Пурпурная Лилия, или Проведи меня сквозь Тьму

ГЛАВА 15.1

Лейк бесследно исчез. Рэми сказал, что во время дуэли он провалился в теневой портал. Вместе с Вальтером пропали десять приближённых к нему командиров, а также особо ценные маги и воины. Всего около сотни. Остальных он бросил умирать.

В последнем не было ничего удивительного. Гадюка победы всегда заботилась лишь о себе и тех, кто ещё мог пригодиться. А вот использование теневых переходов для побега буквально ошарашило.

Открывать эти тропы могли только твари Изнанки и нечисть. Или же… тот загадочный маг, призвавший Расколы?

— Ни Лейка, ни остальных пока не нашли, — мама помрачнела. — Давай не будем об этой погани? В последние дни его имя и так звучит из каждого кристалла.

Я растерянно кивнула. Побыть с семьёй и хоть немного отвлечься хотелось до безумия. Только мысли всё равно возвращались к мятежу и Расколам.

У нас по-прежнему не было прямых доказательств, что прорывы организовал Вальтер. Как минимум, Лейк не был настолько сильным некромантом, чтобы провернуть подобное, и не обладал устойчивостью к магии Хаоса.

Мы всерьёз подозревали, что этой магией владеет один из его сообщников. Кто-то, всегда скрывающийся в тени Лейка.

Возможно, именно его присутствие и отголоски магии я слышала на арене? Что-то древнее и невероятно могущественное…

— Рей, — мама покачала головой и подхватила меня под руку, увлекая за собой, — ты загоняешь себя. Я не могу достучаться до твоего отца, но хоть ты услышь меня! Вы не единственные маги в империи, не пытайтесь решить всё своими силами!

— Мы и не пытаемся, просто… Тех, кому сейчас можно безоговорочно доверять, слишком мало, — вздохнула я. — Мы до сих пор не вычислили всех предателей и не знаем до конца возможностей Лейка и его помощников. Его методы ментального воздействия сильно отличаются от всего, с чем я сталкивалась до этого.

Мою ауру просканировали, наверное, раз сто, если не больше. Айла смогла лишь обнаружить остаточные следы чужого влияния. А вот оценить его силу и установить тип заклинаний, применяемых Лейком, так и не удалось.

— Айла сказала, что нельзя исключать наличие скрытых арканов. Возможно в аурах некоторых магов остались дремлющие руны. Использовать их для тотального подчинения Лейк вряд ли сможет. Но для слежки и выуживания нужной ему информации — вполне. Мы не можем рисковать…

— Жаль, что генерал Рэми не успел добить эту мразь! — с чувством воскликнула сестра.

— Очень жаль… — повторила я.

Мигель стал героем империи и самым молодым генералом в истории Эленвара. Только это не вернёт ему отца, и сейчас у него не было времени и возможности на полноценный траур.

Похороны были торжественными, но спешными. А последующие за этим чистки — кровавыми и, кажется, бесконечными.

Отдельная беда заключалась в том, чтобы найти замену предателям. Многие из них занимали высокие должности. Кандидатов на эти места было море. И те, кто остался за бортом, начинали тут же мешать новым командирам.

Это ужасно злило! Вместо того, чтобы сплотиться, аристократы грызлись как пауки в банке…

— В голове не укладывается, как Лейк столько времени скрывал свою гнилую душу и так умело притворялся! — продолжила Эстель, подхватывая меня под руку с другой стороны.

Они с мамой окружили меня, словно боясь, что я могу исчезнуть в любой момент и вновь закрыться в кабинете.

Несмотря на усталость, я не смогла сдержать улыбку. Только благодаря их заботе мы с отцом до сих пор держались.

Мама и Эстель не отвлекали, не требовали внимания, их преданность и любовь была абсолютной. Они искренне помогали, а когда не могли забрать у нас хоть крохи работы, просто наведывались к нам, каждый раз принося с собой отблески солнечного света и тепла.

Мои солнечные зайчики, так нас ласково называл отец. Теперь я понимала, почему.

— Знаешь… мама права, — произнесла я, положив голову на плечо сестры. — Давай не будем о Лейке и мятеже?

— Можем поговорить о Дамире, — тут же подхватила Эстель. — К слову, скоро должен прийти новый подарок!

Точно…

Последнее время мы почти не виделись. Только после мятежа он сумел навестить меня.

Дамир безумно переживал и злился из-за случившегося. Он винил себя в том, что не сумел предвидеть выходку Лейка и защитить меня. Я с трудом убедила его, что как раз его подарок и помог отразить мощную ментальную атаку.

Мне и вправду очень повезло, без этого амулета я бы вряд ли справилась. Странно только, что аркан, защищающий от магии Изнанки, тоже сработал в полной мере. Это вновь возвращало к мыслям, что за Расколами стоит кто-то из окружения Лейка.