Пустынное пламя

Глава 2. О наследовании

Сий

День 10, месяц Двух Сестёр.

Сий был младшим из рода Леджи. Он не мог наследовать трон, так как родители лишили его этого права; не мог выбирать себе жену; не мог выбрать себе наставников. Сначала за него все решал отец, но когда родителей не стало и на трон взошла его “горячо любимая” сестра, то судьба принца оказалась в руках эльфийки. Каждый раз та говорила, что лучше знает, как поступить с несостоявшимся кронпринцем. Но единственным, кто был несостоявшимся в роду Леджи была Сиявия. Именно так считал Сий. Девчонка, чья жизнь должна была оборваться еще в люльке. Пусть она и была старше эльфа на многие десятилетия, но принц нисколько ее не уважал, а даже наоборот — ненавидел. Именно из-за нее он лишился права наследства. Именно из-за нее его считают глупым и необразованным. Не важно, что он первый из них пробудил Чаннгу’Иль и совсем не важно, что его магия росла, как на дрожжах. Он презирал её. Более того, он хотел, чтобы Сиявия куда-то делась: вышла замуж за другого короля, родила в другом мире, была похищена… Не важно, куда эта несчастная королева денется. Сий ненавидел сестру и…боялся. Он старался улыбаться, старался вести себя учтиво с ней, но в душе хотел кричать, оскорблять и обвинять во всех грехах. Но нельзя. Ведь он все-таки принц, а это значит, что надо максимально соответствовать своему титулу. Но Сий чувствовал: однажды чаша терпения переполнится и всё, что он держал так долго в себе вырвется наружу.

Безусловно, женщины могли наследовать трон, но на то был ряд ограничений и огромный список требований к правящей королеве. К мужчинам относились в этом плане гораздо проще и, в основном, если девушка не обладала стойкостью в характере, именно молодые эльфы выбирались в короли. С Сиявией было просто и сложно одновременно. Правящие король с королевой, ныне отправившиеся к Великим, сразу, как только девочке исполнилось сорок эльфийских лет, признали её полноправной наследницей короны. Они обучали сестрицу наукам более усердно, нежели Сия, младшего сына. Обучали экономике, истории, культуре и политике, не забыли и про научные дисциплины и религию, а вот принца это обошло стороной. Пусть магических сил у него было хоть отбавляй, но характером он вышел праздным, легкомысленным и совсем не располагающим к правлению.

Сам Сий никогда в своей жизни ничем не увлекался. Не любил историю, не любил танцы. Не любил рисовать и не любил петь. Не любил верховую езду и уж тем более отдых на открытом воздухе. Если его куда-то звали за пределы дворца, то принц находил сотни причин для отказа. Максимум он посещал парк при дворе, не более того. Принц не увлекался фехтованием, считая, что магия будет лучше шпаг и мечей, что все это — удел варваров, эльфов ментер. В то время, как сестра его, выказывала все признаки будущей королевы: танцевала, вышивала, любила историю и политику; держала осанку и выглядела грациозно. Это злило и восхищало одновременно. Хотя, больше раздражало.

“Почему именно она, а не я? Я достоин занять это место, ведь я многое делаю лучше!”

Сий кружил по комнате, решив перебрать все свои достоинства и качества, которые у него имелись. Каждый раз, когда он что-то находил, что отличало его от сестрицы — загибал палец.

— Я прекрасно владею мечом, нет, даже двумя, — загнул принц сразу оба пальца, — я более привлекателен. У меня цвет глаз истинного правителя. В конце концов, я мужчина! А мужчина обязан сидеть на троне. Я пробудил Чаннгу’Иль и владею огромным потоком маны. Думаю, даже этих пунктов уже достаточно, чтобы корона была моей!

