Пурпурная Лилия, или Проведи меня сквозь Тьму

ГЛАВА 14.2

— Верховный, начинаю подготовку аркана. Белое пламя будет активировано через минуту, — отозвался Реджес.

— А он знает, что тоже умрёт? — уточнил Чезаре.

— Нет, конечно.

Реджес — смертник, его жизнь и ядро маны станет искрой, что разожжет пожар нашей победы. Для такого, как он, будет огромной честью стать героем.

— После коронации я обязательно отправлю его семье орден и денежную компенсацию.

— Знаешь, а ведь быть твоим врагом гораздо безопаснее, чем союзником, — хмыкнул дух.

— Исчезни, — процедил сквозь зубы.

Рэми почти выдохся, его атаки по-прежнему были убийственными по силе, но покрывали всё меньшую площадь. Если он и его маги попытаются отразить мою атаку, на что я очень рассчитываю, ему повредит Искру откатом.

Мигель — магический мечник, его мощь не только в сумасшедших техниках и скорости, но и в способности вкладывать в каждый удар ману. В бою при равных условиях мне не выстоять против него один на один. А вот если измотать и ослабить его, я с лёгкостью одержу красивую победу. И в это время мои паладины подготовят новый удар.

Я не собирался рисковать. Как только убью Мигеля на дуэли, мои люди ударят драконам в спину и добьют Янтарную гвардию. Никто из этих подонков не должен уцелеть.

— Верховный, всё готово. Активную Белое пламя! — в мыслях раздался голос Реджеса.

Я криво усмехнулся. Он был неплохим помощником, но его ценность не настолько велика, чтобы горевать о потере.

Вспышка!

Воздух задрожал от чудовищных потоков маны и ослепительно-белое сияние схлестнулось с янтарным пламенем. Рэми попался в мою ловушку! Пытаясь спасти как можно больше людей, этот глупец пожертвовал своей магией.

— Орнелла! — я связался с командиром стрелковой дивизии.

Настоящее сокровище, одна из самых ценных карт в моей колоде.

— Переходим ко второй фазе. Начинай показательное наступление. Плевать на потери, нужно создать иллюзию, что мы побеждаем.

— Как прикажете, повелитель! — её голос дрожал от возбуждения.

Орнелла обожала убивать и этот приказ пришёлся ей по душе. Безумная, но покорная и преданная мне до дрожи.

— Иллюзия победы, — в мыслях вновь раздался голос Чезаре, — в этом весь ты.

— А давай поспорим? — усмехнулся. — Если я выиграю и сегодня надену корону, ты преклонишь предо мной колени.

— А вдруг проиграешь?

— Этого не произойдёт, — отрезал, призывая магический экран и готовясь связаться с Рэми.

— Ладно. Тогда я сам выберу себе награду, если ты позорно провалишься, — ухмыльнулся призрак и исчез.

Как раз вовремя. Орнелла воспользовалась брешью, образовавшейся после удара Белым пламенем, и проломила оборону драконов. Мы вновь теснили их, и только я знал, какой ценой.

У меня почти не осталось бойцов, только треть уцелела. Этого не хватит, чтобы победить в честном бою. Но гений полководца в хитрости!

Я ждал, пока отряд Орнеллы пробьётся к Трегану и пойдёт дальше. Улица за улицей переходила под наш контроль.

Ещё немного…

Рэми пришлось обернуться в человека. Он уже не мог удерживать драконью форму. Райан выбыл ещё раньше, ему перебило оба крыла. Если бы не генерал, я успел бы добить императора. Но эта мразь, Антуан, спас его ценой своей жизни.

— Завидуешь? — в мысли вновь ворвался голос Чезаре. — Среди твоих людей вряд ли найдётся безумец, готовый добровольно умереть за такого, как ты.

— Намного приятнее, когда враги умирают из-за меня. И приготовься кланяться, я иду побеждать, — предупредил, активируя магический громкоговоритель, — Генерал Рэми, вы в меньшинстве. Я могу убить оставшихся драконов за три удара. Но я ценю вашу отчаянную доблесть и не хочу лишнего кровопролития. Предлагаю бой Чести, один на один. Если я выиграю, ваши драконы сложат оружие. Если проиграю, моя армия прекратит наступление.

— А у тебя осталась армия? — ядовито поинтересовался Чезаре.

От гнева у меня дёрнулся глаз. Хорошо, что эту призрачную дрянь больше никто не слышал…

— Бой на мечах. Сейчас вы не способны использовать ману, — добавил, обращаясь к Мигелю.

Я откровенно издевался. Знал, что он не сможет проигнорировать такой вызов. Ведь это шанс обойтись без лишних жертв.

— Согласен, — раздалось в ответ.

Как же предсказуемо!

— Бой на Хрустальной площади. Только ты и я, — добавил дракон.

Небольшая парящая платформа, кружащая неподалёку от дворца. Оттуда император обращался к подданным во время торжественных событий. Хитро… Там никто не сможет вмешаться. Ведь магу или арбалетчику просто неоткуда будет прицелиться, а если ударить мощным плетением с большим радиусом, пострадают оба бойца.

— Я согласен, — ответил. — Прикажи своим людям пропустить меня.

В победе не сомневался, как и в том, что Рэми не посмеет убить меня до боя. Он слишком честный.

— Приготовься, — связался с Орнеллой, — переходим к третьей части плана.

Пока я буду убивать Мигеля, мои люди воспользуются мнимым перемирием и окружат ничего не подозревающих драконов.

Но стоило сделать шаг, как я услышал тихий смех Чезаре…

— Что это значит? — насторожился.

— Люблю смотреть, как рушатся чужие планы, — дух отсалютовал мне бокалом с черной, дымящейся жижей. — Не забудь о нашей сделке, Лейк. Я уже знаю, что загадаю после твоего поражения.