Путь Культиватора 2

Глава 63 Мечник бесполезен без меча

Юный послушник из секты Небесного Меча, ворвавшийся в дом Ранда, был буквально поглощён гневом от такого унизительного обращения к нему: глаза его пылали огнём, а правая рука так и норовила схватить рукоять меча. Ему казалось, что в ту секунду он был подобен легендарному грозному Белому Тигру, жаждущему крови…

Но его внешний вид был совсем не таким устрашающим, как ему того бы хотелось: был он довольном худым и относительно низкого роста, слегка ниже полутра метров, а его лицо ещё не покинули детские черты. В целом он ему трудно было дать больше двенадцати лет. И, как следствие, даже висевший за его спиной двуручный меч размером в две трети его роста выглядел на нём скорее «смешно», чем «пугающе».

— Говоришь, что сделаешь со мной, всё, что тебе угодно? Просто смешно. А, я понял, ты думаешь, что если я услышу про какие-то там суровые имперские законы, то сразу испугаюсь что-либо сделать и просто уйду? Но ты ошибся, я уже давно не в том возрасте, чтобы бояться таких мелочей.

И, скажу тебе так, Оберин — жалкая третья ступень, если ты сейчас же не извинишься передо мной на коленях, то я не посмотрю ни на имперские законы, ни на то, что я в гостях в вашей секте, а достану свой меч и научу тебя тому, как положено разговаривать с кем-то у кого выше культивация. Даю тебе три секунды на раздумье.

Выслушав «пустую» речь своего оппонента, Ранд не стал ничего ему отвечать и тем более «извиняться на коленях», а вместо этого он резко сократил дистанцию, которая и так была совсем невелика, со своим незваным гостем.

Послушник секты Небесного Меча сразу же, как только Ранд начал по направлению к нему двигаться, почувствовал неладное и попытался вытащить свой меч из ножен, но он всё равно не успел это сделать. Слишком небольшое пространство разделяло юношу и Ранда, да и к тому же его огромный меч, даже с учётом специалиально подогнанных под ношение на спине ножен, было крайне неудобно и время затратно доставать.

Так что, прежде чем у юноши получилось вытащить меч хотя бы на треть лезвия, Ранд сумел перехватить его правую руку, держащуюся за эфес, и одновременно с этим он спокойным голосом сказал своему «гостю», который от недоумения от происходящего даже не стал как-либо «сопротивляться»:

— Ты слишком медлителен и неуклюж, безымянное ничтожество. Как с такими навыками ты хотел меня чему-то там научить?

От этих слов юноша тут же вышел из охватившего его на мгновенье ступора, и уже поистине взбешенный выкрикнул:

— Да кем ты себя возомнил⁈ — и одновременно с этим он ударил по шее Ранда ребром свободной от захвата левой ладони, применив при этом ещё и какую-то технику, из-за которой края его ладони начал светиться серебристым светом, «излучающим остроту». И был этот свет настолько концентрированным, что, вероятно, если он смог бы коснуться Ранда, то его не смогло бы спасти даже Бронзовое Тело.

Но Ранд, много раз за свою жизнь сражавшийся с практикующими из секты Небесного Меча, сумел предугадать, что его противник может выкинуть что-то подобное, поэтому ему удалось перехватить и эту руку, схватив её за запястье и не позволив ребру ладони коснуться его. Но даже успешно предсказав движение противника, успел он остановить атаку противника лишь в последнее мгновение, рука юноши остановилась буквально в паре сантиметров от его шеи. Юноша напряг все силы и попытался «продвинуть вперёд» всё ещё сияющую серебристым светом руку, но хватка Ранда была подобно железной, и он не смог сдвинуть руку и на миллиметр.

— Кем я себя возомнил, спрашиваешь? — расслабленно поинтересовался Ранд, как будто не воспринимая эту «битву» серьёзно и продолжая без проблем удерживать обе руки противника, а затем, не ожидая ответа от юного мечника и подливая масло в «душевный огонь» противника, добавил:

— Я Оберин, сильнейший в моём поколении секты Огненного Дракона, и я не позволю какому-то безымянному ничтожеству, вроде тебя, относиться ко мне без уважения.

Пока Ранд говорил, Юноша не терял времени, а всё больше и больше вливал силы в руки, пытаясь вырвать их из хватки оппонента. Особенно он старался освободить правую руку, дабы наконец-то вытащить меч. Если бы у него получилось, то сражение приняло бы абсолютно другой поворот… Но, хоть его культивация и была выше на целую ступень, у него совершенно ничего не получалось, ибо его метод культивации совсем не специализировался на грубой физической силе, в то время как это была сильная сторона метода его противника. Попытаться вырваться при помощи ног также не представлялось возможным…

Ранд же, ощутивший попытки освободиться от его захвата, продолжил над ним издеваться, дабы окончательно вывести его из себя:

— И это всё, на что способна твоя могущественная, невероятная четвёртая ступень? Как же ты жалок, ничтожество. Правду говорят, что вы, мечники, совершенно беспомощны и бесполезны без своих железных палок.

