Проклятые (СИ)

Глава 1 София

— Вы обязаны быть на этой вечеринке! — Нытье Тима действовало на нервы и отвлекало. Пока я протирала столики от остатков горчицы и кетчупа, он кружил вокруг, не давая насладиться минутками тишины.

Забегаловка «Ben and Clare» — популярное место в Димале. У нас самая щедрая порция картофеля фри, хрустящие бургеры с карамелизированным луком и салат с говяжьим языком, заправленный фирменным соусом Бена — владельца заведения. А популярной она была потому, что в маленьком городке априори не может быть большой конкуренции. Выкрасть минуту отдыха в дневную смену — роскошь, однако Тим, словно забыл об этом и настойчиво проверял мое терпение.

— Тим, мы не ходим на вечеринки, — тон на удивление был спокойным.

— Вы пропускаете самое интересное. Возвращение Скотта — огромный праздник для всего Димале, — не отставал Тим и выхватил из моих рук тряпку. Следом он ощутил на пальцах соус. Тим смешно скривил нос и отбросил тряпку, будто та была пропитана кислотой. — Майя, ну хоть ты согласись. Пожалуйста.

— Тим, — вздохнула Майя в ответ и бросила на меня взгляд полный надежды.

— И почему мужчины с первого раза не понимают? Это заложено у вас в крови или между ног? — Я почувствовала, как пальцы начинают гореть, а шея от раздражения покрываться красными пятнами. Тим все-таки смог вывести на эмоции, а значит, магия забурлила в крови. — Ни я, ни Майя, не пойдем на вечеринку. Во-первых, мы обе не знаем, кто такой Скотт и что легендарного он сделал для Димале. Во-вторых, у нас есть принципы, которых мы придерживаемся.

Объяснять ему, что Майя уничтожит к чертям весь Димале с наступлением ночи, я не стала. Куда проще было все свалить на принципы и нежелание. Тим пытался убедить Майю, но та лишь жалобно поглядывала в мою сторону. Меня порой раздражала ее детская наивность. Майя, будто предполагала, что я смогу перехитрить природу и организовать наше присутствие на вечеринке.

— Тим, если тебе нечем заняться, то расставь газировку в холодильник, — рявкнула я.

В ответ он опустил голову и покорно поплелся на кухню. Я наконец-то смогла присесть на слегка потрепанный от времени диван. Нужно было сообщить Клэр о необходимости новой мебели. Вероятней всего ее не меняли с момента открытия, а произошло это более десяти лет назад. Мы с Майей устроились в «Ben and Clare» пять лет назад, когда вновь вернулись в Димале. В город, в котором мы родились. В город, в котором нас прокляли. Хотя в этом утверждение есть доля неправды: прокляли Майю, а не меня. Но быть сестрой Майи, то еще проклятие, и я гордо живу с ним на протяжении ста лет.

В «Ben and Clare» мне нравилось, в отличие от других кафе и ресторанов, в которых мы работали с сестрой. Единственное стиль заведения не совсем в моем вкусе. Клэр сходила с ума по восьмидесятым и девяностым. Естественно, полы были выложены черно-белой плиткой, от которой в конце рабочего дня рябило в глазах. Загвоздка не в цвете или форме, а в укладке. У рабочих откровенные проблемы со зрением, иначе какого черта она лежала так криво и выбивалась в самом центре из ряда. С диванами Клэр прогадала так же, как и с рабочими: вычурные, красно-белого цвета и из дешевой кожи, которая жарким летним днем липла к потному телу. Но кое-что более-менее смотрелось гармонично — нарядно украшенные стены винилом и портретами популярных групп. Backstreet Boys, Spice Girls, Ace of Base, Depeche Mode. Их же музыка целыми днями играла в кафе. Нет, я безумно любила эти песни, но успела наслушаться их в девяностых. Сейчас же они вызывали не ностальгии, а головную боль, потому что в конце смены мне хотелось выдернуть с корнем все провода и испепелить колонки магией. Не зря же у Маргарет училась. Также Клэр гордилась потрясающей картиной Мэрилин Монро, что висела прямо напротив входной двери. В целом все смотрелось гармонично, кроме люстр в виде красно-белых леденцов. И я бы не обратила на них внимания, если бы наше кафе славилось выпечкой и десертами. Нет. Мы подавали жирную и сытную пищу, которую так любили офисные клерки, работники лакокрасочного завода и школьники. И да, эти люстры были прихотью Клэр. Как и джинсы варенки, и белые широкие топы, с названием любимых групп Клэр. Ладно, здесь не все так страшно, ведь фартук закрывал оголенный живот.

