Просто вернись... Книга 3

Эпилог

Где-то в Междумирье. За миг до возвращения на Синтери

Когда туман рассеялся, еще ничего не видя вокруг, Кастия почувствовала, как схлынула вода, оставляя ее на твердом, возможно, каменном полу. И снова вокруг клубился разноцветный туман, как тогда, когда шагнула под водопад.

"Куда же делась река Судьбы?" — подумала она, пытаясь сквозь вихри и клочья дыма что-то рассмотреть вокруг. Ответом ей стал, как и прежде, звук капели, перерастающий в гул водопада.

— Мне пока не надо обратно, — громко сказала она, — Вы сказали, что мы еще встретимся и поговорим.

Мать всего сущего снова с ней играла. Досадливо поморщившись, девушка попробовала пройти вперед, как тогда, в первый раз. Туман не пропустил, сомкнулся стеной, останавливая. Она сделала шаг назад. И вновь не получилось.

— Э… Мать всего сущего? Вы здесь? — несколько неуверенно позвала девушка, задумавшись, что случилось за время ее отсутствия.

Да, разговор был у них нелегким, но они все равно договорились и поняли друг друга. Уходя в мир Богов, чтобы повидать родителей, она испытывала к нелегкой в общении прародительнице признательность. Конечно, она — сложная и невероятно изворотливая, но ее искреннее переживание за созданный мир, как бы она не пыталась его скрыть, привлекало и трогало до глубины души.

— Ох, ну разумеется, — гулко раздалось в тумане, — Ты все равно явилась?

— Да, а вы не ждали? — удивилась и одновременно обрадовалась ее появлению Кастия.

— Как сказать… Надеялась, что ты затеешь заговор, пожелаешь меня свергнуть, поднимешь всех на войну, захватишь власть, — поделилась своими соображениями Мать.

— Не надейтесь, — твердым голосом отозвалась девушка, — По-моему, и вам это хорошо известно, желающие вас свергнуть отсутствуют, иначе зачем вы так рьяно навязываете мне наследство?

Мать всего сущего проявилась, сложившись из тумана в виде огромной пустынной кошки. Золотые глаза сверкнули. Создание склонило голову набок и напоказ зевнуло.

— Я думала, что мы уже прошли этот этап, — задумчиво сообщила Кастия.

Животное несколько раз раздраженно хлестнуло себя длинным хвостом по бокам и грациозно ступило к ней, давя и массой, и количеством зубов в пасти, скрежеща когтями по каменному полу.

Поняв, что главное в этой ситуации — не струсить, девушка замерла на своем месте. Кошка пару раз обошла вокруг предполагаемой жертвы и вновь растворилась в тумане.

— Я не передумаю, — предупредила Кастия.

— Хорошо, — отозвалась Мать всего сущего, вновь возникая перед Кастией теперь уже в своем человеческом обличье, — Договор в силе. Ты все еще уверена, что тебе нужен Террин?

— Да, конечно, — ответила девушка, удивившись вопросу и поняв, что именно расстраивало ее собеседницу.

— Тогда — не пожалей о своем решении, — отрывисто бросила Мать, добавив зловещим тоном, — Возврата — не будет.

Все вокруг вдруг залил яркий белый свет. Когда он схлынул, девушка открыла глаза и оглянулась. Она была дома. Вернее, почти — на пляже у подножия скалы, на вершине которой Террин построил их дом.

Вот только вместо моря клубился все тот же туман. С сожалением Кастия поняла, что это — не мир людей. Она по-прежнему находится в гостях у Матери всего сущего. Очередная проверка? Внутренне собираясь, даже боялась предположить, что будет дальше.

— Кастия? — удивленно произнес знакомый голос. Похоже, его обладатель совершенно не ожидал ее увидеть.

— Террин! — окликнувшего ее мужчину девушка сразу же узнала и быстро заозиралась по сторонам, ища его.

