Путь в неизвестность

Глава 15

Фронтир империи Аграф, система Дикая-3, место нахождения лаборатории клана АйвальИнтан.

Геан Тинлилль по своей натуре был деятельным аграфом, поэтому и пошел учиться на капитана, чтобы не сидеть на одном месте. Свою нелюбовь к этому он тщательно скрывал, так как в империи утвердилось мнение, что спешка, беготня, частая смена мест присуща расе людей, которых большинство аграфов считали значительно ниже себя, хотя в последнее время пренебрежение все больше и больше уходило на нет. В данный момент от безделья он готов был начать охоту на аборигенов и едва себя сдерживал от этой затеи. Время уходило, а еще обязательно надо найти теларийских диверсантов и четырех сбежавших из лаборатории людей. Сейчас он понимал, что последние даже более важны, ведь информация о них не должна уйти за пределы клана. Особенно прискорбно будет, если та дойдет до Владыки. Сам он не принадлежал к высшей аристократии клана, но и до него доходили слухи о развернувшихся межклановых интригах.

— Возмущение пространства, — услышал он голос дроида гиперволновой связи.

Еще не отойдя от своих мыслей, он даже не понял о чем речь, пытаясь посредством симбионта связаться с искином корабля, чтобы узнать направление, откуда прибывают корабли. И только спустя пару секунд разобрался в ситуации.

— Чего-о-о? — в изумлении спросил он.

— Возмущение пространства, — услышал он ту же фразу.

Понятное дело, что искин дроида воспринял его фразу, заданную в состоянии сильного удивления, как вопрос, поэтому и ответил на него. Самому же Геану было совершенно не до этого. Дроиды этой модификации, помимо непосредственно оборудования связи, оснащались еще и сканерами пространства. Не очень мощными. И он все никак не мог взять в толк причину, побудившую производителя настолько усложнить конструкцию. До этого момента. Ходили слухи, что якобы до Войны кто-то сумел создать локальную червоточину и совершить переход, но сам он в это не верил, ведь повторить опыт не удалось никому. Сейчас же, он своими глазами сможет наблюдать подтверждение слухов, потому что сканеры работают всего в радиусе километра.

— Направление? Расстояние?

— Юго-запад сто метров, — тут же получил ответ.

— «Всем! От меня юго-запад сто метров идет образование локальной червоточины. Приготовиться к бою», — отдал он приказ.

Еще одной задачей дроида было обеспечение мысленной связью на больших расстояниях. Он улавливал сигналы симбионтов на расстоянии в пять километров, обрабатывал их и передавал адресату. То есть был малым аналогом станций связи, установленных на планетах и в космосе.

Его команда отреагировала мгновенно, рассеявшись по местности и скрывшись. Сам же он с одним дроидом защиты направился к месту образования, беря в одну руку плазмер, а в другую парализатор.

— Что это? — прошептал он.

Удивляться, даже изумляться было чему. То, что происходило, никак не походило на червоточину. Он не знал, как именно должна та выглядеть в малых размерах, но уж точно она не может сильно отличаться от своей старшей сестры, образовывающейся в космосе. А как выглядит последняя, он прекрасно знал. Сейчас же его взору предстала совершенно иная картина.

Пространство «задрожало», в воздухе пошла рябь, из которой проступило нечто, напоминающее арку. Оно не было чем-то материальным, так как просвечивалось, скорее всего, из области плотных энергий, если таковые вообще могут быть. Ученая стезя не являлась его коньком, а о плотности энергий он прочитал в какой-то статье. О чем в ней говорилось, он не помнил, да и понимать не хотел, но вот понятие «плотность энергии» пришло оттуда. Он и применил это понятие, наверняка, по подсказке симбионта.

Рябь прекратилась, а пространство под появившейся аркой налилось сине-фиолетовым цветом. По самой же арке плыли непонятные символы. Он опустил взгляд и приметил, что на земле также присутствует что-то аналогичное, но разглядеть более подробно не успел. Из арки вылетело нечто черно-белое и покатилось по земле.

