Проклятие экзорциста

Глава 7

По мере того как они спускались все ниже и ниже в подземелье дома сопровождавшие их телохранители постепенно стали замедлять шаг. Они замедлялись до тех пор пока совсем не остановились.

— Дальше мы не пойдем, — ответил один из них после того как Эллис посмотрела на них с немым вопросом во взгляде. — Нам приказано показать вам дорогу, а разбираться с дочерью хозяина такого распоряжения мы не получали. Она живет вон за той дверью, идите, а мы вас здесь подождем.

— Идем, — кивнул экзорцист Эллис, и потянул дверь на себя.

Дверь в жилище Астры оказалась в три раза толще, чем ранее встречал экзорцист. С внутренней стороны она была полностью покрыта письменами запрещающими проникновение демонов. Но проблема всех этих заклинаний и оберегов в том, что действуют они только на тех демонов, которые находятся в своем истинном обличье. Хвосты рога и тому подобная атрибутика не позволит демону пройти через эту дверь, но если он находится в теле человека, то вся эта красочная роспись по металлу ровным счетом ничего не значит.

Если бы с демонами можно было разобраться с помощью заклятий нанесенных на поверхность, то они давно бы уже были загнаны обратно в преисподнею. Достаточно везде нанести запрещающие письмена и демоны тогда потеряют смысл являться в этот мир. Они питаются людскими душами, за исключением Сквоха, он живет за счет душ демонов. Но если демона лишить кормовой базы, то он быстро потеряет интерес к этому миру и пойдет искать другой. Но они исчадия ада нашли выход из ситуации, они стали вселяться в людей и проблема с останавливающими письменами была решена.

Войдя с Эллис внутрь темного помещения, Виктор закрыл за собой дверь и практически сразу услышал за ней торопливые шаги охранников, а затем и звук запираемого заслона. Судя по разносящемуся эху, темница, в которой они оказались, заперты была довольно больших размеров.

Темница по праву носила свое название, здесь даже намека не было хоть на какой-нибудь свет. Кромешная и абсолютная тьма, куда бы ты ни бросил взгляд. Несмотря на это Виктор прекрасно знал, где находится демон, в самом дальнем углу темницы. Именно там вспыхнул огонь свечи в руках сидящей на кровати Астры. Дочь хозяина дома, опустив голову, сидела на кровати и держала в руках свечу.

Виктор и Эллис пока ничего не предпринимали, они ждали первого шага со стороны демона, но, тем не менее, экзорцист пытался определить хотя бы примерные размеры темницы. Маленькая свеча в руках девочки-подростка давала слишком мало света для того чтобы увидеть все помещение. Она освещала лишь небольшую часть кровати да пару метров перед девочкой. Но этого было недостаточно, чтобы спланировать план битвы с таким опасным демоном как Зиверт.

Астра, наконец, пошевелилась, словно просыпаясь от долгого сна и подняв голову, открыла глаза. Дьявольский огонь, горящий в них, казалось, заглядывал в самую душу экзорциста, но Виктор выдержал его.

— А я уже и не надеялся встретить тебя на своем пути, — произнес демон находящийся внутри Астры.

— Можешь считать, что твои мечты сбылись, и я пришел по твою душу, — ответил Виктор.

— У демонов нет души, — произнес Зиверт.

— А вот Сквох утверждает обратное, и что-то мне подсказывает, что он прав, — возразил экзорцист.

После слов Виктора глаза Астры гневно вспыхнули, но демон быстро взял себя в руки, что говорило о его высоком статусе.

— Откуда ты о нем знаешь? — спустя некоторое время, чтобы прийти в себя спросил Зиверт.

— А ты догадайся?

— Так значит, именно его ты и заключил в себе, — зло усмехнулась Астра. — В таком случае это действительно удача, что именно проклятый экзорцист, заглянул ко мне в логово. Позволь я попробую угадать твои планы, ты надеешься спасти дочь хозяина, вот только у тебя ничего не выйдет. Ее отец подписал со мной договор, и она по праву принадлежит мне.

— Мне совершенно, не важно, выживет ли его дочь или нет, — произнес Виктор, медленно направляясь навстречу демону. — Как ты правильно заметил, я проклятый экзорцист. И теперь людские оболочки меня совершено не заботят. Я пришел за информацией, которой я знаю, ты владеешь.

— Понятия не имею, о чем ты говоришь, — усмехнулся демон в теле Астры.

