Проклятые (СИ)

Глава 16 София

Мир предков переливался всеми оттенками синего. Для каждой главы клана он выглядел по-разному. Для меня — родная деревня: крепкие деревянные дома с причудливой острой крышей, маленькие заборы, которые едва доставали до колен. Они отгораживали территорию каждого дома, ведь ведьмы из моего рода очень любили выращивать цветы и травы. Я ступила на вымощенную каменную дорожку и медленно двинулась к месту нашей встречи. Голубоватый туман клубился возле ног. Затем он ринулся вглубь деревни, оповещая предков о моем визите. Прилив сил ознаменовал появление моего рода, вот только воочию их я не могла лицезреть, ведь в мире предков глава клана видит лишь тех ведьм, с которыми встречался при жизни. Это правило вели первые ведьмы — их же мы называли старейшинами. Они не хотели, чтобы их попусту тревожили. Если вопрос действительно был серьезным и решение можно принять только с помощью первых ведьм, созывали целый совет. Нынешняя глава клана встречалась с предыдущей, та в свою очередь с более ранней и так до самых первых. Процесс сложный, а самое главное затрачивал столько времени, а все из-за лени. Иначе я не могла объяснить, зачем ведьмы так отгораживались от своих же.

Вдали я увидела маму. Она, склонившись над маленьким кустиком, секатором срезала ветки — успокаивалась. Так мама всегда занимала себя при жизни, особенно когда в клане вспыхивали ссоры. Жизнь в загробном мире продолжалась. Предки занимались привычным вещами, за исключением тех, что были необходимы для продолжения жизнедеятельности. В основном все их действия были направлены на подержание магии и природы. На сегодняшний день я считалась единственным сосудом для их магии. Майя потеряла свои силы, став двоедушником. Но живая Аннабель…

— Мам.

— София! — воскликнула она, откидывая секатор. — Девочка моя, что происходит? На несколько часов здесь все померкло. Наш мир погрузился во тьму.

В загробном мире день сменялся днем, даже когда моя магия была истощена. Я и предположить не могла, что смерть сумела вызвать какие-то изменения.

Но в данный момент меня мало это волновало, ведь предки скрыли от меня самую главную информацию. Вот только пересказывать им все, я пока не собиралась.

— Аннабель жива. — Внезапно моей руки кто-то коснулся. Симона — моя лучшая подруга, которая, как и остальные жители деревни, не смогла пережить события той ночи.

— Если Аннабель жива, то возможно в ней сохранилась наша магия, — предположил Гарри — отец Симоны. Никто из них даже не поинтересовался, откуда именно я это знала.

— Это невозможно, — отрезала Маргарет, стукнув посохом по земле, поднимая клубы пыли. — Аннабель обратилась к тьме, а значит, наша чистая магия не может течь в ее венах.

— Чушь это все — чистая магия. Эта ведьма может пользоваться сразу двумя источникам, — возразила Джесс. Все знали, что они с Маргарет заклятые подруги. Джесс всегда ждала, когда Маргарет выскажет свою точку зрения, чтобы в следующую секунду ее опровергнуть. Каждая из них считала себя слишком мудрой и умной, и каждой было не меньше шестидесяти лет. Я была удивлена, что и после смерти они не оставили свои препирательства. Но, что Джесс, что Маргарет, лукавили, утверждая, что на дух не переносят друг друга. В ночь нападения, Джесс ринулась к Маргарет, пытаясь прикрыть ее собой. Они так и погибли вместе. Рука об руку. К слову, обе пригрозили мне не чесать языком.

— Ты-то откуда можешь знать? Нашей магией едва пользоваться умела!

— Вашей! Посмотрите на нее! Да я в отличие от тебя не растрачивала силы! Старейшины за это меня и любили.

— А ну разошлись все, любимчику старейшин дайте свое мнение высказать. Она-то уж точно знаете, как умереть, не воспользовавшись и каплей магии.

Я сморгнула, выбрасывая из головы ненужную информацию. Меня поражало, как просто они ударились в рассуждения, все еще скрывая правду. Слезы обожгли глаза. Я сжала кулаки и прикупила губу, стараясь не истерить раньше времени. Мне нужно было оставаться хладнокровной, чтобы вытащить всю правду, какой бы она не была.