— Ай! — вскрикнуло оно человеческим голосом, затем подскочило и выкрикнуло: — У меня получилось!

Аграф понял, что голос должен принадлежать девушке, а сейчас убедился в этом. Перед ним стояла представитель какой-то новой расы. Хотя нет, он уже вроде бы где-то слышал о ней. Белоснежные волосы обрамляли лицо какого-то пепельно-бежевого цвета, на котором сверкнули синевой глаза. Черный цвет принадлежал комбинезону, обтягивающему фигуру девушки. Не раздумывая, Геан выставил максимальную мощность парализатора и выстрелил в нее. Удивительно, но она только скривилась от этого.

— «Всем. Применяем парализаторы на максимуме», — отдал он мысленный приказ.

И сам выстрелил вновь. Девушка успела отскочить в сторону, но поскольку стрельба велась с разных направлений, то пара зарядов попала в нее. Затем еще, и еще. Вот она свалилась на землю и малейшие движения ее тела прекратились. Он подошел к девушке, достал аптечку, которую приложил к открытому участку шеи, и ввел сильнодействующее снотворное. Появившаяся поволока на глазах дала понять, что та уснула.

— Кто это? — спросил командир абордажников. — И что это было?

Геану не нужно было объяснять, что подразумевалось под фразой «И что это было?». То, каким образом попала сюда эта странная девушка, не знал никто в Содружестве. Точнее, ходили слухи, что кроме червоточин можно еще перемещаться из одного места в другое при помощи портала, как кто-то назвал этот вид перемещения. Но, насколько он знал, это до сего момента оставалось областью научной фантастики, хотя некоторые ученые, настоящие фанатики науки, постоянно трудились над теорией и иногда практикой. Несмотря на возраст девушки, он понял, что она имеет самое прямое отношение к порталам, что подтверждает ее фраза «У меня получилось!».

— Ее ни в коем случае нельзя отдавать кому бы то ни было, и необходимо как можно скорее переправить Вождю клана, а он уже пусть думает, как выудить знания из ее головы, — тихо произнес он.

— Что-то задерживаются наши специалисты, — ответил абордажник, — как бы чего не случилось.

— Всего день, и наверняка пошли окружным путем, — задумчиво произнес Геан, — мы то шли прямо, и наличие еще их кораблей точно вызвали бы нездоровый интерес. А там могло случиться, что угодно.

— Куда ее деть? — спросил капитана его подчиненный. — На корабль?

— Пожалуй, не стоит, — после минутного раздумья сказал Тинлилль, — мне кажется, что она сильный псион, поэтому слишком опасна. Видел же как сопротивлялась парализатору. Там бойцов совсем не осталось, а посылать с ней группу — это ослаблять себя здесь, чем могут воспользоваться теларийцы.

Подчиненный дал понять, что понял и мысленно отдал приказ, а спустя минуту подошли два аграфа, взяли девушку и отнесли в походный дом, где уложили на кровать, добавили ей еще снотворное, так, на всякий случай, и один остался сторожить. Тюрьмы не было, поэтому пришлось выходить из положения подобным образом. Дежурить остался аграф, обладающий способностями псиона, пусть слабыми, но определить, что девушка пришла в сознание, он сможет. Доверять медицинскому оборудованию он не хотел, так как имелись прецеденты, когда людям удавалось обмануть его, а тут вообще непонятно кто с неизвестными способностями.

С утра пораньше, наконец-то, прибыли еще аграфы со специальным оборудованием и, пока их вводили в курс дела, Геану было не до девушки. Вместе с ними прибыли еще воины, поэтому сейчас можно спокойно отправить с ней группу на корабль. Когда он приказал командиру абордажников тайно вынести девушку, погрузить на челнок и отправить в клан, то получил от него сообщение.

— Охранник убит, а девушка исчезла.

Фронтир империи Аграф, система Дикая-3, лес, система пещер, пещера с озером.

