Пройденный путь

Глава 5

За окном стремительно темнело, а у нас с Регом не было возможности даже свет зажечь, чтобы не привлечь внимание этих борцов за всеобщее счастье.

— Нужно для начала хоть что-нибудь узнать про джиннов, — я снова высунулся из-за стола и посмотрел на силуэты, которые всё еще мелькали за матовым стеклом. — А потом вспомнить, что конкретно этот придурок Лео пожелал.

— На второй вопрос я могу ответить, — Регган напряженно вглядывался в наступающие сумерки. — Лео сначала пожелал, чтобы все были счастливы, а потом добра и справедливости во всем мире.

— Это два желания, — осторожно заметил я.

— Да, но джинн, судя по всему принял их за одно. Скорее всего, потому что они взаимосвязаны. Ну, логично, если все будут считать себя счастливыми, то всюду воцариться гармония и всеобщая доброта. В общем, мир во всём мире, розовая мечта подрастающего поколения, еще верящего в утопию, — Регган на мгновение прикрыл глаза, а я внимательно смотрел на него.

— Знаешь, не получается, — наконец, произнес я.

— Что не получается?

— Видишь ли, Регган, по этой логике, определенный иммунитет должен развиться в тех, кто и так считает себя вполне счастливым. Я, например, — я пристально посмотрел на Рега. — А ты считаешь себя счастливым?

— Я не знаю, ясно?

— Ну-ну, — я покачал головой. — Я только не пойму, зачем он пожелал себе бессмертия, если изначально хотел счастья и добра.

— Чтобы откат от справедливости не задел, — усмехнулся Гволхмэй, — добро у каждого свое, иногда оно приходит и с пистолетом.

— Как думаешь, здесь есть библиотека?

— Конечно, есть. Подозреваю, что эта библиотека ещё со времен Империи осталась, — Рег пожал плечами. — Никто в своем уме не станет уничтожать целое состояние.

— Тогда нам нужно её найти. А как это можно сделать, не привлекая излишнего внимания? — я вздохнул и вновь посмотрел на такую внешне хлипкую преграду, отделяющую нас от несущих всеобщую любовь и гармонию, или какую там заразу они разносили.

— Очень просто, нужно всего лишь поймать кого-нибудь, кто знает дворец лучше, чем мы с тобой.

— О, конечно, это ведь всего лишь, — я хмыкнул. — И как мы это сделаем, умник?

— Предоставь дело профессионалу, — Регган снял бейсболку и стянул волосы в хвост. Я невольно задумался. Когда мы его притащили в СБ, волосы были длиннее обычного, но все же не настолько, Гволхмэй явно следил за тем, чтобы они находились в порядке. Интересно, что изменилось и почему меня вообще волнует длина его волос?

Пока я раздумывал о том, что заставило Реггана сменить имидж, он подкрался к двери встал так, чтобы его силуэт не просвечивал в верхней части двери. Он стоял, напряженно к чему-то прислушиваясь. Наконец, происходящее за дверью его полностью удовлетворило, потому что Рег стремительно отпер замок, приоткрыл дверь и втащил в комнату какого-то щуплого субъекта в тоге, надетой поверх спецухи электрика. Едва слышно щелкнул замок, и Регган, пригибаясь, потащил свою жертву к столу, за которым прятался я. Он особо не церемонился и излишне грубо толкнул в моем направлении этого счастливого обладателя фиолетовых склер, который даже не обратил внимания грубость и смотрел на меня с каким-то детским любопытством, от которого попахивало идиотизмом. Особо не мешкая, Регган нырнул следом. Сразу стало несколько тесно и не слишком удобно.

— Привет, — прошептал я, наклоняясь к нашему пленнику. — Тебя как зовут?

— Стив, — радостно ответил он, широко улыбаясь.

— Здорово, классное имя, — продолжал шептать я. — Стив, давай поиграем в игру?

— В какую игру? — он бесхитростно смотрел на меня.

— Ты покажешь нам, где находится библиотека, а мы тебя по телевизору покажем.