Сий ретиво закивал, удовлетворенный беседой с самим собой. Он часто представлял, как наденет мужское платье, разукрашенное и искусно исписанное под цвет королевского дома Леджи. Обязательно наденет ярко-зеленый плащ на котором должна быть вышивка герба, без этого никак. Принц часто репетировал, как будет медленно идти к своему трону, вставать на одно колено, дабы на него надели корону. Обязательна речь, без нее никуда! Именно поэтому каждое утро Сий репетировал, как будет говорить своим подданным, как сильно он благодарен за то, что вверяют свои жизни ему. Уж теперь-то королевство заживет — это точно. Каждый день будут шикарные балы, которых еще не видывал свет. Каждый вечер будут подавать только самые лучшие блюда, — а как иначе, он же король! — и обязательно будет несколько жен. Одну иметь совсем не весело, то ли дело две, а лучше три. Сий счастливо улыбался, кривляясь перед зеркалом. Вот он репетирует речь, вот позы для портретов, а вот поправляет не существующую корону.

Настроение было прекрасным. Ничего не могло омрачить этот день, разве что очередной прием королевы, на котором он обязан быть. Пусть он и не кронпринц, но все еще остается принцем и обязан быть при дворе.

“Ходить, как собачка, возле королевы”.

Он презрительно сплюнул. На миг настроение ухудшилось, захотелось выпить, но вспомнив, что в саду его ожидают две прекрасные красавицы эльфийки — вновь повеселел. Он еще отыграется, не сегодня, так завтра, даже если не завтра, так в другие дни. Пусть Сий редко при всем дворе спорил с сестрой, но иногда бывало. Обида с каждым днем копилась, становилась все больше, а зависть была готова накрыть королевство. Пока что он считался наследным принцем и на случай, если королева скоропостижно покинет этот мир.

Скоропостижно.

Иногда Сий задумывался над этим, что было бы, не будь Сиявии? Наверняка тогда он стал королем. Но ведь тогда принцу пришлось не только праздновать и есть вкуснейшие блюда, но и отвечать на запросы жителей страны. Сий махнул рукой — пусть десница с этим разбирается. У Сиявии десница выполнял больше защитную роль — оберегал королеву и выполнять самые грязные дела. Дела самого королевства девушка не давала решать никому, кроме себя. И именно по этой причине, как считал Сий, Ниргурия и пришла в упадок.

— Мой принц, вы почему так долго? — проворковала одна из эльфиек, ожидавших парня. — Я уже успела соскучиться!

Девушка, одетая в полупрозрачное голубое платье подбежала на босых ногах к принцу. Она бросилась ему на шею, покрыв щеки поцелуями.

— Да, задержался, но тебе же было велено ждать, чего жалуешься? — ответил Сий, прижимая эльфийку ближе. — Решал важные вопросы, дурочка.

— Как стать королем? — уточнила та.

— Может и так, — уклончиво сказал принц. — Ну, а где твоя подружка? Вроде я ясно сказал, чтобы вас было двое.

— Она так и не смогла Вас дождаться, мой принц, — театрально закатив глаза, произнесла девушка. — Она такая глупая девчонка! Не то, что я, верно?

— Ты наиглупейшая из вас двоих, — буркнул Сий.

— Что Вы, что Вы! Она из нас самая глупая, не я, Вы обознались, мой принц.

Девушка продолжала обнимать парня за шею, утягивая его в глубь сада. Сию явно не понравилось, что его ожидала всего-навсего одна эльфийка, когда он с таким трудом смог уговорить прийти в сад обеих. Но дама весело провела его через маленький лабиринт, вывела на площадку, где давно уже расстелила ткань.

— Я принесла вкуснейшее вино, мой принц, — сказала она. — К нему нашла сыра, возьмите, попробуйте. Я уверена, что Вам понравится. Лучшее вино и закуски к нему для лучшего из королей.

Эльфийка протянула бокал темно-красного вина, с отчетливо выраженным ароматом винограда с нотками ореха. Сий с огромным удовольствием принял бокал из рук девушки и залпом осушил его, как ни в чем не бывало.

