Путь Культиватора 2

Глава 55 Преступление и наказание. Часть вторая

Ему потребовалось чуть менее трёх дней, чтобы, не пропустив при этом даже самого мелкого и незначительного торговца, обойти все лавки и магазины города. Он даже посетил городской аукцион, где ему, правда, отказали в выдаче какой-либо информации о покупателях, но при этом его непреднамеренно успокоили, сообщив что в последние две недели аукцион не проводился.

Пожилой мужчина расспрашивал людей о послушнике под различными предлогами, но ни в одной из его историй о причине начала его поисков не упоминалось совершенно ничего плохого о послушнике (разумеется, он ни слова не упомянул о том, что искомый им послушник убил его ученика), ибо мужчина боялся, что подобная информация может привлечь ненужное, опасное внимание… Если станет известно, что он собирается убить члена секты, то не долго останется жить.

Большинство из опрашиваемых им торговцев и продавцов совершенно ничего не знали ни о его ученике, ни о молодом послушнике. Или по крайней мере не желали ничего рассказывать о них старому лавочнику.

Другие упоминали, что видели их, но при выяснении подробностей оказывалось, что что-то не совпадало: даты, внешний вид, культивация, и что они видели просто кого-то похожего.

Некоторые не хотели с ним вообще ни о чём говорить, прогоняли его с порога, и мужчине приходилось их умасливать и подкупать. Во Дворце Небесных Зверей эта стратегия не сработала, ему отказались что-либо говорить, ибо посчитали, что его положение в гильдиях торговцев и культиваторов города оказалось недостаточно высоким для подобных запросов.

Но все эти неудачи не сломили его дух, не заставили отступиться, и, как все знают, удача улыбается упорным, улыбнулась она и ему. В одном магазине с разницей в несколько часов видели и его ученика, купившего дорогую пилюлю Духовной Незримости, и молодого черноволосого послушника на второй ступени Конденсации Ци, который довольно долго расспрашивал их об ассортименте магазина. Первого опознали благодаря портрету, который мужчина принёс с собой из дома, второго же вспомнили из-за того, что посещение любого члена секты Огненной Горы — это большое событие, о котором ещё долго вспоминают после.

Мужчина получил подробное описание вероятного убийцы своего ученика. Одного его было бы, наверняка, достаточно, если расспросить нужных людей, чтобы узнать личность и имя вероятного убийцы. Но он хотел быть полностью уверен, так что, вместо того чтобы сразу пойти с этим описанием к информаторам, он потратился, заплатив небольшое состояние, на дорогостоящий талисман, помогающий создавать портреты на основе памяти, и дал его продавцу, рассказавшего ему всё. Благодаря этому своему поступку он смог заполучить визуальное изображение ненавистного им юноши-убийцы. Обратив на него взгляд, мужчина непроизвольно подумал: «Природа наделила тебя красотой и талантом, но в замен дала чёрное сердце и душу».

Но на получении его изображения мужчина не остановился. Вместо того чтобы опять же пойти с этим портретом к специальным информаторам, которые по нему без проблем рассказали ему об этом юном члене секты, он решил продолжить свой поход по лавкам и магазинам, дабы точно узнать все вещи, которые тот ублюдок заставил его ученика купить.

И, на третий день обойдя все лавки и магазины и потратив огромное количество усилий, он смог, как ему показалось, повторить часть пути своего ученика и узнать несколько вещей:

'Во-первых этот мелкий ублюдок вначале лично посещал магазины, расспрашивал продавцов насчёт того, что у них есть в наличии, а чего нет. Но при этом он, насколько я знаю, так и не купил ни одной вещи… Затем спустя несколько часов Зарк зашёл в несколько магазинов и купил несколько вещей: а именно талисман Исказитель Света, пилюлю Духовной Незримости, зелье Уничтожитель Запахов. После этого Зарка видели на окраине города, но там его след обрывается. При этом никто не видел артефакта на его голове… Он был невидимым? Или тот ублюдок успел его снять?

Насчёт покупок: все они по отдельности могут быть использованы во множестве ситуаций, но все три вместе… на мой взгляд, могут быть использованы только при двух ситуациях: при побеге от более сильного противника или же при попытке тайного убийства. Первое, я думаю, можно отбросить. Значит, доверив покупку этих вещей Зарку, послушник хотел скрыть убийство? Или я что-то упускаю? Ладно, сейчас нет смысла об этом думать, у меня будет ещё для этого время, сейчас стоит наконец-то пойти к информаторам и выяснить личность этого ублюдка. Надеюсь, у меня осталось достаточно денег для этих жадных до камней духа сволочей…'.

Но на этой мысли на мужчину резко нахлынула усталость, его ноги подкосились, и он упал. Через секунду он с трудом поднялся, но слабость никуда не ушла

'Сколько дней я уже не спал? Девять? Одиннадцать? Не помню… Но, видимо, моё старое тело практикующего девятой ступени Конденсации Ци достигло своего предела, и Ци внутри меня уже не хватает сил меня поддерживать в оптимальной форме. До сего момента я практически ничего не чувствовал, лишь лёгкую усталость. Видимо, жажда мести придавала мне сил, но теперь всё разом нахлынуло. Если буду и дальше бодрствовать, то я помру прежде, чем смогу отомстить.