— Здорово, — внезапно Стив нахмурился. — Но магистр Янк говорит, что вы всё ещё несчастны, поэтому не в состоянии достигнуть полного единения с космическим добром.

— И он конечно же прав, на то Янк и магистр, — от улыбки мне уже сводило скулы, но это было необходимо, чтобы Стив не начал орать, или ещё как-то привлекать внимание остальных. Даже Регган это прекрасно понимал, поэтому, как бы ему не хотелось схватить несчастного, точнее счастливого Стива, и вытрясти из него нужные нам сведенья, приходилось терпеть, потому что каким сильным бы не был наш иммунитет, от наркоты джинна он нас вряд ли защитит, а если и защитит, то ненадолго. — Мы с другом, как только попадем в библиотеку, так сразу станем самыми добрыми и счастливыми людьми на планете.

— Правда?

— Конечно, правда, я тебя хоть раз обманывал? — вообще-то я его впервые видел, так что ничем не рисковал, задавая подобный вопрос.

— Нет, не припомню, — Стив нахмурил лоб, пытаясь, видимо, вспомнить, обманывал я его или все-таки нет. Видимо он что-то вспомнил или задался мысленно не тем вопросом, потому что в глазах промелькнула знакомая искра, склеры стали темнее, и он снова расплылся в бесхитростной улыбке. Этот факт не слишком успокоил меня. Но успокоил парня и теперь на его сияющей лице не было ни капли подозрения, которое обуревало его мгновение назад.

— Тогда пойдемте, я вас туда мигом отведу. Это хорошо, что мы в офисе мисс Браун сидим, отсюда самый короткий путь. Мисс Браун часто с архивом работает, поэтому у неё прямой вход прямо из кабинета.

Дальше мы с Гволхмэем с отвисшими челюстями наблюдали за тем, как Стив, насвистывая веселенький мотивчик, встал и обошел стол, на котором что-то куда-то повернул, чем-то щелкнул, и часть стены отодвинулась, открыв проем, судя по неровным краям и слабому свечению, являющимся порталом.

— Вот это вот, это что сейчас было? — первым нарушил молчание Регган. Он снова надел бейсболку и подошел к порталу, не забыв прихватить с собой камеру.

— Это проход в библиотеку дворца, прямой служебный вход, — любезно сообщил Стив, глядя на нас как на не слишком умных людей, не понимающих очевидных вещей.

— А-а-а, — протянули мы с Регганом хором.

— Так вы идете, или нужно магистра позвать, чтобы он вас простимулировал в идее обрести доброту и стать по-настоящему счастливыми?

— После тебя, — натянуто улыбнулся Регган и сделал приглашающий жест рукой.

Стив пожал плечами и первым исчез в портале. После него в проход нырнул Регган, а за ним я. Уже проходя в арку входа, я оглянулся и успел заметить, как на столе вспыхнули несколько лампочек, а стена начала двигаться, чтобы занять своё положенное место.

Сам переход был нормальным. Не таким идеальным, как тот, что сделал для меня Дэрик Фолт, но вполне даже ничего, во всяком случае, блевать мне после перехода не хотелось, так, мутило слегка. Регган уже ждал меня на той стороне, а вот Стива я почему-то не наблюдал.

— И где наш проводник? — я принялся осматриваться по сторонам, отмечая, что портал был настроен куда-то между рядами книг, видимо в то место, книгами из которого часто пользовалась неизвестная мне мисс Браун.

— Побежал менять лампочку, — Регган ткнул пальцем вверх, и я только сейчас обратил внимание на то, что прямо над нами лампочки и впрямь не горела. — И куда нас занесло?

— Одно я могу сказать абсолютно точно — это библиотека, — ответил я.

— У меня с каждой минутой возникает все больше вопросов, — Гволхмэй обеспокоенно на меня посмотрел. — Например, мне одному показалось странным, что первый встречный нам в этом дворце знает всё о потайном ходе с порталом. Я не говорю о конкретном месте.

