Пройденный путь

Глава 15

Уже неделю я прячусь от Реггана Гволхмэя. Он оказался уникален, в том плане, что помнил о том, что случилось за Гранью. Люди не помнят таких вещей, а вот он умудрился запомнить. Мало того, именно то, что Эдуард чуть не утопил меня в Стиксе, обзывая всякими нехорошими словами при этом, убедили Реггана в том, что ради него я сотворил нечто ужасное. Моя седина на виске подлила масло в огонь. А то, что осталось от палаты лишь укрепило вбитое в эту упрямую голову, причем то, что половина из этих разрушений выпала на его долю, его совершенно не убедило, потому что он не чувствовал отпечатка своей магии. Поэтому меня снова обозвали нехорошими словами и заявили, что обманывать друзей — это очень плохо.

В первый день, когда он встал с постели, Регган на полном серьезе посетил всех дорогих мне людей, проверяя, не принес ли я их в жертву ради него. Он даже моего кота освидетельствовал.

В конце концов мне это надоело, и я на него наорал. Выслушав меня с абсолютно непроницаемым лицом, Гволхмэй начал интересоваться моим здоровьем и настаивать на посещении врача с полным сканированием моего организма. Я послал его… Говрюшу проведать, а он спросил, где все его шрамы. Когда я поинтересовался, а почему его это так беспокоит, и даже если он к ним привык и не может без них жить, вернуть ничего назад уже нельзя, поэтому ему нужно или смириться, или вспомнить, как всё было и нарисовать себе новые. И тут этот, этот… он меня огорошил, заявив, что многие его шрамы — результат проклятий, и что они не просто портили его тело, они периодически страшно болели, и избавиться от них было невозможно, он проверял. Но сейчас шрамов нет, а есть разъяренный Эдуард, который до сих пор со мной не разговаривает и седина в моих волосах, которой в моём возрасте точно быть не должно, поэтому он ждет объяснений.

Что-либо объяснять я не собирался, мне еще предстоит пережить бурю, когда Регган узнает, что он теперь младший Фолт без права пересмотра, поэтому я просто сообщил с невинным видом, что мы выращиваем гомункулы для каждого особо ценного сотрудника СБ, и когда его тело так сильно пострадало, мы просто вытащили из формалина новое и направили его душу в него. Он поверил! С другой стороны, я его прекрасно понимаю, наверное. Поверить можно во что угодно, особенно, если ты прекрасно знаешь, как действует на тело конкретное проклятье, превращая легкие и сердце в прямом смысле этого слова в фарш, с каждым биением сердца восстанавливая часть измельченного органа, чтобы в следующий удар, провернуть это снова. Мне рассказали про действие этого проклятия во всех подробностях, как оно применяется, как работает и что человек при этом чувствует, причем процесс этот долгий и восстановлению не подлежит, и предложили проверить на себе. Я категорически отказался, сказав, что верю на слово, на что мне ответили, что всё ещё ждут объяснений.

На целый день Регган отстал от меня, зато достал научный отдел так, что наши безобидные ученые, отсидевшие в Алькатрасе за убийство оппонента, выбросили его вон, пригрозив чем-то страшным, если он не прекратит глумления над заслуженными людьми и не прекратит доставать их своей псевдонаучной паранойей.

На следующий день после проведенного ритуала, прямо в палате, в которой мы находились вдвоем на время восстановления, состоялся небольшой брифинг с Эваном, Эдом и Рейном.

Самое удивительное после возвращения Реггана произошло с Дилланом, который больше не страдал от головных болей в присутствии Рега и чувствовал себя вполне хорошо, что удивило его гораздо больше, нежели местный апокалипсис, случившийся днем ранее.

— Можешь смело поднимать своему другу зарплату и назначать его самым главным эрилем нашей страны, — это была самая первая фраза, которую я услышал в этот день от Реггана. До этого он лежал молча и не пытался со мной даже заговорить.

— Мне, конечно, лестно это слышать, но в чём причина-то? — нахмурился Рей, не до конца доверяя своим ощущением в присутствии Реггана.

— Я сделал всё, чтобы со мной ничего не случилось, а твой прогноз оказался неверным. — Рег усмехнулся. — Я обезопасил себя настолько, насколько это в принципе было возможно для иностранца с плохой репутацией, на которого ведется охота независимо от того, зачем он в этой самой стране находится: от полной амнистии президента, до повиновения местной гильдии. Только отца я не учел, расслабился. — Он провел рукой по волосам и резко опустил руку обратно на кровать. — Я не буду рассказывать все подробности. Опишу главные детали, а там ваша работа думать, планировать и разгребать последствия.

Мы все кивнули. Анна-Елена находилась в камере под пристальным наблюдением Соквеля, ей первой сказали, что Гволхмэй погиб и никаких бумаг не передавал, поэтому мы даём ей ровно сорок восемь часов на начало диалога, который до сих пор не состоялся.