Ладно, всё самое важное я уже узнал, этот ублюдок за десяток часов никуда не исчезнет. Стоит оставить поход к информаторам на завтра, а сейчас лучше вернуться домой и поспать, голова просто раскалывается…'.

Сразу после падения на ровном месте мужчина медленным шагом направился в свой дом в надежде суметь там отдохнуть и набраться сил. Но этому его желанию не суждено было сбыться, потому что на пол пути к своему дому, на одной из пустынных улочек нижнего города он встретил высокого широкоплечего человека, появившегося как будто бы из ниоткуда. И одет он был в алые робы секты Огненного Дракона.

Увидев его, сердце пожилого мужчины замерло, а после его последующих слов и вовсе ушло в пятки.

— Вы же Белиндор, верно? Хозяин одноимённой лавки в нижнем городе?

«Почему он здесь? Откуда он знает моё имя? Неужели он тут из-за того, что я искал члена секты? Но что в этом такого, я, ведь, не сказал ни одного плохого о нём слова. Что же мне ему сказать. Соврать? Его культивация… я не могу её почувствовать. Значит, вряд ли получится…» — в его голове тут же пронеслось множество мыслей, но ни одна из них ему не помогла, и ему осталось ничего, кроме как ответить правду:

— Верно, я Белиндор, почтенный член великой секты. К сожалению, вашего благородного имени я не знаю.

— Тебе и не нужно оно. Единственное, что тебе сейчас действительно требуется знать, так это то, что ты сейчас пойдешь со мной в секту Огненного Дракона, дабы рассказать всё, что знаешь одному важному человеку.

После этих слов пожилой мужчина, Белиндор, понял, что его история, кажется, подошла к концу. Он всё ещё не был уверен до конца в том, почему за ним пришли, но сейчас это казалось ему уже не особо важным. Он слышал о людях, которых подобным образом «приглашали» в секту, и что с ними там делали. Почти никто из таких не возвращался. И он сомневался, что ему улыбнётся удача, быть одним из тех счастливчиков, что вернулись. В это мгновенье он смирился со смертью и с тем, что ему не удастся отомстить за племянника. Но без боя сдаваться он не собирался.

— А если я пожелаю отказаться от вашего великодушного приглашения? Я член гильдий торговцев и культиваторов города, и у меня есть права.

Услышав это, член секты ухмыльнулся и ответил:

— У тебя нет выбора, маленький член гильдий, приказ старейшины превыше твоих «прав».

Этих слов Белиндору было достаточно, больше время терять было нельзя, он, несмотря на усталость, начал поднимать левую руку и приготовился выпустить технику Водного Лезвия в лицо противника, дабы выиграть время и попытаться сбежать.

Но, прежде чем его рука успела подняться и на пару сантиметров, его обхватил и обездвижил появившейся на огромной скорости из нижней части спины огромный чешуйчатый красный хвост. Он обхватил его так плотно и сильно, что у него не было никакой возможности пошевелить руками или ногами, даже дышалось с большим с трудом. И как следствие его план по использованию Водного Лезвия в качестве отвлекающего манёвра стал невыполнимым.

— Хотел применить против меня какую-то технику? Так и знал, что ты попытаешься что-то подобное выкинуть. Глупо, очень глупо. Пытаться противостоять создавшему основания силами стадии Конденсации Ци? Настоящее безумие. Но чтобы ты больше не пытался меня ничем удивить, следует сделать одну вещь. — сказав это, сектант достал из пространственного кольца тонкую зелёную иголку, которую тут же воткнул на всю глубину в грудь Белиндору.

Тот почувствовал резкую боль в груди, после чего он полностью потерял управление над своей Ци. Закончив с этим делом, сектант ещё раз применил частичную трансформацию, и из его спины появились большие красные крылья, которыми он тут же начал быстро махать. И уже вскоре сектант поднялся в воздух, всё также продолжая удерживать пожилого мужчину хвостом.

Через некоторое время, Белиндор не был уверен в том, сколько точно длился их полёт, они достигли секты Огненного Дракона. И остановились у одного не слишком крупного здания.

— Старейшина Байрон, как мой мастер и попросил, я доставил вам человека, который ходил с портретом вашего ученика по городу.

— Благодарю, младший Герон. Я сообщу твоему мастеру о том, что ты сослужил мне добрую службу. Оставь этого человека у порога и можешь идти. С остальным я разберусь сам.

— Слушаюсь, старейшина.

Ученик Герон вытащил иглу их тела своего пленника и сбросил его у порога дома, после чего упорхал дальше по своим делам.

Сразу после падения Белиндора затянуло внутрь здания какой-то непреодолимой силой, протащило через несколько комнат и коридоров, где он и остановился у ног какого-то старика, по сравнению с которым даже он мог показаться молодым.

Собрав все свои оставшиеся силы, он с трудом, крехтя спросил:

— В чём моё преступление, господин старейшина? Зачем меня так сюда приволокли?

Вопрос этот, казалось, Байрона слегка удивил, пару секунд он ничего не говорил, но потом ответил:

— Твое преступление… в том, что ты пытался вызнать что-то о моём ученике, не обладая при этом достаточным могуществом. Будь ты стадии Зарождения Души ты бы не совершил никакого преступления, и я бы не посмел бы даже подумать о том, чтобы тебя тронуть. Так что твоё главное преступление в том, что ты слабак.

Эх, пожалуй, хватит об этом… Для начала ты мне поведаешь, что именно ты хотел о нём узнать.