Из клубящихся теней, которые располагались с той стороны, где в мире людей были отвесные скалы, выступила высокая темная фигура. Кастия бросилась ей навстречу. Она немного не дошла до мужа, когда вдруг остановилась и замерла в нерешительности, разглядывая и узнавая.

Это был Террин, но она не знала его таким. Хотя внешне расхождений не было. Возможно, так его изменили одежда. Высокий, крупный и подтянутый, облаченный в черные облегающие одежды. А ведь он не любил мрачные цвета, предпочитая, как и все синтерийцы, светлые, более удобные для их климата, моря и солнца.

Черные волосы мужчины были коротко подстрижены и зачесаны назад, открывая высокий лоб и резковатые крупные черты лица. И никаких взлохмаченных кудрей. С такой прической он выглядел значительно старше и суровее. Выражение его лица было другим. Террин, которого она знала, таким не был — жестким и сдержанным. Ее муж — смешливый, любил посмеяться и подурачиться.

Но глаза были прежние или то, как он на нее смотрел. Спокойный серый цвет, умевший темнеть почти до черного цвета. И в их глубине, где-то под глыбами этого темного льда, горел знакомый ей огонь.

Кастия подошла поближе к мужчине, не отрываясь от родных и любимых глаз на этом почти незнакомом лице. Он следил за ней, не отводя взгляда. И это придало ей сил преодолеть последние шаги до него. Она была готова бороться за свою любовь и счастье. Так просто не отступится. Все эти дни без него, ужасающая реальность потери и необходимость жить дальше одной — если есть возможность переломить ситуацию, то она это сделает.

Встав почти вплотную к мужчине, Кастия протянула обе руки и, обхватив ими лицо мужчины, потянула его поближе к себе, заставляя наклониться.

— Это, правда, ты? — спросила она, не дожидаясь ответа, приподнялась на цыпочках и легко коснулась губами его губ, как делала это раньше. Затем еще раз. Привычно скользнула руками по его шее, плечам и обхватила их, прижавшись к твердой груди и, разомкнув губы, прихватила его нижнюю губу, углубляя поцелуй.

И тут он, как и прежде, перехватил ведущую роль. Поцелуй стал более страстным и глубоким, а потом внезапно прервался. Она обхватила его за талию и прижалась плотнее к груди, боясь расцепить дрожавшие пальцы. Он глубоко вздохнул.

— Кастия, солнышко, ты жива. Боялся, что ты все же пойдешь в город, — прошептал, прижимаясь лицом к ее волосам. Потом слегка отстранил от себя, чтобы заглянуть в лицо.

— Город почти сразу накрыло второй волной, — проговорила она и с трудом призналась, — Террин, Дейда нашли. Он погиб.

— Значит, я все же не успел, — с горьким сожалением покачал головой мужчина.

— Дейд знал, что Элия дома, — видя, как мрачнеет муж, сообщила Кастия, — он ее отправился спасать. Их нашли обоих.

— Все остальные?.. Страй? — быстро спросил он, предполагая худшее.

— В нашей семье все остальные, к счастью, живы, — радуясь, что сможет порадовать, сказала она, — Мы тебя ищем. Но нашли? Ведь так?

— Временами я был здесь, — скривившись как от боли, ответил он, — ничего не знаю о том, как вы там, Кас. Туман впервые рассеялся, и из него появилась ты…

И это его "Кас" — как прежде, раньше, когда еще не было катастрофы и долгих недель тревог, страхов и горя. Она всхлипнула и крепче стиснула руки.

— Ты вернешься? — спросила, готовая умолять. Он кивнул.

— Конечно, вернусь… Если ты этого хочешь.

Она смотрела в его лицо, находящееся совсем близко от ее. Оно затуманилось, и она поняла, что вновь плачет. А он был необычайно серьезен и молчалив. Не сводил с нее глаз, но ничего не говорил. Как будто всегда был другим человеком, не ее мужем. И тут ее осенило.