Атаку глубинных скорпионов в этот раз прозевали не только самцы, но и самки. Живущие в самых дальних пещерах и глубинах, куда никто из их рода не может спуститься, они периодически выводили новые особи. Как они это делали, Главная Мать не знала, не помогал им и коллективный разум, чтобы это понять или быть готовым к их новшествам. А любимой едой скорпионов были их яйца, за которыми они постоянно устраивали набеги. Плохо было то, что те прекрасно знали, что свое потомство род пещерных арахнидов может выводить только вблизи подземных озер, коих насчитывалось всего три. Это озеро было самым большим и в его окрестностях находилось множество кладок разных гнезд.

Заметили их извечных врагов только на подходе и остановить не сумели. Одно за другим те разорили три гнезда, пока к ним не подошла одна из матерей, сообщившая, что ее сил не хватает для остановки врагов. Тогда Главная Мать направилась ближе и, объединив разумы с другими, нанесла ментальный удар и… ничего. Атаковала она их предводителя, размером в полтора раза больше обыкновенных особей. А подойдя ближе, увидела, что это совершенно новый вид, до этого ни разу не встречавшийся. Пауки не могли справиться ни с ним, ни с его сопровождением, хотя последних все-таки уничтожали. Придется вступать в бой самкам. Они перекрыли им путь и, продолжая наносить ментальные удары, почти сблизились, как в пещере появилось новое действующее лицо, в котором она узнала старого знакомого — огненного человека. Скорпионы мгновенно бросились на новую цель.

Фронтир империи Аграф, система Дикая-3, лес, система пещер.

Я отпрыгнул в сторону, разворачиваясь в воздухе лицом к опасности. «Скорпион?», — мелькнула мысль, а руки сами стали действовать. На появившемся перед глазами изображении нового врага, ибо его намерения по умерщвлению моей тушки не вызвали сомнений, не увидел никаких точек поражения. Это могло означать только то, что ранее с этим животным никто и никогда не встречался или его вообще невозможно убить. В последнее я не верил, иначе те заполонили бы весь мир или, как минимум, все пещеры, если не могли жить на солнце. Еще я совершенно не верил в то, что это создание является моим спасителем.

Я прекрасно видел, что ко мне приближается не менее десятка этих существ, но первый, наверняка являющийся их командиром или вождем, или как там правильно его назвать, выделялся своими размерами. Вот по нему я и открыл огонь, целясь в глаза.

И заряд плазмы стек по нему на землю. Именно стек, словно наткнувшись на несокрушимую невидимую стену. Мне бы удивиться такому развитию событий, но то состояние, в котором я пребываю в такие ответственные моменты, не позволило этого сделать. Лишь на его краю мелькнула мысль, что противник оказался очень опасным. Это я и сам заметил, когда увидел, что его хвост, на котором находилось жало, значительно длиннее, чем у его земных сородичей, которых я хорошо помнил. Конечно, если пропорционально увеличить его в размерах.

Следующий выстрел я направил в сочленение лап, надеясь замедлить скорпиона, но и там защита оказалась на высоте. Третий раз выстрелил в жвалы, оказавшиеся тоже значительно больше, чем должны быть. И тут же полыхнуло чувство опасности, а я дернулся влево, наверное, впервые мои действия совпали с действиями того, кто руководил мной в критических ситуациях. Хвост подбежавшего скорпиона с огромной скоростью нанес удар в то место, где я только что находился. Если бы не интуиция, то меня бы просто нанизали на него, и что-то мне подсказывало, что очень прочная броня аграфов оказалась бы пробита.

По наитию я выстрелил в конец хвоста, в место, откуда высунулось жало, не менее полуметра длиной. Его хвост замер на секунду, вероятно, скорпион был уверен, что атака будет результативной, поэтому попасть в него не составляло труда. Я даже успел заметить тонкую струйку яда, выплеснувшуюся с кончика жала. И вот сейчас заряд плазмы сделал свое дело — хвост обуглился, а скорпион издал какой-то свист. Он остановился, но более мелкие его собратья не прекратили бега, и я принялся отстреливать их. Вот эти создания вполне нормально обугливались. И вскоре подле главаря лежало одиннадцать кучек пепла.