— На самом деле всё можно было провернуть в первый же день, причем грязно и очень быстро, но мои планы элементарно подорвать его ко всем чертям в собственном доме остановило большое количество других людей, и почему-то работать настолько грязно с лишними жертвами, я не захотел, хотя раньше подобные вопросы меня не волновали. В первую же неделю со мной связались из президентского дворца. Отказываться от встречи с правительством страны, в которой ты гость, я всегда считал неэтичным, но и не безопасным. Но я все же рискнул. Каково же было моё удивление, когда президент Мартинесс предложил мне работу, — он ненадолго замолчал. — Я не стал спрашивать, чем ему насолили вице-премьер, который уже далеко в маразме отдыхает где-то на собственном острове, министр финансов Чавис и Рульф Реттингтон. Я никогда не брал тройные дела, стараясь обдумывать каждое. Но в случае чего свесить убийство Реттингтона на действующего президента показалось мне слишком заманчивым, и я взял на размышление двадцать часов, чтобы добыть немного информации о двух других клиентах. При этом даже меня несколько смутило подобное совпадение. Я могу поверить во что угодно, даже в единорогов, но только не в совпадения. Отказываться я категорически не стремился и начал торговаться. Дело было деликатным и не официальным. Привлекать собственную службу он по понятным причинам не хотел, а обращаться к гильдии своей страны и подавно. Деньги меня не интересовали. Я согласился работать только в одном случае: в обмен на полное президентское помилование, причём сделанное заочно. На удивление Мартинесс согласился быстро и жестом фокусника предоставил мне для ознакомления этот самый документ. Единственное, что меня не устроило — это то, что президентская амнистия не распространялась на официальные допросы в случае, если меня будут подозревать в совершение преступления. Что касалось дела Реттингтона, Чависа и вице-президента, то был составлен отдельный документ, который был передан моему юристу, о судебной неприкосновенности в случае ареста. Мне это показалось вдвойне странным, поэтому я решил проверить насколько далеко готов зайти Мартинесс в переговорах со мной и потребовал тоталитарный контроль над фландрийской гильдией в период моего пребывания в столице, плюс бонус за тройное дело: в случае стопроцентного успеха, президент Фландрии остается моим должником. Мне стоит говорить, что он согласился? Я не стремился выяснить, чем насолили ему эти трое — меньше знаешь, дольше проживешь, ну а докапываться до истинных мотивов это работа отдела Дилана, вот пускай они деньги, которые получают и отрабатывают. Это было легко, причем настолько, что несчастный случай в первых двух случаях можно действительно считать несчастным, стоило только немного направить случайность в нужное русло. Гильдия меня встретила с распростертыми объятиями, так что опасности с их стороны тоже никакой не было, благо его глава является моим очень хорошим знакомым. О заказе на меня никто не слышал, я проверил сам, изучив все контракты. Кстати есть много интересного, но это потом. Я не знал, как действовать далее, потому что Реттингтон ударился в паранойю после смерти вице-премьера и не покидал своей резиденции. Я не знаю, что произошло, но спустя неделю, Рульф почему-то сменил свой политический курс и влился в партию, оппозиционную действующему президенту, это было мне на руку. Оставалось только его подтолкнуть к более решительным действиям, благо политика Мартинесса действительно скатывалась куда-то не туда, а после того, как я почти выполнил его заказ, он просто помешался на тотальном контроле магов, закрытии Школы и геноциду. Я несколько дней ненавязчиво следил за Рульфом, благо я делать это умею гораздо лучше, чем местные спецслужбы. Какого же было мое удивление, когда в одном ресторане на него было совершено покушение, причем не слишком профессионально. Мне хватило двух щитов, небольшого потока и одного выстрела, чтобы ликвидировать незадачливого наемника и сохранить жизнь Реттингтона, которую кроме меня никто трогать не должен. Он тогда так проникся чудесам магического искусства, что, пригласил поработать охранником на его приеме. Но я чуть все не запорол, потому что слишком долго не пользовался источником стараясь делать все самостоятельно, не прибегая к магии. Вот тогда ко мне и подсела Анна, вызвав не слишком приятные воспоминания, и я чуть не сорвался. Хотя она как эмпатик могла направить воспоминания и чувства в нужную сторону. Она быстро привела меня в норму, просто пока рассказывала какую-то чушь держа меня за руку. Я сразу понял, что это подстава чистой воды. Учитывая покушение, нестабильность источника и внезапное появление этой особы на горизонте, мне стало интересно, что же ей от меня надо. Во внезапно вспыхнувшие чувства может поверить только подросток со спермотоксикозом. Но зачем расстраивать барышню, она же так старалась меня дестабилизировать в этом ресторане. Обмануть эмпата я не мог бы в принципе, мне порой кажется, что на одного эфирита приходится один эмпатик. Она мне сообщила, что является агентом разведки Шории и у нее есть много нужной СБ информации, что с Виктором ее ничего не связывает и вообще она может предоставить этому доказательств, а так как Милтона нет, то шанса выбраться из страны у нее тоже нет, поэтому она связалась со мной и у нее есть предложение на взаимовыгодных условиях: она мне помогает, не спрашивает ни о чем, а я ее забираю домой, ведь она так соскучилась по папе. В принципе меня это устраивало, за мной постоянно следили, напичкали квартиру жучками и камерами. С каждым днем я становился все раздражительнее и понимал, что элементарно не справлюсь. Поэтому согласился на ее предложения, на своих условиях, и мы подписали взаимное соглашение. Изображать любовную парочку было проще простого: я в ней нуждался, а она с каждым днем пыталась затащить меня в постель все с большим упорством, вешаясь на меня при каждом удобном случае. Я деликатно ее оттаскивал от себя, не доводя ситуацию до конфликта. — Он ненадолго замолчал. — Я понятия не имею о ее намерениях в нашей стране. То, что она действующий агент Фландрийской разведки — это факт, все документы о ее якобы разводе и отставке являлись полной профанацией. Я сомневаюсь, что тот мужик из агентства мог бы мне соврать. Я конечно не менталист, но сведения добывать тоже умею, особенно у тренированных на пытки людей, подогревает интерес и воображение, — он сделал глубокий вдох. — Является ли она агентом Шории? Без понятия. Никаких доказательств она не предоставила. Собственно, все. В итоге ничего не понятно и много вопросов. Я вообще до последнего думал, что мой заказчик Виктор, но учитывая сложившуюся ситуацию, не нужно быть эрилем экстра-класса, чтобы понять, что моего отца кто-то подтолкнул к мысли о контракте. Жертва в виде Реттингтона тоже выбрана не случайно. Складывается впечатление, что это какой-то план фландрийского агентства: заказ на Реттингтона, такая удобная встреча с Анной и ее перенаправление в Шорию. Причем, эти придурки до сих пор думали, что я как прыщавый подросток до сих пор др…эм, пускал слюни на ее светлый образ и реву по ночам в подушку сожалея о ее предательстве и измене. Даниэльсон поделился информацией, что у них до сих пор Анна числится, как рычаг давления на меня. — Он покачал головой.