— Террин, — выдохнула Кастия, — ты — не человек, да? Тогда, кто ты?

Мужчина криво усмехнулся, ожидая этого вопроса и наконец получив. Даже расслабился, ответив:

— Верховный судья или Палач, к твоим услугам, — и склонил голову, теперь уже проверяя ее реакцию и ожидая ответа.

Кастия замерла в потрясении от услышанного. Ее пальцы, по-прежнему сцепленные за его спиной, дрогнули, разжимаясь.

— Танатос, — прошептала она, невольно отстраняясь и окончательно размыкая объятия.

В последний момент он успел удержать ее, инстинктивно схватив ускользавшие ладошки. Тут же, спохватившись, разжал пальцы, слегка придерживая. Если Кастия хотела, то могла легко освободиться, но не стала. На мгновение она замерла.

Ей показалось, что сердце тоже пропустило удар. Почувствовала, что ей не хватает воздуха. Лишь усилием воли смогла сдержать дрожь и не вырвать у него свои руки. И то, больше от того, что подкосились колени, и его руки ее поддержали, по привычке привлекая к себе. Террин замер, ожидая, как она поступит.

Кастия прижалась лбом к его груди, украдкой перевела дыхание и затаилась. Вдох — выдох. И так до тех пор, пока не смогла дышать ровно, без свиста и одышек. За это время затекло шею, и она, не задумываясь, покрутила головой, не отрывая ее от опоры. Инстинктивно, как раньше, когда даже и не знала ни про Танатоса, ни про то, что может быть его женой.

Он слегка расслабился, обнял крепче. Ладонь легла на ее шею сзади и слегка помассировала. Одно только его имя ей вернуло ранее пережитый ужас. Девушка вновь вспомнила об их единственной, и, в общем, ничего не значившей встрече незадолго до ее рокового праздника, все рассказы из прежней жизни. Собственно говоря, она успешно справилась сама и с уничтожением мира, и убиванием самой себя. Помощь Танатоса ей не потребовалась.

Где-то на краю сознания промелькнула услышанная от бабушки история о "сошедшем с ума Боге Смерти". Все это вместе с откровениями Матери и историей их мира создало странную картину в ее голове.

Он тоже был ребенком Богов и Богом, разумеется, учитывая, что уже к ее появлению на свет успел создать или накопить впечатляющую репутацию. Возможно, был результатом опытов. Почему "возможно"? Скорее всего, точно им был. Ей вновь вспомнились расстроенные и заплаканные серые глаза тетушки и ее слова о вине перед миром.

Он же — сын Варда и Мерты. Поэтому тетушка и выглядела настолько постаревшей! Припомнились и иначе зазвучали утешительные слова Эо и ее просьбы потерпеть и подождать. Смерти нет места в мире людей в настоящем обличии. В отличии от Эо, Каведа и других, которые, нарушив ограничения, посещали мир людей, она этого сделать не могла, чтобы хоть краем глаза увидеть сына. Лишь, если бы он умер, и она приходила его забирать.

"Вообще, это — жестоко!" — решила она, — "А если он умирал не раз? Каково его матери это видеть". Вцепилась пальцами в его рубашку, слегка потирая гладкую ткань. Вспомнила, как ее подруги, дочери Варда и Мерты, часто говорили, что их мать грустит по тем временам, когда чаще видела старшего сына, который стал всех избегать. Это было до его исчезновения. Когда, собственно, оно произошло?

Его ладонь снова скользнула по ее шее, осторожно ощупывая тонкие линии на коже.

— Больно? — тихо спросил он, — У тебя раньше не было таких узоров на шее и…

— Спине. Это проявилось в этом облике, — пробормотала Кастия, — знакомство с колючками Крови Матери. Там долгая история, потом расскажу, как-нибудь. Это не больно обычно. Хотя на вид — то еще зрелище, должно быть.