Стреляя, я не мог увидеть действия главного скорпиона, поэтому только сейчас понял причину его неподвижности — он отращивал себе новый хвост. Прямо на глазах. Вдруг откуда-то набежали пауки и начали водить хороводы вокруг него. Тот, по-прежнему стоя неподвижно, пытался схватить их своими клешнями. Иногда ему это удавалось, и тогда он просто перекусывал их. Но пауки сделали свое дело — все лапы оказались плотно обвиты паутиной, словно коконом, тем самым приковав его к одному месту.

Недолго думая, я обошел его и снова отстрелил кончик хвоста, и только сейчас заметил, что из раны вытекает кровь. Не давая ему регенерировать, я время от времени повторял эту процедуру. Скорпион пытался перекусить паутину клешнями, но тщетно. В итоге спустя два часа он истек кровью. Я начал обходить его по кругу, размышляя о том, какие особенности места позволяют так мутировать живым организмам. Имею в виду непонятную его защиту, ведь даже моя броня не выдержала бы тех попаданий. Конечно, если верить интуиции, которой я полностью доверял. А здесь, если бы не его незащищенный хвост, то пришлось бы удирать, а с учетом его скорости и того, что завал не позволил бы мне убежать, то меня бы просто убили. И, наверное, съели.

Вдруг я заметил огромного паука, медленно приближающегося к нам. Вскинул плазмер, но не выстрелил, поскольку вовремя сообразил, что опасности не чувствую. Паук же, видя мое действие, остановился и никаких попыток к движению или нападению больше не предпринимал. Минуту мы стояли неподвижно: я прислушивался к себе, пытаясь поймать наличие опасности; а что делал он, не представляю. В итоге я опустил свое оружие и только тогда он, как и ранее медленно, двинулся к скорпиону. Пару раз паук обошел вокруг скорпиона, затем своими жвалами откусил голову.

— Ничего себе! — не удержался я от возгласа.

Хотя нет, не откусил, а просто снял верхнюю хитиновую броню. Повозился там и, развернувшись, направился ко мне, держа в зубах какой-то камень. Честно говоря, напрягся, готовый в любую минуту начать активные действия — стрелять там или убегать. Но паук положил камень в паре метрах от меня и отошел метров на десять.

Я ничего толком не понимал, ведь в предыдущий раз, когда я посетил эту пещеру, меня атаковал именно огромный паук, может быть, даже этот самый, а сейчас дарит подарок. Я не спешил его брать, ожидая подвоха.

— Искин, просканировать камень, — приказал я.

— Неизвестный кристалл. Имеет шестидесятипроцентную идентичность с десятком камней, найденных здесь же, — получил ответ.

После этого, я взял его в руки, на автомате поблагодарил паука, кивнул ему, и направился на выход. По пути я почувствовал небольшую слабость, а когда вернулся в пещеру, то только и успел, что снять себя броню, и тут же завалился спать.

Проснулся от чувства, что необходимо поспешить. Попытался понять причину, но безрезультатно, поэтому перекусив плодами, добытыми моими телохранительницами, отправился к руинам лаборатории. Ночью пришла вторая охранница, и сейчас они обе шли с двух сторон. В этот раз, на всякий случай, я оставил девушек дальше предыдущего, а сам с не меньшими предосторожностями направился к лаборатории. Повезло, что количество дроидов-наблюдателей не увеличилось, поэтому я пробирался по проторенному пути.

