Проклятый. Том 2

Глава 10

Узнав у звонившего мне вояки, в каком составе ждать гостей, я мысленно присвистнул. Полноценное боевое подразделение из тридцати человек! Граф Комарин явно не мелочился, так что первый осмотр присланных на подмогу сил было решено провести, как ни странно, в одном из ближайших парков. Лучшего варианта, куда можно пристроить несколько десятков магов, ещё и на ночь глядя, я с ходу не придумал. Не в гостинице же их принимать по несколько человек!

По итогу, найдя на карте ближайший парк, я ещё раз созвонился с ответственным лицом присланных вояк и сообщил о небольшой корректировке нашего места встречи. Как ни странно, он воспринял такое указание с пониманием.

Не прошло и часа, как я уже с интересом разглядывал присланных бойцов, вставших по-военному в каком-то местном приветствии. Выглядели они более чем солидно: в полной экипировке, с походными рюкзаками и тяжёлыми на вид сумками, перекинутыми через плечо.

Атмосфера была, конечно, та ещё. Несмотря на позднее время, на весьма освещённой парковой аллее до сих пор было немало прохожих, добрая часть которых с интересом косилась на это зрелище. Впрочем, без особой тревоги, ведь у присланных вояк при себе не было как такового оружия. Во всяком случае, с ходу его заметно не было. Да и местных правил мы не нарушали, так что,лишних вопросов от полицаев быть не должно, если таковые появятся.

После хорошо проведённого времени с щедрым на подарки итальянцем я до сих пор пребывал в весьма расслабленном состоянии. Особенно, когда Захар сообщил, что мы и правда стали богаче на целых десять миллионов. Ради того, чтобы посмотреть на его реакцию вживую, я даже ненадолго поменялся местами с Аркадием.

Протерев виски, максимально серьёзно стал оценивать своих новых людей. Как-никак в ближайшее время от них будет зависеть безопасность моей изнанки. После краткого отчета их главного я уже знал о примерной силе этой оперативной группы, но не лишним было пройтись по каждому, заодно наложив на них свои проклятые метки.

Итогом я остался более чем доволен. Тридцать человек, все боевые маги с уровнем от четвёртого до пятого. В сравнении с боевиками игольчатых люди Комарина были действительно грозной силой. В случае прямого столкновения с ними я бы вряд ли сумел сохранить оболочку, особенно учитывая, что в основном они полагались на магию, а не стрелковое оружие.

Процедура наложения проклятых меток весьма затянулась, заняв в общей сложности не меньше часа. Удивительно, но вояки за это время ни разу не показали недовольства. Возможно, они по достоинству оценили тот неформальный уровень общения, который я поддерживал с ними во время процедуры. Перекинуться парой слов я успел с каждым, что тоже было уж точно ничуть не лишним. Несмотря на то, что большую часть жизни я предпочитал полагаться только на себя, важность хороших отношений и авторитета осознавал в полной мере.

Само же наложение и необходимость касания я выдал за особенности своего дара. По типу «сейчас я осмотрю вас заранее, а в случае чего смогу быстрее помочь». Несмотря на наличие целителей, возражений против такого не было. Все разумно прикинули, что пусть я официально и всего лишь маг жизни третьего уровня, в случае необходимости и такая помощь будет не лишней.

Заряда на проклятые метки я не жалел, истратив за час целых пять макров второго уровня. Родные мана-каналы так и полыхали от нагрузки, но по опыту Бориса я уже знал, что это не предел для моего тела. Единственное, в ближайшее время лучше не пользоваться подпиткой во избежание возможных травм.

Как следует вымотавшись, я присел на одну из ближайших скамеек с чувством выполненного долга. Пусть даже присланные вояки и были для меня лишь временными подчинёнными, оставлять их совсем без поддержки не в моих правилах. Тем более неизвестно, насколько настойчивыми окажутся япошки, имеющие в своём распоряжении силы целых двух далеко не слабых родов. Зачем допускать лишние потери, если их можно не допускать?

Оставалось только решить, как доставить моих новых людей до изнанки. По словам Валеры, а именно так я решил называть Валерия Павловича, командира этого боевого подразделения, с момента прибытия они находились в моём полном распоряжении, вот прям как есть. То есть, без техники и транспорта. Увы, БТР с собой не привезли, равно как и прочие бронированные машины. Впрочем, на такой размах договора и не было.