— В таком случае ты умрешь в неведении, — пообещал Виктор.

— Да ты вижу, смертный просто наглец! — возмутился демон.

Астра поставила свеч на пол у изголовья и легла на кровать, а затем закрыла глаза и открыла рот. Черный дым, вырвавшийся из ее рта, сгустился перед кроватью, преобразовавшись в трехрогого демона с покрытым шипами хвостом. Явившийся демон не был огромных размеров, лорды могли контролировать свои размеры, поэтому они были наиболее опасны.

Сила огромного демона заключенная в относительно небольшие размеры была поистине смертоносной. Многие кто не делал на это поправку, давно уже покинули этот свет, доставшись на обед тем, на кого они пытались охотиться.

— Разве ты не собираешься укрываться за телом девочки? — останавливаясь, поинтересовался Виктор у демона.

— В этом нет необходимости, ведь тебе на нее плевать, а мне ее тело нужно неповрежденным. Очень скоро мир который ты знаешь изменится, а такие как она будут править этим новым миром. Точнее говоря править будем мы, используя тела подобные этому. Людскому стаду гораздо легче подчиняться демону в человеческом обличье, чем когда мы находимся в истинном виде. В любом случае тебе в том мире места не будет, да и если честно, то я сомневаюсь, что ты до него доживешь. Придя ко мне ты, можно сказать, явился на собственную плаху, и даже изгой находящийся внутри твоего тела тебе не поможет.

Демон не спешил нападать на экзорциста и пришедшую с ним ведьму. Спешить ему по большому счету было некуда, да и не хотел он никуда торопиться. Жертва, которую он не ждал, сама угодила к нему в сети и подобно пауку знающему исход бесполезного сопротивления жертвы в его сетях он не спешил. Зиверт медленно надвигался на Виктора и стоящую за его спиной ведьму.

Он так жаждал насладиться собственным триумфом, что даже зажег все факелы, расположенные на стенах темницы. Подземелье, как и предполагал экзорцист, оказалось внушительных размеров. Даже если бы Зиверт не уменьшил свои размеры хотя он и так превосходил Виктора на две головы то даже в таком случае он бы здесь поместился не испытывая никакого дискомфорта.

Руки и волосы Эллис окутал сизый туман, и быстро начертав в воздухе символ, она коснулась ладонями каменного пола.

— «Цепи грешника», — прошептала она.

Туманный символ вспыхнул и опустился на камень между ладоней ведьмы. Вырвавшиеся из пола эфирные цепи мгновенно окутали демона, лишив его подвижности. При попытке сделать хоть одно движение цепи еще сильнее стягивали тело демона. Но, даже лишившись подвижности, демон не выглядел поверженным, словно угодить в заклятие ведьмы итак входило в его планы.

— Ты это серьезно? — удивленно посмотрел на Эллис демон. — «Цепи грешника» против меня? Да ты видно мухоморов объелась, если решила, что ученическим заклятием сможешь совладать со мной.

Зиверт напряг чудовищные мышцы и легко разорвал цепи, которыми, казалось бы, был намертво скован. Точнее говоря, так думала Эллис, когда применяла заклятие. Разорвав заклятие ведьмы, демон заставил символ, удерживаемый Эллис раскалиться и взорваться. Она предполагала что-то подобное, поэтому, вовремя отпрыгнула в сторону и не пострадала от взрыва. И в этот момент в дело вступил экзорцист.

Виктор откинул полы плаща и в его руках оказались стилеты. Рванув к демону, экзорцист совершил прыжок, избежав удара хвоста. Покрытый шипами хвост демона едва не задел Виктора и если бы не его чертовская ловкость то поединок, скорее всего на этом бы и закончился. Приземлившись на ноги, экзорцист оказался за спиной демона и нанес удар стилетом, но лезвие не вошло в спину Зиверта, а уперлось в шип на хвосте демона.

Виктор не мог понять как такое, возможно, он в любом случае не должен был с такой скоростью вернуть хвост, да еще и защитится им. Но глаза его не обманывали, он видел, что черное лезвие его стилета упиралось в костяной шип хвоста Зиверта. Краткий миг удивления скоростью демона прошел, и Виктор боковым зрением заметил приближение опасности.

