Псы войны

Глава 1

Блокпост внутренних войск на северной окраине Грозного представлял собой живописную картину.

Две боевые машины пехоты, обложенные по самые башни кусками породы, уставились тонкими стволами скорострельных пушек в горы. Стоящий в противоположной стороне гробоподобный БТР-80 нацелил рифленый ствол крупнокалиберного пулемета на дорогу, ведущую из Грозного.

Нападения можно было ждать отовсюду. Периметр между бронетехникой был выложен полутораметровым бруствером из деревянных ящиков, заполненных землей. В двадцати метрах от огневой позиции были расстелены кольца спирали Бруно из колючей проволоки с прикрепленными к ней сигнальными минами.

Внутри блокпоста размещались четыре блиндажа, вырытые в мерзлой земле солдатами взвода.

Лейтенант Александр Змеев, с небритыми впавшими щеками, заострившимся носом и красными от бессонницы глазами (не было ни одной ночи, чтобы «духи» их не «пощупали»), сидел на ящике из-под снарядов в холодном, как погреб, блиндаже — отапливать его давно уже было нечем. Приложив к уху телефон, слушал монотонный голос командира батальона.

— Ты понял меня, Змеев? — хрипел комбат в динамик. — Час назад совершено нападение на комендатуру. Похищены два старших офицера ФСК и МВД. Все машины, идущие из Грозного, — проверять. Абсолютно все, армейские или гражданские, понял, шмонать все без исключения. Наши армейские или чекистов — тоже без разницы. Будут бухтеть, вали на меня или лучше на коменданта гарнизона. Это его приказ. И чтобы муха не пролетела. Понял?

— Так точно, — ответил без особого энтузиазма лейтенант.

«Как же, „духи“ совсем дурные, взяли „языков“ — и сразу же повезут их в горы? Ждите. Наверняка у них и в самом Грозном есть блат-хата, где без особого риска пленным языки можно развязать».

Лейтенант накинул поверх бушлата бронежилет и, не застегивая клапана на нем, не надевая поверх шапки каску, выбрался наружу. Вдохнул морозного воздуха полной грудью. Воздух пах бензином и автомобильными выхлопами, сказывалась близость оживленной дороги.

Перед контрольно-пропускным пунктом стоял грузовой «газон»: голубая угловатая кабина, кузов с натянутым брезентовым тентом.

Возле грузовика стояли двое бойцов в длинных шинелях, скованные доспехами бронежилетов, в касках, обтянутых маскировочной сетью, в кирзовых сапогах, забрызганных грязью, грозно сжимающие автоматы.

Перед открытой кабиной стоял чеченец. На голову выше солдат, шире их в плечах, он говорил с ними, слегка нагнув голову и держа в руках у живота кроличью шапку. Змеев внимательно посмотрел на водителя. Черная стеганая фуфайка, темно-синий свитер с воротником под горло, черные мешкообразные штаны, заправленные в кирзовые сапоги с загнутыми голенищами. Обычный деревенский водила, разве что стрижка словно модельная. Хотя откуда здесь такой мастер. Скорей всего просто удачно подстригли.

— Сидоров, кто это такой? — издалека крикнул лейтенант.

Боец с ефрейторской «соплей» на погонах повернулся на крик Змеева.

— Дак это Алик, он из Братского. Часто ездит в Грозный, ищет брата. Тот был в оппозиции к Дудаеву. Пропал без вести. С приходом наших Алик ездит к особистам, может, они что-то скажут о судьбе брата.

— Что везет, проверяли? — пряча руки в карманы бушлата, спросил лейтенант.

— Сейчас проверим, — ответил ефрейтор, направляясь к кузову грузовика, второй боец остался у кабины. Чеченец последовал за ефрейтором. Едва они скрылись из виду, небритый Алик протянул Сидорову небольшой темно-зеленый шарик гашиша, прошептав: — На, брат, погрейтесь.

Ефрейтор оглянулся по сторонам, за ними никто не наблюдал. Сплющив шарик, сунул его в перчатку. Ни слова не говоря, направился к кабине.

— Все в порядке, — крикнул Сидоров, вешая автомат на плечо.

— Да? — вопросительно произнес Змеев, продолжая разглядывать крепкую фигуру чеченца. Он еще был мальчишкой, когда его старший брат, офицер-мотострелок, погиб в Афганистане во время сопровождения каравана из Союза. И тогда слова отца запали на всю жизнь в память Александра: «Чтобы победить, противника надо истреблять, а не запугивать».

Держа руки в карманах, Змеев по-прежнему внимательно смотрел на чеченца. Тот все еще держал шапку в руках, смиренно ждал решении старшего блокпоста.

«Снова суки напали на комендатуру, размышлял лейтенант, — наверняка положили людей. Может, под шумок грохнуть этого, чтобы на одного „духа“ меньше стало. Как пацаны из спецназа говорят: „Хороший чеченец — мертвый чеченец“. Водилу грохнуть, таратайку спалить. И вся недолга… Пожалуй, нет, он якшается с особистами. Может, и вправду брата ищет, а может, это их стукачок. За своего стукача особисты быстро мне майку наизнанку вывернут. Нет, не стоит связываться».

— Ладно, — крикнул лейтенант. — Пропустить, Сидоров.

— Езжай, — ефрейтор отошел в сторону.

— До свидания, — сказал чеченец, взбираясь на подножку автомобиля. Сперва положил шапку на сиденье, потом сел сам, захлопнул дверь, включил зажигание. Грузовик медленно проехал мимо БМП и постепенно начал набирать скорость.

Когда блокпост скрылся за поворотом, Алик достал из кроличьей шапки автоматический пистолет «глок». Семнадцатизарядный австрийский шедевр. Постучав в заднюю стенку рукояткой пистолета, громко крикнул:

— Все в порядке, проехали.

Двое угрюмых чеченцев, обвешанные гранатами и подсумками с магазинами, поднялись с пола, поставили свои автоматы на предохранитель.

