Путь в неизвестность

Глава 4

Фронтир империи Аратан, система Кандо, планета Кандо, поместье Дока.

Мне снова снился плохой сон. Я не знал и не понимал, где я нахожусь — вокруг меня простиралась каменистая пустыня. Но это все была ерунда по сравнению с надвигающейся на меня черной тучей, от которой тянуло могильным холодом. Я не знал, что мне делать, как противостоять ей, а с другой стороны разве во сне может что-то или кто-то причинить мне вред? Подумав об этом, я немного успокоился и уже с интересом принялся наблюдать за этим. Когда она нависла надо мной, холод сковал мое тело, а мысли стали путаться. «Это что же за сон такой?», — испуганно подумал я.

— «Попытка захвата сознания», — появилась откуда-то мысль.

Вокруг моего тела образовалась золотистая сетка и рванула в разные стороны, а мысли мои прояснились. Холод, ранее сковавший меня, ушел, а по телу разлилось приятное тепло.

— «Энергетический вирус блокирован».

Я увидел, что эта сеть поймала черную тучу, которая пыталась из нее вырваться. Но та неумолимо сжималась, удары по ней в виде выпуклостей становились все реже и реже. Когда от черноты осталось совсем немного, произошла яркая вспышка, что мне пришлось закрыть глаза.

— «Энергетический вирус уничтожен», — появилась еще одна мысль и я провалился в темноту.

— … вы слышите меня? — донеслось до моего слуха откуда-то издалека.

— Слышу, слышу, — хотел сказать я, но губы меня совершенно не слушались.

Попытался открыть глаза, пошевелить хоть какой-то частью тела, но все напрасно — работали только уши и голова. Я чувствовал тело, но именно огромная слабость не давала мне сделать хоть что-то.

— Вроде бы на здоровье не жаловался, — я узнал голос Грала, одного из телохранителей дяди Дока, — да и Док беспокоился за него и постоянно в капсуле следил за его здоровьем.

— Но это не помешало ему отдать нам приказ, чтобы через два дня убить его, если не сможет подчинить себе искин поместья, — ответил второй телохранитель. — И зачем такие сложности?

— А что тут непонятного? — удивился Грал. — Док оставил какие-то подсказки и, если он сможет их разгадать, то значит достоин управлять всеми его делами, нет — так нет. Тогда уж тот, кто сумеет это сделать, и будет новым владельцем.

— Но убивать-то зачем?

— Так он знает много вещей, которые посторонний человек знать не должен, — удивленным голосом ответил Грал. — Неужели не понятно?

— Да понял, понял. Ардайл!

Я почувствовал, что меня кто-то потряс за плечо, и снова попытался подняться, но, как и прежде, ничего не получилось. А потом обрадовался, так как понял, что услышанный разговор не предназначен для моих ушей. Больше всего меня огорчил приказ Дока, которого уже не могу называть дядей, что-то не дает это сделать, хотя без понятия, что именно.

— Эти два дня мы отвечаем за его жизнь и здоровье, — услышал я голос Грала, — иди зови Тай, а я довезу его до медкапсулы.

Наступила тишина, но спустя какое-то время почувствовал, что меня переложили на тележку, затем двигались в медицинский блок, еще одна перекладка и я отключился.

Фронтир империи Аратан, система Кандо, планета Кандо, поместье Дока, медицинский блок.

Женщина колдовала над приборной панелью, хмуря свои красивые брови. Посмотрела на результат, который ее не удовлетворил, и она снова склонилась и принялась вводить другие параметры. Когда капсула выдала результат исследования, она покачала недовольно головой.

— Что скажешь Тай? — спросил Дрик.

— Он полностью здоров, все органы функционируют нормально. Не знаю, что с ним.

— Вообще ничего не можешь сказать? — уточнил Грал.

— Если судить по этим трем показателям, — неуверенно начала объяснять она, — то в таком виде: вот эти два максимума и этот минимум, можно установить диагноз энергетическое истощение.

— Подожди, — перебил ее Грал, — он же не псион.

— Верно, поэтому я и не понимаю, что с ним, — ответила она и решила сделать еще одну проверку.

— Может быть, он все-таки псион?

Но медик оставила этот вопрос без ответа, и только получив новые данные, сказала:

— Нет, тогда бы некоторые показатели были бы другими.

— Можно что-то для него сделать?

— Могу ввести ему энергетический коктейль. Восстановить — не восстановит, но придаст сил и Ардайл очнется. А дальше уже и сам восстановится, все зависит от организма. Но к завтрашнему дню точно будет бегать.

— Давай вводи.

Женщина набрала комбинацию и спустя пять минут крышка капсулы поднялась. Она посмотрела на показания монитора и произнесла:

— Как вы себя чувствуете?