— Теперь я понял, — Эдуард поморщился. — Я всё никак не мог понять поведение Виктора на допросе: вроде классический муж-рогоносец, но после того, как ты сказал, что женат, он вышел из себя и прибывал в полном недоумении и замешательстве. Весь план, каким бы он не был, основан на твоих чувствах к девушке, которых, как я полагаю, и не было особо никогда, ты просто боялся, что сорвешься без поддержки эмпатика, — Рег медленно кивнул, подтверждая вывод Эда.

— В общем, это дело не просто месть отца выпрягшемуся сыну. — Эван скрестил руки на груди. — Да, Регган, ты изначально был прав: тебя подставили. Ты не скрывал того, что теперь работаешь на СБ. Тем, кому нужна была эта информация могли получить ее легко и непринужденно.

— Удобное расположение митинга рядом с твоей квартирой, я думаю не случайность? — я задумчиво посмотрел на Реггана, который за последние пять минут стал выглядеть более уставшим.

— Естественно. Алиби у меня было, главное не дать ей возможность засунуть нос, куда не следует, место удобное. А то, что я работаю рядом с домой подвергнет в сомнение любого.

— И как?

— Легко. Я влился в круг общения Рульфа, а он с маниакальным упорством хотел, чтобы я являлся его личным телохранителем. Причем он упорно отрицал тот факт, что я не занимаюсь подобными делами. Я надеюсь вы ее не отпустили?

— Конечно, маринуется в камере в ужасе осознавая тот факт, что ты мертв и все сделки, и соглашения сейчас не работают. Кстати — это правда. Все магические контракты теряют свою силу после смерти одной из сторон, если нет определенного условия. — Эд не смотрел на меня, разглядывая все это время Реггана как интересную зверушку.

— Ну пусть еще промаринуется, — Регган пожал плечами. — Я бы ее вообще обвинил в измене и повесил над входом в ее отчий дом. Но решать вам, — он поднял руки самоустраняясь от решения любых проблем, связанных с Анной.

— Откуда там взялся Влад? — я вспомнил, что еще меня заинтересовало в этом деле, в ответ Регган хмыкнул.

— Что я могу тебе сказать, я подстригся и представился Рульфу, как Влад Льевски.

— А тебя что, не проверили? — скептически проронил Эван.

— Почему не проверили. Дактилоскопию я прошел с блеском, всегда знал, что образцы его пальчиков мне еще понадобятся.

— Но он же не маг, — я нахмурился.

— А откуда им то этого знать. У нас маги не каталогизированы.

На этой веселой ноте всех разогнала Моррис такими словами и с таким выражением лица, что спорить с ней не стал даже Эд. Эван в категоричной форме заявил, что лично будет заниматься фландрийцами и попытается найти необходимую информацию. Анну-Елену оставили и дальше мариноваться, если честно, мы просто не знали, что с ней делать и как провести хотя бы один допрос. Рейн не сказал ничего, только задумчиво на меня посмотрел. Никаких прогнозов на данном этапе он дать был не в состоянии. Наш основной план решили пускать в реализацию, как только я и Регган придем в себя и стабилизируемся.

Меня выпустили на следующий день, Реггана чуть позже, но около недели он ночевал в лазарете под наблюдением персонала, не давая мне спокойной жизни днем.

