Рабы Нового Вавилона

Интродукция 1

Стотений - минерал, который смог изменить всю цивилизацию Земли и сопредельных планет. Дело в том, то в нем на 100 атомов вещества приходится один атом антивещества. В природных условиях этот атом находится как бы в полевой капсуле, поэтому аннигиляция в естественном минерале отсутствует. Но, когда первые образцы стотения с кометы Лапласа попали на Землю, а точнее, на Каллисто, где располагался Институт сверхвысоких энергий Всемирной Академии наук, и когда Институт, как впрочем, и весь спутник Каллисто, просто исчез после очередного эксперимента, человечество поняло - вот он источник энергии для космических перелетов. Вновь отстроенный, теперь уже на Рее, Институт сверхвысоких энергий более осторожно стал исследовать стотений. И оказалось, что аннигиляцией можно управлять, меняя поля - ловушки вокруг атомов антивещества так, чтобы в каждый момент времени, аннигилировало лишь заранее заданное число атомов.

Эта практически неограниченная и ничего не стоящая энергия (по отношению затраты/количество) радикально изменила жизнь и самой земной агломерации, включающей Землю и обустроенные ей для жизни Венеру, Марс, самые крупные спутники Юпитера и астероиды.

Через 50 лет Земная Агломерация приняла сигнал, в котором на чистом унилингве[2], говорилось, что ни Институт, ни Каллисто никуда не исчезли. Просто та энергия, которая высвободилась в процессе аннигиляции стотения привела к пробою пространственно - временного континуума и продавила Каллисто вместе с тем, что находилось на его поверхности в точку Вселенной, которая была удалена от Солнечной системы на 50,5 светолет. Тут же взятый в работу феномен очень быстро принес свои плоды. И Человечеству стали доступны межзвездные перемещения - джампы, когда с помощью огромной энергии пространство сжималось, как кусок шелка в кулаке, затем прошивалось, и звездолет мгновенно перемещался по этому проколу на сотни световых лет.

/Головик. Популярная минералогия Галлактики - Изд-во "Порог", #### г./

Но, хотя комету Лапласа превратили в один большой рудник по добыче стотения, хотя ее вмонтированными термоядерными двигателям постоянно удерживали на транссатурнианской орбите, естественный запас стотения на ней быстро подходил к своему концу. Надвигающийся энергетический кризис создавал угрозу отката человечества во времена худшие, чем каменный век, поскольку жившие в каменном веке были к нему приспособлены не в пример лучше современных жителей Земной Агломерации...

...Количество стотения на Личике Дьявола оказалось таково, что энергетика Агломерации могла быть обеспечена полностью, включая джамп-космонавтику на ближайшие пять - шесть веков!

Итак, стало понятно, что открытую командором Макензи планету - естественный рудник стотения; нужно было колонизовать и запустить в эксплуатацию.

Поняв, что космолихтерам на такую поверхность просто не сесть, инженер-исследователи, которые готовили Личико Дьявола к колонизации с помощью управляемых объемных атомных взрывов создали на поверхности планеты несколько плато и установили там джамп-транспортеры. Напомним, что джамп с помощью корабельной установки выводит звездолет только приблизительно и вблизи от тяготеющей массы. Однако наличие приемного джамп-транспортера позволяет перемещаться точно в ту точку, в которой он установлен и тратить при этом значительно меньше энергии. Кроме того при таком дажмпе контейнеры для, например, сыпучего груза нужны только для того, чтобы этот груз не рассыпался в точке приема. Позже джамп-транспортеры стали называть телепортерами.

На плато вокруг телепортеров поднялись в небо жилые кварталы, зоны отдыха, предприятия по переработке сырья.

Кроме плато под мегаполисы были расчищены и те районы, в которых находились наиболее перспективные месторождения. В них были устроены поселения, включавшие в себя жилье, пусть и не столь комфортабельное, как в мегаполисах, фактории для товаров первой необходимости и места для нехитрых увеселений и отдыха, а также ремонтные мастерские и склады для руды. Транспортные магистрали соединили их с мегаполисами. Земляне рассчитывали, что работа по добыче стотения будет вестись вахтовым методом. Вахта базируется в поселении ограниченный срок, а рабочие постоянно живут в мегаполисах.

/Чу Ли, Сьен То. Пути героев - Изд-во "Дракон", #### г./