Пока я через Аркадия совещался с Захаром, как лучше решить вопрос с транспортировкой, на мобилет опять позвонили. На этот раз, голос был женский, но не менее «протокольный», чем у Валеры. Получив пояснение, кто она и по какому поводу, я указал звонившей моё текущее положение.

Вскоре к нам присоединился ещё один отряд, на этот раз всего из десятка человек. Новоприбывшими оказались специалисты в области ботаники и зоологии. На вид они больше походили на стоящих рядом бойцов, чем на «ботаников» и учёных. Что ничуть не удивительно, учитывая сферу их деятельности.

Главной среди них была женщина среднего роста, среднего возраста и телосложения, на вид совсем не примечательная. Впрочем, свою должность она получила явно не за красивые глаза. Даже я, практически не разбираясь в этой теме, быстро понял, что она является выдающимся специалистом. Говорила учёная с явным пониманием дела, а я уже на пятой минуте решил, что лучше поручить всё общение с ней Захару.

По словам Юлии Васильевны, «заслуженной чего-то там», они прибыли, чтобы определить полезность местных видов, встречающихся на моей изнанке. Разбить по категориям, оценить ресурсы на продажу и для алхимии. Особенно её порадовало наличие исследований о тех самых «фруктах регенерации» с нулевого уровня, в этом она видела особенный потенциал. В общем, трещала женщина без перерыва добрых полчаса и вряд ли бы скоро закончила, не останови я её.

Всё бы хорошо, но отряд исследователей я ожидал встретить несколько позже. Повезло, конечно, что удалось собрать всех людей графа Комарина в одном месте, но вот приступить к своим обязанностям им удастся явно не сразу. До тех пор, пока присланные вояки как следует не закрепятся на моей изнанке, отправлять туда практически беззащитных учёных — крайне сомнительная идея.

Тем временем, подсчитав с Захаром все доступные варианты, я решил не усложнять себе жизнь и попросту переправить все сорок человек на поезде. Благо народ они вполне неприхотливый, а мест в плацкарте хватает.

Решив все основные вопросы по поводу прибывших отрядов, поменялся местами с Борисом. Оставив на него покупку билетов и прочие мелочи, я принялся осматривать забитый всяческим оружием ангар.

За то время, что я провёл в столице, клон как раз закончил с транспортировкой честно добытого имущества. Это было не так сложно, учитывая постоянное использование хранилища Баха.

Сам личинус сейчас как раз сидел у меня на плече, скидывая в общую кучку очередной комплект катан и револьверов.

'«Настоящий арсенал, — хмыкнул Бах. — Патронов, правда, маловато!»

— Ничего, патроны можно и закупить, когда понадобятся, — махнул я рукой. — А для меня их пока и так вполне хватит.

Прихватив с собой пару десятков заряженных макров из стоящего рядом ящика, я скинул в освободившееся место все имеющиеся пустышки. Вот теперь у меня действительно практически безграничный запас энергии!

Сделав буквально пару шагов в сторону выхода, я задумчиво цокнул языком и обратился к всё ещё сидящему на плече Баху:

— Жирный, один из ящиков можешь взять с собой? — указал на контейнер с макрами первого уровня.

«Не вопрос, — взмахнул лапками личинус. — А зачем?»

— Да вот есть одна идея, — задумчиво протянул я, припоминая одну из проклятых техник. — Думаю, куда бы пристроить то ледовое побоище, которое устроили япошки с игольчатыми, а то столько некротики зря пропадает.

«Интригуешь, — встрепенулся Бах. — Некромантом, что ли, решил заделаться?»

— И да, и нет, — уклончиво ответил я. — Хочу сделать охранную систему внутри купола.

«А тела эти тебе зачем? — нахмурил мордочку личинус. — Ты ведь не маг крови или смерти, или ещё кого, чтобы некротику использовать».

— Проще будет показать, — усмехнулся я. — Если честно, сам не до конца уверен, что получится, для того и ящик с макрами. Не смогу устроить бесплатную защиту — сделаю платную.

Так, переговариваясь с личинусом, я добрался до того самого места, где прошёл масштабный бой игольчатых и япошек. Времени прошло не так много, да и мороз на этом уровне изнанки стоял такой, что на лице в сравнении было вполне комфортно. Тела сохранились идеально, хоть и успели уже пропитаться некротикой.

Самым оптимальным вариантом использования всех этих замороженных тушек было создание проклятого обелиска. Энергии для его активации, по грубым прикидкам, вполне хватало. Как-никак все вторженцы были магами, хоть в большинстве своём и не выше первого-второго уровня.