— Покажешь? — шутливо поинтересовался он.

Кастия отстранилась и озадаченно на него посмотрела. Террин слегка улыбнулся.

— Когда ты его успела получить? — встревоженным тоном поинтересовался он.

— В ту ночь, когда пробудила древнее чудовище, почти уничтожила мир и погибла, — перечислила свои "заслуги" девушка и представилась, — я — Кастия, дочь Эо.

— Тебя раньше звали Ия? — вспомнил он, — Когда ты все это успела провернуть? А производила впечатление хрупкого цветка.

— Ты помнишь нашу встречу? — удивилась она.

— И как ты меня боялась до дрожи в коленях? — отозвался он хмуро.

Она осторожно отстранилась и посмотрела на Террина. Его лицо было абсолютно спокойно, но это — только видимость. Она видела, что для него действительно важно то, что здесь происходит. И он не делал никаких лишних движений, чтобы помешать ей все понять и самой решить.

— Как ты тут оказался? — спросила она, и тут ее осенило, — Это из-за тебя в ту ночь старшие собрались на Большой Совет? Поэтому, когда пробудился Змей, никто не смог пробить закрытый контур?

— После моего последнего поступка обязанности на себя взял Адриен, но всей власти, очевидно, не получил, раз не смог пройти, — предположил Террин и задумчиво кивнул, — что еще произошло тогда?

— Твои братья очень переживали. Теперь понятно, что из-за тебя, — задумчиво сообщила девушка, — в ту ночь они напивались в моем дворце. Феб сказал, что, наверное, у деймосов есть для этого повод. Ты был тем поводом. За что ты сюда попал? — спросила, неуверенная, что имеет право об этом спрашивать.

— За то, что превысил свои полномочия, — просто ответил он, — и разрушил часть мира. Считая, что вершу правосудие и защищаю справедливость, чрезмерно увлекся, уничтожая все вокруг. Но, к счастью для всех, и сам едва не погиб. Душу отправили в реку Судьбы на перерождение.

— Сколько раз ты умирал в этом мире? — спросила девушка. Мужчина пожал плечами, отказываясь отвечать. Суровый, отстраненный, неестественно спокойный и бесстрастный, чужой на вид и по поведению, но это был все равно ее Террин.

— Ты передумала? — сказал Террин, заглядывая в ее лицо в поисках ответа.

— Нет, — покачала она головой, — Какой выбор сделал ты перед приходом сюда?

— Я выбрал тебя. Ты останешься со мной? — спросил мужчина, разглядывая ее растерянное личико.

— Да, — с замиранием сердца ответила Кастия.

— Точно уверена? Ты боишься Танатоса, а он — это я.

— Я не знаю Танатоса так, как люблю тебя, — смущенно улыбнулась Кастия и призналась, — Думаю, наша жизнь немного изменится теперь. Недавно моя бабушка вернулась.

— Она будет жить с нами? — продолжал улыбаться он, готовый принять новую родственницу. Стоит ли из-за этого переживать?

— Надеюсь, что нет, — неожиданно для мужчины ужаснулась девушка, — Это — Мать всего сущего.

Террин озадаченно хмыкнул, а Кастия продолжила:

— Так, что, понимаешь, с такой родственницей Танатоса мне уже бояться глупо.

— Как же я раньше без тебя жил, Кас? Как я тебя люблю, мое солнышко, — признался и строго попросил, — Ты только замуж не выходи, пока я к тебе возвращаюсь.

— Постараюсь, — с улыбкой пообещала она, — Только ты поторопись, а то у моей бабушки возникло столько идей, что мне без тебя страшно.

Террин счастливо засмеялся, притягивая ее к себе.

— Спасибо, что ты в меня веришь, — прошептал он, — Вместе мы и с ней справимся и со всем миром.

— Обещаешь?

Больше книг на сайте — Knigoed.net