Фронтир империи Аратан, система Кандо, планета Кандо, поместье Дока, медицинский блок.

Очнулся, но пока не показывал признаков. Решил проверить свое состояние, напрягая мышцы — получилось. Хотел уже открыть глаза, как услышал вопрос:

— Как вы себя чувствуете?

Открыв глаза, встретился взглядом с Тай, помощницей Дока в медицинской секции. Посмотрел по сторонам, пытаясь определить, к кому обратились, но встретил только вопросительные взгляды телохранителей. Потом вспомнил, что когда Док объявил меня своим наследником, то ко мне стали обращаться именно так.

— Как-то не очень, — честно ответил я. — А что со мной было?

— У вас сильное энергетическое истощение, — ответила женщина. — Что произошло ночью?

— Ничего. Лег спать. Снились какие-то плохие сны. Что именно не помню, остался какой-то страх и негатив, — я увидел, что все трое как-то странно на меня посмотрели.

— Док умер сегодня ночью, — сказал мне Грал.

— Как?

Для меня это было шоком, ведь я надеялся, что в разговоре с ним, он расскажет о том, что я должен сделать, чтобы стать полноправным владельцем его состояния. «Неужели он просто не успел?», — подумал я и хотел поразмышлять над этой мыслью, как меня отвлекли.

— Все уже позади, — ответила медик, — сейчас вам надо питаться и отдыхать. До спальни дойдете сами?

— Нет, сейчас пойду дядю Дока проведаю, — в разговоре я решил по-прежнему называть его дядей.

— Его тело уже кремировали, — ответил мне Грал.

Я самостоятельно выбрался из капсулы. Сильная слабость присутствовала, но двигать руками и ногами я уже мог. Пока шел, как ни странно, силы не убывали, а прибавлялись, и в спальню я заходил вполне уверенно. Не успел я лечь, как принесли еду. После обеда я развалился в кровати и задумался о дальнейшей судьбе. У меня никак не получалось свести воедино поступки Дока. Если он предчувствовал свою смерть, а это было так, то почему мне ничего не объяснил, а своим телохранителям приказал меня убить? Всем в поместье сказал, что я его наследник, представил меня партнерам, ввел в курс дела — и такой приказ. Что он хотел этим добиться? Вот я наследник, но чтобы им стать полноправно, я должен подчинить себе искин поместья, используя оставленные якобы мне подсказки. Говорить телохранителям о том, что ничего такого не было, бессмысленно — они очень преданные Доку и выполнят его пожелания даже после его смерти. Но он ничего не говорил, и что-то подсказывает мне, что он специально это сделал, а не забыл. Но зачем? Зачем это ему понадобилось? Что он хотел этим показать? А может быть, не показать, а скрыть? Скрыть истинного, настоящего наследника? Вот это уже больше похоже на правду! Тем более что и убийство сюда вписывается очень хорошо. «Эх, как же мне не хватает житейского опыта!», — я чуть не выкрикнул это вслух. Потому что я могу быть уверенным в этом, а на самом деле это не так. Вдруг я понял, что прав — пришедшее откуда-то изнутри чувство подтвердило это. Но если я прав, то мне здесь оставаться категорически нельзя, потому как смертельно опасно! Но в таком состоянии я убежать никак не смогу.

— Ничего, — прошептал я. — У меня есть еще немного времени для подготовки побега.

То, что Грал с Дриком меня никуда не выпустят, был уверен. Или пойдут вместе со мной и будут контролировать. Я лишь совсем недавно понял, каким я был ребенком, когда появился в этом мире. Да и сейчас не сказал бы, что взрослый, хотя многие вещи научился правильно распознавать и интерпретировать. Вот чего мне сильно недостает, так это опыта в распознавании взглядов, жестов, мимики. В данную минуту мне пришла на ум только одна мысль — постараться убедить всех окружающих, что я еще не восстановился, много ходить не могу, не то, что бегать. Тут главное не переиграть, чтобы меня не запихнули в медкапсулу, потому что та выведет меня на чистую воду. А я уже сейчас чувствую, что набрался сил. Конечно до вчерашнего самочувствия еще далековато, то такая тенденция в восстановлении меня порадовала.

Ужин мне тоже принесли в спальню. Вместе со служанкой пришли и телохранители, а я заметил, как они внимательно наблюдают за мной. Так что я тоже внимательно следил за своими действиями, показывая не больше половины своей силы. Сумел их обмануть или нет, не знаю, но подозрительности в их взглядах я не увидел, а это я умею отличать. В дверь постучали и после моего «Войдите» в помещении появился Дрик.