Положение усугублялось тем, что Ванду всё-таки перемкнуло. Она слышать не хотела о том, что Регган ей не изменял. Нет, внешне всё было очень пристойно, они даже не поругались ни разу. Всё то время, пока Гволхмэй находился в постели наспех отремонтированного лазарета, Ванда каждую свободную минуту сидела возле него, рассказывала новости, держала за руку, и, самое главное, помогала справляться с магией, которую Регган просто перестал контролировать. Из-за полностью открывшихся каналов его резерв был постоянно переполнен, и если Темные учились как раз тому, чтобы четко отмерять силу, взятую из источника, дабы не хапнуть больше положенного с самого детства, то для Реггана всё это было в новинку. Он привык, что его резерв почти бездонный, но черпать из него приходилось очень аккуратно, дабы нестабильные нити силы не переплелись и не взбаламутили источник. Сейчас же нити были стабильны под постоянным давлением силы из-за темной составляющей, но вот четко отмерять ману, как оказалось, Регган не умел, и то его заклинания получались невероятно мощные, то не срабатывали совсем. Так вот, Ванда каким-то непостижимым образом умудрилась выполнять для него роль эмпатика, прекрасно стабилизируя, во всяком случае, когда она была рядом, он не пытался взорвать кислородный концентратор, стоящий возле его кровати на всякий случай. И это только укрепило её бред о том, что никакой эмпатик Реггану не нужен был, и что он вполне мог взять на задание её, она, мол, и стресс сняла бы, и помогла бы чем смогла, патроны там поднести, папашку завалить… А алиби они бы такое предоставили, что протекторы до сих пор бы порнуху не могли смотреть без вздохов, еще бы извинялись, что прервали. Что самое поганое, Реггану нечем было крыть. Вот он трясет обожженной рукой, когда пытается, чертыхаясь зажечь банального светляка, а когда заходит Ванда, вверх взмывает просто образцово-показательный светлячок.

В общем, когда Морис выгнала Реггана, заявив, что на такого здорового лося лично ей жалко тратить время, Ванда заявила, что они с Регганом всего лишь друзья.

— Такова жизнь. Те, кого мы любим, покидают нас… если не приковать их к батарее, но это почему-то запрещено, — вот так, не разобравшись в ситуации, прокомментировал всё это безобразие Эван, сочувственно похлопав Реггана по плечу, когда проходил мимо этой парочки.

А на следующий день мы были свидетелями того, как Ванду привез на работу какой-то лощеный тип, распахнув перед ней дверь роскошной машины. Она выскочила из неё, рассеянно поцеловала типа в щеку и направилась ко входу, у которого стояли я, с отвисшей челюстью, и Рег, со сжатыми кулаками. Глядя на своего друга, я готовился к тому, чтобы кого-нибудь защитить или элементарно не помереть самому, если произойдет неконтролируемый выброс, которые с каждым днем после того, как Регган покинул лазарет и официально на глазах у всех превратился в друга Ванды, становились все чаще и мощнее. По крайней мере ремонт в холе делать будут еще долго. Весь пол из литого мрамора превратился в обычную крошку, и просел, а стены были обуглены от небольшого локального пожара. Выглядело все зловеще, в духе пыточной камеры маньяка.

Регган в последнее время жил в квартире, которую купил ему мой отец, потому что ему просто не позволяют ночевать на работе дежурные, заявив, что это здание и собственные жизни им почему-то слишком дороги, поэтому пожалуйста мистер Гволхмэй приходите, когда тут будет начальство или в свое рабочее время. И вот, дойдя до работы одновременно со мной, Рег стал свидетелем столь интересной сцены.

— И кто это? Инженер-теплотехник? — наигранно бодро спросил он, галантно открывая перед Вандой дверь.

— Джордж — врач, — Ванда скупо улыбнулась и первой вошла в тамбур.

— Скорее всего, косметолог, поднявшийся на подтяжках отвисших задниц. О будущем заботишься?

— Он анестезиолог-реаниматолог и только за сегодняшнее утро спас три жизни, — Ванда была просто фантастически спокойна, и мне это сразу не понравилось. — А сколько забрал сегодня ты? Могу поспорить, что при плохом настроении немного больше.

— Как жаль, что ты этого не узнаешь, ведь мои клиенты попадают на стол совершенно другого специалиста, так что не переживай, работы твоему дружку лично я не прибавлю, — холодно ответил он, отвернувшись от нее.

Дождавшись, когда Регган пройдет мимо нас, я схватил Ванду за локоть и втащил в первое же попавшееся помещение.

— Ты в своем уме? Что ты творишь? — прошипел я, не обращая внимания на её попытки вырваться. — Что это опять за сублимации?

— Я не сплю с Джорджем. Пока, по крайней мере, да отпусти ты, — ей удалось вырвать руку. — Мне нужно понять, насколько я зациклена. Если я смогу встречаться с другими парнями, которые не похожи на этого засранца, то со мной еще не всё так печально, в отличие от тебя.

— А я-то тут при чем? — я нахмурился, пытаясь понять, о чем она говорит.