Отпрыгнув назад, он едва успел избежать смертельного удара хвостом, который вместо Виктора раздробил камень, на котором мгновением назад стоял экзорцист. Секрет ошеломляющей скорости демона раскрылся довольно просто. Зиверт обладал тремя хвостами, но Виктора волновало не столько наличие дополнительных хвостов, а скорее то, что он их почему-то не заметил. Подобные ошибки непростительны и ему чертовски повезло, что он не угодил под смертельный удар третьего хвоста.

Раньше с ним подобного не происходило и он надеялся что это простое совпадение, а не знак того что он размяк и стал слабее.

— А ты быстр проклятый экзорцист, правда, не настолько чтобы остаться живым, — прорычал демон, разворачиваясь к Виктору.

Взмахнув тремя хвостами, демон неожиданно сложил их вместе, теперь экзорцист понял, почему он не увидел двух остальных.

«Ты давно не встречался с действительно сильными демонами», раздался в голове Виктора голос Сквоха.

«Значит, падший охотник был слабаком?», — также мысленно ответил ему экзорцист.

«Он, конечно, был силен, но с Зивертом ему не сравниться».

«Что-то это как-то мало похоже на помощь».

«Хорошо вот тебе моя помощь, приготовься, сейчас он будет атаковать».

Сквох оказался прав сразу после его предупреждения демон перешел в наступление. Хвост разделился на три и заостренные концы каждого из них нацелились в разные части тела экзорциста. Виктору опять пришлось задействовать всю свою ловкость, чтобы избежать смертельных ударов. Хотя хвосты и не достигли своей цели, и не поразили тело Виктора, но его плащ оказался изрядно изодран костяными шипами.

Разорвав дистанцию между собой и демоном, экзорцист скинул с себя плащ, превратившийся в лохмотья и начавший ему мешать. Сурово посмотрев на демона, Виктор перехватил стилеты обратным хватом и приготовился к атаке.

— И это все на что ты способен? — усмехнулся демон. — А мне рассказывали, что проклятый экзорцист, является серьезным противником. Как я всегда и думал слухи про твою силу сильно преувеличенны. А теперь настало время покончить с тобой и тем, кто внутри тебя. Хотя должен признаться, эта небольшая стычка с тобой меня даже повеселила.

Демон взмахнул хвостами но неожиданно вместо того чтобы сделать шаг он упал на четвереньки.

— Ах ты, мерзкая дрянь! — проревел демон, взглянув на Эллис про которую и он и экзорцист на время забыли, будучи увлечены собственным сражением.

После того как Эллис чудом избежала взрыва собственного заклятия, которое на нее перенаправил демон она лихорадочно начала вспоминать то что читала в книгах ведьм. В памяти всплыло одно заклятие из старинной книги, которую она украла у одной из ведьм и тайком читала по ночам.

Эллис видела, что Виктор с большим трудом противостоит демону с тремя хвостами и его плащ практически превратился в лохмотья, но серьезных ранений экзорцист не понес. Пока демон сосредоточился на экзорцисте и не обращал внимания на нее, у Эллис появилась возможность вспомнить и сплести в воздухе сложный символ. Когда он был закончен, ведьма коснулась ладонями каменного пола и прошептала: — «Поцелуй суккуба».

Демон готовился к очередному нападению на экзорциста и не обращал внимания на ведьму, это и стало его ошибкой. Возле лап демона появился эфирный червь. Открыв пасть полную острых зубов, червь впился ими в лапу демона. Несмотря на большое количество устрашающего вида зубов, демон не сразу заметил, что к его лапе кто-то присосался. Дело в том, что каждый зуб червя впрыскивал в рану жертвы небольшое количество обезболивающей слюны.

Первое время жертва даже не замечает, что червь высасывает из нее жизненные силы. Волнение наступает только тогда, когда она понимает, что ее силы куда-то исчезают, и она слабеет, но чаще всего понимание жертвы наступает слишком поздно и она ничего с этим сделать уже не может.

Червь слишком быстро высасывает жизненные соки, жертва старее практически на глазах и о каком либо сопротивлении речи идти уже не может. Но демон не человек особенно тот, с которым они столкнулись. Упав на четвереньки, Зиверт понял что ведьма, которую он вообще не считал за противника, все же что-то из себя представляет.

Обернувшись, он увидел червя, присосавшегося к его лапе. Молниеносный взмах одного из хвостов, и эфирное тело червя, развалившись на куски, растворилось в воздухе. Избавившись от червя Зиверт понял, что теперь настало время разобраться с ведьмой, чтобы она не путалась под ногами и не мешала ему покончить с проклятым экзорцистом и изгоем сидящем внутри него.