На дощатом полу кузова, присыпанного прелой соломой, остались лежать двое связанных пленников. Молодой блондин атлетического сложения, старший оперуполномоченный МВД Олег Донцов. И уже зрелый дядька, полковник ФСК Владимир Клочков. У обоих во рту были плотные кляпы, они с трудом дышали. Глядя на пленников, один из боевиков хмыкнул, обращаясь к другому.

— Знаешь, Махмуд, не думал, что у нас это получится.

— Э… — махнул другой боевик волосатой, как лапа обезьяны, рукой. — Операцию продумали умные люди. Кому надо заплатили, кого надо запугали, и у нас все получилось.

— А эти на блокпосту, если бы полезли проверять кузов? — не унимался первый боевик.

— Э… — снова махнул Махмуд рукой, — солдат нынче ленивый, ничего не хочет делать. А если и делает, то из-под палки, когда офицеры или прапорщики за ним смотрят. А им что, больше всех надо? Вот никто машину проверять и не будет.

— Ну а если бы проверили?

— Какой ты пугливый, Аслан, — хмыкнул Махмуд, усаживаясь поудобнее и набивая самодельную трубку смесью из табака и гашиша. — Хочешь войны без риска? Так не бывает.

Небольшая чеченская деревушка примостилась у подножия гор. Вдали от больших дорог и населенных пунктов здесь испокон веку жила небольшая община престарелых пастухов. Подросшая молодежь, едва достигнув совершеннолетия, уезжала сперва в Грозный, а потом в другие крупные города Советского Союза делать большие деньги. Работать никто из них не хотел.

Начавшаяся война все изменила. Чеченское командование из достоверных источников знало, что военные к таким полузаброшенным деревням не проявляют интереса, сосредоточив внимание на крупных населенных пунктах. Создавая здесь свои штабы, базы, арсеналы, чеченцы направляли к руководству армии делегатов. И, заверив в своем нейтралитете, создавали зоны безопасности, куда войска ни под каким предлогом войти не могли…

Пленных офицеров развязали, вынули кляпы, а затем швырнули в хлев к овцам. Заперев дверь на щеколду, боевики ушли.

В хлеву было несколько десятков овец, а потому стоял резкий запах навоза и грязной шерсти. В темное помещение свет попадал лишь из-под потолка, где между стропилами имелись отверстия, да в двери, где расстояние между досками было такое, что палец мог пролезть.

Донцов, молодой, крепкий, с волчьей хваткой сыскаря, тут же припал лицом к одной из щелей и через минуту доложил.

— Охрану не выставили. Дверь заперта на щеколду без замка, можно попробовать открыть. Как насчет того, чтобы «сделать ноги» от столь гостеприимных хозяев?

— Ничего у нас, Олег, не выйдет, — разминая затекшие руки, проговорил Клочков. Голос полковника звучал спокойно, даже буднично.

— Это почему? — спросил сыщик.

— Потому что нас привезли на одну из баз. Здесь по меньшей мере полсотни боевиков. И если нас не охраняют, это еще не значит, что оставили без присмотра. — Клочков присел на корточки, опершись спиной на стену хлева. — Наверняка где-то недалеко лежит здоровенный Тузик, который с рождения пасет овец и охраняет хлев. И стоит нам выбраться, как он бросится на нас.

— Но мы должны попытаться, — не сдавался Донцов.

— Нет, — полковник отрицательно покачал головой. — Не должны.

— Почему?

— Скажи, Олег, чем ты занимался до того, как тебя перевели в министерство? — неожиданно спросил Клочков.

— Ну, в МУРе служил в отделе тяжких преступлений, — не понимая, какая связь между пленом и его прошлой службой, ответил Олег, — в основном занимался разбойными нападениями, вымогательством, или, как сейчас говорят, рэкетом. Ну а когда встал вопрос о серьезной борьбе с организованной преступностью и создали сперва ОРБ, а впоследствии переименовали в РУОП, меня перевели туда.

— А в министерство давно перевели? — спросил Клочков, пряча застывшие руки под мышки.

— Где-то месяц назад. Дней сорок, — неуверенно проговорил Донцов, он никак не мог уловить смысл в вопросах чекиста.

— Перевели в отдел по борьбе с наркотиками?

— Да. А к чему это все?

— К тому, мой дорогой коллега, что наша командировка есть совместная операция двух ведомств: ФСК в моем лице и МВД — соответственно в твоем. Наша задача состояла в том, чтобы отыскать следы некоей международной организации торговцев наркотиками. Хорошо натоптанные следы вели из Москвы прямо в Грозный. Нам предстоял широкий фронт работы, но кто-то был заинтересован в нашем устранении. Поэтому была устроена засада прямо в центре Грозного. А вот почему нас не убили сразу, а привезли сюда и что нам надо делать, я тебе сейчас объясню. Так что садись, Олег, рядом. Пока есть время, надо поговорить.

Донцов еще раз припал к щели в двери — нет, снаружи никого не было. Он сел возле полковника, и тот заговорил.

Через час стало сереть, где-то прокричал петух, залилась лаем собака, наступал вечер.

— В общем, на сегодняшний день такая сложилась ситуация. Затягивать комедию я не собираюсь.

Все равно в мое перевоплощение они не поверят, а вот ты другое дело. Они наверняка считают, что от тебя вреда не будет. В лучшем случае просто обменяют на кого-то, в худшем — начнут вербовку.

Донцов зло выругался.