— Это женский туалет, Дей, но ты прав, у тебя все в полном порядке, — чертыхнувшись, я вылетел в коридор, пока никто не обвинил меня в склонности к подглядываниям.

Из чисто мужской солидарности не иначе, к оперативной работе Ванду я не возвращал, и она с каждым днем все больше погрязала в куче запросов, которые ей любовно отписывал Эдуард. Видимо он всё же принял Реггана в семью и теперь, не слишком привлекая внимания, наказывал человека, который доставил моральные неудобства одному из Фолтов. Причем он отписывал ей абсолютно всю макулатуру, освободив от нее всех остальных сотрудников хотя бы на время, чем заслужил большой плюс в карму и уважение своих коллег, чего нельзя было сказать о Вэн, которая с каждым днем становилась все злее, еле сдерживая ярость, когда ей протягивали коробку очередного бреда. Лео тоже свысока смотрел на девушку, что приводило ее в такое бешенство, что я уже начал сомневаться в ее психологической устойчивости. Он просто как-то намекнул, что случайно узнал один маленький секретик нашей Ванды. Как бы я не пытался из него вытрясти информацию, он отмалчивался и отправлял меня в «Два Дубка». Образно он говорил или нет, я так и не понял.

Анна находилась в камере и отказывалась давать показания, даже после того, как к ней заглянул Регган. Они молча смотрели друг на друга и не делали никаких попыток заговорит. Один только раз она нарушила молчание, проиграв игру взглядов.

— Какая красивая игра. А ведь я не поверила тебе, когда ты заявил, что женился. Но что-то произошло. Ты изменился, я это чувствую, тебе больно и обидно, а также я чувствую, что тебя снова бросили, как ненужную вещь. Поди сожалеешь, что между нами ничего не получилось? Было бы не так позорно и гадко, — она рассмеялась, глядя ему в глаза.

Он не ответил и просто ушел. Что с ней делать дальше я не имел ни малейшего понятия. Власти Фландрии в отношении нее с нами не связывались. А она все продолжала сидеть в камере, один только раз попросив встречи с Регганом, но он на нее не пришел.

Ничего не происходило, все находились в режиме ожидания: информации от агентов Эвана, стабилизации Реггана и каких-либо первых действий от Кэмела. Это непонятное затишье еще больше нервировало и с каждым днем поднимало напряжение в СБ, особенно в оперативном отделе.

Ванда с Регганом после того случая больше даже не разговаривали, делая вид, что их вообще в этом мире не существует. Каждое утро Ванда приезжала на работу в сопровождении своего реаниматолога, что нервировать начало даже меня, но самое гадкое заключалось в том, что я не мог ни одного плохого слова сказать про Джорджа Уинтера — великолепного врача, спасшего десятки жизней, и просто хорошего человека.

Одним солнечным утром, мы с Вэн встретились у входа в СБ и зашли в здание вместе, чтобы в недоумении остановиться. Возле проходной стоял Регган вместе с одной из кадровичек. Он ей что-то шептал на ушко, в то время как она держала его за руку и смущенно улыбалась. Я смотрел на них и не мог не признать, что это очень красивая пара, внешне они гармонично дополняли друг друга: высокий брюнет и миловидная невысокая блондинка. Потом она поцеловала его в щёку и пронеслась мимо нас, кивнув мне в знак приветствия. Тогда я наглядно увидел, что Ванда зрячая и прекрасно замечает Рега. Он подошел ко мне, даже не взглянув на девушку.

— Дей, есть минутка?

Ванда толкнул меня унеслась к себе, даже не повернув голову в нашу сторону. Я вскинул брови в немом вопросе.

— Что? — он раздраженно вскинулся. А я как до этого Ванду, потащил его в первое попавшееся помещение, предварительно убедившись, что это туалет все же является мужским.

— Вы что издеваетесь надо мной? — прошипел я.

— Не понял вопроса. — Он повернулся к зеркалу и, включив воду, плеснув ее себе на лицо.

— Это же была, как там её, — я щелкнул пальцами, — не помню. Но, ты серьезно?

— А что в этом такого? Я взрослый здоровый мужик с естественными потребностями. А период шлюх я уже перерос, тем более она мне действительно нравится. Я что, не имею права заводить какие-либо отношения? Еще скажи, что мне в монахи следует постричься, дожидаясь светлого мига, когда она обратит на меня свое драгоценное внимание, предварительно до этого ещё пару раз выскочив замуж.

Я ничего не ответил, вылетев из туалета, громко хлопнув дверью. И причем я не могу сказать, что он был не прав. Просто эта ситуация в целом меня уже начала раздражать чуть ли не больше самого Реггана, который не оставлял попыток выяснить, что я с ним сотворил такого непотребного, что до сих пор не раскололся.

И всё-таки он меня достал. Достал настолько, что, когда пришел Леонардо и шепотом пригласил меня прогуляться по одному весьма деликатному поручению Джо Кэмела, я сразу же согласился.

— Только пистолет возьми, — серьезно сказал Лео, когда я уже застегивал любимую куртку.