На первый взгляд казалось, что аграфы вообще ничего не делали: дроиды находились на прежних местах, большинство аграфов тоже. Я даже для сравнения наложил два изображения друг на друга — разница оказалась совсем небольшой. «Действуют строго по шаблону», — подумал я. Вдруг в их лагере началась какая-то суета и один из аграфов побежал в мою сторону. У меня даже мелькнула мысль, что меня обнаружили, но прибежавший боец просто спрятался рядом со мной, а внимание свое направил куда-то немного в сторону. Я тоже посмотрел туда и в изумлении раскрыл глаза.

То, что я увидел, не подходило ни под какое описание. Более того, я даже не встречал хоть какое-то упоминание о таких эффектах. Отдать команду искину тактического комплекса на сканирование этого непонятного явления я поостерегся, но тем пристальнее вгляделся в действо. Появившейся человек оказался полной неожиданностью для меня, и я начал даже раздумывать, откуда тот взялся, как услышал работу парализатора моего соседа. Искин брони вообще показал мне, что стреляют все засевшие в засаде аграфы. Я же в свою очередь поразился живучести девушки, которой оказалась незнакомка.

А приблизив ее лицо, я поразился его красоте. Почти пепельный цвет кожи, чуть отдававший бежевым, невероятной белизны волосы, правильный овал лица, на котором красовался красивый носик и чуть припухлые вишневого цвета губы. И глаза. Особенно глаза, в которых поселились все оттенки синего: и глазное яблоко, и радужка, и непосредственно зрачки — все это, казалось, переливается синевой. Парализованную ее отнесли в один из домиков, где рядом с ней остался всего один охранник. «Надо ее обязательно спасти», — подумал я. — «Пусть даже они смогут получить все данные с дублирующего искина».

Оценив заряд батареи, я хотел уйти, чтобы вернуться ночью, но вовремя пришедшая мысль, что девушку могут переместить в другое место вплоть до космического корабля, заставила пересмотреть планы. Заряда должно хватить, но потом придется ставить последнюю батарею.

Я внимательно следил за аграфами, точнее, за тем, как они заходят в домики. Перед входом они, как правило, задерживались, но к пленнице заходили сразу, из чего я сделал вывод, что там не заперто и какое-то особенное разрешение не требуется. Я именно так расценил эти небольшие задержки перед входом. Действовать решил, когда стемнеет, и спустя два часа после вступления в права ночи, пошел на дело.

И только остановившись перед дверью, понял, что просто так войдя в помещение, вызову подозрение, а сообщить посредством симбионта дело секунды. В идеале надо бы войти одновременно с кем-то, но сейчас вряд ли кто пойдет к пленнице. Я стоял и размышлял, как мне пройти по-тихому, а заряд батареи все снижался и снижался. И только спустя еще час я сообразил, что на мне броня аграфов, пусть и немного отличающаяся от той, в которой ходили эти, но не настолько, чтобы заметить беглым взглядом. А я не думаю, чтобы охранник впивался в меня взором своих глаз — у него другое задание. Также я был почти уверен, что сидит он если и в броне, то с открытым лицом — значит, действовать мне придется ножом. И очень быстро.

Открыв дверь и переступая порог, я убрал маскировку. На кровати лежала девушка в своей одежде, рядом с ней сидел аграф, без брони, и стал поворачивать голову в мою сторону.

— Забыл что…

Начал было говорить он, но я оказался уже рядом и нанес удар ножом в горло, а другой рукой на всякий случай зажал ему рот. Но это оказалось излишне — с тихим бульком он затих. Я подошел к девушке и приподнял руку, которая послушно это сделала. «Значит, паралич убран, а поскольку она без сознания, то это снотворное или что-то в этом роде», — решил я. — «И как мне ее вынести?».

Я оглянулся в поисках какого-то покрывала или еще чего-нибудь, чтобы замотать ее — так хоть в лагере есть вероятность, что смогу проскочить незамеченным. Пройти же мимо дронов я не надеялся, но оружия в этих моделях не было. Точнее, было шоковое и парализатор, да и то не у всех, но мощности никак не хватит для того, чтобы преодолеть броню. И тут мой взгляд упал на тактический комплекс убитого аграфа, одинокого находившегося в углу.

