"Соттель", школа для одаренных (СИ)

Глава 7: Гоблины, новый наставник, семья

Поместье "Соттель", южное Приграничье королевства людей

Ирмина (Мина) ид Й’орн

Первым, что я почувствовала, зайдя в алхимическую лабораторию, в которой сейчас проводился ремонт в связи с неудачным экспериментом адептов четвертого курса, был стойкий запах…гхм… вчерашних алкогольных возлияний, который смог перебить даже волну свежего воздуха, идущую от сильфы.

Гоблины вообще являются любителями “заложить за воротник”, а после этого побуянить и подраться на досуге. Но до сих пор никто из них не выходил работать в таком непотребном виде и с соответствующим ароматом.

Тара стояла посередине помещения, еще немного пахнущего красителями для стен и освобожденного от лишней мебели, сверля недобрым взглядом огромного, на две головы ее выше, мужика, с лысой как коленка головой, зеленоватой кожей и большими оттопыренными ушами. Белые волосы сильфы от негодования не просто развивались на ветру, а стояли почти торчком, а прозрачные крылья за спиной были воинственно распахнуты в разные стороны. Со стороны эта картина выглядела довольно комично, если бы не взгляд госпожи Латрис, под которым, умей сильфа испепелять на месте, гоблин-строитель бы уже обратился кучкой пепла.

— Что здесь происходит? — недобро сузила я глаза, сложив руки на груди. — где господин Зрох, ваш прораб?

— Эта… ик… начальник того… вчера…все… мы…тута…ик… — прогрохотал, икая, гоблин, явно тушуясь от взглядов двух недобро настроенных по отношению к нему маленьких женщин.

— Госпожа директор, вы посмотрите, что эти деятели сделали? — взвилась моя экономка, зачем-то подпрыгивая на месте. — они тут пол покатый положили, безрукие! Да такой, что у меня даже ноги съезжают. Вы, уважаемый, что, хотите, чтобы наши дети расшиблись, да еще и опасные вещества себе на головы вылили, да? Чтобы нашу школу Комитет враз прикрыл за несоблюдение норм безопасности в оборудованных для магических экспериментов помещениях? У вас от яблочной наливки совсем разум через уши вытек, раз вы тут такое сотворили?

Захотелось схватиться за голову и то ли плакать, то ли хохотать.

— Ну, может чутка есть горка и чо? — попробовал защититься строитель.

— Где господин Зрох? — повторила я громко.

— Да загуляла у них половина бригады вчера на ярмарке в Эране с бригадиром во главе, — устало махнула рукой сильфа. — а эти двое самые крепкие и стойкие, сегодня, видимо, все и доделали с пьяных глаз. Ух, зла на вас не хватает. — потрясла Тара своим маленьким, размером с палец стоящего перед ней мужика, кулачком.

“Вот же… гоблины”.

— А при чем тут оплата, раз полы испорчены? — удивилась я.

— В смете указан ремонт пола, так они его и сделали. Я пытаюсь донести, что такую работу мы не примем, а он говорит, что только с главой школы будет общаться, и уж она-то работу точно примет и остаток им выплатит на всю бригаду.

— Вы сейчас же переделаете полы, — четко, почти по слогам выговорила я. — оставшуюся оплату мы передадим только бригадиру, причем трезвому. А будете возмущаться — потребуем обратно аванс в качестве неустойки за испорченный пол и переведенные зря материалы.

Гоблины переглянулись и потоптались на месте. Судя по их взглядам, переделывать они ничего не планировали, а хотели просто по-тихому сбежать, пусть даже без оплаты, но зато с задатком за ремонтные работы. Причем не думали даже о том, что охранки их из школы без моего ведома просто не выпустят.

Вот что наливка с нормальными гоблинами делает, а? В прошлые разы у меня с этой бригадой таких проблем вообще не возникало, а тут на тебе…

— Норман! — произнесла я раздраженно, щелкнув по кольцу на пальце.

Случайно вызванного в прошлом году моим сыном призрака пришлось привязать к Хранителю и поместью, потому что он не захотел уходить в загробный мир и был намерен остаться в “Соттель” навсегда. Норман в прошлом был магом, поэтому упокоить его насильно мы просто не смогли, пришлось соглашаться на его условия. Из всех духов Дарий умудрился призвать именно этого, самого вредного, наглого, упертого, да еще и подкованного в некроритуалах. Кто-то из моих предков когда-то выиграл у Нормана в карты родовой медальон, хранящийся уже несколько веков в нашей крошечной сокровищнице. Вот эта вещица и притянула духа вместо того, что вызывал сын в попытке пообщаться с кем-нибудь из рода ид Й’орн.