— Отставить, — негромко, но решительно произнес полковник. — Я сказал — худший вариант, но не смертельный. Будут вербовать, поломайся для виду, а потом соглашайся. Главное — вырваться отсюда. Попадешь к нашим, язык не распускай, у них везде свои глаза и уши. Самый лучший друг может оказаться их человеком, работают почище «конторы», денег на стукачей им не жаль. В конце концов это окупается. Будешь в Москве, разыщи Глеба Кольцова, он частный детектив. Живет в Марьиной Роще, отыщешь по справочной. Никого к этим поискам не привлекай…. Встретишься с Глебом, скажешь Каскадеру, что Клочков велел кланяться, и добавишь: «Собака укусила». После этого действуй по обстановке. Каскадер сам найдет способ, как залить им сало за шкуру. Понял?

— Все понял.

— Вот и молодец. Как видно, ни кормить, ни переводить нас в более теплое помещение никто не собирается, так что подвигайся ближе, будем греться и отходить ко сну, — дыша в темноте паром, проговорил Клочков, поднимая воротник кителя.

— Может, какую-нибудь овцу придавим, — предложил Донцов, но как городской житель он понятия не имел, что с мертвым животным делать дальше.

— Нет, отставить, — зевая, сказал полковник, прижимаясь к оперативнику. — Через пару часов труп овцы застынет как камень, мало того, еще и у нас будет тепло вытягивать. Так что придется обойтись теплом друг друга.

— Придется, — вяло согласился Донцов, втягивая голову в плечи. Сон никак не шел, слишком много событий. Перевод в министерство, командировка в Чечню, плен, откровения полковника-чекиста, невеселая перспектива на будущее.

Пока Олег старался осмыслить все происшедшее, рядом мирно посапывал уже обреченный полковник Клочков.

Утро началось с петушиного крика, лая собак и блеяния овец. Олег Донцов открыл глаза и застучал зубами.

Полковник Клочков с остервенением делал зарядку. Увидев, что Олег проснулся, громко сказал:

— Вставай, разгони кровь по жилам, сразу почувствуешь, как тело силушкой наливается. Что-что, а сила нам понадобится.

— Мне, товарищ полковник, нужду бы сперва справить, — зевая, произнес Олег.

— Тогда пожалуйте в дальний угол хлева, я там уже и большую, и малую нужду справил, — подмигивая, сказал полковник.

Старший оперуполномоченный не заставил себя дважды приглашать: расталкивая овец, бегом направился в дальний угол хлева, где сразу заметил следы пребывания полковника из соседнего ведомства.

Вернувшись, Олег начал делать зарядку: наклоны, приседания, развороты, отжимания от пола. Через полчаса уже достаточно разогрелся и не чувствовал холода.

День постепенно вступал в полную силу, а к ним никто не приходил, будто забыли о них. «Может, — начал думать Донцов, — наш захват случайность? Взяли в плен, чтобы потом обменять на своих. Возможно, не прав полковник. Может, пронесет?»

Не пронесло, ближе к обеду за ними пришли. Десять вооруженных автоматами чеченцев, отперев двери, стояли по обе стороны от хлева, держа оружие на изготовку. На обросших жесткой щетиной лицах играли самодовольные улыбки, хотя глаза оставались настороженными. Эта деталь не ускользнула от опытного взгляда сыщика.

«Что, „носороги“, очко не железное?» — внутренне усмехаясь, подумал Донцов, и действительно, приди за ними двое-трое чеченцев, наплевал бы он на запрет Клочкова, посворачивал бы шеи да завладел бы автоматами, а потом как Бог даст. Но чеченцев было десять и стояли они так, что с места ни рукой, ни ногой не достанешь.

— Идите вперед, — крикнул один из боевиков, по-видимому, старший. Для убедительности громко передернул затвор.

— Пошли, — громко сказал полковник Клочков и двинулся вперед. Донцов не спеша следовал за ним, глазами пытался охватить панораму деревни.

Небольшие каменные домики под старой, тусклой черепицей, маленькие окна, занавешенные до половины. Ограждения между дворами выложены из кусков горной породы… За шеренгой боевиков стоит пацаненок лет двенадцати и держит на поводке двух лохматых рябых кавказских овчарок. Собаки непринужденно лежат у ног паренька, ясно — ученые.

«Прав чекист, — с сожалением подумал Олег. — Никто не собирался оставлять нас без присмотра. Эти мохнатые твари быстренько с нас шкуру спустили бы».

Пленные медленно двигались по узкой деревенской улочке, чеченские боевики шли сзади в небольшом отдалении, внимательно следя за пленниками.

— Боятся — значит, уважают, — философски резюмировал действия конвоиров Клочков.

— Это не пацанов-срочников им шугать. С мужиками имеют дело, могут и сами по рогам схлопотать, — нарочито громко ответил Донцов, специально провоцируя чеченцев, может, кто подойдет поближе. Не подошли.

Чем дальше в глубь деревни они шли, тем больше вооруженных людей попадалось на их пути. Бородатые здоровяки, увешанные самым современным оружием, с усмешкой смотрели на пленников.

Олег оглядывался по сторонам. Покосившиеся домики, заборы, выложенные полуметровым штабелем из кусков горной породы. Небритые, разномастно одетые люди. Кто в камуфляжных комбинезонах и папахах, кто в черкесках, поверх которых надеты солдатские бушлаты, третьи и вовсе в гражданском. Но все с оружием.

Наконец двое пленных и их конвой вышли на деревенскую площадь — небольшое пространство с выложенной горной породой брусчаткой. В торце площади стоял большой дом, недавно побеленный. Окна дома были завешены светозащитной тканью. А к деревянному козырьку прибито древко флага. На темно-зеленой материи силуэт воющего волка.

— В бывшем сельсовете устроили себе штаб, волки позорные, — с усмешкой вполголоса произнес полковник Клочков.

— Я уже догадался, — так же тихо ответил Донцов.

Возле здания скопилось несколько десятков чеченцев. Они стояли полукругом и с интересом рассматривали пленников. Немного в стороне от них двое боевиков на большом мангале переворачивали шашлык. На метровых отрезках стальной проволоки были нанизаны большие куски мяса. В боевиках Олег узнал конвоиров Аслана и Махмуда. Переворачивая мясо, они то и дело прикладывались к горлышку бутылки.