— Может это очень близкий знакомый мисс Браун? — натянуто улыбнулся я, понимая настороженность Реггана.

— Очень странное совпадение. Даже более странное, чем те метаморфозы, которые происходили с ним во время общения с нами. Ты, я надеюсь, тоже заметил этот подозрительный факт? — я кивнул. — Это меньше всего смахивает на действие психотропного вещества или любого другого наркотика. Мы изначально отталкивались от того факта, что это распространяется через некий порошок. Но я никогда не встречал ничего подобного, что могло корректировать поведение, мысли и чувства с течением времени. И я не могу сказать, что это меня успокаивает, — он замолчал и смотрел на меня светлыми глазами, в которых читалось слишком много вопросов и непонимания.

— Будто я в восторге от происходящего, — я тряхнул головой. — Мы ничего не знаем об этом веществе. Может это обычная модификация какого-нибудь наркотика.

— Может, но я с таким не сталкивался никогда. Но если представить, что это все же не наркотик?

— К чему ты ведешь?

— Мы находимся во дворце и стараемся не распространить эту гадость, а что если не нужно ничего уже распространять? — Рег напряженно замолчал.

— Нужно отталкиваться от того что имеем. А имеем мы джина — одну штуку, желания использованные — две штуки, и предположительный путь заражения. Больше никакой информации у нас на данном этапе нет, поэтому необходимо решать все проблемы постепенно и начать хотя бы со сбора информации, — я развернулся и молча направился искать каталог или что-нибудь подобное, больше не вступая в дискуссию с Гволхмэем.

Очень скоро я понял, что библиотека расположена в некоем субпространстве, потому что я не припомню ни одного здания в Хавьере, включая, кстати сказать, дворец, которое могло бы похвастаться площадями, способными вместить такое количество различных книг. Я бродил между полок, очень сильно надеясь, что не заблужусь, и не буду бродить здесь вечно. О том, как мы вообще будем отсюда выбираться, я старался не думать. То ли мне повезло, то ли библиотека, являясь по сути частью дворцового комплекса, попыталась помочь непутевому потомку своих прежних хозяев, но на каталог библиотеки я вышел уже минут через пять своих хаотичных блужданий. Каталог был огромен и занимал целый сектор. К счастью библиотекарь здесь знал своё дело и очень скоро мы с Регганом тащили стопки книг к столу в читальном зале, куда нас вывели указатели, развешанные по стенам.

Читальный зал мне понравился. Очень уютный, с приглушенным светом. На столиках стояли лампы, чтобы свет был не рассеянный, а падал именно на книгу, которую читатель захотел почитать. Рассевшись в удобные кресла, мы с Регом позволили себе ненадолго расслабиться, просто посидев пару минут, наслаждаясь этой прекрасной, неповторимой атмосферой. Но как только Регган притянул к себе первую книгу и открыл её на оглавлении, раздался визгливый голос, заставивший нас едва ли не подпрыгнуть от неожиданности.

— Ты куда свои грязные грабли тянешь?! — Регган принялся недоуменно оглядываться по сторонам, а я неосознанно спрятал руки под стол. — Не видишь что ли, что тут написано? — в поле зрения появился маленький, худой старичок, который обличительно тыкал в Рега пальцем с таким видом, словно Регган только что собственноручно вырезал всю его семью, предварительно надругавшись над всеми, включая любимую собачку. — Здесь написано, что работать над старинными изданиями можно только в специальных перчатках! — Блямс, на стол перед нами упали две пары белоснежным тонких перчаток. — Ты бы ещё жрать здесь начал! Или потащил бы данное издание в туалет типа сортир!

— Да успокойтесь, вы, — попытался оправдаться Регган, натягивая перчатки на руки. — Мы не видели никакой надписи, и вас видим впервые с того момента, когда вошли в этот храм знаний! Или вы хотите, чтобы мы интуитивно знали все правила, особенно те, которые не были нам озвучены?