Прошло не более нескольких ударов сердца, как прямо из ближайшей стены медленно выплыл полупрозрачный, слегка светящейся молодой мужчина в костюме позапрошлого века, завитыми локонами на голове по моде того времени и маленькими подкрученными усиками под призрачным носом. В помещении сразу стало зябко и прохладно, а стекла на окнах покрылись легкой изморосью.

— Звали, госпожа? — лениво проговорил он, осматривая пространство и останавливая свой пробирающий до нутра взгляд на строителях. Те охнули и очень громко сглотнули.

— Назначаешься ответственным за этих двоих, — кивнула на гоблинов. — проследи, чтобы полы были идеально ровными. Отчитаешься мне, когда строители тут закончат.

— Всенепременно, — оскалился призрак. — очень люблю, когда полы ровные, а вы, господа?

— Гхе… гха… — раздалось придушенное со стороны гоблинов. — может, не надо? Мы эта…. сами тут… — вопрос от одного из них уже ко мне, и глаза такие честные-честные, хоть и красные после вчерашних алкогольных развлечений.

Я цыкнула языком, немного сжала пальцы и выпустила в мужиков простейшее заклинание полного отрезвления. Гоблины застыли, покачнулись, помотали головами. Их глаза приняли нормальный цвет, лица посвежели, а аромат вчерашней настойки сразу же пропал из комнаты.

— Приступайте! — приказала так уверенно и грозно, что строители встали по стойке “смирно”. — До вечера пусть справятся. Стелла уже спрашивала, когда она сможет вернуться к занятиям в этом кабинете. — это уже сообщила Норману.

— Для моей музы сделаю все что угодно! — взгляд призрака стал мягче, а пронизанный загробным холодом голос приобрел мурлычущие нотки. Да, наш школьный дух еще с момента попытки его упокоения влюблен в наставницу по некромагии, поэтому действительно был готов для нее горы свернуть.

— Пойдем, госпожа Латрис, — позвала я Тару. — у нас еще куча дел.

— Извини, что отвлекла, — произнесла сильфа тихо. — но твой дар убеждать гораздо сильнее, чем мой. Нужно было самой додуматься Нормана позвать. Я уже хотела Зака попросить их немного постращать, но твой вариант мне нравится больше.

— Зато ты прекрасный хозяйственник. — похвалила я подругу, выходя в коридор.

За спиной раздался грохот, какие-то ругательства басом с парой непечатных слов, а затем тихий леденящий душу и не обещающий ничего хорошего смех призрака. Что же, пусть занимается чем-нибудь полезным, а не только в библиотеке торчит и развлекается…

Мы с Тарой разошлись в разные стороны. Я задумалась о грядущих и уже сделанных задачах на сегодня, совершенно не смотря по сторонам, поэтому со всего маху просто впечаталась в кого-то крупного и высокого, ойкнув и больно ударившись о крепкую грудь лбом.

— Прошу прошения! — произнесла одновременно с незнакомым мужским бархатным голосом. Вздрогнула от неожиданности, не понимая, почему по моей школе спокойно разгуливают какие-то непонятные мужики, и подняла взгляд, встречаясь с темными, почти черными глазами.

— Госпожа ид И’орн, полагаю? — усмехнулся мужчина, с интересом рассматривая меня. Под этим взглядом я почему-то замерла, чувствуя, как к щекам мгновенно приливает кровь.

— С кем имею честь, господин… — начала, пытаясь вернуть себе потерянное от этой странной встречи спокойствие.

Мужчина заломил широкую кустистую бровь и ухмыльнулся. Он был гораздо выше меня, поэтому пришлось задрать голову вверх, чтобы заглянуть в его лицо.

“Зачем он стрижется так коротко, если ему это не очень идет?” — подумала неожиданно, рассматривая “ежик” темных волос на мужской голове. — “Но при этом зачем-то отпускает бороду, пряча за ней такое выразительное, я бы даже сказала “породистое” лицо?”.

Взгляд прошелся по резким чертам по-мужски привлекательного незнакомца, тяжелой линии его челюсти, скрытой аккуратной бородкой, и лучикам еле заметных морщин у миндалевидных глаз, окруженных темными как смоль густыми ресницами.

— Господин Неро, вот вы где! — раздался за спиной мужчины голос Бьянки. — я же просила дождаться госпожу директора в приемной у кабинета, раз уж вы соизволили прибыть на два часа раньше.

— Так вы прибыли на собеседование, — сразу же поняла я, уже окончательно смахнув с себя странное оцепенение. — наставник по физической культуре, так?

— Все так, — согласился мужчина. — вы не ушиблись?

— Все отлично, идемте, поговорим. У меня сейчас как раз есть на это время, раз вы все равно уже здесь. Вы же из столицы к нам добирались?