Зиверт понял, что Сквох каким-то образом сумел сбежать из преисподней, где его продолжает искать каждый демон. Также он надеялся, что Сквох не успел набраться достаточно сил, чтобы действительно представлять угрозу. А значит, убив его, он навеки прославит свое имя как убийцы Сквоха.

Виктор понял, что собирается сделать демон и, воспользовавшись тем, что Зиверт сосредоточился на Эллис, метнул в него оба стилета. Несмотря на то, что демон был ослаблен заклятием ведьмы, он все же отбил один из стилетов но вот второй глубоко вошел ему в бок, причинив Зиверту сильную боль. Письмена на лезвии засветились, и Зиверт зарычал от боли, да так что стены темницы задрожали. Виктор не собирался упускать свой шанс, вынув метательные ножи, тут же бросил их в демона. Лезвия вонзились в грудь Зиверта на полную длину. Виктор приготовился активировать заклятие, но демон обратился в дым и окутал собой экзорциста.

«Я не могу его поглотить пока он вокруг тебя», раздался в голове Виктора голос Сквоха.

Экзорцист это знал и без напоминания демона. Он не первый раз видел, как питается Сквох. Демон в дымной форме за считанные мгновения раскаляется до температуры, при которой плавится металл. И если Сквох попытается поглотить демона, когда тот кружит вокруг экзорциста, то тело Виктора сгорит, а Сквох лишится носителя. Поэтому в этой ситуации он был бессилен.

— Мы еще не закончили, проклятый, — произнес демон, окутывая Виктора. — Я знаю, что ты хочешь знать, в чьем сейчас теле находится Азраэль, чтобы найти его и убить. Но у тебя нет против него шансов на победу, да и не скажу я тебе этого. Зато я могу показать будущее, которое ожидает этот мир. Не буду скрывать, не многие демоны обладают подобной способностью, но тебе повезло. Перед смертью ты увидишь крах собственного мира, который произойдет несколько позже. И кстати чуть не забыл, после того когда ты увидишь будущее, ты потеряешь способность слышать демона внутри себя. Сквох больше не сможет тебе помогать советами. И он, и ты будете находиться в состоянии шока. Не долго, но мне хватит времени обратно вселиться в тело Астры и восстановить силы. Тогда и наступят последние мгновения вашего с ним существования.

Виктор провалился в темноту, словно после сильного и точного удара в челюсть. В себя экзорцист пришел от ударившего в нос запаха гари. Холм, на котором он очнулся, оказался полностью выжжен. Виктор приподнялся на локте, но все еще дымящаяся трава заставила его подняться на ноги, чтобы хоть как-то можно было дышать. На холме он был один, а вокруг него ветер кружил пепел.

Далеко внизу на равнине догорала небольшая крепость. В ее стене зиял огромный разлом, через который внутрь крепости проникали демоны. Они были разных размеров и видов. Некоторые из них действительно были настолько огромны, что не могли протиснуться в пролом и просто бродили вдоль стен, что-то выискивая на выжженной земле.

Виктор поднял взор к нему где, отбрасывая красные всполохи, зиял колоссальных размеров портал в преисподнею. Время от времени в него засасывало сгустки голубоватой субстанции. Экзорцист прекрасно понимал, что это человеческие души, лишенные возможности попасть в рай направляются на вечные муки в ад.

— Ты это видишь? — прошептал Виктор.

«Да», ответил демон в его голове.

— Это правда будущее этого мира или всего лишь иллюзия Зиверта? Отвечай.

«Что ты хочешь услышать? Чтобы я сказал, что это правда? Хорошо это действительно будущее твоего мира, по крайней мере, один из вариантов».

— Если это всего лишь один из вариантов, тогда этим меня не запугать. Вся моя жизнь это сплошной выбор вариантов моей смерти. Но пока, ни один из них не сработал.

Экзорциста опять поглотила тьма, а когда он очнулся, то увидел, что вновь находится в темнице окутанный дымной формой Зиверта. Виктор попытался пошевелиться, но тело не слушалось. Тогда он мысленно позвал Сквоха, но тот не отвечал, сколько бы его не звали.

