Рабство Кольца

Глава 13, в которой дыра

— БЕЖИ-И-И-ИМ!

Это единственный приказ, который пришёл мне на ум. И мы так и понеслись, освещаемые ярчайшей в мире лампочкой.

Я обернулся — твари уже разворачивали крылья, разевали пасти.

Вот одна сорвалась вниз, неуверенно кувыркнулась, расправилась и стала парить под потолком. Было заметно, что существа давно не летали, и им требовалось время, чтоб набраться сил.

Отражаясь сотнями огоньков, цепкие взгляды так и следили за нами. И это было нетрудно, учитывая то, что зелье Кента было видно лучше, чем береговой маяк.

— Выруби его, балда! — заорал Бобр, — Нас же видно за километр!

Он бежал позади, подняв над головой щит, на случай атаки сверху.

Реакция Кента повеселила бы меня, если б ситуация была другой:

— Как?!

— В смысле, как? — удивлённо выкрикнул я.

— Да я это… — растерянно пыхтел рядом персик, жмурясь на лампочку в руке, — не подумал над этим.

— Во, ты настоящий алхим, — Бобр только засмеялся.

А потом танк догнал Кента, вырвал у него из руки зелье и, размахнувшись, закинул его далеко назад.

— Пусть любуют…

Бобр не договорил.

Шарахнуло так, что мы, оглохнув, все скопом упали, а сверху стали сыпаться обломки. На нас чудом ничего не грохнулось, хотя Бобру по щиту прилетел здоровенный камешек. Звук был, как при ударе по гонгу.

— Ядрён батон! — Боря только смотрел на огненный грибок, поднимающийся вверх.

За пламенем уже не было видно статую и стаю перепуганных тварей, а потом раскалённая стена огня двинулась и на нас.

Фонза мигом развернулась, выудила из кошеля маленький свиток, и схлопнула его между ладонями. Тут же от неё в сторону огня отделилась волна ветра, а саму девушку отбросило, будто она выстрелила из дробовика.

Приземлившись ко мне на колени, Женя ошарашенно оглянулась:

— Ой, спасибо.

— Да не за что.

— Я что-то не ожидала. В книге ничего не было про то, что мага сносит отдачей.

Команда встала, отряхиваясь. Волну огня отнесло ветром, и она, бушуя на расстоянии от нас, стала потихоньку угасать. Одновременно в пещере стало темнеть, да ещё крики тварей намекали на то, что они всё ещё целы, и очень разозлились.

— Как бы треснуть-нуть-нуть… — прилетело эхо по пещере, — нам кольцо-цо-цо!

— Твою ж за ногу, — выругался я, — Гоу-гоу-гоу!

И снова бежать.

Эти несколько минут бега в полной темноте запомнятся мне на всю жизнь. Даже не представляю, какое огромное это подземелье. И на чём держится потолок, если ты бежишь и бежишь, но не встречаешь ни единого препятствия, ни единой опоры.

Гномы действительно создали что-то невероятно грандиозное. И кажется, тёмная эльфийка Таша была права — отсюда они свалили просто из практичных соображений. Попробуй подмети пол в помещении размером с несколько стадионов, да обойди все факелы, проверить как горят.

— Страшно, братва! — пыхтел Бобр, — Ага?

Судя по его голосу, ему было больше весело, чем страшно.

Темнота, только дыхание товарищей рядом, да куцее пятно света от мобильника впереди. Ну и, конечно, истошные крики хищников за спиной, которые явно вознамерились нас съесть.

— Вспомнила! — вдруг простонала Фонза, — Это гаргульи!

— Чего?

— Ну да, это явно они. Кстати, тоже павшие дриады! Говорят, это мобы со второго или третьего уровня Батонского Прорыва.

Я непроизвольно оглянулся. Эти летающие крокодилы тоже павшие дриады? Так вот они почему так на кикимор похожи.

— А чего они тут делают? — спросил Бобр.

— Ну, может, вылетела парочка… Вот и размножились.

— Что-то у них прям талант размножаться, ядрён батон, — он заржал и весело бросил за спину, — Эй, кролики!

Мне кажется, или крики тварей стали злобнее? Неужели поняли издёвку?

Хотя слова Бобра заставили меня на миг задуматься. Слишком уж много тайн связано с подземельем, и слишком много мелочей намекали на то, что здесь что-то не так.