— Вы же знали, что она жива, — обратилась я к Маргарет.

— Аннабель черпает силу из очень опасного источника, — это был Аден, наш дядя. Я не помнила его при жизни, ведь он умер, когда мне исполнилось четыре года. Но именно дядя до мамы управлял кланом, и являлся его главой. — Ты должна обрубить ей этот источник и, если в ней останется магия, значит, она принадлежит нашему клану.

Они опять пытались сбить меня с толку. Но в этот раз я перестану быть покорной главой клана и выслушивать наставления. Я втянула воздух и медленно выдохнула, пытаясь унять учащенное биение сердце. Магия пульсировала под кожей, словно уловив мое настроение. Предки, если и почувствовали это, тактично промолчали.

— Почему вы не сказали, что Аннабель жива? — Я отыскала взглядом маму и в упор уставилась на нее.

Никто мне не ответил. Мама растеряно переводила взгляд со своих рук на меня. Маргарет и Джесс перестали ворчать. Аден переминался, сцепив руки в замок, а Гарри опустил голову. Еще несколько ведьм отрешенно смотрели по сторонам, словно ответ мог скрываться там. И только Симона поравнялась со мной, с упреком поглядывая на всех. Оказывается, не только от меня скрывали.

— Лесная ведьма пробудилась. И открыла путь к своему дому, — бесцветным голосом произнесла я.

— Софи, — вздохнула мама, умоляюще смотря на меня.

— Естественно, мы воспользовались этой возможностью, потому что другого варианта у нас не осталось. Ведь проклятие всегда можно снять, правда, Маргарет? Вот только никто из вас не удосужился мне сообщить об этом. В частности о том, что ведьма, наложившая проклятие, может его снять.

Я закипала от гнева и больше не пыталась сдержаться. Они обманывали меня. Целый век. Заставляли изо дня в день влачить жалкое существование, сдерживая угрозу для целого мира.

— Какого черта? — не сдержалась я. — Аден?

Но он молчал. Как и мама. И болтушка Джесс. И Маргарет. И все остальные. Лишь Симона пребывала в том же недоумение, что и я.

— Софи, ты обещала не ходить к дому лесной ведьмы, ни при каких обстоятельствах, — с упреком произнесла мама.

— К черту обещания! Вы все это время знали, что Аннабель жива и не сказали мне?

— Что рассказала тебе Сивилла? — хмуро спросил Аден.

Прекрасно, имя лесной ведьмы им известно. Я смирила его недовольным взглядом, в очередной раз поражаясь их лживости.

— Что проклятие может снять лишь та ведьма, что наложила его. Вот только я не поверила. Ведь, если бы Аннабель была жива, мои предки рассказали бы мне об этом. Поэтому я отправилась в мир теней.

Мама и Аден резко переглянулись. Она поджала губы, а он едва заметно кивнул. Что означали эти тайные знаки, я не знала. Магия закружилась вокруг пальцев, будто почувствовала угрозу. Не смотря на то, что предки забрали с собой часть своей магии, я все еще была сильней. Только если старейшины не явятся сюда и не решат… Им нечего решать. Главой клана могу быть или я или Аннабель.

— София, ты же не заключала с ним никаких сделок?

Этот вопрос отбил всякое желание пересказывать мой разговор с Лео. Если они не считали нужным рассказывать правду, то и я не обязана. К тому же, я и не обещала Лео свою душу в обмен на свою магию.

— Нет. Попросила привести Аннабель. Как вы понимаете, ее там не оказалось.

И вновь мама, дядя Аден и Маргарет переглянулись. Никто из них не собирался делиться со мной секретами и тайнами, связанных с Аннабель и миром теней.

— Вы обманули меня, — слезы сковали горло, но мне удалось выдавить из себя слова. — Вы утверждали, что проклятие снять нельзя и обрекли меня на вечные муки. Чего ради? Клана? Магии? Какой в этом смысл, мама? В то время, как я пребывала в мире теней, Аннабель сумела отыскать Майю.

Вот теперь они перестали смотреть друг на друга, а ошарашено уставились на меня.