— Зачем?

— Там может быть немного опасно.

— Где там? — я засунул пистолет за пояс сзади и одернул куртку, мельком посмотрев в зеркало, проверяя, что ничего нигде не торчит.

— Увидишь, — не размыкая губ, тихо проговорил он, косясь в сторону двери.

Мы вышли из кабинета и наткнулись на внимательный взгляд Эдуарда.

— Вы куда?

— Прогуляться, кофе попить, а что?

— В последний раз, когда вы вдвоем пили кофе, на кафе напали террористы, и была застрелена добрая половина верхушки власти Шории.

— Ты преувеличиваешь, — я ханжески поджал губы.

— Ну да, после твоего последнего выступления сложно что-то преувеличить, ты прав, — Эд откинулся на спинку своего троноподобного кресла. — Ты, когда ему скажешь?

— Не знаю, пусть немного успокоится, а то он меня уже достал, — я поморщился. — Ты в курсе, что он утром притащил мне кофе и градусник и не отвалил, пока я температуру не померил, потому что ему показалось, что я неважно выгляжу. По-моему, если у меня найдут рак, то тогда он успокоится.

— Вы это о ком? — с любопытством переводил взгляд с меня на Эда Лео.

— Мы это о Реггане, он совсем с катушек слетел.

— Женить его надо, — махнул рукой Леонардо. — И чтобы жена как можно быстрее забеременела. У него же второе рождение в день своего первого, как символично, кстати, и ему нужно о ком-то заботиться, чтобы чувствовать себя совсем нужным.

— Хороший план, правда, трудноосуществимый, — я махнул рукой, сомневаясь в том, что с девочкой из кадров у них отношения все-таки серьезные. — Пошли.

Ретировавшись из СБ, где пока царило затишье, мы с Лео двинулись в сторону его лимузина и только очутившись внутри, Леонардо начал меня просвещать о предстоящем деле.

— В общем, наш Джо оказался совсем не так глуп, каким пытается казаться. Во всяком случае, работает он на опережение. Ему откуда-то, не спрашивай меня откуда, я и сам не знаю, стало известно, что некоторые, особо умные члены кабинета министров решили создать этакий кружок по интересам, что-то вроде древних лож разных заговорщиков.

— Да что ты говоришь? — я прищурился. — Обалдеть. Мы чем-то угодили Богам, что они решили облегчить нам работу?

— Вот чего не знаю, того не знаю. Кэмел дал мне адрес, и попросил тихонько разведать, что там к чему.

— Надо же, уже даже Джо знает о твоем феноменальном таланте, — пробормотал я.

— Что ты там бормочешь?

— Ничего, тебе послышалось, продолжай.

— Он дал мне не просто адрес, он дал мне подробный план подвала соседнего дома, который связан с тем подвалом, в котором сейчас происходит собрание.

— Что у тебя за задание, конкретно.

— Мне нужно сделать несколько снимков, чтобы запечатлеть всех членов этой новоявленной ложи.

— Класс. Джо собирается их шантажировать, — я даже руки потер от удовольствия. — В таком случае, не будем заставлять господ ждать.

Мы оставили машину за два квартала до нашей цели. К дому, в чей подвал нам нужно было попасть, подошли открыто, но я заметил, как дрогнула занавеска в окне дома напротив — за дорогой явно следили. Это был спальный район, и любой чужак был здесь как бельмо. Лео решительно надавил на кнопку звонка. Ещё в машине мы договорились, что действовать будем по обстоятельствам.

Дверь приоткрылась и через образовавшуюся щель выглянула хорошенькая блондинка, одетая во что-то очень коротенькое и фривольное. Я ей улыбнулся и уже полез в карман за значком, как она взвизгнула, распахнула дверь на всю ширь и повисла у меня на шее.

— О, это вы, я вас просто обожаю! — я так растерялся, что невольно прижал её к себе.

— Эм, мне это конечно очень лестно, мисс, но не могли бы мы пройти в дом, чтобы вы не замерзли. Вы так, эм, легко раз… одеты, конечно же, одеты, — я невольно окинул восхищенным взглядом практически не прикрытое тело, очень соблазнительное тело, надо сказать.

— Ну конечно, — блондиночка схватила меня за руку и втащила внутрь. Лео, скорчив такую слащавую мину, что мне его сильно захотелось ударить, вошел вслед за нами и закрыл дверь. Осталось выяснить, кого же так обожает хозяйка этого дома.

— Мисс… — Лео сделал многозначительную паузу, когда нас практически насильно усадили в кресла и принялись суетливо наливать в чашки свежесваренный кофе.

— Таня Мэй, — девушка, наконец, перестала суетиться и села рядом со мной на стул, не сводя восхищенного взгляда, от которого мне стало не по себе. — Моя соседка умрет от зависти. Марк Шеппель здесь, а она осталась с каким-то Бобби ночевать.

— Мисс Мэй, Таня, — я поднял руку, чтобы остановить поток слов, который не хотел прекращаться.