Другие чеченцы тоже не очень придерживались законов шариата, и несколько бутылок с водкой передавались из рук в руки, по кругу.

Наконец пленники остановились в центре площади, и сопровождавший их конвой быстро присоединился к выпивающим боевикам.

Запах жареного мяса щекотал ноздри пленникам. Рот Олега наполнился слюной. Не успел Донцов сглотнуть ее, как дверь дома открылась настежь и на крыльцо вышла группа людей. Все боевики как по команде замолчали, а Клочков сунул руки в карманы и буркнул себе под нос:

— Что и следовало ожидать.

Услышав эти слова, оперуполномоченный начал внимательно рассматривать вышедших. Но из троицы стоящих на крыльце он узнал лишь одного, водителя Алика. От того деревенщины-лоха не осталось и следа. Он был тщательно выбрит, одет в добротный джинсовый костюм, теплый свитер и короткую дубленку. Однако Алик в этой троице был не главный, он стоял немного позади двух других.

Один из двоих был чеченец с широкой густой бородой, он был одет по-походному, обут в высокие ботинки на протекторной подошве. В голенища ботинок были заправлены камуфлированные штаны. По ядовито-зеленой расцветке Олег догадался: «Натовский комбезик». Впрочем, сейчас такой набор можно было купить в любом военторге. Теплый летный свитер был заправлен в штаны, на поясе висела небольшая кобура для «ПМа» и кавказский кинжал в инкрустированных ножнах.

Стоящий рядом с ним мужчина очень отличался от других. Это был славянин лет пятидесяти, с круглым холеным лицом, приличным брюшком и толстыми чистыми пальцами бухгалтера или учителя.

Одет он был также своеобразно: зимние теплые кроссовки, сиреневый с размытыми вставками спортивный костюм. Если бы не жилетка поверх костюма козьей шерстью внутрь и не баранья шапка на голове, можно было бы посчитать, что это какой-то профессор на утренней пробежке. Но, как сразу сообразил Донцов, за интеллигентной внешностью скрывался матерый волк, перед которым все это чеченское воинство не более чем стая бродячих собак. И он не ошибся.

— Ну, здравствуй, Клочков, — произнес, спускаясь с крыльца, носитель папахи.

— Здравствуй, здравствуй, — ухмыляясь, проговорил полковник, по-прежнему держа руки в карманах.

— Говорил же я тебе, Владимир Константинович, что следующая наша встреча будет последней?

Вслед за «профессором» как тень двигался Алик.

— Да, я уж догадался. — Клочков по-прежнему нагло ухмылялся. Потом, вытащив руки из карманов, расправил плечи и громко произнес: — Давай не будем затягивать процедуру, Логинов.

— Закон гор, — улыбнулся Логинов. — Слово гостя — закон для хозяев.

По-видимому, это был условный сигнал: от толпы боевиков отделился здоровенный детина, перепоясанный патронташем и в обрезанном по пояс тулупе. В два прыжка он достиг Клочкова, огромная, как лопата, ладонь опустилась на плечо полковника, пальцы сжали погон.

В следующий момент Клочков перехватил руку, резко до хруста ее вывернул и, когда верзила согнулся пополам, нанес ему сокрушительный удар носком ботинка в лицо. Верзила вскрикнул и повалился на брусчатку площади. Выпустив обмякшую руку, Клочков метнулся к стоящему почти рядом Логинову, но Алик его опередил. Короткий удар в челюсть сбил полковника. А когда тот попытался встать, на него навалились сразу несколько боевиков и поставили на колени, заломив за спину руки.

— Сам напросился, Владимир Константинович, — назидательно проговорил Логинов. — Я ведь тебе предлагал жить как человеку. Настоящему человеку, ни в чем себе не отказывая. А ты не захотел, так что не взыщи.

— Это ты человек? — прохрипел под тяжестью тел Клочков. — Тварь перестроечная, перевертыш сраный.

— Политика здесь ни при чем, — вяло парировал Логинов.

— Да, политика ни при чем. Ты, сука, использовал политику, чтобы вылезти из своего провинциального дерьма и побольше урвать, используя свое положение.

— Каждый хочет жить лучше, я и тебе предлагал. Ты, полковник, отказался, принципиальный дурак хуже врага. Почему? Даже с врагом можно договориться, подписать перемирие, а если повезет, сделать его союзником. А с дураком нельзя договориться, у него на первом месте принципы. Ты сам напросился.

— Да, — обмякнув, негромко ответил Клочков, — теперь мне стоит лишь пожалеть, что я отказался от предложения. Но не твоего, бандит. А от предложения Каскадера, он еще в девяносто втором году предлагал мне тебя грохнуть. А я, дурак, не соглашался, считая, что действовать надо по закону. А для таких, как ты, закона не существует, с тобой надо поступать, как ты поступаешь с другими.

— Мне надоело это слушать, — морщась, произнес Логинов, — кончайте его.

Алик, повернувшись к бородатому чеченцу, что-то крикнул тому на своем языке.

Бородач вынул из ножен кинжал и бросил его Алику.

Поймав кинжал за рукоятку, Алик приблизился к стоящему на коленях Клочкову и ухватил его за волосы.

Блестящий клинок рассек горло Владимира Клочкова слева направо, перерезав обе артерии и кадык. Боевики отпустили умирающего чекиста, и он задергался в предсмертных судорогах.

Донцов еще в начале потасовки под стволами автоматов был оттащен в сторону и сейчас видел, как умирал Клочков. Возле лица полковника образовалась лужа густой крови.

Боевиков уже не интересовала чужая смерть, их ждал шашлык.

Следующую ночь Олег Донцов провел не в холодном хлеву с овцами, а в глухом утепленном сарае. Чтобы пленник не закоченел, чеченцы бросили ему старую пастушью бурку.