— Майя пытается бороться с двоедушником, потому что Аннабель преобразовала ее раньше времени. С наступлением ночи, двоедушник полноправно займет свое место. В руках Аннабель, он уничтожит волков, а следом и меня. Затем приступит ко всему миру. Я понимаю, что вас троих, — я обвела взглядом Маргарет, Адена и маму, — это мало беспокоит, вот только с моей смертью вся магия клана либо умрет, либо перейдет к Аннабель. Ведь она же не отреклась от нас?

Я отключила все эмоции. Стала той, которой привыкла быть: хладнокровной и убийственно спокойной.

— Поэтому, раз гримуар нашего клана в ту ночь сгорел, если верить Маргарет, — сарказм так и сочился в словах. — Мне нужно заклинание, которое призовет всю магию клана. Я воспользуюсь всем, до последней капли.

Маргарет опустила плечи и поплелась в сторону своего дома. Отлично, теперь понятно в чьих руках был гримуар в ту ночь. Каждая из ведьм могла взять лишь один предмет в мир теней. Не удивительно, что именно Маргарет забрала гримуар. Джесс же, наверняка, забрала свою книгу рецептов.

— Софи, нам нужно поговорить.

— Нам не о чем говорить, мам. Ты выбрала сторону.

— Старейшины заставили меня поклясться. Софи, в тот день, когда Аннабель оглушила меня черной магией, предки вызвали к себе. На этой встрече были и старейшины. К тому моменту, Аннабель уже прокляла Майю, что означало смерть каждому из нас. Я молила сохранить тебе жизнь. Назначить тебя главой клана.

Ни один мускул на лице не дрогнул. Обида внутри меня росла, как снежный ком, грозясь раздавить. В горле запершило. Сердце глухо стучало в груди. Я хотела развернуть и убежать, лишь бы не слышать все эти оправдания. Ни одно из них не могло затмить каждый бесполезно прожитый день.

— Когда все закончилось, а Майя так и осталась двоедушником, старейшины запретили нам рассказывать тебе обо всем… Я хотела бы…

Мама открывала и закрывала рот, словно все остальные слова встали поперек горла. Она резко опустила голову, сдерживая слезы.

— Софи, прости, я не могу…

Я отступила, не в силах принять сказанного. Мне необходимо время. Много времени.

— Я и не надеюсь, что ты поймешь меня, Софи. Простой знай, что в тот я не готова была хоронить ни одну из своих дочерей.

Мама ушла, оставив меня наедине со своими мыслями. Хотелось поскорее вернуться в реальный мир, но Маргарет не спешила возвращаться с заклинанием. Ко мне подошла Симона, сжимая в руках корзинку с цветами.

— Я не знала об этом.

Я верила ей, но не смогла это выразить словами. Симона заправила прядь светлых волос за ухо. Широкая коса тяжело лежала на плече. Я едва сдержалась, чтобы не обнять ее.

— Страшно, да? — тихо спросила Симона.

— Я боюсь не справиться, — честно ответила я, теребя край футболки. Собственные руки показались мне слишком громоздкими и длинными, и мне постоянно хотелось их чем-то занять. А еще хотелось уйти и забыть этот разговор, как страшный сон.

— Ты справилась тогда, справишься и сейчас.

Словно в подтверждении ее слов послышался смех близнецов Роки и Сета, моих двоюродных братьев. Они носились друг за другом, вокруг дома Маргарет. В глазах защипало. Я наспех смахнула слезы и потупила взгляд на кеды. Картинка из прошлого то и дело мелькала перед глазами. Им было всего пять, когда сестра разорвала их крошечные тела на моих глазах.

Симона опустила корзинку на землю и обняла меня. Я почувствовала земляничный аромат, приятно исходивший от ее кожи. Тепло и спокойствие окутало меня. В любой другой день, я бы с радостью осталась здесь с ней и как раньше поговорила бы обо всем, наслаждаясь серебристым светом луны. Но мое время на исходе. Проблемы в настоящем мире требовали немедленного присутствия. Симона, видимо, почувствовала мое напряжение и отстранилась, но мягкая улыбка все еще лежала на губах.