— А если вы позволите себе ещё раз повысить голос, находясь в читальном зале, я вас вышвырну отсюда быстрее, чем вы успеете сказать «сиськи»! Это вам понятно?

— Извините нас, — пробормотал я, быстро надевая перчатки. — Этого больше не повторится. — И я под столом пнул Реггана, который открыл было рот, чтобы явно что-то булькнуть не по теме.

— Смотрите, я за вами слежу! — и библиотекарь направился к столу, расположенному почти в центре зала.

Мы с Регом переглянулись, и с трудом сдержали смех, а то, кто его знает этого библиотекаря, может и правда выкинет нас отсюда, а мы ещё не нашли ответов на интересующие нас вопросы.

Информации о джиннах было до безобразия мало. Очень скоро мы поняли одно: достоверного способа избавиться от джинна не существует. Если верить религиозным источникам, то джинны представляли собой один видов демонов, но обычный экзорцизм на них почему-то не действовал. Мы долго вполголоса обсуждали вопрос о ритуале изгнания, но в итоге его отмели, как слишком ненадежный. Некоторые культуры в доисламском периоде поклонялись джиннаям, сразу поднимая их из разряда низших демонов к низшим божествам, и из этого следовало, что, применив обычный ритуал изгнания мы его просто еще больше его разозлим, если эти джиннаи и джинны одно и тоже. Тем более, мы точно не знаем, с каким конкретно из видов джиннов мы столкнулись, а если немного подумать о везении или невезении Дефоссе, тут смотря с какой стороны подходить к этому вопросу, то нельзя исключить, что он откопал ифрита — самого могущественного представителя этой весьма разношерстной братии. И кем бы он ни был: низшим божеством или обычным демоном, все источники сводились к молитве, как к единственному способу изгнания джинна. А этот способ был для нас абсолютно неприемлем. Чтобы сработала молитва, нужно искренне верить в того, кому молишься, а это невозможно, не в нашем случае. Причем непонятно откуда его все же изгонять, из мира или из тела, которое он выбрал в качестве своего пристанища. А если он все-таки выглядит так, как хочет выглядеть и не использует никого для своего телесного воплощения в отличие от демонов христианства, что, кстати, упоминалось в другом трактате, то даже молитва может не сработать. Так же мы нашли краткое руководство по поводу того, как управлять джиннами. Там была смехотворная формула призыва, как они ее называли. Максимум, что бы получилось у призывателя, это не вызвать джинна, а сломать язык о несуществующие слова и помереть от потери крови, если надрезать вены глубже и выше положенного. Больше похоже на шарлатанскую писанину, непонятно зачем сохранившуюся в стенах библиотеки. Единым в большинстве книг был один момент: исполнив три желания, джинн возвращается в свое пристанище и ждет часа заключить очередной договор с новым хозяином. Прочитанное создало больше вопросов, чем ответов. Но нам оставалось только одно: найти Лео и надеяться на то, что этот олень не использовал своё последнее желание. А после того как мы его найдем, нужно будет уговорить его истратить последнее желание на то, чтобы всё вернулось на круги своя. И самое последнее: после того как Лео озвучит своё последнее желание, джинн вернется в лампу, так вот что это такое за посудина, лампу будет необходимо спрятать так хорошо, чтобы никто больше не воспользовался услугами джинна, по незнанию отполировав эту чертову лампу.

Узнав, что это лампа, Рег сразу же решил использовать ее по прямому назначению, то есть налить масло и пожечь, но я быстро охладил его пыл, напомнив, что связываться с бездомным джинном, лично мне почему-то неохота.

Придя к определенным выводам, мы с Регганом притащили все книги на стол библиотекаря, уточнили, как можно из библиотеки выйти, и под гневные причитания направились к выходу.

