Путь. Том Первый

Глава 8: Война забытых

Оставив Гелиос за спиной, Бродяга, Эйн и Ренар направились на юг, вглубь земель, где, по их предположениям, должны были скрываться древние артефакты и забытые знания. Земли, которые они пересекали, были суровы и пустынны. Мрачные пустоши простирались до самого горизонта, усеянные остовами мертвых деревьев и одинокими скалами, словно природа сама решила забыть о существовании этих мест. Здесь редко ступала нога человека, и каждая трещина в земле, казалось, скрывала свои собственные тайны.

На третий день пути они наткнулись на огромные руины, когда-то бывшие величественной крепостью, а теперь ставшие призраком своего былого величия. Здесь, среди рухнувших стен и каменных завалов, должна была находиться одна из главных целей их путешествия — древнее подземелье, скрывающее знания, которые могли помочь Бродяге восстановить его прошлое.

Но не только они искали это место. У подножия крепости расположился военный лагерь, охраняемый вооруженными людьми. С первого взгляда было ясно, что это не просто разбойники или охотники за наживой. Эти люди были организованны, и, судя по всему, знали, что искали.

— Мы не одни, — тихо сказал Ренар, разглядывая лагерь через подзорную трубу. — Эти люди хорошо вооружены и, похоже, знают, что делают.

— Мы должны действовать осторожно, — согласился Эйн. — Проникнуть внутрь и взять то, что нам нужно, прежде чем они поймут, что происходит.

Бродяга кивнул. Он чувствовал напряжение, сгустившееся в воздухе, словно сама земля предчувствовала грядущую бурю. Их план был прост: дождаться ночи, когда враги расслабятся, и тогда проникнуть в крепость.

Когда ночное небо покрылось звездами, они двинулись в путь. Темнота была их союзником, и под её покровом они бесшумно пробирались через тени, избегая патрулей, пока не добрались до разрушенной стены, за которой скрывался вход в подземелье. Внутри крепости царила зловещая тишина, нарушаемая лишь тихим скрипом старых досок под ногами.

Погрузившись в темные коридоры подземелья, они начали искать артефакты и знания, которые могли быть здесь скрыты. И вскоре их усилия были вознаграждены: среди множества пыльных свитков и осколков древних артефактов Эйн обнаружил свиток, испещренный символами и изображениями звезд.

— Это оно, — прошептал он, глядя на Бродягу. — Карта к тем местам, которые могут вернуть тебе память.

Но их радость была недолгой. Внезапно коридор наполнился звуками шагов, и они поняли, что их обнаружили. Враг не собирался ждать, пока они покинут крепость.

— Нас заметили, — сказал Ренар, убирая свой кинжал обратно в ножны. — Готовьтесь.

Они быстро собрали все, что могли, и направились к выходу. Но когда они добрались до главного зала, их встретили десятки вооруженных солдат. В глазах этих людей читалась решимость. Сражение было неизбежным.

— Мы не отдадим им то, за чем пришли, — решительно сказал Бродяга, выхватывая свой меч.

Первый удар был нанесен быстро, и битва началась с грохотом оружия, который эхом разнесся по древним стенам. Враги напали с обеих сторон, стремясь окружить Бродягу и его товарищей. Каждый из них был умелым воином, и битва обещала быть жестокой.

Бродяга атаковал с невероятной скоростью и точностью. Его меч описывал плавные дуги в воздухе, каждая из которых приводила к смертельному исходу для его противников. В его движениях чувствовалась не только сила, но и искусство, отточенное до совершенства. Враги, казалось, не ожидали такого сопротивления, и несколько из них пали под его ударами, не успев даже поднять оружие.

Эйн сражался рядом с ним, используя как меч, так и кинжал. Его движения были быстрыми, почти незаметными, он маневрировал между врагами, нанося удары в уязвимые места. Он всегда был на шаг впереди, его удары были точными и смертельными. Каждый враг, который пытался приблизиться к Бродяге сзади, находил свою смерть от рук Эйна.

Ренар поддерживал их с расстояния, используя свой лук и арбалет. Его стрелы находили свои цели в самых темных уголках зала, не давая врагам шанса подойти слишком близко. Он был мастером дальнего боя, и каждый его выстрел был смертелен.

Но несмотря на их мастерство, численное превосходство врагов начало сказываться. Солдаты, облаченные в тяжелые доспехи, медленно, но верно поджимали их к стенам зала, отрезая путь к отступлению.

Бродяга взял на себя основной удар, принимая на себя атаки сразу нескольких противников. Он двигался с такой скоростью, что враги не успевали за ним следить. Мечи и копья скользили мимо его тела, не оставляя ни единой царапины, а каждый его удар был точен и смертелен. В воздухе свистел металл, кровь брызгала на каменные плиты, но Бродяга не остановился ни на миг.

Однако ситуация начала выходить из-под контроля. Враги продолжали прибывать, и вскоре их стало слишком много. Эйн и Ренар также оказались под сильным давлением, каждый новый враг был быстрее и сильнее предыдущего. Бродяга понимал, что они долго не выдержат.

Когда казалось, что враги вот-вот сломают их линию обороны, из глубины крепости раздался громкий звук — словно камни начали сдвигаться, а затем стены начали трястись. Этот шум на мгновение отвлек внимание всех сражающихся, и Бродяга воспользовался этим моментом.

— Вперед, к выходу! — закричал он, пробиваясь через врагов.

Они бросились к выходу из подземелья, прорываясь сквозь ослабевшее кольцо противников. Бродяга сражался как настоящий воин, каждый его шаг был преисполнен решимости выбраться из этого ада. Он рубил врагов на своем пути, его меч оставлял за собой кровавую дорожку.

Когда они достигли выхода, Эйн и Ренар уже были измотаны, но они не сдавались. Они знали, что если падут здесь, то их миссия будет обречена.

Наконец, они прорвались наружу, оставив позади крепость и разъяренных преследователей. Бой еще не закончился, но теперь они были на свежем воздухе, и это дало им новое преимущество.

— Вперед, к лесу! — приказал Ренар, указывая на ближайший лес, где они могли укрыться.

Они бежали через равнину, пытаясь уйти от преследователей. Бродяга чувствовал, как внутри него снова оживают старые инстинкты. Он знал, что их миссия важнее всего, и был готов сражаться до последнего дыхания.

Когда они добрались до леса, где их ждал укрытие среди густых деревьев, преследователи остановились на краю леса, не решаясь углубляться в чащу. Бродяга, Эйн и Ренар наконец смогли перевести дух.

— Мы это сделали, — сказал Эйн, тяжело дыша, но с улыбкой на лице. — Мы нашли то, что искали.

Бродяга кивнул, держа в руках драгоценный свиток. Теперь у них был ключ к дальнейшему пути.

— Но это еще не конец, — ответил он. — Впереди нас ждут новые испытания. Но теперь мы знаем, что ищем.

Они продолжили свой путь через лес, оставив позади врагов и разрушенную крепость. Теперь у них был новый ориентир, и Бродяга был готов к любым трудностям, чтобы достичь своей цели.

Война забытых только начиналась, и они были готовы встретить её во всеоружии.