Забившись в дальний угол сарая, Олег завернулся в бурку. Через несколько минут он согрелся, а согревшись, сомлел и провалился в темноту сна. Уютная бурка стала для старшего оперуполномоченного спасительным коконом, защитившим сознание от пережитого ужаса последних дней.

Пробудился Донцов, когда услышал крик охранника:

— Эй, русский, просыпайся.

В бурке было тепло, не хотелось шевелиться, но охранник не желал ждать.

— Вставай, свинья, — раздался крик часового, и в бурку врезался осколок горной породы размером с куриное яйцо.

— Чтоб ты сдох, — проворчал в сторону открытой двери Олег, выбираясь из уютного убежища. Расправив плечи, он пошел на свет, проникавший из-за головы охранника.

Конвоиром оказался мужчина неопределенного возраста, невысокий, но широченный в плечах, обвешанный подсумками с боеприпасами.

Из-под бараньей шапки на пленника смотрела пара настороженных карих глаз. Едва Олег переступил порог сарая, щурясь от дневного света, конвоир вскинул новенький «АК-74» и громко скомандовал.

— Руки за голову, свинья.

Неожиданно Донцову вспомнилось, как он в составе руоповской бригады шерстил «носорогов» в Москве. Скольких он тогда толстомордых, наглых, обвешанных золотом распинал у стенки. И как гордые дети гор скулили по-собачьи, размазывая по небритым щекам кровавые сопли. Еще раз глянув на охранника, опер с сожалением подумал: «Попался бы ты мне, Казбек, где-то в Конькове, надолго запомнил бы эту встречу».

Деревенская площадь по-прежнему была полна боевиков, увешанных автоматическим оружием. Кроме автоматов и пулеметов, Олег заметил несколько противотанковых ракетных комплексов, стоящих под стенкой побеленного дома.

Боевики, как и в прошлый раз, столпились у длинного мангала, где жарился шашлык. Но в отличие от вчерашнего дня сегодня на пленного никто не обратил внимания. Охранник толкнул Олега стволом автомата в спину.

— Пошел вперед, свинья.

Эх, как хотелось Донцову врезать пяткой в небритую рожу чеченца, а потом завладеть его автоматом. Взгляд старшего оперуполномоченного оценивающе пробежал по толпе боевиков. Забрать оружие у конвоира большого труда не составило бы, да и по толпе он успел бы чесануть от души. Положил бы не меньше десятка, а дальше что? Дальше бы его превратили в решето. К тому же покойный полковник Клочков просил кое-что сделать…

Держа руки за головой, Олег медленно двинулся в направлении побеленного дома с зеленым флагом. Он пересек площадь и в нерешительности остановился перед крыльцом.

— Иди, иди, тебя там ждут, — пробурчал часовой.

Узкий темный коридор вел в большую светлую комнату. У окна стоял старый обеденный стол, застеленный оперативной картой. Перед столом бородатый чеченец в натовском комбинезоне что-то объяснял двум горцам, водя пальцем по карте. Увидев вошедшего, что-то буркнул своим соратникам, и те заслонили карту спинами.

«Ого, — мелькнуло в голове Донцова, — заслоняют от моих очей оперативную карту. Хороший признак, может, решили обменять. Ладно, поживем — увидим».

— Звали? — переминаясь с ноги на ногу, спросил Олег.

— Не я, — на чистом русском языке ответил бородач и указал на глухую двустворчатую дверь, выкрашенную белой масляной краской. — Туда проходи.

Олег потянул дверь на себя. В соседней комнате был полумрак. В дальнем углу горел очаг, выложенный из дикого камня. Большие обугленные бревна весело трещали, разбрасывая красные светлячки искр. У очага стоял Алик, одетый в спортивный костюм и поношенные кроссовки. Он был безмолвен как статуя. Лишь белки глаз светились, отражая всполохи огня.

Противоположная от дверей стена была завешана ковром с восточным орнаментом, под ковром на кушетке расположился в свободной позе уже знакомый Олегу господин Логинов. Вместо спортивного костюма на нем был дорогой полушерстяной темно-синий костюм в тонкую белую полоску. И тонкий черный свитер под самое горло. Увидев вошедшего, Логинов широко улыбнулся. Указав на столик перед собой, почти ласково произнес:

— Присаживайтесь к столу, Олег Сергеевич.

Олег прошел через комнату, опустился на мягкий пуфик перед столом. В центре его стояла глубокая глиняная тарелка, на ней дымились куски ароматной проваренной баранины. Рядом большая хрустальная фруктовница, наполненная янтарными гроздьями винограда, оранжевыми мандаринами, неестественно красными помидорами и ядовито-зелеными маринованными огурцами. На краю стола стояла плоская тарелка со свежими лепешками. Возле нее — причудливый керамический кувшинчик и два маленьких граненых стаканчика.

От запахов свежей пищи у Донцова закружилась голова.

Логинов наполнил два граненых стаканчика темно-бордовым тягучим напитком. Подвигая один из них Донцову, предложил:

— Давайте выпьем за знакомство, Олег Сергеевич.

— Давайте, — со вздохом согласился Олег.

Они чокнулись и выпили. Вино было сладковато-терпкое.

— Вас не смущает, Олег Сергеевич, что я знаю, как вас зовут? — тоном заговорщика поинтересовался Логинов.

Олег пожал плечами, осторожно беря с тарелки воздушную лепешку.

— Чего тут удивительного, в моем удостоверении указаны имя, фамилия и отчество. А также должность — старший опер министерства. К тому же на фото я в форме с майорскими погонами.

— Верно, — согласился Логинов. Указывая на тарелку с мясом, проговорил: — Закусывайте хашламой, люблю кавказскую кухню. Небось проголодались, «башибузуки» не балуют пленных офицеров кормежкой. Особенно милицейских. — Оторвав от грозди большую продолговатую ягоду винограда, Логинов высосал из нее сочную мякоть, выплюнул шкурку прямо на пол. — Но о вас я знаю больше, чем написано в служебном удостоверении.