Быстро сняв свой, я оделся в него, в любой момент ожидая подвоха от искина, если он присутствует в нем. Но, судя по отсутствию каких-либо действий по идентификации, я вынес заключение, что эта броня оборудована самым простым. И который не был отключен. И в самом деле — не отключать же броню всегда, когда снимаешь ее? Тем более что в таком режиме энергопотребление минимально, да и зарядить батареи наверняка можно в любой момент.

И я начал облачать девушку в нее. Никогда не думал, что это так сложно — ноги не слушались, руки стремились вывалиться из нее, голова вообще болталась со стороны в сторону. Но в итоге я запихнул туда незнакомку, заменил батарею у себя, поставив последнюю, и направился к выходу.

Сканеры показывали полное отсутствие аграфов и только тройка дроидов патрулировала лагерь. Действовали они согласно заложенной программе по алгоритму. Сканеры их мою броню не могли обнаружить в режиме маскировки, чего я не мог сказать о моей ноше. Затем мне на ум пришла одна идея, которую я поспешил проверить. Держа девушку вертикально, я шагом направился на выход из лагеря, внимательно следя за дроидами, и готовый ускориться в любой момент. Но, вероятно, система распознавания свой-чужой работала безукоризненно, поэтому я легко вышел за его пределы. Петлять, заметая следы, я не стал, а прямиком и быстро направился к девушкам.

Дил и Вил, как это происходило и ранее, почувствовали мое приближения и встретили готовыми к любым действиям. Я не видел смысла и дальше продолжать носить девушку в броне — все равно батарею заберу себе, поэтому начал с учебы, теперьуже по извлечению бессознательного тела из нее. Близняшки одновременно фыркнули, отстранили меня, а сами быстро и ловко завершили процесс.

Я же начал планировать свои дальнейшие действия. Если погоня еще не началась, то все системы наблюдения восприняли броню, в которой пребывала девушка, за своего аграфа. Была бы она была отключена или попадись нам кто-то живой, то так легко уйти не удалось. Значит, погоня начнется с раннего утра, а преследователи будут очень злы. Скрываться им сейчас не имеет смысла, поэтому задействуют все свои возможности: и дроны, и флайеры, и что там у них еще есть. Барец, помнится, говорил, что искали их не так чтобы уж рьяно, поэтому им и удавалось скрываться под деревьями, гасящими биологическую и псионную активность. И я застыл, потому как очередная мысль заставила меня впасть в ступор.

— Слишком много различной псионики находится на этой планете, — пробормотал я.

В данную минуту я пытался вспомнить еще хотя бы одну планету, где встречается так много животных и растений, умеющих оперировать пси-энергией. Как только это станет известно в Содружестве, то в борьбу за нее вступят все большие страны, несмотря на то, что находится она во фронтире Империи Аграф. И я волей неволей бросил первый камешек, точнее, продал. Встряхнув головой и отогнав эти мысли, я посмотрел на девушек, завершивших свою работу.

— Надо срочно возвращаться в поселок и предупредить, что аграфы будут охотиться за нами, — сказал я девушкам и взял на руки беловласку. — Да и местным жителям, наверняка, достанется.

И мы побежали в сторону поселка. Я посчитал, что путать следы не имеет никакого смысла при таком большом количестве дронов. Часто приходилось переходить на быстрый шаг из-за встречающихся холмов, обрывов и прочих неровностей рельефа. Все это время я бережно прижимал девушку к себе, стараясь защитить ее от всех невзгод. Поднявшись на очередную горку, я глянул на девушку и замер — на меня смотрели два широко распахнутых сине-голубых глаза.

— Привет, — поздоровался я. — Тебя как зовут?

— Элиния дар Русич, — прозвучал в ответ нежный голосок.

Закрытая система Сколлар, планета Сколлар, научно-исследовательский центр.