Но попробуй думать, когда вся кровь в ногах, и надо бежать.

Я обернулся и, конечно, ничего не увидел в кромешной темноте. Зато слышно их было прекрасно…

— Георгий, — пропыхтел Лекарь, — Может, разгонимся?

— Придержи песню, — покачал я головой, — Пригодится.

Толя, к счастью, спорить не стал.

Вечно бежать надоест любому герою, и вскоре я понял, что надо бы действовать. Голова стала складывать возможные паззлы: за нами гонятся гаргульи и кузнец. Навряд ли они друзья, и нам надо бы этим воспользоваться.

Гаргулий много, и в любом случае в открытом пространстве нам с ними не справиться. Нужен узкий проход, где Боря отыграл бы роль танка на сто процентов.

Как найти такое место в подземелье гномов?

— Биби!

Манюрова обернулась, в темноте её глаза, казалось, светились ярче мобильника. Будто я сейчас пошлю её умереть на амбразуру.

— Нужна пещера, Биби. Веди туда, где мы сможем принять бой.

— Во, Герыч, это тема! А то я уже взмок весь.

— А я бы лучше бежал и бежал, — проворчал Лекарь.

— Пещера? — Биби задумалась, стала крутить головой.

Снова вытянула шнурок с амулетом, стала тереть. Судя по всему, подарок Молчаря пробуждал в ней какие-то чувства, помогающие ориентироваться в пещере.

— Туда, — Биби ткнула пальцем и сама же, не ожидая от меня команды, побежала в ту сторону.

Никого не надо было заставлять, все понеслись вслед за рыжей, но буквально через десять секунд мы уткнулись в стену.

— Но здесь же должна быть… — растерянно сказала Манюрова, и с обидой посмотрела на амулет.

Я сразу же подбежал к каменной преграде, прижался щекой. Вдруг секретка?

Да! Чувствую!

Блин, какой-то механизм замка есть, но у меня скилл ещё не откатился, не набрал энергии.

— Там проход! — крикнул я, обернувшись.

— А ну-ка, братва, — Бобр отступил, перехватил поудобнее щит и булаву, — Ща я…

— Ложи-и-и-ись! — заорал Лекарь.

В этот раз барда послушали все. И, едва мы шлёпнулись на пол, как над нами со свистом мелькнул снаряд. Стена взорвалась от удара, посыпались обломки, где-то рядом со мной со звоном упал тяжёлый металлический предмет.

— Ох, мне бы треснуть бы кольцо! — прилетело из темноты.

— Пипец! — выругался я, поднимаясь.

Рядом со мной лежал огромный молот, который начал тихонько шаркать по камням, чтобы вернуться к хозяину. Я едва успел увернуться, как оружие взвилось и унеслось в темноту. Послышался гулкий шлепок металла о ладонь.

— Я те щас тресну яйцо! Так тресну! — Бобр взвился с пола, встал в боевую стойку и шарахнул булавой по своему щиту, — Давай сюда своё лицо!!!

Нападение Гвоздаря оказалось весьма кстати. Когда я схватил выпавший мобильник и осветил место, куда попал снаряд, у меня челюсть отвалилась — молот пробил в камне нехилую такую дыру.

Вот только оттуда выглядывал самый настоящий орк с рогатом шлеме, и на его лице читалось удивление не меньше моего.

— Абыр, абыр? Что за батыр? — выдал орк.

Тут же сверху в темноте раздались хищные крики, будто орлы пикировали вниз, завидев добычу. Гаргульи!

— Опа-опа, — Кент сидел рядом, уставившись на открывшееся отверстие с орком, — Гончар, чего делать-то?!

У меня кончились слова для ругательств, чтоб описать ситуацию. Поэтому я просто вскочил, выхватив серп-кинжал, и заорал:

— Толя, песню!

Лекарь уставился на меня, замерев в ступоре, а я, кинувшись к орку, продолжал кричать:

— В атаку! Отступаем в дыру!

Вот только зеленокожий стал тыкать топором, пытаясь отогнать меня.

— Абыр! Никаких дыр!

— Воин, а не видел ты кольцо? — донёсся удивлённый голос кузнеца.