— Мой принц! — воскликнула дама. — Нельзя же так. Какой варвар обучал Вас, что Вы так безжалостно расправились с вином? Смотрите, я покажу, как надо.

Она вновь налила вино, театрально вдохнула аромат и счастливо улыбнулась. Протянула бокал Сию и тот, недоумевая, повторил за ней.

— Зачем все это, если я могу попросту выпить его? Мы с тобой не на балу, не встречаем высоко почтительных гостей. Нет, нет. Я просто хочу наконец-то испить прекрасного вина в обществе дамы.

Буквально за мгновение он вновь осушил бокал и протянул его девушке с намеком, что бы налила ему еще. Эльфийка несколько раз интересовалась, как принцу вино, понравился ли тонкий аромат, но Сий слушал мимо своих длинных ушей. Ему было абсолютно все равно, какой вкус имеет вино. Если это алкоголь, то его попросту нужно выпить и не важно, какая у него текстура, вязкость и аромат. Принц осушал бокал за бокалом, иногда закусывая кусочком сыра. Бесцеремонно шлепал эльфийку по бедрам, тянул за лямки полу-прозрачного платья и шумно рассказывал планы.

— Вот стану королем, — Сий вновь осушил бокал, — сделаю тебя официальной фавориткой. А если еще наследника принесешь, то полноправной принцессой-консортом. Но не думаю, что до этого дойдет.

Он странновато хихикнул и потянулся за еще одной бутылкой вина. Эльфийка слушала его, кивала на все его слова и где надо — хихикала в ответ.

— А что будете делать с королевой, мой принц? — уточнила она.

— Королевой? Какой еще королевой? Ты же станешь принцессой-консортом! — движения принца стали уже хаотичными, неуверенными. Он стал неуклюже размахивать руками, несколько раз опрокинув тарелку с закусками. Пить принц не умел, пусть и очень любил это дело. — А, ты про нынешнюю королеву? Да что б ее Лев съел. Из-за нее сейчас я не на троне.

— Верно, — кивнула девушка. — Из-за нее.

Она продолжала наливать Сию вино из раза в раз, когда его бокал опустошался. Принцу нравилась такая резвость, желание напоить прекрасным алкоголем. Пусть он и не различал вкуса среди вин, чем они отличаются друг от друга, но именно красные вина — были его любимыми. Может, он не понимал отличий в красных винах, но вот белое сильно недолюбливал.

— Скажи мне, Лиза, — обратился принц к эльфийке, — неужто ты хочешь меня споить?

— Ни в коем случае! — воскликнула девушка, подливая еще вина.

Сий не помнил, сколько времени он провел с Лизой. Как солнце тянулось к закату — тоже не помнил. Но в голове отчетливо сидела мысль, что он должен, даже обязан находиться в тронном зале. Для чего, почему и во сколько — тоже не помнил. Все было как в тумане, словно его никогда не существовало. Лиза протянула ему несколько бутылок с вином, которые припасла на “вечер”. Сий был вне себя от счастья и с огромным удовольствием принял подарок. Выпив еще несколько бокалов, он направился к тронному залу.

— Мой принц, мне пойти с тобой? — поинтересовалась девушка.

— Н..не стои. ик, — произнес принц, направляясь в замок, — я с. сам д. доб. б-ик-русь.

Лиза лишь низко поклонилась и развернулась к их месту отдыха — нужно было собрать вещи и выбросить пустые бутылки. Сий, медленно перебирая ногами, как ему казалось, добрался до тронного зала вечность. Стража с большой неохотой пропустила его, постоянно оглядываясь ему вслед.

“И чего они такие нервные? Я же принц! Меня обязаны пропускать туда, куда я этого хочу.”

Он поднялся по массивным ступеням, ведущим к трону, спотыкаясь на каждом шагу. По пути разбил одну из бутылок, недовольно хрюкнул и ногой отодвинул осколки.

— Ну ч. что за н. невез. зение, — пробормотал принц.