— Твои попытки докричаться до изгоя тщетны, — произнес Зиверт. — Он еще несколько минут ни на что не будет способен также как и ты. Вы умрете, но даже если бы ты каким-то образом остался бы жив, что абсолютно исключено. То и в этом случае ты не сможешь с ним общаться. А что касается Азраэля, то он бы тебя нашел раньше, чем ты это предполагал. Твоя ошибка экзорцист в том, что ты думаешь, что Азраэль избегает с тобой встречи, но это не так. Хотя теперь ты это уже никогда не узнаешь. Но время идет и демон внутри тебя скоро очнется, а к этому времени ты должен быть мертв.

Виктор ничего не мог поделать, как он ни старался, а тело по-прежнему его не слушалось. Зиверт видимо все что хотел сказать, сказал, и теперь решил исполнить обещанное, вернуться в тело Астры. Виктор видел, что дочь хозяина продолжала безвольно лежать на кровати.

Эллис тоже догадывалась, что сейчас все идет не по плану и Зиверт в дымной форме кружит вокруг Виктора. Но что на самом деле происходит с экзорцистом, она понять не могла, он был полностью скрыт дымной формой демона. Она лишь могла догадываться, что ничего хорошего там происходить не может.

Немного подумав Эллис, приняла единственно правильное решение, по крайней мере, ей казалось, что оно правильное. Если она ничего не может сделать, чтобы освободить экзорциста, тогда у нее ничего другого не остается, как попытаться защитить дочь хозяина.

Виктор опытный экзорцист и глубоко в душе Эллис надеялась, что он найдет выход из сложившейся ситуации. Начертав в воздухе знак, Эллис активировала заклятие прошептав: — «Покров тьмы».

Вокруг девочки лежащей на кровати начал образовываться непроницаемый черный купол. Ведьма успела вовремя, когда купол практически скрыл кровать с лежащей на ней Астрой, в ее сторону рванул Зиверт, продолжая находиться в дымной форме. Он попытался проникнуть сквозь незавершенное заклятие, но не успел.

В тот момент, когда он оказался практически возле купола, заклятие завершилось, и сгусток непроницаемого дыма врезался в защищавшую девочку преграду. Зиверт попытался найти брешь в наложенном ведьмой заклятии, но две последующие попытки проникнуть сквозь купол не увенчались успехом.

Эллис с облегчением выдохнула, увидев, что с Виктором все в порядке, и он по-прежнему жив, хотя пока почему-то не двигался. Но это не так важно как, то, что он все-таки жив, а небольшой отдых и демон внутри него быстро поставят его на ноги.

После второй неудачной попытки проникнуть сквозь купол Зиверт понял что сам, похоже, угодил в ловушку. Он заметил, что экзорцист пошевелил пальцами левой руки, а значит, вскоре он сможет двигаться. Но самое опасное заключалось в том, что Сквох сидящий внутри него тоже мог очнуться.

Зиверт раздумывал над тем, чтобы вернуться обратно к экзорцисту и опутать его. Таким способом он на какое-то время обезопасит себя от Сквоха. Но что делать с этой мерзкой ведьмой, которая словно заноза причиняет боль в самый неподходящий момент. Она слишком умна и обязательно что-нибудь придумает и освободит экзорциста из его объятий.

У демона остался только единственный вариант, ему опять придется вернуть себе плотное тело демона. После этого он разберется с ведьмой, а затем окончательно покончит с экзорцистом и изгоем внутри него. Решив, что это правильный выбор в голову Зиверта пришла еще одна необычная мысль. Он не станет убивать Сквоха, а захватит его и преподнесет как подарок Азраэлю.

Живой, но плененный Сквох гораздо более щедрый подарок для господина, чем просто его убитый враг. Зиверт знал, что изгоя внутри тела экзорциста удерживают печати запрета на тыльных сторонах ладоней Виктора. И до тех пор, пока они существуют, изгой останется узником в человеческом теле. Даже после смерти носителя печати не позволяют демону выбраться из тела человека. Зиверту всего-то и нужно проследить чтобы труп экзорциста не лишился ладоней до того как он передаст его Азраэлю. А пока ему нужно покончить с ведьмой, чтобы она не испортила его план.

Виктор видел, как демон рванулся к Астре, но вокруг нее неожиданно образовался непроницаемый черный купол, сквозь который Зиверт никак не мог проникнуть. Его несколько попыток ни к чему не привели, и он стал принимать плотную форму демона. Дым начал уплотняться и первыми появились ноги, затем стал формироваться могучий торс с хвостом, и в этот момент дымная часть демона вспыхнула ярким пламенем и через мгновение исчезла. Завершенная часть демона, обретшая плотную форму некоторое время стола, а затем рухнула на каменный пол.