Вышли мы через другой портал, для общественного, так сказать, пользования. Когда я выразил удивление тому факту, что здесь расположено слишком много индивидуальных порталов, то библиотекарь презрительно скривился и процедил, что субпространство библиотеки сделано таким образом, что её энергия может накапливаться и циркулировать по кругу, отдавая необходимое количество для поддержания всех наложенных заклятий, и самовосполняясь при помощи накопителей. При этом она использует энергию Тьмы, то есть практически вечна, что не может почтенного библиотекаря не радовать. Мы с Регганом тоже порадовались вместе с ним, за что заслужили на пару оскорблений меньше, чем могли бы огрести. Так мне почему-то показалось.

На этот раз портал вывел нас прямиком в тот самый зал, в котором не так давно состоялась моя звездная пресс-конференция. В этом зале было достаточно мест, где можно было спрятаться, что мы и сделали, забившись в угол за большой колонной. К счастью, никого поблизости не оказалось, чтобы заметить наши довольно бестолковые метания.

— Вот поэтому, я никогда не берусь за дела без разведки и тщательно разработанного плана, — пробурчал Регган, когда я ему указал на наши не вполне профессиональные действия. — Мало того, что я впервые в этом дворце, так еще и не знаю, что делать дальше. Может, всё-таки свалим отсюда, пока еще не слишком поздно?

— Да? И выпустим всю эту счастливую нечисть наружу? Давай все же исходить из того, что пока мы законсервировали эту тухлятину здесь вместе с собой. Ну, откроем мы двери в светлое и счастливое будущее… Ты вообще можешь себе представить, на что будет способен Эд, если ему станет жизненно необходимо кого-нибудь осчастливить? Даже если это нужно будет сделать насильно?

— Нет, я понятия не имею об этом, потому что понятия не имею о том, кто такой Эд, — ядовито произнес Регган. — Вы иногда про него так говорите, словно он реинкарнация Эдуарда Фолта…

— Ну, почему реинкарнация? — пробормотал я, отводя взгляд от пристально смотревшего на меня Реггана.

— Так, — Рег опустил камеру на пол. — Так. Поправь меня, если я ошибаюсь, — он глубоко вдохнул и выдохнул. — Ты что, правда думаешь, что твоя злобная болонка и есть тот самый принц Эдуард? И, похоже, он сам так думает?

— А еще гномы, которые просто уверены в этом. Уверены настолько, что не поленились провести анализ ДНК, дабы не вручить счета и депозиты самозванцу, — я вздохнул и осторожно выглянул из-за колонны.

— И кто еще знает?

— Эван с ребятами, тоже кстати представь их, направляющих на путь истинного счастья особо сомневающихся, Рей с Вандой и Лео знает… Эд и его пра-пра-пра-какая-то бабушка Ванесса — близнецы, поэтому Лео сначала немного охренел от фамильного сходства, а потом выяснил всю правду.

— Но… как? — на Реггана было жалко смотреть: в нем боролись яростная злость и чистое детское любопытство — посмотреть на живую легенду еще раз под другим углом.

— Он находился в стазисе, куда направился во время очередного пожара. Знаешь, Эд невероятный специалист по пожарам, обвалам, землетрясениям и другим не менее убойным стихиям. Он их просто притягивает у себе. Настолько, что сама Прекраснейшая не смогла держать подле себя эту бомбу с часовым механизмом и вышвырнула из своих чертог, как только случай подвернулся. На моей памяти он дважды разрушил комнаты: один раз в поместье Дефоссе, ну ты помнишь, что стало с библиотекой, второй раз уже в нашем поместье, убил Кэмела и в свой день рожденья натравил на нас кита Альфонса, из-за которого мы потерпели кораблекрушение. Это самое впечатляющее, но не самое разрушительное из того, что выпало на его совсем недолгую жизнь. Ах да, вспомни сгоревшую явку Гильдии, когда туда заявилось это ходячее несчастье. Но то, что Эд просто хронический неудачник, не перестает делать его не Темным принцем.

— Я так понимаю, наше общение с ним нужно сократить до минимума, — задумчиво пробормотал Регган.

— Почему?

— Потому что он убьет меня в любом случае, специально или по чистой случайности. — Вполне серьезно проговорил он.

