Путь Культиватора 2

Глава 48 Что делать дальше

При помощи Короны Мглистого Царства Ранд разрезал погибшего Змея Пожирателя пополам и стал осматривать его внутренности, особое внимание уделив желудку. Но, даже потратив значительное количество времени на тщательное исследование всего пищеварительного тракта зверя, он не смог обнаружить то, что искал. Труп Виида. Или хотя бы то, что от него должно было остаться

Неспособность его найти буквально выводило бывшего принца из себя. И когда Ранд окончательно убедился, что трупа тут нет, его стали переполнять негативные эмоции, и он, не сумев удержать их внутри себя, в гневе закричал на всю округу:

РАААААААА

А затем изо всех сил пнул лежащего неподалеку мертвого волка, отчего того отбросило на десяток метров.

После этого неожиданного эмоционального выплеска Ранд целую минуту просто стоял на месте и смотрел в одну точку. Такие действия всегда помогали ему восстановить контроль над разбушевавшимися чувствами. Помогли они ему и в этот раз, и как только Ранда более-менее пришёл в себя, он тяжело вздохнул, а затем начал спокойно размышлять:

'Как такое могло произойти? Неужели Змей успел переварить его труп? Нет, подобное невозможно, за такой короткий промежуток времени даже желудку Змея Пожирателя Земли не под силу растворить человеческий труп так, чтобы от него не осталось и следа. Тем более, что Змей умер сразу после того, как он проглотил Виида, а значит все пищеварительные процессы способные переваривать пищу в его организме почти сразу остановились.

И вся эта ситуация с отсутствием трупа Виида может означать только одно: мальчишка, если так можно его называть, сумел в последний момент сбежать. И подозреваю, что его побег связан с этой непонятно откуда взявшейся в желудке Змея деревянной скульптурой грызуна.

Насколько я помню, он кинул на землю двадцать один шарик, которые потом превратились только в двадцать человеческих скульптур-марионеток. Числа не сходятся. Получается двадцать первый шарик трансформировался в этого грызуна, причём сделал он это незаметно, вероятнее всего под землёй. И у этого появления мелкой на первый взгляд бесполезной, небоеспособной скульптуры должен быть какой-то смысл, особенно с учётом того, как Виид пытался всё это скрыть. Возможно, именно на этой непримечательной скульптуре завязана возможность к телепортации Виида. Но думаю, окончательный ответ на этот вопрос я найти не смогу, так как первичный осмотр всех скульптур, в том числе и этой, ничего не выявил о их возможных функциях. В них нет энергетических каналов, источника питания или что-то напоминающее формации и руны, которые обычно управляют марионетками. Они как будто не могущественные марионетки, которые ещё недавно разрывали свирепых волков на части, а обычными деревяшками, вырезанными талантливым смертным скульптором.

Но да ладно, о скульптурах можно будет подумать и потом, сейчас гораздо важнее поразмыслить об их создателе.

Перед тем как проглотить, Змей успел его укусить, а значит и впрыснуть в него свой яд, славящийся большой убийственной силой. Насколько я знаю, даже небольшого количества его яда вполне хватило бы, чтобы убить сотню заурядных культиваторов стадии Конденсации Ци, но Виид кто угодно, но не обычный культиватор. Насчёт его возможностей и способностей нельзя быть ни в чём уверенным, и учитывая его связь с могущественной сущностью, он вполне может спастись даже от яда Змея Пожирателя. Нет, в этом даже не стоит сомневаться. Он справится с ядом и выживет, если ему никто не помешает.

И найти его в этот момент, когда он ранен и чрезвычайно слаб, у меня вряд ли получится, даже если он телепортировался не слишком далеко, ибо для его поиска у меня нет ни духовного чувства, ни подходящих для моей культивации разведывательных техник или несущих похожую функцию артефактов. И даже если бы у меня каким-то чудом получилось его найти, то даже в раненном состояние Виид нёс бы для меня смертельную угрозу.

Ведь, главная опасность не лично от него, а от этой сущности-системы, стоящей за ним. И в отличии от него, она ничуть не пострадала. Встретив его сейчас, был бы велик шанс того, что я повторил бы судьбу Змея Пожирателя Земли и вожака волков, погибших непонятного от чего. Смерть их наступила мгновенно. Кажется, что они даже не успели понять от чего они умерли. И при этом на их телах нет совершенно никаких повреждений…

Хм, если так подумать, я читал о чём-то похожем в императорской библиотеке. Если я правильно помню, то похожий эффект имеется у некоторых техник, которые доступны только культиваторам, превзошедшим стадию Формирования Ядра. Техники, атакующие не при помощи Ци, а использующие силу души. Защититься от подобных атак, не достигнув стадии Зарождения Души, невероятно сложно, так что не удивительно, что вожак волков и даже Змей Пожиратель Земли не смогли ничего противопоставить этой силе и бесславно погибли.

Самостоятельно применить что-то подобное Виид с учётом его культивации, конечно, не мог. А значит, что он теперь без всяких сомнений может хотя бы ограниченно использовать могущество сущности, с которой он заключил контракт. Но не думаю, что он может часто использовать эту силу, иначе он вёл себя совершенно по-другому.

Смогла ли бы корона меня защитить от такого типа нападения? Вероятно, да, хотя, конечно, зависит от силы атаки. Но с учётом того, что Змей, почти достигший стадии Формирования Ядра, не смог сопротивляться и секунды, полагаться на одну защиту сокровища в подобной ситуации было бы весьма неблагоразумно…

Но я опять думаю не о том, что мне именно сейчас нужно. В данный момент гораздо важнее решить, что мне делать дальше. Попытаться скрыться, чтобы в будущем жаждущий возмездия Виид меня не нашёл и не смог отомстить?