Наконец-то Элинии удалось перехитрить своих телохранителей. Точнее, не только перехитрить, но и суметь полностью закрыться от них. А сделать это было невероятно сложно, поскольку архи, охраняющие их семью, обладали очень большими способностями псиона. Закрыться от них могли только дед и одна из бабушек. Еще, с большим трудом, некоторые самые сильные псионы сполотов. Говорят, что этих телохранителей вырастила сама королева гнезда для деда и его жен, ее бабушек. Тогда их было четверо, сейчас восемь, причем первые живы до сих пор.

Сама же девочка с самого детства была чрезвычайно любопытной, а когда у нее обнаружились сильные аналитические способности и способности псиона, то бабушка Лионэль сразу сказала: «Вся в деда!». А всего-то она отомстила одному мальчишке, соорудив несколько неприятных ловушек и просчитав его действия, что он поочередно попал во все. Тогда она в очередной раз попросила рассказать бабушку о своей молодости, а также про деда.

— Ба, расскажи про деда.

— И что же ты хочешь узнать? — с улыбкой уточнила та.

— Как вы встретились.

— Ты же и так все знаешь.

— Ну и что.

Элиния увидела, как на лице родственницы появилось мечтательное выражение, и она начала рассказ. Ей особенно нравилась первая их встреча и она часто просила рассказать ее об этом. Причем, не только Лионэль, но и всех остальных. В комнату вошли ее братья и сестры, несмотря на то, что первым больше нравились рассказы о сражениях, но и такие моменты они слушали с удовольствием.

— … Но его глаза налились чернотой и меня приковало к земле, — с мечтательной улыбкой закончила она свой рассказ. — Вот так мы и познакомились.

— Ба, — спросил ее брат Кертис, — все же почему дед не остался или не забрал вас?

— Он сказал, что не может остаться, как и забрать нас не имеет права, — с сожалением ответила Лионэль. — Сделал свои дела и исчез.

— Это та беседка? — спросила самая маленькая, пятилетняя сестричка Фионэль.

— Не-е-ет, — по-доброму улыбнулась бабушка, — беседку он сделал, когда вашим родителям было по шесть лет.

С тех пор Элиния решила стать такой, как ее дед, и прилагала к этому максимум усилий. Узнав, что она псион, девочка любопытства ради стала пытаться уйти от своего телохранителя. Поначалу ей казалось, что это невозможно сделать, но упрямства ей было не занимать, поэтому Элиния продолжала и продолжала свои попытки. Все сдвинулось с мертвой точки, когда ее начали обучать работе с энергиями. Так она узнала, что каждый разумный, будь то человек, аграф или сполот, имеет три энергетические оболочки. Лучшим из известных воинов, виртуозно владевших ими, был ее дед, достигший небывалых высот и ставший то ли высшим существом, то ли вообще богом. Вот применяя соответствующие техники, она заметила, что телохранителю стало тяжелее ее искать. Он по-прежнему ее находил, да и время не особо увеличилось, но она очень хорошо изучила этих существ, чтобы понять это, а зачастую просто чувствовала, как тяжело было ему.

Второй страстью девочки стали работы деда и бабушки Аллуры в области портальных переходов. Именно благодаря им была создана сначала теория, затем первые образцы арок. Сейчас же по всей системе перемещались только с их помощью, а космические корабли служили для добычи полезных ископаемых и защиты системы от потенциальных врагов. Именно что потенциальных, потому что перед нашествием страшного врага появился дед и закрыл все подпространственные пути, и сделал так, что даже червоточины, через которые совершали свои путешествия древние, или правильней сказать драурры, открыть тоже невозможно. Даже гиперсвязь не работала, и только недавний прорыв в области линейности и нелинейности метрики пространства позволил создать новое оборудование. В пределах системы оно прекрасно работало, а испытать за пределами не представлялось возможным. Вот с тех пор ученые и работают в двух направлениях: портальные переходы и гравитация. С помощью последней пытаются создать двигатели для дальних перелетов, но пока у них ничего не получается, хотя в системе используют только их.