— Я так не думаю, — я покачал головой. Не буду я тебе говорить, что Эд испытывает к тебе некую слабость. — А теперь подумай и скажи, ты хочешь, чтобы Эдуард Фолт, заручившись поддержкой Эвана Роше и его подчиненных, пошел творить добро по всему миру? Я сомневаюсь, что нас это обойдет стороной.

Регган весьма ощутимо вздрогнул и покачал головой.

— В любом случае локальная толпа идиотов, распространяющих свой идиотизм по всему континенту — это проблема, которую можно решить только одним путем, — наконец произнес он. После этого поднял камеру, с которой он за это время уже просто сросся. При этом вид у него был очень задумчивый. Несколько минут помолчав, он поднял голову и принялся внимательно осматривать стены и уходящий вверх потолок.

— А как здесь с системой вентиляции? — наконец спросил он.

— Понятия не имею, — честно признался я. — Но подозреваю, что вон те решетки, почти под потолком, это оно и есть. А зачем тебе знать про вентиляцию?

— Нужно будет пробраться к приточной установке, — без объяснений ответил Регган, а затем всё же решил пояснить. — Даже если эти сектанты жрут по расписанию, то дышать по расписанию ещё никто не научился. Поэтому мы просто распылим какое-нибудь снотворное возле этой самой установки. Нужно будет только засечь время, а после идти искать Леонардо, приводить его в чувства, если будет нужно, то жестко, чтобы он отменил свои безумные желания.

— Вполне разумный план, — я, если честно, даже удивился. — Только не говори мне, что у тебя в кармане случайно завалялось снотворное, которое можно будет рассеять в воздухе.

— А я и не говорю, — Регган в который раз осторожно опустил здоровенную камеру на пол и, подпрыгнув, ловко полез по стене к вентиляционному окну, используя в качестве опоры только ему видимые выступы. Минута, и решетка вентиляционной трубы была снята, и Гволхмэй подтянувшись, забрался внутрь. После этого он выглянул из трубы и кивнул мне. — Спрячь камеру и давай ко мне. Нам, прежде всего, нужно найти медицинский кабинет, он просто обязан быть во дворце. Вот там мы и достанем снотворное.

Прятать камеру я не стал, сомневаюсь, что осчастливленным будет хоть какое-то дело для хранившегося в ней компромата, который умудрился наснимать Регган во время нашего бегства от всей этой толпы. Просто задвинув её подальше в угол, я влез к Регу. Правда, мне на это понадобилось немного больше времени, но я справился, надо отдать должное Эвану, учили меня на совесть. Регу даже втягивать меня не пришлось. Кое-как развернувшись в довольно широкой на самом деле трубе, я пополз вперед, в то время как Гволхмэй пристраивал решетку на место, чтобы дырка под потолком не так бросалась в глаза.

Медицинский кабинет мы нашли быстро, он был пуст, видимо, медик, дежуривший сегодня, присоединился к банде добрых и пушистых ребятишек в римских тогах. А может быть он ушел домой, или у него вообще сегодня был выходной, а ещё как вариант, в штате вообще не было медика — президент экономил на своем здоровье и здоровье тех, кто его окружал, поэтому все таблетки предпочитал выдавать самостоятельно, а вдруг что-нибудь да поможет? Хотя, что далеко ходить, сам был свидетелем того, как он раздавал универсальное снадобье от всех недугов всем встречным на своем пути, доставая его из личного мешочка. Гадать можно было до бесконечности, но факт оставался фактом — медика не было, как не было ключа от сейфа, в котором, скорее всего, и держали сильнодействующие препараты, в соответствие с законом о движении этих самых сильнодействующих. С сейфом помог Регган, вскрыв его с помощью ножа и поминания почему-то матери Дефоссе, которая в своё время не додумалась сделать аборт. Но вскрыть сейф — это было полбеды, нужно было еще выяснить, что из находящихся здесь препаратов — снотворное, и как таблетки и растворы можно пустить в вентиляцию? Их должно быть достаточное количество, чтобы усыпить всех находящихся во дворце людей, ну, хотя бы большую часть.