— Ардайл, наконец-то поймали вашу рабыню, — радостно сообщил он. — Точнее она сбежала полтора года назад и все это время ей удавалось срываться, но сегодня попалась.

— А кто она?

— Сполот. Возможно вы с ней знакомы.

«Неужели это девушка-кошка, спасшая меня?», — подумал я. А ведь это вполне возможно, ведь там, на болоте, скрываться довольно легко. Это сейчас я прекрасно понимаю.

— Приведите ее.

Он кивнул и одновременно с этим бросил на меня какой-то взгляд, понять который я не смог. Затем вышел из помещения. Спустя десять минут в комнату приволокли знакомую мне девушку.

— Ты? — в изумлении воскликнула она, а ее глаза приобрели форму блюдец.

Фронтир империи Аратан, система Кандо, планета Кандо.

Это был уже второй город за последние полгода, когда она поспешно скрылась из окрестностей Большого Болота, один из тех городов, где правили криминальные авторитеты. Именно поэтому на людей, скрывающих свое лицо, почти никто не обращал внимания, что для нее было большим плюсом. Основной же причиной являлась возможность получить оружие армейского образца. Свои два игольника она продала в предыдущем городе, чтобы купить коммуникатор. Фиалла переплатила треть от суммы, зато оформили его на другое имя. А оружие и средство связи ей необходимо для того, чтобы покинуть планету. Девушка отчаялась искать какие-то другие пути, поэтому решилась на захват корабля. Поскольку этой системе были только пираты и работорговцы, то ничего страшного не случится, если она несколько из них убьет и захватит корабль. В последнее время девушка убедилась, что может воздействовать на некоторых людей, и надеялась, что ее способности совместно с оружием принесут ей положительный результат. Но прекрасно осознавала, что корабль должен быть небольшой, а с помощью коммуникатора она сможет отслеживать их прибытие и выбрать подходящий.

Выбрала она банду небольшую, имеющую армейское оружие. Всего за день нашла их «официальную» резиденцию, но прекрасно понимала, что арсенал находиться в совершенно другом месте. Стала следить за ними, но по одному те не передвигались, что не давало ей никаких шансов для того, чтобы завладеть их оружием. Худо-бедно контролировать она могла только одного человека, да и то не все подпадали под ее влияние. А атаковать при помощи своих способностей она так и не научилась, по-прежнему это получалось только во время смертельной опасности.

Два дня она отслеживала разные группы, подслушивала их разговоры, но те шли либо на задание, либо домой. Хорошо, что хоть с питанием повезло — сын булочника, действуя под ее контролем, постоянно снабжал выпечкой. «Наконец-то!», — мысленно воскликнула она и постаралась раствориться в ночи. Из здания вышел всего один человек, который, она точно это знала, принадлежал к банде и был на руководящей должности. Подойдя на расстояние воздействия, она хотела применить свое умение, но ей стало неуютно — как результат не стала ничего предпринимать. Своей интуиции она доверяла. Оставалось только отследить его и надеяться, что он движется к нужному ей месту.

Вести слежку, оставаясь незаметной, Фиалла научилась, но этот человек смог преподнести ей сюрприз. Он три раза оборачивался, что девушка едва успевала спрятаться, да и то благодаря предчувствию. Она поняла, что тот либо сильный интуит, либо, как и она, является псионом, пусть даже и слабым. Дом, к которому они подошли, находился в районе, где жили рабочие и ничем не выделялся. На входной двери отсутствовал замок — заходи, кто хочет. В дверях мужчина столкнулся с кем-то из жильцов, но даже не поздоровался. Подъезд оказался таким, как она и представляла — тускло горела одна лампочка, неприятный запах, особенно ударивший по ее чувствительному обонянию. Едва слышимые звуки доносились с правой стороны, куда она и направилась.

У непримечательной и обшарпанной двери ее цель остановилась и достала связку ключей. А вот дальнейшие действия ее порадовали. Когда он приложил то ли идентификационный чип, то ли карту к двери и раздался едва слышимый щелчок, она поняла, что ей наконец-то повезло. Затем мужчина открыл два замка разными ключами, и девушка сообразила, что без предварительной электронной идентификации те не откроются. Когда он начал толкать дверь и Фиалла увидела, что та тяжелая, девушка поняла — наступило время. С максимальной скоростью она приблизилась к мужчине и нанесла удар рукояткой ножа ему по голове. И уже потерявшего мужчину она втолкнула в открывающуюся дверь. Убивать этого человека она не хотела, ведь тогда ее будут усиленно искать для мести, в то время как в случае кражи, им самим не выгодно заявлять об этом и терять авторитет. Искать, конечно, будут, но не так упорно, как в первом случае.