Сий наконец-то смог добраться до трона, там и упал возле него, обнимая одну из бутылок вина.

Сий проснулся от сильной, почти мучительной боли в голове. Сознание до сих пор плыло и это не нравилось больше всего. Такое состояние даже злило и потому принц подтянул к себе бутылку вина, которую держал всю ночь в руках, и, открыв, испил прямо из горла. Он огляделся. Не сразу сообразил, что находится в тронном пустующем зале. Солнце еще только поднималось по небосводу, но жара уже стояла невыносимая. Отпив еще немного вина, Сий удобно устроился на троне. На его троне. Когда-нибудь, в будущем, он обязательно будет принадлежать истинному королю Ниргурии, а не самозванной королеве. Принц немного поерзал на троне. Неудобно. Надобно будет сменить его, но это потом, потом… За размышлениями Сий не заметил, как тронный зал начал наполняться свитой королевы. Ближайшие соратники, дворяне, несколько советников. Все они с удивлением смотрели на принца, но не говорили ни слова. Это несказанно радовало. В какой-то момент Сий действительно начал верить, что он — король. Никто не смеет ему перечить, никто не смеет выказывать недовольство. Даже надоедливая стража, которая не смыкала с него глаз не имела права прикоснуться к принцу и вышвырнуть его за пределы зала.

“Отсюда меня до меня не сможет добраться даже сестрица”.

Но Сию так лишь хотелось думать. Какая-то часть его сознания понимала, что когда объявится королева, ему будет слишком несдобровать.

— Ее великолепное Сиятельство королева Сиявия фон Нергу Леджи, первая своего имени. Королева Омбретр, Солнца и Луны, — объявил оратор и Сий от неожиданности слегка подпрыгнул на троне.

Сначала шли рыцари Лиги Царства Лозы. Пластинчатые доспехи воинов были начищены до блеска и сверкали в лучах Солнца, отбрасывая блики на мраморный пол. Самые низшие ранги имели плащи темно-зеленого цвета. Они-то и шли в начале всей колонны, которую принц Сий не понимал. Он считал, что король — или королева — должны появляться перед своим народом "голыми", то есть, без армии. Сиявия же так не считала и, как казалось принцу, только лишь всегда желала подчеркнуть свое превосходство над остальными. Младшие воины несли флаги с гербом дома Леджи, а на их щитах ярко сверкал герб царского рода. Следом шли несколько воинов среднего ранга — их плащи были посветлее, с гербовой вышивкой на полотне. На их шлемах опущено забрало, от чего лица эльфов были не видны. Сам головной убор имел по бокам дополнительные "украшения" — металлические листья плюща обвивали длинные уши эльфов, продолжая рисунок самого шлема. Они не несли ни гербов, ни флагов, лишь руки в тяжеленных рыцарских печатках держали рукояти мечей. Сий почувствовал их напряженный взгляд через закрытые шлемы. Он невольно поежился, но с трона не ушел. Наконец показались слуги королевы. Они всегда появлялись перед самой правительницей. Они осторожно несли дорогой почти прозрачный шелк. Принц невольно тихо выругался на счет дорогих и слишком длинных нарядов сестры. Наконец показалась сама королева. Сиявия вплыла в тронный зал, словно невесомое облако. Шёлковое платье струилось по ее тонкому телу, подчёркивая небольшую грудь. Длинный шелк, что струился с ее плеч, не думал заканчиваться. Спереди его несли несколько девушек служанок, сзади — вдвое больше. Шла королева медленно, подняв голову. Прямая спина была открыта небольшим вырезом и образ дополняли собранные в тугую косу волосы. Сиявия не улыбалась. Как всегда, держась чрезвычайно прямо, своим твердым и одновременно легким шагом, она смотрела на своего брата и будто сквозь него, не изменяя направления взгляда. Суровое лицо глядело вперед. Эльфы опасливо посматривали то на королеву, то на трон. На нем, поперек, восседал принц Сий. Он закинул одну ногу через подлокотник, вторая небрежно свисала на пол. Лицо у него заплыло и было красно. За версту от принца несло вином и оно же придало ему смелости:

— О, поп-приветствуем д-дорогую мою сест-трицу! Королеву омбретров, Сиявию первую. Ик. Дорогая сестра, а я вот за т-троном проследил. За своим троном. — Сий слегка покачнулся, когда попытался сесть по-удобнее и чуть было не свалился с трона, но удержался. — Я достоин этого трона по праву рождения! Это я должен стать был королём, но никак не ты.