В целом, мне нравилась эта пара. Они добрые и милые, и с радостью предоставили нам возможность работать только в дневную смену. Бен и Клэр знали: мы с Майей никогда не задержимся после работы. Как только стрелки указывали на восемь часов, мы снимали белые фартуки с изображением фирменного салата, кепки и уходили домой. Ни минуты задержки.

До конца смены оставался всего час. Очередной наплыв клиентов заставил меня забыть о времени: принимала заказы, передавала их на кухню, а после разносила. Я не пользовалась магией в своей работе, хотя порой и хотелось ее применить. Например, когда чересчур самоуверенные мальчишки из школы пытались пофлиртовать со мной или с Майей. И если мой ответ читался во взгляде, то с Майей все было сложнее. Сестра постоянно тянулась к людям. Постоянно искала кого-то, кто сможет понять и принять нас. Она была такой с детства, и обстоятельства никак не отразились на ее желании. Меня же события прошлого сделали жестче и сильнее. Я никому не доверяла и не верила. Я ни с кем не пыталась сблизиться и сойтись. Защищать сестру, а заодно и весь мир — вот мое предназначение.

Голова раскалывалась от шумных разговоров и детского смеха. Ноги гудели от бесконечной ходьбы, а руки забились от тяжелых подносов. Пот лился по спине и лбу. От меня пахло едой и фритюрным маслом. Но люди даже выстраивалась в очередь перед входом, не желая тратить время за плитой. И я прекрасно их понимала, ведь сама ненавидела готовку. Зато Майя обожала возиться на кухне, гремя сковородками и кастрюлями. Я с трудом отговорила ее от работы повара в кафе, ведь им иногда приходилось задерживаться допоздна.

Обслужив последний столик, я полноценно вздохнула и рухнула на стул. Майя семенила рядом. Она бросала на меня осторожные взгляды, будто хотела что-то сказать.

— Даже не думай. Я не пойду на эту вечеринку.

— Но Софи…

— Никаких, но. Я не оставлю тебя одну. Ни сегодня, ни завтра, никогда. Это тема не подлежит обсуждению, — мой голос был твердым и уверенным. Майя потупила взгляд в пол и стянула с себя фартук.

— Я чувствую вину и никак не могу от этого избавиться, — вздохнула она, аккуратно складывая фартук. Даже в этом мы разительно отличались: мой фартук постоянно был скомкан.

— Забудь. Ни одна вечеринка не стоит таких последствий.

Наконец-то Майя утвердительно кивнула, и мы начали переодеваться. Пока Майя распускала длинные шоколадного цвета волосы, я завязала свои — блондинистые. И в который раз убедилась, что мы с сестрой слишком разные, как по характеру, так и во внешности. Мои черты лица резкие, Майины — мягкие. Мой лоб узкий, ее широкий. Мой нос больше, чем ее. Я худее и костлявей, Майя плотнее и фигуристей. Мои глаза голубые, как у папы, Майины — карие, как у мамы. Я постоянно искала, между нами, разницу или же причину: почему в ту ночь выбрали ее, а не меня.

Майя упросила меня сесть за руль. Наш красненький старенький кабриолет мы купили у дедушки Бена за низкую цену. Он с трудом расстался с любимым автомобилем и долго давал наставления по эксплуатации. Наверное, поэтому я редко пускала Майю за руль — не хотелось огорчать пожилого человека. Тем более он часто заглядывал в кафе и подолгу любовался своей красавицей. Иногда даже сидел за рулем, ласково поглаживая руль.