Наложив на каждое тело по специальной проклятой метке, я выбрал в качестве обелиска весьма крепкое на вид дерево и принялся наносить на ствол десятки сложнейших рун и плетений. Вообще, в качестве средоточия силы можно было выбрать что угодно, хоть камень под ногами, но я в этом плане всегда отдавал предпочтение деревьям.

Причин на то было множество, но основной являлась возможность удобного расширения. Ведь какого бы размера ни был взят условный валун, лимит энергии, которую тот мог спокойно впитать, был весьма невелик. При малейшем же превышении обелиск начинал буквально светиться от переполняющей его силы, из-за чего полностью переставал быть секретом для потенциальных вторженцев. Деревья же при необходимости можно объединять в целостную систему через уже готовые корни.

Потратив с четверть часа на подготовку, я в несколько заходов, практически истощив весь свой резерв и выкачав до нуля восемь макров, сумел привести в действие проклятый обелиск. Средоточие силы начало медленно, но стабильно наполняться некротикой, используя в качестве связи проклятые метки.

Не прошло и часа, как все тела осели пылью, полностью лишённые всякой энергии. Я же тем временем успел обойти по периметру территорию внутри купола, задавая границы для работы обелиска.

Финальным штрихом стала настройка охранного ответа в виде усиленного паралича. Теперь стоит на этом уровне изнанки появиться кому-то без моей проклятой метки, причём специально настроенной на манер ключа, и на него тут же обрушится вся мощь заданного проклятия.

«Удивил, — честно признал личинус. — Хотя я ожидал, что они восстанут!»

— Было бы неплохо, — хмыкнул я. — Только вот это не моя специализация. Знал я магов проклятий, которые вытворяли и не такое, но, как по мне, использовать трупы — это дикость. Хуже только подавлять волю живых, но за подобное казнили свои же, не дожидаясь ответа святош.

«Понимаю, — кивнул Бах, а после указал взглядом на ствол дерева. — А надолго этого твоего обелиска хватит-то?»

— Примерно, на такую же орду, — пожал я плечами. — По грубым прикидкам, сможет парализовать группу из сотни магов на пару минут. Учитывая, что я тут же об этом узнаю, а вслед за этим и люди Комарина, должно быть вполне достаточно.

«Такие обелиски и в других местах поставить не помешает, — хмыкнул Бах. — Или для его создания обязательно нужны тела магов?»

— Скорее, наоборот, — усмехнулся я. — Будь у меня хотя бы половина прежних сил, создал бы такой обелиск за пару минут. Только вот я тогда и я сейчас — это две большие разницы, так что пришлось искать сторонние источники энергии для подпитки. А вообще подобные обелиски я обычно использовали во время сна. Пока незваные гости приходили в себя, успевал проснуться и принять меры.

«Ясно, — кивнул личинус. — Вот это действительно полезная штука!»

Проверив обелиск ещё раз и убедившись, что всё отлично работает, я вновь поменялся местами с Борисом. Мой клон тем временем уже успел решить вопрос с билетами на ближайший поезд и сейчас пил кофе в гостинице, не спеша собираясь на выход.

Прикинув, что покидать столицу окончатлеьно всё же слегка рано, я дал команду Борису подготовиться к переносу в Москву. Где-то там, на моей изнанке, Бах перекинул все вещи в хранилище, после чего я без промедления развоплотил своего клона только затем, чтобы призвать его заново, но уже рядом с собой.

Пока Борис натягивал на себя только что снятый костюм, по прибытии сразу же возвращённый личинусом, я уже поменялся местами с Аркадием, оставляя обоих свои клонов в столице.

Вернулся как раз посреди позднего ужина, уплетая за обе щеки блинчики с вишнёвым вареньем. Захар, как обычно, расстарался, и стол так и ломился от блюд. Судя по довольному лицу сидящей напротив Айко, кулинарные достоинства моего слуги оценил не я один.

Решив не выдавать себя лишний раз перед японкой, молча кивнул Захару, мол, «да, это я, но пока просто сидим». Незачем так просто раскрывать столь уникальный дар Жука, даже если сейчас мы с Айко союзники. Никогда не знаешь, как оно там дальше будет, а мы ещё не настолько хорошо знакомы, несмотря на её регулярное общение с Аркадием.