— Например? — поинтересовался Олег, запихивая в рот большой кусок баранины.

— Например, в прошлом вы муровский сыскарь, впоследствии переведенный в РУОП, а оттуда в министерство. Черный пояс по карате, чемпион Москвы и области в этом единоборстве. Серебряный призер Союза в стрельбе по мишени «бегущий кабан». До сих пор не пойму, почему вы бросили спорт. Такие успехи…

Донцов перестал жевать, ему было неприятно, что этот тип знает о нем все. «Неужели сволочь имеет доступ к эмвэдэшным досье?»

— Откуда вам все это известно? — спросил оперативник.

— Мне, чтобы выжить в этом суетном мире, необходимо знать намного больше, чем простым людям, — снова наливая в стаканчики вино, проговорил Логинов. — Но речь сейчас не обо мне. А вы ешьте, пейте. Пока есть возможность. Шучу. Хотя выбор придется сделать. У задачи есть два решения. Первое: мы с вами договоримся — и через несколько дней чеченцы обменяют майора милиции Донцова на кого-то из своих. Второе: мы не договоримся — и тогда… Большинство боевиков — это серьезные люди, прошедшие суровую школу советских зон и тюрем. По вашему мнению, Олег Сергеевич, как они поступите министерским оперативником? Думаю, на мгновенную смерть рассчитывать просто глупо.

На удивление, после этих слов к Олегу вернулось самообладание, он залпом выпил свое вино и не спеша стал есть мясо с лепешками, разнообразя эту пищу овощами. Насытившись, Донцов сам взял кувшин и наполнил вином свой стаканчик, одним глотком осушил его. Потянувшись к винограду, проговорил:

— Я не могу сказать ни «да», ни «нет», пока не узнаю вашего предложения.

— Резонно, — согласился Логинов, потом спросил: — Вам известна цель командировки в Чечню?

— Конкретно нет, известно, что полковник Клочков был одним из лучших сыскарей отдела по борьбе с распространением наркотиков ФСК. Ну и меня в МВД перевели из РУОПа в аналогичный отдел. Когда летели в Грозный, мне объявили, что создана объединенная комиссия, которую возглавляет Клочков, я был представителем МВД и его заместителем. В Грозном к нам должны были подключиться сотрудники местной милиции и армии.

— Очень интересно, — улыбнулся Логинов, отпив из своего стаканчика вина. Развалившись на кушетке, он с любопытством наблюдал за оперативником. Прищурив оценивающе глаза, спросил: — А что сказали о целях самой комиссии?

— Сказали, задачу поставят на месте. По нашему профилю работы можно было предположить, что комиссия займется наркотиками. Но в нынешнем бардаке… — Опер махнул рукой. — Сейчас запросто можно заставить расследовать преступления чеченцев или наших вояк. Да если бы в цепь поставили, тоже ничего удивительного. Как сказал мне прапорщик-танкист: «Здесь всяко бывает». Прилетели в Моздок, пересели на вертушку — и в Грозный.

С аэродрома едва добрались до комендатуры. И тут налет, плен — и мы здесь. Так что о задаче несостоявшейся комиссии я и примерного представления не имею.

— Все верно, — благосклонно кивнул Логинов. Он по-прежнему внимательно смотрел на Олега и не мог понять: играет с ним милиционер или же, попав в безвыходное положение, готов нарушить свой долг.

После небольшой паузы Логинов продолжил разговор.

— Похвально, мой друг, что вы искренни, — улыбнулся он, беря из фруктовницы оранжевый мандарин. — Откровенность — залог будущего плодотворного сотрудничества. Теперь выслушайте меня. Развал Союза, я бы сказал, взрывной развал, создал не только множество проблем, но и великое множество перспектив — естественно, для тех, кто эти перспективы способен увидеть и воспользоваться ими. — Освободив плод от кожуры, Логинов стал делить мандарин на дольки. — В девяносто первом году я знал многих политиков, ученых, был в курсе того, что творилось в утробе погибающей империи. И вот империя рухнула, канула в Лету семидесятилетняя история супердержавы. Большие и малые народы стали хватать себе сколько могли независимости и пытались ее переварить. Интеллигенция еще блуждала, как пьяная шлюха, в эйфорийных лозунгах о демократии. Но уже тогда замораживались многие научные программы, закрывались исследовательские институты. Появились невостребованные мозги гениев. Те, что попроворнее, стали навострять лыжи на Запад или на Восток (китайцы наших ученых тоже заманивают). Но осталась еще большая группа «отмороженных» ученых, которые ничего, кроме своей работы, не знали. Вот этих гениев я и решил прокормить.

— То есть? — не понял Олег. Мозг оперативника запоминал каждое слово, вылетевшее из уст собеседника. Пользуясь случаем, Донцов не хотел оставлять «белых пятен».

— За время горбачевской перестройки я сколотил приличный капитал, внушительное состояние. Наступала эпоха рыночной экономики, когда любое состояние за несколько месяцев превращалось в прах и нужно было торопиться вложить эти деньги в дело. Я решил вложить их в ученых. Была собрана группа молодых, но перспективных химиков и медиков. Первоначально им была поставлена цель: создание синтетического наркотика. Работая в Подмосковье, на даче, они быстро справились с заданием. Но… как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло. Наши конкуренты тогда обогнали меня. Они быстро наполнили Москву дешевым «белым китайцем», и на них устроило охоту Агентство федеральной безопасности. Вот тогда я впервые узнал о существовании полковника Клочкова Владимира Константиновича. Он быстро раскрутил это дело, кого прижучил, а кого упек. Тогда-то он и на меня вышел (видно, кто-то из конкурентов настучал). Но за мной ничего такого не было, и мы, как говорится, разошлись.

— Я что-то слышал о «белом китайце», — признался Донцов.