Автомобиль вынужденная покупка: наш дом располагался на самой окраине Димале в Кансли — бывшем поселение католиков. Их дома, разрушенные еще в прошлом столетие из-за военных действий, находились по другую сторону трассы. Мы арендовали этот дом потому, что он стоял вблизи леса Фортвил. Нет, бескрайнего леса Фортвил. Это место не пользовалось популярностью у жителей Димале из-за многочисленных слухов о диких зверях. Поговаривали, что несколько растерзанных тел нашли возле поселка. Власть несколько лет выставляла патрульные машины на трассе, чтобы перехватить охотников и глупцов. В то же время, со всех сторон лес засадили непроходимой крапивой. Не самый удачный ход, как по мне, но жители испугались таких мер и прекратили наведываться в Фортвил. Со стороны нашего дома крапива была выкопана прошлыми жильцами. Но после того, как они услышали в полнолуние волчий вой — быстро съехали, чем еще больше напугали жителей. По приезде в город я впервые услышала эту историю от арендатора. Мы тогда с сестрой переглянулись и коротко усмехнулись. Сообщать ему о правдивости легенды не стали. И не уточнили, что когда-то родились в этом лесу.

Да, Фортвил наш дом. Клан Вейн со дня своего существования жил в нем. Остатки деревни все еще сохранились. Когда мы с Майей только вернулись, первым делом отправились «домой». Хотелось посмотреть, как время поступило с разрушенными домами и загонами. Увиденное огорчило: проросшая трава заполонила собой оставшиеся обугленные бревна. Если не знать, что когда-то здесь находилась деревня древнего клана ведьм, можно было подумать, что разбросанные бревна — это деревья, которые не смогли выдержать стихии. В любом случае, никто из жителей Димале никогда не дойдет до наших бывших владений. Ведь для начала нужно пройти лагерь волков. Нет. Огромный лагерь волков.

Оборотни из Фортвила наши друзья и единственные люди, кто знал о проклятии. Предки Николаса — вожака стаи — непосредственные свидетели тех событий.

Изначально мы не планировали дружбу, лишь поделили территорию. Николас выделил нам ту часть леса, что ближе всего находилась к нашему дому. Вся остальная часть принадлежала волкам. Была лишь одна просьба с моей стороны: волки в полнолуние не имели права пересекать границу, иначе всем им грозила смерть. Николас пообещал, что волки не пересекут, но у меня проблемы с доверием. В полнолуние я использовала магический занавес — одно из сложнейших заклинаний, которое скрывала нас от внешнего мира. И я могла бы использовать это заклинание ежедневно, если бы на него не тратилось столько сил. А магию нельзя было тратить бездумно, тем более, когда рядом с тобой бомба замедленного действия.

Постепенно мы с Николасом начали сближаться. Даже стали вхожи в его лагерь, где и познакомились с остальными ребятами. Время от времени, мы заглядывали к ним. Молодые волки жаждали потягаться силой с ведьмой, но и я была не против. Навыки ближнего боя всегда могли пригодиться. В тот день точно бы пригодились.

Стае принадлежало здание торгового центра, но, несмотря на приличные доходы, Николас не позволял своим людям бездумно тратить деньги. Он выделял равные сумму в качестве ежемесячного пособия, а если необходимо заработать дополнительные средства, то в торговом центре всегда находилась работа. Никто из волков не чурался и не расхаживал с таким видом, словно им принадлежал весь Димале, а в теории, все было именно так. Волков всегда любили и почитали. Всегда.

Майя водила плохо. Она резко дергала руль, не всегда попадала в нужную передачу и забывала посматривать в зеркала. Каждая поездка с ней сулила седыми волосами. Хотя здесь я привирала. Мы обе не старели и вот уже как сто лет застряли в одном теле и возрасте: мне двадцать один, Майе двадцать. Даже самая страшная авария не причинила бы нам вреда. Возможно, мы бы отделались синяками и ссадинами. Вот только бессмертие не лишало боли. А еще не лишало потребностей, пускай и притупляло. Первое время, нам очень пригодилась эта способность, ведь еда не всегда возникала на нашем пути. Мы могли голодать неделями, пока ужин не выскакивал из-за деревьев.

Наконец мы съехали с асфальтного покрытия на грунтовую дорогу. Вдали показался дом матового бежевого цвета с мягкой коричневой кровлей. Пять лет назад я случайно увидела объявление о сдаче этого дома. Случайно не совсем подходящее слово. На самом деле я часто просматривала объявление в Димале, ведь в Богом забытом городке, в бескрайнем мрачном лесу обитала одна ведьма, чье пробуждение я ждала десятилетиями. Пускай ведьмы из моего клана строго-настрого запретили нам приближаться к Димале, мы решили не упускать возможность. Ведьма в лесу могла дать ответ на самый главный вопрос: как снять проклятие с сестры.