Влетев в помещение, она тут же отпрыгнула в сторону, на всякий случай уходя с линии возможной атаки, но оказалось зря — некому было ее атаковать. Это очень удивило ее, ведь она полагала, что один человек должен находиться внутри помещения. Осмотрелась — находилась в небольшой прихожей. Свет включать не стала, потому как неплохо видела и так. Мягким шагом направилась во вторую комнату, надеясь, что дверь будет не заперта. Так и оказалось. Различное оружие, находящее в ней, порадовало девушку. Здесь же присутствовал и сейф, но ее не заинтересовал — взломом подобных объектов она не занималась. Таким же мягким шагом она вошла внутрь, направляясь к бластеру, но на третьем шаге замерла. Что-то ее сильно насторожило и пару секунд она анализировала свои действия. «Пол!», — мысленно вскрикнула она, — «Он слегка пружинил». И она прыжком выпрыгнула обратно в прихожую, но еще в полете почувствовала слабость, а приземлившись, не удержалась на ногах и покатилась к стенке, у которой и уснула.

Голова болела очень сильно, поэтому, очнувшись, Фиалла застонала и услышала знакомый голос:

— Очнулась беглянка? — она посмотрела на мужчину. — Да, голова после этого сонного газа болит очень сильно, зато он совершенно без запаха.

Девушка еще раз скривилась и заметила браслеты у себя на запястьях, начала их разглядывать.

— Произведены еще до войны, — подтвердил ее подозрения ее пленитель, — создавались специально для таких как ты, для псионов. Твоя сила блокирована, а сами по себе они и маяк, и боль причинить могут. Например, вот так.

По ее телу прошла судорога, как будто она попала под большой разряд электричества. Продлилось это недолго, но еще минуту она отходила от разряда. Оглянулась — помещение незнакомое, но не арсенал точно.

— Вот и Грал с посредником, — вдруг произнес он.

Спустя минуту в комнату вошли два человека, в одном из которых Фиалла с ужасом для себя узнала одного из телохранителей Дока. Ее даже затрясло, но она сумела взять себя в руки. В это время неизвестный мужчина открыл свой кейс.

— Банковские чипы, — сказал он и вставил в какой-то аппарат пластину.

Два других мужчины достали чипы и вставили в гнезда.

— Сделка совершена, — подвел итог неизвестный.

Теперь девушка поняла, какую роль здесь играют посредники. До этого она только несколько раз слышала разговоры, но понять не могла. А оказывается, когда совершаются сделки между криминалитетом и сами они не хотят быть обманутыми, то приглашаются посредники. Но тут ее мысли прервал пленивший ее мужчина.

— Можешь забирать с браслетами, а то еще снова сбежит, — и засмеялся.

— Да уж, — тот непроизвольно коснулся своей головы, — так приложила, как будто на голову упал мешок с песком.

Грал, как она узнала зовут телохранителя Дока, взял протянутый пульт и приказал ей иди на выход, подтвердив это словами:

— Хозяин ждет тебя, не дождется.

И ехидно ухмыльнулся. Если бы девушка была уверена, что побег принесет ей смерть, то не раздумывала бы ни минуты, а так придется ждать подходящего случая. «Интересно, если я со всей силы ударю браслетами друг о друга, сломаю их?», — размышляла девушка. Но почти сразу поняла, что вряд ли. Долетели быстро, и вот она снова в знакомом поместье. Выйдя из флайера, ее спутник набрал что-то на коммуникаторе, а подходя к дому, вероятно, получил ответ, потому как сказал:

— Хозяин захотел увидеть тебя сейчас же.

Поднялись на второй этаж, где их встретил второй телохранитель, которому тоже досталось в свое время от нее. По мере передвижения девушка вспомнила тот ужас, охвативший ее при первом знакомстве с Доком, и ноги сами по себе замедлили шаги. Но Грал схватил ее за локоть и потащил дальше. У одной двери второй мужчина открыл ее, и Фиаллу втолкнули в комнату. Подняв взгляд и увидев находящегося здесь человека, у нее вырвался возглас:

— Ты?

Фронтир империи Аратан, система Кандо, планета Кандо, поместье Дока.

— Ты смотри, в самом деле знакомы, — услышал я громкий шепот перед тем, как закрылась дверь.

— А ты хотела здесь увидеть Дока? — спросил ее.

— Нет, — как-то слишком быстро и резко ответила она, и я заметил, как девушка передернула плечами.

Затем уставила на меня подозрительный взгляд — это я умею различать. Еще успел увидеть, как она посмотрела на свои браслеты на руках. Что они делают, я не знал, но подозревал, что ничего хорошего. Затем посмотрела на меня взглядом, который я не понял и почти прошипела:

— Ты все равно от меня ничего не добьешься!