Прикинув заметно возросший резерв этого тела, как и ощутимо укрепившиеся и забитые от тренировок мышцы, я довольно улыбнулся. Тут уж действительно, сам не похвалишь, никто не похвалит. Или почти никто, но не суть. Успехам своих оболочек я был доволен, ведь мы были буквально одним целым.

Посмотрев на довольную и едва успевающую жевать японку, вдруг вспомнил, что до сих пор так и не наложил на неё свою метку. И ведь хоть бы один клон подсказал или сам сделал! Хотя с момента нашей встречи она обычно всегда была рядом с хотя бы одной моей оболочкой, и я как-то не задумывался об этом. Нужно исправлять, осторожность лишней точно не будет!

Зачерпнув за раз солидную часть резерва, я наложил на японку проклятую метку. Конечно, при прямом контакте вышло бы куда более экономно, но вместе с тем и подозрительно. Она ничего не заметила, а то, что пришлось потратить немного больше энергии, — сущая мелочь.

Не исключено, что мне нужно будет на некоторое время оставить её одну или с Захаром, не держать же девчонку у себя в комнате постоянно. Особой опасности в том, чтобы иногда выйти на улицу, по идее, быть не должно — япошки ведь даже не знают точно, куда Айко сбежала.

Вскоре ужин закончился, как и всегда, полностью пустым столом и крайней степенью сытости всех присутствующих. Пожелав японке доброй ночи, мы с Захаром задержались на кухне.

Старик до сих пор не мог поверить, что мне едва ли не за один день удалось заработать больше десяти миллионов. А ведь ещё неизвестно, что там за виноградник теперь будет у меня в собственности, когда Микаэль вернётся к себе в Италию и разберётся со всеми документами.

— Слушай, Захар, — задумчиво протянул я, откинувшись на стуле. — Как думаешь, а нам теперь точно есть смысл брать виру деньгами? Может, лучше ещё раз присмотреться к изнанкам игольчатых?

— Не знаю, ваше сиятельство, — пожал плечами старик. — Сложный вопрос. Как я уже сказал, хороших вариантов, по сути, и нет. Пустыню вычёркиваем сразу, особенно учитывая её расположение — совсем рядом с главным поместьем Дикобразовых. А вот две оставшиеся… На ту, где нужны вложения, у нас всё ещё не слишком-то хватает средств. Учитывая, что у нас и своих-то миров аж три штуки, плюс потенциально курортный остров, пусть и с множеством оговорок, распыляться туда я смысла не вижу. Что до последнего, и вовсе кот в мешке, уж лучше деньгами!

— Вот насчёт этого я и хотел поговорить! — чуть подался вперёд я. — Их заброшенная изнанка, она ведь в паре часов от Вятки, так?

— Так, — кивнул Захар, а после, чуть округлив глаза, осторожно спросил. — Неужели вы думаете нагрянуть к ним с «проверкой»?

— Ещё как, — усмехнулся я, довольно кивнув. — Не всё же им одним к нам, как к себе домой, приходить! А так кто знает, может, там чего интересного найти получится?

— Рискованно, — задумчиво протянул мой помощник. — Пусть изнанка и пустует, как-никакая охрана у них там должна быть, раз уж врата пробиты… — разгладив бороду, Захар с интересом прищурился. — А ведь если так подумать, зачем им было делать врата, если они не собираются её использовать? Может, и правда, что ценного есть?

— Вот, а я о чём, — улыбнулся я, потирая руки. — А что до рисков, сам видишь, — указал себе на лицо. — Если захочу, меня даже ты не узнаешь, не то что какие-то охранники! Да и вряд ли там будет кто-то сильный, а всякую мелочь я и без боя обезвредить смогу.

— Ваша правда, — согласился Захар. — Когда думаете заняться этим?

— Да вот как людей Комарина пристроим, так и займусь, — ответил я. — Время ещё есть!

Закончив на этом, я попрощался с Захаром стандартными фразами и направился к себе в комнату. Несмотря на относительную свежесть этого конкретного тела, ментально я успел заметно устать, и мне хотелось просто немного отдохнуть.

Вот только уже прикрыв глаза, лёжа на кровати, я внезапно ощутил отклик от моей самой заряженной проклятой метки. Не задумываясь, на одних рефлексах я перевёл всю имеющуюся энергию в защитный режим. Не знаю, что там сейчас у графа Комарина происходит, но на его сестру только что наложили что-то действительно убойное!