— Ой, вы, наверное, думаете, что я просто дурочка, но когда я волнуюсь, то могу говорить, не переставая…

— Morhp, — Лео надоела вся эта нелепая ситуация в целом и он просто усыпил Таню. Её головка упала на грудь, и она начала трогательно причмокивать во сне. — Мне, конечно, жаль прерывать такую судьбоносную для этой девицы встречу, но, время, Дей.

— Обалдеть, — я встал и провел рукой по волосам. — Интересная ситуация, самое главное, совершенно неожиданная.

— Ты звезда, должен уже привыкнуть, — Лео закатил глаза. — Нет, когда мы закончим, я могу деликатно удалиться, думаю, тебе на деле тогда докажут степень и глубину обожания, а к тому времени и соседка подтянется.

— Прекрати, — буркнул я, доставая из кармана два билета на съемки шоу Эда с пометкой, что это выигрыш в лотерею, и аккуратно положил на столик рядом с девушкой.

— На, раз ты такой заботливый, подложи как доказательство того, что ей встреча с кумиром не приснилась, — и Лео протянул мне фотографию, которую умудрился сделать, пока я как столб стоял на крыльце. На фото я прижимаю к себе Таню, а выражение лица у меня было, как у кота, обожравшегося сметаной. — Хотел оставить в качестве компромата, но что не сделаешь ради дела. К тому же у меня еще парочка есть, мало ли, вдруг когда-нибудь пригодится.

Я злобно зыркнул на Лео, но фото положил на билеты. Потом осторожно переложил спящую хозяйку на диван и набросил на неё лежащий тут же плед. После этого молча направился искать вход в подвал.

Вообще-то Леонардо захватил с собой сразу два фотоаппарата, один делал моментальные фото, другой был профессиональный, к тому же над ним поработали маги и теперь он мог снимать даже в полной темноте без вспышки. Мне пытались объяснить механизм этой работы, но я так ничего не понял.

Подвал мы нашли довольно быстро, а вот вход в систему туннелей пришлось поискать. К счастью карта, которой снабдил нас Кэмел, была достаточно подробной, и вход обнаружился именно там, где был на карте обозначен, вот только чтобы его открыть, нужно было отодвинуть стеллаж от дальней стены, и нажать на кирпичи в определенной последовательности.

Этим туннелем давно никто не пользовался. Он зарос паутиной, через которую приходилось буквально прорубаться. Летавшие вокруг нас светляки явно не справлялись со своей задачей, поэтому пробираться приходилось почти на ощупь. Паутина кончилась метров через тридцать, и туннель стал шире и более проходимым. Откуда-то издалека раздавался приглушенный рокот голосов, который был хорошо слышен в окружающей нас тишине.

Я немного поколебался и вытащил пистолет, взвел его и поставил на предохранитель, не выпуская из рук.

— Что-то мне как-то не по себе, — внезапно сказал Лео.

— Хочешь, открою секрет? Я тоже боюсь.

— У тебя пистолет. Чего тебе бояться?

— Пистолет — это ещё не повод не бояться.

Я закатил глаза и крадучись пошел вперед. Лео — это такой Лео, мне кажется, что они со Смитом отлично сработаются.

В конце коридора, из которого раздавались голоса, оказался тупик. Переглянувшись, мы принялись осматривать возникшее препятствие, из-за которого голоса были слышны особенно четко, можно было даже разобрать отдельные слова. Наконец Леонардо удалось найти хорошо замаскированное наблюдательное окно. Отпихивая друг друга, мы кое-как уместились возле этого окна и принялись разглядывать собравшихся. Их оказалось шестнадцать. Представители почти всех министерств. Не было только Смита, но я сомневаюсь, что кто-то из этих господ, находясь в здравом уме, догадался бы пригласить в свою сомнительную компанию министра путей и сообщений, чтобы он их не переманил на другую сторону. Разглядев всё, что хотел, я отодвинулся, позволив Лео заняться тем, зачем он был сюда послан — а именно сделать снимки.

— Снимай побольше с запасом, — прошептал я, наклоняясь к его уху. — Нам в дела надо будет вложить и Шеппелю в репортаж. Те, что в репортаж — нечеткие, чтобы лиц не было видно, только силуэты. — Лео кивнул, не отрываясь от объектива.

— Самая большая заноза в заднице — это даже не Нейман, который, конечно, окружил себя головорезами, но пока только пытается вникнуть во все дела, — внезапно раздался голос совсем рядом с нами. Мы с Лео резко подались назад и прислонились головами к стене по обе стороны от смотрового окна.

— И кто же является самой главной проблемой?

— Секретарь Янка. Куда бы я не пошел, везде есть вероятность наткнуться на Дефоссе. Так и кружит вокруг как акула, так и норовит оттяпать кусок побольше. Причем я чувствую, что он не просто так везде оказывается в самые неожиданные моменты.

— Ты думаешь он что-то знает? — раздался голос министра финансов.

— А ты бы как подумал, если бы в момент передачи конверта курьеру он очутился бы поблизости. Мы встречались в конюшне! — раздраженно повысил голос министр сельского хозяйства. Я хмыкнул, но под укоризненным взглядом Лео, смешок в себе подавил.