Чуть прищурившись, я заметила на деревянном крыльце черный силуэт. Люси. Жирная бесполезная кошка, которая умела только выпрашивать еду и набивать брюхо. Люси — один из редких случаев, когда я повелась на уговоры Майи. Переезжая с место на место, меняя каждые десять лет страну, нет привычки заводить домашних животных. Мы всегда были на чемоданах. В любой момент могли сорваться и уехать, если вдруг за нами начнется слежка или погоня. Хотя на чемоданах была лишь я: Майя любила аккуратно раскладывать вещи в гардеробе.

Дом был небольшим, одноэтажным: две отдельные комнаты, одна душевая и совмещенная гостиная с кухней. И как бы я ни пыталась им не проникнуться, жилище определенно вызывало симпатию. Все благодаря интерьеру в деревенском стиле: полы и мебель из светлого дерева, бежевого цвета стены, на которых прибиты маленькие картины, запахнутые шторы на каждом окне с незатейливым узором виде нежных розовых цветочков, на светлом потолке выделялись темно-коричневые балки, и камин. Я пыталась не думать, как же уютно устроиться перед ним вечерами с чашечкой ароматного чая. Не пыталась представлять себя, сидящей на одном из мягких диванов и засыпающей под фильм или книгу. Не пыталась. Все мои вечера и ночи проходили рядом с сестрой в лесу. Спала я в спальном мешке. С помощью магии создавала вокруг себя тепло, ведь не решалась разжигать костер. К тому же, пламени не хватало, чтобы растопить выпавший снег, и оно бы быстро потушилось от постоянных дождей в Димале.

Пока Майя тискала Люси, я зашла в дом. Мне немедленно хотелось принять душ и сменить одежду на более удобную. Из распахнутого чемодана я выудила черные спортивные штаны и толстовку и направилась в ванную. Времени было не так много, всего лишь полчаса, чтобы принять душ, переодеться, взять спальные предметы и направиться в лес. Моя ежедневная рутина. Интересно, сколько бы у меня было подписчиков, если бы я вела блог? А еще лучше снимала свои будни на видео. Звучало бы так:

— Эй, ребята, всем привет! Сегодня, как и вчера, как и сто лет подряд, я ночую в лесу. Да, я тоже носила корсеты и пышные платья, а еще бегала от мужчин с огнем, ведь я ведьма. Ха — ха! Все, мне пора спешить, ведь моя сестра вот — вот обратится в нечто, которое способны уничтожить весь мир! Не забывайте подписываться на мой канал и ставить пальцы верх. Всем пока!

Можно еще заснять обращение Майи и тогда мы станем главными инфлюенсерами планеты. Мечта для агента.

Будильник на телефоне прозвенел ровно через пятнадцать минут. До обращения чуть больше часа. Я наспех вытерла тело от капель и включила фен. Волосы. Еще одно отличие. У Майи густые и вьющиеся, а у меня жиденькие и прямые. Я в очередной раз одернула себя. Постаралась ни о чем не думать и просто высушить волосы. Паника нарастала. Майя без присмотра. Что если в дом кто-то вломился? Что если Тим решил приехать? Однажды я заметила, как он подъехал к нашему дому. Тим навернул пару кругов, заглянул в окна, а после сел и уехал. Наверное, хотел позвать нас гулять. Точнее Майю. Я давно наблюдала за его влюбленными взглядами. Помню, как в первый и единственный приезд, попросила Николаса достать мне о Тиме информацию. Пока Николас узнавал, я спешно складывала вещи Майи и попутно писала сообщение хозяину дома. Николас сработал быстро. Оказалось, что Тим не представляет угрозы. Он родился и вырос в Димале. После окончания школы не стал поступать в университет, вместо этого устроился в кафе, чтобы зарабатывать на мелкие расходы. И всегда. Всегда просил поставить его с нами в смену.

Страх охватывал тело. Не досушив волосы, я выбежала из ванной и судорожно начала искать Майю. Она оказалась в своей комнате, переодевалась. Лишь встретившись с ней взглядом, я почувствовала, как напряжение отступило. Майя виновато улыбнулась. Она привыкла.