Почему-то мой вопрос вызвал у мужчины странную реакцию. Он как-то подозрительно, чуть прищурено посмотрел на меня, порождая своим пронзительным взглядом сонм колких мурашек по моему позвоночнику.

— Я прибыл из северной крепости Торид, — произнес соискатель, чеканя каждое слово. — это было указано в моем резюме.

— Я помню, — кивнула я, пытаясь не выдать своего смятения. — просто мой дар уловил на вас пыльцу королевских кроксов. Я же маг-созидатель с направленностью дара к растениям, поэтому так остро реагирую на все растительное вокруг. А эти цветы вроде бы водятся только в Центральном парке Зейраса, и их пыльцу я узнаю мгновенно. Наверное, я просто ошиблась, или вы недавно соприкасались с кем-то из столицы. Возможно, до вас в наемном магокарте ехал кто-то, прибывший оттуда.

Почему-то захотелось оправдаться, хотя мое предположение и звучало притянутым за уши.

— Скорее всего так и есть. — подтвердил господин Неро, услужливо открывая дверь в приёмную и пропуская нас с демоницей вперед.

Через полчаса я уже вверяла нового наставника в руки своей помощнице для проведения ознакомительной прогулки по поместью "Соттель”. В отличие от фея-артефактора, водить этого господина по школе самой мне почему-то не захотелось.

Резюме у Алекса Неро, бывшего крепостного мага и капитана местного управления стражей, получившего в результате выгорания дара из-за некого несчастного случая безвозвратное опустошение источника почти наполовину и в связи с этим обстоятельством больше непригодного к службе, очень впечатляло.

Мужчина был немногословен и скуп на эмоции, что, впрочем, довольно свойственно для людей его профессии. Холост. Сорок один год. Является человеком с небольшой примесью крови оборотней, поэтому дар мага-разрушителя также объясним.

Такой душевной беседы, как с Авиром Рашу, у нас с этим потенциальным преподавателем не получилось. Однако, за неимением других настолько подходящих по опыту и рекомендациям кандидатов, господин Неро все же был принят мной в штат школы на испытательный срок. Отлично, как раз и познакомлю их с феем с адептами на сегодняшнем ужине.

Я выпроводила мужчину из кабинета и с нетерпением ожидала Тимоса, чтобы поделиться с ним своими мыслями о новом преподавателе. Что-то в нем меня по какой-то непонятной причине беспокоило, в первую очередь ложь о том, откуда он в действительности прибыл в школу. Да-да, я почувствовала эту ложь, пусть и мастерски скрытую, а Хранитель мои выводы однозначно подтвердил, хотя и уверил, что злых намерений у господина Неро нет, как и зла в душе. Казалось бы, ну что в этом особенного? Можно придумать сотню причин, почему новый наставник не захотел открывать информацию о месте своего фактического прибытия. Ну, отправился он из крепости Торид сначала в Зейрас, к подруге, семье или в гости, например. Что в этом такого? Но все же…

После отклика на мое объявление о найме со стороны этого Алекса Неро, Закари Или проверил его по каким-то своим каналам, коими оброс за годы работы в "Сотах", и подтвердил, что все указанное в резюме — правда. Комитет по контролю за магией, а также королевское военное ведомство также предоставили по моему запросу данные об этом маге и дали рекомендации к приему его на работу, но меня упорно смущало нечто неуловимое, что я и сама не могла себе пока объяснить. Неужели очередной засланный шпион от моих недругов из Комитета? Что же, посмотрим.

Но интерес к мужчине с моей стороны точно был. Знать бы еще, какого именно толка…

— Вира, ты не видела мою золотую заколку в виде цветка ориса? — уточнила я вечером у дочери, сидящей за столом в наших личных жилых комнатах и старательно записывающей что-то в тетради.

Девочка подняла голову, задумалась и отрицательно замотала головой.

— Куда я могла ее положить? — пробубнила, кидая взгляд на шкатулку, стоящую на туалетном столике в спальне.

— Может быть упала куда-нибудь? — предположил Дарий, который играл на ковре с Тимосом в магические шахматы. — или в кабинете оставила, например?

— Да я там уже смотрела, — махнула я рукой. — что за дела? С роду в этом доме ничего не пропадало, а тут такое… И даже заклинанием поиска не найти. Словно мешает что-то. Неужели в “Сотель” завелся вор?

Мне показалось, или сын на долю секунды вздрогнул и сжался? Или же просто повел плечами, размышляя о следующем ходе в этой партии. Хм…

Мои дети точно не склонны к воровству. Они у меня хоть и активные, хитрые и шкодливые без меры, но благородные и порядочные. В наши комнаты пробраться кто-то посторонний просто не смог бы — охранные артефакты я заряжаю и проверяю регулярно, да и Хранитель бдит за тем, чтобы в “Сотах” никто никаких темных делишек не творил. Норман? Ему хода в жилое крыло школы точно нет. Возможно я действительно куда-то положила заколку и забыла?

