категории обоснованно стилем жизни и даже удачливый во всех смыслах человек обязательно нарвется на неприятность, которая поставит жирную точку в его приключениях.

Виктора этот момент не заботил, им двигала месть и ему нужна была информация, которую он мог получить только в подобных местах. К тому моменту, когда он достиг холма, солнце практически скрылось за вершинами деревьев. Проверив стилеты, закрепленные на бедрах и скрытые от посторонних полами плаща Виктор начал подъем к церкви.

Немногочисленные дома у подножия холма находились в заброшенном состоянии, хотя по заросшим сорняками огородам можно было понять, что жители здесь все еще есть. Хотя подобных существ назвать людьми можно было разве что с большой натяжкой.

Внешне одержимые похожи на людей, но видоизменившиеся челюсти и зубы ставят все на свои места. Огороды поддерживаются только для вида способные обмануть лишь неопытного и наивного человека. Виктора к таким, отнести ни при каких обстоятельствах было нельзя.

Он неспешно поднимался по холму к церкви, в окошках которой горели огни, и он понял, что пришел вовремя. Свет в церкви говорит о том, что в ней сейчас начнется или уже проходит месса, на которую собрались или будут собираться все жители деревни. Его это вполне устраивало, чем больше народа, тем больше шанс получить нужную информацию.

Пока он поднимался к церкви, его сопровождала полная тишина и неизвестно откуда появившийся туман. Первым признаком того что деревня мертва и поглощена демонами является отсутствие собак да и любой живности, которую можно съесть. Видоизменившиеся зубы одержимых предназначены не для того чтобы морковку или капусту пережевывать. Нет, они с легкостью разрывают плоть и перемалывают кости и все одержимые постоянно голодны и злы.

Их злоба превосходит злобу диких животных, которые, так же как и люди покидают эти места, чтобы самим не стать обедом для одержимых. Подойдя к дверям церкви, Виктор услышал какое-то бормотание внутри, похоже, месса уже началась и он действительно не опоздал. Открыв двери, он переступил порог некогда святого места, но теперь превратившегося в клоаку, где правят демоны.

Внутри церкви вопреки распространяемым демонами заблуждениям интерьер практически не меняется. Если у тебя нет веры в душе, то крест это всего лишь две скрещенные палки ничем тебе не могущие помочь. Наивные жертвы видят крест и бегут к нему, не понимая, что добровольно отдают себя на корм демонам. Удивительно, но церковь оказалась практически пустой. За алтарем стоял священник, а перед ним на алтаре лежала связанная девушка. Между скамьями стояло шестеро прихожан, но Виктор рассчитывал на гораздо большее их количество.

По сгорбленным спинам и опущенным рукам, словно они на половине пути остановились, чтобы что-то поднять с пола, но передумали, стало понятно, что это одержимые, и спасти их уже было невозможно. Появление экзорциста не осталось с их стороны незамеченным, но они полностью подчинялись священнику и без его приказа не смели сделать и шага. Единственное что они могли себе позволить это повернуть клыкастые морды, и посмотреть на неожиданно появившийся обед.

Виктор спокойным шагом двигался по направлению к священнику, словно не замечая одержимых и приготовленную для жертвоприношения девушку, привязанную к алтарю. Она находилась в сознании но рот был заткнут кляпом для того чтобы жертва своими криками не мешала проведению ритуала. Если жертву не заткнуть она будет все время мешать и момент обеда начнет отодвигаться, а это не очень хорошо. Одержимые хотя и подчиняются главному демону, но могут прийти в бешенство и вообще разнести церковь и заманивать жертв с ее помощью будет уже сложно.

— Приветствую тебя брат мой, — произнес священник, подняв руки, словно взывая к высшим силам. — Как я рад, что в такое неспокойное время ты нашел дорогу в мою обитель.

— Мы с тобой не братья, и мне нужна информация об одном демоне, точнее, где я могу его найти? — произнес Виктор, продолжая идти к алтарю.

— Ну, если не хочешь стать нам братом тогда присоединяйся к столу в качестве главного блюда, — усмехнулся священник.

— Это вряд ли, я не сижу за одним столом с такими как вы.

— А у тебя нет выбора, и от тебя ничего здесь не зависит, — объяснил священник. — Братья ужин подан, а с десертом мы немного обождем, — взглянул он на привязанную девушку.