— Ты и сантиметра этого трона не достоин! — крикнула королева так, чтобы слышали все собравшиеся. — Думаешь, если родился мужчиной, то сразу достоин? Мужчиной не просто родиться надо, им надо стать, а ты лишь пока мальчуган, которого наши родители слишком избаловали. Покуда я жива, ты не увидишь этого трона, мальчик мой. Ни трона, ни каких-либо привилегий.

— Тебя в-вообще здесь не должно быть, ик, — медленно проговорил Сий, — ты убила нашу младшую сестру. Чернь. Чужая. В твоих глазах нет земли, в них сплошная тьма. У меня же глаза истинного правителя!

По залу прошлись бурные шепотки. Принц не впервой уже поднимал эту тему, но сегодня он впервые заговорил так открыто и перед сотнями собравшихся эльфов. Сиявия слегка скривилась от недовольства, но так, что бы мало кто видел ее презрение и медленно повернулась к деснице:

— Сир Кнор, пожалуйста, уберите сие недоразумение.

Мужчина бегло поклонился и быстрыми шагами направился к трону. Сиявия не была воительницей. Более того, она презирала грубую силу и ненавидела доспехи. Десница был её голосом правосудия, её мечом. Он выносил приговоры на судах, выезжал на казни и делал за неё всю грязную работу. Девушка же ни разу не появлялась на казнях, так как до смерти боялась крови. Сий за это еще сильнее презирал девушку, она — слабое звено в истории Леджи. Пусть она и пыталась заставить себя хоть раз побывать на судах, где приговаривали к смерти, но так и не смогла себя перебороть и это принц тоже знал. И если бы Сиявия была сейчас одна, то омбретр наверняка бы поспорил еще с королевой. Сий быстро ретировался самостоятельно, как только десница стал подниматься по массивным ступеням к трону.

— Я ухожу, ухожу, что сразу с кулаками на меня лезть? Я за троном следил, вдруг… вдруг украдёт его кто, а? — икая, сказал Сий.

— Ты пьян, — гневно произнесла Сиявия. — Иди с глаз моих. Сир Кнор, раз это недоразумение само поднялось, то само дойдёт и до своих покоев. Но вот не знаю, сделает он это своими силами или с помощью кого-то.

— Сама ты… недоразумение, — вяло проговорил Сий. — Тебя вообще не должно было быть на этом свете. Ты убила и младшую сестру, и мать. Да ещё и провозгласила себя королевой, хотя им должен был стать я. Из нас двоих недоразумение — ты.

Зал снова озарился бурным обсуждением. Сиявию слегка перекосило от наглых слов, но она постаралась сдержать свой гнев. В конечном счёте, её лицо — лицо короны. Она также медленно подошла к трону, аккуратно коснувшись подлокотника. Слуги осторожно положили длинный шлейф платья на пол, поправив его у ног королевы.

— Оскорбляя меня, дорогой брат, ты оскорбляешь корону. Не думай, что я прощу твою дерзость, — она выдержала недолгую паузу, тихо вздохнула и обратилась к деснице: — сир Кнор, отправьте моего пьяного брата в его же покои и проследите, чтобы он не выходил из них до конца дня. Вечером к нему должна прибыть невеста.

Сий словно резко протрезвел. Он попытался твёрдо устоять на своих ногах и поднял взгляд на королеву.

— В каком смысле невеста? Ты что, хочешь женить меня, словно я лишь игрушка для достижения цели?