Честно говоря, такая резкая смена отношения ко мне, удивила меня сильно и я не знал, как себя вести. Отношениям между мужчиной и женщиной в моем образовании придавалось слишком мало внимания, акцент производился на науку, историю, взаимоотношения между странами. Об этом упоминалось только вскользь. Вот теперь я стоял и не знал ни что мне делать, ни как себя вести. Накладывалось еще и то, что я хотел ей помочь, но не знал, как ей об этом сообщить, чтобы не выдать своего отношения и планов. В конце концов, решил, что ответная грубость точно не вызовет подозрений.

— А мне от тебя и не нужно ничего, ты и так в моей власти.

Девушка сузила глаза, а затем внезапно прыгнула на меня, целясь своими руками в глаза. Я оторопело смотрел на нее, не зная, что предпринять, как тело начало действовать само, точнее, тот, кто живет внутри меня, взялся за дело. Сделал шаг назад, одновременно поднимая правую руку, которой перехватил ее тоже правую, и немного подтолкнул. Одновременно с этим левая рука придала ей дополнительное ускорение, хлопнув по попке. Приземлилась она на ноги и хотела ринуться в новую атаку на меня, как в комнату вбежали телохранители, и Грал нажал что-то на устройстве, держащем в руке, и девушку охватили судороги.

— Хватит! — крикнул я.

Он тут же последовал моему приказу.

— Ардайл, — обратился он ко мне, — в нашу задачу входит обеспечение вашей безопасности, а она опасна.

— Я так понимаю, что с теми браслетами на руках она не представляет опасности, — возразил я. — Впрочем, это ваша задача, поэтому действуйте, как положено. В темницу ее запрете?

— В целях вашей безопасности, — кивнул он.

«Как же, как же», — подумал про себя я, — «послезавтра с утра меня убьете или вообще ночью». Я хотел девушку-кошку сделать своей сообщницей по побегу, но она наверняка не согласится. Я ведь видел с какой ненавистью она атаковала меня, попади в глаза, то точно выцарапала бы. «В самом деле, как кошка», — подумал я и улыбнулся. Придется выкручиваться самому, хотя вдвоем, наверное, было бы проще.

Я задумался об этой ситуации. Партнеры Дока знают меня, как наследника, а сообщил ли им он о другом возможном варианте? Если да, то это одно, а вот в противном случае не все так просто. На первый взгляд, все у них хорошо, но тогда понятие рабыни никак не согласуется с этим. А это получается, что мне предоставляли далеко не всю информацию по взаимоотношениям на планете, да и по системе тоже. И скрывали именно негативную ее часть. Все это навевало меня на мысль, что Док не просто так меня взял к себе, а для какой-то цели. В какой-то момент мое предыдущее решение, где я должен прикрыть настоящего наследника, вызвало сомнение, но чего-то другого, более вразумительного, я придумать не смог.

— Как жаль, что девушка так меня ненавидит, — пробормотал я, — она бы сообщила мне много интересного.

Но как остальные отнесутся к тому, что я сбегу? Помогут искать или, наоборот, скрыться? Или вообще ничего не предпримут? Два последних меня полностью устраивали, вот только после Дока верить еще кому-либо не намерен. Нет, третий вариант лучше всех. Завтра с утра пойду осматривать поместье, заодно выясню степень дозволенности и увижу действия телохранителей и охраны. А сейчас хочу поработать с местной сетью.

Выходить в нее из своего коммуникатора не стал, небезосновательно предполагая, что там существуют специальные настройки, блокирующие некоторую информацию. Выходить решил из кабинета Дока, доступ к которому я имел. В строке поиска набрал «рабы», и получил информацию. «Не густо», — подумал я, листая и читая ее. Все прочитанное сводилось к определению кто такие рабы, как ими могут стать свободными людьми и прочее. Но основная масса относилась к довоенному Содружеству. Тогда я набрал «торговля рабами» и снова получил немного информации, аналогичного толка. Что-то меня смущало во всем прочитанном, но понять пока не мог. Сидел и просто заново листал ссылки, открывал текст, но не читал, а просматривал по диагонали. На открытии очередной статьи меня осенило — я не нашел ни одного местного закона, запрещающего рабство и работорговлю. А ведь в том варианте, который мне казался изначально, они должны быть в самом начале! Когда я набрал «законы про работорговлю», вся полученная информация относилась, опять же, к довоенному Содружеству.

Решил посмотреть сопредельные данные по строке «наказание за воровство и ограбление». И вижу абсолютно аналогичную картину. То есть в этой системе и на этой планете нет законов, запрещающих эти противоправные действия! И я сделал для себя очень огорчительный вывод: эта часть галактики оказалась оторвана от миров, где царит порядок, и правит здесь криминалитет. Этот вывод по-прежнему не дал ответа на вопрос «Зачем Доку понадобился я», зато я смогу рассматривать ситуацию с других позиций. Я снова пожалел о своем небогатом жизненном опыте. Задумался о возможных взаимоотношениях в такой среде и не заметил, как уснул.

