Путеводная звезда

Высокий Суд

Совет настороженно смотрел на занявшего место на кафедре представителя "Хвоста феи". Слишком уж этот одетый в черное и золотое маг походил на портреты Зерефа...

- Приступим, - собрался, наконец, Оуг. - Секретарь, зачитайте обвинение.

Пока секретарь бубнил длинный перечень вменяемых "Феям" проступков, Рэшиа откровенно изучал Совет и наслаждался незамутненной наивностью оппонентов. Тот факт, что планета была очень далека от его родины, играл ему на руку - ведь здесь никто не знал о любви рэннитов ко всякого рода судам и прочим словесным дуэлям...

Секретарь - помесь жабы с гуманоидом - закончил бубнить, и Оуг осведомился:

- Признаете ли вы выдвинутые обвинения?

- Никак нет, - совершенно безмятежно ответил рэннит. - И готов доказать их ложность

- Мы слушаем вас, - голос синеволосого мага с татуировкой на лице был ласковым, словно шелковая удавка.

Рэшиа эффектным жестом отбросил за спину плащ, положил на стол стопку книг и открыл верхнюю

- Высокий Суд! - начал он. - Как вам, несомненно, известно, неделю назад гильдия "Хвост феи" была атакована...

- Нам это неизвестно.

- В таком случае, как быть с этим? - в руке ответчика блеснули две магических печати-извещения. - Совет был незамедлительно поставлен в известность об обоих нападениях, наши сообщения были получены и прочитаны, как о том свидетельствуют печати, и если для членов Высокого Суда и лично почтенного председателя сие осталось неизвестным, нашей вины тут нет. Итак, Совет был поставлен в известность о первом нападении. Не имея никаких доказательств, мы решили выждать дальнейшего развития ситуации. Той же ночью было совершено нападение на троих членов гильдии, один из которых получил травмы. Поскольку нападающий был опознан, а на новое уведомление не последовало ответа, гильдия, согласно Статуту Гильдий от двести восемьдесят девятого года, приняла необходимые меры для защиты своих членов и своего доброго имени.

- Это положение недействительно! - заявил кто-то.

- Неужели? - ненатурально удивился Рэшиа. - Согласно постановлению Совета Магов Фиора первого созыва от августа двести восемьдесят второго года, любое принятое Советом постановление сохраняет силу до его официальной отмены постановлением Совета. Между тем, Статут Гильдий и, в частности, глава двенадцатая: "О защите", не только не отменен, но и полностью подтвержден постановлением Совета текущего созыва от пятого марта семьсот восемьдесят второго года. Глава пятнадцатая Статута Гильдий: "О возмещении" устанавливает, что в случае нападения члена гильдии на члена другой гильдии, не признанной темной, и невозможности захвата самого виновного, пострадавшая сторона имеет право на захват или уничтожение имущества гильдии нападавшего. Таким образом, рейд в Дубы был полностью законным, а следовательно, предъявленные обвинения являются несостоятельными. Высокий Суд удовлетворен моим ответом?

Высокий Суд удовлетворен ответом ни в коем случае не был. Но увы - крыть было нечем. Все действительно было абсолютно законно... Правда, был еще один шанс, и Оуг не замедлил им воспользоваться:

- Тогда перейдем ко второй части обвинения. Что можете сказать в свою защиту?

- На гильдию было совершено нападение всеми силами "Призрачных лордов", включая и их мощнейшее орудие "Юпитер". Согласно Статуту Гильдий от двести восемьдесят девятого и четыреста двенадцатого годов, королевскому указу от тридцать второго года, а также более ранним актам, таким как Договор Пяти Равных, заключенный в год Огненного змея, атакованная гильдия имеет право на любые ответные действия, вплоть до полного уничтожения нападающих. Следуя этим законам, мы нанесли удар со всей возможной силой, поставив своей целью полный и окончательный разгром враждебной гильдии. Добившись этой цели, мы, стараясь свести жертвы к минимуму, прекратили бой и приняли капитуляцию "Призрачного лорда". Высокий Суд удовлетворен моим ответом?

- Что имеете сказать по третьему пункту? - вполне благожелательным тоном осведомился Яджима - маленький, непритязательного вида старичок, явно состоявший в родстве с Макаровым или, как минимум, бывший его соплеменником. - Хотя, как кажется мне, препятствие работе Рыцарей Рун в данном случае смотрится нелепо...

- Высокий Суд! Препятствия, созданные работе Рыцарей Рун, являются не более, чем недоразумениями, возникшими вследствие необходимости соблюдения законных интересов как гильдии, так и Совета. Статут Гильдий от четыреста двенадцатого года, глава пятнадцатая: "О возмещении", гласит, что все имущество побежденной гильдии должно быть обследовано и описано представителями победившей гильдии. Затем, после отделения заведомо украденного и возвращения его законным владельцам, все оставшееся имущество разделяется в пропорции два к трем, при этом три пятых отходят победившей гильдии, две пятых, а так же книги, представляющие особую ценность или находящиеся под запретом, отходит Совету. Таким образом, представители нашей гильдии, стремясь исполнить свой дог, действительно, могли непреднамеренно воспрепятствовать Рыцарям Рун в исполнении их долга. В том случае, если такие инциденты действительно имели место, я уполномочен принести от имени гильдии официальные извинения. Высокий Суд удовлетворен моим ответом?