— Неудивительно, дело было громкое, — кивнул Логинов, доедая последние дольки мандарина. — Из случившегося любой умный человек сделал бы соответствующие выводы. Лабораторию нельзя держать в России, рано или поздно «чистые руки» чекистов до нее дотянутся. Нельзя связываться и ни с кем из бывших европейских республик. Их чекисты не менее русских натасканы для охоты за наркобизнесом. Все-таки одна школа КГБ их готовила. О Западе и говорить не приходилось. Мы там были бы как белые вороны. Кавказ и среднеазиатские республики — там действует закон джунглей, тот хозяин, у кого автомат. А со всеми басмачами вряд ли договоришься, себе дороже. И тут я подумал о Чечне.

У меня здесь был хороший знакомый Умаров, державший в своих руках целый край. Я обговорил с ним условия создания на подконтрольной ему территории научно-исследовательского института. Он был организован в небольшом горном пионерлагере. Тридцать моих медиков и химиков обслуживало полсотни чеченцев и охраняла сотня боевиков Умарова. Задача, стоящая перед учеными, была проста — нейтрализовать запах героина, чтобы животные не могли его обнаруживать.

«Красиво поет, — слушая его, подумал Донцов, — как на явке с повинной. Ничего не боятся, гады, обнаглели, чувствуют себя хозяевами жизни. Ладно, дайте только срок, загоним вас, сволочей, под землю».

— Через полтора года мои ученые достигли поразительных результатов. Мало того, что они смогли устранить запах, так им еще удалось перегонкой концентрации добиться уменьшения объема героина почти в тысячу раз.

— Ого!

Невольный вскрик оперативника вызвал самодовольную улыбку Логинова.

— Да, представьте себе, в кристалле размером со спичечный коробок содержится более ста килограммов героина. Соответственно обнаружить такой груз крайне трудно.

— Да уж, — согласился Олег, в глазах его блеснула искра сомнения. — Ну а как же кристалл превратить обратно в порошочек?

— Вот! — Логинов задрал вверх указательный палец, ему явно нравилось беседовать с сыщиком.

С тех пор как он стал матерым преступником, Александра Васильевича тянуло пооткровенничать с сотрудником милиции, но не в их стенах, не в кабинете следователя, а вот по-домашнему, как сейчас, за рюмкой вина. — Для того чтобы из кристалла сделать обратно порошок, необходима установка, разработанная моими учеными. Но у нее есть недостаток: установка громоздка.

— Что, так сильно? — усмехнулся Донцов. Он уже понял хвастливую натуру собеседника и сейчас «колол» его до конца.

— Да уж представьте, установка получается размером с трехкомнатную квартиру. Соответственно это усложняет ее перевозку, монтаж и в то же время облегчает полиции или милиции ее поиск.

— И что, нет никакого выхода?

— Вот над этим и работали мои Архимеды, Боткины и Менделеевы. Кроме химиков, пришлось к этому проекту привлечь еще физиков и механиков. Работа пошла, что называется, ударными темпами. Уже началась серия подготовительных переговоров с международными синдикатами. Но тут произошло самое неприятное: на след нашего НИИ вышел, черт бы его побрал, Клочков. Я подозреваю, что он вел за мной несанкционированную слежку. Наверняка и здесь, в Чечне, у него был засланный «казачок». Только после того, как у нас всерьез пошла работа, Клочков устроил настоящий хипиш, но вскоре он понял, что в России ничего не добьется. Мы заранее в высших эшелонах заблокировали его.

— То есть вы хотите сказать… — Олег опешил: неужели этот гад вылез на самый верх?

— Нет, — покачал головой Логинов. — Сильные мира сего и стоят соответственно, сам был одним из них, знаю. Как и то, что руководители принимают судьбоносные решения, а право выбора «выполнять» или «не выполнять» остается за чиновниками рангом пониже или вовсе клерками. Так же, как и право выбора, какую бумагу нести на подпись, а какую нет. Кого пускать на прием к руководству, а кого и придержать. Настоящая власть принадлежит клеркам, и стоят они недорого.

— Так, выходит, вам удалось «стреножить» Клочкова?

— В том-то и дело, что нет. Когда полковник понял, что завяз в бюрократической трясине, он не стал барахтаться, ломиться и прибегать к помощи прессы. (Только дурак верит, что в России четвертая власть обладает хоть какой-то властью.) Он поступил по-ленински — пошел другим путем. Пользуясь тем, что работает в отделе по борьбе с наркотиками и что у этого отдела очень тесные связи с западными спецслужбами, Владимир Константинович (умнейший был человек, царствие ему небесное, но упертый как осел) связался с руководством Интерпола и директоратом ФБР, посвятил их в сложившуюся ситуацию, а аналитики этих структур тут же нарисовали картинку будущего, если только эти установки получит Запад. После того как в проблему концентрации героина были посвящены и руководители Европы и Америки, тут же на Россию, вернее, на ее руководство, было оказано секретное давление (не дай Бог о грозящей героиновой опасности узнали бы обыватели). Тут уже никакие клерки не могли помочь, все решалось на самом верху. После чего в горах ФСК выбросила десант с целью уничтожить лабораторию, персонал и захватить документацию. Десанту удалось проникнуть на территорию пионерлагеря, но они завязли в бою с охраной. В результате лабораторию и цех по монтажу перегонной установки они раздолбали, но прибывшее подкрепление быстро окружило десантников, а затем их уничтожило. Мои люди в тот же день вывезли ученых с документацией обратно в Грозный. А на рассвете следующего дня лагерь стерли с лица земли реактивные бомбардировщики без опознавательных знаков.

— Но ученые-то живы? — подмигнув, спросил Донцов.

Логинов принял его шутливый тон, кивнул:

— И ученые живы, и документы уцелели. И вывезены те и другие подальше от пожара войны.

— А мы с Клочковым, как я понял, должны были искать в Чечне доказательства уничтожения лаборатории и документов?