— Истинно так, брат мой, — холодно ответила Сиявия. — Это будет как наказание за твою дерзость. Недавно ты хотел сыграть со мной в "игрушки", но лишь подал мне прекраснейшую идею. Принцесса рода Фондатр Мирабелла фон Арл Октур красива и настолько же глупа, насколько красива. Вроде, из знатного рода, но так же ни на что не способна, как впрочем, и ты. Думаю, вы станете лучшей парой на всю Сконстеотру — пьянь и дрянь. — По залу вновь прошёлся лёгкий гул, кто-то присвистнул, а кто-то гневно стал кричать не то на Сия, не то на Сиявию. Девушка молча смотрела какое-то время на своего брата, лицо которого мигом протрезвело и стало прям таки излучать ярость. Вскоре она продолжила: — Также, после вашей с ней свадьбы, я лишу тебя всякого права на трон Ниргурии. Ты будешь править в Фондатрском государстве, от имени принцессы. Там не любят таких, как ты и, думаю, про тебя быстро все забудут.

Худшей пары для принца и быть не могло. Принцесса действительно была глупа и зачастую боялась даже собственной тени, крича, что там прячется убийца. Но для мужчины рода омбретр было куда более страшным то, что он не сможет иметь каких-либо своих прав. Сейчас у Сия были хоть какие-то права на трон, но если Сиявия откажется от него, то принц станет не более, чем попрошайкой. У него в груди зажигалась необузданная ярость вперемешку с отчаянием и обидой. Что бы он и проиграл девке! Да ещё и какой: чужой. В Нирмии каждый слышал не по разу историю, что королева не является истинной. Слухи были разные: то дочь великого короля Симра подменили, то в девушку вселился чужой. В любом случае, это было уже не слишком важно и принц, выпрямившись, со всей яростью в голосе произнёс:

— Ты, извергнутая пастью Льва, что б тебе вечно гнить в Марредне! — крикнул Сий, сплюнув на пол. — Запомни, сестрица: Лев ходит вокруг и смотрит, кого можно пожрать. Его лапы направлены против каждой черни, и ей не избежать правосудия.

Сиявия слегка вздрогнула и зал ахнул вместе с нею. Принц старался смотреть в лицо королеве, ни капли не выказывая страха. Королеву слегка потряхивало от гнева, но она продолжала молчать и сохранять невозмутимое спокойствие. Легкое подергивание плеча заметила одна из служанок и боязливо отпрянула от королевы. Остальные тихо шептались, но мало кто мог заметить злость на лице Сиявии. Но вот глаза… глаза её были тёмно-синие, практически чёрны, как сама ночь и безумно холодны, как сотни ночных звезд. От одного лишь взгляда Сий вздрогнул и ему хватило и пары мгновений, чтобы отвести от королевы взгляд, не выдержав пристальный взор темных глаз. Чужих глаз. Сиявия молчала, но ее взгляд все говорил об отношении к брату. Принц поежился, словно от холода и быстро направился к выходу из тронного зала, стараясь держать равновесие. Перед глазами застыл тот холодный взгляд, сейчас смотрящий в спину.

— Я приказываю тебе остановиться, юноша, — сурово произнесла королева. Сий повиновался. — Я смотрю, вино тебе придало небывалой смелости и ты, видимо, скорее выберешь его, чем подчиняться короне. С сегодняшнего дня ты не являешься наследником престола. Я отказываюсь от тебя. Отказываюсь от тебя, как королева и как сестра. Трон отказывается от тебя. Лев пожирает тех, кто не вправе совладать с гневом. А раз так, то трону не нужен тот правитель, которого пожрал сам Лев. — С каждым словом Сий содрогался и на лбу появились испарины. — С сегодняшнего дня ты не являешься ни принцем, ни правителем, ни наследником, ни знатью. С сегодняшнего дня тебе запрещено покидать Нимрию, являющимся великим городом короны Леджи и великии городом рода Омбретрского. С сегодняшнего дня ты будешь служить в королевской армии и полностью повиноваться приказам королевы. Своей королевы. С сегодняшнего дня ты не имеешь права носить фамилию Леджи. Ты — никто. Властью короны, властью данной мне, отныне ты… — она немного призадумалась, недолго помолчала, но это молчание казалось Сию вечностью, и продолжила: — Сий Рон. Просто Сий. И просто Рон. Без фамилии. Без рода.