Утро началось с осмотра поместья. Вел я себя как полноправный хозяин, обходящий с инспекцией свои владения. На самом деле я проверял свои догадки. Все верно, только телохранители сопровождали меня, остальная охрана занималась своими делами. Решил проверить возможность выхода из поместья.

— Господин, — раздался голос Грала, — вам нежелательно покидать территорию, пока вы полностью не освоитесь здесь. Бывший хозяин перед смертью потребовал от нас обещание, что мы приглянем за вами, пока не освоитесь.

— И как вы будете определять это? — поинтересовался я.

— Когда вы полностью возьмете управление поместьем на себя, — нашелся он. — В данный момент вы только осваиваетесь.

Забор оказался приличным и я совсем не был уверен, что смогу его быстро преодолеть. Хорошо, что в одном месте росло роскошное дерево, ветви которого почти нависали над ним. Непосредственно охранников поместья было не так много, чтобы контролировать каждый метр, поэтому шансы были. Странным было еще то, что мой пистолет никто не забрал, и причину этого я понять не мог. Он по-прежнему находился в набедренном кармане, правда, я его никогда здесь оттуда не доставал, а самого меня никто о нем не спрашивал.

Вот на него у меня была надежда, связанная с плохими для меня событиями. Сегодня вечером я ушел спать раньше обычного и в кровать лег, не раздеваясь. Свой чемодан я решил не брать, очень уж он не удобный. Приближалась полночь, я уже был готов на побег, как на улице начался шум, затем раздались звуки, похожие на выстрелы. Я вскочил и приблизился к окну. Во дворе сверкали вспышки от выстрелов, бегали люди. Я понял, что на поместье кто-то напал и это было мне на руку. Я быстро начал нарезать из покрывала полоски, чтобы связать их и спуститься во двор, поскольку спрыгивать опасался. Когда я привязал один конец к ножке кровати, а второй выбросил через окно, в коридоре раздались шаги и я юркнул под нее.

— Где он? — услышал я голос Грала.

Ему никто не ответил, но по ногам я увидел, что два человека подскочили к окну. Минуту они стояли и, наверное, высматривали меня во дворе.

— Сейчас и не разберешь где он может быть, — заговорил Дрик. — Может быть, его убьют нападавшие?

— Нет, мы не должны пускать все на самотек, — возразил его напарник, — Док приказал через два дня его убить, если он не получит полный доступ к искину, и мы это обязаны сделать. Надо его искать и начнем с…

Договорить он не успел — в комнату влетел заряд чего-то и кто-то с криком завалился на кровать, а второй упал на пол. Я посмотрел на место падения и мой взгляд встретился с глазами Дрика. Я увидел, как тот начал поднимать руку с зажатым в ней оружием, понимая для какой цели это делается. Дальше мое тело действовало самостоятельно. Я перекатился в сторону, выхватывая свой пистолет, и сделал два выстрела в голову телохранителя. Выкатившись из-под кровати, я сделал еще два туда, где по моим расчетам должен находиться Грал. Прислушался, но ничего подозрительно не услышал, и поднялся. Грал получил сполна от нападавших и моя атака была лишней, что было плохо, поскольку боеприпасы для моего пистолета взять было негде. Зато теперь мне ничто не мешало спускаться по лестнице, и делать это надо как можно скорее.

Я направился к двери, но остановился и вернулся к мертвому Гралу. Я вспомнил о девушке-кошке, которая сидит в темнице и которой я должен помочь, чтобы расплатиться за свое спасение. Обыскал его, взял пульт управления, виденный мной ранее, а также связку ключей. Еще я взял их оружие: игольник и плазмер у Грала, игольник и бластер у Дрика. Как ими пользоваться я знал из сети. Накинул на голову капюшон, надел перчатки и направился в подвал, где я предполагал и находится темница. По дому я почти бежал, так никого и не встретив. Очутившись в подвале, я увидел три двери и по наитию направился к левой. Подошел второй ключ и я открыл дверь. Но это оказался только вход в темницу. Хотя света здесь было совсем мало, но я разглядел железные прутья с левой стороны и три двери. В первой же камере кто-то находился, но я осмотрел все три, решив выпустить всех, но две оставшиеся оказались пусты. На этот раз подошел третий ключ. Открыл дверь, нажал на пульте кнопку и услышал в камере тихий щелчок — значит, не соврала сеть по поводу обозначений. Положил у двери один игольник и быстро побежал к выходу. Рисковать с этой ненормальной девушкой мне не хотелось.