Шестеро одержимых с голодными взглядами ринулись исполнять волю священника. Выпущенные когти первого одержимого должны были вскрыть горло нежданно появившемуся обладателю вкуснейшего мяса. Но они вспороли лишь воздух на том месте, где мгновением раньше находился экзорцист.

Виктор избежал удара, но не остался в долгу и вогнал стилет по самую рукоять в подмышку одержимого. В тот момент, когда он выдернул оружие, можно было заметить, что на клинке стилета покрытого кровью одержимого вспыхнули и погасли красные письмена. На втором стилете, вошедшем в горло второго противника, так же на мгновение вспыхнули загадочные знаки.

Третий и четвертый одержимый одновременно совершили гигантский прыжок на жертву, но еще в самом начале им в грудь вонзились стилеты. После меткого броска Виктор сделал шаг вперед и в тот момент, когда тела пролетали над ним, он ловко выдернул стилеты, а одержимые грохнулись на пол позади него. Оставшаяся парочка клыкастых людей получила свою порцию металла в тела, и рухнула на пол там, где и стояла.

Резко взмахнув оружием, Виктор стряхнул со стилетов кровь и убрал их в специальные крепления на бедрах. Одержимые, которых поразило его оружие, не умерли, а вели себя как человек поперхнувшийся едой и пытавшийся избавиться от инородного тела в горле. Спустя мгновение из их глоток повалил густой черный дым, который пытался просочиться сквозь щели в полу, но не успевал и, вспыхнув, исчезал в пламени.

— Честно говоря, не ожидал тебя здесь встретить, — произнес священник, и его глаза на мгновение вспыхнули красным. — Мне казалось, что ты своего рода миф, которым пытаются нас запугать, но оказалось все слышанное о тебе ранее, правда. Благодарю тебя, что ты избавил меня от самых нетерпеливых прихожан. Они мне все время мешали, но у меня как-то до них руки не доходили. Жертвоприношение должно начаться немного позже, а эти шестеро никак не могли взять это в толк и притащились раньше других.

Виктор обернулся взглянуть на тела одержимых, которых он поразил, но вместо тел на деревянном полу церкви расплывались шесть дурно-пахнущих луж.

— Если я оказал тебе услугу, убив их, то будет вполне справедливо, если и ты в свою очередь окажешь мне ответную, — произнес Виктор, переведя взгляд обратно на священника.

— Допустим, я сделаю то, что ты попросишь, тогда ты меня отпустишь?

— Конечно, нет, но я обещаю убить тебя быстро, — пообещал Виктор, остановившись от алтаря с лежащей на ней девушкой, шагах в десяти.

— Понятно, — печально покачал головой священник. — Интересное у тебя оружие, оно не просто изгоняет нас из тел, но еще и препятствует нашему возвращению, домой сжигая дымную форму.

— Не надо мне рассказывать про мое оружие я о нем и так все что надо знаю. Меня интересует демон по имени Азраэль, скажи, где мне его найти и все закончиться быстро.

— Боюсь не все так просто экзорцист, — проигнорировав вопрос, произнес священник. — К тому же ты весьма самоуверен, если рассчитываешь убить меня стилетами, пускай и довольно странными.

— Ты мне уж поверь, я с этим как-нибудь справлюсь, — заверил его Виктор. — То, что ты сохранил человеческий облик, не изменив носителя, говорит лишь о том, что ты не относишься к демонам низшего класса. Но так же это не означает что ты принадлежишь к высшему сословию преисподней. А я в любом случае получу информацию, которая мне нужна, если не от тебя от другого демона, который ей владеет. Ну а тебе я советую принять реальность и смириться с тем, что для тебя сегодняшняя ночь станет последней.

— Станет последней? О чем ты говоришь? Неужели ты думал, что эти шестеро и есть все мои прихожане?

— Количество одержимых особой роли не играет, говори, где мне найти Азраэля?

В этот момент привязанная девушка дернулась в попытке освободиться, но у нее ничего не вышло, связанна она была хорошо.

— Ты зря пытаешься привлечь его внимание, — обратился к обреченной священник. — Если ты не заметила то за все то время пока мы с ним беседуем он так ни разу и не попросил чтобы тебя освободили, ты это не находишь странным? А я тебе кое что могу объяснить. Дело в том, что это не простой экзорцист, а проклятый из северной деревни. Если тебе кажется, что он будет тебя спасать, то ты глубоко заблуждаешься, он подобными вещами давно уже не занимается.