Она смотрела на него с яростью и презрением. Она желала растерзать его на месте, хоть и не любила насилия. Сия трясло. Трясло от страха, гнева, беспомощности и Великие побери чего еще ощущал бывший принц. Он отказывался верить в происходящее. Отказывался верить в то, что сейчас его приравняли к обычному жителю страны. Тяжелое молчание воцарилось в зале. Никто не шептался, не хохотал над принцем, не издевался. Хотя сейчас Сию казалось, что лучше бы народ обсуждал действие королевы. Лучше бы потешался над ним, нежели осуждающе глядел. Принц развернулся и быстрым шагом направился к выходу из тронного зала, желая, как можно скорее сбежать.

— Дорогие жители Нирмии, — девушка приветливо улыбнулась и постаралась сделать вид, словно ничего не произошло. — Я готова выслушать Ваши просьбы.

Что было дальше в тронном зале Сий не слышал, да и не хотел слышать. Ему были противны приторные речи Сиявии, которая при народе вечно улыбалась, светилась от счастья. Иногда её улыбка и успокаивающий монотонный голос убаюкивал. Но то была она при встрече с другими эльфами. Когда дело доходило до уединения и общения с Сием, то принцу казалось, словно сестра вечно норовит от него избавиться. В её тёмных глазах он не видел ничего, кроме тьмы. Как же ему хотелось показать всему народу Ниргурии, что за нежным голосом прячется суровость речей, за улыбающимися глазами — полный злобы взгляд, а за улыбкой — полная ненависти душа.

Шёл принц медленно. Пустые коридоры замка душили своей пустотой и летним жаром. Перед глазами плыло не столько от нехватки свежего прохладного воздуха, сколько от ранее выпитого вина и злобы. Последнее сильно подливало масло в огонь и недовольство в душе Сия только увеличивалось. Увеличивался и гнев.

— Мой принц, постойте! — Лиза неслась к нему со всех своих босых ног. — Мой принц! Куда же Вы ушли без меня? Я по Вам соскучилась. А Вы? Вы скучали по мне? — Сий бросил на неё кроткий взгляд, не ответив. Девушка не уменьшала напор. — Мой принц, а как же встреча в тронном зале? Ведь королева Сияви…..

Ей не дали договорить. Принц быстро развернулся и мгновенно выпустил свой Чаннгу'иль. Его рука, начиная от локтя, сильно изменилась. Теперь конечность состояла полностью из чёрной древесины, она переплеталась, повторяя форму исходной руки. Рука вытянулась и схватила девушку за пухловатые мягкие щеки. Сий с силой надавил на них, от чего Лиза болезненно вскрикнула, а глаза мгновенно наполнились слезами. Принц закрыл ей рот древесной рукой.

— Что бы я больше не слышал ни слова о королеве из твоего милого ротика, — прошипел сквозь зубы он. — Ты поняла меня? Если поняла — кивни.

Лиза пугливо медленно кивнула. Сий надавил чуть сильнее и острые когти немного впились в щеки. Маленькая струйка крови капнула на руку, запятнав и без того тёмную древесину. Наконец принц отдернул руку и его Чаннгу'иль скрылся так же быстро, как и появился. Лиза всхлипнула и упала на колени.

— Простите, мой принц, простите, — забормотала она. — Этого больше не повторится.

Сий не ответил. Он лишь развернулся на каблуках, поправил рукав своего камзола и направился прочь под тихие всхлипы Лизы.