И, кажется, слова Ранда действительно попали в цель, ибо, услышав их, юный мечник буквально «взорвался» криком:

— Это ещё не всё! Я не настолько слаб, я так просто не проиграю! — после чего он применил основную технику их секты: Ауру Меча. Из-за чего всё в радиусе двух метров от юноши начало покрываться мелкими порезами, как будто бы вокруг него летало множество невидимых обычному глазу клинков, разящих всё без разбора.

Но, к сожалению, из-за того, что у него в руках не было меча, мощь техники сильно уменьшилась. Хотя даже в таком состояние Аура Меча была довольна опасна и могла бы доставить немало проблем, если бы Ранд не практиковал технику укрепления тела. Благодаря ей бывший принц от ударов этих невидимых клинков чувствовал лишь болезненные покалывания по всему телу и ничего более.

Но Ранд решил не позволять своему противнику и дальше себя «щекотать», и наконец-то перешёл к собственной атаке. Вместо каких-то излишне сложных приёмов он нанёс простой удар головой по лицу мечника, тут же сломав ему нос, но на этом Ранд не остановился, а ударил головой в то же самое место ещё раз, и ещё, и ещё…

И под градом этих крайне болезненных ударов юноша безостановочно орал:

— АААА — он всё больше и больше переливал Ци из дантяня в духовные каналы, питающие технику Ауры Меча, но без оружия в руке… она всё равно оставалась слишком слаба, чтобы нанести Ранду что-то более серьёзное, чем кровоточащие царапины.

Юноша старался освободить руки, но это было бесполезно, слишком велика была разница в физической силе. Пытался бить ногами, но этих ударов Ранд как будто не чувствовал…

И, когда лицо молодого мечника окончательно превратилось в кровавую кашу, а остатки его носа практически «впали» внутрь черепа, он наконец-то прекратил кричать. Обычный человек от подобных ран скорее всего бы скончался, но культиватор, даже не специализирующийся на усиление тела, — существо гораздо более живучее.

— Пстой, я ждаюсь… — каким-то образом смог прохрипеть под ударами своего противника юноша. Ранд на секунду остановил свой монотонный поток ударов, тем самым позволив продолжить ему говорить:

— Я, Шень, прошу прощения за мои непочтительные к вам слова, старший. Прошу, отпустите меня, я к вам пришёл по делу…

Но Ранд не дал ему договорить, перебив его на полуслове:

— Нет, нет, так не пойдёт. Как ты там говорил? Просить прощения надо на коленях. Да, я тоже думаю, что так правильно. Так что вставай на колени и умоляй меня тебя простить. Я буду даже настолько любезен, что отпущу твои руки. Даю тебе три секунды на раздумье.

Юноша пару секунд поколебался, но в конце концов кивнул, упал на колени и смиренно опустил голову. Ранд же в это время не стоял без дела, а достал из кольца браслет-артефакт и надел его на руку.

— Прошу вас, старший Оберин из великой секты Огненного Дракона, простите меня за мои неуважительные слова и действия по отношению к вам, больше такое никогда не повторится, можете быть в этом уверены.

— Хорошо, я верю тебе, младший Шень. — произнёс Ранд, — По правде говоря, я уже почти простил тебя, но, чтобы я окончательно забыл об этом недоразумении, мне нужно, чтобы ты ответил на несколько моих вопросов. Ты не против?

На что юный мечник тут же замотал головой, попутно извиняясь:

— Простите, старший, я не имею права что-то рассказывать, я всего лишь обычный послушник, вам лучше будет расспросить моего старшего Дзяня, я уверен согласится ответить на все ваши вопросы…

Услышав слова отказа от всё ещё стоящего на коленях послушника, Ранд широко улыбнулся и сказал ему:

— Жаль, очень жаль, но, к сожалению, тогда я никак не могу простить тебя. Видимо, придётся нам с тобой продолжить нашу предыдущую «беседу».

— Постойте, мои старшие скоро будут здесь, они за меня…

Но Ранд не стал его слушать, сейчас было неподходящее время для подобного. Гостя нужно было «подготовить» к предстоящему плодотворному разговору, во время которого он ответит на все его вопросы. И этим бывший принц и начал заниматься, приступив к избиению своего раненого, уже мало способного к сопротивлению незваного гостя, пытавшегося подняться с пола и хоть как-то защититься.