До экзорциста доносились звуки со стороны двери, но Виктору не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что это собираются одержимые на начало жертвоприношения, которое устраивает демон в обличии священника. Одержимые никогда не нападут на человека в присутствии хозяина, если только он не даст разрешения, а такового пока не последовало.

Именно поэтому они столпились у входа в церковь и, порыкивая друг на друга, стояли в нетерпеливом ожидании, когда начнется самое интересное — время насытить желудки.

— Вам совсем немного осталось потерпеть дети мои, и мы приступим к вечерней трапезе. А она намечается у нас сегодня быть праздничной. Основным блюдом станет проклятый экзорцист, а на десерт пойдет ведьма. Запомните этот день дети мои он воистину великий и достойный, чтобы его помнить. Но прежде чем мы приступим непосредственно к еде, я хочу немного рассказать кто такой этот проклятый экзорцист, и почему на него охотятся из обоих миров. И я думаю, что его кровь для нас будет наиболее сладка. Что касается нас, то здесь все понятно он истребил очень много наших братьев и сестер даже здесь он успел уничтожить шестерых.

Услышав это, одержимые разразились рыками недовольства и злобы, но продолжали подчиняться и оставались на своих местах.

— Если я где и ошибусь, то он меня поправит, я прав? — пристально посмотрел он на Виктора.

— На дворе уже практически ночь, а ночевать под открытым небом мне сегодня не хочется, — произнес экзорцист. — Поэтому когда я с вами покончу, то пожалуй я переночую здесь, а ты можешь рассказывать все, что тебе вздумается.

— Но этот рассказ не для меня и не для тебя, он рассчитан на прихожан и для нее, — указал священник на девушку, лежащую на алтаре. — Когда ты появился на пороге, я увидел в ее взгляде надежду на спасение, а теперь я ее практически разрушил и мне это доставляет огромное удовольствие.

Виктор молчал, он не особо слушал демона в обличии священника, он занимался подсчетом прибывающих к церкви одержимых. И подозревал что эти три десятка переминающихся с ноги на ногу чудовищ еще не все жители гиблой деревни. В ближайшие минуты обязательно должны подойти и опоздавшие, а пока можно послушать болтовню демона. Виктор знал, что прежде чем приступать к ликвидации необходимо выявить всех одержимых, чтобы ни один демон не смог укрыться.

— Вы хорошо знаете лорда Азраэля, — приступил к рассказу священник. — Десять лет назад он обитал на севере и набрел на одну счастливую деревню. Покинув тело путника, которое он использовал, чтобы добраться туда Азраэль вселился в жителя той деревушки. Азраэль не был голоден, ему просто хотелось развлечься и перемещаясь из одного тела в другое он растерзал всех жителей того поселения. А последними жителями кого он убил, оказалась семья экзорциста.

При этих словах кулаки Виктора сжались, но он продолжал подсчитывать прибывающих к церкви одержимых.

— Для экзорциста случайно вернувшегося домой, чтобы повидать двухлетнюю дочку и жену это было ударом, — усмехнулся священник. — Особую пикантность происходящему добавляло то, что Азраэль находился в теле его жены. Лорд, поиздевавшись над экзорцистом не стал его убивать он слегка его покалечил, но все же решил не убивать. Оставив полумертвого экзорциста рядом с телами мертвого ребенка и жены, он покинул деревню. Ведь нет ничего более приятного, чем наблюдать как враг, понимающий, что ничего тебе сделать не сможет постепенно сходит с ума от безысходной ярости. После этого случая об экзорцисте ничего не было слышно, он не занимался изгнанием и скорее всего, должен был стать сумасшедшим питающимся объедками у какого-нибудь трактира. Но через пять лет появились странные слухи о том, что церковь разыскивает какого-то экзорциста.

— Тридцать пять, — прошептал Виктор.

— Что тридцать пять? — взглянул на него священник, отвлекшись от рассказа.

Виктор оставил вопрос без ответа, священник пожал плечами и продолжил.