— Ядрён батон, ща будет тебе… — Бобр смело пошёл вперёд, — И кольцо, и лицо!

В темноте за силуэтом Бори уже маячила тень кузнеца, и Фонза, встав рядом со мной, только удивлённо прошептала:

— Эол Брок…

А потом сверху упали гаргульи. И кажется, им был всё равно, на кого нападать.

— Лека-а-арь, песню-у-у-у! — заорал я, орудуя кинжалом.

Новое оружие действительно было хорошим. Я схватил Фонзу, замешкавшуюся со своим копьём, отбросил её к дыре. Туда же прыгнула Блонди, обернувшаяся кошкой, и исчезла в отверстии, удачно вцепившись в горло орку.

Биби, мастерски стреляя из рогатки, уже вызвала ёжика, и тот затарахтел, как зенитка, работая по воздуху. Пуф-пуф-пуф…

Вниз посыпались тела подбитых им гаргулий.

— А-а-а-а-а, — вдруг заорал Кент, выхватывая из кошеля бутылку, — Ну всё, чуваки, держитесь!

И опрокинул в себя зелье.

Я не успел дёрнуться за ним, как сверху ринулись две гаргульи, перехватили персика поперёк тела, и унеслись в темноту.

— Да твою-у-у же за ногу!!! — заорал я, со свистом рассекая воздух, — Лека-а-арь!

— Да сейчас, — тот чуть не плакал, — Мне б вдохновение!

— А ну тресну я кольцо!!! — голос сумасшедшего гнома грохнул в темноте.

Тут же мимо нас, как снаряд, просвистело тело Бобра и исчезло в отверстии. Пролетел он тихо, без единого звука, только загрохотало железо доспехов при падении. Мы сразу переглянулись с Толей — пипец, наш танк опять отключился.

И Лекарь запел:

— Я-я-я хочу, чтобы вокруг оставался честный звук тишины-ы-ы! — он схватился за живот, раздувая мощный голос, — Гаргулий можно поня-а-а-ать! Им крайне важно поспа-а-а-ать!

На миг будто всё поле боя затихло, гаргульи замолкли, и даже ёжик замер, не выбрасывая больше игл.

— С отмороженною группою в пещеру без нормальных гуслей… Укокошили нам танка, как обычно, чтоб тащить веселей, — Толя закрыл глаза, вдохнул, — И я спою ва-а-ам, павшим дриа-адам, дружбу нам на-адо… В этот же вече-е-ер!!!

Что тут началось. На меня что-то капнуло, и я не сразу даже понял, что это кровь.

Кузнец Гвоздарь был уже близко, когда сверху на него ринулись «обращённые» Лекарем гаргульи. Его песня всё-таки проняла половину летучего войска, и вокруг грянула резня.

Кузнец истошно замотал молотом, пытаясь отогнать зубастых тварей, но они лепились на него всюду:

— А ну, тресну я сейчас кольцо! А ну, убрали, щебень-гребень… расколоть бы мне кольцо!

Мы с Биби и Толей стали отступать к дыре под прикрытием отстреливающегося ежа. Правда, из дыры, куда уже нырнули Блонди, Фонза и бездыханный Бобр, тоже послышались звуки битвы.

Едва мы перевалились через обломанные края, как я понял — здесь ситуация не лучше.

Короткий взгляд на помещение…

Большой зал, освещённый яркими факелами. В центре конструкция, напоминающая обычный портал с колоннами вокруг, только вся облеплена строительными лесами.

Вокруг портала десятки гоблинов, закованных в кандалы, с инструментами в руках. Они гремели цепями, поддерживая битву.

Вот только поддерживать было уже некого. Семеро орков уже забили нашу Блонди — львица как раз свалилась в лужу крови. Фонза прижалась к стене сбоку от нас, выставив в страхе копьецо.

Орки как раз стояли над телом Бори, думая, добивать его или нет, когда внутрь ввалились мы. Я едва не наступил на орка с перегрызенным горлом. Кажется, это тот бедняга, который выглядывал наружу.

— Абыр, — один из орков отклячил губу, демонстрируя клыки, — Что за батыр?

— Я — Гончар, сын Чекана, — сразу же выдал я, — Уйдёте сейчас, и останетесь живы.

Орки на миг перепугались, отступили на шаг.