И спустя сорок секунд, когда Ранд отобрал меч у юноши, на котором на тот момент уже не было ни одного живого места, и наступил ему на голову, с силой прижимая её к полу, их «вторая битва» подошла к концу.

— Не…не надо больше, прошу вас, я сдаюсь… я отвечу на любые ваши вопросы, только… я физически не смогу рассказать вам о секретах моей секты, всё остальное я вам поведаю, только спросите…

— О, вижу, всё-таки мои удары смогли даровать тебе немного разума, хорошо. Секреты твоего Небесного Меча мне и не нужны, я хочу лишь общую информацию. Но должен предупредить: если я пойму, что ты мне хоть в чём-то соврал, то мы вновь поссоримся, и тогда ты уже не отделаешь так легко, как сейчас. Ты меня понял?

— Да, старший Оберин, я вас понял.

— Для начала скажи мне, зачем ты пришёл ко мне?

— Меня попросил, мой юный мастер привести тебя к нему, старший. Он хочет с тобой о чём-то побеседовать.

— Интересно. И о чём же он хочет с тобой о чём-то побеседовать?

— Прошу простить, я не знаю. Он мне ничего об этом не сказал.

— Кажется, ты говоришь правду. Ладно, тогда скажи мне, с какой целью члены твоей секты прибыли на Огненную Гору?

— … Я думал, вам об этом уже известно. Хорошо, это уже никакой не секрет. Мы прибыли сюда по приказу нашего сект-мастера, чтобы потребовать у секты Огненного Дракона разрешение войти в недавно обнаруженный и ничейный Малый Мир. И если мы первыми заполучим контроль над ядром, то весь Малый Мир будет наш. И это разрешение мы уже почти получили.

— Почти? Сект-мастер пока ещё не дал согласия?

— Верно, но наш магистр сказал, что его согласие — всего лишь вопрос времени. Ибо империя в этом деле на нашей стороне. И последствия от отказа будут крайне разрушительными.

— Любопытно. Шень, а теперь расскажи мне о том…

В последующие пять минут Ранд, всё также продолжая прижимать ногой голову Шеня к полу, расспрашивал его о различных вещах: о том сколько их, пришла ли вместе с ними секта Пяти Элементов и кто либо ещё, пошлёт ли император свой отряд в Малый Мир, и напоследок он спросил, кто их возглавляет:

— Пока мы в вашей секте, нами руководит Магистр Го, а экспедицию в Малый Мир возглавит наш молодой мастер, сын сект-мастера, старший Дзянь. Как я уже и говорил, старший Дзянь просил меня проводить вас к нему для разговора, вы пойдёте?

— Конечно, нет. Это он здесь гость, а не я. Если он так желает со мной побеседовать, то пусть сам приходит ко мне. Ладно, я узнал, всё, что хотел, и, увы, ты мне даже ни разу не соврал.

Сделав на этом моменте паузу, Ранд пнул Шеня, да так сильно, что тот вылетел за порог дома. А затем кинул ему вдогонку его меч, так за всё время их конфронтации ни разу и не покинувший свои ножны больше чем на треть лезвия.

— Теперь я разрешаю тебе убираться отсюда, уже не безымянное ничтожество Шень. Иди зализывай свои раны и не забудь рассказать своим, что во время нашей будущей совместной экспедиции вас всех постигнет такая же участь, как сейчас тебя. Даже твоего ненаглядного юного мастера, вероятно, такого же бесполезного мечника как ты, я, Оберин, как и положено сильнейшему в поколении, воткну в грязь.

Приземлившись на землю, довольно тяжело раненный послушник Шень некоторое время просто лежал и молча слушал, что ему говорил Ранд, но как только тот заикнулся о том, что он «воткнёт юного мастера в грязь», молодой мечник тут же вскочил, подобрал валявшийся рядом меч, и с криком наконец-то обнажил его.

— За оскорбление юного мастера я убью тебя, чего бы мне это не стоило! — его огромный клинок засиял ослепительным серебристым светом, но прежде, чем он успел направить меч на своего врага, появившийся как будто бы из ниоткуда огненный луч попал точно в руку, державшую его.

Шень, не успевший даже понять, что произошло, непонимающе посмотрел на свою ладонь, которая превратилась в обугленное месиво, а затем на меч, отброшенный на десяток на метров, и в конце он обратил свой взор на Ранда, стоявшего около входной двери и направлявшего на него руку, на которой висел браслет-артефакт.

— Ты угрожал убить меня, поэтому теперь так просто я тебя отпустить не могу… Хм, сегодня я, пожалуй, буду крайне добр, и позволю тебе уйти, всего лишь оставим здесь при этом своё пространственное кольцо. Но, если ты ещё раз поднимешь на меня свою палку, я тебя убью. И я не буду колебаться.