Но Элиния увлеклась только первыми исследованиями. Она могла часами сидеть за созданием какой-нибудь ветви теории и еще столько же за выведением формул. Сейчас весь персонал этого направления работал над созданием динамического портала. Дело в том, что в данный момент для портального перехода необходимы две площадки, но ученые хотят создать портал, из которого можно перемещаться в любую точку, в том числе и на другие планеты. Пока ничего не получалось, а недавно они заспорили с бабушкой по поводу трех констант. Точнее, это бабушка считала их константами, а Элиния полагала их переменными. Объяснить толком это она не могла, просто ей казалось, что так правильно. Зная свою внучку, отбрасывать ее мнение Аллура не стала, вот только заниматься переделкой теории сказала, что будет после того, как проверит свою идею.

Внучка вполне понимала свою родственницу. Несмотря на всю медицину сполотов, знания самих бабушек, продлить молодость и, соответственно, жизнь уже не могли. Вот и выглядели Аллура с Иланой старушками, в отличие от двух других, которые по-прежнему пребывали в расцвете сил. А Аллура очень хотела до своей смерти завершить работы по созданию межпланетных динамических порталов.

Девушка же ждать не могла, поэтому тайно стала работать над своей идеей. На самом деле она не так уж сильно отличалась, поэтому вскоре у нее все было готово. Оставалось за малым — суметь скрыться от своей охраны. И вот, пару дней назад, ей удалось это. Затем она чуть раскрылась, давая возможность архам ее найти. Но сегодня она решила проверить свою теорию, и пройти для псиона ее уровня в научно-исследовательский центр было довольно просто, а доступ на испытательный полигон у нее был. Сегодня как раз праздник и здание пустовало, поэтому помешать ей никто не мог. И сейчас девушка наблюдала за показаниями на своем симбионте, поскольку включить экраны она не рискнула. Так же как и записывающие устройства. Все верно — данные такие же, как и расчетные.

Элиния подала энергию на портальную площадку и, дождавшись насыщения, активировала его, уверенно сделав шаг, представляя место в саду их поместья и думая, как она поразит всех своим появлением. Не знала она только того, что при динамических порталах необходимо обязательно прописывать координаты нового мира или планеты. В самый последний момент ее как будто кто-то толкнул в спину и она кубарем покатилась по траве.

— Ай! — вскрикнула она, но, сообразив где она находится, вскочила со словами: — У меня получилось!

И тут же увидела незнакомого человека в броне. Рефлексы, вбитые ей учителем воином-псионом сработали мгновенно и она воздвигла вокруг себя щит. И не прогадала, почувствовав, как он отразил заряд парализатора. Девушка чуть скривилась, вспоминая, что на занятиях отражала не менее пары сотен подобных выстрелов. Но в следующий миг ей стало не до этого — множественные атаки большой мощности истощили запас ее энергии, и девушка рухнула на землю. Затем ей сделали укол и Элиния потеряла сознание.

Ей снилось, как что-то теплое обернуло ее своим же теплом, погладив при этом по голове. Захотелось как можно дольше находиться в этой неге, но спустя какое-то время она сообразила, что куда-то движется. Прислушалась к себе — ее несли на руках, а тепло исходило от несущего. Когда события последнего дня накатились на нее волной, она открыла глаза. Передвигались они в лесу и нес ее совсем молодой парень, а какое-то внутреннее чутье подсказало ей, что вреда он не причинит. Ей было невероятно удобно в его руках, чувство тепла, окутавшее ее, заставляло нежиться в его объятиях. Даже сейчас, когда они стали взбираться в какую-то гору, оно ни на йоту не уменьшилось. Ей захотелось пошевелиться и устроиться удобнее, но она подумала, что этим самым она может разрушить идиллию. Вот они взобрались в гору, и девушка встретилась взглядом с молодым человеком.

— Привет. Тебя как зовут? — сказал он на общем языке Содружества.

— Элиния дар Русич.