Пока Регган разбирался с содержимым сейфа, я бездумно перебирал запасы в шкафах, пока не наткнулся на порошкообразное вещество в довольно большом мешке — транквилизатор для крупных животных, которым смазывали иглы специальных дротиков. Когда я показал свою находку Регу, тот только сплюнул и снова на этот раз вспомнил своего папашу, которому зачем-то повезло, и который перенес свинку в детстве без последствий — желательно смертельных, но можно было бы и на атрофии некоторых желез остановиться.

Так же мы взяли с собой несколько одноразовых инъекций с универсальным антидотом, который пригодится если не в борьбе с розовым порошком, то по крайней мере действие снотворного сведет на нет. Все-таки Лео нужен был нам хоть в небольшой трезвости рассудка.

Затащив мешок в короб вытяжной трубы, мы поползли дальше, ища приточную установку. Вопреки здравому смыслу установка оказалась расположена не под крышей, а внизу. Зачем это сделали — лично для мен так и осталось загадкой.

Обмотав морды мокрыми полотенцами, мы с Регганом высыпали в устройство сначала половину мешка этой убойной дряни, но затем, подумав, бухнули в систему всё, что находилось в мешке.

Теперь оставалось только ждать. Ждать молча не хотелось, поэтому я, сидя на полу, прислонившись к стене подальше от установки, решил кое-что уточнить у Рега.

— Так как ночь-то прошла?

— Полная любви и страсти, — Рагган не смотрел на меня, гипнотизируя взглядом противоположную стену.

— Я серьезно спрашиваю.

— А я серьезно отвечаю. Ванда, ух, какая горячая…

— Горячий у нас Хиттинг и, подозреваю, Тарис. И если бы у тебя действительно была такая ночь, которую ты мне сейчас описываешь, то вряд ли ты кидался бы на людей после неё. Так что произошло?

— Инженер-теплотехник произошел, — рявкнул Рег. — И, знаешь, Дей, я уже большой мальчик и мне не нужно твоё разрешение и благословение, но… можно, я его убью? Можно? Можно? Ну, пожалуйста! Хотя, что это я. Денег у меня достаточно, а заказ такой простой, можно все так оформить, что даже Ванда не узнает. Хотя зачем мне деньги, я же там главный… — все тише начал рассуждать он, абстрагируясь от разговора со мной и, судя по его виду, всерьез обдумывая идею заказать Влада. А судя по тому, как он напряженно думал, эта идея только что пришла в его светлую голову.

— Как же он достал уже, кто бы знал, — я покачал головой. — А когда вы, наконец, избавились от этого д… хм, друга юности, вы чем занимались?

— Что тебе надо, Нейман? — устало проговорил Рег и закрыл глаза. — Зачем тебе это знать?

— Ванда мой друг, мой лучший друг, да и ты не чужой мне человек, так что колись.

— Мы немного поговорили за чашкой ароматного чая с пряниками. Но, то ли чай был невкусными, то ли пряники не свежие, но разговор не удовлетворил ни одну из сторон.

— Значит, нужно было говорить за вином и вкусным сыром, — я все еще смотрел на Реггана, который все еще сидел с закрытыми глазами.

— Если я тебе скажу, ты отстанешь от меня и больше никогда не вернешься к этой теме.

Я неопределенно хмыкнул. Начало немного клонить в сон, видимо какая-та часть этой снотворной гадости все же начала попадать в организм. Регган тоже выглядел более уставшим, было видно, как ему тяжело бороться со сном. Он тряхнул головой и быстрым движением соорудил вокруг нас непроницаемый купол. Потом добавил пару жестов и в замкнутое пространство начал подаваться воздух под напором. Я читал о таком, но никогда не пробовал делать. Воздушный пузырь с приточной системой очистки воздуха. Трудоемко и абсолютно бесполезно в обычное время. Единственный плюс, затрат манны практически нет. Подобные системы есть в любом здании и находятся в качестве артефактов с быстрой активацией на случай чрезвычайных ситуаций.