Мы наспех поужинали и вышли из дома. Жирная Люси сидела на крыльце и жалобно мяукала. Майя мгновенно расплылась в улыбке и принялась гладить ее по мягкой шерстке, я же фыркнула и закатила глаза. Меня волновал наш путь. Еще одно правило: не ходить по одной и той же дороге. Натоптанная тропинка могла вызвать любопытство. Поэтому каждый раз мы меняли траекторию движения.

Вход в лес был укрыт массивными ветвями сосен. Они кололись и так и норовили попасть в глаз или рот. Я отодвинула их, пропуская Майю вперед. Та покорно прошлепала, сжимая пальцами лямки рюкзака. Я же оглянулась в сторону дома. Хотела убедиться, что никто не прогуливался рядом с ним. Чисто. Мы пошли дальше, наслаждаясь лесным воздухом и запахом хвои. Под ногами ломались ветви и шишки. Несколько белок спешно забрались по широким стволам, боязливо оглядываясь на Майю. Животные всегда стремились убежать, как только сестра приближалась к ним. Лишь Люси смогла полюбить.

Мы, наконец-то, дошли до полянки — идеальное место для моего ночлега. Со всех сторон ее прятали деревья и кусты, а благодаря тому, что мы заходили в нее каждый раз с разной стороны, тропинка не становилась протоптанной. К тому же, основная дорога была в противоположной стороне. Если кто-то и зайдет в лес, то двинется именно по ней. По крайней мере, так утверждал Николас. Именно он показал нам это место и предложил здесь проводить обращение, ведь Николас как никто другой знал каждый дюйм Фортвила.

Пока Майя раскладывала спальный мешок, я извлекла из рюкзака баночку с белым песком. Многие ошибочно могли признать в ней соль или муку, но на деле это был прах. Чей именно, я не хотела знать, но мама уверяла, что это прах животных. Благодаря нему Майя оставалась в центре круга, запертая невидимым барьером всю ночь. Мама рассказывала, что этот прах был выдан всем кланам лесными ведьмами, с момента их образования, а произошло это много тысячелетий назад. Его использовали, чтобы запирать кого угодно и что угодно. Даже таких как Майя: неведомых существ, созданных черной магией. У каждого клана была своя баночка. Ее невозможно потерять и безвозвратно рассыпать: она притягивалась к главе клана, как к магниту.

— Дальше я сама, — бросила я ей и очертила круг. Майя стала по центру.

«Ты должна сконцентрироваться и выкинуть все мысли из головы. Магии должна точно знать, чего ты хочешь. Не думай больше не о чем. Не мечтай. Не рассуждай. Только нужные слова, только точное желание» — прозвучали в голове слова Маргарет.

Зазубренное заклинание слетело с губ. Я медленно засыпала очертание круга прахом, проверяя, чтобы не осталось бреши.

— Готово. Проверяй.

Майя подняла руки. Ладони коснулись невидимой преграды и медленно начали скользить. По бокам все хорошо, оставался купол. Она вскинула руку и уперлась в еще одну невидимую преграду.

— Все хорошо.

Мы стали ждать. Я постаралась уютно устроиться в мешке, Майя же просто стояла.

Поднялся ветер — предвестник обращения. Вороны взмыли в небо. Их карканье эхом разнеслось по лесу. Вдали прогремел гром. Несколько капель обрушилось с неба, но дождя не должно было быть. Природа негодовала. Она не принимала сущность Майи. Но природа ничего не могла сделать, как и я.

Вокруг Майи заклубился черный дым. Тело медленно пряталось во тьме. Всего несколько минут и передо мной окажется он. Тот, что стирает города. Тот, что уничтожает население. Тот, что вызывает кровавые дожди и по щелчку пальцев разрушает все на своем пути.

Черный дым заполонил полностью круг. Он пытался выбраться. Пытался найти хоть малюсенькую щель. Пытался, но не нашел.

После дым медленно начал растворяться и предо мной предстала Майя. Не та, что я знала и любила. Худшая ее версия. С иссиня-черными волосами, молочно-бледной кожей, с черными белками глаз и выпирающими темными венами. Напротив меня не Майя. Напротив меня двоедушник.