Фронтир империи Аратан, система Кандо, планета Кандо, поместье Дока, темница.

Фиалла очнулась от ноющей боли, болело все тело. Затем она вспомнила, что произошло, свое изумление, когда в качестве ее хозяина ей представили парня — хлюпика, которого она спасла на болоте. «Кем же он является Доку?», — подумала девушка. — «И что он делал на том корабле? Притворялся!», — решила она. И гнев на этого молодого человека поднялся из глубины. Она вспомнила, что вчера с ней произошло то же самое и она бросилась на него, желая только одного — убить этого обманщика или хотя бы выцарапать глаза. Но тот плавным движением ушел в сторону, перехватил руку да еще стукнул по попе. Вспомнив последнее, девушка зашипела:

— Прибью гада!

Затем ее мысли переметнулись на его умения. Там, на корабле, он показался ей увальнем, а здесь уже был первоклассным воином. Хотя нет, когда они убегали от тонущего корабля, он бежал точно по ее следам и она его еще похвалила, но тот не понял. Или снова притворялся? Нет, не мог он притворяться, она это чувствовала. И девушка задумалась над его поведением и мотивами.

— Ничего не понимаю, — помотала девушка головой, разгоняя мысли.

Но тут она услышала звук открываемого замка. Сменила позу на более удобную для атаки и всмотрелась в сумерки. Несмотря на очень плохое освещение, Фиалла видела очень хорошо. Вот кто-то прошел мимо, но разглядеть кто именно девушка не смогла. Он казался размытой тенью, и только мелькнувшее на мгновение лицо говорило, что это правда. Вернулся и наклонился к замку, откинул свой капюшон и она узнала спасенного парня. «Он что, пришел поиздеваться?» — и ярость снова нахлынула на нее. «Пусть только войдет», — подумала она, — «сейчас нет телохранителей с пультом управления ее браслетами и у нее есть шанс». Вот открылся замок, и девушка чуть привстала, приготовившись к нападению. Но тот достал что-то, а у Фиаллы мурашки пробежали по спине, когда узнала прибор. Вдруг ее браслеты щелкнули и раскрылись, а парень что-то положив на пол, быстро ретировался. Откинув свои бывшие оковы в угол, она подошла к двери, где к своему изумлению и радости увидела военный вариант игольника. И тут же задумалась о причине, побудившей парня сделать это. Что? Как? Почему? Мысли молнией промелькнули в голове и она уже хотела побежать, как застыла от догадки.

— Так Док, наверняка, и над ним проводил какие-то опыты. Надо его срочно догнать и поговорить!

И девушка устремилась на выход. Еще поднимаясь из подвала, она услышала стрельбу, причем, работало что-то крупнокалиберное и тяжелое. Выглядывая из двери, она убедилась, что в поместье идет бой. Начала высматривать парня, но тщетно. Она не удивилась этому, вспоминая его маскировку. «Жаль, что ушел», — подумала она, — «вдвоем было бы проще». Тут бой сместился чуть в сторону, и девушка рванула к спасительному забору. Высота его была приличной и она, напрягая все свои силы, оттолкнулась и все-таки сумела ухватиться за верхний край. В пальцы что-то вонзилось, но она не обратила внимания и спустя несколько мгновений была уже за забором и направилась в сторону знакомого городка.

Фронтир империи Аратан, система Кандо, планета Кандо, поместье Дока.

Хорошо, что эта бешеная кошка задержалась и я смог рассмотреть обстановку. Перестрелка велась таким образом, что мой маршрут к дереву пролегал как раз между воюющими сторонами. Мне ничего не оставалось, как лечь на землю и ползти, надеясь на маскировку отцовского подарка. Пару раз пришлось замереть и в это время сердце уходило в пятки, поскольку совсем рядом со мной пробегали какие-то вооруженные люди. Второй раз, так вообще тяжелый сапог опустился у меня перед самым носом. Но до дерева дополз. Дальше — проще, забрался на ветку, почти нависшую над ограждением — оттолкнулся от нее, затем от забора, приземлился и перекатом смягчил приземление, поднялся и бегом подальше от этого места.