Вирия и Дарий что-то от меня все равно скрывали. И нет, я не стала чересчур мнительной после сегодняшнего знакомства с Алексом Неро, потому что обзавелась подобными подозрениями относительно своих детей еще несколько дней назад, когда попыталась обсудить с ними их нарушающее школьные правила поведение и прогул уроков, растроенно добавив в конце своей речи, как стыдно мне было поймать их “на горячем”, да еще и сделать это в компании нового наставника по артефакторике.

Младшие члены рода ид Й’орн мялись и краснели, в итоге признавшись, что опять занялись поисками старого родового ритуального зала, к которым периодически возвращаются с тех пор, как им исполнилось по пять лет.

Легенда о наличии в поместье “Соттель” этого таинственного места обросла в нашей семье многочисленными слухами на протяжении нескольких веков. С тех самых пор, как один из моих предков якобы зачем-то запечатал предыдущий зал и построил новый, куда и перенес камень рода — внушительных размеров обсидиан, напитанный магией каждого одаренного моей семьи и кровью всех членов рода без исключения. Из частицы камня, кстати, и сделана "начинка" родового перстня, вместилища нашего Хранителя.

Мои родные уже предпринимали попытки по поиску старого ритуального зала, до сегодняшнего дня, к сожалению или к счастью, безуспешные. Мои близнецы, ввиду своей неугомонной и деятельной натуры, еще в детстве изучили “Соты” вдоль и поперек, в надежде найти сначала тайные ходы и скрытые помещения, а затем и таинственную ритуальную комнату, и иногда снова начинали поиски.

Их ответ меня устроил, хоть я и отругала детей за их поведение, вызвав у обоих стыд и обещания больше так не делать. Тимос, кстати, подкрепил признание детей собственным раскаянием в том, что он снова им помогал.

И вроде бы ситуация исчерпана, но у меня на душе все равно было как-то неспокойно. Что-то тут не так.

Да еще теперь пропажа любимой заколки… Мелочь, казалось бы, но все равно странно как-то.

Или, возможно, я просто слишком перенервничала в последнее время, вот и чудится что-то не то?

Например, вот вчера, когда я сидела перед зеркалом в спальне, мне на мгновение показалось, что мое отражение застыло и не двигалось. Я даже магией зеркальную поверхность проверила, не обнаружив, правда, никаких отклонений. Ерунда какая-то…

Нужно, видимо, просто больше отдыхать и проводить время с семьей, а не надумывать себе Творец знает что.

— Познакомились с новой адепткой из другого мира? — решила спросить у детей.

Вирия улыбнулась и кивнула, сразу же принимаясь делиться своими впечатлениями и об Ирине (целиком совпадающими с моими), и о новых наставниках, которых я представила во время сегодняшнего ужина (их прибытие очень порадовало адептов, а среди девочек-учениц вообще вызвало небывалый ажиотаж), и о милых и очень стеснительных вампирках клана Моран, с которыми она успела найти общий язык.

Я разогрела на портативной плитке какао и разлила его по четырем фарфоровым чашкам. Дарий и Тимос закончили свою партию, которую в который раз выиграл сын (Тимос поддавался, я видела), поэтому можно было провести немного времени за разговорами.

Мы сели вокруг стола, разрезали приготовленный Тутой специально для меня пирог с яблоками, собранными буквально вчера из школьного фруктового сада, и принялись обмениваться новостями и событиями сегодняшнего дня. Я наконец-то смогла расслабиться и улыбнуться, отпуская лишние мысли и тревоги и ощущая тепло в груди и что-то похожее на приступ чистого, незамутненного счастья и полного удовлетворения своей жизнью.

Мне нравилось то, что я делаю, я гордилась своими успехами и плодами своих трудов. Но более всего я гордилась даже не тем, что смогла не только в одиночку поднять школу и сделать ее тем местом, о котором мечтала, а именно своими детьми, своим продолжением, теми, ради кого я никогда не опущу руки и не впаду в уныние.

Как жаль, что Алойиз не видит нас сейчас. Как жаль, что Вирия и Дарий не смогут рассказать о своих успехах отцу и просто обнять его настолько же крепко, насколько я сейчас могу обнять их.

Перед глазами почему-то мелькнул не образ мужа, практически стертый за давностью лет и сохраненный лишь на изображении в моем медальоне, а темные и внимательные глаза загадочного господина Неро.

Хм… К чему бы это вдруг?