— Чего, абыр? — они переглянулись, — Чекан-батыр?

— Гончар-батыр! — заорал я.

Но секунда замешательства прошла, вот орки уже ощерились, подняли топоры и мечи:

— Тегрий-батыр говорил, что Гончар-батыр только новичок.

— Я вас предупреждал, — процедил я сквозь зубы.

Меня злили две вещи. Что они нас не боятся, и что я не знаю, что делать. Орков много, и они вооружены…

— Ложи-и-ись! — снова заорал Лекарь.

— Опять?! — только и вырвалось у меня, когда я кинул себя на землю.

Блин, неужели этот Гвоздарь такой бессмертный?

Я ошибся. Не Гвоздарь…

— ОПА-ОПА!!! — незнакомый рёв влетел снаружи, из подземелья.

Раздолбав остатки маскирующей стены, внутрь прорвался монстр размером с болотного огра. Напоминающий лысую гориллу, весь состоящий из жил и налитых мускулов, с какой-то набедренной повязкой из джинсовки, он задубасил кулаками по груди, сотрясая воздух в помещении.

— Абыр?! — только и переглянулись орки, почуяв близкую смерть.

А потом монстр кинулся на них, начав крушить зеленокожих ударами кулаков. Он прыгал, вбивал орков в землю, как гвозди, добавляя сверху барабанную дробь.

Хватал их за ноги и запускал куда-то через весь зал. Да и просто откусывал головы, сплёвывая невкусный шлем.

Когда, присмотревшись, мне удалось мельком разглядеть лицо гориллы, у меня вырвался только сиплый вздох удивления — твою же за ногу, это Кент!

— ОПА! — и голова орка вминается через грудную клетку куда-то в область таза, — ОПА! — и другого беднягу кулак размером с микроволновку плющит об стену, заставляет выплюнуть собственные кишки.

Мы все сгрудились у стены, глядя на обезумевшего Кента. Кажется, алхим всё-таки доработал своё зелье здоровья. Вот чего кровь-то животворящая, игрока десятого уровня, делает!

— Эх бы мне бы… кольцо! — голос кузнеца едва было слышно сквозь рёв Кента.

Через дыру влетел молот, но монстр резко развернулся, и оружие беспомощно влепилось в подставленную ладонь. Кент пару раз проскрёб зубами по металлу, а потом со злостью запустил молот обратно.

Силуэт кузнеца едва показался в дыре, как его снесло своим же оружием.

— Кольцо-о-о-о! — голос Гвоздаря потух вдалеке.

— Офигеть, вот это Кешка, — прошептала Фонза, — А Тотем ещё ворчал, что от него никакого толку…

— Тут, как говорит деревня, против него только мармелады помогут, — тихо добавил Лекарь.

В этот момент красноглазая горилла, разобравшись с орками, в полной тишине захрипела, завертела головой, и уставилась на гоблинов, попрятавшихся за строящимся порталом.

— Ой, на!

— Нам хана!

— Спасите, на! — они затрясли цепями, беспомощно глядя на нас.

Кенто-Халк понёсся к порталу, рыча, как тысяча тигров.

— Нет, Кент! — мы побежали следом, — Стой!

Но, к счастью, Кент в алхимии оставался Кентом. Что-то там в рецептуре явно было не так, потому что горилла, вдруг оступившись, просто грохнулась. Она вздулась внутри, мышцы под кожей заворочались, а потом тело Кента перекрутило, и он с хрустом свернулся в своё обычное тело.

Ситуация была необычной, но теперь нам хотя бы не угрожала смерть. Я сразу же раздал команды: Фонза бросилась поднимать Кента, Биби побежала к Лане, а мы с Лекарем пригнулись над Бобром.

Ему крепко досталось, в новом нагруднике опять зияла внушительная вмятина, но, к счастью, обошлось без свитка воскрешения…

Я едва воткнул зелье здоровья ему в губы, как:

— Ядрён батон, — Боря резко спохватился, сел, схватился за лежащую рядом булаву, — Где этот?!

Мы с Лекарем отпрыгнули, больно приземлившись на пятые точки:

— Тихо, тихо, Борис, — протянул Толя, улыбаясь.

— Всё норм, опасности почти нет, — буркнул я, поднимаясь.