— Кто бы мог подумать, что экзорцист пойдет на совершение поступка, за которое церковь приговорит его к смертной казни путем сожжения на костре. Ирония заключается в том, что экзорцист должен изгонять демонов из людей, но он сам стал носителем демона. Угодивший в его ловушку демон, поняв, что не может управлять телом экзорциста, решил покинуть его, но у него ничего не вышло. Экзорцист оказался хитрее и запер демона в своем теле. Поэтому он всегда носит перчатки, ведь на тыльных сторонах ладоней у экзорциста нанесены печати запрета.

Священник красноречивым взглядом посмотрел на руки Виктора скрытые перчатками из тонкой кожи.

— По большому счету мы с ним ничем не отличаемся, — продолжил священник. — Единственное наше отличие в том, что я могу управлять телом носителя, а демон, сидящий внутри проклятого экзорциста нет. Он своего рода заперт в клетке из которой сможет выйти, только после того как носитель умрет. Но мне все равно не понятно, почему демон ему помогает? Но могу предположить, что экзорцист применил какое-то редкое и сильное заклятие. Хотя это ненадолго, сегодня я освобожу своего брата из заточения. Но тебе ведьма в любом случае не жить убью тебя я или он.

Священник провел пальцем, у которого появился коготь демона по щеке привязанной девушки.

— Хотя в отличие от меня тебя экзорцист есть не будет и, наверное, лучшим выходом для тебя стало бы смерть от его руки, но этого не произойдет. Я и мои дети слишком голодны.

— Тридцать семь, — произнес Виктор.

— Тридцать семь чего? — опять спросил священник.

— Тридцать семь одержимых включая тебя, — решился на объяснение Виктор.

— Не знаю, чем тебе это может помочь твое знание о количестве прихожан, но после твоего убийства я получу огромную награду. Азраэль обещал продвинуть по иерархии того демона, который убьет проклятого экзорциста. А он всегда исполняет обещание данное другим демонам.

— Говори, где мне его найти и пока я спрашиваю по-хорошему? — тихо произнес Виктор, но демон его прекрасно слышал.

— Ладно, будем считать, что это твое последнее желание перед смертью, — усмехнулся священник. — Что поделать иногда даже мы демоны бываем, сентиментальны, во всем виновато пагубное влияние носителей. По слухам Азраэль питается где-то на западе в окрестностях города Черная скала. Вот ты и узнал где его искать, а теперь пришло время для жертвоприношения. Но перед тем как мы начнем, ответь, как ты узнал его имя, ведь узнать имя демона, может только тот в кого он вселяется, а они все мертвы?

— Моя жена умерла не сразу, — процедил сквозь зубы Виктор. — Перед смертью она успела написать имя демона на снегу. С того момента я его ищу и когда найду, он не будет изгнан, он умрет так же как и все демоны которых я встречаю. Сегодня это будешь ты.

Глаза экзорциста на мгновение вспыхнули дьявольским огнем, откинув полы плаща, Виктор вынул стилеты и двинулся к священнику.

— Не так быстро, — опять ухмыльнулся демон. — Дети мои обед подан, — обратился он к одержимым и они гонимые голодом мгновенно бросились на экзорциста.

Самые голодные из них, сделав попытку, приблизится к Виктору, зашипели от боли и вернулись к дверям церкви. Они скалились, шипели, но приблизиться к экзорцисту не могли. Виктор увидел удивление во взгляде священника, который не мог понять, почему одержимые не нападают?

— Удивлен, демон? — произнес Виктор, надвигаясь на священника. — Когда я бился с шестерыми одержимыми, которых ты на меня натравил, я применил «Проклятое единение». Если бы ты не натравил их на меня, то применение этого заклятия ты, скорее всего бы заметил, но ты оказался слишком самоуверен, чтобы продумывать свои действия на несколько шагов вперед.

В четыре стены церкви были воткнуты по одному метательному лезвию, которые Виктор незаметно метнул во время первой стычки. Они не привлекали к себе внимание до тех пор, пока мимо них не пытались пройти одержимые. Тогда на их лезвиях загорались письмена и светились до того момента пока одержимый не отойдет от них.

— Они не войдут сюда до тех пор, пока кто-то из нас жив, — произнес Виктор.

— Ну, это недоразумение я быстро решу, — прорычал священник, и его тело стало изменяться, высвобождая демона находящегося внутри.