Высокий Суд, быстренько прикинув стоимость двух пятых добычи "Фей", единогласно вынес решение, озвученное Оугом:

- Суд удовлетворен и единогласным решением снимает все обвинения с гильдии "Хвост феи". Суд постановил направить находящимся на месте происшествия Рыцарям Рун распоряжение приступить к оценке имущества гильдии "Призрачный лорд" и предварительным переговорам о его разделе. Суд также постановил вынести на рассмотрение совета вопрос о внесении изменений в Статут Гильдий. На этом заседание суда объявляю закрытым.

- Ну? - нетерпеливо осведомился Макаров.

- Это было несложно, - Рэшиа развалился в кресле. - Но, боюсь, во второй раз взять их нахрапом не выйдет. Впрочем, ладно, этого второго раза я надеюсь избежать... Как дела в Братстве?

- Превосходно. Рыцари нас оставили в покое, Сола забрали, и Эльза теперь тащит из гильдии все, что можно...

- Напомните ей, что две пятых принадлежит Совету, а не нам... Хотя, я сегодня вечером вернусь - надо кое-что закупить в Эре - и сам за ней пригляжу.

- Для твой машины? Ну-ну... Кстати, вернешься - поговори с Люси, она что-то у тебя узнать хотела.

- Первым делом, - Рэшиа не преувеличивал - блондинка действительно вызывала у него симпатию. - До скорой встречи, Наставник.

Едва шар погас, в дверь номера постучали - вежливо, но весьма настойчиво.

- Войдите!

Давешний старик в нелепой шапке с достоинством переступил порог и принялся молча разглядывать поднявшегося ему навстречу рэннита.

- Советник, - кулак взлетел к груди, - чему обязан удовольствием лицезреть вас?

- Хочу услышать ответы на пару вопросов, которые тебе забыли задать... - Яджима занял единственный стул и продолжил молчаливое изучение.

- Итак, - заговорил он, наконец, - ты не маг, не так ли?

- Слова - не более, чем удобные ярлыки, Советник. Я - а эрэниал, Путеводная Звезда. Я веду корабли сквозь Хаос и защищаю от его порождений. Но это - не то, что называете магией вы.

- А эрэниал... - повторил Яджима. - Да... Я всегда считал Повелителей Звезд не более, чем легендой. Но вот один из них стоит передо мной и говорит о древней сказке, словно о чем-то обыденном. Знаешь, я понимаю, почему Дреяр взял тебя в гильдию, не задумываясь - мы с ним в этом одинаковы, те, кто видит сны и помнит имена... Совету никогда не понять этого, но... Впрочем, неважно. Просто знай, что ты - не первый, кто сошел в этот мир со звезд...

Вроде бы Яджима встал и вышел. Вот только уследить за ним Рэшиа почти не успел - и не слишком удивился этому. Старик отнюдь недаром носил звание Советника, а его последние слова говорили очень многое... и оставляли еще больше вопросов. И самыми главными среди них были два: кто такой Яджима (и Макаров) и что он знает? И, если уж на то пошло, почему он продемонстрировал эти знания?

Ставшая для всей Галактики притчей во языцех рэннитская паранойя немедленно сделала стойку и посоветовала как можно быстрее восстановить челнок, а потом попробовать построить звездолет... Впрочем, последнюю идею Рэшиа немедленно признал малоосуществимой - уровень технологий мира такого не позволял. Хотя... Видит Бесконечность, с этой планеткой что-то нечисто. Что-то очень и очень не так со всем этим миром, и очень возможно, что все это началось еще до Падения. А если так - можно ожидать всего.

Однажды - многие годы назад - Рэшиа столкнулся с наследием Древних. Тогда тайна задела его лишь краем - но и этого хватило. Его спасло только чудо - а ни один рэннит никогда не станет надеяться на чудеса.

Дела не ждали, и рэннит покинул гостиницу, забрал у мастера заказанное стекло и телепортировался к челноку. Ремонт не ждал, и хорошо еще, что корпус был цел - иначе бы ремонт был бы невозможен. Корабль и так престал быть космическим - единственный уцелевши двигатель не смог бы даже вывести его на орбиту, а от всей системы сверхсветового полета уцелели только генераторы нуль-щита... Но даже в таком виде - едва достигающий скорости звука и с одной пушкой - корабль был мощнее всего, что мог выставить этот мир. Правда, у Рэшиа были изрядные сомнения в том, что такое положение дел продлится долго - двигатель был далеко не в лучшем состоянии, и ожидать от него больше, чем пары десятков часов работы не приходилось. Впрочем, отказываться от козыря он все равно не собирался и принялся за работу...

- Что это? - нехорошим голосом поинтересовался Макаров, когда рэннит появился на площадке в окружении непонятных железяк.

- Это? - Рэшиа похлопал по стволу. - Пушка. Там лафет так перекрутило, что только и осталось ее снять, а это - генераторы нуль-щита, который вообще непробиваем для любых заклинаний.

- И зачем нам все это? - осведомился Мастер.

- Пригодится, - заявил рэннит. - Мало ли, вдруг на нас опять кто-нибудь нападет или еще что-нибудь случится... В общем, пусть будут. Все равно я ими сам буду заниматься...

- Ты параноик, парень, - вздохнул Макаров, приложившись к кружке.

- Я, - с достоинством возразил Рэшиа, - рэннит.

- И это, похоже, диагноз...