Поместье находилось между большим городом, называемым многими столицей, и небольшим городком. Я выбрал для себя столицу, где хочу попытаться покинуть эту систему, пусть и на пиратском корабле. Если он попадется патрульным или военным какой-нибудь страны, то попытаюсь убедить их в своей невиновности. Сейчас главным для меня было найти себе ночлег. Ночным зрением я не обладал, поэтому шел, спотыкаясь, пару раз упал. Но когда полетел в третий раз и подвернул руку, со мной случилось то, что периодически происходило — тот, кто живет во мне взял дело в свои руки. Видеть я лучше не стал, хотя подсознательно надеялся на это, зато передвигаться я стал так, как будто знал, куда надо ставить ногу, чтобы не споткнуться или не наступить на что-то опасное. Приблизительно через час я остановился, и пришло понимание, что в этом месте могу переночевать. Огляделся — ничего не видел, но, посмотрев на звезды, понял, что стою перед толстым деревом. Медленно подойдя, нащупал его, опустился к земле, но моя рука провалилась и я едва успел выставить перед собой вторую руку, иначе ударился бы лбом. Это оказалось небольшое дупло, куда я залез и уснул.

Фронтир империи Аратан, система Кандо, планета Кандо, поместье Дока.

«План удался на славу!», — думал Черный Гарх, осматривая поместье, ранее принадлежавшее Доку. Это был светлокожий, светловолосый мужчина сорокапятилетнего возраста. Черным у него был еще довоенный тактический комплекс и проворачиваемые им дела. Сейчас у него получилось втайне от всех осведомителей чужих продать излучатель и купить двух военных дроидов, пусть и не последнего поколения. Переплатил он сильно, в основном за тайну сохранения своей личности, зато теперь смог осуществить свою давнюю мечту — прибрать к рукам поместье Дока и его дело. Все оборудование оказалось на месте, как и женщина, работающая на нем осталась жива. Пираты действовали настолько быстро и слаженно, что вмешаться в конфликт больше никто из управляющих планетой не успел. Он и рассчитывал на то, что наследник Дока не знает всех тонкостей жизни на планете. С Доком этот вариант вряд ли прошел, он точно сумел бы позвать на помощь остальных. А сейчас остальным мира сего оставалось только предупредить, что в следующий раз, если он посмеет захватить еще кого-то, они объединяться и, не считаясь с потерями, выдворят его. А в системе начнется война, где они объединяться с другим пиратским кланом. Он прекрасно понимал, что это не просто угроза, но ему и не нужны их земли. Главного он достиг — получил земли на планете и медицинский комплекс Дока, а с влиянием на жизнь можно и подождать. Да и не особо это было важно, ему и космоса хватало.

— Телохранители найдены на втором этаже, — доложил ему командир абордажников. — Один из них убит дроидом, второй какой-то небольшой кинетикой. Наследник исчез. Думаю, что это он убил второго.

— Странно, — пробормотал Гарх и задумался.

Оба телохранителя были очень сильными бойцами и не могли противостоять, как показали события полуторагодичной давности, только атаке псиона. Он добивает второго, вместо того, чтобы воспользоваться его помощью. Или у них произошел конфликт? Нет, Док официально представил наследника, а эти двое были цепными псами его и выполнили бы его приказ даже после его смерти. Или… тут у него мелькнула одна догадка.

— Обыщите дом в поисках тайников, — приказал он.

Через час ему доложили, что тайник найден, взломан и оказался не пуст. Банковские чипы содержали три миллиона, чипы с информацией он прочитать не смог. Да и не сможет, потому как нет у него ни взломщика, ни дешифратора. Тайник не тронут, наследник убежал, убив при этом своего охранника. «Что же это могло быть?», — в который раз подумал он. Но затем выбросил из головы, и искать беглеца он не собирался. Если попадется на глаза, то поймает, чтобы сложить воедино все события, а нет, так нет. Он разместился в одной из комнат, где сохранилась мебель, и просидел до утра, составляя дальнейшие планы.

Фронтир империи Аратан, система Кандо, планета Кандо.

Сегодня ночью мне приснился странный сон. Я находился внутри какого-то яйца или чего-то на него похожего и не мог выбраться. Страха не испытывал, а присутствовала только досада от невозможности выбраться. Я совершенно точно знал, что это возможно, но был без понятия, как это сделать. Во мне присутствовало раздражение и злость на самого себя, что не могу разобраться в этом. Состояло оно из множества ячеек в виде правильных шестиугольников, ни разорвать которые, ни отковырять, ни проделать дыру было невозможно. Когда у меня ничего не получилось, я лег, закрыл глаза и уснул.

Проснулся уже в нормальном мире, в небольшом дупле. Прислушался, но кроме пения лесных птиц ничего не услышал. Вылез, размялся и желудок потребовал пищи. Взял в руку игольник и пошел в сторону столицы, намереваясь по пути поохотится. Спустя полчаса нашел куст с крупными ягодами, выглядевшими очень вкусными. Попробовал одну. Сладкая, с какой-то кислинкой послевкусия, приправленной каким-то непонятным привкусом. Я наелся до отвала, передохнул немного и отправился дальше. Сделал я не более ста шагов, как мои ноги подкосились и я потерял сознание.