Маргарет, наконец-то, вернулась с маленьким кусочком пергамента, на котором выцарапала древние заклинания. Любой человек, взявший в руки этот пергамент, увидел бы лишь странные символы, больше похожие на руны. И только ведьмы могли переложить их на слова и сделать заклинанием. Такие символы — руны я видела впервые. Они отличались от привычных заклинаний, которыми меня обучали еще в детстве, сложно произносимыми звуками. Я в недоумение взглянула на Маргарет, пытаясь отыскать в ее глазах ответ, но внезапно кто-то окликнул меня.

К нам приближался Остин — парень, в которого так сильно был влюблена Майя. К слову, и он проявлял взаимность. Приезд семьи Остина пошатнул наши отношения с сестрой. Именно он, как выяснилось, помог Майей отречься от магии и полностью заблокировал ее способности. Именно Остин вбивал в голову сестры глупые стереотипы и, вместо занятий магии, нагружал работой по своему дому. Майя с разинутым ртом слушала наставления, а я едва не набросилась на него. Мне хотелось устроить между нами схватку и доказать в первую очередь сестре, что женщины ни чуть не слабее мужчин, но судьба меня опередила. В ту ночь Остин заперся в доме. Он не попытался защитить людей. Он не попытался защитить Майю. Он думал только о себе.

Семья Остина официально не смогла вступить в наш клан, так как сделка не была подтверждена у лесных ведьм. Сивилла не пробудилась. Проигнорировала просьбы старейшин двух кланов и спокойно спала в своем ветхом доме. После нападения Аннабель, все были уверены, что Остин вместе с родителями попадет в мир предков своего клана, однако у магии были свои планы. Никто так толком и не объяснил, как именно это произошло, но Остин и его родители могли находиться сразу в двух мирах. Видимо, магию не провести личными капризами или же неприязнью, а Сивилла, очевидно, недолюбливает нас, и расставляет все на свои места. К слову, я не стала рассказывать Маей о том, что Остин пребывал и в нашем мире предков. Осознание этого горечью легло на язык. Я не собиралась становиться такой же, как все остальные, и обманывать. Как только все закончиться — я расскажу Майе.

Мы оказались лицом к лицу. Я лениво окинула взглядом его густые блондинистые волосы, чуть взъерошенные на макушки. Остин все так же вызывал неприязнь. А еще раздражал своим невозмутимым видом, даже спустя столько лет.

— Ты без Майи? — его серо-голубые глаза столкнулись с моими. Я недоуменно вскинула брови. — Я подумал, что возможно ты нашла выход. — Остин небрежно пожал плечами и отвел взгляд.

Даже этот жест вызвал вспышку гнева. Остин вновь думал только о своей заднице и комфорте. За все это время он ни разу не спросил у меня о самочувствие Майи или же о ее делах. Собственные чувства Остин ставил превыше всего. Но не только это было основной причиной моего раздражения: я банально не могла ответить на вопрос Остина. Ни духи, ни предки, ни мама не знали, что будет с Майей после смерти. Если в ней и сохранилась крупица магии — это не означало безоговорочное попадание в мир теней или мир предков. Она могла умереть, как простой человек.

Мама спасла меня из цепких лап Остина и отвела в сторону. И это единственное, за что я была ей благодарна.

— Ты должна дать мне обещание. Ни в коем случае не пытайся вновь попасть в мир теней. Никогда, Софи. Пообещай мне, — тихо произнесла она, оглядываясь по сторонам.

— Почему ты просишь меня об этом? — Возмутилась я.

— Софи, пожалуйста. Мы обратимся к старейшинам всех кланов, попробуем найти способ разузнать о магии, которой пользуется Аннабель. Но ты не должна возвращаться в мир теней.

Однако я не собиралась давать такого обещания, пускай беспокойство мамы звучало оправдано. Если Аннабель и вправду черпает магию из мира теней, что означало существование некой сделки, между ней и Лео. Если вдруг мне удастся убедить Лео перекрыть ей доступ к черной магии, то я смогу заставить ее снять проклятие с меньшими потерями. Н

— Софи, пообещай мне. — Во взгляде мамы читалась мольба. Руки потянулись к моим плечам.

Я отшатнулась и покачала головой. Им легко рассуждать и просить о чем-то, ведь они здесь, а я там. Нет. Никаких обещаний.

Магия вырвалась из пальцев и окружила меня. Глаза мамы округлились. Ее губы начали двигаться, но я успела раствориться, возвращаясь в реальный мир.