— Их семейка с Фолтами крепко дружила…

— У Фолтов не было друзей, но Дефоссе, да, они их выделяли, не понятно, правда, за какие заслуги. Эти суки до сих пор кичатся этим. Так и норовят носом ткнуть в свою аристократичность, твари, — господин министр сельского хозяйства так и брызгал ядом.

— Что ты предлагаешь?

— Может, Гволхмэя наймем? — в голосе министра появились нотки сомнения.

— Совсем сдурел? — его собеседник перешел на свистящий шепот. — Дефоссе дружок Неймана, ты представляешь, что будет, если эта блондинка копыта отбросит? Подождем немного и решим тогда, как от него потихоньку избавиться. Тем более ходят слухи, что Гволхмэй тяжело ранен и отошел от дел. А кроме него акуратно с этим никто не справится. Так что ждем.

— Господа! Наша следующая встреча состоится ровно через неделю в этом месте в это же время!

— Да, магистр, — ответил неизвестному вялый хор голосов. За стеной послышался шорох, министры начали расползаться по своим министерствам, чтобы изображать бурную деятельность.

Я перевел дух и посмотрел на Лео. Тот стоял крепко сжав зубы, и прищурившись рассматривал камеру.

— Я их всех…

— Не переживай, мы их всех… — я хлопнул Лео по плечу. — Давай выбираться отсюда.

В дом мы приникли тем же путем, а вот выходить из дома пришлось через заднюю дверь, потому что когда мы подошли к парадному входу, то услышали, как в замочной скважине поворачивается ключ. Уходили мы под аккомпанемент девичьих визгов, раздавшихся из комнаты, когда Таня, с которой сняли перед уходом полог сна и её соседка обнаружили билеты и фотографию.

В машине я посмотрел на Лео, затем оглядел себя и хохотнул.

— Отвези меня домой, мне явно нужно переодеться.

— И помыться не помешает, — Лео с брезгливостью вытащи клочок паутины из волос, а на его колени свалился небольшой паучок. Видя это, я почувствовал, что у меня зачесалась голова.

Домой я поднялся в хорошем настроении. Всё-таки первая спонтанная операция прошла практически без сучка и задоринки, да и мне перепала возможность увидеть талант Лео «случайно узнавать секретную информацию» в действии.

Открыв дверь своим ключом, я вошел в квартиру.

— Деймос, пройди сюда, пожалуйста. — Я поспешил на голос Элли, отмечая, что звучит он не столько напряженно, сколько немного сконфуженно.

Войдя в гостиную, я впал в ступор: на диване сидела Элли, прижав к себе деликатно вырывающегося кота, а в креслах расположились мой поверенный и Гволхмэй.

— И что привело вас всех сюда? — от растерянности я даже не поздоровался.

Они посмотрели на меня и у всех четверых, включая Кинга, брови полезли вверх. Ну да, я знаю, как выгляжу после часовой прогулки в древних подземельях.

— Кхм, — наконец откашлялся гном, первый взявший себя в руки. — Я пригласил сюда мистера Гволхмэя, чтобы обсудить его изменившееся положение и статус. Я все понимаю и никогда не пошел бы на подобные меры, но сегодня я вынужден был заблокировать его счет, когда обнаружил непонятные попытки посторонних людей снять с этого счета довольно внушительную сумму. Пока не известно кто это был, но лица устанавливаются, вы не переживайте, мы же не фландрийский банк, кстати, рекомендую все же все свои активы перевести на территорию Шории…

— Я хочу знать, почему за моим счетом присматривают твои люди? — Регган прервал моего поверенного, его голос обжигал холодом, а на лице играли желваки. Он, поди думает, что я поручил следить за его финансами, чтобы любящий родитель сына без трусов не оставил.

— Рег, понимаешь, когда я пытался тебя спасти, произошел… хм… один побочный эффект, — я попытался сформулировать ответ, но как всегда, когда мне приходилось оправдываться, начал мямлить.

— Позвольте мне, мистер Нейман, — гном встряхнул длинной бумагой. — После проведенного ритуала, мистер Гволхмэй полностью вышел из Рода Гволхмэев и теперь является полноправным членом Семьи Фолтов на правах младшего принца.

— Это значит, что ты не можешь претендовать на все наследство, только если это будет отмечено в завещании отдельным пунктом, а только на его часть, которая автоматически просчитана, учитывая статус и место, занимаемое в Семье, — быстро пояснил я, пока Регган глядел на меня, открыв рот, абсолютно стеклянными глазами.

— Я продолжу, — гном прервал меня и снова обратился к Реггану. — Вот здесь прописаны все ваши права и обязанности как младшего члена Семьи. И да, так как я являюсь поверенным Семьи, то и ваши счета, а также движимое и недвижимое имущество находятся под моим пристальным наблюдением. Мистер Гволхмэй, — гном вскочил из кресла, подбежал к Регу и помахал перед его лицом рукой. — Мистер Гволхмэй, вы меня слышите? Миссис Нейман, вы не могли бы принести воды, похоже, мистеру Гволхмэю плохо.