— Мощно, — оценил я и глубоко вздохнул, ощущая, как чистый свежий воздух заполняет грудь.

— И не поверишь, как жизненно необходимо.

— А ты от темы не уходи.

— Мы просто поговорили. Рассказали немного о себе, школу повспоминали, поделились, чем занимались после нее. Я рассказал, каким плохим был мальчиком, и что я совершенно не сожалею ни о чем.

— И?

— Я снял иллюзию со своих шрамов, ясно? — Регган обхватил голову руками.

— Зачем? — я даже немного опешил.

— Хотел показать, что на самом деле собой представляю, если она не верит словам.

— И что?

— Откуда я знаю?! Ванда просто постояла, посмотрела, а потом ушла. Не сказав ни одного гребанного слова!

— Но это разве не то, чего ты добивался? Ты же хотел не понятно, правда, зачем, чтобы у моей подружки появилось отвращение не только к инженеру-теплотехнику, но и к оригиналу? — я насмешливо посмотрел на насупившегося Рега. Значит всё верно, до него наконец-то дошло, на кого похож Влад. — Хочешь знать, что она делала, когда ушла в свою спальню? — Регган медленно покачал головой. — А я всё равно скажу. Она позвонила мне, плакала и клялась, что применит самые изощренные пытки, если я не признаюсь, кто тот варвар, что сотворил с тобой такое, чтобы она могла его убить с максимальной жестокостью. И не я не мог ее переубедить, что в этом мире осталось только два человека, с которыми ты не можешь разобраться. Представляешь, она мне угрожала. А что я мог сказать? Что самый жуткий шрам ты оставил себе сам?

— Я не был настолько беспечен, — он откинулся к стене и повернул ко мне голову. — А ты знаешь, я ненавижу Новый Год.

— И что это значит? — теперь нахмуриться пришлось мне.

— Да какая разница, я и так сказал больше, чем следовало.

— Разница есть и не только для меня. Только я сомневаюсь, что ложь тебе поможет. Она умеет находить правильные ответы и без помощи эриля.

— А кто второй?

— В смысле?

— Ты сказал, что осталось только два человека с кем я не смогу разобраться.

— Ты сам, Регган. Второй человек — это ты сам.

Мы замолчали. Были слышны чьи-то шаги, и гулкие голоса. Я не знаю, сколько времени мы так сидели. Регган думая о чем-то своем, я прислушиваясь. Мне это почему-то напомнило, как мы сидели в коридоре в поместье Дефоссе на Новый Год. Как и тогда я молчал. Я не хотел знать, о чем он думает, как не хотел нарушать эту тишину, которая если ничего не получится, может стать последним тихим моментом. Наконец, извне перестали доноситься любые звуки, теперь был отчетливо слышан только легкий гул вентиляционной системы.

— И что мне теперь делать? — Регган смотрел на меня не мигая. Я пожал плечами.

— Женись на ней. Вот закончим с этим джином и женись. Хоть бомжевать перестанешь. Только сначала попроси её руки у мистера Грея, чтобы он не грозился сжечь себя на вашей свадьбе, если что-то пойдёт не так.

— Что? — а вот сейчас Рег точно растерялся.

— Лучше тебе не знать, поверь, — я поднялся. — Ну что, времени достаточно прошло, пошли проверять.

Идти мы всё-таки не рискнули, а снова залезли в трубу. На этот раз задумчивый Регган лез первым. Когда мы проползли до того зала, где оставили камеру, то через решетку увидели Лео. Он спал посреди зала на полу, положив руку под голову и причмокивая во сне.

— Вот он, гад, — прошипел Рег. — Ну теперь его надо сюда затащить, чтобы у него не было возможности на помощь позвать.

И он первым спрыгнул вниз, чтобы приступить ко второй части плана — изолирование Дефоссе от его ярых последователей, часть которых во главе с Янком спали тут же в зале, только почти у дверей в командный центр.