Нет, такой вариант мне не подходит. Мне нужно остаться в секте, только здесь у меня есть шанс преодолеть стадию Трансформации Души, которую не удалось превозмочь моему отцу и множеству предков до него.

Если я сбегу и начну прятаться в какой-нибудь дыре, то у меня никогда не получиться реализовать ни один из моих планов. Не смогу никому отомстить, и в этой жизни мне будет не суждено достичь бессмертия, и умру через каких-то жалких пару тысяч лет. Такой судьбы я себе не хочу.

Из этого следует, что, если я хочу следовать свои желаниям, то у меня нет выбора. Нужно остаться в секте и продолжить «обучение». По крайней мере до тех пор, пока я не заполучу все двенадцать уровней метода культивации Мифической Крови и все возможные преимущества, которые может дать мне секта.

Тем более что время у меня, вероятнее всего, есть. Вряд ли Виид вернётся в секту в ближайшее время, ибо, как он и говорил, если секта заметит его невероятный, или скорее даже чудовищный прогресс, то его жизнь в зависимости от решений верхушки может быть в опасности. Он не захочет идти на такой риск, и просто так не отдаст свою жизнь в чужие руки. Для относительно безопасного возвращения и возможности мне гарантированно отомстить ему потребуется достичь хотя бы стадии Зарождения Души, а быстро этого не достичь.

Секта может по-разному воспринять его исчезновение: Виид может стать пропавшем без вести, похищенным неизвестными силами или просто предателем, решившем сбежать и рассказать чужакам секреты секты… И то, как всё расценит секта будет во многом зависеть от моих слов. От того, что и как я, ученик влиятельного старейшины, чей голос ценится, расскажу о событиях, предшествующих его пропаже. И рассказать я могу практически что угодно, ведь нашу битву и пропажу Виид никто не видел, так как всё происходило в глубине леса. И что не менее важно из-за моего «обличия Оберина» секта не сможет ни при помощи артефактов, ни используя специализированные техники понять, что я вру.

Разумеется, желательно поведать какую-нибудь максимально очерняющую Виида историю. Например, можно рассказать о том, как он во время выполнения миссии по поимке лисы исподтишка напал меня без какого-либо повода и попытался меня убить по каким-то неизвестным причинам.

Также нужно будет упомянуть, что он был чрезвычайно силён, каким-то образом сумел скрыть свою культивацию, и использовал неизвестные техники и артефакты-марионетки. И рассказать о том, что спасся я только потому, что нас разделили неожиданно напавшие на нас волки, и в пылу битвы у меня получилось убежать.

Очень хорошо, в целом мне такой вариант нравится, детали рассказа можно будет доработать на обратном пути. Если всё пройдёт гладко, и моим словам поверят, то секта отправит вслед за Виидом команду ликвидации, состоящую из исполнителей наказаний Дома Закона, и, быть может, им даже улыбнётся удача, и у них получится его убить.

Сейчас же стоит избавиться от трупа Змея, дабы у членов секты, которые с большой долей вероятности во время поиска Виида найдут это место, не возникло опасных вопросов. Правда, вручную это займёт у меня слишком много времени, ибо в это маленькое кольцо труп Змея точно не влезет. Да и, если бы даже получилось запихнуть его в кольцо, то тут всё равно остались бы следы его трупа, например та же самая кровь, уже впитавшаяся в землю, по которой сразу можно определить, что она принадлежит весьма сильному зверю, которого не должно быть на месте нашей битвы. Это было бы достаточно, чтобы обладающие хоть каким-то разумом ученики на стадии Создания Основания, которых отправят за Виидом, сделали ненужные мне выводы'.

— Так что мне потребуется твоя помощь в этом деле, Айна.

И как только Ранд об этом подумал, он сразу же почувствовал ответный поток радости, исходящей от Айны, души его короны-сокровища. Она была переполнена счастьем от того, что может ему пригодиться. Ощутив её согласие, Ранд попросил:

— Отлично, избавься, пожалуйста, от останков Змея. Нужно будет ликвидировать не только его труп, но и его кровь, и остальные жидкости, впитавшиеся в землю, а также все следы, его пребывания здесь, в том числе следует убрать дыру в землю, сквозь которую он здесь появился. Можешь не торопиться и не тратить слишком много энергии.

После того, как Ранд закончил говорить, на его голове появилась корона, которая стала испускать черный дым, поглотивший останки Змея Пожирателя Земли, а также его окружающей массивный кусок земли. Плоть, кровь, почва и всё остальное тут же начали растворяться, так что уже через пару минут от трупа могучего зверя на пике стадии Создания Основания ничего не осталось. И на том месте, где он лежал ещё недавно, появилась довольно глубокая яма.

Как только с трупом Змея было покончено, Ранд положил в кольцо скульптуру грызуна, которую он заранее вытащил из Змея, а затем подошёл к одной из человеческих скульптур-марионеток и сделал с ней тоже самое.

Закончив с делами, Ранд отбросил все ещё терзающие его мысли о Вииде, и подумал о другом:

«Пожалуй, здесь больше нечего делать, и теперь можно возвращаться обратно в деревню. Посмотрим, насколько верны мои догадки насчёт причины такого малого количества волков, откликнувшихся на зов зелья».