— Нет, — остудил его Логинов. — Лаборатория здесь ни при чем. После начала чеченской войны господин Клочков попортил мне еще немного крови. Поняв, что законными способами ему против меня не дадут работать, полковник перешел к партизанским методам. И довольно-таки успешно, я понес в этой войне значительные убытки. Но я умею ценить не только друзей, но и врагов. Мне удалось встретиться с полковником Клочковым, как говорится, лицом к лицу. Я предложил ему перейти ко мне, в крайнем случае предложил крупную сумму отступного. Но Владимир Константинович отверг оба моих предложения, при этом пообещав вскоре навещать меня в «Матросской Тишине». Естественно, оставлять в живых столь опасного противника себе дороже. На Клочкова началась охота. Но он, опытный оперативник, офицер КГБ с боевым прошлым, легко обнаруживал слежку, обходил засады. Наносить удар по его семье я считал ниже своего достоинства. У самого жена и двое детей. Тогда решили ударить по самому уязвимому, по службе. Служебная командировка в Чечню сковывала полковника в маневре, а гибель здесь легко списывалась на потери в зоне боев. Как говорится, все гениальное просто.

— Да, — угрюмо согласился Донцов, он уже понял. Ему вскрыли всю подноготную не зря: дали понять, во что он влип и что будет за неповиновение. «Воспользовавшись наворованными деньгами и бедственным положением отечественной науки, он способен засыпать Запад наркотиками, против которых таможня и полиция бессильны. А что, если завтра ему взбредет в голову из наркотика сделать медленно действующий яд? И тогда… Убить гада, любой ценой убить. Отомстить за Клочкова и остановить изготовление страшного зелья».

Правая рука под столом сжалась в кулак. Глядя в глаза Логинову, он слегка развернул корпус. Это движение не ускользнуло от внимания Алика, телохранитель подался вперед.

«Не успею дотянуться до виска, Алик опередит. А пока буду с ним возиться, в дом набежит стадо „носорогов“ и замочат, как Клочкова. И ничего-то я не успею». Донцов снова вспомнил о предсмертной просьбе полковника. А выполнить ее можно, только оставшись в живых. Выпустив из легких воздух, Олег расслабился и, горько улыбнувшись, спросил:

— Будете меня вербовать?

— Снова, дружище, не угадали, — хохотнул Логинов. — Вербовать нужно тех, кто морально готов к предательству. Остальных следует либо вообще не трогать, либо использовать на кратковременный срок, что я и хочу вам, Олег Сергеевич, предложить.

— Сообщить руководству, что ваша лаборатория уничтожена? Но где доказательства, что это правда, а не моя выдумка?

— Далась вам эта лаборатория, Олег Сергеевич, — Логинов укоризненно покачал головой. — С ней разберутся те, кому положено по долгу службы. Вам, май диа френд, хочу предложить работенку по вашему профилю: нужно найти одного человека.

— Кого?

— Вы же слышали, что Клочков перед смертью мне угрожал, даже назвал прозвище, как говорят на Кавказе, моего кровника: Каскадер. Конечно, я бы мог сказать моим ребятам и они перелопатили бы всю Москву с областью, мог задействовать людей из ФСК и МВД, но… Чем больше людей посвящено в деликатное дело, тем большая вероятность разглашения тайны. Информация о поисках Каскадера может дойти до него самого, и тогда искомое лицо скорее всего ляжет на дно и устроит за мной охоту. И чем черт не шутит… Я не хочу полагаться на волю случая.

— Я буду работать под присмотром ваших «быков»?

— Ну зачем же, — покачал головой Логинов, — сажать опытного оперативника под «колпак» пусть и не глупых парней, но все же дилетантов. Профессионал будет искать способ ускользнуть из-под присмотра надзирателей, а при случае еще и свернуть шею кому-то из моих парней. Нет, это лишние траты. Вы будете работать совершенно автономно, но это отнюдь не значит, что никто не потребует от вас результатов. В любое время дня и ночи вас, мой друг, могут выдернуть, и я спрошу: какая работа проделана и каков результат? И не дай Бог вам, Олег Сергеевич, не ответить. Но это, так сказать, кнут, а пряник… найдете Каскадера — плачу сто штук «зеленых», и больше мы не знаем друг друга. Вы снова честный сыскарь.

— А вы не остерегаетесь, Александр Васильевич, что когда я снова стану честным ментом, то уже начну облаву на вас? — глядя прямо в глаза Логинову, спросил Олег.

— То есть следствие с целью заключения под стражу? — спросил Логинов. Олег утвердительно кивнул. Тот залился громким смехом. — На основании чего будет следствие? На основании того, что я сейчас рассказал? Но это только слова, кто их может подтвердить — Алик? — Логинов указал на безмолвного телохранителя. — Так ему нет никакого резона. А если вы думаете, что возьмете его и начнете «колоть», как это у вас называется, так хочу вас предупредить, дорогой Олег, выбросьте эту блажь из головы. Отец Алика еще в семидесятые годы в Кремль не на экскурсии ходил, у него и сейчас там много друзей на больших должностях. Да и я не бросаю своих людей на произвол судьбы. Если, мой друг, хотите дослужить до пенсии, то увидите Алика — переходите на другую сторону улицы.

— Ясненько, — буркнул Донцов, краем глаза он взглянул на стоящего у очага телохранителя. На лице Алика играла самодовольная улыбка.

— Хорошо. После того как я сдам вам Каскадера, вернусь в родной РУОП, мне что, до конца своих дней обходить стороной всех этих черножопых?

— А что, хочется за этот позор с ними поквитаться? — с нескрываемым интересом спросил Логинов, снова сощурив глаза.

— Очень хочется поставить их раком, — честно признался Олег.

— Ну так ставь. Мое какое дело.

Улыбка сползла с лица Алика, оно превратилось в каменную маску…