Меня интересовали гоблины и та конструкция, которая здесь строилась. Я совсем не ожидал, что мы вот так вот наткнёмся на ту самую штуку, о которой проговорился тогда Тегрий.

— Ни фига! — Бобр крутил головой, пока Лекарь помогал ему встать, — Чего здесь случилось?

Борю было можно понять — месиво внутри помещения было впечатляющим, и сила, разорвавшая бедных орков, потрясала воображение.

— Деревня, так ты ничего не помнишь? — с деланным удивлением заворчал Толя, — Ну ты даёшь, сам же и устроил тут настоящее побоище…

— Кто?! Я?

Я уже не слушал своих тиммейтов, решив оставить приколы Толи на его совести.

На всякий случай я глянул на Блонди. Она поднималась, опираясь на Биби, и придерживая края порванной блузки.

Пройдя мимо Фонзы, которая воскресила Кента с помощью свитка, я приблизился к порталу.

— Гоблины, — строго сказал я.

— О, плеер, на!

— Открой цепи, на!

— Помоги, на!

— Мы устали до хрена!

Я покачал головой, поднял руку:

— Сначала разберёмся. Будете трещать, и мы уйдём.

Приходилось говорить жёстко, но гоблины поняли, что я не шучу. Конечно, я собирался им помочь, но потом всё обернётся против нас, и мы так и не узнаем, что здесь происходило.

Подошли остальные ребята.

Кент выглядел очень жалко — от его броника и джинсового костюма осталось только тряпьё, висящее на поясе. Но персик уже вытягивал из кошеля запасную одёжку. Всё-таки, не последний алхим в Батоне… Сегодня я лишний раз убедился в этом.

Блонди тоже изрядно пострадала, но она уже поменяла пострадавшую блузку, от чего взгляд у Бобра был недовольный. По мнению здоровяка, Лана в порванной одежде выглядела гораздо лучше.

Я на миг задумался, как же так получается, что в форме кошки у друида рвётся одежда?

Но отбросил эти мысли — надо было узнать историю гоблинов.

В общем, среди бессвязного «нам хана» и «ништяк, на», нарисовалась вполне ясная картина. Теперь стало понятно, куда исчезали гоблины в Баттонскилле — это не мужеловка в оранжерее их жрала, а тайные похитители ловили бедняг для работы здесь, на портале.

И Тегрий Палыч, как оказалось, приложил к этому руку. Он помог проникнуть сюда оркам, он же снабжал инструментами и материалами. Куратор приходил сюда раз в недельку, чтобы принести еды и проверить, всё ли нормально.

Чаще всего ему приходилось ругать орков, потому что те заладили бродить по подземелью, и пара охранников уже встретилась с Гвоздарём. Для невезучих орков это была последняя встреча.

Иногда кузнец специально приходил сюда, начинал выбивать маскирующую стену, и тогда Тегрию приходилось в срочном порядке прибегать, успокаивать Гвоздаря.

Как куратор это делал, я не знал. Непроизвольно я обернулся — кстати, куда делся Гвоздарь? Кажется, когда Кент приложил его молотом, кузнец вдруг решил отсюда смыться…

— Так я не понял, — подал голос Лекарь, — Тегрий вроде как должен бы помогать Дворфичу?

— На меня не смотри, братан, я вообще не шарю.

— А для чего этот портал-то? — наконец, спросил я.

— Как для чего, на?! — гоблины даже переглянулись, — Чтоб к «гномьей звезде», на, прямо туда, на!

И гоблины тыкнули пальцами вниз, в пол.

— К осколку, на, — закивал один из них.

Мы с Фонзой уставились друг на друга:

— К осколку?!

У меня голова уже распухла от накатившей неразберихи, и я только и мог, что открывать-закрывать рот.

— Надо бы сломать, — Бобр деловито посмотрел на конструкцию, — Чтоб эти утырки, Оркос и Вайт, не воспользовались…

Гоблины переглянулись, потом захохотали:

— Поздняк, на, они уже там, на!

— Уж полчаса как, на!

— Ага, без Тегрия улетели, на!

Я опешил:

— Как там? Портал работает, что ли?

— Сегодня закончили, на! Работы до хрена, но мы молодцы, на!

— Ядрён батон, — Бобр ущерился счастливой улыбкой, — Это и мы так могём туда, на?